Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Comme son nom l'indique, cet ouvrage fait suite à Adventures in the Northern Wilderness et propose toujours des scénarios se déroulant dans les terres de l'Empire Wolfen du nord, cette fois-ci en s'intéressant à sa frontière sud-est.

Après les pages de titre, de crédits et de sommaire, les vingt premières pages sont dédiées à des éléments de background généraux. Une première partie traite de la chaîne montagneuse des Os de Belimar, en proposant les détails "politiques" de cette région sauvage, les caractéristiques des Géants de Givre et une table de rencontres aléatoires. Le village de Wrijin, lieu idéal pour servir de base aux aventuriers, est ensuite amplement décrit, cartographié et peuplé de PNJ détaillés.

"The Lair of Ice Demons" est un scénario qui amènera les PJ à explorer des cavernes mystérieuses, sources de légendes régionales.

"A Bad Place to Die" amènera les PJ à accomplir une mission pour une sorcière régnant sur des ogres et autres gobelins : perspective peu ragoûtante, mais la récompense promise est de taille...

Dans "The Kidnapping of Kith", les PJ partiront à la rescousse d'une enfant kidnappée prisonnière d'une sombre auberge.

"Badd Land" n'est pas un scénario à proprement parler, mais la description d'une ville délabrée majoritairement peuplée d'individus peu recommandables.

Quittons les îles britanniques, traversons le channel... Ah, voici la France, sans intérêt, deux paragraphes dans le World Book 3. Continuons. La Méditerranée. Ne nous y attardons pas, c'est tout petit. Mais voici une côte... Enfin, l'Afrique ! Le continent mystérieux, aux civilisations multimillénaires, au mysticisme ensorcelant, aux territoires vierges, aux jungles impénétrables, aux déserts mortels. Visitons-la en compagnie de M. Siembieda. Nous devons bien d'abord lui concéder, comme il le dit dans son introduction, qu'à l'époque peu de jeux avaient exploité l'exotisme du continent Africain.

Le livre s'ouvre par l'habituelle correspondance d'Erin Tarn, l'ethno-historienne-géographe, introduction habile à l'aventure.

Et en matière d'aventure on attaque fort !
Car l'apocalypse est sur l'Afrique...
Enfin l'apocalypse.

L'Apocalypse !
Celle avec 4 cavaliers qui dévastent tout sur leur passage : Mort, représentée sur la couverture, Famine, Pestilence et Guerre. A la différence des légions de D-bees dont nous avons déjà fait connaissance dans cette gamme, ils n'ont aucune motivation expansionniste ou alimentaire. Ils sont juste là pour détruire toute forme de vie sur Terre (et ce en réfutant explicitement et soigneusement toute référence biblique). Encore séparés, ils convergent vers un rendez-vous funeste, qui décidera de l'avenir de la planète. Etant déjà des créatures aux pouvoirs considérables équipés d'objets magiques surpuissants et de montures monstrueuses, il résulterait de leur rencontre une force encore plus grande, la Créature de l'Armageddon, quasi impossible à arrêter. Menées par la Ley Line Walker Katrina Sun, des héros arrivent donc de tous les coins du monde, espérant les détruire avant qu'il ne soit trop tard, en les confrontant un par un.

Les dieux égyptiens sont leurs alliés dans cette lutte pour la survie de notre monde. Ils sont répartis en deux panthéons : Taut (les ténèbres : Set, Anubis, Apepi, Amon, Ahnur, Ammit et Bes) et Ra (la lumière : Osiris, Ra, Thoth, Isis, Horus, Bennu) et sont présentés en détail (nom, affiliation, caractère, mini-background, et bien sûr, pouvoirs, MDC, attaques, etc.). Un bonus particulier pour Osiris qui, ayant été démembré il y a bien longtemps, est fourni en kit. Chaque partie de son corps est une relique, source de pouvoirs et capacités spéciales. Attention, seuls certains morceaux se trouvent sur la Terre de Rifts, d'autres sont sur le monde de Palladium, offrant l'opportunité de voyages pan-dimensionnels. Le background de chacune de ces divinités ressemble assez à la mythologie égyptienne habituelle, mais aucune explication n'est fournie pour justifier leur intégration à l'histoire réelle de la vallée du Nil. La raison habituelle est bien sûr avancée quant à leur présence actuelle : ce sont de puissants D-bees âgés de plusieurs milliers d'années, s'arrogeant le titre de dieu par leur puissance et leurs pouvoirs.

Toujours sur les rives du Nil, le pharaon Rama-Set (en fait un puissant dragon Chiang-Ku Nécromancer Tatooed Warrior) règne depuis 132 ans sur l'empire du Phoenix. Il s'agit là d'une dictature raciste, spéciste, anti-humains, où ne prévaut que la loi du plus fort et les cultes nécromantiques des démons, djinns, et autres puissants D-bees maléfiques qui s'y sont établis. En guerre contre la Nouvelle République Allemande (NGR) et toutes les sociétés humaines qu'il rencontre, l'empire est un partisan commercial privilégié d'Atlantis. Mais même Lord Splynncryth considère Rama-Set comme un psychopathe fini, ce qui est tout dire. La population de l'empire nous est détaillée, ainsi que la composition de l'armée et son équipement. Par exemple la K-Universal est l'armure de combat légère en dotation habituelle, un dérivé de la Kittani Manling Power Armor, produite sous licence dans l'usine de Rama (la capitale). Soixante-douze unités sont assemblées chaque mois. Deux véhicules du désert sont également présentés, un drône, et 8 armes individuelles (de technologie Kittani, elles sont reprises de WB2 - Atlantis).

Les descriptions physiques ou ethnologiques, bien que réduites, sont un peu plus détaillées dans le World Book 4 que dans les produits précédents de la gamme. Le titre Rifts Africa apparaît en effet à la page 109, et les 15 pages suivantes, même entrecoupées de quelques RCC et caractéristiques, nous permettent de nous faire une idée des populations, de la faune, la flore, des richesses minérales, des précipitations dans différentes régions d'Afrique, ou de la taille comparée du Texas et de la Libye.

Et puis Rifts Africa nous apporte bien sûr sa part de matériel maintenant habituel pour Rifts : de nouvelles OCC et RCC pour les aficionados. La richesse mystique du continent noir est notamment exploitée par diverses OCC de type "shaman" : Medicine man (bienfaiteur et protecteur de la tribu), Rain Maker (qui contrôle donc le climat) et African Priest (gardien des connaissances, traditions, rituels).
Se côtoient également :
- les Phoenixi, Children of Bennu RCC : des hommes-phénix dont nombre ont choisi de servir le dieu éponyme ;
- les Ramen, Knights of Ra RCC : félins humanoïdes entrés au service de Ra en des temps immémoriaux. Ils étaient déjà, avant cela même, en guerre contre les Tautons ;
- les Tautons, Minions of Set RCC : humanoïdes crocodiliens géants à la queue de scorpion, serviteurs déchus de Set, en cours d'extinction. Ennemis jurés des Ramen ;
- les Children of Amon : humanoïdes transformés par l'infecte bio-wizardry d'Amon (voir WB2 - Atlantis, pour plus de détails sur cette pratique) ;
- les Minions of Sebek, RCC : un peuple de crocodiliens intelligents importés sur Terre par le dieu Sebek (ex-Taut, non aligné) ;
- les Mind Bleeders RCC : des vampires psychiques D-Bees humanoïdes ;
- le Necromancer OCC : ses sorts animent les morts et il s'orne des restes macabres de ses victimes, "revolting but true", je cite ;
- le Pygmy Hunter RCC : habitant de la jungle du Congo ;
- le Pygmy Shaman RCC : proche du Medicine Man et du Druid ;
- l'Agogwe RCC : une communauté d'australopithèques chère aux cryptozoologues, ayant survécu dans les forêts centrafricaines depuis des millions d'années. Ils sont restés dissimulés si longtemps grâce à leurs pouvoirs psys ;
- les Tree People RCC : ce sont des D-Bees humanoïdes de petite taille, à fourrure, ressemblant à des lémuriens sans queue, dotés d'ailes membraneuses entre les membres supérieurs et inférieurs, leur permettant de planer comme un écureuil volant. Insupportablement curieux mais avec un bon fond ;
- et pour terminer deux classes réservées aux pnj : Witch et Jinn.

En bonus on a les caractéristiques de quelques PNJ importants dans le metaplot de Rifts : la célèbre Erin Tarn et son protecteur Sir Winslow Thorpe le Cyber Knight, les mythiques Victor Lazlo et Lo Fung le dragon, entre autres personnages de moindre envergure. Le livre s'achève enfin par quelques idées d'aventure et la réaction des forces déjà décrites du monde de Rifts dans la lutte contre l'Apocalypse (Atlantis, la nouvelle Camelot, les dieux...).

Note finale : s'il faut en croire la carte des terres submergées par l'explosion des Rifts, la Corse et la Sardaigne ont disparu sous les flots. Mais il s'agit peut-être d'une rumeur car cette information est contredite par toutes les autres cartes de Rifts Africa.

Ce livre a pour but de présenter le monde de Rifts en l’année 109 PA, date où se situe la deuxième édition du jeu. Comme son titre l’indique, il fait un bilan des guerres de la coalition et, notamment, du siège de Tolkeen, cité et royaume magique, qui a fait l’objet d’une campagne en six tomes.

Le livre commence par des pages de titres et de crédits, ainsi qu’une table des matières et un court index.

Tolkeen - 109 PA est la première partie du livre, traitant en 40 pages de la ville et du royaume de Tolkeen, désormais terrassé et occupé par les forces de la Coalition.

Sont d’abord examinés les points de vue et les missions :

• de la Coalition, cherchant à sécuriser la région et notamment à confisquer les puissants artefacts magiques, ainsi qu’à secourir des camarades disparus. La Coalition emploie également de nombreux mercenaires dans le cadre de ces missions.
• des rebelles de Tolkeen, harcelant les troupes de la Coalition et tentant également de sauver des survivants et organiser leur exode. Cette partie traite également des diverses créatures magiques encore présentes dans la région : élémentaires et autres créatures invoquées, D-Bees, Juggernauts (robots-golems), etc.

Dix pages sont consacrées à d’autres factions, tels les Juicers rebelles (décrits dans World Book 10 - Juicer Uprising), la compagnie mercenaire Larsen’s Brigade. Sont évoqués plus rapidement ARCHIE 3, Fédération de la Magie, Splugorths, mercenaires et criminels.

The World of Rifts - 109 PA est la deuxième partie du livre, et y prend la plus grande place avec 161 pages. Elle fait le tour de la planète, et même au-delà, pour mettre à jour les informations des différents World Books et autres suppléments de Rifts. Cette partie peut également servir de résumé pour ceux qui ne possèdent pas les ouvrages concernés.

L’Amérique du Nord (Canada et USA) se taille la part du lion avec 96 pages. Sont également traités, plus succinctement : l’Amérique Latine (Mexique et sud), l’Atlantide, l’Afrique, l’Europe et la Russie, l’Asie (particulièrement le Japon), l’Australie, les océans, et même le système solaire, toujours non accessible depuis la Terre.

La dernière page du livre est une publicité de l’éditeur.

Ce World Book est consacrée à Arzno, l’Arizona du monde de Rifts, région marquée par les conflits avec les Vampires du Mexique décrits dans le World Book 1 - Vampire Kingdoms.

Arzno détaille en 33 pages la cité d’Arzno, capitale locale construite sur un promontoire surplombant le Grand Canyon. Après une brève présentation de ses environs immédiats, la cité elle-même est décrite. Elle est d'abord présentée de manière générale, notamment son histoire et son économie. Outre sa position de bastion de l'humanité face aux Vampires, la cité s'est récemment développée suite aux Guerres de la Coalition, comme base de mercenaires et zone de production d'artéfacts de Techno-Sorcellerie. Le chapitre décrit également les factions politiques, la justice... La plus grande partie du chapitre décrit différents lieux importants de la ville, et contient deux plans légendés de quartiers.

The Arzno Mercenary Corps (10 pages) détaille cette puissante organisation de mercenaires, fer de lance de la lutte contre les envahisseurs vampires. L’organisation est décrite selon les normes de Rifts Mercenaries, puis de manière textuelle avec différents détails : histoire, tactiques, symboles... Enfin, cinq puissants membres de l’AMC sont détaillés.

Weapons & Equipment est un catalogue de 34 pages décrivant les différents objets typiques utilisés par l’AMC et autres forces d’Arzno, tous produits de la Techno-Sorcellerie : 9 armes anti-vampires (lance-pieu, pistolets à eau bénite...), 7 objets divers, 6 armures, 6 armures robotisées, 3 véhicules volants et 4 véhicules terrestres.

Vampires consacre 31 pages aux forces vampiriques d’Arzno, particulièrement leur capitale locale, Fort Tombstone. Le chapitre décrit l’organisation vampirique, tant du côté des Vampires que de leurs esclaves humains. Le chapitre traite également des tactiques militaires des Vampires en général. Le chapitre détaille le dirigeant vampirique local, Xavier Stuart, son bras droit, et deux membres typiques de ses forces (Vampire secondaire et Vampire sauvage).

Deux courts chapitres sont ensuite consacrés à des factions maléfiques locales :

• Le Culte du Sang (The Blood Cult), vénérant directement les Intelligences vampires, ces puissantes entités extra-dimensionnelles au sommet de la pyramide hiérarchique vampire. L’OCC de Prêtre du Sang (Blood Priest) est détaillée, puis le prêtre local, Père Suthue.

• Les Épées Noires (The Black Swords), une faction de Cyber-Knights renégats, alliés des Vampires. Cinq de ces sinistres individus sont détaillés.

Après les pages de titres et de crédits, une table des matières et des index, le livre est introduit par 1 page et demie de cartes et une présentation générale de l’ouvrage, consacré à l’Australie du monde de Rifts. Le continent est partagé entre les traditions multi-millénaires aborigènes et les ultra-modernes métropoles (Melbourne et Perth), et sa région centrale est devenue une mer intérieure parsemée d’archipels.

Rifts Australia, an Overview (9 pages) présente le pays par des témoignages de personnages, puis une présentation géographique générale, et divers petits articles sur des sujets divers : cataclysmes, aborigènes, animaux... Le chapitre Landmarks (Places of Note) (21 pages) examine l’une après l’autre les différentes régions du continent, puis décrit les lieux les plus intéressants, notamment les nexus magiques tels Ayer’s Rock.

Une importante section est consacrée à l’Outback, c’est à dire l’essentiel du pays en dehors des zones d’influence de Melbourne et Perth. The Outback and the People (5 pages) présente les conditions de vie dans ces régions ; Creating Outback Communities (14 pages) donne des conseils et des règles de jeu pour créer les communautés de l’Outback et déterminer leurs ressources ; ces règles sont semblables à celles de Vampire Kingdoms ou Mercenaries. Some Notable Outback Communities (6 pages) donne cinq exemples de telles communautés, avec également quelques exemples de personnages non-joueurs.

Outback OCC’s (33 pages) propose douze OCC (classes de personnage) adaptées à la vie dans ces régions dangereuses, semblables à l’Ouest Sauvage américain : explorateurs, trafiquants, bandits... Ces classes sont essentiellement adaptées à des personnages d’origine européenne, les Aborigènes étant annoncé pour de futurs suppléments : Mystic Australia et Dreamtime.

City Blueprints (16 pages) décrit la société ultra-technologie et isolationniste qui s’est développée dans les deux mégalopoles autraliennes, Melbourne et Perth. City Based OCC’s (16 pages) et City Military OCC’s (5 pages) décrivent une dizaine de classes de personnage adaptées à cet environnement ultra-moderne.

Mutants (6 pages) décrit la création de personnages affectés de mutations. Après une desription générale et des tables de mutations, deux RCC sont présentées pour jouer des mutants : Outback Mutie et Phreaker Military Grunt.

Plusieurs sections sont ensuite consacrées aux créatures non-humaines :

• Optional Player Races (30 pages) propose une sélection de RCC (classes raciales) jouables : deux RCC de koalas mutants (Kwarla Demon Hunter et Kwarla Mystic) ; Mokoloi, crocodiles humanoïdes extraterrestres avec un catalogue de puissante technologie ; Shadow People des légendes aborigènes. Cette partie se conclut par la description de nouvelles compétences pour tout personnage australien.
• Monsters & a Few Animals (11 pages) décrit six créatures autraliennes.
• Demons & Spirits (15 pages) détaille neuf créatures des mythes australiens, dont plusieurs variantes de vampires.
• Gods of the Dreamtime (6 pages) présente trois puissantes créatures au coeur du légendaire aborigène : Bunyil, créateur des hommes, le Serpent Arc-En-Ciel, et le maléfique maître des eaux Tikilik.

Plusieurs chapitres d’équipement suivent : Weapons & Equipment (6 pages), Mega-Damage Weapons (6 pages), MDC Body Armor (8 pages) et Misc Vehicles (10 pages).

L’ouvrage se conclut par une page résumant les progressions des nouvelles OCC et RCC, sur 1 page et demie.

Tout commence par une introduction de deux pages qui explique ce qu'est un jeu de rôle et qui répète une bonne dizaine de fois que tout ce qui est écrit est complètement imaginaire.

Une fois cette formalité accomplie, l'ouvrage commence comme tous ceux de la gamme Palladium par décrire en 19 pages la création de personnage (attributs, points de vie, classe de personnage, alignement, histoire,...) avant de détailler les compétences disponibles en 14 pages. Les 6 pages suivantes détaillent le système de combat (combat au corps-à-corps, armes à distance, ainsi que le combat psychique et la résistance à la peur). Au total, cela fait un peu moins de 40 pages de règles (dont de nombreuses tables et listes).

Suit la description des différentes classes de personnages en 28 pages. Le sorcier est un érudit qui joue avec des puissances qui le dépassent. Le "psychique latent" possède de grands pouvoirs psy mais qu'il ne maîtrise pas vraiment. Le "génie" possède des compétences bien au-delà de la normale dans plusieurs domaines (comme l'électronique, l'informatique, les mathématiques, la mécanique, l'armement, le sport,...). Le néga-psychique est tellement persuadé de l'inexistence du paranormal que sa seule présence perturbe les pouvoirs psy, la magie et les pouvoirs des créatures de l'au-delà. Le parapsychologiste est un scientifique qui utilise toutes les ressources de la science contre les forces des ténèbres. Le "psychique physique" possède des pouvoirs psy capables d'affecter son environnement (pyrokinésie, télékinésie, insensibilité au froid,...). Le "psi-mechanic" utlise ses pouvoirs pour créer des appareils qui défient les lois scientifiques (et qu'il est le seul à pouvoir utiliser). Le guérisseur utilise ses pouvoirs pour soulager la douleur et soigner les blessures. Le "sensitive psychic" possède de puissants pouvoirs mentaux (empathy, clairvoyance, sentir le Mal,...). Il est également possible de jouer un être humain "normal", dénué de tout pouvoir.

Puis on trouve la description des pouvoirs psy. Plus de 50 pouvoirs psy sont détaillés sur 16 pages.
Ensuite vient la magie. Après 6 pages d'explications et de règles sur l'utilisation des sortilèges et des rituels viennent 28 pages bien remplies avec plus de 120 sortilèges.

Les 25 pages suivantes explique ce que sont les "lignes de Pouvoir" qui sillonnent la planète et pourquoi les lieux où elles se croisent sont particulièrement riches en énergie. Les plus importants sont situés géographiquement (citons Stonehenge, Carnac, Gize, et le triangle des bermudes).

Dans le chapitre qui suit, l'indispensable bestiaire décrit en 36 pages près de 30 créatures des ténèbres (du traditionnel vampire au poltergeist en passant par des monstres aux noms plus exotiques).

On trouve ensuite un générateur de sorcier maléfique et les règles sur la possession qui précèdent 12 pages de conseils pour les MJs.

Après cela, on peut découvrir 4 scénarios.
- "Teeny-Booper Terror" met en scène sur 5 pages un groupe d'adolescentes de 13 ans qui vont vivre des aventures aussi surnaturelles que cools.
- Dans "The Randolf Family Mansion" (6 pages), les PJs jouent les membres d'une famille sans un rond qui emménage dans une nouvelle maison (mais pourquoi est-elle aussi bon marché...)
- Dans "A window on the world" (5 pages), les PJs tombent brutalement en panne dans une forêt au milieu de la nuit près d'un centre de recherche où une expérience a mal tourné...
- "City ruins" (2 pages) permet aux PJs d'enquêter sur des disparitions étranges...

Enfin, le livre se termine par 30 pages d'armes et d'équipement divers.
Les deux dernières pages sont des fiches de personnage, une pour les personnages "psy" et une pour les sorciers.

- Dans "Trouble in Old Town" (10 pages), les PJs enquêtent sur des événements inquiétants qui ont lieu en ville (des SDFs mutilés, des animaux volés,...)
- Dans "A Slice Out of Time" (5 pages), un homme qui prétend être Jack l'éventreur se fait arrêter par la police londonienne...
- Dans "The Box" (4 pages), un zoologiste est retrouvé mort, horriblement démembré, dans le zoo où il travaillait.
- Dans "South American Skulduggery" (15 pages), les PJs se rendent dans une plantation de café sud-américaine, attirés par la récompense promise par le propriétaire à ceux qui pourraient le débarrasser d'"esprits mauvais" qui sèment la terreur.
- Dans "It must be Magic" (2 pages), les PJs enquêtent sur une série de vols et de meurtres dans des circonstances incompréhensibles.
- Dans "The Hitchhiker of Death" (18 pages), les PJs enquêtent sur une série de meurtres atroces dans une petite ville.

Le "tabloïd" fourni avec l'ouvrage contient (outre des publicités pour les produits Palladium) des articles à sensation (bien sûr bidons) qui relatent des évenements étranges entre deux articles absurdes. Certains des articles sont en rapport avec les scénarios proposés dans "Boxed Nightmares".

Cet ouvrage est le livre de base d’une version alternative de Rifts, se déroulant plus d’un siècle avant la période par défaut du jeu. La Terre découvre avec horreur l’ouverture de failles inter-dimensionnelles, desquelles surgissent de terribles créatures. La civilisation est en cours d’effondrement, mais de nobles organisations veillent à la sauvegarde de l’Humanité. En Amérique du Nord, c’est l’organisme international militaro-policier NEMA (Northern Eagle Military Alliance) qui est devenu de facto l’organe gouvernemental principal. Les personnages-joueurs sont, par défaut, membres ou associés de la NEMA.

Après les crédits et une table des matières, le début du livre retrace en 12 pages la succession des événements de décembre 2098 à janvier 2099 : l’ouverture des Rifts suite à une étincelle magique, créée par de nombreux morts d’un conflit en Amérique du Sud. Une huitaine de pages décrit ensuite la NEMA et l’une de ses dirigeantes.

Suivent plus de 45 pages d’équipements variés : armes, armures, véhicules, robots...

Les 63 dernières pages présentent les règles de base du jeu, le système Megaversal. Sont abordés successivement la création de personnage et l’expérience en 16 pages, les différentes compétences en 24 pages, les règles de combat en 18 pages, dont celles concernant les MD (Mega Damage).

Le livre se conclut par 5 pages de synopsis d’aventures.

Cet ouvrage est le premier des Adventure Sourcebooks consacrés aux banlieues de Chi-Town, capitale de la Coalition.

L'ouvrage commence par une présentation générale des banlieues de Chi-Town, avec notamment une brève description des diverses villes, divisées en trois catégories : banlieues anciennes, banlieues nouvelles et bidonvilles. Un article traite de la façon dont les autorités de Chi-Town traitent ces territoires considérés comme étrangers et dangereux, au pied de leur ville fortifiée. Un glossaire d'argot local est présenté.

La sociologie des 'Burbs, ces banlieues, est ensuite décrite, d'abord de façon générale, puis selon la catégorie : ancienne, nouvelle, bidonville. Ces articles proposent notamment des statistiques sur la population typique et ses opinions politiques, des considérations sur le milieu du crime, l'organisation sociale, les activités locales des forces de la Coalition, etc.

Suite à cela, l'ouvrage traite des choses interdites par la Coalition et pourtant bien présentes dans les 'Burbs : la magie, les oeuvres de l'historienne Erin Tarn, la littérature en général, les oeuvres audiovisuelles et artéfacts technologiques d'avant les Rifts, et la technologie étrangère. Un article discute des conséquences sur les 'Burbs de la victoire de la Coalition contre la cité magique de Tolkeen, notamment un afflux de réfugiés, d'ex-combattants et de matériel magique...

Les 23 dernières pages sont consacrées à l'une des banlieues neuves de Chi-Town : Firetown. 19 articles présentent des personnages détaillés et des lieux de la ville, avec de nombreux synopsis d'aventure et un plan général. Ce guide de la ville se prolonge dans les autres suppléments de la série.

Cet ouvrage est le quatrième des Adventure Sourcebooks consacrés aux banlieues de Chi-Town, capitale de la Coalition.

La majorité de l’ouvrage est consacrée à l’Avant-garde (the Vanguard), anciennement un groupe de magiciens au service de la Coalition. En raison de la politique d’interdiction totale de la magie, elle fut officiellement démantelée en l’année 13, ses membres étant bannis ou reconditionnés. Cependant, presque 100 ans plus tard, elle continue à œuvrer secrètement, à servir une Coalition qui la détruirait si son existence était révélée.

La première partie du livre est consacrée à l’histoire de l’Avant-garde et son organisation actuelle. L’ouvrage propose également des conseils pour l’utiliser dans le cadre de ses campagnes, comme ennemi ou au contraire comme organisation d’appartenance des PJ.

Vanguard O.C.C.’s est un chapitre de 18 pages consacré à décrire des OCC (classes) des membres de l’Avant-garde. Certaines renvoient à d’autres ouvrages : le Vanguard Ley Line Walker renvoie au livre de base, et le Vanguard Conjurer renvoie au World Book 16 - Federation of Magic. D’autres sont décrites en détails : Vanguard Espionage Agent (mage espion),  Vanguard Waylayer (mage de destruction massive), Vanguard Savant (mage polyvalent et pédagogue), Vanguard Translocator (mage spécialisé en téléportation), Vanguard Mystic Spy (espion doué en magie et psionique), Vanguard Mystic Thief (mage-voleur).

Les 11 dernières pages, Firetown part three, poursuivent la description de cette banlieue de Chi-Town. Une vingtaine d’articles présentent des lieux de la ville, avec de nombreux synopsis d'aventure. Le chapitre comprend également une carte générale de Firetown sur une double page, situant les lieux de cette série de suppléments, ainsi que les repaires locaux de l’Avant-garde.

Ce World Book est le deuxième consacré à la Chine du monde de Rifts. De la même façon que China 1 - The Yama Kings pouvait être considéré comme un supplément manquant de Mystic China, le présent ouvrage est en grande partie une adaptation à Rifts de Ninjas & Superspies et particulièrement de son supplément Mystic China, décrivant des combattants mystiques parés à en découdre avec les démons. Il présente également ce qu’il reste de la Chine moderne, le Geofront.

Après les pages de titres et crédits, une table des matières et un index, une introduction de deux pages et demie résume les différences entre la Chine et le reste du monde, notamment le fait que l’énergie psychique (ISP, Inner Strength Points) servent aux arts martiaux sous le nom de Chi, d’où la rareté des pouvoirs psioniques. Ce chapitre présente également un petit glossaire.

Neuf pages sont ensuite dédiées aux compétences : après une liste issue du Game Master Guide, une liste de nouvelles compétences est rajoutée, puis ces dernières sont détaillées.

Six pages décrivent ensuite les arts martiaux basiques (Hand-to-Hand Martial Arts), qui sont des variantes des techniques de combat occidentales, et n’utilisent pas le Chi. Sept arts martiaux sont ainsi présentés : Tai Chi, Drunken Style Kung Fu, Shao-Lin Kung Fu... Mystic Martial Art Powers of Rifts China (16 pages et demie) décrit ensuite une douzaine d’arts martiaux à effets surnaturels, manipulant le Chi (ISP, Inner Strength Points) et l’énergie magique (PPE, Potential Psychic Energy).

Occupational Character Classes (72 pages) détaille douze classes de personnage, pour la plupart issues de Mystic China : Jian Shih (artiste martial armé), Chun Tzu (artiste martial philosophe), Nei Cha Wu Shih (artiste martial méditatif), Wai Chia Wu Shih (artiste martial à main nues), Chi-Gung Seng Ren (Moine de l’Energie Interne, une nouveauté), Esprit Incarné (humain fusionné avec un esprit, une nouveauté), Devin (Soothsayer, une nouveauté), Mang Wu (Mystique aveugle), Chasseur de Démon et deux variantes nouvelles (Esclavagiste de Démons et Morts, et Dresseur de Gobelin), et enfin Démon Repenti. Ce chapitre contient également des listes de pouvoirs dans lesquels certaines classes peuvent puiser, comme les pouvoirs Chi-Gung de manipulation d’énergie, ou les techniques et secrets des Chasseurs de Démon. Le chapitre se conclut par la description d’une quarantaine d’objets magiques variés.

The Geofront (44 pages) détaille cette organisation, ce qu’il reste de l’état chinois moderne, au nord du pays, qui a appris à combiner la technologie avec le Chi et la géomancie. Après une présentation générale, le chapitre décrit 7 OCC (classes professionnelles) de l’armée, puis 5 classes d’élite. Elles comprennent des variantes chinoises et techno-magiques des Borgs (Geo-Borg), des Crazies (Lightning Warrior), des pilotes de robot (Metal Warrior) et des forces spéciales (Shadow Warrior), ainsi que le Gun Master, révision du Triad Assassin de Mystic China avec sa maîtrise quasi-surnaturelle des pistolets. Une page détaille les règles concernant les Chinois se déplaçant à l’étranger, qui perdront de leur puissance en raison du différentiel de Chi ambiant... Le chapitre se conclut par un copieux catalogue d’équipement du Geofront : 7 pistolets, 4 armes démoniaques, 6 armures, 2 armures robotisées, 1 véhicule robotique et 3 véhicules.

Le livre se conclut par une page donnant les tableaux de progression en expérience des classes décrites dans l’ouvrage.

Ce livre présente la Coalition, sa capitale Chi-Town, et les différents conflits dans lesquels elle se lance en l’année 105, et notamment contre le territoire magique de Tolkeen, faisant l’objet d’une hexalogie de suppléments. L’ouvrage recycle et enrichit les informations déjà livrées dans le Sourcebook, concernant Chi-Town, ses dirigeants et son équipement militaire.

Après la page de crédits, la table des matières, l'index et l'éditorial de Kevin Siembieda, le livre débute par 6 pages de Prelude to War, expliquant les motivations de l’Empereur Karl Prosek pour relancer la guerre. C'est une “Campagne pour l’unité”, visant à mater des régions sécessionnistes (principalement le Québec), soutenir de nouveaux alliés (Northern Gun et l’Imperium de Manistique), et bien entendu poursuivre les autres conflits contre diverses menaces extraterrestres ou mystiques.

10 pages sont ensuite consacrées aux ennemis de la Chi-Town : la charismatique historienne Erin Tarn et son protecteur Winslow Thorpe, la méga-corporation extraterrestre Naruni Enterprises, le Québec Libre, le Fédération de la Magie, et le petit territoire magique de Tolkeen. D’autres ennemis sont évoqués plus rapidement : ARCHIE-Three, l’Atlantide, les Cyber-Chevaliers...

Puis 4 pages discutent des principaux alliés de Chi-Town, principalement les autres états-membres de la Coalition. 5 pages sont ensuite consacrées à la loi dans la coalition : crimes et punitions typiques, restrictions d’accès à Chi-Town, etc. Vient ensuite The Coalition Army (24 pages) qui est consacré aux forces armées de la Coalition, détaillant sa hiérarchie, ses projets d’expansion, etc. et proposant des conseils aux MJ et joueurs pour une campagne militaire du point de vue de la Coalition.

Commence alors une série de compléments techniques consacrés à la Coalition :

• 7 pages de nouvelles compétences
• 11 pages de nouvelles OCC (Occupational Character Classes) militaires : Coalition Cyborg Strike Trooper, CS Commando, EOD Specialist (EOD = Explosive Ordnance Disposal), Coalition Juicers, CS Nautical Specialist, CS Ranger, RCSG Scientist (RCSG = Rift Control Study Group), RPA “Fly Boy” Ace (RPA = Robot Power Armor), Special Forces
• 34 pages d’armes et surtout d’armures
• 28 pages de robots : plusieurs modèles de Skelebots légers et des modèles de robots-véhicules
• 28 pages de véhicules terrestres et aériens
• 18 pages sur la police et les services secrets, essentiellement consacrées à de nouvelles OCC : ISS Peacekeeper (ISS = Internal Security Specialist), ISS Specter, Intel Specter, NTSET Psi-Hound (NTSET = Non-human Tactical Strike and Eradication Team), NTSET Protector, PRP Agent (PRP = Psychic Registration Program, ou Psi-Net)

The Burbs donne 4 pages de conseils concernant les faubourgs de Chi-Town, une zone dangereuse et propice à l’aventure...

Suivent 12 pages de créatures diverses : 6 RCC (Racial Character Classes) jouables, et trois monstres. Puis The Prosek Regime (5 pages) donne les caractéristiques de quatre membres importants du régime dirigeant la coalition, l’empereur, son fils et ses deux principaux généraux.

Le livre se termine par une dizaine de synopsis d’aventures sur 5 pages, suivi par une page résumant l’évolution des diverses OCC et RCC du livre en fonction de l’expérience acquise.

Ce livre présente les principaux ennemis de l’humanité à l’Âge de Chaos Earth, cette période où les premières failles s’ouvrirent, déversant sur le monde de terrifiantes créatures cruelles et affamées, les Démons...

