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Barbararians of Lemuria est un jeu génial dans un genre finalement assez limité : celui des bien nommés "jdr apéro". Une fois que l'on a compris cela, il est impossible de lui mettre moins que la note maximale tant il rempli son rôle à merveille.

BoL dispose en effet de très sérieux atouts : un système simple, fluide, ingénieux et définitivement excellent, qui se paie même le luxe d'être très aisément modifiable et adaptable à d'autres univers (même si l'évolution des personnages reste peu adaptée à une campagne qui s'étire en longueur). Les illustrations ont un style particulier que personnellement j'aime beaucoup, l'ouvrage garde une grande cohérence graphique, toutes les illustrations étant réalisées par le Grümpf. L'univers, quand à lui, est volontairement succint et même assez caricatural. Il est cependant très simple à appréhender et surtout plutôt inspirant, il fait ce qu'on lui demande en somme... Le format du livre enfin, est tout à fait adapté à une lecture rapide : on achète, on lit et en une après-midi on peut se lancer !

Les scénarios présents en fin d'ouvrage sont certes très minces, mais j'imagine qu'il faut plus y voir des exemples de situations que l'on peut improviser pour une courte séance d'une petite heure ; car finalement je pense que BoL a été conçu dans cette optique, ni plus, ni moins. On peut cependant tout à fait y jouer en campagne, mais il faut adapter un peu le système et le cadre qui pourront paraître, du coup, limités après quelques heures de jeu.

Bref il nous reste un jeu superbe, intelligent, conçu avec brio, qui rejoint fièrement mon top 3 de jeux que j'emmène partout en cas de partie "sur le pouce".

J'ai attendu la réédition de Patient 13 avec impatience, après avoir lu les critiques élogieuses dont il faisait l'objet. Maintenant que je l'ai entre les mains, je ne peux m'empêcher d'être un peu déçu tout en reconnaissant la très grande qualité de l'objet.

Il est vrai que le thème captive d'emblée : un asile psychiatrique complétement azimuté où les joueurs (appelés patients) se réveillent amnésiques. Le livre est fort bien illustré, la mise en page est claire, met tout de suite dans l'ambiance et la lecture est passionnante. Pour tout dire, ça se lit comme un roman en fait, c'est à la fois sa grande force et sa grande faiblesse. J'y reviendrai dans un instant.

Au niveau du système de jeu, il est volontairement simplifié à l'extrême et se joue avec trois dès six. Certains pourront même le trouver minimaliste (pas de caractéristiques, très peu de "compétences" et trois jauges (lucidité, sang froid et vitalité) qui indiquent l'état physique et mental du personnage). Pour autant, ça fonctionne, et même très bien, le système s'effaçant au profit de l'ambiance, ce qui est l'effet voulu je pense.

L'univers en lui même est fort enthousiasmant, très "lynchien" il est vrai dans sa description. Par contre vous vous en doutez bien c'est pas gai (mais alors pas du tout !) : c'est noir, glauque, sordide et parfois totalement psychédélique (notamment certains PNJ, objets ou lieux). On a quelques très bonnes idées comme le test de Rorschach et les visions qui en découlent, ou encore la fameuse loterie durant laquelle le patient tirant le numéro 13 est emmené on ne sait où pour ne plus jamais revenir. Cependant, les auteurs ont pris le parti de ne rien dévoiler et de tout laisser à l'appréciation du MJ (appelé Docteur).

C'est justement ça le problème selon moi. On veut savoir ce qui se cache derrière toute cette folie, derrière toutes ces illusions. pour reprendre le parallèle de tout à l'heure, c'est comme si on lisait un super roman où rien ne serait dévoilé ni expliqué. Dans un jdr ce n'est pas toujours gênant, ici ça l'est. Ce parti pris des auteurs est d'autant plus frustrant que pour moi, Patient 13 est un jeu à la durée de vie très limitée. Certes, ça peut être très intense, mais la plupart des joueurs passeront vite à autre chose après une courte campagne dans cet asile tant le cadre est particulier.(celle qui est présentée en fin de livre est de très bonne qualité ceci dit, même si là encore les révélations sont maigres)

Au final, je pense que Patient 13 aurait gagné à être un "burst" (jdr-campagne, comme Notre Tombeau) avec une intrigue amenant à la révélation des mystère de l'asile plutôt qu'un cadre de jeu "ouvert" comme il l'est. L'approche conceptuelle des auteurs, si elle est très intéressante et bien menée, limite la jouabilité de cet OVNI rôlistique.

Mon avis étant très subjectif, je n'ai pu me résoudre à descendre le jeu au niveau de la notation. Un 5/5 pour la lecture couplé à un 2/5 pour la jouabilité effective nous donne un 3,5/5 que j'arrondis à 4.

Snif, mon premier jeu de rôle ! Difficile de rester objectif lorsque l'on a fait ses premières armes avec l'Oeil noir, il y a plus de dix ans de cela. Bien sûr, le produit fait sourire aujourd'hui : c'est cheap, les illustrations sont kitsch, bref c'est moche...

Néanmoins, je me rappelle très bien du système encore aujourd'hui, je pourrai mener les yeux fermés, reproduire une feuille de perso de mémoire, citer les formules magiques et leurs effets, et cela fait presque 7 ans que je n'ai pas ouvert le bouquin. Je pense que ça résume très bien l'ensemble : des règles très simples, instinctives, que l'on apprend en 5 minutes et qui tournent très bien. Ce qui fait de ce jeu un choix parfait pour débuter - de trop nombreux joueurs commencent par Donjons, les fous !

Alors ok, on peut reprocher au système d'être vraiment squelettique, avec des classes de perso bizarre et des choix saugrenus (avec notamment la confusion race/classe). La boîte de base ne contient aucun élément de background (ceci est réparé par le supplément l'Aventurie) mais c'est justement la force de ce jeu : on fait ce qu'on veut de l'univers...

Mention spéciale également pour le livre des aventures, qui explique très bien par la pratique ce qu'est le jeu de rôle, et propose une aventure solo pour le MJ et une aventure en groupe pour joueurs débutants.