Après crédits et table des matières, et une brève nouvelle, le livre commence par plusieurs articles généraux sur la vague d’invasion. The Demon Plagues présente la nature de ces créatures, telle que perçues par l’humanité, ainsi que leurs nombreuses vulnérabilités. Blue Zones, Storms & Strange Phenomena présente les Zones Bleues, que les magiciens nomment Lignes Telluriques (Ley Lines), des régions où les Démons se manifestent particulièrement, et où se déclenchent d’autres phénomènes bizarres, notamment les Tempêtes du Chaos. Le chapitre se conclut par deux copieuses tables d’événements aléatoires : phénomènes durant les Tempêtes du Chaos, et effets secondaires des lancements de sorts durant ces tempêtes.

La plus grande partie du livre, sur 46 pages, est un catalogue d’une trentaine de démons et de leurs caractéristiques. Ils sont classés selon trois catégories principales : les Démons du Jour et les Démons de la Nuit, différenciés selon leur période d’activité, ainsi que les puissants Démons Exterminateurs (World Slayer Demons), fonctionnant par équipe de quatre, comme vus sur la couverture du livre.

Dans la continuité du premier Conversion Book et du deuxième, Pantheons of the Megaverse, ce troisième ouvrage est un catalogue de créatures, règles et contexte en provenance des autres jeux Palladium, destinés à enrichir le monde de Rifts. Cet ouvrage est plus spécifiquement consacré à l'horreur.

Après une table des matières et un index, la plus grande partie du supplément présente en 112 pages un catalogue de créatures issues de Beyond the Supernatural et Palladium Fantasy, successivement :

• Les Intelligences Étrangères, créatures divines et monstrueuses. Après avoir donné des caractéristiques génériques, le chapitre décrit brièvement les Grands Anciens de Palladium Fantasy.
• Les Démons et Diables.
• Les morts-vivants, majoritairement issus de Palladium Fantasy.
• Divers monstres issus de Beyond the Supernatural.
• Les créatures élémentaires.

La suite du livre est dédiée à Nightbane. Quarante-deux pages sont d'abord consacrées à décrire des créatures spécifiques au contexte, tels que les serviteurs des Nightlords et autres habitants des Nightlands. Une dizaine de pages décrit ensuite la création simplifiée d'un personnage Nightbane selon les normes de Rifts.

De nouvelles O.C.C. (professions) sont présentées : Witch (issue de Palladium Fantasy), Nightland Witch (liée à un Nightlord) et une version révisée du Shifter, mage spécialisé dans les invocations entre mondes. La fin du livre propose des règles diverses : tables de création de Rifts (failles entre univers), notes sur les Diabolistes, Invocateurs et Nécromanciens, règles concernant la possession.

Le livre est divisé en de nombreux courts chapitres, mais il est possible de dégager trois grands ensembles : l'univers, les zombies, et les règles du jeu.

The Wave (1 page), The Zombie Apocalypse (4 pages), Who I Am and Where We Are Today (1 page), A Thump In The Night (4 pages) et The Dead Reign (5 pages) décrivent ce qui s'est passé jusqu'à aujourd'hui, 5 mois après l'apocalyptique invasion de zombies. Globalement, c'est la fin du monde, il n'y a plus qu'à se battre pour survivre, dans un monde un peu à la Mad Max, où tout tissu social a disparu, les survivants se déplacant en bandes pour faire des coups rapides afin de piller les villes pour survivre un peu plus longtemps, ne faisant confiance à personne.

Secrets of the Dead (3 pages), How Zombies Hunt (7 pages), Zombie Attributes (3 pages), Zombie Senses (1 page), SDC & Zombies et Zombies & Hit Points (2 pages au total), Zombie Descriptions (8 pages) et Fighting Zombies (4 pages) font globalement le tour de tout ce qu'il y a à savoir d'un point de vue règles et univers sur le zombie. Les zombie se nourrissent de l'énergie vitale des vivants. Si un zombie tue une personne, alors celle-ci rejoindra la foule titubante. Contrairement aux films, ce n'est pas une maladie et une morsure n'y suffit pas. Toutefois, les films ayant marqué les gens, le pauvre gars qui se ferait mordre risque fortement de se faire abattre par ses copains. Sans oublier que la morsure, si elle ne transforme pas en zombie, va probablement s'infecter salement si elle n'est pas traitée. Il y a aussi plusieurs types de zombies, du plus décati jusqu'à celui qui se croit encore vivant. Mais le pire, c'est le gémissement des zombie, qui a la propriété d'attirer les autres zombie à proximité.

Other Menaces (10 pages) évoque les dangers non mort-vivants qui rôdent dans l'univers de Dead Reign : cultes de la mort exploitant les zombies et humains redevenus primitifs à force de superstition,

Characters (27 pages) présentent les classes de personnages (OCC) disponibles dans le jeu. La plupart décrivent différents types de survivants / survivalistes. Toutefois, le plus bizarre est le demi-vivant. C'est un vivant qui s'est fait attaquer par les zombies mais qui n'en est pas tout à fait mort. Coincé entre les deux états, il possède quelques affinités avec les zombies.

Notable Resources (10 pages), Weapons & Equipment (14 pages), et Transportation (6 pages) font le tour de l'équipement disponible, des lieux où on peut se le procurer, avec quel dangers à la clef. Le tout étant entrelardé des règles pour exploiter cet équipement en jeu.

Adeventure Ideas (17 pages) propose 101 amorces de scénarios, une table aléatoire pour générer des rencontres avec des zombies ainsi qu'une table avec 100 entrées pour répondre à la question "je fouille le corps".

Character Creation (13 pages), Quick Character Creation (4 pages), Insanity (9 pages), Combat Rules (7 pages) rt Ranged Combat (4 pages) couvrent toute la partie des règles n'ayant pas été abordée dans les chapitres précédents, à savoir, surtout, comment créer un personnage et comment l'envoyer mourir au combat contre des zombies.

Les derniers chapitres se composent d'un glossaire de termes de jeu (6 pages), de règles sur les compétences (6 pages), de descriptions des compétences (14 pages) et d'un épilogue d'une page. Suivent une publicité pour Rifter, deux pages de feuille de personnage vierge, et une page de publicités pour d'autres jeux du même éditeur.

Après les pages introductives, ce livre débute par un résumé des caractéristiques des armes de vaisseaux déjà présentées dans le premier volume. Une double page présente l'échelle des vaisseaux du livre, du Battleship de l'UN Spacy (244 mètres) au vaisseau amiral Zentran (4000 mètres). Enfin, une page présente l'alphabet Zentran, qui est utilisé dans le reste du livre à titre décoratif.

Le chapitre 2 est dédié aux navires de l'UN Spacy :
- Corvette ;
- Battleship ;
- Command Carrier.

Le chapitre 3 est dédié aux navires Zentrans :
- Flagship (vaisseau amiral) ;
- Carrier (transporteur de troupes).

Le chapitre 4 est dédié aux navires Marduks :
- Destroyer ;
- Scout Cruiser ;
- Dreadnought.

Le chapitre 5 est un scénario de jeu de rôle intitulé "All That Glitters" : les PJ se retrouvent accidentellement à l'intérieur d'un vaisseau Marduk et doivent s'en échapper, avec la complicité d'une Emulator. Son déroulement ressemble un peu à celui de la saga Macross II, mais les apparences peuvent être trompeuses, comme le titre l'indique. Il se termine avec la description et les caractéristiques de 3 PNJ : un pilote de Walkyrie, une Emulator et un officier Marduk, et d'un soldat Marduk générique.

Le livre se conclut par un index succinct, et une page de publicité pour des magazines sur les manga.

Endless Dead est le troisième supplément pour Dead Reign. Comme chaque livre de la gamme, il contient beaucoup d’éléments très divers : tables aléatoires, nouveaux types de zombie, nouvelles classes de personnage et quelques conseils de mise en scène.

Après une page d’avertissements, une page de crédits, une page de titre et une page de sommaire, le livre commence sur la description d’une nouvelle catégorie de zombies, les Amalgamations (14 pages) : il s’agit de morts-vivants ayant involontairement fusionné entre eux. On trouve ainsi les Fast-Slow Zombies alternant rapidité et lenteur, les Fused Zombies, nés de la chaleur des flammes, ou encore, les Multi-Zombies, les Parasite Juggernaut (voir supplément 2). D’autres types sont proposés : les Silent Slouchers, très discrets, les Spare-Parts Thinkers, ayant fusionné avec des débris, les Twin Speedster Zombies, des siamois coureurs, et les Walking Graves, d’horribles tas de zombies fusionnés marchants.

New O.C.C. (21 pages) présente de nouvelles classes de personnage :

• Sentinel, un spécialiste du repérage de zombies, un éclaireur
• Survivalist, un homme entraîné à survivre dans tous les environnements
• Wheelman, un pilote de véhicule customisé
• Zombie Hunter, un spécialiste de la chasse aux zombies
• Zombie Researcher, un scientifique fasciné par les mort-vivants

Véhicules (11 pages) détaille les règles pour utiliser, construire et réparer des voitures, motos et autres engins motorisés. Une vingtaine de véhicules sont passés brièvement en revue, des les voitures familiales jusqu’aux camions. Viennent ensuite des listes de modifications possibles (blindage, armements divers), puis c’est au tour des règles de manoeuvres, de crashs et autres dangers de la route d’être examinés. Des tables de dommages aléatoires complètent le tout.

Military Units After the Zombie Apocalypse (20 pages) évoque ce que sont devenus les équipements et installations militaires. Des conseils et des tables sont fournis pour déterminer comment ont réagit les militaires locaux avec la venue des zombies : attitudes envers les survivants, résistance aux hordes mortes-vivantes, etc. La section se termine par une dizaine de tables aléatoires permettant de déterminer la nature des bases militaires locales, leurs survivants, leurs équipements, la présence ou non de zombies et autres évènements possibles.

Random Encounter Tables (20 pages) complète le tout en donnant des tables aléatoires pour les survivants rencontrés, avec leurs méthodes de voyage ou leurs attitudes en général. D’autres listes traitent des Cultes de la Mort (survivants vénérant les zombies), ou permettent de savoir qui vit dans tel ou tel endroit, comme des postes de police, des boutiques d’armes, des parcs publics, des forêts ou des immeubles.

Zombie Apocalypse Time-Line Options (3 pages) présente des conseils pour jouer à d’autres périodes que celle proposée par le livre de base. Chacune des phases de l’invasion est brièvement examinée, depuis le premier patient jusqu’à un an après l’apocalypse.

La description d’une dizaine d’animaux sauvages errants (3 pages) termine le livre.

Après les pages de titre, crédits, table des matières et index, une brève introduction explique les buts de l’ouvrage. Ce World Book est consacré à la Fédération de la Magie, puissante mais divisée, principal ennemi de la Coalition.

The Federation of Magic (61 pages) présente cette puissante faction dominant la Zone Magique au coeur de l’Amérique du Nord. Cette Fédération fut fondée par Nostrous Dunscon dans les ruines de Chicago, environ à la même époque que Lazlo (près de Toronto) et Tolkeen (Minneapolis). L’autre puissance de Chicago, Chi-Town, vainquit les armées de Dunscon lancé dans une vaste croisade … mais la Fédération survécut. Son incarnation actuelle a pour capitale Dweomer, et pour dirigeants un trio de magiciens venus d’ailleurs ; il existe également une faction extrémiste (la Vraie Fédération) menée par Alistair Dunscon, fils de Nostrous.

Après l’histoire de la Fédération, le chapitre présente Dweomer et ses puissants dirigeants, puis La Cité d’Airain, repaire secret de la Vraie Fédération, et les sinistres personnages qui la gouvernent. Des articles sont ensuite consacrés à divers lieux et factions de la Fédération : les cités mouvantes (Fadetowns), quelques sectes et cultes, Magestar la cité pacifiste, Stormspire capitale de la Techno-Sorcellerie... Le chapitre se conclut par des conseils pour interpréter des lanceurs de sorts et gérer leur puisance.

OCC’s of the Federation of Magic (26 pages) présente de nouvelles classes de personnages, après avoir listé les types de personnages présents dans la Fédération de la Magie. Les Magus sont des mages spécialistes formés par les dirigeants de Dweomer : Battle Magus et sa spécialité Controller, Lord Magus et High Magus. D’autres OCC de mage sont décrits : Conjurer, Corrupt, Grey Seers et Mystic Knight.

Magic Automatons (18,5 pages) décrit les golems de guerre de la Fédération, dont plusieurs types sont détaillés : Battlelord Automaton, Colossus Automaton, Earth Thunder Automaton, Fire Demon Automaton, Ice Drake Automaton, Infiltrator Automaton et Kilairgh Automaton.

Techno-Wizard Devices (13 pages) présente des artefacts de techno-sorcellerie : 5 pistolets, 6 fusils, 2 armes lourdes, 11 armes et objets divers, et 4 véhicules.

Spell Magic (34,5 pages) donne quelques précisions sur la magie, et surtout donne une longue liste de plus de 120 nouveaux sortilèges.de tous niveaux.

Le livre se conclut par une page définissant les coût de progression des OCC de l’ouvrage.

Ce livre fut révisé de manière significative pour les impressions ultérieures, avec la suppression des sortilèges supplémentaires, migrés dans le Book of Magic et remplacés par des pages de contexte sur la cité de Dweomer.

Ce livre a pour but de servir de compagnon au livre de base de Rifts. Comme l'indique l'introduction, son but est d'être la "référence ultime de Rifts", compilant l'essentiel des règles publiées sur plus de 40 suppléments, accompagnées de plusieurs articles destinés à faciliter le travail du MJ. La magie n'est pas traitée, et le sera dans un ouvrage dédié : Book of Magic.

Le livre commence par un lexique du jeu, des conseils de maîtrise, et la justification de deux éléments controversés du jeu : les points d'expérience et les fameux "Mega-Damage".

Le chapitre suivant s'intitule Physical Combat. Il commence par des explications sur les caractéristiques, notamment un rappel des différents types de super-force et leurs effets différents. Ensuite, le chapitre traite des règles de combat de Rifts : lexique complété, foire aux questions, diverses précisions de règles générales (lutte, étourdissement, hémorragies, etc.)... Ensuite, le chapitre précise et révise les règles de combat à distance, et décrit les différents styles de combat à mains nues, dont neuf issus de suppléments.

Skill Compendium détaille l'intégralité des compétences du jeu en trente-cinq pages. Psionics est lui aussi une compilation de vingt-quatre pages reprenant tous les pouvoirs psioniques du jeu. Les chapitres suivants sont eux aussi des catalogues détaillés, consacrés à ce qui fait le sel du jeu : le matériel.

Avant d'aborder les armes, le chapitre explique leur disponibilité, et autres précisions. Les pages suivantes détaillent différents types d'équipement en provenance des suppléments de la gamme :
- 68 pages d'armes
- 10 pages de matériels divers
- 29 pages d'armures
- 14 pages de robots
- 34 pages de véhicules

Bionic Notes (8 pages) révise ensuite les règles d'équipement bionique, et propose un index de tous ces types de matériels à travers la gamme.

Character Compendium (40 pages) est un index de toutes les classes de personnage et monstres du jeu. Il se termine par l'intégralité des tables d'expérience correspondantes.

Running the Game (16 pages) présente de nouveaux conseils de maîtrise. Il se conclut par 100 synopsis d'aventure, classés par zone géographique.

Enfin, Mini-Atlas of Rifts World (21 pages) compile de nombreuses cartes en provenance des suppléments.

En 2006, Palladium Books connut une grave crise financière, et dut faire appel à ses fans pour se renflouer, notamment par la vente de vieux stocks, avec la promessse que les participants à ce financement seraient un jour remerciés dans un supplément officiel. Le moment est venu : cet ouvrage est autant un supplément de jeu qu’un livre hommage à ces fans. L’ouvrage tourne autour d’un objet magique, le Livre des Héros, étrange grimoire transformant ses lecteurs en super-héros destinés à sauver le Megaverse.

Après les pages de crédits et de table des matières, 20 pages sont consacrées au Livre des Héros, tout d’abord en résumant les rumeurs le concernant, puis en décrivant ses caractéristiques y compris les plus prosaïques, tel un usage comme arme contondante ou bouée, ou magiques : réservoir d’énergie magique et psionique, pouvoirs de soins et de divination, etc. Mais le principal pouvoir du livre est de transformer son lecteur en super-héros, dont le nom est désormais inscrit dans ses pages. Il sera inspiré et aidé par un mentor issu du livre, et recevra d’extraordinaires pouvoirs. Certains pouvoirs sont communs à tous les héros du livre, décrits en fin de chapitre : voyage dimensionnel, bonus aux caractéristiques, aura héroïque, etc.

Super Beings Creation Tables décrit en 8 pages les règles de création du super-héros et de son mentor. 101 Random Super Abilities énumère en 37 pages différents super-pouvoirs auxquels ils peuvent avoir accès. Ceux-ci sont souvent de nature cosmique, et bien plus polyvalents et puissants que ceux des personnages de Heroes Unlimited.

Notable Heroes of the Megaverse décrit en 26 pages neuf héros du livre, avec leurs caractéristiques et pouvoirs. Neuf exemples sont détaillés : The Devil Sax Man (Joseph Quigley), Dual-Mirrored Gridwork (Aubrey Douglas Lamberson), The Flo (Florence Siembieda), The Ghoul Queen (Kathy Simmons), The Machine (Kevin Siembieda), The Martian (Alex Marciniszyn), The Open Fist (Julius Rosenstein), The Smith (Wayne Smith), et surtout The Wuj (Erick Wujcik), auquel son meilleur ami Kevin Siembieda rend un hommage posthume. En fin de chapitre, un bref article évoque la possibilité d’un usage maléfique du livre, par les Seigneurs de l’Enfer.

Le livre se termine par 16 pages énumérant environ 2000 personnes qui ont participé au sauvetage de Palladium en 2006, ou qui ont par le passé aidé l’éditeur dans son développement, par exemple Roger Zelazny.

Homeworld peut être utilisé comme troisième volet de la trilogie ou comme un jeu à part entière.

Le livret s'ouvre sur un mot de l'auteur annonçant la sortie de comics des Mechanoids, qui apparemment n'ont pas vu le jour. Puis vient une page de crédits et table des matières.

How to Play (5 pages) reprend le contenu des sections équivalentes des deux premiers volets. Elle présente le jeu, les dés, et divers éléments du système de jeu : Hit Points et SDC (Structural Damage Capacity),  psioniques, manœuvre Dodge, Attributs des personnages et bonus qui en découlent, et informations sur les armures (3 pages). Elle rajoute les tables permettant de créer des personnages de diverses races extra-terrestres, précise la gestion des points de vie et des mouvements. Une règle optionnelle permettant de tirer au hasard des traits de personnalités est ajoutée également. Onze pages détaillent ensuite les différentes OCC (classes de personnage), les compétences que peuvent avoir les personnages et le système d'expérience.

Nightmare s'intéresse à l'histoire des Mechanoids (2 pages) et à leur monde d'origine, laissé en fait largement à l'appréciation du meneur de jeu. La description de la Confédération Nigelienne, une alliance de planètes et de ses habitants, occupe 17 pages. Les joueurs peuvent choisir une race issue de cette alliance pour leur personnage.

Le système d'Alignement que l'on retrouvera par la suite dans tous les jeux de Palladium fait son apparition (1 page), suivi des règles concernant la folie (2 pages) et les pouvoirs psioniques (8 pages). Différents types de vaisseaux spatiaux sont présentés sur sept pages, le système de voyage supra-luminique sur 1 page et divers équipements personnels sur 2 pages. Quatre pages sont dédiées aux armes de poing (pistolets, fusils) avec des illustrations, et trois pages à des véhicules divers.

La section du meneur de jeu commence par une description des Dionii, une race d'insectoides de taille humaine, alliée des Mécanoïdes (5 pages). Puis sont détaillées des informations sur les Mechanoids eux-mêmes (14 pages) dont une grande partie reprend celles présentées originellement dans The Mechanoid Invasion ou The Journey. Suit une carte de leur planète et 5 pages sur les défenses de celle-ci.

Une page rappelle explicitement les éléments constitutifs d'un jeu de rôle, des notes sur le rôle du meneur et la mise en place des conflits.

Les dernières pages comportent successivement :

• des tables de rencontres aléatoires
• le plan d'un centre de recherches des Mécanoïdes
• une page de bande dessinée ramenant aux origines de l'histoire de l'invasion
• des notes pour incorporer dans Homeworld des éléments des deux premiers volets comme les Rovers
• des précisions sur les pouvoirs psioniques
• une publicité pour le magazine Space Gamer

Ce livre présente les nouvelles carrières (les OCC) : Il est important de noter que dans Invid Invasion, les PJ peuvent être aussi bien des civils résistants que des survivants militaires. Puis les caractéristiques des nouveaux mechas sont exposées selon un schéma désormais bien rôdé : une brêve vue générale suivie des blindages et de l'armement. Vient ensuite la description des Invids avec quelques pages de background expliquant d'où ils viennent et quelles sont leurs motivations. Leur attirail de guerre est enfin détaillé minutieusement. Notons qu'il n'est ici pas question de jouer un Invid, contrairement aux époques précédentes où il était possible de jouer des ennemis "rebelles".

La grande nouveauté du livre est la présence de pages de background disséminées dans l'ouvrage. En effet après les descriptions des Invids nous est proposé un état de la Terre après les trois assauts extra-terrestres. Ceux-ci, aussi variés que destructeurs, ont remodelé notre bonne vieille planète.

Comme toujours, on peut comparer les fiches des principaux protagonistes de la série à ses propres PJ, grâce à leurs caractéristiques fournies par l'auteur.

Enfin, avant de clore le livre par une feuille de personnage, l'auteur nous offre des tables de génération aléatoire de scénarios. En revanche aucun scénario construit n'est fourni dans Invid Invasion.

The Journey s'ouvre sur le portrait d'un type de Mécanoïde, le Digger, et sur la page des crédits et la table des matière.

How to Play (3 pages) présente le jeu, les dés, et de nombreux éléments du jeu : système des Hit Points et des SDC (Structural Damage Capacity), psioniques, manœuvre Dodge, Attributs des personnages et bonus qui en découlent, et informations sur les armures. La chronologie du second mois de l'invasion de Gideon E occupe ensuite deux pages, et huit pages sont consacrées aux nouvelles armes de la colonie humaine. Certaines proviennent d'un tunnel des Anciens habitants de la planète. Neuf pages abondamment illustrées sont en retour consacrées aux armements des Mécanoïdes et deux pages aux pouvoirs psioniques.

La description de la campagne Journey suit. Les humains de Gideon E, comprenant que leur monde est condamné ont mis au point un plan consistant à émigrer et à s'installer dans les recoins du vaisseau-mère des Mécanoïdes pour un voyage durant des dizaines d'années. Les informations sur le vaisseau occupent douze pages, dont les deux pages centrales du livret qui arborent un plan sommaire. Des informations suivent sur les équipes placées en état de cryogénie, les mutants, les Rovers (5 pages). La rencontre avec une autre race de passagers clandestins du vaisseau a amené les humains à développer des pouvoirs magiques qui sont l'objet des 11 pages suivantes : description des OCC (classes de personnage) et des sortilèges.

Enfin, la section du meneur de jeu (4 pages) distille quelques informations supplémentaires sur les Mécanoïdes.

Une publicité pour le supplément Weapons & Armour de Palladium (réédité avec d'autres ouvrages du même type en un recueil du même éditeur) termine le livret.

Scénario pour Robotech : Invid Invasion ou Robotech : The Sentinels, Lancer's Rocket se déroule en 2045, dix ans après la première invasion Invid et quatre ans après la mort des héros de la bataille de Reflex Point dans une embuscade. Détroit est une ville en ruines, où survivent quelques centaines de civils, de nomades et de bandits. Des usines souterraines désaffectées abritent une poignée de résistants, dont les PJ font partie. En l'absence de protoculture, les Invids laissent la ville relativement tranquille.

Les personnages forment un groupe de rock, sous la houlette de deux scientifiques ayant inventé des instruments de musique aux effets dévastateurs, alimentés par la protoculture.

Après une page de garde recto-verso et la table des matières et crédits (1 page), l'introduction (6 pages) présente le cadre de campagne, les options ouvertes aux joueurs pour créer de nouveaux personnages ou intégrer des personnages existants, ainsi que deux nouvelles OCC : l'agent de renseignement de la REF et le militaire de l'EBSIS, et deux nouvelles compétences (Jouer d'un instrument et Réparation de Cyclone).

Découpées en nombreux chapitres, le scénario (23 pages en tout) oppose les PJ aux Krugath, des traitres de l'EBSIS travaillant avec l'occupant Invid, pour le sort d'un prisonnier. Ce dernier s'avère être un scientifique de la REF, ancien collègue des chefs des rebelles. Il a développé une nouvelle arme, la Lance sonique X-01.

L'aventure débute lors d'une simple patrouille dans Détroit, et se poursuit lors d'un concert (qui est l'occasion d'un encart sur l'histoire des styles musicaux dans l'univers de Robotech) et une évacuation en train vers une ville voisine.

Pour mettre aux réfugiés en sécurité, les personnages détournent l'attention des Krugath vers eux, emportant la Lance et le scientifique dans un long périple à travers les États-Unis. Après avoir répondu à l'appel au secours de Sera, une des héroïnes supposées mortes, ils partent à la recherche de Lancer, un autre des héros de ce groupe.

Après de multiples péripéties, ils finissent par le trouver en Californie, pour le sortir de sa léthargie, mais sont alors attaqués par les forces des Krugath, dans une bataille rangée explosive.

Une annexe (9 pages) décrit les nouvelles armes, véhicules et méchas de cette aventure, dont les méga-instruments des PJ. Une autre (6 pages) donne les fiches des PNJ, ainsi qu'une fiche de PJ vierge.

L'ouvrage se conclut par une publicité pour la cassette-vidéo des Sentinels.

Ce World Book est consacré à Lone Star : c'est le Texas du monde de Rifts, état important de la Coalition, notamment grâce à son centre scientifique où se pratique la manipulation génétique à outrance.

L'ouvrage débute par trois pages d’avertissement, de titre et de crédits, une page de table des matières et trois pages d’index et de cartes. Un prologue de quatre pages présente ensuite l’ouvrage et son contexte, Lone Star, notamment vu par le personnage fictif d’Eris Tarn, l’historienne fréquemment évoquée dans la gamme.

Quatre pages sont d’abord consacrées à la description des cités du nord de l’état, CS Northern Quadrant, le territoire entièrement contrôlé par la Coalition. 6 pages et demie sont ensuite dédiées à décrire le Lone Star Complex, l’immense laboratoire datant d’avant l’apocalypse, où la Coalition élabore notamment ses armées d’animaux humanoïdes, principalement les hommes-chiens surnommés Dog Boys, dédiés à traquer le surnaturel.

The Dog Pack (42 pages) concernent justement les Dog Boys, décrivant leur création et leur psychologie. Une grande partie du chapitre propose des règles avancées dédiées, et notamment des variantes de RCC (Classes de personnages raciales). La RCC de Dog Boy / Psi-Hound issue du livre de base est rappelée, avec quelques révisions et options supplémentaires. Des RCC spécialisées sont ensuite fournies : Feral Dog Boys (renégats), Navy Sea Dogs, K-9 Sniffers, et Kill Hounds. Enfin, un catalogue d’équipement est proposé : armes, armures et véhicules, notamment les motos volantes qui leur sont souvent confiées.

GED Mutant Experiments (36 pages), après des généralités sur les recherches effectuées par le service GED (Genetics Engineering Division), décrit plusieurs RCC de créatures artificielles. Celles-ci sont généralement des animaux mutants. Techniquement, elles n’utilisent pas les règles de TMNT / After the Bomb mais sont des RCC classiques de Rifts. Sont ainsi données dans le chapitre les RCC de Ursa-Warrior (ours), Battle Cat et Kill Cats (divers grands félins), Mini Monkey Spies (petits singes), Monkey Boy Soldier et Monkey Boy Tech (grands singes), Mutant Rats et Mutant Bats. Une RCC très spéciale est ensuite décrite, le Xiticix Killer (aperçu sur la couverture de l’ouvrage), une créature hybride créée pour la guerre contre les Xiticix. La fin du chapitre traite des renégats et des autres recherches effectuées par la GED. Une dernière RCC est proposée : les Psi-X Aliens, qui ne sont pas des extraterrestres mais des humains mutés, ressemblant aux “petits gris” de la culture populaire.

Notable CS Characters détaille en 26 pages 9 personnages importants, dirigeants militaires ou scientifiques, de la Coalition : description, caractéristiques et également plusieurs synopsis d’aventures les mettant en scène. Puis The Pecos Empire (12 pages) aborde le reste du Texas, une zone où règnent diverses tribus, clans et gangs, qui prêtent plus ou moins allégeance au plus puissant chef de gang de la région, Sabre Lasar. 23 pages (et demie) passent ensuite en revue dix chefs de tribus ou de gangs majeurs de cet "empire" et leurs troupes éventuelles.

Après une pleine page d’illustration viennent sur 12 pages des classes de personnages de différents types : classes psioniques (PCC), classes raciales (RCC), classes professionnelles (OCC) ou monstres non-jouables : Pecos Raider OCC, Tokanii RCC (D-Bee d’aspect démoniaque), Psi-Stalker RCC (repris et révisé du livre de base) civilisé ou sauvage, Simvan Monster Rider (D-Bee repris et révisé du Sourcebook) et Brodkil (D-Bee fréquemment évoqué dans la gamme).

A Geographic Overview of the Lone Star State (9 pages et demie) décrit la géographie physique du Texas, et quelques villes non affiliées à la Coalition. Enfin, une page et demie donne les tables d’expérience des différentes classes de personnage décrites dans l’ouvrage. La dernière page est une publicité pour le magazine The Rifter.

Première, unique et éphémère licence accordée par Palladium Books à un autre éditeur, le contexte du jeu de rôle Manhunter fut adapté au système Palladium, afin de s'intégrer dans le Multivers de Rifts.

Après les pages de titre et de crédits, Kevin Siembieda raconte dans une préface l'intérêt qu'il a porté à Myrmidon Press et son univers, et discute de l'usage possible de Manhunter comme dimension du multivers de Rifts, ou autre jeu Palladium utilisant les MDC (Mega Damage Capacity). Suite à cela, une table des matières est développée sur 3 pages, avec un court index, puis un prologue raconte comment les fissures inter-dimensionnelles (Rifts) ont commencé à apparaître dans le monde de Manhunter.

"The Manhunter Project" est un premier chapitre de 24 pages qui s'intéresse aux Manhunters, ces adversaires cruels et éponymes. Ce sont des robots développés par les Anglians à l'époque où ils étaient en guerre contre les humains. Lorsque le traité de paix a été signé, les Manhunters ont refusé de cesser leur tâche d'extermination et ils considèrent aujourd'hui que toutes les civilisations humanoïdes doivent être éliminées. Le chapitre explique tout d'abord cette histoire, puis donne quelques idées de scénarios pour faire intervenir ces robots dans une campagne de Rifts, éventuellement en les liguant avec les Mécanoïdes. La plus grande partie du chapitre est dédiée à examiner les uns après les autres les différents modèles de Manhunters, avec une description détaillée, ainsi que leurs caractéristiques selon le système Palladium version Rifts (avec des MDC).

Le chapitre commence par les séries "classiques" : Mark I ou Ecraseurs (géants), Mark II ou Liquidateurs (taille humaine), Mark III ou Griffes (dotés de lames très affilées), Mark IV ou Manteaux de Chair (apparence humaine). Les modèles spéciaux sont ensuite examinés : Enforcers (robots de mauvaise qualité servant de "chair à canon"), Hermites (explorateurs), Necrodemons (d'apparence terrifiante) et Scavengers (robots capturés et reprogrammés).

"Character Generation" est le second chapitre, qui contient les ajouts aux règles de base de Rifts. Le choix d'une race parmi les 12 proposées permet de tirer les caractéristiques de façon différente, et de disposer de bonus spécifiques. La majorité du chapitre est cependant dédiée à la description de nouvelles OCC : Bloodletter (duelliste), Cannibale (criminel devenu chasseur de prime), Charlatan, Enfant de Choeur ("paladin", le livre renvoie à Heroes Unlimited pour choisir des pouvoirs Karmiques), Guerrier du Chrome (cyborgs), DriveJocks (pilotes), Flotteurs (vagabond), Garde de l'Intégrité (commando), Justice Ranger (garde-frontière), Dragon Martial (avec le choix entre 4 nouveaux types d'arts martiaux), MUTT (pilote d'armure de combat), Netstalker (hacker), Nuke (terroriste), Scottie (technicien), Seeker (mystique), Smoker (mage de bataille), Trashman (tueur de robot), Widowmaker (tireur d'élite), Chien-Loup (détective) et Zone Boy (shériff de l'espace). Après les tables d'expérience, trois pages sont consacrées aux compétences, avec des précisions etdes rajouts.

"The Manhunter Universe" est le troisième chapitre. Une première section est dédiée aux peuples de cet univers : Anglians, Chiropti, Derkosians, Gorushan, Kirn, Malatriani, Qulak, Shigat, Sims, Terriens, Turzig et Ular. Une seconde section décrit les principales planètes connues rangées par appartenance : membre de l'ATPDS (alliance Anglians / Terriens), Colonies Angliannes, Colonies Terriennes, Colonies Ular, Colonies Kirn, Empire Chiropti, Espace de l'Exil et mondes indépendants. Le reste du chapitre décrit différentes organisations de l'univers, avec plusieurs exemples de PNJ détaillés : ATPDS, Bonnets Rouges, Consortium, Société de Damoclès, Compact du Dodécaèdre, Saint Ordre du Vide, PATCH et Wreckers. Plusieurs corporations sont ensuite décrites : Conudyne, DuoTrans, Galactic Terraform, Gallus Industries, Kirn Institude of Astromancy, Kiinai Exploration, Mhi-Gho Nanotech Devices, Rokkohi Trading Fleet, Televex Intergalactic et Xinqua Industries.

"Weapons and Gear" commence à décrire des armes spécifiques à ce monde : quatre armes à feu Anglians, quatre armes Chiropti, sept armes Kirn, dix-neuf armes terriennes, et sept armes Ular. Ensuite, une dizaine d'armures de combat sont détaillées. Le chapitre suivant, "Spacecraft and Armament", commence par un système de règles de conception de vaisseaux et un catalogue d'équipements pour ceux-ci, puis sept véhicules sont complètement décrits.

Le livre se conclut par des appendices :
- Appendice A : "The Hunt Begins" est destiné aux chasseurs de prime : après un barème général pour fixer le prix d'un Criminel, les 10 affreux les plus recherchés de la galaxie sont décrits sur 2 pages chacun. Le recto est une affiche "Wanted" avec un portrait pleine page de l'individu et le montant de la prime, le verso contient une biographie détaillée et les caractéristiques du personnage.
- Appendice B : "True Earth" donne quelques détails sur l'état délabré de la Terre à cette époque.
- Appendice C : "Muspylo" décrit une planète plutôt hostile (avec plusieurs exemples de monstres) mais riche en trésors du passé et portails inter-dimensionnels.

En toute fin d'ouvrage, après deux pages de publicité, on trouve une feuille de personnage recto-verso.

Ce livre compile la trilogie des Mécanoïdes en un seul ouvrage. Il y a plusieurs changements par rapport aux ouvrages originaux : le texte a été retravaillé pour éviter les répétitions de règles, on a rajouté des règles de conversion aux jeux Palladium des années 90, etc. Egalement, plusieurs illustrations nouvelles ont été ajoutées, issues d'ouvrages ultérieurs ou du magazine "Game Merchant".

Après les pages de titres, de crédits et de table des matières, le livre débute par une introduction où Kevin Siembieda raconte l'histoire du jeu, et propose des notes pour conversion aux systèmes Palladium plus récents. La suite du livre reproduit la trilogie.

The Mechanoid Invasion est reproduit sur 58 pages.

Après une page de titre et une page de présentation, six pages expliquent les règles du jeu et listent les compétences. Les 10 pages qui suivent listent les 7 OCC accessibles, avec les différents scores de compétence suivant les niveaux, jusqu'au niveau 13.

Après une courte explication sur les gains de points d'expérience, les pouvoirs psychiques sont décrits et listés jusqu'au niveau trois, sur une demi-douzaine de pages, suivis de la description d'équipements coloniaux (armes et véhicules) sur une dizaine de pages.

Le reste de The Mechanoid Invasion s'emploie à décrire l'environnement auquel les joueurs font face :
- quatre pages sur la planète Gideon-E, avec plusieurs cartes et la description d'une créature locale et hostile : le scarabée des sables
- cinq pages sur les Rovers, habitants du cru, avec liste des principaux clans et règles du jeu pour les interpréter comme PJ
- onze pages sur les Mécanoïdes, avec une douzaine de ces "robots" et deux de leurs véhicules
- The Tunnels of the Ancients, quatre pages décrivant les ruines ultra-technologiques d'une ancienne civilisation de la planète. C'est Erick Wujcik qui est crédité pour la création de ce lieu.

The Journey est reproduit sur 56 pages.

Après la page de titre, quelques précisions de règles sont rappelées, suivies de détails sur les derniers jours de la colonie Gideon-E. Dans cette partie d'une douzaine de pages, un trouve également :
- de nouvelles armes développées par les Humains
- Salen-Dalar, dernier membre de la race des Anciens, ainsi que son équipement ultra-technologique
- de nouveaux types de Mécanoïdes
- les pouvoirs psychiques de niveau 4

La partie la plus longue décrit la vie des réfugiés au coeur du vaisseau Mécanoïde :
- 11 pages de plans, tables de rencontres aléatoires, une bestiole locale, etc.
- 4 pages décrivant la troupe de réfugiés, deux types de mutants (expériences des Mécanoïdes) et une révision de l'OCC de Voleur
- 12 pages décrivant le système de Magie offert par les Zi-o-lex
- 6 pages décrivant l'organisation des Mécanoïdes au sein du vaisseau

Homeworld est reproduit sur 82 pages.

Après la page de Titre, on embraye aussitôt sur la partie des règles qui fait 18 pages. Kevin Siembieda y a enlevé les règles de base, déjà présentées plus tôt dans l'ouvrage, mais on y présente les nouveautés apportées par Homeworld, désormais familières aux utilisateurs du système Palladium : Attributs des bonus à partir d'un score de 16 (au lieu de 18 auparavant), règles sur les comas, règles de fatigue, alignements, folies, etc. On nous présente également les compétences du jeu, et la liste des OCC disponibles, avec les compétences acquises. Le chapitre donne aussi des règles pour des Applied Aptitude Specialties (AAS) qui sont en quelque sorte des domaines de connaissance, et qui ne sont pas exprimés en un score de compétence.

Les pages suivantes brossent un portrait de l'univers de jeu :
- Trois pages, intitulées Nightmare qui résument l'ascension et la chute des Mécanoïdes
- The Nigelian Confederacy présente en 17 pages l'alliance de peuples qui ont décidé de mener l'assaut final contre les Mécanoïdes : les Boréaliens (hommes-chiens alliés de la Confédération), les Nigeliens (humanoïdes agiles créateurs de la confédération), les Gendo (hommes-dragons de la Confédération), les Ostrac (amphibiens de la Confédération), les Cybormen ("cousins" et rivaux des Mécanoïdes), les Phi-Warpers (maîtres de la Téléportation exploités par les Mécanoïdes) et les Humains
- les niveaux 5 à 10 des pouvoirs psychiques sont décrits en 4 pages
- l'équipement de la confédération est détaillé sur 15 pages

Le livre se conclut par la Game Master Section :
- six pages sur les Dionii
- dix-huit pages révélant les derniers secrets des Mécanoïdes, avec une carte de leur planète, et plusieurs plans de leurs bases

Ce supplément inaugure une série de Sourcebooks consacrés aux campagnes de mercenaires, une carrière fructueuse dans le monde guerrier de Rifts.

Comme son nom l'indique, cet ouvrage est un catalogue de monstres et d'animaux du Monde Connu, en complément de ceux déjà présentés dans le livre de base.

Après les pages de titre, de crédits et de sommaire, l'introduction de l'ouvrage se divise en plusieurs parties condensées sur 5 pages. Une première partie explique les principes du livre et donne un glossaire des termes employés pour décrire les créatures. Le livre s'emploie ensuite à décrire succinctement chaque territoire du Monde Connu, face à une carte pleine page. Une troisième partie, "Using Monsters & Animals with Beyond the Supernatural", donne des indications de conversion avec le jeu de rôle d'horreur contemporaine ; à cet effet, les scores d'énergie psychique (PPE) et le facteur d'horreur (Horror Factor) seront donnés pour tous les monstres, ainsi que des indications de calcul pour les animaux. Enfin, une page résume les créatures les plus communes selon les territoires.

La partie majeure de l'ouvrage (94 pages) est dédiée à une quasi-centaine de créatures monstrueuses, présentées dans l'ordre alphabétique. Chacune d'entre elles est décrite de façon standardisée :
- Illustration de la créature (dessins de Kevin Siembieda au fusain)
- Répartition géographique de la créature (zones grisées sur une carte du monde réduite)
- Description de la créature en quelques paragraphes
- OCC (classes) éventuellement accessibles
- Alignements suggérés
- Tirage des attributs, permettant d'avoir des PNJ variés (ou de les utiliser comme PJ). Certaines créatures n'ont pas ces détails, car on considère que les membres de cette race sont homogènes; dans ce cas, seule la Vitesse est listée.
- Points de vie : indication pour savoir si les points de vie sont standards (PE + 1d6 / niveau), ou déterminés de façon simplifiée (PE + un bonus fixe)
- AR : score d'armure
- Facteur d'Horreur : pour usage avec le jeu Beyond the Supernatural
- Points d'énergie psychique : pour usage avec le jeu Beyond the Supernatural, la première édition de Palladium n'emploie pas ces points pour gérer les pouvoirs psychiques.
- Capacités Naturelles : capacités particulières et compétences naturelles de la créature
- Attaques par round : nombre d'attaques naturelles et descriptions de celles-ci. Les attaques psioniques et magiques y sont incluses.
- Bonus : liste des bonus éventuels de combat, et de jets de sauvegarde
- Magie : description de l'accès à la magie, liste d'éventuels pouvoirs naturels
- Psionique : description de l'accès aux pouvoirs psioniques, liste d'éventuels pouvoirs naturels
- Espérance de Vie
- Valeur : éventuelle valeur marchande de la créature (ou de produits dérivés telle sa fourrure ...)
- Habitat : complément de description des lieux typiques d'habitation
- Langage : indications sur le langage parlé par la créature, qu'il s'agisse d'une langue empruntée, d'un dialecte d'une langue existante, ou d'une langue originale.
- Ennemis : races et peuples ennemis
- Alliés : races et peuples alliés
- Notes sur l'apparence physique de la créature
- Taille : exprimée en pieds
- Poids : exprimée en livres
- Notes : éventuelles notes complémentaires : comportement, trésors, armes typiques, reproduction, religion, etc.

Le reste de l'ouvrage est dédié à plus de 150 créatures animales présentes sur le Monde Connu, classées par types. Ce sont toutes des créatures naturelles, identiques à celles de notre monde, à quelques rares exceptions près, comme des araignées géantes ou le diatryma, un oiseau préhistorique. La description est semblable à celle des monstres, avec un peu moins de détails (pas d'alignement, de magie, de psioniques, d'OCC...), et les dessins ne sont pas de Kevin Siembieda.

Cette fiche décrit les deuxième (1988) et troisième (1989) impressions de l'ouvrage. La première impression (1984) de ce livre différait au niveau de la couverture, de la typographie, de la mise en page et elle ne contenait pas les informations pour le jeu Beyond the Supernatural.

Après une brève introduction présentant l'ouvrage, le premier chapitre est consacré à la création de personnage. Il contient des tables de tirage aléatoire de la station spatiale de départ, une table pour déterminer la profession, et des tables pour déterminer d'éventuelles mutations spécifiques à l'environnement spatial. Ces règles suivent principalement les principes de Teenage Mutant Ninja Turtles / After the Bomb : par exemple les professions des personnages ne sont que des lots de compétences, et non pas des OCC (classes de personnages). Pour les personnes utilisant Rifts, cependant, des OCC équivalentes sont suggérées. Quelques tables sont également rajoutées spécifiquement aux personnages de Rifts, pour le tirage de mutations, et il existe également une table de super-pouvoirs pour les personnes possédant Heroes Unlimited. Suite à cela, une bonne vingtaine de compétences spécifiques au milieu orbital sont détaillées.

La partie suivante est consacrée au contexte. Le contexte général est décrit sous l'intitulé "After the Bomb", mais plusieurs paragraphes sont également utiles à Rifts, comme les explications et règles sur l'absence de gravitation, les problèmes d'oxygénation, etc. Le chapitre explique également le système économique de l'espace, basé sur l'eau, et le système légal. Suite à cela, les différentes stations spatiales sont présentées dans leur version After the Bomb : Freedom Station l'américaine, Space Station Laïka la russe, Yuro Station de la Communauté Européenne désormais divisée politiquement entre nations, Outcast Station le repaire de pirates, l'ex-station asiatique en ruine ou alors quelques mini-station et vaisseaux indépendants. Cette partie détaille également le crime organisé et l'industrie minière. Les colonies lointaines sont également abordées, comme la ceinture d'astéroïdes où s'affairent les mineurs, la Lune, et Mars, où un savant fou a créé de nouvelles espèces mutantes qui ont fini par l'envahir : les insectes.

La partie suivante est consacré à décrire de nouvelles races mutantes intelligentes : les insectes. En effet, dans les ouvrages précédents de la gamme, les insectes mutants étaient en général des animaux de compagnie ou des montures. Les races en question sont d'abord détaillées selon les règles de Teenage Mutant Ninja Turtles / After the Bomb, avec les caractéristiques de base d'un mutant de cette race et les différents pouvoirs qu'elle peut s'acheter avec des points de Bio-Energie (Bio-E). Pour les personnes ne possédant que Rifts, un spécimen typique est présenté. Après des règles générales communes aux insectes, comme leur cycle de vie, leurs capacités de combat, et une liste de pouvoirs spécifiques,différentes races d'insectes sont détaillées : les fourmis, les abeilles et guêpes, les scarabées, les cafards, les perce-oreilles, deux espèces de mouches (mouche ordinaire et grosse mouche bleue) et les mantes religieuses.

La partie suivante est entièrement consacrée à Rifts, avec l'explication générale du contexte, et les modifications à apporter aux descriptions précédentes des stations et colonies spatiales, qui sont maintenant occupées par des factions spécifiques. La Lune, notamment, n'est plus occupée par une petite station familiale, mais par une mégalopole industrielle nommée CAN (Cyber Aerospace Network). Le chapitre décrit ensuite trois "Glitterboys", armures de combat géantes de la corporation KLM, trois robots géants de la CAN et un véhicule transformable de la Station Laïka.

La description de l'équipement se poursuit avec des éléments communs aux deux univers : cinq exemples de navires spatiaux et des règles pour concevoir soi-même ses navires et satellites, une vingtaine de nouvelles armes, divers appareils technologiques et plusieurs exemples de prothèses artificielles.

La dernière partie du livre propose trois aventures, uniquement prévues pour Teenage Mutant Ninja Turtles / After the Bomb, bien qu'il soit possible d'adapter les deux premières pour Rifts :
- "Snowjack", où les PJ partiront à la rescousse d'un navire en perdition
- "Cold War", qui met en scène une attaque de Outcast Station contre Freedom Station, que les joueurs doivent arrêter
- "The Rescue of Chicken Little" se déroule sur Terre, où les PJ doivent secourir une espionne animale des griffes de l'Empire de l'Humanité. Cela leur permettra de découvrir un projet de voyage spatial, et ils pourront s'emparer d'une fusée pour rejoindre l'orbite.
Ce chapitre se conclut sur plusieurs synopsis d'aventures spatiales, et des tables de rencontres aléatoires.

Cet ouvrage est la contrepartie surnaturelle du très technologique Warlords of Russia, et détaille le contexte fantastique de la Russie du monde de Rifts. C'est une boîte à outils riche de monstres, sortilèges et options de personnages faisant appel à la magie.

Après les pages de titre et de crédits, une table des matières et des index, le livre est introduit par une page de mot d'auteur de Kevin Siembieda. Il explique ce qui fait l'originalité du légendaire russe : le mélange de multiples traditions de cet empire cosmopolite. Rifts Russia and the supernatural (6 pages) traite de différents sujets généraux : implantation locale des différentes OCC (classes de personnage) magiques du monde de Rifts, vie courante (quasi-médiévale) du paysan moyen, (omni)présence du surnaturel..

Supernatural Horrors présente en 56 pages un catalogue de créatures surnaturelles russes : 11 démons mineurs, 7 démons majeurs et 9 autres créatures cataloguées comme Esprits de la Nature mais incluant loups-garous et vampires. Les descriptions de ces deux dernières créatures renvoient à d'autres ouvrages de la gamme.

Russian Magic forme la majeure partie de l'ouvrage avec ses 85 pages, dédiées à de nouvelles OCC particulièrement présentes en Russie, et à leurs sortilèges spécifiques :

• Sorcière de la Nuit, spécialiste de la corruption. La fameuse Baba Yaga en est une.
• Sorcière Secrète,  guérisseuses corrompues (souvent à leur insu).
• Nécromancien, version révisée et améliorée de celui de World Book 4 - Africa.
• Mystique Naturel, variante russe de cette OCC classique mêlant magie et psionique.
• Sorcier du Feu, spécialiste des effets pyrotechniques.
• Kuznya Mystique, forgeron créateur d'armes et armures magiques.
• Disciple de l'Ancienne Foi (Old Believer), prêtre de la nature.
• Tueur (Slayer), chasseur russe de monstre.
• Gitan russe, décliné en nouvelles OCC : Voleur, Mage-Voleur, Voyante, Diseuse de Bonne Aventure, Guérisseur (Gifted One), Sage (Layer of Laws), Métamorphe (Beguiler) et Garde (Enforcer).

En dehors de ces nouvelles OCC, le chapitre traite également d'OCC classiques, avec quelques notes sur d'éventuels ajustements par rapport à leur version classique : Sorcière (Pact Witch), Line Walker, et Shifter / Summoner.

Le dernier chapitre du livre est hors sujet : c'est un complément à Warlords of Russia. More on the Sovietski War Machines consacre 15 pages aux véhicules blindés, avec six exemples détaillés.

Le livre se termine par :

• les tables d'expérience des nouvelles OCC du livre
• une carte de la Russie avec ses lignes telluriques (Ley Lines)
• trois pages de publicités pour d'autres ouvrages de l'éditeur

Paraphrasons d'abord la quatrième de couverture :Le livre présente les Nightbanes, créatures polymorphes et surpuissantes, une douzaine d'autres OCCs et RCCs (dont les Mages, les Mystiques, différentes sortes de Vampires...), des listes de pouvoirs psychiques, pouvoirs magiques, pouvoirs divers, les Nightlords et associés, les Nightlands, des organisations secrètes, des cultes diaboliques, des idées de campagne.

Après une brève introduction au monde, le système de jeu (avec les compétences, la résolution, etc.) occupe une trentaine de pages, les pouvoirs psychiques, une vingtaine, les Nightbanes une trentaine de pages, et la magie (et les magiciens) une quarantaine de pages (y compris les OCC de magiciens). Après un court chapitre décrivant le monde en 2004, le chapitre décrivant les créatures plus ou moins maléfiques des Nightlands fait une vingtaine de pages, et est suivi par un aperçu de races 'autres' : les vampires et les Gardiens (des sortes d'anges) sur une douzaine de pages. Après dix pages de conseils aux maîtres (avec aussi les caractéristiques d'humains 'ordinaires'), on trouve les appendices standard de Palladium, une trentaine de pages d'équipements divers et des feuilles de personnages.

Nightspawn était le nom de la première impression de Nightbane. Craignant un procès dont les menaçait Todd McFarlane et autres ayant-droits sur le personnage de Comics "Spawn", Palladium Books a décidé de renommer la gamme...

Les deux impressions sont identiques, à ce détail près (voir la description de l'ouvrage Nightbane).

Après une page de mentions légales et un avertissement contre l'occultisme et la violence, vient un poème nommé "The Ballad of the Defilers", puis les crédits, suivis la table des matières, sur deux pages.

Après une page "How to Play" qui explique succinctement les principes du jeu de rôle, la création de personnage est expliquée. Le tirage des caractéristiques, les modificateurs raciaux et les bonus dérivés sont traités en deux pages. Les pages suivantes sont consacrées à divers sujets : les races, la gestion des points de vie, des tirages optionnels d'historique, les folies, les alignements, l'expérience... Une page résume les OCC disponibles, au nombre de vingt-quatre, et leurs conditions d'accès. Les règles générales de gestion des OCC sont ensuite présentées, notamment les règles de changement de classe. Plusieurs pages sont ensuite consacrées aux compétences, avec leur fonctionnement, leur liste et leurs tables d'évolution.

Un chapitre ("Men of Arms") décrit les OCC martiales : mercenaire, soldat, chevalier, paladin, archer, ranger, voleur, assassin. Les OCC optionnelles s'y sont aussi glissées : homme du peuple (vagabond, paysan, fermier), écuyer, érudit, marchand et noble. On y trouve également les règles de combat, qui tiennent en une page, ainsi que les listes et illustrations des armes, armures et autres équipements.

Le chapitre "Magic" traite de la magie en 89 pages. Comme le proclame la couverture du livre, on y trouve environ 290 sorts classés par niveau pour les mages et sorciers (une centaine de sorts) ou les élémentalistes (une cinquantaine de sorts pour chacun des quatre éléments, certains accessibles aux mages), 60 signes (wards) pour les diabolistes, et 50 cercles pour les invocateurs. A cette liste, il faut ajouter 72 pouvoirs psychiques accessibles aux mentalistes, voire à d'autres PJ bénéficiant de dons psioniques.

Après les règles générales sur la magie, chaque OCC est présentée avec tous ses pouvoirs spécifiques. Les mages (wizards) ont une pratique purement profane de la magie, aux effets très variés, et ont accès à certains sorts élémentaires. Les élémentalistes (warlocks) vénèrent un ou deux éléments, et leurs sorts sont plus spécialisés. Les sorciers (witches) gagnent leurs pouvoirs grâce à un pacte démoniaque qui leur donne accès aux sorts de mages. Les diabolistes sont spécialistes des signes : mots de pouvoirs, runes et autres symboles, et ont une connaissance imparfaite des cercles de pouvoir. Les invocateurs, eux, sont des spécialistes des cercles de pouvoirs, une magie puissante mais alimentée par des sacrifices ; une connaissance partielle des autres signes leur est également accessible. Enfin, les mentalistes ont accès à des pouvoirs psioniques, qu'ils utilisent en puisant dans leur force intérieure (ISP : inner strength points).

Tous les personnages du jeu sont susceptibles d'accéder aux pouvoirs psychiques, selon un tirage aléatoire à la création de personnage : seul le mentaliste a accès à tous les pouvoirs correspondant à son niveau, les autres psioniques acquérant leurs pouvoirs bien plus lentement ; les psioniques mineurs sont limités au niveau 1, les psioniques majeurs au niveau 3, et les maîtres psioniques ont potentiellement accès à toute la liste.

Le chapitre se conclut avec l'alchimiste, une OCC réservée aux PNJ : ils ont une connaissance globale de toutes les pratiques magiques, ainsi que le savoir nécessaire pour élaborer des objets magiques, poisons, potions, etc.

Le chapitre "Clergy" traite des religions en 32 pages. Les prêtres de la lumière sont présentés, suivis des prêtres des ténèbres : ces deux OCC ont accès aux sorts de mage, ainsi qu'à des pouvoirs spécifiques. Les druides, quant à eux, n'ont pas accès à des sorts, mais ont des pouvoirs liés au monde animal. Les chamanes ont des capacités semblables à celles des prêtres. Les guérisseurs ont des pouvoirs semblables aux psioniques : ils ont accès à une liste limitée de pouvoirs, certains spécifiques, certains issus de la liste psionique.

Après une présentation générale des différents types de religion : monothéiste, déiste, etc., vingt-six cultes sont détaillés. Ensuite, les dieux de chaque panthéon polythéiste sont décrits, avec leurs caractéristiques : les quatre grands dragons, Chantico (dieu maléfique), le panthéon de Rurga (panthéon de cinq dieux guerriers), Aco et le Fléau (culte primitif), Kirgi le dieu-rat, Vald-Tegor le dieu des morts-vivants, Utu seigneur de la mort, Tolmet le cruel, les dieux nordiques (Od, Epim, Locknar, Hocknar, Heim, Belimar, Algor), le panthéon de Taut (Set, Anubis, Apepi, Amon, Anhur, Ammit, Bes), le panthéon de Ra (Ra, Thoth, Isis, Osiris, Horus, Bennu) et le panthéon des jungles du sud (cinq dieux plutôt violents).

Le chapitre "Demons and Devils" commence par décrire une quarantaine de démons, des gargouilles jusqu'à Modus, seigneur d'Hadès. Les Diables, leurs rivaux de l'Enfer, sont ensuite présentés, jusqu'à Satan lui-même. Ensuite, d'autres chapitres suivent présentant les autres créatures du Monde Connu, liste qui sera complétée dans le livre Monsters and Animals. Les races jouables sont d'abord détaillées : humains, wolfens, elfes, nains, gnomes, troglodytes (peuple primitif souterrain), kobolds, gobelins, hobgobelins, orques, changelins (polymorphes), ogres et trolls. Les chapitres suivants décrivent douze types de dragons, dix types d'élémentaires, quatre types d'anges, une vingtaine de races féériques, quatorze types de créatures magiques, six types de géants et, enfin, une cinquantaine d'animaux présentés de façon succincte.

Six pages sont ensuite consacrées au Monde Connu : deux pages de cartes, deux pages de description des régions du monde et deux pages illustrant les différentes monnaies utilisées.

Enfin, un scénario complet est présenté, écrit par Erick Wujcik et nommé "Gersidi". Il consiste en l'exploration du tombeau d'une famille maudite ; le texte fait douze pages, suivies de cinq pages de plans.

Le livre se termine par un index de six pages et des publicités pour d'autres produits de chez Palladium Books. La quatrième de couverture reprend la couverture des impressions précédentes : un cavalier se battant contre un dragon rouge à trois têtes, dessin cependant différent de celui de l'écran.

Comme toujours chez Palladium, le livre a évolué graduellement depuis sa première impression en 1983 : modification des tables de folie (retrait des perversions sexuelles), évolution de la mise en page et des illustrations, retouches sur les règles...

Il y a une dizaine d’années, le producteur américain Jerry Bruckheimer a acquis les droits d’adaptation cinématographique de Rifts pour Walt Disney Pictures. La production est loin d’être lancée, même si ce projet est régulièrement confirmé. Plusieurs projets de script ont déjà été élaborés. En avril 2010, un jeune scénariste fraîchement diplômé, fan de Rifts, Matthew Clements, créa un projet de script pour le film. Enthousiasmé par le résultat, Kevin Siembieda décida de le publier, accompagné de détails techniques.

Après pages de titre, crédits, table des matières et index, le premier chapitre du livre, Rifting Hollywood (4 pages), est le récit par Kevin Siembieda de l’histoire du projet d’adaptation de Rifts au cinéma. Il présente les différents rebondissements de ce projet, sa rencontre avec Jerry Bruckheimer et celle avec Matthew Clements, etc.

Le script lui-même fait 66 pages, illustré d’esquisses de Charles Walton. Il met en scène un membre des forces spéciales de la Coalition, joignant malgré lui un groupe hétéroclite incluant mages et D-Bees, pour lutter contre un sorcier fou prêt à instrumenter les terrifiants Xiticix dans sa volonté de vengeance après la destruction de Tolkeen. Le récit est présenté sous forme de dialogues agrémentés de didascalies.

Path of the Storm Cast présente et détaille techniquement les neuf personnages principaux du récit, six personnages secondaires, ainsi que les membres typiques des Forces Spéciales de la Coalition, des guerriers Xiticix et des Cavaliers Simvan. Le chapitre présente également un nouveau sortilège et deux armes.

En fin d’ouvrage se trouvent deux pages et demie de publicités pour d’autres produits de l’éditeur.

Au coeur de la Zone Magique d’Amérique du Nord, en Ohio, de nombreuses personnes dotées de pouvoirs psioniques ont trouvé refuge en un lieu mythique : Psyscape. Ennemis des démons et se défiant de la magie, ils ont psychiquement dissimulé leur territoire... Ce supplément décrit cette communauté, et propose également des compléments concernant les pouvoirs psioniques dans Rifts.

Après les pages de titres et de crédits, une table des matières et des index, le livre est introduit par une page de mot d’auteur de Kevin Siembieda et de Christopher Kornmann. Cinq pages sont le récit, par l’historienne Erin Tarn, de la légende de Psyscape, et de sa quête personnelle et infructueuse pour la retrouver.

Dark Harvest présente en 10 pages l’organisation qui est aujourd’hui le principal ennemi de Psyscape : les Moisonneurs (Soul Harvesters), culte de nécromanciens serviteurs d’une puissante intelligence extraterrestre; Nxla. Le culte est présenté, ainsi que l’OCC (Occupationnal Character Class) de Moisonneur (Harvester), puis les Xombies qui sont des esclaves humains dont l’âme a été “moissonnée”, et enfin le terrifiant Nxla.

Enter Psyscape présente en 7 pages Psyscape et ses secrets, et notamment Psynex, le Nexus Psychique, une entité consciente à l’origine de la fondation de la communauté, et qui la protège par son extraordinaire puissance. Après une présentation générale de Psyscape sont détaillés sa démographie, les pouvoirs spéciaux que Psynex accorde à ses occupants, et plusieurs lieux.

La majorité du livre est ensuite consacrée aux pouvoirs psioniques en général, et non pas uniquement dans le contexte de Psyscape.

Psychics & Psionic Powers propose en 17 pages des précisions de règles sur les pouvoirs psioniques puis propose 28 nouveaux pouvoirs psioniques généraux, plus 15 pouvoirs réservés au Mind Bleeder, le “vampire psionique”.

New Psychic Character Class (36 pages) propose 10 nouvelles RCC (Racial Character Classes) de psioniques, et une révision du Mind Melter :

• Burster, spécialiste de la pyrokinésie
• Mind Bleeder, vampire psychique, issu de Rifts Africa
• Mind Melter, la RCC psionique du livre de base, ici révisée
• Nega-Psychic, ultra-sceptique capable de réfuter psionique comme magie
• Psi-Druid, lié à l’environnement, aux plantes et animaux
• Psi-Ghost, mutant bénéficiant d’une intangibilité à volonté, spécialiste de l’espionage
• Psi-Nullifier, spécialiste de la défense contre la magie et les psioniques
• Psi-Slayer, assassins bénéficiant de quatre pouvoirs psychiques spécifiques
• Psi-Tech, lié aux machines
• Psi-Warrior, moine-guerrier de Psyscape, allié aux Atlantes
• Zapper, spécialiste de la télékinésie

Psi-Cola présente en 6 pages ce mystérieux soda circulant partout, une drogue addictive renforçant les pouvoirs psioniques. Une demi-douzaine de factions distinctes en produisent et ont chacune leur propre idée sur son origine.

Monsters & D-Bees (51 pages) décrit 11 créatures de la Zone Magique, dont plusieurs dotées de forts pouvoirs psioniques. Parmi elles se trouvent les Darkhounds, qui ressemblent à des Dog-Boys sauvages et mutants. 8 nouvelles RCC de Dee-Bees (extraterrestres) sont également présentées, pour la plupart jouables.

The CS and Psionics (7 pages) donne des détails sur la politique scientifique de la Coalition concernant les pouvoirs psioniques, et présente le Psi-Battalion, un corps d’armée spécialisé en psionique. Le lieutenant-colonel Carol Black, dirigeante du bataillon, y est détaillée.

Psionic Technology (9 pages) décrit plusieurs équipements mêlant technologie et psionique, autrefois réservés à des organisations maléfiques telle Mindwerks, mais désormais répandue dans d’autres factions. Des règles et des exemples sont proposés pour les implants psioniques, armes et protections psioniques de la Coalition, et des productions de Techno-Sorcellerie basés sur les pouvoirs psioniques.

Le livre se termine par :

• une page résumant les progression des RCC de l’ouvrage
• une carte de la région (moitié orientale des USA)
• deux pages de publicité pour le magazine Rifter

Comme son nom l'indique, ce livre se présente comme un manuel militaire à l'usage des fantassins de la Robotech Expeditionary Force. Il recense les forces en présence dans les deux camps, que ce soit les individus, les armes, les méchas, les vaisseaux ou les lieux.

Les illustrations de cet ouvrage, comme souvent dans la gamme Robotech, sont issues des documents de production des séries animées (The Sentinels et Mospeada), créés par le studio pour ses animateurs.

Après 4 pages de titres et de crédits, une nouvelle (fausse) page entretient l'illusion, avec une fausse préface rédigée par militaire de la REF. Une note de bas de page précise que ce manuel (daté de juillet 2023) remplace son prédécesseur d'avril 2022.

Le guide commence directement par l'armure personnelle emblématique de la REF : le Cyclone (14 pages). Sont passés en revue : son fonctionnement, son armement, ses variations, ses différents modes, ses accessoires, et la façon de l'enfiler. Aucune donnée de jeu n'est présente, puisqu’elles sont déjà dans le livre de base The Sentinels.

Viennent ensuite les méchas volants de la REF, les Veritech Alpha et Beta (11 pages). Là aussi, ils sont montrés sous toutes les coutures, mais sans données de jeu. Suivent les autres véhicules de la REF (12 pages) : les destroïdes, le pégase mécanique, et le transport de troupes blindé Titan.

Cette partie se conclut sur 2 pages de profils de vaisseaux spatiaux et 9 pages de description des bases typiques de la REF, avec leurs plans.

La section suivante commence par 3 pages de conseils destinés aux soldats, rédigés dans le ton du guide. Les 13 pages suivantes dénotent, puisqu'elles présentent les fiches de personnage des protagonistes de la série.

La troisième section reprend l'illusion du guide pour décrire les ennemis : Inorganiques (8 pages), Invid (17 pages), maîtres de Robotech (7 pages) et Zentraedi (2 pages). Les seules données de jeu sont celles d'une lampe- drone, un projecteur se déplaçant sur deux pattes.

En annexe est présentée une aventure : "A rendezvous with danger" (23 pages) se déroulant dans un vaisseau-usine des maîtres de Robotech. La description du huitième niveau de cette usine, ainsi que des robots qui la défendent, occupe une grande partie de ces pages.

Enfin, une section destinée au maître de jeu (8 pages) donne des règles optionnelles sur les malus subis par les personnages des autres périodes Robotech lorsqu'ils pilotent des méchas de la période Sentinels, une réflexion sur les points de vie et les effets des impacts à bout portant et les différences entre la version américaine et japonaise des séries animées Robotech.

Suivent neuf pages de feuilles de personnage, dont une vierge et un décompte des missiles de son mécha. Le supplément se termine par deux pages de publicité, une pour la cassette-vidéo de Sentinels et l'autre pour le magazine Gateways.

Après une introduction de K. Siembieda, le premier article donne quelques conseils sur l'art de nommer les lieux et les personnages. Vient ensuite une bande dessinée, Knights of the Dinner Table, ou les tribulations d'un groupe de joueurs de JDR.

Autre élément récurrent de la série Rifters, Palladium News présente la liste des suppléments en cours d'impression ou de réalisation. Ce calendrier des sorties n'est en rien définitif. D'un numéro à l'autre, il arrive parfois de s'apercevoir que certains projets ont été repoussés ou abandonnés.

Au chapitre des suppléments de règles, ce premier numéro propose tout d'abord des éléments de création de cité. Taille, gouvernement, histoire, puissance militaire sont autant de facteurs pris en compte dans le processus. On trouve également quelques nouveaux super pouvoirs majeurs pour Heroes Unlimited (vingt-cinq pour être exact). Nightbane n'est pas en reste non plus. Une faction optionnelle (avec une RCC, the Uziel et une PCC, the Psiren) fait son apparition. Des idées de scénarios et de nouvelles tables de Morphus sont également fournies.

Beyond the Supernatural a aussi droit à son lot de suppléments. Quatre PCC (Bard, Cursed Psychic, Pseudo Psychic, Transcendent) et une OCC (Priest) viennent gonfler la liste des classes disponibles pour ce jeu.

Pour le reste du Megaverse, Rifts en particulier, ce livret nous emmène visiter la ville de New Roma. Installé en Italie, cette ville peut être considérée comme la capitale de l'Empire Woffen. Issus d'une tribu provenant du Palladium Fantasy World, les Woffens surent utiliser les ressources des armureries de l'OTAN à proximité pour se faire une place sur les ruines de Rome. L'introduction de cette culture permet à deux OCC (New Republican Legionnaire et Mafia Enforcer) de faire leur apparition.
Phase World à lui aussi droit à un petit supplément avec une nouvelle OCC, the Knight of Kamnios, membres des trois galaxies.

Deux nouvelles à suivre sont également dans le livret. La première, "The Hammer and the Forge" se déroule dans le monde de Phase World alors que la deuxième, "The siege against Tolkeen" relate l'affrontement entre l'armée de la Coalition et la Fédération de la Magie autour de la ville de Tolkeen.

On retrouve encore une fois l'introduction de K. Siembieda, la BD Knights of the Dinner Table, des conseils au meneur de jeux, les nouvelles sur les productions Palladium et la suite des deux histoires commencées dans le premier numéro.
Trois dossiers se taillent la part du lion. Le premier concerne les arts martiaux dans Nightbane. Initialement considéré comme spécifique à une OCC, les arts martiaux peuvent être désormais être appris par d'autres types de personnages (moyennant quelques restrictions). Huit nouvelles techniques font d'ailleurs leur apparition. Ce dossier se poursuit avec quelques règles révisées pour l'immobilisation lors des combats à mains nues.

Ensuite vient un dossier de conversion de Mystic China vers Rifts. La conversion des OCC, et l'introduction du Chi en sont les principaux éléments. De nombreux pouvoirs Chi sont d'ailleurs modifiés pour entrer dans le cadre de Rifts.

Dernier Dossier, les Xiticix. Ces créatures insectoïdes apparues sur la terre de Rifts sont ici passées au crible. Organisation des ruches, caractéristiques des différents membres, organisation, cycle de vie sont autant de sujets abordés au fil des pages.

Une nouvelle OCC arrive, le Spatial Mage. Ce dernier maître de l'espace (et à moindre niveau du temps) est capable de créer des royaumes dimensionnels à hauts niveaux. Les règles de gestions de ces mini univers sont d'ailleurs fournies.

Enfin, une petite dimension, Primorder, pouvant s'intégrer facilement dans une campagne de Rifts est succinctement exposée. Une OCC (Amoeboid Genetic Manipulator), une RCC (Plasm), quelques monstres et équipement spécifiques à cette dimension viennent compléter la visite.

Cette deuxième édition fait le bilan de quinze ans d'existence du jeu, en intégrant des éléments de règles et de contexte apparus au fil des suppléments, en réorganisant l'ouvrage, et en rajoutant divers points de règles et clarifications.

Après les pages de crédits, le livre débute par une table des matières, un index général, puis un index des OCC de l'ouvrage. L'univers de jeu est ensuite présentée en une trentaine de pages, avec notamment les descriptions des régions d'Amérique du Nord, et des différents pays du globe. Plusieurs paragraphes ont été mis à jour, suite à la façon dont le monde a évolué sur 9 ans (de PA 100 à PA 109), au fil des campagnes et suppléments publiés pour le jeu, en particulier les campagnes militaires de la Coalition, comme l'invasion de Tolkeen.

The Characters décrit différentes OCC (classes de personnages) sur environ 120 pages. Par rapport à la première édition, l'ouvrage leur donne généralement des capacités spéciales supplémentaires, et propose également plusieurs OCC additionnelles. D'autres OCC sont présentées plus loin, dans le chapitre consacré à la Coalition.

Men at Arms présente les différents OCC guerrières : Combat Cyborg (full conversion cyborg), Crazy, Cyber-Knight, Glitter Boy, Headhunter (partial cyborg), Juicer, Merc Soldier, Robot Pilot. Le Merc Soldier est une nouveauté par rapport à la première édition, et le Robot Pilot est une autre nouveauté, différent des légendaires Glitter Boy ou des sinistres pilotes de SAMAS. Il se subdivise en deux spécialités de véhicule : armure robotisée ou robot géant.

Adventurers & Scholars décrit les OCC de personnages moins puissants : Body Fixer, City Rat, Cyber-Doc, Operator, Rogue Scholar, Rogue Scientist, Vagabond, Wilderness Scout. Ces différentes OCC ont été globalement améliorées par des capacités spéciales, notamment le Vagabond qui faisait auparavant office de classe par défaut pour les PNJ très faibles.

Practitioners of Magic détaille plusieurs OCC de lanceurs de sorts : Elemental Fusionist, Ley Line Walker, Ley Line Rifter, Mystic, Shifter, Techno-Wizard. La nouvelle OCC de Ley Line Rifter est une version spécialisée du Ley Line Walker, plus spécialisée dans les dimensions parallèles et le pistage inter-dimensionnel. L'Elemental Fusionist est une nouvelle classe de personnage, tirée du jeu vidéo Rifts sur la console N-Gage. C'est un magicien manipulant des éléments opposés, feu et eau ou air et terre, à la fois de façon instinctive et en lançant des sorts. Le présent ouvrage ne suffit pas tout-à-fait pour jouer ce dernier type de personnage, il est nécessaire de disposer des listes de sorts élémentaires issus du Conversion Book ou du Book of Magic.

Psychics traite des personnages spécialement exercés dans l'usage des pouvoirs psychiques : Burster, Dog Boy, Psi-Stalker, Mind Melter. Comme dans la première édition, le livre propose deux variantes Psi-Stalker, cette race de mutants, selon qu'il soit intégré à la civilisation moderne, ou vive dans des tribus sauvages.

Ensuite, la seule véritable RCC (classe de personnage raciale) de l'ouvrage est décrite : le Dragon. Les capacités du personnage varient selon l'espèce précise : cette édition propose Cat's Eye Dragon, Flame Wind Dragon, Forest Runner Dragon, Snow Lizard Dragon, Whip-Tailed Dragon.

Comme toujours chez Palladium, des points de règles généraux sont intégrés dans ces descriptions de classes de personnages. Ainsi, les règles sur les implants cybernétiques se trouvent dans les descriptions des OCC de Combat Cyborg et de Head Hunter, et la techno-sorcellerie est expliquée dans la description de l'OCC de Techno-Wizard.

21 pages sont ensuite consacrées à la description des pouvoirs psychiques, puis 43 pages à la magie. Cette dernière partie décrit le fonctionnement de la magie, le fonctionnement des Rifts (failles inter-dimensionnelles), puis un catalogue de sorts. Le chapitre se conclut par un index de tous les sorts par ailleurs disponibles dans le Book of Magic.

The Coalition States présente en 45 pages le décor par défaut de Rifts : l'Amérique du Nord dominée par la Coalition, un état totalitaire, pro-humain et résolument opposé à la magie. Après une rapide présentation générale, Coalition Soldier OCC's décrit plusieurs classes militaires de la Coalition : Coalition Grunt, SAMAS Pilot, Coalition Military Specialist, Coalition Technical Officer. Le reste du chapitre est essentiellement consacré à l'équipement militaire de la Coalition, ainsi qu'à un catalogue de matériel typique de l'Amérique du Nord.

Le reste du livre, une centaine de pages, est dédié à la description générale du système de jeu.

Après une description générale, la création de personnage est détaillée : tirage et fonctionnement des attributs, calcul et explication des points de vie, SDC et MDC, détermination des pouvoirs psychiques, choix des OCC et compétences, choix de l'alignement. Après une explication du système d'expérience, des tables optionnelles permettent de tirer différentes particularités du personnage : origine familiale, psychologie, etc.

Les règles de fonctionnement des compétences sont ensuite décrites, avec une liste détaillée, le tout sur une trentaine de pages. Suivent les règles sur la folie, sur neuf pages. Une trentaine de pages explicite ensuite les règles d'affrontement : règles de combat au corps-à-corps, y compris combats de Dragons, de robots, etc, règles sur la récupération, explications sur les MDC, règles de combat à distance, règles de combat psychique. Les règles de perception sont ensuite explicitées.

Le livre se termine par des conseils généraux pour écrire des aventures, notamment en exploitant la vaste bibliothèque des suppléments Rifts, décrite globalement puis classifiée par thèmes. Une postface de Kevin Siembieda conclut l'ouvrage.

Le livre contient plusieurs cahiers d'illustrations en couleurs, certaines reprises de l'édition précédente, d'autres tirées du jeu de cartes à collectionner. Les pages de garde sont également illustrées en couleurs par John Zeleznik.

Quelques éléments ont disparu entre la première édition et cette édition Ultimate, notamment les cartes du monde en couleurs, et l'appendice décrivant créatures et PNJ typiques.

Cet ouvrage est consacré à la renaissance de la magie dans le monde dévasté de Chaos Earth, prémisse de Rifts. Il ne présente pas le système de magie ni les sorts de base. Pour cela, il faut se reporter au Book of Magic, ou par défaut au livre de base de Rifts. En revanche, il présente un nouveau type de magie, la Chaos Magic, une forme de magie urbaine avec des sorts non hérités de traditions magiques antérieures.

Après les crédits, une table des matières et un index des sorts de la magie du chaos, les 12 premières pages du livre décrivent la renaissance de la magie en 2098-2099, favorisée par l’apparition des Rifts et la résurgence des lignes telluriques (Ley Lines), alors surnommées Zones Bleues. Cette partie se conclut par une table d’événements aléatoires dans ces zones.

Les 34 pages suivantes décrivent les différents types de magiciens accessibles aux personnages-joueurs. Sont détaillés sucessivement :

• Blue Zone Wizard, OCC (classe) correspondant à une forme primitive et expérimentale du Ley Line Walker de Rifts
• Chaos Wizard, OCC de magiciens autodidactes, généralement des enfants. Cette OCC se subdivise en 5 spécialités : Hater, Helper, Protector, Sneak, Warrior.
• Chaos Magic, description d’une centaine de sortilèges de la Magie du Chaos, inventés par les magiciens de l’époque de Chaos Earth. Ils ne sont pas classés par niveaux, n’appartenant pas à des traditions magiques ancestrales.
• D-Shifter, OCC étrange, propre à l’époque de Chaos Earth. Ce sont des êtres humains transformés en créatures magiques avec de fortes affinités envers les Zones Bleues. Ils ne lancent pas de sorts, mais bénéficient de pouvoirs considérables : téléportation, détection de magie, voyage temporel, etc.

La dernière partie décrit en 10 pages plusieurs OCC maléfiques à réserver à des personnages non-joueurs :

• Chaos Witch, qui gagne ses capacités magiques d’un pacte passé avec un démon, à la façon des sorcières de Palladium
• Death Witch, un nécromancien
• Demonbringer, la fusion d’un humain et d’un démon
• Demon Caller, invocateur de démons, mais qui ne les contrôle pas vraiment
• Demon Disciple, qui a reçu un enseignement magique mineur de la part d’un démon qu’il vénère
• Demon Worshiper, sectateur sans pouvoirs particuliers
• Doomsayer, prédicateur et terroriste

Le livre se termine par un index des sorts de magie (Wizard Invocations) du Book of Magic.

Le jeu suit la Robotech Expeditionary Force (REF), lancée à la fin de la première série à la recherche des Maîtres de Robotech, pour veiller à ce qu'ils ne lancent plus jamais leurs hordes de guerriers zentraedi sur la Terre. On retrouve donc les héros survivants de la première saison, Max Sterling et compagnie, lancés dans une exploration spatiale. Pendant qu'ils recherchent la planète-mère des Maîtres, ceux-ci sont déjà partis en personne attaquer la Terre, ce qui donnera lieu à la deuxième saison de Robotech. A la place des Maîtres, la REF découvre les invids, qui ont vaincu et chassé les Maîtres et dominent désormais le secteur, contrôlant nombre de planètes, et réduisant en esclavage leurs habitants. Les invids sont donc ici les méchants, comme ils le seront dans la troisième saison, quand ils s'en prendront à leur tour à la Terre.

Les règles de "The Sentinels" sont celles de la première édition, sans changement, les suppléments de l'un sont donc utilisables avec l'autre. Simplement, quelques règles pour la magie et les pouvoirs psy, qui n'existaient pas précédemment, et quelques nouvelles races extraterrestres sont proposées.

L'ouvrage commence, après une brève introduction, par trente-et-une pages de règles de création de personnages. Elles sont exactement identiques au premier ouvrage, à l'exception des O.C.C. issues des suppléments Southern Cross et Invid Invasion qui sont ajoutées.

Les règles de combat, également issues sans changement des ouvrages précédents, occupent ensuite seize pages. Elles couvrent les combats au corps à corps et à distance, entre personnages ou entre mechas, au sol, en vol ou dans l'espace. La description des nouveaux mecha vient ensuite. Elle occupe cinquante-huit pages, y compris des plans intérieurs et des illustrations de mechas en pleine page. Les mechas présentés sont des versions plus puissantes de ceux de la première édition, car ce sont les nouvelles versions améliorées qu'emporte la REF, sans oublier certains matériels d'origine zentraedi. Les mini-mechas cyclones, en forme de moto, apparus dans Invid Invasion, sont également présents. Trois vaisseaux spatiaux spécifiques à la REF sont présentés en détails, y compris pour le Ikazuchi SFC-7000 Command Carrier des plans de sol, niveau par niveau. Pour terminer cette partie, sont présentés des véhicules autres que des mechas, quelques engins extraterrestres et les armes individuelles des soldats. Pour l'essentiel, cette section est reprise telle quelle de Invid Invasion.

Arrive ensuite la section invid. Sur vingt pages, elle combine reprise des mechas de Invid Invasion et la nouveauté des invids de ce secteur, soumis au Régent et non à son homologue plus ou moins féminin, le Regis qui est sur Terre : les inorganics. Ce sont des mechas inhabités, des robots téléguidés par les cerveaux invids. Quatre modèles sont décrits, du Cougar quadrupède et sans armes de tir qui recherche les cibles à l'Odeon, en couverture, le plus courant, en passant par les Scrimm de corps à corps et les Crann de reconnaissance. L'histoire des Invids occupe une page, et le Régent, avec ses caractéristiques, ses armes et sa personnalité est présenté sur une autre page.

La section "Sentinel Adventures", cinq pages, propose trois scénarios, tous proposant une ambiance militaire. Puis la section Sentinel Characters présente les caractéristiques et l'histoire de sept personnalités de la REF. Enfin les dix dernières pages présentent le SDF-3, vaisseau amiral de la REF, bien plus puissant que son prédécesseur, le SDF-1, mais incapable de se transformer. Les plans de sol, niveau par niveau sont fournis.

Face au succès commercial immédiat de Rifts, il était nécessaire de préciser nombre de points de règles et de livrer en pâture aux joueurs toutes les coupes réalisées dans le livre de base. Au niveau utilitaire ce premier sourcebook comporte donc une feuille de personnage et 6 pages de Foire Aux Questions sur Rifts. Les caractéristiques des Minions de Spluggorth et de leurs esclaves guerrières aveugles, représentés sur la couverture du livre de règles, apparaissent également (elles seront reprises et développées dans WB2 - Atlantis). Et pour pallier au déficit flagrant du livre de base, on trouvera également 6 autres types de D-Bees.

Au chapitre des nouveautés l'auteur apporte nombre de précisions (25 pages) sur l'Amérique du nord en général et les Coalition States en particulier. Population, société, D-Bees, législation sur les armes, politique et gouvernement sont détaillés et précisent le décor du jeu. Quelques PNJ importants sont décrits : l'empereur, ses principaux conseillers et les 5 membres d'une équipe de mercenaires au service des opérations secrètes. L'organisation des troupes de CS est présentée en détail, dont les skelebots, des terminators inintelligents mais efficaces.

A côté du matériel d'état, que les joueurs ne se procureront que difficilement, les sociétés Wilk's, Triax et Northern Gun proposent 8 nouvelles armures et robots de combats géants ainsi qu'une dizaine d'armes de poing.

Beaucoup de matériel dans cette extension est centré autour du thème des robots, et c'est ainsi que les 30 pages suivantes sont consacrées à une intelligence artificielle du nom d'A.R.C.H.I.E. 3. Projet militaire secret ayant survécu au cataclysme, cet ordinateur a acquis son indépendance et développé ses propres objectifs. Il inonde l'Amérique du Nord avec de faux D-Bees et des robots de combat protéiformes très efficaces. La découverte d'Archie, de ses projets, ses alliés humains ou mécaniques sont organisés en un scénario d'une trentaine de pages où les joueurs seront confrontés à cette puissance montante.

L'ouvrage aborde enfin les robots en tant que RCC et décrit les options de création de ces personnages, en détaillant le choix des types d'intelligence, programmes, apparences, sources d'énergie, motorisations, senseurs et armes.

Dès le début, l'auteur nous propose de choisir une époque de jeu sur une période de 20 ou 30 ans, selon le genre de scénarios qu'on compte jouer. Le panel est large : de la transition d'avec Macross et son lot de maintient de la paix contre les rebelles Zentradiens, à la chute des Maîtres de Robotech après la seconde guerre, en passant bien sûr par la guerre elle-même, qu'elle soit spatiale ou terrestre. Les personnages seront donc des militaires des Armées de Southern Cross, qui régit la vie de toutes ces époques et qui succède à la Robotech Defense Force.

Bien qu'il n'y ait aucune explication de la façon de faire, l'auteur nous prévient qu'il est possible de garder son personnage de Macross. Après tout, seulement une quinzaine d'année environ sépare les deux parties du jeu. Cependant, les mechas ont changé, ainsi que les compétences, le monde et les adversaires.

Dans le livre 4, on trouve tout ce qui est différent dans la création de personnage. De nouvelles compétences, adaptées aux nouveaux mechas, à la nouvelle organisation qui encadre les personnages (Les Armées de Southern Cross, donc). En plus des classiques "OCC skills" et "Other skills" apparaissent les "MOS skills", des talents spécialisés. De nouvelles "Occupational Character Class" permettent au joueur de créer un soldat de l'une des 15 armées de Southern Cross. Et ce coup ci, plusieurs feuilles de personnages sont fournies. A noter cependant qu'à part les compétences, il n'y a aucune règle de base dans ce livre.

Comme à l'accoutumée dans la gamme Robotech, tout les mechas, véhicules, armes, équipements sont largement décrits dans un chapitre conséquent, avec luxe détail.

Une grande partie est réservée aux Maîtres de Robotech, les ennemis. Comme pour la partie réservée au PJ, on trouve les descriptions des différentes classes de PNJ, leurs armes, mechas et équipements. Une page est dédiée à leur histoire et leur organisation.

Avant de clore le livre sur les stats des personnages de la série, l'auteur nous fournit 4 pages (sur 112) de cartes et de background général sur l'état de la Terre pendant la guerre, dont il faut se contenter, aucun autre supplément ne venant en supplément. Encore une fois, il faut chercher le background dans la série animée.

Huitième ouvrage de la gamme, Strike Force est une collection de matériel supplémentaire, articulée autour d'une aventure située en Asie du Sud-Est. Il est écrit par un artiste ayant travaillé sur les illustrations d'ouvrages précédents, grand fan de Robotech.

Le livre s'ouvre sur le traditionnel avertissement sur la violence et la guerre, puis une page de remerciements, une page de crédit et deux pages de table des matières.

Une courte introduction de l'auteur, où il présente le supplément, est intégrée à la première page de la section New Mecha (37 pages). On y trouve de nouvelles variations des veritechs et destroïds de la RDF, d'un battloid de l'EBSIS et d'armures zentraedi.

La section suivante (7 pages) propose de nouvelles O.C.C. : l'agent infiltré de l'EBSIS, le bandit high-tech, le mercenaire et trois spécialistes zentraedi.

La troisième section (6 pages) décrit l'Indochine du monde de Robotech, en s'attardant sur la présence zentraedi. Elle contient des tables de rencontres aléatoires lors de trajets le long d'une rivière ou dans la jungle.

La dernière section (49 pages) est réservée à l'aventure Darkness Flowering. Bien que prévue pour la période Macross de la gamme, des options sont prévues pour la jouer aux périodes Southern Cross, Invid Invasion ou Sentinels.

Au centre de l'aventure se trouve le lieutenant Zaria, une zentraedi micronisée et intégrée à la RDF. Son groupe de chasseurs a été abattu lors d'une mission de reconnaissance alors qu'ils venaient de découvrir un vaisseau zentraedi échoué. Elle et les survivants de son escouade ont découvert d'étranges spores mutagènes dans les ruines.

Dans la première partie, les héros sont envoyés enquêter sur les évènement. Ils reçoivent comme mission secondaire de détruire les systèmes sol-air de quatre base abandonnés. Celles-ci sont décrites, ainsi que les rencontres que l'on peut y faire, et les dangers des trajets dans la jungle.

Dans la deuxième partie, ils infiltrent la base du lieutenant Zaria, qui fomente une rebellion contre la RDF. Dans la troisième, ils affrontent ses forces, mecha contre mecha.

La quatrième partie se déroule dans une usine de Manaus, l'une des rares villes contrôlée par les zentraedi sur Terre. Elle est décrite sur 14 pages, avec ses factions et ses PNJ importants.

Ce Dimension Book poursuit la description, entamée dans Phase World, du contexte des Trois Galaxies, un univers de space opera communicant avec celui de Rifts. Après les pages de titres et crédits, une table des matières et un index, le livre commence directement par 8 pages de règles pour créer une station spatiale, avec un système de répartition de points.

Les trois chapitres suivants sont chacun consacré à l’une des trois galaxies abritant les civilisations connues :

• The Thundercloud Galaxy (38 pages) : la "Galaxie Nuage Electrique", à l'histoire tourmentée et emplie de menaces, notamment les terrifiants Dominateurs
• The Corkscrew Galaxy (14 pages) : la "Galaxie Tire-Bouchon", la plus vaste et peuplée du trio, abritant les principales civilisations
• The Anvil Galaxy (11 pages) : la "Galaxie Enclume", abritant la légendaire Forge Cosmique

Chacun de ces chapitres décrit des systèmes stellaires, des planètes et autres endroits, descriptions souvent accompagnées de synopsis d’aventure sous la forme habituelle en trois parties : Hook, Line, Sinker (situation, accroche, rebondissement). Le chapitre consacrée à Nuage Electrique (Thundercloud) contient également les descriptions de quelques phénomènes astrophysiques généraux.

OCC's & RCC's (20 pages) présente de nouvelles classes de personnage professionnelles ou raciales. Les nouvelles OCC sont 5 professions militaires de la FWC (Free World Council, une sorte d’ONU intergalactique) et trois professions magiques des Mondes Unis de Warlock : Obsidian Spell Thief, Space Warlock (un Elémentaliste, cf. Palladium ou le Conversion Book) et Techno-Smithie. Les nouvelles RCC sont les inquiétants Necrols ressemblant à des humains écorchés, déclinés en trois OCC (guerrier, sorcière et ouvrier), et quatre autres peuples mineurs. Les tables d’expérience sont en fin de chapitre.

Some Monsters of the Three Galaxies (9 pages) présente neuf nouveaux monstres, dont la Planète-Démon, un gigantesque organisme vivant, et quatre variations de créatures faisant partie de son “système immunitaire”.

46 pages forment ensuite un copieux catalogue de matériel des Trois Galaxies, divisé en plusieurs catégories : équipements de détection, équipements médicaux, armes de différents fabricants (Draygon Industries, Strata Crystal, Necrol Organic Technology), équipements de vaisseaux spatiaux et vaisseaux spatiaux eux-mêmes. Ces deux dernières catégories comprennent également du matériel magique.

Les 10 dernières pages du livre décrivent des cargaisons de vaisseau spatial : les descriptions de 100 cargaisons différentes, pour d’éventuels tirages aléatoires, puis les descriptions de plusieurs types de containers.

TRIAX & the NRG (acronyme pour New German Republic) nous fait découvrir l'un des ultimes remparts de la civilisation humaine subsistant en Europe. En guise d'introduction, la préface de l'auteur s'attache à nous décrire le travail titanesque et le temps important requis pour l'illustration de cet ouvrage qui contient entre autre deux BD, une dessinée par K.Long et l'autre par K. Siembieda. Il est vrai que ce cinquième volume de Rifts s'apparente plus à un catalogue de machines de guerre qu'à une description complète de la situation dans ce qui reste de la vieille Europe.

Le supplément proprement dit commence par la lettre d'Erin Tarn. On y apprends que pour rallier le NGR, elle et son groupe durent traverser ce qui reste de l'Italie et de l'Autriche, désormais annexés par l'Empire des Gargouilles. Un empire assez particulier car composé principalement de petites tribus et soumis aux envies de destructions de terribles créatures surnaturelles. Dans ces contrées ravagées par la guerre, les rencontres comme en a fait l'expérience Erin Tarn sont fréquentes. Gargouilles, orcs, démons, brodkils, dragondactyles et gryphons sont autant de créatures diaboliques auxquelles s'exposent les pauvres voyageurs, surtout s'il voyage en groupe réduit.
Des descriptions de zones où eurent lieux de terribles combats égrènent le récit de voyage. Les villages sont rasés, les forêts dévastées, certaines zones sont même encore radioactives. Malgré tout, certaines communautés subsistent dans cet enfer. Pour la plupart, elles sont composées de D-Bees qui préfèrent souffrir sous le joug d'un dirigeant tyrannique capable de les protéger plutôt que de mourir à la merci des gargouilles et autres démons. Erin Tarn fait d'ailleurs un rapprochement entre le NRG et les Coalition States. Tous deux détestent les D-Bees et leur ont résolument tourné le dos. Sur les terres du NGR, seuls les humains sont sous protectorat des forces armées. Les autres sont livrés à eux-mêmes. C'est pourquoi dans ce contexte, les bandits et les Gypsies (des groupes de nomades humains originaires d'Europe centrale) passent pour des héros au sein des communautés D-Bees lorsqu'ils s'opposent aux démons et tyrans locaux.

Heureusement, grâce au NGR, les humains tirent leur épingle du jeu. L'une des industries les plus actives dans cette partie du monde est TRIAX. Gros fabricant de robots, armures de combat et pièces cybernétiques, TRIAX à survécu au cataclysme avec 50% des ses usines intactes et 84% de sa technologie indemne. Historiquement, après une période d'isolationnisme forcené, les ex-employés de TRIAX acceptèrent de prendre sous leur protection les hordes de réfugiés humains qui fuyaient leurs foyers réduits en cendres. TRIAX fut au coeur de la reconstruction de la nouvelle Allemagne. Plus de 100 ans après l'apocalypse, le NGR n'est cependant pas au bout de ses peines pour achever la renaissance de la suprématie humaine. Les frontières de la république sont constamment harcelées par les créatures surnaturelles. Ces dernières sont elles-mêmes secrètement supportées par des entités aussi mystérieuses que les Mindwerks ou les gènes-splicers. Pour faire face à ces dangers, le NGR tente de se rapprocher des Coalition States afin de mieux résister aux menaces qui l'entoure. Ces derniers cependant, paranoïaques par nature, semblent freiner le processus, de peur d'attirer l'attention des gargouilles ou de s'engager dans une guerre au-delà de leur territoire.

Suite à cette présentation de ce qui reste de l'Europe et le climat anti D-Bees qui y règne, on trouve le catalogue d'armes de l'année de grâce 103 P.A., une véritable foire aux machines de guerre. Les MDC augmentent de page en page, les systèmes d'armes se multiplient, et le cyborg frôle les 700 MDC à lui tout seul avec son armure lourde. On trouve ainsi :
9 "Body Armors"
4 "Power Armors" (dont le "Super Glitter Boy")
13 "Power Armors" robotisées
8 Robot Drones (contrôlables à distance ou non)
9 Cyborgs
Pour l'équipement "simple", on trouve les caractéristiques de 14 véhicules militaires et 5 autres véhicules, une vingtaine d'armes personnelles, différents types de munitions et d'explosifs ainsi que divers équipements high tech et cybernétiques.
Les talents ne sont cependant pas oubliés avec 8 nouveaux champs d'expérience qui peuvent être utilisées avec les nouvelles OCC présentes dans ce livre. Une bonne partie des ces OCC est bien évidemment axé sur TRIAX. On y trouve :
Pour l'armée du NGR
- L'"Infantry Soldier", soldat de base, dévoué et efficace
- Le "Communication Officer", spécialisé dans la surveillance, les transmissions et le codage/décodage
- Le "Medic/Medical Officer", décrit comme un homme endurci par des années de guerre mais plus attiré par le fait de sauver des vies que par la gloire de les prendre.

Pour la division blindée
- Le "Cyborg Soldier", identique à l'"Infantry Soldier" mais plus solide
- Le "Field Mechanic", essentiel pour les réparations, modifications, tuning des machines de guerre de TRIAX
- Le "Power Armor Commando", pilote émérite des "power armors", expert en missions diverses aux commandes de son engin de 8 tonnes
- Le "Robot Combat Pilot", qui fait presque la même chose mais avec des engins plus gros
- Le "Robot Soldier" qui permet pour résumer d'incarner un robot grâce aux miracles de la réalité virtuelle ou de la transplantation.
La division Renseignements/Intelligence
- L'"Intelligence Officer", un autre nom pour l'espion/agent d'infiltration.
- L'"Intelligence Commando", plus spécialisé dans la guerilla et les missions de reconnaissance
- La "Police OCC", qui règle les problèmes internes à la société ou à l'armée selon les assignations.

Il existe aussi des OCCs qui ne sont pas rattachées à la machine de guerre du NGR. Parmi elles on trouve :
- L'"Euro Juicer", une variante de la classe de "Juicer" d'origine, un poil moins puissante mais avec moins de limitations.
- Les "Gypsy OCCs". Rapidement survolés dans l'introduction, les gypsies représentent une certaine conception des gens du voyage, voyageants en clans, débrouillards, roublards et très séducteurs. Quatres OCCs sont ainsi présentées :
- Le "Gypsy thief", un voleur qui va du simple cambrioleur de génie au voleur de charme
- Le "Wizard Thief", qui utilise sa connaissance des arcanes pour commettre ses forfaits
- Le "Gypsy Seer", qui se rapproche d'un diseur de bonne aventures
- Le "Gifted", qui est en fait le guérisseur du groupe


Après avoir décrit le camp des "gentils", l'ouvrage, après une BD d'entracte, s'attache à exposer le camp de l'opposition. Et cette opposition porte un nom et un visage bien établis : les Gargouilles. On apprends que les gargouilles de Rifts vivent selon un schéma social bien établi avec une hiérarchie définie, faisant la part belle au plus fort. Toutes les gargouilles aiment vivrent dans la nature. Elles ne construisent pas de cité ni d'infrastructures et préfèrent se comporter en nomade. Selon leur physionomie (avec ou sans ailes) elles apprécient les forêts ou les montagnes, voire même les ruines humaines. Suit une rapide description d'une communauté de gargouilles. Le danger que représente l'Empire des gargouilles vient de leur chef, un "Gargoyle Lord", hautement intelligente, qui a su fédérer de nombreux clans derrière lui et surtout, intéresser son peuple à la technologie. Grâce à un réseau d'alliance, l'Empereur Zerstrun a su s'attacher de précieux alliés qui l'aident ou l'équipent. C'est là que pour le NGR le bât blesse. Une gargouille est déjà dure a tuer (400 MDC de moyenne) mais une Gargouille en armure, voire en Power Armor, équipée d'armes à énergies Kittani a de quoi faire dresser les cheveux sur la tête du plus aguerri des pilotes du NGR.
On découvre alors dans les pages qui suivent les différentes RCC afférentes aux gargouilles.
La "Gargoyle / Gurgoyle", avec ou sans ailes, le soldat de base
Le "Gargoyle Lord", chef naturel, 5,80 m au garrot pour 2 tonnes
Le "Gargoyle Mage", Plus indépendant et intelligent que ses cousins
Le "Gargolyte", petit, insignifiant mais efficace en tant qu'espion
La liste des armes et accessoires accessibles à l'empire gargouille suit cette description. Elle contient en vrac une "Body Armor", une "Power Armor", deux "Combat Robot", une demi douzaine d'armes de corps à corps et autant d'armes de distance.

L'ouvrage se termine avec une rapide description de l'Europe (du moins ce qu'il en reste), une présentation succincte d'une ville en Pologne, le survol de l'empire Brodkil (avec une retranscription de la RCC correspondante), quelques cartes de l'Europe, un mini-dictionnaire anglais-allemand et les tables d'expérience pour les OCCs présentées dans le livre.

Note préliminaire : Rifts Underseas commence, comme les autres ouvrages de la gamme, par le mot de l'auteur. Comme d'habitude, elle précise à quel point il a eu de bonnes et nombreuses idées dans les pages qui suivent. Il fait toutefois remarquer que leur nombre est tel cette fois-ci qu'elles ne peuvent être intégrées dans un seul ouvrage et que donc d'autres livres seront publiés sur le sujet, notamment Rifts Lemuria.

Underseas a pour ambition d'ouvrir aux joueurs de Rifts les mystères des abysses, en développant des races, OCC, RCC, armes et équipements particuliers. En effet les soixante-dix pour cent de la surface de la planète recouverts par les eaux n'ont pas échappé au cataclysme psycho-magique de l'avènement des Rifts. D-Bees, monstres pan-dimensionnels, points instables sont aussi courants en mer que sur les continents.

En 3 pages (comprenant la correspondance d'Erin Tarn, assez réduite cette fois), quelques faits sur les océans sont résumés : profondeur, pression, tsunamis, ouragans, plongée, température, géologie, chimie... et permettent de se faire une idée des voyages abyssaux.

Mais ce n'est pas là le fond de commerce de Rifts, passons à la substance. En guise d'apéritif, nul n'est surpris d'apprendre que les océans sont parsemés de Ley lines, de nexus et de six triangles magiques (dont le triangle des Bermudes développé dans WB2 - Atlantis). Ces points chauds sont bien sûr la cause de terribles perturbations magiques et temporelles et autant de points d'entrée pour la lie pan-dimensionnelle habituelle.

Si l'on suppose que nos profondeurs contemporaines sont habitées par des monstres inconnus, le livre met un "visage" sur celles du monde de Rifts. Treize horreurs abyssales sont décrites (dont 3 requins), la plupart illustrées, avec des caractéristiques précises et des cartes de leur répartition géographique. Les Gene Splicers (présentés dans le Sourcebook 3) ne sont pas en reste et des tables aléatoires de création d'aberrations sont fournies.

Luttant contre ces monstres, les mammifères marins pourraient clamer pour eux le monde du silence. Une petite étude des cétacés à la mode de Rifts est présentée. Ce sont des races intelligentes (même si un peu limitées), à part entière, d'alignement généralement bon, légèrement magiques, voire psys, accueillantes et sympathiques. Les dauphins, notamment, sont de joyeux drilles. Si leur anatomie ne leur permet pas de communiquer facilement avec les humains, un petit guide du langage corporel de Flipper est fourni. L'option de jouer un cétacé est offerte à travers de multiples RCC : Dolphin, Killer Whale (orque), Sperm whale (cachalot), et Humpback whale (baleine à bosse). Il n'est pas obligé pour ces personnages de se cantonner à des aventures exclusivement maritimes grâce à la richesse technologique du monde de Rifts. A noter que dauphins et épaulards disposent de 4 types d'armures de combat spécialisées pour leur anatomie particulière.

Il n'en reste pas moins que c'est toujours ici la planète terre, et donc que nombre d'humains tentent de s'y installer ou tout au moins de s'en approprier les richesses. Le matériel particulier nécessaire à ces explorateurs est décrit en détail, que ce soient toutes sortes de navires (du canoë au porte-avion nucléaire) ou 7 types d'équipement individuel (des scaphandres légers à l'"Aqua Tech Orca 100 Deep Sea Power Armor" en passant par le sous-marin de poche.

Dans les profondeurs comme dans le reste du monde de Rifts, de puissantes entités se sont taillées un domaine. C'est le cas du Lord of the Deep, parfois connu sous le nom de Leviathan ou de Kraken. Si les théories sur son origine se contredisent (certaines en font un dieu qui dormait au fond de l'océan en rêvant...), il n'en reste pas moins un record dans les annales de Rifts, atteignant tranquillement plus de 500 000 MDC... Ses tentacules sont si long qu'ils sont quasi autonomes et qu'il faut plusieurs minutes pour que le seigneur sache ce qui leur arrive. Dissimulé au fond de la fosse des Mariannes, il est occupé à ses buts ineffables, notamment l'organisation du Cult of the Deep, un culte meurtrier et sanglant essaimant sur les littoraux. Il crée ses propres serviteurs en fusionnant les êtres vivants qu'il capture, et en les pervertissant en monstres sanguinaires : les Devil Shark (mi-humanoïdes, mi-requins, constamment affamés), les Monster Naut'Yll (mi-Naut'Yll, mi-barracudas, qui se livrent à des raids sur les côtes) et les fameuses Psiren (ressemblants aux sirènes mythologiques).

Les expérimentations magiques du Leviathan n'ont pas toutes tourné selon ses désirs. C'est en tentant de fusionner des humains et des cétacés qu'il créa les pneuma biform. Un défaut de conception (ils sont profondément bons) en a fait les ennemis jurés de leur créateur. Ce sont autant de prétextes à des RCC de cétacés garous : ni dauphins, orques, ni baleines (variées) n'ont été épargnés.

Autres envahisseurs venus des Rifts, les Naut'Yll, horreurs humanoïdes à trois yeux et un fouillis de tentacules oraux, se sont établis en de nombreux points des 7 mers. Une fois bien établis ils pillent les richesses côtières avant de rentrer tranquillement dans leurs cités sous-marines. Peuple guerrier, élevé dans la haine, ils ne se sont fait que des ennemis, avec qui ils sont en guerre sous toutes les mers du globe. A travers 3 nouvelles RCC/OCC, les joueurs peuvent choisir d'interpréter des Naut'Yll, simples soldats, forces spéciales (Devastators), ou magicien/psy (Koral Shaper). Evidemment les Naut'Yll produisent leur propre technologie : armes énergétiques de contact ou à distance, armes et armures de Korallyte, dérivés de bio-wizardry, armures de combat et sous-marins d'attaque.

Les Horune aussi sont des envahisseurs, mais bien moins organisés que les martiaux Naut'Yll. Laids (au standard humain) et pas très malins, ce sont des pirates avec bien peu de foi ou de loi qui écument les mers et les océans. Il est possible de jouer l'un d'entre eux à travers une nouvelle RCC. Leur matériel est décrit, leurs armures et navires ayant des formes surprenantes et originales.

Issus d'expérimentations génétiques d'avant le cataclysme, les Tritonians (mi hommes - mi truites, leur apparence est particulière) occupent la ville flottante de Tritonia, une île artificielle dérivant dans l'océan pacifique. Farouchement indépendante, avancée technologiquement, leur civilisation produit armures de combat, armes laser amphibies et prothèses bioniques dont nombre sont détaillées.

Tritonia n'est pas la seule à avoir survécu au cataclysme. Peu avant celui-ci, la marine américaine lançait le plus extraordinaire et le plus performant des navires : l'USS Ticonderoga, un porte-avions à capacité de déplacement sous-marine. Fort d'un équipage de 11.000 hommes (dont un bataillon de cavalerie, deux bataillons d'infanterie mécanisée, deux brigades d'infanterie, 4 escadrilles aériennes et une compagnie médicale), surarmé (missiles balistiques, batteries anti-missiles, anti-navires, anti-sous-marin, torpilles etc.), le navire devait être parfaitement indépendant. C'est pourquoi les forces américaines avaient établi pour lui des bases secrètes de réapprovisionnement et de maintenance dans tout le Pacifique. C'est ce qui lui permit de résister à l'apocalypse lorsqu'elle survint. Après avoir exterminé des légions de D-Bees, le Ticonderoga se retrancha dans un de ses repaires et pansa ses blessures pendant que la civilisation humaine s'effondrait, si bien que quelques mois plus tard, les marins du Ticonderoga, cachés dans une de leurs bases secrètes, étaient tout ce qu'il restait de la machine de guerre US. Après un petit moment de dépression, ils reprirent leur rôle de défenseur du monde libre et commencèrent à écumer les mers pour les purifier des horreurs pan-galactiques qui les souillaient. Au passage, quelques-uns de leurs membres furent irradiés par les Rifts et devinrent plus forts, plus rapides, plus résistants, et en même temps libérés des contraintes de l'âge. Lui-même affecté par cette transformation, le commandant du Ticonderoga prit le nom de Nemo-2. Au fil des siècles, la puissance militaire de la New Navy s'est considérablement développée, et elle est devenue une force majeure. Toujours organisée selon une hiérarchie militaire, elle préfère rester indépendante et lutter, parfois secrètement, contre les ennemis de l'humanité (les Naut'Yll, les Spluggorth, le Kraken...). Dix pages détaillent les prouesses technologiques des hommes de la Navy : armes de poing, torpilles, scaphandres et armures de combat, tank amphibie, transport de troupes sur coussin d'air, avion de chasse VTOL (et ses variantes), hélicoptère de combat, sous-marins d'escorte et d'attaque (y compris un avion d'interception à capacité sous-marine), et enfin le Ticonderoga lui-même.

Des OCC sont proposées pour incarner des membres de la New Navy, dans le cadre d'une campagne dédiée à cette organisation :
- Navy Seaman OCC : cette classe couvre toutes les spécialités imaginables dans la flotte : artilleur, pilote de chasse, mécano, opérateur radar, etc. ;
- Marine OCC : de glorieux soldats ;
- Sea Titan RCC : l'un des descendants des 22 membres de la New Navy irradiés et dotés de capacités particulières telles que l'immortalité, la résistance aux maladies, aux poisons, ne plus avoir besoin de respirer, supporter la pression jusqu'à 1200 mètres de profondeur, être des créatures MDC, etc.

Si les Coalition States ignorent tout des mystères de la vie marine, Atlantis et la New German Republic ne pouvaient pas ne pas s'y intéresser. Aussi quarante pages sont consacrées à la description de quelques petites merveilles de la technologie Kittani et des concepteurs teutons. Respectant la ligne particulière et le style de chaque civilisation, il s'agit d'une orgie d'armes, armures et véhicules tous plus armés, efficaces et monstrueux les uns que les autres.

Outre celles déjà citées dans les populations ci-dessus, quelques nouvelles OCC et RCC sont présentées. Les jeteurs de sorts sont bien sûr accompagnés des listes correspondantes :
- Sea Inquisitor OCC : appelés par le Lord of the Deep, ces individus psychiquement très résistants ont rejeté le pouvoir offert par le Kraken, et se consacrent depuis à lutter contre ses créatures et son influence ;
- Whale Singers OCC : issus d'un des premiers pneuma biform, ces bardes mystiques utilisent et pratiquent les chants des baleines comme autant de sortilèges. Ils forment une communauté lâche oeuvrant pour le bien. Humanoïdes et pneuma biform peuvent choisir cette OCC ;
- Ocean Wizard OCC : équivalent des Ley Line Walkers dans l'eau ;
- Sea Druid OCC : un druide aux pouvoirs orientés vers le milieu aquatique ;
- Salvage expert OCC : un pillard spécialiste de la récupération sur les épaves qui jonchent le fond de la mer ;
- Kreel Lok RCC : encore des poissons avec des bras, mais gentils cette fois.

Enfin, le livre se termine par 22 nouvelles compétences permettant majoritairement de piloter les véhicules présentés et manipuler les nouvelles armes sous-marines.

Ce premier World Book pour Rifts est consacré au midi de l'Amérique du Nord (en fait majoritairement au Mexique post-riftien) et à ses nombreux et hargneux habitants. A l'image de celui du livre de base, le plan de cet ouvrage est assez difficile à dégager.

Comme le nom l'indique donc, le sud du Rio Grande est le territoire de prédilection des Vampires. On va ainsi trouver là une description copieuse des particularités techniques des vampires (on reconnaît la patte de K. Siembieda : les vampires ne sont pas de simples morts-vivants post-victoriens, mais les émanations d'intelligences extra-dimensionnelles comblées de particularités intéressantes : pouvoirs spéciaux, faiblesses, Racial Character Class, familles et sous-catégories, organisation sociale complexe, capacités de combat différentes contre la magie, la technologie, les dragons, etc.) mais aussi de l'impact de leur irruption sur la population humaine locale.

Dans l'ambiance multi-genres de Rifts, Texas, Nouveau Mexique et Mexique tiennent donc lieu de Far West horrifique. El Paso et Ciudad Juarez (décrite abondamment) sont des cités "libres" où des aventuriers, mercenaires et cow boys font relâche entre deux expéditions de purification ou deux attaques de banque pour prendre du bon temps, faire réparer leur robot de combat ou déjouer les plans d'un gang. Une aide de jeu permet de créer des shows itinérants (du genre cirque Barnum et autres Freak Show) dans la plus pure tradition de l'Ouest, mais où la femme à barbe et Wild Bill Hicock sont avantageusement remplacés par des D-Bees tous plus dépaysants les uns que les autres. L'auteur nous propose deux exemples marquants : l'un plutôt burlesque et le second véritablement horrifique.

Plus on descend au sud, plus le pouvoir des vampires se fait grand, de sauvages et solitaires monstres errants dans les nuits glacées jusqu'aux royaumes vampires autour de Mexico. Dans les anciennes cités mayas de Tula, Muluc, Milta règnent les créatures de la nuit, élevant les humains comme du bétail...

Toujours plus au sud, la péninsule du Yucatan est devenue un cauchemar dimensionnel, réminiscence de démoniaques fantômes précolombiens.

Pour l'anecdote, on découvre au fil des pages 13 nouvelles RCC et plus de 25 nouveaux monstres. Pour ces derniers notamment, ce World Book One comble un manque certain du livre de base.

Plus qu'à la géographie physique, c'est à l'aspect ethnographique que s'attache l'ouvrage. On suit les exploits et la réputation de nombreux groupes de mercenaires, gangs et autres PNJ, décrits en détail.

Après un petit laïus de 3 pages sur "comment fabriquer un méchant intéressant", on trouve 7 pages de correctifs et de clarifications sur le système de combat, suivies de 16 pages de nouveaux super-pouvoirs (19 pouvoirs au total, qui vont de la manipulation de l'énergie cinétique à la production de copies de soi-même en passant par le ralentissement du temps).

Suivent (sur 14 pages) les règles de création d'une organisation secrète ou non. Tout est prévu: l'équipement, la sécurité, les moyens financiers, la taille, etc. Les règles sont suivies de 3 exemples d'organisations : un poste de police classique, une organisation secrète gouvernementale et un groupe terrorist).

Puis trois organisations criminelles sont détaillées avec leurs membres:
- "The Dark Tribunal" (15 pages): une organisation secrète dont le but ultime est de réduire l'humanité en esclavage (ou de l'éliminer, suivant l'humeur du moment).
- "Fabricators Incorporated" (26 pages dont 11 de listes d'équipement): cette organisation invente, produit, et vend toute sorte de matériel à n'importe qui (principalement à des organisations criminelles ou terroristes).
- "JP Gang" (3 pages): c'est le gang qui "monte" et qui commence à faire parler de lui. Une future organisation puissante?

Suivent la description de deux groupes de super-vilains:
- "The Dread Micro Wizards of Chaos" (8 pages): un groupe d'être surnaturels démoniaques dont le plus grand plaisir est de semer le chaos et la peur autour d'eux.
-"The masters of Speed" (19 pages): un groupe de super-vilains dont les pouvoirs sont d'une manière ou d'une autre liés à la vitesse. Leur seul but dans la vie est de devenir riches...

Puis arrive un groupe de super-justicier: "The Sentinels of Liberty and Justice". Ils sont 6 et sont employés par le gouvernement des Etats-Unis. Ils ont des noms comme "Patriot", "Constitution" ou bien "Stars & Stripes", ils ont des costumes brillament colorés aux couleurs américaines avec des bandes et des étoiles partout. Bref, 9 pages de bonté, de candeur et de patriotisme dans un monde de brutes.

Enfin, on trouve une liste de plus de 40 super-vilains sur 75 pages. Il y en a de toutes sortes. Citons Chiang Six (un puissant sorcier chinois tout juste réveillé d'un sommeil de 6000 ans), "Electrocutioner" (qui est passé sur la chaise électrique et a alors découvert qu'il pouvait maîtriser l'électricité), le "Poseur" (en français dans le texte) qui peut changer d'apparence à volonté ou bien encore "Freak Maker" (Herr Doktor Heinrich Vessen): un savant fou nazi qui adore créer des monstres mutants. A remarquer: 7 pages sur "L'Usurpateur", un super-vilains qui est devenu dictateur d'une petite république d'amérique centrale.

Les 12 pages suivantes contiennent trois scénarios:
-"To protect the Protector" (protéger le Protecteur) où les PJs doivent protéger un héro cloué sur un lit d'hôpital.
-"The Dragon's Talisman" (le talisman du dragon) où les PJs doivent récupérer un talisman très puissant qui a été volé dans un temple tibétain par un sorcier maléfique.
-"Triple Threat" (triple menace) où les PJs doivent retrouver la trace d'une drogue mystérieuse sur fond de guerre des gangs.

Le livre se termine avec une fiche de personnage vierge pour Heroes Unlimited.

En ce qui concerne les règles de Rifts, les habitants d'Absinthe ont tous leur résistance et leurs dégâts exprimés en MDC et non pas en SDC : cela n'a pas vraiment d'importance pour une campagne se déroulant à 100% sur la planète, mais peut occasionner des surprises lors de visites interdimensionnelles. Autre particularité : la planète ne possède aucune Ligne d'Energie (Ley Line), ce qui risque de gêner beaucoup les mages spécialisés dans leur manipulation.

Après les pages de titre, de crédits et de sommaire, une brève introduction raconte la création du monde d'Absinthe, issu d'une collaboration entre Kevin Siembieda avec les auteurs de bande dessinée Timothy Truman et Flint Henry. Suite à cela, une bande dessinée de 20 pages met en action plusieurs personnages et concepts de ce monde. La vingtaine de pages suivantes présente le monde sous divers aspects : liens interdimensionnels avec la Terre de Rifts, géographie, organisations politiques, particularités du monde et de ses peuples.

La partie suivante, "Champions of Light", présente les factions qui tentent de défendre l'humanité contre les Démons. La principale organisation se nomme la Cathédrale, dont on présente l'aspect très hiérarchisé. L'OCC de Prêtre de la Lumière est présentée, ainsi que celle de Haut Prêtre (réservée aux PNJ). Les Apoks, autre OCC, sont devenus exterminateurs de démons pour expier leurs fautes passées, ils portent un masque symbiotique monstrueux. L'OCC de Moine regroupe des guerriers rebelles à la hiérarchie de la Cathédrale et se divise en trois voies : offensive, défensive et spirituelle. Le Vermimancien (Wormspeaker) a intégré de très nombreux vers symbiotes dans son corps, que l'on voit grouiller sous sa peau et dans sa bouche ; malgré son aspect monstrueux, cette OCC occupe un rôle primordial dans la société en raison de sa symbiose quasi-complète avec la planète. L'OCC de Guerrier Symbiotique utilise également des symbiotes, mais de façon moins radicale. Les Saintes Terreurs sont une RCC (race) robotique issue d'une autre dimension, qui s'est rangée aux côtéq des forces du bien. Diverses OCC guerrières sont ensuite présentées : le Mercenaire (Freelancer), le Templier et l'Hospitalier. Un paragraphe liste les autres OCC possibles dans le monde d'Absinthe, issues de Rifts, Rifts England et Palladium. Les compositions typiques de groupes armés sont ensuite listées. Enfin, le chapitre détaille les PNJ les plus importants que l'on avait déjà aperçus dans la bande dessinée : le Confesseur (Apok), Lazarus Vesper (mage issu d'une autre dimension) et Dorsey Pentecôte (Hospitalière).

Plusieurs pages sont ensuite dédiées aux ressources particulières d'Absinthe. 37 sorts de la magie des prêtres sont décrits : invocations, créations et autres exploitations de la planète vivante. Une bonne vingtaine de pages sont ensuite consacrées aux organismes issus d'Absinthe : une quarantaine de créatures symbiotiques ou indépendantes et une trentaine de cristaux énergétiques. Toutes les créatures ne ressemblent pas à des vers ou des insectes : les Saints de Bataille sont des espèces de robots géants et les Orbes sont des véhicules aériens.

"The Forces of Darkness" examine les puissances des ténèbres. Après une présentation de la composition typique de divers groupes armés, les Prêtres Sombres (OCC) sont présentés, suivis de multiples RCC : Poisson Aérien, Garde Bestial, Gobelin, Chien-Démon, Monteur de Chien optionnellement accessible aux PJ, Hypnotiseur, Serpent à Plumes, Vers Polymorphes, Rat-Bélier, Rathos (espèce de démon violent), Ombres, "Skelter Bat" qui ne ressemble que très vaguement à une chauve-souris, Aéronaute, Pirate Temporel, Zombie-Ver. Les Seigneurs des Ténèbres sont ensuite examinés : Hôtes des Ténèbres (au nombre de dix-neuf sur Absinthe) et leur chef "Le Maudit" (the Unholy). L'Hôte le plus connu, aperçu dans la bande dessinée est plus particulièrement détaillé : le Grand Seigneur Lésion. D'autres PNJ sont également abondamment décrits : Seigneur Krikton le Maître des Parasites (Hôte), Salomé Reine des Gobelins (amie/ennemie de Lazarus Vesper). Le reste du chapitre donne de nombreux renseignements sur les territoires dominés par les Ténèbres.

Le livre se termine par :
- une page résumant les coûts des niveaux d'expérience pour les diverses OCC et RCC du livre ;
- une feuille de personnage recto/verso adaptée au monde d'Absinthe ;
- une page de publicité pour les figurines Rifts.

Après les pages de titre, de crédits, de sommaire et d'index, un chapitre introductif présente l'histoire de Yin-Sloth. Il y a quelques dizaines de milliers d'années, la première civilisation humaine y vivait : les Kawans. Leur société changea le jour où arrivèrent des dragons, chassés du royaume voisin : ceux-ci leur apprirent la magie et les encouragèrent à les vénérer tels des dieux. Une guerre éclata entre les Dragons, puis les dieux s'en mêlèrent, ce qui causa la quasi-extermination de l'humanité dans la région. Depuis, celle-ci s'est un peu repeuplée, bien qu'elle reste très dangereuse et que des descendants maléfiques des Kawans y vivent encore. Suite à ce résumé, un tableau résume les données démographiques de la région, avec les chiffres des populations pour une trentaine de races et peuples. Le reste du chapitre donne quelques règles de jeu sur la jungle et ses dangers : sables mouvants et marais boueux, feux follets, sables brûlants (inflammables !), plantes empoisonnées, maladies, effets de la chaleur : difficile de supporter les armures. Concernant les combats, le chapitre présente des armes locales et des règles complémentaires : poisons sur les armes, parades entre armes de différents matériaux (métal/bois/os), visibilité dans la jungle et effet sur le combat à distance, et pièges typiques.

"Jungle People" présente plusieurs peuples éventuellement jouables comme PJ, avec des détails sur leur civilisation et les éléments techniques pour créer un personnage. Les Tezcats sont les descendants dégénérés de la civilisation des Kawans : ils ne ressemblent plus tellement à des êtres humains, avec leur mâchoire puissante aux dents acérées et leurs très grandes oreilles. Ils vénèrent des Dragons diaboliques et pratiquent des sacrifices humains sur leurs pyramides, mais certains individus peuvent ne pas être d'alignement Mauvais. Des règles sont données pour créer un Tezcat "de base" qui aura à choisir une OCC martiale avec quelques modifications ; l'OCC de Maçon est présentée plus rapidement ; une nouvelle OCC est cependant amplement détaillée : le Shaman. Après tous ces détails sur les Tezcats, d'autres peuples sont décrits plus rapidement : les Chasseurs de Têtes, les Pygmées et les Nomades, descendants des humains qui ont fui le pays pendant les guerres draconiques.

"New OCC's" décrit plusieurs nouvelles classes et les règles adéquates : Maître des Bêtes, Croisé, Nomade, Esclavagiste/Milicien/Chasseur de Prime, Espion, Chasseur de Morts-Vivants et Chasseur de Sorcières. Une OCC réservée aux PNJ est présentée : le Sage, avec un exemple de personnage, Sulyott, qui apparaîtra en guest-star dans nombre d'aventures. "New Skills & Descriptions" détaille vingt-huit nouvelles compétences et rappelle dix compétences déjà vues dans Adventures on the High Seas. Les tables d'évolution de ces compétences sont ensuite rassemblées. "New Monsters" détaille treize monstres de la jungle. Certaines de ces créatures avaient déjà été présentées dans Monsters & Animals, comme le Grimbor, cette race semi-intelligente de gorilles cornus dont on aperçoit un individu sur la couverture.

Le reste du livre est consacré à la description de la péninsule (à l'exception du nord, qui fait partie de l'Empire Occidental), chaque section présentant les lieux les plus significatifs, ainsi que des aventures prêtes-à-jouer.

Une première partie examine les Terres Conquises, une région occidentale déboisée et colonisée par des étrangers. On y trouve deux territoires distincts : l'Empire Orque et le Commonwealth, peuplé d'aventuriers de diverses origines. Ces deux nations sont détaillées avec de nombreux plans détaillés de villes. Le chapitre se poursuit par une campagne intitulée "The Tri-Fangs of Terellia", où les PJ devront affronter une conspiration fasciste cherchant à prendre le pouvoir au sein du Commonwealth, puis à détruire l'Empire Orque. Une autre aventure, "Shaldon's Keep", est également proposée ; les PJ devront enquêter sur une tour maléfique.

La Porte du Dragon est ensuite présentée : c'est un territoire très dangereux où on trouve encore quelques dragons et autres monstres. Une autre région est ensuite brièvemement abordée : "The Northern Freelands", une jungle habitée par des peuples et créatures très divers.

"The Great Bog" décrit une grande région marécageuse, avec des plans et des détails sur certains lieux particuliers : ruines de Char-ahk, tunnels des hommes-rats et petites cités de la région. Une aventure, "The Tomb of Gavin Zi", permettra aux PJ d'explorer une ancienne pyramide datant de la Guerre des Dieux.

Le livre se poursuit avec "The Wasteland", une jungle encore plus hostile à l'est de la péninsule. On y trouve de nombreuses races de géants venus des royaumes voisins. Trois cités-royaumes sont rapidement décrites, notamment Cyclone, la grande ville de la région construite par des Cyclopes au bord de la mer. Le chapitre se conclut par une aventure, "The Fountain of Life". Les PJ y exploreront les profondeurs de la Gueule du Dragon, un volcan éteint, en quête de la Fontaine de Jouvence.

Ce livre est le dernier ouvrage de la première édition de Palladium ; la seconde édition du jeu est parue deux ans plus tard, en 1996.

Zentraedi Breakout est un supplément pour Robotech et Southern Cross, décrivant l'Amérique du Sud, et plus particulièrement la zone de contrôle zentraedi située en pleine Amazonie. Comme pour tous les livres Palladium, la première page contient un avertissement sur la violence et la guerre. La deuxième est consacrée aux remerciements et la troisième à la table des matières et aux crédits.

L'introduction (1 page) survole le contenu du livre, en exposant les principaux points de contexte. Une première section (9 pages) décrit l'Amérique du Sud après que la Terre a été dévastée par la première guerre de Robotech. Les principaux pays sont passés en revue : Vénézuela, Brésil, Argentine.

Une deuxième section (16 pages) décrit l'organisation générale des armées en Amérique latine, avant de passer en revue les Forces de Défense Robotech, l'Armée de la Croix du Sud et les troupes de l'État argentin.

La troisième section (9 pages) s'intéresse à la Zone de Contrôle Zentraedi dans le bassin de l'Amazone. Les humains ont abandonné cette région où sont regroupés les bandits et rebelles zentraedi, se contentant d'en protéger les frontières et de surveiller les mouvements de troupe.

La dernière section (23 pages) est une aventure en trois parties, où les joueurs devront contenir une tentative de sortie de la zone de contrôle Zentraedi.

Un appendice (3 pages) présente quelques nouvelles armes et méchas modifiés.

Homeworld peut être utilisé comme troisième volet de la trilogie ou comme un jeu à part entière.

Le livret s'ouvre sur un mot de l'auteur annonçant la sortie de comics des Mechanoids, qui apparemment n'ont pas vu le jour. Puis vient une page de crédits et table des matières.

How to Play (5 pages) reprend le contenu des sections équivalentes des deux premiers volets. Elle présente le jeu, les dés, et divers éléments du système de jeu : Hit Points et SDC (Structural Damage Capacity),  psioniques, manœuvre Dodge, Attributs des personnages et bonus qui en découlent, et informations sur les armures (3 pages). Elle rajoute les tables permettant de créer des personnages de diverses races extra-terrestres, précise la gestion des points de vie et des mouvements. Une règle optionnelle permettant de tirer au hasard des traits de personnalités est ajoutée également. Onze pages détaillent ensuite les différentes OCC (classes de personnage), les compétences que peuvent avoir les personnages et le système d'expérience.

Nightmare s'intéresse à l'histoire des Mechanoids (2 pages) et à leur monde d'origine, laissé en fait largement à l'appréciation du meneur de jeu. La description de la Confédération Nigelienne, une alliance de planètes et de ses habitants, occupe 17 pages. Les joueurs peuvent choisir une race issue de cette alliance pour leur personnage.

Le système d'Alignement que l'on retrouvera par la suite dans tous les jeux de Palladium fait son apparition (1 page), suivi des règles concernant la folie (2 pages) et les pouvoirs psioniques (8 pages). Différents types de vaisseaux spatiaux sont présentés sur sept pages, le système de voyage supra-luminique sur 1 page et divers équipements personnels sur 2 pages. Quatre pages sont dédiées aux armes de poing (pistolets, fusils) avec des illustrations, et trois pages à des véhicules divers.

La section du meneur de jeu commence par une description des Dionii, une race d'insectoides de taille humaine, alliée des Mécanoïdes (5 pages). Puis sont détaillées des informations sur les Mechanoids eux-mêmes (14 pages) dont une grande partie reprend celles présentées originellement dans The Mechanoid Invasion ou The Journey. Suit une carte de leur planète et 5 pages sur les défenses de celle-ci.

Une page rappelle explicitement les éléments constitutifs d'un jeu de rôle, des notes sur le rôle du meneur et la mise en place des conflits.

Les dernières pages comportent successivement :

• des tables de rencontres aléatoires
• le plan d'un centre de recherches des Mécanoïdes
• une page de bande dessinée ramenant aux origines de l'histoire de l'invasion
• des notes pour incorporer dans Homeworld des éléments des deux premiers volets comme les Rovers
• des précisions sur les pouvoirs psioniques
• une publicité pour le magazine Space Gamer

Le premier volet de la trilogie des Mécanoïdes s'ouvre sur un mot de l'auteur et sur la page des crédits et la table des matières. Suit un bref topo, How to Play (2 pages), avec : une explication des dés et du principe des Hit Points et des SDC (Structural Damage Capacity), un exposé sur les rangs d'Armure, les Attributs des personnages et les bonus qui en découlent.

La description des OCC (classes de personnage) et de leurs attributs (table de progression par niveaux, etc.) occupe 10 pages. Elles sont au nombre de sept, plus deux optionnelles, et comprennent par exemple le Voleur, qui permet un "multi-classage", et le Rover, une autre race alien habitant Gideon E. Une page est consacrée à la gestion de l'expérience.

Les règles concernant les pouvoirs psioniques suivent avec la description de tous les pouvoirs (5 pages). Trois pages sont ensuite dédiées aux armes dont dispose la colonie humaine de Gideon E.

Une page expose la chronologie de l'invasion des Mécanoïdes. La double page qui suit, située au centre de livret, comporte une carte à grande échelle des terres où s'est installée la colonie humaine. Les véhicules dont dispose cette dernière sont le sujet des trois pages suivantes. Une page est consacrée à la planète Gideon E, avec la fiche du principal danger existant pour les colons, le Scarabée des Sables.

Les sept pages suivantes présentent onze types de Mécanoïdes que les personnages pourront affronter. Une page, enfin, est consacrée à la classe optionnelle de Rover.

La section du meneur suit avec des informations supplémentaires sur les Mécanoïdes et les Rovers (4 pages). Les Tunnels, un système de couloirs souterrains mis en place par les Anciens, les habitants originels de Gideon E, est le sujet des trois pages suivantes. Ce système couvre toute la planète, permettant ainsi de voyager à travers les continents.

Une annonce pour les deux volets suivants de la trilogie, et des publicités pour le Detroit Gaming Center où se retrouvaient les auteurs et le magazine Game Merchants, occupent les deux dernières pages.

Après les premières ventes, un feuillet au format US Letter plié en deux est inséré dans le livret avec des erratas.

Après les pages de titre, de crédits et de sommaire, l'ouvrage débute par quelques règles complémentaires sur les voyages. Deux nouvelles OCC (classes de personnages) sont ensuite présentées : les Moines, qui sont de pacifiques serviteurs des dieux, et les Illusionnistes, dont les pouvoirs psychiques sont complétés par une capacité à générer des illusions, de plus en plus complexes et réalistes au fur et à mesure de la montée en niveau.

La plus grande partie de l'ouvrage est dédiée au royaume de Timiro. Six pages commencent par présenter les caractéristiques globales du pays : généralités, organisation de l'armée, magie favorisée (celle des "Warlocks" élémentalistes), système judiciaire, succession des souverains sur les dix-huit siècles d'histoire, tables de rencontres et cartes. Cette partie se termine par quelques règles de jeu complémentaires sur la chasse.

Les 114 pages qui suivent détaillent largement divers lieux de Timiro : 34 villes et 21 forts, pour reprendre les chiffres affichés sur la couverture. Pour chacun de ces lieux, on trouvera un plan détaillé, en général sur une pleine page, et la légende commentée de celle-ci, pour les bâtiments importants. Le chapitre présente occasionnellement des PNJ plus ou moins détaillés, voire quelques indications de règles : connaissances acquises dans telle université, etc. La partie consacrée aux forts ne détaille pas intégralement ceux-ci : trois types généraux sont décrits avec leurs plans.

Le reste de l'ouvrage est consacré à des aventures et des campagnes :
- "The Mystic Parcel", une courte aventure de 3 pages.
- "The Giant Firebrand and its Raiders", une courte aventure de 3 pages.
- "Ogre Invasions", un court synopsis de campagne, et "Ogre Caravans", la description d'une route commerciale secrète.
- "The Hidden Temple", un donjon détaillé sur une vingtaine de pages.
- "The Forest of Enchantment" décrit un lieu féerique, ainsi que deux endroits secrets : un complexe souterrain des Grands Anciens et "The Place of Magic", un royaume secret dont l'organisation et quelques lieux intéressants sont détaillés sur une quarantaine de pages, notamment, encore une fois, un complexe où pourrait se trouver un Grand Ancien.

La toute dernière partie du livre détaille en 2 pages les Grands Anciens, ces dieux indicibles qui ont été vaincus et bannis bien avant que les humains n'apparaissent et cherchent à revenir... Sept d'entre eux sont décrits, avec leurs attributs et quelques caractéristiques indicatives. Le chapitre nous apprend également que l'un d'entre eux (Xy) est aujourd'hui vénéré sous un autre nom (Thoth), mais qu'il n'a plus qu'une ombre de sa puissance d'autrefois, suite à une amnésie.

Les diverses réimpressions de ce livre sont quasi-identiques depuis la première impression en 1984. Une seconde édition de l'ouvrage est parue, adaptée à la seconde édition des règles.

Quittons les îles britanniques, traversons le channel... Ah, voici la France, sans intérêt, deux paragraphes dans le World Book 3. Continuons. La Méditerranée. Ne nous y attardons pas, c'est tout petit. Mais voici une côte... Enfin, l'Afrique ! Le continent mystérieux, aux civilisations multimillénaires, au mysticisme ensorcelant, aux territoires vierges, aux jungles impénétrables, aux déserts mortels. Visitons-la en compagnie de M. Siembieda. Nous devons bien d'abord lui concéder, comme il le dit dans son introduction, qu'à l'époque peu de jeux avaient exploité l'exotisme du continent Africain.

Le livre s'ouvre par l'habituelle correspondance d'Erin Tarn, l'ethno-historienne-géographe, introduction habile à l'aventure.

Et en matière d'aventure on attaque fort !
Car l'apocalypse est sur l'Afrique...
Enfin l'apocalypse.

L'Apocalypse !
Celle avec 4 cavaliers qui dévastent tout sur leur passage : Mort, représentée sur la couverture, Famine, Pestilence et Guerre. A la différence des légions de D-bees dont nous avons déjà fait connaissance dans cette gamme, ils n'ont aucune motivation expansionniste ou alimentaire. Ils sont juste là pour détruire toute forme de vie sur Terre (et ce en réfutant explicitement et soigneusement toute référence biblique). Encore séparés, ils convergent vers un rendez-vous funeste, qui décidera de l'avenir de la planète. Etant déjà des créatures aux pouvoirs considérables équipés d'objets magiques surpuissants et de montures monstrueuses, il résulterait de leur rencontre une force encore plus grande, la Créature de l'Armageddon, quasi impossible à arrêter. Menées par la Ley Line Walker Katrina Sun, des héros arrivent donc de tous les coins du monde, espérant les détruire avant qu'il ne soit trop tard, en les confrontant un par un.

Les dieux égyptiens sont leurs alliés dans cette lutte pour la survie de notre monde. Ils sont répartis en deux panthéons : Taut (les ténèbres : Set, Anubis, Apepi, Amon, Ahnur, Ammit et Bes) et Ra (la lumière : Osiris, Ra, Thoth, Isis, Horus, Bennu) et sont présentés en détail (nom, affiliation, caractère, mini-background, et bien sûr, pouvoirs, MDC, attaques, etc.). Un bonus particulier pour Osiris qui, ayant été démembré il y a bien longtemps, est fourni en kit. Chaque partie de son corps est une relique, source de pouvoirs et capacités spéciales. Attention, seuls certains morceaux se trouvent sur la Terre de Rifts, d'autres sont sur le monde de Palladium, offrant l'opportunité de voyages pan-dimensionnels. Le background de chacune de ces divinités ressemble assez à la mythologie égyptienne habituelle, mais aucune explication n'est fournie pour justifier leur intégration à l'histoire réelle de la vallée du Nil. La raison habituelle est bien sûr avancée quant à leur présence actuelle : ce sont de puissants D-bees âgés de plusieurs milliers d'années, s'arrogeant le titre de dieu par leur puissance et leurs pouvoirs.

Toujours sur les rives du Nil, le pharaon Rama-Set (en fait un puissant dragon Chiang-Ku Nécromancer Tatooed Warrior) règne depuis 132 ans sur l'empire du Phoenix. Il s'agit là d'une dictature raciste, spéciste, anti-humains, où ne prévaut que la loi du plus fort et les cultes nécromantiques des démons, djinns, et autres puissants D-bees maléfiques qui s'y sont établis. En guerre contre la Nouvelle République Allemande (NGR) et toutes les sociétés humaines qu'il rencontre, l'empire est un partisan commercial privilégié d'Atlantis. Mais même Lord Splynncryth considère Rama-Set comme un psychopathe fini, ce qui est tout dire. La population de l'empire nous est détaillée, ainsi que la composition de l'armée et son équipement. Par exemple la K-Universal est l'armure de combat légère en dotation habituelle, un dérivé de la Kittani Manling Power Armor, produite sous licence dans l'usine de Rama (la capitale). Soixante-douze unités sont assemblées chaque mois. Deux véhicules du désert sont également présentés, un drône, et 8 armes individuelles (de technologie Kittani, elles sont reprises de WB2 - Atlantis).

Les descriptions physiques ou ethnologiques, bien que réduites, sont un peu plus détaillées dans le World Book 4 que dans les produits précédents de la gamme. Le titre Rifts Africa apparaît en effet à la page 109, et les 15 pages suivantes, même entrecoupées de quelques RCC et caractéristiques, nous permettent de nous faire une idée des populations, de la faune, la flore, des richesses minérales, des précipitations dans différentes régions d'Afrique, ou de la taille comparée du Texas et de la Libye.

Et puis Rifts Africa nous apporte bien sûr sa part de matériel maintenant habituel pour Rifts : de nouvelles OCC et RCC pour les aficionados. La richesse mystique du continent noir est notamment exploitée par diverses OCC de type "shaman" : Medicine man (bienfaiteur et protecteur de la tribu), Rain Maker (qui contrôle donc le climat) et African Priest (gardien des connaissances, traditions, rituels).
Se côtoient également :
- les Phoenixi, Children of Bennu RCC : des hommes-phénix dont nombre ont choisi de servir le dieu éponyme ;
- les Ramen, Knights of Ra RCC : félins humanoïdes entrés au service de Ra en des temps immémoriaux. Ils étaient déjà, avant cela même, en guerre contre les Tautons ;
- les Tautons, Minions of Set RCC : humanoïdes crocodiliens géants à la queue de scorpion, serviteurs déchus de Set, en cours d'extinction. Ennemis jurés des Ramen ;
- les Children of Amon : humanoïdes transformés par l'infecte bio-wizardry d'Amon (voir WB2 - Atlantis, pour plus de détails sur cette pratique) ;
- les Minions of Sebek, RCC : un peuple de crocodiliens intelligents importés sur Terre par le dieu Sebek (ex-Taut, non aligné) ;
- les Mind Bleeders RCC : des vampires psychiques D-Bees humanoïdes ;
- le Necromancer OCC : ses sorts animent les morts et il s'orne des restes macabres de ses victimes, "revolting but true", je cite ;
- le Pygmy Hunter RCC : habitant de la jungle du Congo ;
- le Pygmy Shaman RCC : proche du Medicine Man et du Druid ;
- l'Agogwe RCC : une communauté d'australopithèques chère aux cryptozoologues, ayant survécu dans les forêts centrafricaines depuis des millions d'années. Ils sont restés dissimulés si longtemps grâce à leurs pouvoirs psys ;
- les Tree People RCC : ce sont des D-Bees humanoïdes de petite taille, à fourrure, ressemblant à des lémuriens sans queue, dotés d'ailes membraneuses entre les membres supérieurs et inférieurs, leur permettant de planer comme un écureuil volant. Insupportablement curieux mais avec un bon fond ;
- et pour terminer deux classes réservées aux pnj : Witch et Jinn.

En bonus on a les caractéristiques de quelques PNJ importants dans le metaplot de Rifts : la célèbre Erin Tarn et son protecteur Sir Winslow Thorpe le Cyber Knight, les mythiques Victor Lazlo et Lo Fung le dragon, entre autres personnages de moindre envergure. Le livre s'achève enfin par quelques idées d'aventure et la réaction des forces déjà décrites du monde de Rifts dans la lutte contre l'Apocalypse (Atlantis, la nouvelle Camelot, les dieux...).

Note finale : s'il faut en croire la carte des terres submergées par l'explosion des Rifts, la Corse et la Sardaigne ont disparu sous les flots. Mais il s'agit peut-être d'une rumeur car cette information est contredite par toutes les autres cartes de Rifts Africa.

Le scénario commence par une carte du royaume cosmopolite de Timiro, suivi d'une brève description de celui-ci. Ensuite, le début du scénario est décrit : dans la ville d'Ac, les personnages rencontrent un prêtre qui les charge d'aller récupérer des reliques volées par une bande de voleurs dirigé par un certain Rhaznor. Les caractéristiques de ce prêtre, Morgan, sont détaillées, ainsi que les récompenses qu'il peut offrir aux joueurs ou les punitions qu'il peut leur infliger en cas d'arnaque.

La ville du Fort d'Ac est ensuite décrite sur sept pages, avec les descriptions détaillées de quatorze personnages importants. Une douzaine de pages décrit ensuite les diverses péripéties que les personnages peuvent rencontrer en se promenant sur le chemin de la forteresse de Rhaznor :
- la forêt de Northwood, ses brigands, ses plantes psychédéliques et ses lutins
- le druide Salimar ami des gnomes
- la route des méchants Kobolds
- des ruines hantées
- un lac où habite une espèce de dragon, Nightstalker
Quatre pages sont ensuite consacrées à décrire les divers périls que les personnages rencontreront dans le repaire souterrain de la bande à Rhaznor.

Après le scénario, une "GM's Section" donne en cinq pages des chronologies d'événements, des tables de rencontres et les caractéristiques des PNJ.

Le supplément se termine par plusieurs pages de cartes :
- la région de la Forêt du Nord
- la ville d'Ac
- la forteresse de Rhaznor
- les souterrains de la forteresse de Rhaznor
- des ruines et la route des Kobolds

Epuisé depuis longtemps, ce scénario est disponible sous forme électronique depuis septembre 2001.

Le livre commence par une page concernant l'adaptation des caractéristiques citées dans l'ouvrage à différents jeux de rôle, avec des chiffres concrets pour le Palladium Fantasy RPG.

S'ensuit une présentation de nombreuses armes (42 pages) regroupées par familles: les armes à manche (massue, fléau, hache, etc.), les couteaux, les armes diverses et exotiques, les armes à long manche (hallebardes et compagnie), les lances, les épées, les armes des peuples de l'Antiquité au Moyen Orient, les arcs et les arbalètes. Toutes ces descriptions sont accompagnées de nombreuses illustrations : dessins d'armes, vues de certains détails par exemple, une planche comparative des gardes d'épées européennes dans différents pays et à différentes époques, des illustrations de techniques de combat et des schémas avec nomenclature. Viennent ensuite sur 38 pages les caractéristiques de toutes ces armes, regroupées dans les mêmes familles. Les chiffres utilisés dans les caractéristiques sont des valeurs génériques, selon les explications fournies dans l'introduction, et sont donc transposables dans tout système de jeu.

La section suivante (52 pages) concerne les armures. Après 5 pages d'introduction sur les différentes technologies employées dans les armures, y compris les boucliers, des armures sont présentées une par une. Chacune est accompagnée d'une planche illustrée, allant de l'Antiquité sumérienne et égyptienne, jusqu'au chevalier en armure complète de XVIème siècle, avec un détour par quelques exemples plus exotiques comme le soldat polonais du XVIIème siècle, le soldat indien du XVIIème siècle et son éléphant, des guerriers sud-américains et africains, sans oublier le samouraï. Chaque planche est accompagnée de caractéristiques génériques, comme pour les armes.

La troisième section (71 pages) couvre les châteaux et fortifications. Elle s'ouvre sur une discussion des constructions antiques - temples égyptiens, pyramides - et se poursuit avec les camps fortifiés romains et le Mur d'Hadrien. On trouve ensuite une brève introduction à la construction des châteaux, leur rôle dans la société médiévale, la vie dans un château et l'aménagement intérieur. Suivent trois pages de glossaire couvrant les termes techniques relatifs aux châteaux et fortifications. Le reste du chapitre est constitué par une présentation de châteaux historiques, chacun décrit sur une page, avec une illustration, quelques plans et quelques notes. La seule caractéristique générique indiquée est la solidité des murs. Ce catalogue est centré sur les châteaux d'Europe de l'Ouest, avec un fort penchant pour l'Angleterre. Il se conclut par quelques constructions un peu plus exotiques, comme le Kremlin, un château sur le Bosphore et une forteresse arabe de l'époque des Croisades.

La dernière section (13 pages) discute des engins de siège et de leur application. Après un tour d'horizon des balistes, catapultes et autres trébuchets, on trouve une présentation des tactiques de siège, en particulier l'exemple du siège du château de Kenilworth en Angleterre en 1266 et une explication du feu grégeois. La section se conclut par quatre pages sur les armes à poudre.

L'élément principal des scénarios est le vaisseau marchand de type M nommé "Darthanon Queen". Ses caractéristiques et son plan, ainsi que les vingt membres d'équipage, sont amplement décrits dans le livret. Le principal élément perturbateur est un spécimen zoologique évadé des cales, qui sème la destruction. Cette créature, le Dyson, est à créer par le maître de jeu afin de pouvoir surprendre les joueurs. A cet effet, des tables sont données pour générer de façon aléatoire le monstre et ses capacités spéciales.

Le livret propose trois scénarios distincts, qui peuvent également être combinés :
- Le vaisseau est attaqué par des pirates, et le Dyson est accidentellement libéré. Les survivants lancent un message de détresse.
- Transportant des preuves judiciaires importantes, le vaisseau est piégé par des bombes qu'il faut désamorcer. Optionnellement, le Dyson peut faire empirer cette situation de crise.
- Une mutinerie a éclaté, et le signal de détresse automatique a été lancé ...

Il est possible que les PJ fassent partie de l'équipage du vaisseau, mais les scénarios considèrent plutôt qu'ils forment l'équipage d'un navire arrivant à la rescousse. Deux équipes contrastées de PJ sont proposées : les cinq honnêtes équipiers du "Nova Hawk" et les cinq affreux voyous du "Lucky Winds".

L'avant-dernière page du livret est un catalogue de l'éditeur. Les pages centrales peuvent se détacher, afin d'obtenir un plan recto-verso des différents étages du vaisseau.

Après une table des matières, l'ouvrage commence par un résumé en deux pages des divers gouvernements stellaires des Extensions Glimmerdrift, suivi d'un plan général en une page. Les caractéristiques de chaque monde sont résumées dans un tableau général, dans le format très compact habituel au jeu.

Quatre pages décrivent ensuite le contexte autour des navires de transport auxquels le supplément est consacré : trajets, armement, procédures, caractéristiques de base, nom et dates de mise en service de chaque navire-noyau et navire-module. Deux illustrations en pleine page montrent un exosquelette de travail et un robot de sécurité.

Les vingt pages suivantes décrivent en détails chacun des 24 ponts d'un navire-module typique, l'Etoile Chantante. Ces descriptions sont très détaillées, et occasionnellement émaillées de règles optionnelles et d'éléments de contexte généraux. Par exemple, la description du casino est l'occasion de donner des règles pour simuler plusieurs jeux. Cette partie du livre inclut également les caractéristiques des vaisseaux pour le système avancé du Book 5 - High Guard.

Après une présentation générale de l'équipage, trente-quatre membres importants en sont décrits avec leurs caractéristiques complètes et des éléments de contexte. Dix passagers typiques ont droit au même traitement.

Les vingt-deux pages suivantes contiennent dix scénarios tournant autour de l'Etoile Chantante :
- "Crash of the Singing Star" (5 pages) mènera les PJ à la recherche du vaisseau naufragé sur une planète hostile, où ils auront à délivrer les survivants prisonniers d'une faction de rebelles
- "The Simbiot" (1 page) confrontera les PJ à une étrange créature évadée de sa cage
- "The Carrenda" (2 pages) conduira les PJ à intervenir dans ce navire-module détourné par des voleurs
- Quatre pages décrivent ensuite Randabar, une planètetouristique pour laquelle un plan en couleurs est donné
- "The Assassin" (1 pages) est un scénario où les PJ auront à servir de garde du corps à un amiral retraité en vacances sur Randabar
- "Rebel Action" (2 pages) détaille une opération terroriste sur Randabar : l'attaque d'un cousin de l'Empereur par une escadrille de sous-marins, alors que les PJ pilotent un bateau armé. Ce scénario est l'occasion de donner des règles optionnelles pour régler ce typed'affrontement
- "The Defense" (1 page) est un scénario d'escarmouche où les PJ devront protéger une installation de Randabar contre des rebelles
- "The Berserkers" (2 pages) conduira les PJ à pénétrer dans un navire-noyau où les robots de sécurité sont devenus fous. Ils devront aider les survivants à reprendre le dessus...
- "The Kidnappers" (1 page) conduira les PJ à déjouer une tentative de kidnapping pendant un voyage.
- "The Pirates" (1 page) consiste à déjouer une attaque de pirates
- "Recovery of the Opal Nova" (1 page) mènera les PJ à récupérer un navire que l'on croyait perdu, et qui est occupé par des trafiquants

L'avant-dernière page du livre est un catalogue de l'éditeur.

Six grands posters sont contenus dans le supplément : ils donnent les plans détaillés de tous les ponts d'un navire modulaire, à l'échelle de figurines de 15 mm.

Le premier chapitre est dédié aux Dragons. Une douzaine de pages sont consacrées à leurs capacités générales, mieux décrites et plus étendues que l'apperçu donné dans la première édition. On y trouve également des suggestions de conversion à Rifts, notamment des considérations sur les méga-dégâts. Chaque espèce de Dragon est ensuite présentée : en tout quatorze espèces, contre douze dans la première édition. Trois espèces ont été rajoutées : le Chiang-Ku magicien, le dragon-tortue Lo-Dox, et l'Ultucan psionique. Le Serpent de Mer a disparu, mais les autres sont toujours là : Serpent du Vent, Grand Dragon Laineux, Terreur Nocturne (Night Stalker), Basilic, Hydre à Sept Têtes, Lézard-Tonnerre, Kulkulcan, Dragon des Glaces, Grand Dragon Cornu, Dragon de Feu et Cockatrice.

Le chapitre suivant est consacré aux Elémentaires. Après des considérations générales, chaque élément se voit consacrer plusieurs créatures. Les Elémentaires de terre commencent le bal : Elémentaire Mineur, Elémentaire Végétal, Elémentaire de Lave, Elémentaire de Boue, Elémentaire Majeur. Les Elémentaires d'air et de feu sont moins nombreux, avec un Elémentaire Mineur et Majeur pour chaque. Les Elémentaires d'eau sont déclinés en Elémentaire Mineur, Elémentaire de Glace et Elémentaire Majeur.

Un court chapitre est dévoué aux Intelligences Etrangères, des créatures extra-dimensionelles qui pourraient être cousines des Grands Anciens. Seul un exemple est donné, avec ses nombreux pouvoirs extraordinaires, notamment la possession.

Le quatrième chapitre est dédié aux Esprits de Lumière, ou anges. Les quatre types décrits sont les Cheruu, les Seraph, les Ariel et les Tharsis, respectivement associés à l'air, au feu, à la terre et à l'eau.

La plus grande partie de l'ouvrage est dédiée aux dieux. Le chapitre qui leur est consacré débute par des considérations générales et par la description de leurs pouvoirs spécifiques. Les dieux sont ensuite décrits en détails, en commençant par les dieux solitaires et les panthéons mineurs : Aco et le Fléau, sans doute les dieux les plus anciens du Monde Connu ; Algor le dieu de la Mer du Nord ; Chantico le dieu-chien de la vengeance ; le Panthéon de Rurga, six dieux-guerriers aux styles différents ; Kirgi dieu-rat, seigneur des ténèbres ; Utu, seigneur de la mort ; Vald-Tegor, dieu des morts-vivants ; Tolmet, déesse de la cruauté. Les grands panthéons sont ensuite examinés, en commençant par ceux de la Lumière (Ra) et des Ténèbres (Thaut), inspirés du panthéon égyptien de notre Terre. Le panthéon de Ra regroupe Osiris, Ra, Ramen, Thoth, Isis, Horus, Bennu et Apis ; le panthéon de Thaut regroupe Set, Anubis, Apepi, Amon, Anhur, Ammit, et Bes. Outre ces deux panthéons, leurs cousins oubliés ou rejetés sont regroupés dans le panthéon de Ma'ip. Sebek, le dieu-crocodile est le seul décrit, même si d'autres noms sont cités. Le panthéon nordique suit : Od, Epim, Locknar, Hocknar, Haim, Belimar et Wolvenar. Algor en fait plus ou moins partie, mais était cité parmi les dieux solitaires. Hel en fait également partie, mais elle est listée parmi les seigneurs des diaables. Enfin est décrit le panthéon du Sud : Yin-sloth le Terrible, Ippotomi déesse de l'eau, Lopnel le Guerrier, Michla-da la déesse-singe, Pith le dieu-serpent et Tark la déesse-araignée.

Les seigneurs des diaables sont ensuite décrits. Ils portent les doux noms de : Sahtalus, Hel, Mephisto le Trompeur, Nickodeamis, Leviathan, Rhada et Diabolus. Les seigneurs des démons, leurs rivaux, sont eux-aussi détaillés : Modeus seigneur d'Hadès, Andras, Rabdos l'Etrangleur, Kubera-Loe, Mictla le Dévoreur, Succor-Bemoth, Charun le Cruel, Abdul-ra, Belphegor des Puits Sulfureux, les Quatre Démons-Scarabées, Mantus Seigneur des Morts, Mania Reine des Morts, Murmur, Mormo, Abraxas l'Insatiable et le trio des Seigneurs des Gargouilles : Erloc, Leeves et Powmer.

Les derniers dieux examinés sont les quatre seigneurs dragons : Kym-nark-mar, Kormath, Zandragal et Styphon.

Le dernier chapitre décrit plusieurs objets magiques très puissants : deux épées particulières, quatre types généraux et quelques règles sur les armes runiques.

Le premier livret regroupe :
- La création de personnages (8 pages)
- Les règles sur la résistance au poison et les "combats de manitous" (comprendre combat mental), l'utilisation de la magie et la lycanthropie (5 pages)
- La description des diverses classes de personnages (34 pages)
- Les règles concernant l'utilisation de monstres comme PJ (10 pages) et les descriptifs des races possibles (31 pages)
- Les règles concernant la divinité (5 pages)
- Les Mutations (liste et descriptifs rapides) (11 pages)
- Une table de "croisement" indiquant selon les races de parents les chances de rejetons et les chances que celui-ci soit fertile
- Un index et une feuille de personnage.

Le second livret, le "Manuel des Monstres", s'ouvre sur les règles permettant de lire les descriptifs des monstres (7 pages) et embraie sur les descriptifs des monstres (76 pages) et conclut sur les règles concernant les psioniques (3 pages) et un index (4 pages).

En 2006, Palladium Books connut une grave crise financière, et dut faire appel à ses fans pour se renflouer, notamment par la vente de vieux stocks, avec la promessse que les participants à ce financement seraient un jour remerciés dans un supplément officiel. Le moment est venu : cet ouvrage est autant un supplément de jeu qu’un livre hommage à ces fans. L’ouvrage tourne autour d’un objet magique, le Livre des Héros, étrange grimoire transformant ses lecteurs en super-héros destinés à sauver le Megaverse.

Après les pages de crédits et de table des matières, 20 pages sont consacrées au Livre des Héros, tout d’abord en résumant les rumeurs le concernant, puis en décrivant ses caractéristiques y compris les plus prosaïques, tel un usage comme arme contondante ou bouée, ou magiques : réservoir d’énergie magique et psionique, pouvoirs de soins et de divination, etc. Mais le principal pouvoir du livre est de transformer son lecteur en super-héros, dont le nom est désormais inscrit dans ses pages. Il sera inspiré et aidé par un mentor issu du livre, et recevra d’extraordinaires pouvoirs. Certains pouvoirs sont communs à tous les héros du livre, décrits en fin de chapitre : voyage dimensionnel, bonus aux caractéristiques, aura héroïque, etc.

Super Beings Creation Tables décrit en 8 pages les règles de création du super-héros et de son mentor. 101 Random Super Abilities énumère en 37 pages différents super-pouvoirs auxquels ils peuvent avoir accès. Ceux-ci sont souvent de nature cosmique, et bien plus polyvalents et puissants que ceux des personnages de Heroes Unlimited.

Notable Heroes of the Megaverse décrit en 26 pages neuf héros du livre, avec leurs caractéristiques et pouvoirs. Neuf exemples sont détaillés : The Devil Sax Man (Joseph Quigley), Dual-Mirrored Gridwork (Aubrey Douglas Lamberson), The Flo (Florence Siembieda), The Ghoul Queen (Kathy Simmons), The Machine (Kevin Siembieda), The Martian (Alex Marciniszyn), The Open Fist (Julius Rosenstein), The Smith (Wayne Smith), et surtout The Wuj (Erick Wujcik), auquel son meilleur ami Kevin Siembieda rend un hommage posthume. En fin de chapitre, un bref article évoque la possibilité d’un usage maléfique du livre, par les Seigneurs de l’Enfer.

Le livre se termine par 16 pages énumérant environ 2000 personnes qui ont participé au sauvetage de Palladium en 2006, ou qui ont par le passé aidé l’éditeur dans son développement, par exemple Roger Zelazny.

Homeworld peut être utilisé comme troisième volet de la trilogie ou comme un jeu à part entière.

Le livret s'ouvre sur un mot de l'auteur annonçant la sortie de comics des Mechanoids, qui apparemment n'ont pas vu le jour. Puis vient une page de crédits et table des matières.

How to Play (5 pages) reprend le contenu des sections équivalentes des deux premiers volets. Elle présente le jeu, les dés, et divers éléments du système de jeu : Hit Points et SDC (Structural Damage Capacity),  psioniques, manœuvre Dodge, Attributs des personnages et bonus qui en découlent, et informations sur les armures (3 pages). Elle rajoute les tables permettant de créer des personnages de diverses races extra-terrestres, précise la gestion des points de vie et des mouvements. Une règle optionnelle permettant de tirer au hasard des traits de personnalités est ajoutée également. Onze pages détaillent ensuite les différentes OCC (classes de personnage), les compétences que peuvent avoir les personnages et le système d'expérience.

Nightmare s'intéresse à l'histoire des Mechanoids (2 pages) et à leur monde d'origine, laissé en fait largement à l'appréciation du meneur de jeu. La description de la Confédération Nigelienne, une alliance de planètes et de ses habitants, occupe 17 pages. Les joueurs peuvent choisir une race issue de cette alliance pour leur personnage.

Le système d'Alignement que l'on retrouvera par la suite dans tous les jeux de Palladium fait son apparition (1 page), suivi des règles concernant la folie (2 pages) et les pouvoirs psioniques (8 pages). Différents types de vaisseaux spatiaux sont présentés sur sept pages, le système de voyage supra-luminique sur 1 page et divers équipements personnels sur 2 pages. Quatre pages sont dédiées aux armes de poing (pistolets, fusils) avec des illustrations, et trois pages à des véhicules divers.

La section du meneur de jeu commence par une description des Dionii, une race d'insectoides de taille humaine, alliée des Mécanoïdes (5 pages). Puis sont détaillées des informations sur les Mechanoids eux-mêmes (14 pages) dont une grande partie reprend celles présentées originellement dans The Mechanoid Invasion ou The Journey. Suit une carte de leur planète et 5 pages sur les défenses de celle-ci.

Une page rappelle explicitement les éléments constitutifs d'un jeu de rôle, des notes sur le rôle du meneur et la mise en place des conflits.

Les dernières pages comportent successivement :

• des tables de rencontres aléatoires
• le plan d'un centre de recherches des Mécanoïdes
• une page de bande dessinée ramenant aux origines de l'histoire de l'invasion
• des notes pour incorporer dans Homeworld des éléments des deux premiers volets comme les Rovers
• des précisions sur les pouvoirs psioniques
• une publicité pour le magazine Space Gamer

The Journey s'ouvre sur le portrait d'un type de Mécanoïde, le Digger, et sur la page des crédits et la table des matière.

How to Play (3 pages) présente le jeu, les dés, et de nombreux éléments du jeu : système des Hit Points et des SDC (Structural Damage Capacity), psioniques, manœuvre Dodge, Attributs des personnages et bonus qui en découlent, et informations sur les armures. La chronologie du second mois de l'invasion de Gideon E occupe ensuite deux pages, et huit pages sont consacrées aux nouvelles armes de la colonie humaine. Certaines proviennent d'un tunnel des Anciens habitants de la planète. Neuf pages abondamment illustrées sont en retour consacrées aux armements des Mécanoïdes et deux pages aux pouvoirs psioniques.

La description de la campagne Journey suit. Les humains de Gideon E, comprenant que leur monde est condamné ont mis au point un plan consistant à émigrer et à s'installer dans les recoins du vaisseau-mère des Mécanoïdes pour un voyage durant des dizaines d'années. Les informations sur le vaisseau occupent douze pages, dont les deux pages centrales du livret qui arborent un plan sommaire. Des informations suivent sur les équipes placées en état de cryogénie, les mutants, les Rovers (5 pages). La rencontre avec une autre race de passagers clandestins du vaisseau a amené les humains à développer des pouvoirs magiques qui sont l'objet des 11 pages suivantes : description des OCC (classes de personnage) et des sortilèges.

Enfin, la section du meneur de jeu (4 pages) distille quelques informations supplémentaires sur les Mécanoïdes.

Une publicité pour le supplément Weapons & Armour de Palladium (réédité avec d'autres ouvrages du même type en un recueil du même éditeur) termine le livret.

Ce livre compile la trilogie des Mécanoïdes en un seul ouvrage. Il y a plusieurs changements par rapport aux ouvrages originaux : le texte a été retravaillé pour éviter les répétitions de règles, on a rajouté des règles de conversion aux jeux Palladium des années 90, etc. Egalement, plusieurs illustrations nouvelles ont été ajoutées, issues d'ouvrages ultérieurs ou du magazine "Game Merchant".

Après les pages de titres, de crédits et de table des matières, le livre débute par une introduction où Kevin Siembieda raconte l'histoire du jeu, et propose des notes pour conversion aux systèmes Palladium plus récents. La suite du livre reproduit la trilogie.

The Mechanoid Invasion est reproduit sur 58 pages.

Après une page de titre et une page de présentation, six pages expliquent les règles du jeu et listent les compétences. Les 10 pages qui suivent listent les 7 OCC accessibles, avec les différents scores de compétence suivant les niveaux, jusqu'au niveau 13.

Après une courte explication sur les gains de points d'expérience, les pouvoirs psychiques sont décrits et listés jusqu'au niveau trois, sur une demi-douzaine de pages, suivis de la description d'équipements coloniaux (armes et véhicules) sur une dizaine de pages.

Le reste de The Mechanoid Invasion s'emploie à décrire l'environnement auquel les joueurs font face :
- quatre pages sur la planète Gideon-E, avec plusieurs cartes et la description d'une créature locale et hostile : le scarabée des sables
- cinq pages sur les Rovers, habitants du cru, avec liste des principaux clans et règles du jeu pour les interpréter comme PJ
- onze pages sur les Mécanoïdes, avec une douzaine de ces "robots" et deux de leurs véhicules
- The Tunnels of the Ancients, quatre pages décrivant les ruines ultra-technologiques d'une ancienne civilisation de la planète. C'est Erick Wujcik qui est crédité pour la création de ce lieu.

The Journey est reproduit sur 56 pages.

Après la page de titre, quelques précisions de règles sont rappelées, suivies de détails sur les derniers jours de la colonie Gideon-E. Dans cette partie d'une douzaine de pages, un trouve également :
- de nouvelles armes développées par les Humains
- Salen-Dalar, dernier membre de la race des Anciens, ainsi que son équipement ultra-technologique
- de nouveaux types de Mécanoïdes
- les pouvoirs psychiques de niveau 4

La partie la plus longue décrit la vie des réfugiés au coeur du vaisseau Mécanoïde :
- 11 pages de plans, tables de rencontres aléatoires, une bestiole locale, etc.
- 4 pages décrivant la troupe de réfugiés, deux types de mutants (expériences des Mécanoïdes) et une révision de l'OCC de Voleur
- 12 pages décrivant le système de Magie offert par les Zi-o-lex
- 6 pages décrivant l'organisation des Mécanoïdes au sein du vaisseau

Homeworld est reproduit sur 82 pages.

Après la page de Titre, on embraye aussitôt sur la partie des règles qui fait 18 pages. Kevin Siembieda y a enlevé les règles de base, déjà présentées plus tôt dans l'ouvrage, mais on y présente les nouveautés apportées par Homeworld, désormais familières aux utilisateurs du système Palladium : Attributs des bonus à partir d'un score de 16 (au lieu de 18 auparavant), règles sur les comas, règles de fatigue, alignements, folies, etc. On nous présente également les compétences du jeu, et la liste des OCC disponibles, avec les compétences acquises. Le chapitre donne aussi des règles pour des Applied Aptitude Specialties (AAS) qui sont en quelque sorte des domaines de connaissance, et qui ne sont pas exprimés en un score de compétence.

Les pages suivantes brossent un portrait de l'univers de jeu :
- Trois pages, intitulées Nightmare qui résument l'ascension et la chute des Mécanoïdes
- The Nigelian Confederacy présente en 17 pages l'alliance de peuples qui ont décidé de mener l'assaut final contre les Mécanoïdes : les Boréaliens (hommes-chiens alliés de la Confédération), les Nigeliens (humanoïdes agiles créateurs de la confédération), les Gendo (hommes-dragons de la Confédération), les Ostrac (amphibiens de la Confédération), les Cybormen ("cousins" et rivaux des Mécanoïdes), les Phi-Warpers (maîtres de la Téléportation exploités par les Mécanoïdes) et les Humains
- les niveaux 5 à 10 des pouvoirs psychiques sont décrits en 4 pages
- l'équipement de la confédération est détaillé sur 15 pages

Le livre se conclut par la Game Master Section :
- six pages sur les Dionii
- dix-huit pages révélant les derniers secrets des Mécanoïdes, avec une carte de leur planète, et plusieurs plans de leurs bases

Ce Sourcebook est une suite directe au World Book 5 - Triax and the NGR. Il détaille une puissante corporation maléfique implantée en Pologne et plusieurs autres éléments de contexte concernant la région. Il aurait également pu s’intituler Crazy Sourcebook : il apporte des compléments sur la technologie M.O.M. (Mind Over Matter) qui consiste à modifier le cerveau pour optimiser les performances humaines, au risque d’une rapide détérioration de la santé mentale ; d’où le surnom Crazy donné aux cobayes de ces expériences, décrits dès le Livre de base en tant qu’OCC.

Après pages de titres, de crédits, table des matières et index, Kevin Siembieda explique la genèse du supplément, reprenant des éléments écartés du World Book 5 - Triax and the NGR alors qu’originellement ils auraient dû en former une partie majeure.

Mindwerks (10 pages) détaille l’histoire de cette corporation, née avant le Grand Cataclysme. Les Mindwerks dominaient la recherche mondiale sur la technologie M.O.M., en concurrrence avec la société sud-américaine Psytronics. Leur principal laboratoire est devenu leur ville-forteresse, dominée par l’ancienne directrice du site, toujours "vivante" dans un corps cybernétique bardé de technologie M.O.M., et connue sous le pseudonyme d’Ange de la Mort. Trois personnages non-joueurs importants sont détaillés : l’Ange de la Mort et ses deux principaux comparses, l’Ange de la Vengeance et l’extraterrestre Marsalis. Un technicien typique de Mindwerks est également décrit.

M.O.M. Technology (26 pages) propose un catalogue d’implants M.O.M., entre autres les implants de type "psynétiques" qui renforce les capacités psioniques. Sont également décrits quatre robots et six armes commercialisés par Mindwerks. Enfin, plusieurs classes de personnage sont proposées :

• notes concernant l’OCC de Crazy
• nouvelles OCC : Mindwerk Borg, Null Psyborg optimisé pour résister aux pouvoirs psioniques, Ecto-Traveller ne pouvant se déplacer que sous forme astrale ou ectoplasmique, Psynetic Crazy
• nouvelle RCC : Psi-Bloodhound, des Psi-Stalkers et Dog Boys "améliorés" par la technologie M.O.M.

D-Bees of Germany & Poland (20 pages) présente rapidement les créatures extraterrestres fréquentes en Europe, à récupérer dans Rifs England, Rifs Atlantis ou le Conversion Book. Il décrit ensuite 11 nouvelles créatures extraterrestres courantes en Europe, dont six sont utilisables comme RCC.

Gene-Splicers (8 pages et demie) décrit une nouvelle faction extraterrestre. Les Gene-Splicers sont spécialisés dans la manipulation génétique qu’ils pratiquent à outrance, notamment sur leurs alliés Brodkils.

The Black Forest (17 pages et demie) présente la Forêt Noire. Dans ce lieu se regroupent de nombreuses factions hostiles à l’humanité (dont les Gene-Splicers), sous l’ombre de l’Arbre des Ténèbres, une version maléfique des Millenium Trees de Rifts England, dont les pouvoirs particuliers sont détaillés. Plusieurs lieux environnants sont également présentés et le fameux héros Viktor Lazlo (résidant à Munich) est décrit. Enfin, sont détaillés un robot de l’armée des Gargouilles et une forteresse mobile de Triax.

The Kingdom of Tarnow (20 pages) est consacré à un royaume humain, situé au sud de la Pologne, entre Cracovie et la frontière ukrainienne. Enclavé dans l’Empire Brodkil, il doit sa puissance à un puissant artefact en possession de ses dirigeants (la famille Wotijla) : le Cristal de Tarnow, qui rend tout objet pratiquement invulnérable (SDC transformés en MDC). Le chapitre décrit cet objet (qui a ses côtés sombres) et le roi Peter Wotijla. Le chapitre détaille l’arsenal particulier du royaume : 3 armures, 2 armures robotisées, 3 véhicules (dont deux humanoïdes) et 4 véhicules aquatiques.

Le livre se conclut par :

• une page résumant les progressions d’expérience des diverses O.C.C. et R.C.C. du livre
• quatre pages de cartes : NGR, nations européennes (humaines et non-humaines), Forêt Noire, Empire Brodkil, Royaume de Tarnow, lignes telluriques de la région

De nouvelles catégories ont été ajoutées :
- Les Entités, autrement dit les esprits. Parmi ceux-ci, on trouve le fantôme de la première édition rebaptisé "Hauting Entity" ainsi que quelques nouveautés : Poltergeist, Syphon, Entité Tectonique et Entité Possédante.
- Les Peuples Féeriques (Faerie Folk). On trouve dans cette catégorie tous les êtres féeriques présents dans la première édition du livre de base et non repris dans la seconde. On y trouve aussi quelques êtres venus de la première édition de Monsters and Animals, et reclassés dans cette section : Kelpie et Kinni Ger. Cette section contient également de nouvelles créatures : la cruelle Sorcière Lunaire (Dead Moon Hag), le bucolique Grogach, et le porcin "Hairy Jack".
- Les Géants. On trouve dans cette catégorie tous les géants qui étaient présents dans la première édition du livre de base et non repris dans la seconde.

Outre les nouvelles fées, la seule nouveauté de cette édition est le Dogre (ou ogre des jungles), provenant de Yin-Sloth Jungles. La momie a été renommée "Mummy Immortalus", car plus puissante que la momie standard obtenue par magie nécromantique.

Après les pages de titre, de crédits et de sommaire, l'ouvrage débute par quelques règles complémentaires sur les voyages. Deux nouvelles OCC (classes de personnages) sont ensuite présentées : les Moines, qui sont de pacifiques serviteurs des dieux, et les Illusionnistes, dont les pouvoirs psychiques sont complétés par une capacité à générer des illusions, de plus en plus complexes et réalistes au fur et à mesure de la montée en niveau.

La plus grande partie de l'ouvrage est dédiée au royaume de Timiro. Six pages commencent par présenter les caractéristiques globales du pays : généralités, organisation de l'armée, magie favorisée (celle des "Warlocks" élémentalistes), système judiciaire, succession des souverains sur les dix-huit siècles d'histoire, tables de rencontres et cartes. Cette partie se termine par quelques règles de jeu complémentaires sur la chasse.

Les 114 pages qui suivent détaillent largement divers lieux de Timiro : 34 villes et 21 forts, pour reprendre les chiffres affichés sur la couverture. Pour chacun de ces lieux, on trouvera un plan détaillé, en général sur une pleine page, et la légende commentée de celle-ci, pour les bâtiments importants. Le chapitre présente occasionnellement des PNJ plus ou moins détaillés, voire quelques indications de règles : connaissances acquises dans telle université, etc. La partie consacrée aux forts ne détaille pas intégralement ceux-ci : trois types généraux sont décrits avec leurs plans.

Le reste de l'ouvrage est consacré à des aventures et des campagnes :
- "The Mystic Parcel", une courte aventure de 3 pages.
- "The Giant Firebrand and its Raiders", une courte aventure de 3 pages.
- "Ogre Invasions", un court synopsis de campagne, et "Ogre Caravans", la description d'une route commerciale secrète.
- "The Hidden Temple", un donjon détaillé sur une vingtaine de pages.
- "The Forest of Enchantment" décrit un lieu féerique, ainsi que deux endroits secrets : un complexe souterrain des Grands Anciens et "The Place of Magic", un royaume secret dont l'organisation et quelques lieux intéressants sont détaillés sur une quarantaine de pages, notamment, encore une fois, un complexe où pourrait se trouver un Grand Ancien.

La toute dernière partie du livre détaille en 2 pages les Grands Anciens, ces dieux indicibles qui ont été vaincus et bannis bien avant que les humains n'apparaissent et cherchent à revenir... Sept d'entre eux sont décrits, avec leurs attributs et quelques caractéristiques indicatives. Le chapitre nous apprend également que l'un d'entre eux (Xy) est aujourd'hui vénéré sous un autre nom (Thoth), mais qu'il n'a plus qu'une ombre de sa puissance d'autrefois, suite à une amnésie.

Les diverses réimpressions de ce livre sont quasi-identiques depuis la première impression en 1984. Une seconde édition de l'ouvrage est parue, adaptée à la seconde édition des règles.

Le jeu n'utilise pas les règles de méga-dégâts utilisées dans Rifts ou Robotech, mais reprend les règles de force surnaturelle provenant de Nightbane, s'appliquant aux créatures telles que les dragons, démons et dieux.

S'il y a eu des ajouts et des développements par rapport à la première édition de l'ouvrage, plusieurs éléments ont en contrepartie été renvoyés à d'autres livres, notamment les dragons et les dieux, traités dans un volume opportunément nommé "Dragons and Gods".

Le livre débute par une page d'avertissement contre l'occultisme et la violence. Après une page de remerciements et de mentions légales suit un poème nommé "The Defilers" et les crédits. Enfin viennent cinq pages de tables des matières et d'index. Sur une page intitulée "The World of Palladium", Kevin Siembieda revient sur l'histoire de son jeu et décrit ses projets concernant la gamme.

Le véritable départ de l'ouvrage ressemble à celui d'autres livres de base tels Nightbane : une explication des principes du jeu de rôle, les détails généraux de la création de personnage, la description des sept alignements, les règles sur la folie et sur les drogues, et le système d'expérience. La différence notable concerne les personnages non-humains ; contrairement aux autres jeux Palladium qui en font des RCC (classes de personnages raciales), Palladium Fantasy Role-Playing Game continue à employer des variations sur le tirage des caractéristiques, et une liste de capacités et limitations spéciales.

"Character Background" contient diverses tables permettant de peaufiner l'historique d'un personnage, par exemple l'origine géographique ou la psychologie. On y trouve également les règles sur le vieillissement. Suite à cela, "Tips on Role-Playing" contient des conseils généraux pour le maître du jeu. "Combat Rules" décrit complètement le système de combat, en six pages. Il est suivi de 13 pages listant toutes les compétences et la façon de les utiliser, avant d'aborder les chapitres dédiés à décrire les OCC (classes de personnages).

Pour ceux qui sont intéressés par le Clergé, le livre propose d'interpréter un Prêtre de la Lumière, un Prêtre des Ténèbres, un Moine ou un Druide. La distinction entre les deux types de prêtres est nouvelle, et le Druide a été révisé en s'inspirant de celui que James Wallis avait décrit dans Mutants in Avalon pour Teenage Mutant Ninja Turtles. Quant au Moine, il n'a plus aucun rapport avec le paisible religieux décrit dans la première édition de Old Ones, il s'agit maintenant d'un adepte des arts martiaux. Deux OCC cléricales ont disparu du livre de base : le Guérisseur est devenu une PCC (OCC psychique) décrite plus bas, et le Shaman a été renvoyé à un ouvrage ultérieur ("Eastern Territories"). Les Prêtres disposent de pouvoirs spéciaux, ainsi que de sortilèges techniquement identiques à ceux des OCC Magiques. Les Druides acquièrent progressivement des pouvoirs spécifiques, qui ne sont pas des sorts.

Les hommes d'armes se divisent en plusieurs OCC : Mercenaire, Soldat, Archer, Chevalier, Palladin (orthographe locale), Rôdeur, Voleur et Assassin. Plusieurs OCC optionnelles sont également listées : Marchand, Noble, Erudit, Ecuyer ou homme du peuple (Vagabond/Paysan/Fermier). Toutes ces OCC sont les mêmes que celles de la première édition et n'ont pas fondamentalement changé, hormis quelques révisions.

"The Ways of Magic" donne les explications générales, les guildes magiques, et liste les OCC concernées : Mage (Wizard), Elémentaliste (Warlock), Sorcier (Witch), Diaboliste et Invocateur. Le Mage apprend ses sorts par l'étude et le Sorcier les reçoit d'un pacte démoniaque. L'Elémentaliste acquiert ses sorts par la vénération d'une entité élémentaire : il a accès à une liste spéciale de sorts selon l'élément concerné. Les Diabolistes et les Invocateurs ne lancent pas de sorts, mais utilisent des pouvoirs spécifiques, respectivement les Signes (symboles chargés magiquement) et les Cercles. Une soixantaine de Signes et une cinquantaine de Cercles se trouvent dans ce chapitre, abondamment illustrés.

"Psionic Powers" décrit les PCC, OCC dotées de pouvoirs psychiques. Si la première édition du livre de base ne proposait que la PCC de Mentaliste (Mind Mage), la présente édition en rajoute trois : le Devin (Psychic Sensitive), le Guérisseur (Psychic Healer) et le Mystique (Psychic Mystic). Après la présentation de ces PCC, le reste du chapitre liste les pouvoirs psychiques accessibles : 15 pouvoirs de guérison, 19 pouvoirs physiques, 19 pouvoirs de divination et 27 pouvoirs avancés. Seuls les Mentalistes peuvent accéder à l'intégralité des aptitudes psychiques (notamment les pouvoirs avancés) ; les Devins et les Guérisseurs sont bien plus spécialisés. Les Mystiques, quant à eux, parviennent à connaître à la fois la Magie et les Pouvoirs Psychiques, mais progressent moins vite dans ces deux domaines que les OCC / PCC dédiées.

Le chapitre "Magic" donne les règles de la magie et des phénomènes liés, comme les lignes énergétiques (Ley Lines). Il donne également des listes de sorts ; plus de 300 sorts sont ainsi disponibles entre la liste des Mages et les quatre listes des Elémentalistes.

"Alchemy and Magic Items" présente l'OCC d'Alchimiste, réservée aux PNJ, et liste les très nombreux articles que l'on peut se procurer auprès d'eux. Outre les objets strictement magiques, ce chapitre donne aussi les règles sur les poisons et les herbes. Le chapitre suivant continue sur ce registre, puisqu'il est consacré à l'équipement : armes, armures, objets et services divers.

Les dix pages suivantes, "The Palladium World", survolent l'histoire et la géographie du monde connu, avec une chronologie et plusieurs cartes du monde.

"Player Races" donne les conseils et les règles pour créer et interpréter un personnage issu des races dominantes de ce monde. Les peuples ainsi détaillés sont les Humains, les Elfes, les Nains, les Gnomes, les Troglodytes (humanoïdes souterrains et pacifiques), les Kobolds, les Gobelins, les Hob-Gobelins, les Orques, les Ogres, les Trolls, les Changelins (polymorphes), les Wolfens (hommes-loups) et les Coyles (hommes-coyotes). Hormis ces derniers, introduits dans Monsters and Animals, ces races étaient déjà présentes dans la première édition. Les puissants Titans, par contre, ne sont plus proposés comme race de PJ.

La dernière partie du livre décrit complètement plusieurs créatures démoniaques : 38 types de Démons et 20 types de Diaables (Deevils). Les deux groupes de créatures se détestent : les Démons sont liés au monde de Palladium depuis des millénaires, alors que les Diaables sont des envahisseurs venus d'une autre dimension. Parmi les Démons, on peut trouver des créatures comme les Gargouilles et les Vampires ; parmi les Diaables on trouve les Gorgones (à la chevelure serpentine) ou les Diablotins. La fin du chapitre discute des races de géants, mais sans donner leurs caractéristiques.

La dernière page de l'ouvrage donne l'évolution des diverses OCC et PCC en fonction des points d'expérience, jusqu'au 15e niveau.

Outre des dessins originaux, ce livre reprend de nombreuses illustrations issues de la première édition du jeu, mais recycle également des dessins d'autres ouvrages, venant des gammes Nightbane, Ninjas and Superspies (Mystic China) ou même Rifts (Wormwood).

Comme c'est souvent le cas chez Palladium, il existe des différences notables entre les différentes impressions d'un même ouvrage, essentiellement des errata, mais il y a également eu des ajouts. Depuis la première impression, plusieurs descriptions de WP (compétences d'armes) ont ainsi été rajoutées : Haches de Guerre et Armes d'Hast. De plus, suite à des réclamations de joueurs, quatre sorts éliminés depuis la première édition ont été à nouveau listés (Fleet Feet, Fly as the Eagle, Mask of Deceit et Radiate Light).

Cet écran propose :
- côté PJ : aides à la création de personnage, tableau d'attribution de l'expérience, tables d'armures ;
- côté MJ : compétences et sorts du livre de base, résumé des règles de combat, tables de combat et magie des OCC du livre de base.

Vient ensuite la description du système de combat, précis mais jouable. Suit un chapitre sur les armes à feu. La partie suivante concerne les différentes troupes auxquelles peuvent appartenir les joueurs, ainsi que leurs méthodes.de travail. Le chapitre qui suit décrit le matériel disponible et les amres à feu (technique et adaptation au jeu), du coté américain puis vietcong. L'éventail est large, du colt45 au F4E - phantom.

Viennent ensuite diverses tables de rencontre, quelques PNJ, un glossaire pour parler nam, des tableaux récapitulatifs, une description de pays ficitfs (mais fort ressemblants à ceux de l'Indochine) et enfin les scénarii.

Cette deuxième édition fait le bilan de quinze ans d'existence du jeu, en intégrant des éléments de règles et de contexte apparus au fil des suppléments, en réorganisant l'ouvrage, et en rajoutant divers points de règles et clarifications.

Après les pages de crédits, le livre débute par une table des matières, un index général, puis un index des OCC de l'ouvrage. L'univers de jeu est ensuite présentée en une trentaine de pages, avec notamment les descriptions des régions d'Amérique du Nord, et des différents pays du globe. Plusieurs paragraphes ont été mis à jour, suite à la façon dont le monde a évolué sur 9 ans (de PA 100 à PA 109), au fil des campagnes et suppléments publiés pour le jeu, en particulier les campagnes militaires de la Coalition, comme l'invasion de Tolkeen.

The Characters décrit différentes OCC (classes de personnages) sur environ 120 pages. Par rapport à la première édition, l'ouvrage leur donne généralement des capacités spéciales supplémentaires, et propose également plusieurs OCC additionnelles. D'autres OCC sont présentées plus loin, dans le chapitre consacré à la Coalition.

Men at Arms présente les différents OCC guerrières : Combat Cyborg (full conversion cyborg), Crazy, Cyber-Knight, Glitter Boy, Headhunter (partial cyborg), Juicer, Merc Soldier, Robot Pilot. Le Merc Soldier est une nouveauté par rapport à la première édition, et le Robot Pilot est une autre nouveauté, différent des légendaires Glitter Boy ou des sinistres pilotes de SAMAS. Il se subdivise en deux spécialités de véhicule : armure robotisée ou robot géant.

Adventurers & Scholars décrit les OCC de personnages moins puissants : Body Fixer, City Rat, Cyber-Doc, Operator, Rogue Scholar, Rogue Scientist, Vagabond, Wilderness Scout. Ces différentes OCC ont été globalement améliorées par des capacités spéciales, notamment le Vagabond qui faisait auparavant office de classe par défaut pour les PNJ très faibles.

Practitioners of Magic détaille plusieurs OCC de lanceurs de sorts : Elemental Fusionist, Ley Line Walker, Ley Line Rifter, Mystic, Shifter, Techno-Wizard. La nouvelle OCC de Ley Line Rifter est une version spécialisée du Ley Line Walker, plus spécialisée dans les dimensions parallèles et le pistage inter-dimensionnel. L'Elemental Fusionist est une nouvelle classe de personnage, tirée du jeu vidéo Rifts sur la console N-Gage. C'est un magicien manipulant des éléments opposés, feu et eau ou air et terre, à la fois de façon instinctive et en lançant des sorts. Le présent ouvrage ne suffit pas tout-à-fait pour jouer ce dernier type de personnage, il est nécessaire de disposer des listes de sorts élémentaires issus du Conversion Book ou du Book of Magic.

Psychics traite des personnages spécialement exercés dans l'usage des pouvoirs psychiques : Burster, Dog Boy, Psi-Stalker, Mind Melter. Comme dans la première édition, le livre propose deux variantes Psi-Stalker, cette race de mutants, selon qu'il soit intégré à la civilisation moderne, ou vive dans des tribus sauvages.

Ensuite, la seule véritable RCC (classe de personnage raciale) de l'ouvrage est décrite : le Dragon. Les capacités du personnage varient selon l'espèce précise : cette édition propose Cat's Eye Dragon, Flame Wind Dragon, Forest Runner Dragon, Snow Lizard Dragon, Whip-Tailed Dragon.

Comme toujours chez Palladium, des points de règles généraux sont intégrés dans ces descriptions de classes de personnages. Ainsi, les règles sur les implants cybernétiques se trouvent dans les descriptions des OCC de Combat Cyborg et de Head Hunter, et la techno-sorcellerie est expliquée dans la description de l'OCC de Techno-Wizard.

21 pages sont ensuite consacrées à la description des pouvoirs psychiques, puis 43 pages à la magie. Cette dernière partie décrit le fonctionnement de la magie, le fonctionnement des Rifts (failles inter-dimensionnelles), puis un catalogue de sorts. Le chapitre se conclut par un index de tous les sorts par ailleurs disponibles dans le Book of Magic.

The Coalition States présente en 45 pages le décor par défaut de Rifts : l'Amérique du Nord dominée par la Coalition, un état totalitaire, pro-humain et résolument opposé à la magie. Après une rapide présentation générale, Coalition Soldier OCC's décrit plusieurs classes militaires de la Coalition : Coalition Grunt, SAMAS Pilot, Coalition Military Specialist, Coalition Technical Officer. Le reste du chapitre est essentiellement consacré à l'équipement militaire de la Coalition, ainsi qu'à un catalogue de matériel typique de l'Amérique du Nord.

Le reste du livre, une centaine de pages, est dédié à la description générale du système de jeu.

Après une description générale, la création de personnage est détaillée : tirage et fonctionnement des attributs, calcul et explication des points de vie, SDC et MDC, détermination des pouvoirs psychiques, choix des OCC et compétences, choix de l'alignement. Après une explication du système d'expérience, des tables optionnelles permettent de tirer différentes particularités du personnage : origine familiale, psychologie, etc.

Les règles de fonctionnement des compétences sont ensuite décrites, avec une liste détaillée, le tout sur une trentaine de pages. Suivent les règles sur la folie, sur neuf pages. Une trentaine de pages explicite ensuite les règles d'affrontement : règles de combat au corps-à-corps, y compris combats de Dragons, de robots, etc, règles sur la récupération, explications sur les MDC, règles de combat à distance, règles de combat psychique. Les règles de perception sont ensuite explicitées.

Le livre se termine par des conseils généraux pour écrire des aventures, notamment en exploitant la vaste bibliothèque des suppléments Rifts, décrite globalement puis classifiée par thèmes. Une postface de Kevin Siembieda conclut l'ouvrage.

Le livre contient plusieurs cahiers d'illustrations en couleurs, certaines reprises de l'édition précédente, d'autres tirées du jeu de cartes à collectionner. Les pages de garde sont également illustrées en couleurs par John Zeleznik.

Quelques éléments ont disparu entre la première édition et cette édition Ultimate, notamment les cartes du monde en couleurs, et l'appendice décrivant créatures et PNJ typiques.

Le jeu suit la Robotech Expeditionary Force (REF), lancée à la fin de la première série à la recherche des Maîtres de Robotech, pour veiller à ce qu'ils ne lancent plus jamais leurs hordes de guerriers zentraedi sur la Terre. On retrouve donc les héros survivants de la première saison, Max Sterling et compagnie, lancés dans une exploration spatiale. Pendant qu'ils recherchent la planète-mère des Maîtres, ceux-ci sont déjà partis en personne attaquer la Terre, ce qui donnera lieu à la deuxième saison de Robotech. A la place des Maîtres, la REF découvre les invids, qui ont vaincu et chassé les Maîtres et dominent désormais le secteur, contrôlant nombre de planètes, et réduisant en esclavage leurs habitants. Les invids sont donc ici les méchants, comme ils le seront dans la troisième saison, quand ils s'en prendront à leur tour à la Terre.

Les règles de "The Sentinels" sont celles de la première édition, sans changement, les suppléments de l'un sont donc utilisables avec l'autre. Simplement, quelques règles pour la magie et les pouvoirs psy, qui n'existaient pas précédemment, et quelques nouvelles races extraterrestres sont proposées.

L'ouvrage commence, après une brève introduction, par trente-et-une pages de règles de création de personnages. Elles sont exactement identiques au premier ouvrage, à l'exception des O.C.C. issues des suppléments Southern Cross et Invid Invasion qui sont ajoutées.

Les règles de combat, également issues sans changement des ouvrages précédents, occupent ensuite seize pages. Elles couvrent les combats au corps à corps et à distance, entre personnages ou entre mechas, au sol, en vol ou dans l'espace. La description des nouveaux mecha vient ensuite. Elle occupe cinquante-huit pages, y compris des plans intérieurs et des illustrations de mechas en pleine page. Les mechas présentés sont des versions plus puissantes de ceux de la première édition, car ce sont les nouvelles versions améliorées qu'emporte la REF, sans oublier certains matériels d'origine zentraedi. Les mini-mechas cyclones, en forme de moto, apparus dans Invid Invasion, sont également présents. Trois vaisseaux spatiaux spécifiques à la REF sont présentés en détails, y compris pour le Ikazuchi SFC-7000 Command Carrier des plans de sol, niveau par niveau. Pour terminer cette partie, sont présentés des véhicules autres que des mechas, quelques engins extraterrestres et les armes individuelles des soldats. Pour l'essentiel, cette section est reprise telle quelle de Invid Invasion.

Arrive ensuite la section invid. Sur vingt pages, elle combine reprise des mechas de Invid Invasion et la nouveauté des invids de ce secteur, soumis au Régent et non à son homologue plus ou moins féminin, le Regis qui est sur Terre : les inorganics. Ce sont des mechas inhabités, des robots téléguidés par les cerveaux invids. Quatre modèles sont décrits, du Cougar quadrupède et sans armes de tir qui recherche les cibles à l'Odeon, en couverture, le plus courant, en passant par les Scrimm de corps à corps et les Crann de reconnaissance. L'histoire des Invids occupe une page, et le Régent, avec ses caractéristiques, ses armes et sa personnalité est présenté sur une autre page.

La section "Sentinel Adventures", cinq pages, propose trois scénarios, tous proposant une ambiance militaire. Puis la section Sentinel Characters présente les caractéristiques et l'histoire de sept personnalités de la REF. Enfin les dix dernières pages présentent le SDF-3, vaisseau amiral de la REF, bien plus puissant que son prédécesseur, le SDF-1, mais incapable de se transformer. Les plans de sol, niveau par niveau sont fournis.

Face au succès commercial immédiat de Rifts, il était nécessaire de préciser nombre de points de règles et de livrer en pâture aux joueurs toutes les coupes réalisées dans le livre de base. Au niveau utilitaire ce premier sourcebook comporte donc une feuille de personnage et 6 pages de Foire Aux Questions sur Rifts. Les caractéristiques des Minions de Spluggorth et de leurs esclaves guerrières aveugles, représentés sur la couverture du livre de règles, apparaissent également (elles seront reprises et développées dans WB2 - Atlantis). Et pour pallier au déficit flagrant du livre de base, on trouvera également 6 autres types de D-Bees.

Au chapitre des nouveautés l'auteur apporte nombre de précisions (25 pages) sur l'Amérique du nord en général et les Coalition States en particulier. Population, société, D-Bees, législation sur les armes, politique et gouvernement sont détaillés et précisent le décor du jeu. Quelques PNJ importants sont décrits : l'empereur, ses principaux conseillers et les 5 membres d'une équipe de mercenaires au service des opérations secrètes. L'organisation des troupes de CS est présentée en détail, dont les skelebots, des terminators inintelligents mais efficaces.

A côté du matériel d'état, que les joueurs ne se procureront que difficilement, les sociétés Wilk's, Triax et Northern Gun proposent 8 nouvelles armures et robots de combats géants ainsi qu'une dizaine d'armes de poing.

Beaucoup de matériel dans cette extension est centré autour du thème des robots, et c'est ainsi que les 30 pages suivantes sont consacrées à une intelligence artificielle du nom d'A.R.C.H.I.E. 3. Projet militaire secret ayant survécu au cataclysme, cet ordinateur a acquis son indépendance et développé ses propres objectifs. Il inonde l'Amérique du Nord avec de faux D-Bees et des robots de combat protéiformes très efficaces. La découverte d'Archie, de ses projets, ses alliés humains ou mécaniques sont organisés en un scénario d'une trentaine de pages où les joueurs seront confrontés à cette puissance montante.

L'ouvrage aborde enfin les robots en tant que RCC et décrit les options de création de ces personnages, en détaillant le choix des types d'intelligence, programmes, apparences, sources d'énergie, motorisations, senseurs et armes.

Le début du livre explique l'histoire de la planète, son écologie, ainsi que sa situation politique actuelle. La noblesse régnante est particulièrement inefficace, et la révolte populaire gronde : l'Impérium a facilité l'envoi de troupes mercenaires pour mater l'insurrection. Le texte explique cependant que cette révolte n'est pas si spontanée que cela, car certaines personnes haut placées manipulent la situation à leur avantage. Une page discute des possibilités de campagnes qui s'ouvrent aux joueurs : comme mercenaires ou espions de l'Impérium, comme héros populaires ou infâmes crapules ...

Une trentaine de pages est ensuite consacrée au contexte. Les points successivement abordés sont : la capitale Hauteville, les quatre autres cités majeures de Tancred, les régions sauvages, l'astroport, les diverses forces para-militaires. Toutes ces informations sont illustrées de plans, de schémas, de dizaines de PNJ détaillés, de tables de rencontres, de tables de rumeurs, d'animaux sauvages, etc. Les deux pages centrales présentent un plan de la planète en bichromie noire et bleue et un schéma du système de Tancred.

Le livret propose ensuite quatre brefs scénarios, plutôt adaptés à des PJ travaillant pour la rébellion.
- Donelly Mansion : une mission d'assassinat d'un haut fonctionnaire
- Premier Scénario à Hauteville : un cambriolage dans un dépôt d'armes
- Deuxième Scénario à Hauteville : les PJ sont interrogés dans un poste de police, suite à un attentat
- Troisième Scénario à Hauteville : l'exfiltration d'un groupe d'enfants en-dehors de la planète

Un satellite minier d'une géante gazeuse est ensuite décrit, suivi de la carte du sous-secteur d'Outreaumer (déjà vu dans Ley Sector). La fin du livret est un catalogue de l'éditeur.

La deuxième page de couverture est un plan de sous-secteur vierge. Les troisième et quatrième de couverture, quant à elles, représentent des véhicules blindés qui peuvent être découpés pour jouer des scènes de batailles. Ces deux pages sont tirées du supplément Laser Tank.

Le livre commence par une introduction au jeu de rôles en général, et à Traveller en particulier, reprenant des éléments du Book 0 - Introduction to Traveller. La suite du livre reprend, sur plus de cent pages, le contenu des trois ouvrages de l'édition classique, dans leur version révisée de 1981. Des exemples et des précisions ont été rajoutés, l'ordre des chapitres a légèrement changé, et certains textes ont été enrichis : on trouve plus d'exemples de véhicules, plus de détails sur les dangers de la nature, etc.

La fin du livre, spécifique à cette édition de Traveller, contient des aides de jeu pour démarrer une campagne :
- Des conseils au maître du jeu pour élaborer ses scénarios
- Des synopsis d'aventure, issus de Supplement 6 - 76 Patrons
- Une description détaillée d'un personnage et une mini-aventure, suivant respectivement les formats standard de Rencontre Fortuite (Casual Encounter) et Zone Ambre (Amber Zone)
- Le scénario "Shadows" ("Schatten" en allemand), issu d'un livret de Double Aventure
- Dans la version américaine : le scénario "Exit Visa", anciennement connu sous le nom de "Stranded on Arden", également réédité dans la compilation des aventures courtes
- Dans la version allemande : le scénario "Mission auf Mithril", traduction de "Mission on Mithril", également réédité dans la compilation des aventures courtes
- Une carte du Sous-Secteur de Regina et les statistiques des systèmes stellaires, étoffées depuis la publication originelle du supplement 3
- De courts articles mêlant des extraits des Library Data (A-M) et (N-Z), et des articles inédits sur les mondes du Sous-Secteur de Regina
- Des PNJ pré-tirés
- Des tables de rencontres animales pour une planète typique (Heya)
- Une description des ouvrages de la gamme à cette date

La version originale du livre a connu une version à couverture souple et une version à couverture rigide avec une couverture noire et une jaquette illustrée. La couverture précise que l'ouvrage est le Volume 1 ; "The Traveller Adventure", une campagne publiée en 1983, est le Volume 2.

Dans la version allemande, toutes les tables de jeu ont été regroupées à la fin, alors que dans la VO elles sont dans le corps des chapitres. Certaines illustrations ont changé dans la version allemande, récupérées par Fantasy Productions dans des suppléments et articles du Journal of Travellers' Aid Society.

Note préliminaire : Rifts Underseas commence, comme les autres ouvrages de la gamme, par le mot de l'auteur. Comme d'habitude, elle précise à quel point il a eu de bonnes et nombreuses idées dans les pages qui suivent. Il fait toutefois remarquer que leur nombre est tel cette fois-ci qu'elles ne peuvent être intégrées dans un seul ouvrage et que donc d'autres livres seront publiés sur le sujet, notamment Rifts Lemuria.

Underseas a pour ambition d'ouvrir aux joueurs de Rifts les mystères des abysses, en développant des races, OCC, RCC, armes et équipements particuliers. En effet les soixante-dix pour cent de la surface de la planète recouverts par les eaux n'ont pas échappé au cataclysme psycho-magique de l'avènement des Rifts. D-Bees, monstres pan-dimensionnels, points instables sont aussi courants en mer que sur les continents.

En 3 pages (comprenant la correspondance d'Erin Tarn, assez réduite cette fois), quelques faits sur les océans sont résumés : profondeur, pression, tsunamis, ouragans, plongée, température, géologie, chimie... et permettent de se faire une idée des voyages abyssaux.

Mais ce n'est pas là le fond de commerce de Rifts, passons à la substance. En guise d'apéritif, nul n'est surpris d'apprendre que les océans sont parsemés de Ley lines, de nexus et de six triangles magiques (dont le triangle des Bermudes développé dans WB2 - Atlantis). Ces points chauds sont bien sûr la cause de terribles perturbations magiques et temporelles et autant de points d'entrée pour la lie pan-dimensionnelle habituelle.

Si l'on suppose que nos profondeurs contemporaines sont habitées par des monstres inconnus, le livre met un "visage" sur celles du monde de Rifts. Treize horreurs abyssales sont décrites (dont 3 requins), la plupart illustrées, avec des caractéristiques précises et des cartes de leur répartition géographique. Les Gene Splicers (présentés dans le Sourcebook 3) ne sont pas en reste et des tables aléatoires de création d'aberrations sont fournies.

Luttant contre ces monstres, les mammifères marins pourraient clamer pour eux le monde du silence. Une petite étude des cétacés à la mode de Rifts est présentée. Ce sont des races intelligentes (même si un peu limitées), à part entière, d'alignement généralement bon, légèrement magiques, voire psys, accueillantes et sympathiques. Les dauphins, notamment, sont de joyeux drilles. Si leur anatomie ne leur permet pas de communiquer facilement avec les humains, un petit guide du langage corporel de Flipper est fourni. L'option de jouer un cétacé est offerte à travers de multiples RCC : Dolphin, Killer Whale (orque), Sperm whale (cachalot), et Humpback whale (baleine à bosse). Il n'est pas obligé pour ces personnages de se cantonner à des aventures exclusivement maritimes grâce à la richesse technologique du monde de Rifts. A noter que dauphins et épaulards disposent de 4 types d'armures de combat spécialisées pour leur anatomie particulière.

Il n'en reste pas moins que c'est toujours ici la planète terre, et donc que nombre d'humains tentent de s'y installer ou tout au moins de s'en approprier les richesses. Le matériel particulier nécessaire à ces explorateurs est décrit en détail, que ce soient toutes sortes de navires (du canoë au porte-avion nucléaire) ou 7 types d'équipement individuel (des scaphandres légers à l'"Aqua Tech Orca 100 Deep Sea Power Armor" en passant par le sous-marin de poche.

Dans les profondeurs comme dans le reste du monde de Rifts, de puissantes entités se sont taillées un domaine. C'est le cas du Lord of the Deep, parfois connu sous le nom de Leviathan ou de Kraken. Si les théories sur son origine se contredisent (certaines en font un dieu qui dormait au fond de l'océan en rêvant...), il n'en reste pas moins un record dans les annales de Rifts, atteignant tranquillement plus de 500 000 MDC... Ses tentacules sont si long qu'ils sont quasi autonomes et qu'il faut plusieurs minutes pour que le seigneur sache ce qui leur arrive. Dissimulé au fond de la fosse des Mariannes, il est occupé à ses buts ineffables, notamment l'organisation du Cult of the Deep, un culte meurtrier et sanglant essaimant sur les littoraux. Il crée ses propres serviteurs en fusionnant les êtres vivants qu'il capture, et en les pervertissant en monstres sanguinaires : les Devil Shark (mi-humanoïdes, mi-requins, constamment affamés), les Monster Naut'Yll (mi-Naut'Yll, mi-barracudas, qui se livrent à des raids sur les côtes) et les fameuses Psiren (ressemblants aux sirènes mythologiques).

Les expérimentations magiques du Leviathan n'ont pas toutes tourné selon ses désirs. C'est en tentant de fusionner des humains et des cétacés qu'il créa les pneuma biform. Un défaut de conception (ils sont profondément bons) en a fait les ennemis jurés de leur créateur. Ce sont autant de prétextes à des RCC de cétacés garous : ni dauphins, orques, ni baleines (variées) n'ont été épargnés.

Autres envahisseurs venus des Rifts, les Naut'Yll, horreurs humanoïdes à trois yeux et un fouillis de tentacules oraux, se sont établis en de nombreux points des 7 mers. Une fois bien établis ils pillent les richesses côtières avant de rentrer tranquillement dans leurs cités sous-marines. Peuple guerrier, élevé dans la haine, ils ne se sont fait que des ennemis, avec qui ils sont en guerre sous toutes les mers du globe. A travers 3 nouvelles RCC/OCC, les joueurs peuvent choisir d'interpréter des Naut'Yll, simples soldats, forces spéciales (Devastators), ou magicien/psy (Koral Shaper). Evidemment les Naut'Yll produisent leur propre technologie : armes énergétiques de contact ou à distance, armes et armures de Korallyte, dérivés de bio-wizardry, armures de combat et sous-marins d'attaque.

Les Horune aussi sont des envahisseurs, mais bien moins organisés que les martiaux Naut'Yll. Laids (au standard humain) et pas très malins, ce sont des pirates avec bien peu de foi ou de loi qui écument les mers et les océans. Il est possible de jouer l'un d'entre eux à travers une nouvelle RCC. Leur matériel est décrit, leurs armures et navires ayant des formes surprenantes et originales.

Issus d'expérimentations génétiques d'avant le cataclysme, les Tritonians (mi hommes - mi truites, leur apparence est particulière) occupent la ville flottante de Tritonia, une île artificielle dérivant dans l'océan pacifique. Farouchement indépendante, avancée technologiquement, leur civilisation produit armures de combat, armes laser amphibies et prothèses bioniques dont nombre sont détaillées.

Tritonia n'est pas la seule à avoir survécu au cataclysme. Peu avant celui-ci, la marine américaine lançait le plus extraordinaire et le plus performant des navires : l'USS Ticonderoga, un porte-avions à capacité de déplacement sous-marine. Fort d'un équipage de 11.000 hommes (dont un bataillon de cavalerie, deux bataillons d'infanterie mécanisée, deux brigades d'infanterie, 4 escadrilles aériennes et une compagnie médicale), surarmé (missiles balistiques, batteries anti-missiles, anti-navires, anti-sous-marin, torpilles etc.), le navire devait être parfaitement indépendant. C'est pourquoi les forces américaines avaient établi pour lui des bases secrètes de réapprovisionnement et de maintenance dans tout le Pacifique. C'est ce qui lui permit de résister à l'apocalypse lorsqu'elle survint. Après avoir exterminé des légions de D-Bees, le Ticonderoga se retrancha dans un de ses repaires et pansa ses blessures pendant que la civilisation humaine s'effondrait, si bien que quelques mois plus tard, les marins du Ticonderoga, cachés dans une de leurs bases secrètes, étaient tout ce qu'il restait de la machine de guerre US. Après un petit moment de dépression, ils reprirent leur rôle de défenseur du monde libre et commencèrent à écumer les mers pour les purifier des horreurs pan-galactiques qui les souillaient. Au passage, quelques-uns de leurs membres furent irradiés par les Rifts et devinrent plus forts, plus rapides, plus résistants, et en même temps libérés des contraintes de l'âge. Lui-même affecté par cette transformation, le commandant du Ticonderoga prit le nom de Nemo-2. Au fil des siècles, la puissance militaire de la New Navy s'est considérablement développée, et elle est devenue une force majeure. Toujours organisée selon une hiérarchie militaire, elle préfère rester indépendante et lutter, parfois secrètement, contre les ennemis de l'humanité (les Naut'Yll, les Spluggorth, le Kraken...). Dix pages détaillent les prouesses technologiques des hommes de la Navy : armes de poing, torpilles, scaphandres et armures de combat, tank amphibie, transport de troupes sur coussin d'air, avion de chasse VTOL (et ses variantes), hélicoptère de combat, sous-marins d'escorte et d'attaque (y compris un avion d'interception à capacité sous-marine), et enfin le Ticonderoga lui-même.

Des OCC sont proposées pour incarner des membres de la New Navy, dans le cadre d'une campagne dédiée à cette organisation :
- Navy Seaman OCC : cette classe couvre toutes les spécialités imaginables dans la flotte : artilleur, pilote de chasse, mécano, opérateur radar, etc. ;
- Marine OCC : de glorieux soldats ;
- Sea Titan RCC : l'un des descendants des 22 membres de la New Navy irradiés et dotés de capacités particulières telles que l'immortalité, la résistance aux maladies, aux poisons, ne plus avoir besoin de respirer, supporter la pression jusqu'à 1200 mètres de profondeur, être des créatures MDC, etc.

Si les Coalition States ignorent tout des mystères de la vie marine, Atlantis et la New German Republic ne pouvaient pas ne pas s'y intéresser. Aussi quarante pages sont consacrées à la description de quelques petites merveilles de la technologie Kittani et des concepteurs teutons. Respectant la ligne particulière et le style de chaque civilisation, il s'agit d'une orgie d'armes, armures et véhicules tous plus armés, efficaces et monstrueux les uns que les autres.

Outre celles déjà citées dans les populations ci-dessus, quelques nouvelles OCC et RCC sont présentées. Les jeteurs de sorts sont bien sûr accompagnés des listes correspondantes :
- Sea Inquisitor OCC : appelés par le Lord of the Deep, ces individus psychiquement très résistants ont rejeté le pouvoir offert par le Kraken, et se consacrent depuis à lutter contre ses créatures et son influence ;
- Whale Singers OCC : issus d'un des premiers pneuma biform, ces bardes mystiques utilisent et pratiquent les chants des baleines comme autant de sortilèges. Ils forment une communauté lâche oeuvrant pour le bien. Humanoïdes et pneuma biform peuvent choisir cette OCC ;
- Ocean Wizard OCC : équivalent des Ley Line Walkers dans l'eau ;
- Sea Druid OCC : un druide aux pouvoirs orientés vers le milieu aquatique ;
- Salvage expert OCC : un pillard spécialiste de la récupération sur les épaves qui jonchent le fond de la mer ;
- Kreel Lok RCC : encore des poissons avec des bras, mais gentils cette fois.

Enfin, le livre se termine par 22 nouvelles compétences permettant majoritairement de piloter les véhicules présentés et manipuler les nouvelles armes sous-marines.

Ce premier World Book pour Rifts est consacré au midi de l'Amérique du Nord (en fait majoritairement au Mexique post-riftien) et à ses nombreux et hargneux habitants. A l'image de celui du livre de base, le plan de cet ouvrage est assez difficile à dégager.

Comme le nom l'indique donc, le sud du Rio Grande est le territoire de prédilection des Vampires. On va ainsi trouver là une description copieuse des particularités techniques des vampires (on reconnaît la patte de K. Siembieda : les vampires ne sont pas de simples morts-vivants post-victoriens, mais les émanations d'intelligences extra-dimensionnelles comblées de particularités intéressantes : pouvoirs spéciaux, faiblesses, Racial Character Class, familles et sous-catégories, organisation sociale complexe, capacités de combat différentes contre la magie, la technologie, les dragons, etc.) mais aussi de l'impact de leur irruption sur la population humaine locale.

Dans l'ambiance multi-genres de Rifts, Texas, Nouveau Mexique et Mexique tiennent donc lieu de Far West horrifique. El Paso et Ciudad Juarez (décrite abondamment) sont des cités "libres" où des aventuriers, mercenaires et cow boys font relâche entre deux expéditions de purification ou deux attaques de banque pour prendre du bon temps, faire réparer leur robot de combat ou déjouer les plans d'un gang. Une aide de jeu permet de créer des shows itinérants (du genre cirque Barnum et autres Freak Show) dans la plus pure tradition de l'Ouest, mais où la femme à barbe et Wild Bill Hicock sont avantageusement remplacés par des D-Bees tous plus dépaysants les uns que les autres. L'auteur nous propose deux exemples marquants : l'un plutôt burlesque et le second véritablement horrifique.

Plus on descend au sud, plus le pouvoir des vampires se fait grand, de sauvages et solitaires monstres errants dans les nuits glacées jusqu'aux royaumes vampires autour de Mexico. Dans les anciennes cités mayas de Tula, Muluc, Milta règnent les créatures de la nuit, élevant les humains comme du bétail...

Toujours plus au sud, la péninsule du Yucatan est devenue un cauchemar dimensionnel, réminiscence de démoniaques fantômes précolombiens.

Pour l'anecdote, on découvre au fil des pages 13 nouvelles RCC et plus de 25 nouveaux monstres. Pour ces derniers notamment, ce World Book One comble un manque certain du livre de base.

Plus qu'à la géographie physique, c'est à l'aspect ethnographique que s'attache l'ouvrage. On suit les exploits et la réputation de nombreux groupes de mercenaires, gangs et autres PNJ, décrits en détail.

Après un petit laïus de 3 pages sur "comment fabriquer un méchant intéressant", on trouve 7 pages de correctifs et de clarifications sur le système de combat, suivies de 16 pages de nouveaux super-pouvoirs (19 pouvoirs au total, qui vont de la manipulation de l'énergie cinétique à la production de copies de soi-même en passant par le ralentissement du temps).

Suivent (sur 14 pages) les règles de création d'une organisation secrète ou non. Tout est prévu: l'équipement, la sécurité, les moyens financiers, la taille, etc. Les règles sont suivies de 3 exemples d'organisations : un poste de police classique, une organisation secrète gouvernementale et un groupe terrorist).

Puis trois organisations criminelles sont détaillées avec leurs membres:
- "The Dark Tribunal" (15 pages): une organisation secrète dont le but ultime est de réduire l'humanité en esclavage (ou de l'éliminer, suivant l'humeur du moment).
- "Fabricators Incorporated" (26 pages dont 11 de listes d'équipement): cette organisation invente, produit, et vend toute sorte de matériel à n'importe qui (principalement à des organisations criminelles ou terroristes).
- "JP Gang" (3 pages): c'est le gang qui "monte" et qui commence à faire parler de lui. Une future organisation puissante?

Suivent la description de deux groupes de super-vilains:
- "The Dread Micro Wizards of Chaos" (8 pages): un groupe d'être surnaturels démoniaques dont le plus grand plaisir est de semer le chaos et la peur autour d'eux.
-"The masters of Speed" (19 pages): un groupe de super-vilains dont les pouvoirs sont d'une manière ou d'une autre liés à la vitesse. Leur seul but dans la vie est de devenir riches...

Puis arrive un groupe de super-justicier: "The Sentinels of Liberty and Justice". Ils sont 6 et sont employés par le gouvernement des Etats-Unis. Ils ont des noms comme "Patriot", "Constitution" ou bien "Stars & Stripes", ils ont des costumes brillament colorés aux couleurs américaines avec des bandes et des étoiles partout. Bref, 9 pages de bonté, de candeur et de patriotisme dans un monde de brutes.

Enfin, on trouve une liste de plus de 40 super-vilains sur 75 pages. Il y en a de toutes sortes. Citons Chiang Six (un puissant sorcier chinois tout juste réveillé d'un sommeil de 6000 ans), "Electrocutioner" (qui est passé sur la chaise électrique et a alors découvert qu'il pouvait maîtriser l'électricité), le "Poseur" (en français dans le texte) qui peut changer d'apparence à volonté ou bien encore "Freak Maker" (Herr Doktor Heinrich Vessen): un savant fou nazi qui adore créer des monstres mutants. A remarquer: 7 pages sur "L'Usurpateur", un super-vilains qui est devenu dictateur d'une petite république d'amérique centrale.

Les 12 pages suivantes contiennent trois scénarios:
-"To protect the Protector" (protéger le Protecteur) où les PJs doivent protéger un héro cloué sur un lit d'hôpital.
-"The Dragon's Talisman" (le talisman du dragon) où les PJs doivent récupérer un talisman très puissant qui a été volé dans un temple tibétain par un sorcier maléfique.
-"Triple Threat" (triple menace) où les PJs doivent retrouver la trace d'une drogue mystérieuse sur fond de guerre des gangs.

Le livre se termine avec une fiche de personnage vierge pour Heroes Unlimited.

La première partie de l'ouvrage (9 pages) présente toute une série d'armes blanches illustrées. Elles sont originaires du Japon, de Chine, de Malaisie. Pour chaque arme, un profil technique est fourni, ainsi qu'un paragraphe de description et une série d'illustrations présentant diverses variations de l'arme et éventuellement un personnage la maniant.

La deuxième partie présente des armures (19 pages). Le plus clair de cette section s'intéresse à l'armure de samouraï, et de nombreux diagrammes, dessins et explications présentent le montage de ces armures, les mempo (masques faciaux), les casques, les étapes pour revêtir une armure. Plusieurs modèles d'armure sont représentées en pied avec des détails anatomiques mis en avant. D'autres armues japonaises plus légères sont présentées, avec une illustration en pied et un profil chiffré. Moins nombreuses, on trouve tout de même quelques armures chinoises et malaisiennes.

La troisième et dernière partie présente les châteaux (16 pages). On y trouve quelques explications d'ordre générale mais surtout des illustrations, vues en coupe et plans de châteaux japonais et chinois, avec quelques détails visuels sur les spécificités de leurs fortifications.

L'ouvrage se termine par une carte simplifiée de l'extrême orient, allant du nord de l'Australie à la Corée, et une petite bibliographie.

En ce qui concerne les règles de Rifts, les habitants d'Absinthe ont tous leur résistance et leurs dégâts exprimés en MDC et non pas en SDC : cela n'a pas vraiment d'importance pour une campagne se déroulant à 100% sur la planète, mais peut occasionner des surprises lors de visites interdimensionnelles. Autre particularité : la planète ne possède aucune Ligne d'Energie (Ley Line), ce qui risque de gêner beaucoup les mages spécialisés dans leur manipulation.

Après les pages de titre, de crédits et de sommaire, une brève introduction raconte la création du monde d'Absinthe, issu d'une collaboration entre Kevin Siembieda avec les auteurs de bande dessinée Timothy Truman et Flint Henry. Suite à cela, une bande dessinée de 20 pages met en action plusieurs personnages et concepts de ce monde. La vingtaine de pages suivantes présente le monde sous divers aspects : liens interdimensionnels avec la Terre de Rifts, géographie, organisations politiques, particularités du monde et de ses peuples.

La partie suivante, "Champions of Light", présente les factions qui tentent de défendre l'humanité contre les Démons. La principale organisation se nomme la Cathédrale, dont on présente l'aspect très hiérarchisé. L'OCC de Prêtre de la Lumière est présentée, ainsi que celle de Haut Prêtre (réservée aux PNJ). Les Apoks, autre OCC, sont devenus exterminateurs de démons pour expier leurs fautes passées, ils portent un masque symbiotique monstrueux. L'OCC de Moine regroupe des guerriers rebelles à la hiérarchie de la Cathédrale et se divise en trois voies : offensive, défensive et spirituelle. Le Vermimancien (Wormspeaker) a intégré de très nombreux vers symbiotes dans son corps, que l'on voit grouiller sous sa peau et dans sa bouche ; malgré son aspect monstrueux, cette OCC occupe un rôle primordial dans la société en raison de sa symbiose quasi-complète avec la planète. L'OCC de Guerrier Symbiotique utilise également des symbiotes, mais de façon moins radicale. Les Saintes Terreurs sont une RCC (race) robotique issue d'une autre dimension, qui s'est rangée aux côtéq des forces du bien. Diverses OCC guerrières sont ensuite présentées : le Mercenaire (Freelancer), le Templier et l'Hospitalier. Un paragraphe liste les autres OCC possibles dans le monde d'Absinthe, issues de Rifts, Rifts England et Palladium. Les compositions typiques de groupes armés sont ensuite listées. Enfin, le chapitre détaille les PNJ les plus importants que l'on avait déjà aperçus dans la bande dessinée : le Confesseur (Apok), Lazarus Vesper (mage issu d'une autre dimension) et Dorsey Pentecôte (Hospitalière).

Plusieurs pages sont ensuite dédiées aux ressources particulières d'Absinthe. 37 sorts de la magie des prêtres sont décrits : invocations, créations et autres exploitations de la planète vivante. Une bonne vingtaine de pages sont ensuite consacrées aux organismes issus d'Absinthe : une quarantaine de créatures symbiotiques ou indépendantes et une trentaine de cristaux énergétiques. Toutes les créatures ne ressemblent pas à des vers ou des insectes : les Saints de Bataille sont des espèces de robots géants et les Orbes sont des véhicules aériens.

"The Forces of Darkness" examine les puissances des ténèbres. Après une présentation de la composition typique de divers groupes armés, les Prêtres Sombres (OCC) sont présentés, suivis de multiples RCC : Poisson Aérien, Garde Bestial, Gobelin, Chien-Démon, Monteur de Chien optionnellement accessible aux PJ, Hypnotiseur, Serpent à Plumes, Vers Polymorphes, Rat-Bélier, Rathos (espèce de démon violent), Ombres, "Skelter Bat" qui ne ressemble que très vaguement à une chauve-souris, Aéronaute, Pirate Temporel, Zombie-Ver. Les Seigneurs des Ténèbres sont ensuite examinés : Hôtes des Ténèbres (au nombre de dix-neuf sur Absinthe) et leur chef "Le Maudit" (the Unholy). L'Hôte le plus connu, aperçu dans la bande dessinée est plus particulièrement détaillé : le Grand Seigneur Lésion. D'autres PNJ sont également abondamment décrits : Seigneur Krikton le Maître des Parasites (Hôte), Salomé Reine des Gobelins (amie/ennemie de Lazarus Vesper). Le reste du chapitre donne de nombreux renseignements sur les territoires dominés par les Ténèbres.

Le livre se termine par :
- une page résumant les coûts des niveaux d'expérience pour les diverses OCC et RCC du livre ;
- une feuille de personnage recto/verso adaptée au monde d'Absinthe ;
- une page de publicité pour les figurines Rifts.

Après les pages de titre, de crédits et de sommaire, le livre débute par une trentaine de pages génériques apportant des compléments hétéroclites aux règles du jeu : règles de vieillissement et une trentaine de nouvelles compétences, dont cinq compétences d'armes, avec les tableaux adéquats. Les combats de gladiateurs sont ensuite décrits, ainsi que les caractéristiques techniques de l'OCC de Gladiateur. La définition d'une autre classe de personnage suit, particulièrement adaptée à l'ouvrage : le Pirate. Ensuite, trois OCC d'artistes sont décrites : acrobate / cascadeur, barde / acteur et prestidigitateur. Suite à cela, des précisions sont apportées aux classes de personnage de l'Invocateur (Summoner), du Diaboliste et de la Magie des Cercles qu'ils pratiquent, sous la forme de quatre pages de questions / réponses. Les 11 pages suivantes permettent de créer des versions recto / verso de feuilles de personnages pour toutes les classes. Suite à cela, treize pages sont consacrées aux objets magiques, avec des compléments d'information sur l'OCC d'Alchimiste réservée aux PNJ, une liste de nouveaux objets magiques, des règles sur les objets maudits, des nourritures féeriques maudites, des herbes et des drogues. Trois pages sont ensuite dédiées aux gemmes et pierres précieuses du monde de Palladium.

La majorité de l'ouvrage est ensuite dédiée à des descriptions de lieux, mêlées d'aides de jeu, de scénarios et de suggestions de campagnes.

"The Sea of Despair" (21 pages) est un très court scénario qui se situe dans cette mer septentrionale, riche en algues et en monstres divers. Les personnages échoueront sur l'île de Lemaria, où vit une société matriarcale et renfermée sur elle-même. La majorité du chapitre décrit cette île et plusieurs de ses villes, avec de nombreux plans très détaillés, des descriptions de lieux, tables de rencontres, etc. "The Forbidden Isle of Set" (22 pages) est une aventure sur l'île de Lemaria, et plus précisément sur un îlot au milieu d'un lac, où les joueurs trouveront un donjon.

"The Islands of Bizantium" (14 pages) est une description détaillée de ce puissant empire du nord. Ce chapitre se termine par le récit du voyage d'un navire bizantien faisant un tour du monde. "The Isle of Y-Oda" (4 pages) décrit cette île orientale où se trouve la célèbre bibliothèque de Bletherad. "The Island of Zy" (2 pages) décrit une île inhospitalière voisine de Y-Oda.

"The Island of the Cyclops" (26 pages) détaille ce royaume gouverné par les cyclopes et peuplé de créatures très diverses. "The Four Sisters Islands" (22 pages) s'intéresse aux quatre autres îles de l'archipel, également hostiles aux humains, avec quelques donjons dangereux. "The Floenry Island Chain" (9 pages) détaille les îles tropicales, et contient un scénario intitulé "The Pirates of the Floenry Island Chain", avec la description détaillée de plusieurs villes et PNJ. "Isle of Elemental Magic" (9 pages) décrit une île magique, pleine de dangers et de trésors.

L'ouvrage s'achève par "Ships of the World", un chapitre de 16 pages consacré aux navires et au combat naval. Il commence par la description illustrée de bateaux : quatre navires normaux et un navire-démon de l'Empire Occidental, quatre navires de la Terre du Vent Austral (style océanien), cinq navires du Royaume de Timiro (technologie la plus haute), quatre navires de l'Empire Oriental (style européen), 5 navires normaux et deux navires magiques du Royaume de Bizantium, et deux navires wolfen (style viking). Pour chaque navire, la description détaille l'équipage idéal, la taille, les vitesses possibles, la résistance (SDC) des différentes parties, etc. Suite à cela, des tableaux donnent divers classements : classement selon la vitesse, navires favoris des pirates, classement par taille. Quatre pages donnent les règles de combat naval et trois pages rappellent quelques dizaines de sortilèges et donnent des idées et des règles pour les employer lors des affrontements navals.

La quatrième impression de cet ouvrage diffère peu de la première impression en 1987, hormis la typographie. Il y a eu une seconde édition de l'ouvrage, adaptée à la seconde édition des règles du jeu.

Cet ouvrage détaille le Canada de l’âge de Rifts, y compris le Québec Libre qui aura son supplément dédié. Le Canada est une région majoritairement sauvage et dangereuse, mais plusieurs îlots de civilisation  sont remarquables : le Québec Libre, le royaume magique de Lazlo, Iron Heart membre de la Coalition, plusieurs cités-états...

Après les pages de titres et de crédits, une table des matières et des index, le livre est introduit par une page de mot d’auteur de Kevin Siembieda, un chapitre général A bit of Rifts History (3 pages) et neuf pages de lettres de l’historienne Erin Tarn. Quatre pages de cartes géographiques présentent les particularités de la région, et notamment ses différentes zones climatiques.

Dangers of the Cold (14 pages) propose des règles de jeu et des conseils pour simuler les dangers des climats froids : dangers pour la santé (fatigue, hypothermie, gel, risque d’aveuglement...), catastrophes et risques en voyage (avalanches, trous, neige épaisse...), tempêtes... Plusieurs nouvelles compétences sont présentées : ski, pilotage de motoneige et autres véhicules...

Eastern Canada (13 pages) est consacré aux Québec, Nouvelle-Ecosse, Île du Prince Edouard et Terre-Neuve. Ces régions sont chacune brièvement traitées, avec leurs populations humaine et non-humaine. La partie consacrée au Québec détaille deux villes, avec leur plan et une description de leurs lieux principaux : Mechanicsville, capitale des réparateurs en tous genres, et Montréal, repaire de pirates.

Central Canada (26 pages) traite de l’Ontario et du Manitoba. Diverses commmunautés typiques de l’Ontario sont décrites et cartographiés : le Ranch Cartier-Fury, l’avant-poste Trapper’s Cove, la ville de Perez où renaît une industrie cinématographique. Le Manitoba est envahi par les Xiticix mais une communauté humaine est décrite, peuplée d’Inuit, de Psi-Stalkers et de divers psioniques : Hudson Weigh.

Northern Canada (14 pages) décrit Yukon, Territoire du Nord-Ouest et Nunavut. Il est surtout consacré aux Tundra Rangers, une organisation héritière de la police montée canadienne, devenue une sorte de ligue de justiciers tentant de protéger les populations locales, humaines ou non. Le chapitre présente de nouvelles OCC (classes de personnage) liées à l’organisation : Tundra Ranger, Tundra Ranger Scout, et Tundra Ranger Cavalry. Une OCC plus générale est également présentée : Trapper-Woodsman.

Southwestern Canada (10 pages) présente l’Alberta et la Sakatchewan, où subsiste l’importance ville de Calgary, et où l’on trouve également des villes se déplaçant magiquement de lieu en lieu, les Fadetowns. British Columbia (6 pages) présente cette région riche en failles dimensionelles. La région est fortement peuplée de centaures issus de ces failles : centaures ordinaires, mais également les Cyber-Cavaliers d’Ixion, fortement cybernétisés et utilisant de la haute technologie. Les deux RCC sont détaillées.

Headhunters Defined (22 pages) est un chapitre consacré aux chasseurs de prime cybernétisés, présentés dès le livre de base. Après quelques conseils généraux, le chapitre présente plusieurs OCC dérivées : Headhunter Techno-Warrior, Headhunter Assassin, Head-Hunter Anti-Robot Specialist, Headhunter Techno-Hound et Momano Headhunter (spécialisé dans la traque aux monstres). Le chapitre s’achève par un catalogue d’équipement de Techno-Sorcellerie, particulièrement prisée par les Momanos.

D-Bees (10 pages) est un catalogue de 8 créatures extraterrestres que l’on peut rencontrer au Canada. Monsters of the North (28 pages) présente une dizaine de monstres divers et plusieurs animaux (canidés, ursidés...). Demons, Spirits, Shamans & Magic (18 pages) décrit cinq démons canadiens et présente l’OCC d’Angakoq, le chamane inuit. Ce chapitre se conclut par un catalogue de talismans et autres objets magiques. Notable Equipment (5 pages) présente de l’équipement moderne utilisé notamment par les Tundra Rangers, dont 2 armures et 7 véhicules.

Le livre se termine avec les tables de progression des OCC et RCC de l’ouvrage.

Ce livre présente la Coalition, sa capitale Chi-Town, et les différents conflits dans lesquels elle se lance en l’année 105, et notamment contre le territoire magique de Tolkeen, faisant l’objet d’une hexalogie de suppléments. L’ouvrage recycle et enrichit les informations déjà livrées dans le Sourcebook, concernant Chi-Town, ses dirigeants et son équipement militaire.

Après la page de crédits, la table des matières, l'index et l'éditorial de Kevin Siembieda, le livre débute par 6 pages de Prelude to War, expliquant les motivations de l’Empereur Karl Prosek pour relancer la guerre. C'est une “Campagne pour l’unité”, visant à mater des régions sécessionnistes (principalement le Québec), soutenir de nouveaux alliés (Northern Gun et l’Imperium de Manistique), et bien entendu poursuivre les autres conflits contre diverses menaces extraterrestres ou mystiques.

10 pages sont ensuite consacrées aux ennemis de la Chi-Town : la charismatique historienne Erin Tarn et son protecteur Winslow Thorpe, la méga-corporation extraterrestre Naruni Enterprises, le Québec Libre, le Fédération de la Magie, et le petit territoire magique de Tolkeen. D’autres ennemis sont évoqués plus rapidement : ARCHIE-Three, l’Atlantide, les Cyber-Chevaliers...

Puis 4 pages discutent des principaux alliés de Chi-Town, principalement les autres états-membres de la Coalition. 5 pages sont ensuite consacrées à la loi dans la coalition : crimes et punitions typiques, restrictions d’accès à Chi-Town, etc. Vient ensuite The Coalition Army (24 pages) qui est consacré aux forces armées de la Coalition, détaillant sa hiérarchie, ses projets d’expansion, etc. et proposant des conseils aux MJ et joueurs pour une campagne militaire du point de vue de la Coalition.

Commence alors une série de compléments techniques consacrés à la Coalition :

• 7 pages de nouvelles compétences
• 11 pages de nouvelles OCC (Occupational Character Classes) militaires : Coalition Cyborg Strike Trooper, CS Commando, EOD Specialist (EOD = Explosive Ordnance Disposal), Coalition Juicers, CS Nautical Specialist, CS Ranger, RCSG Scientist (RCSG = Rift Control Study Group), RPA “Fly Boy” Ace (RPA = Robot Power Armor), Special Forces
• 34 pages d’armes et surtout d’armures
• 28 pages de robots : plusieurs modèles de Skelebots légers et des modèles de robots-véhicules
• 28 pages de véhicules terrestres et aériens
• 18 pages sur la police et les services secrets, essentiellement consacrées à de nouvelles OCC : ISS Peacekeeper (ISS = Internal Security Specialist), ISS Specter, Intel Specter, NTSET Psi-Hound (NTSET = Non-human Tactical Strike and Eradication Team), NTSET Protector, PRP Agent (PRP = Psychic Registration Program, ou Psi-Net)

The Burbs donne 4 pages de conseils concernant les faubourgs de Chi-Town, une zone dangereuse et propice à l’aventure...

Suivent 12 pages de créatures diverses : 6 RCC (Racial Character Classes) jouables, et trois monstres. Puis The Prosek Regime (5 pages) donne les caractéristiques de quatre membres importants du régime dirigeant la coalition, l’empereur, son fils et ses deux principaux généraux.

Le livre se termine par une dizaine de synopsis d’aventures sur 5 pages, suivi par une page résumant l’évolution des diverses OCC et RCC du livre en fonction de l’expérience acquise.

Autrefois membre à part entière de la Coalition menée par Chi-Town, le Québec Libre en a récemment fait sécession ; la guerre est désormais déclarée... Contrairement à celui contre la Fédération de la Magie, il s'agit ici d'un conflit entre deux adversaires de philosophie semblable, même si le Québec est encore plus résolument pro-humain que Chi-Town, refusant contrairement à elle tout recours aux mutants, aux psioniques et aux humains augmentés (hors cyborgs), bien que les Crazies et Psi-Stalkers soient tolérés comme mercenaires. Les équipements sont également semblables, même si le Québec Libre a la quasi-exclusivité des célèbres Glitter Boys, armures robotisées au revêtement argenté anti-laser.

Après les pages de titres et de crédits, une table des matières et des index, le livre est introduit par une page de mot d’auteur de Kevin Siembieda et sept pages de lettres de l’historienne Erin Tarn, où elle détaille l’escalade du conflit entre la Coalition et son ancien allié.

Coalition Front (5 pages) évoque brièvement de l’autre conflit monopolisant les forces de la Coalition : la guerre contre Tolkeen. Mais il parle principalement de la stratégie globale de Chi-Town contre le Québec Libre, puis décrit les opinions générales sur ce conflit d’autres forces de la Coalition et Alliés, notamment Triax qui continue en Europe à collaborer avec le Québec Libre.

Free Quebec (5 pages) retrace l’histoire du Québec Libre : sa reconstruction après l’apocalypse, la redécouverte des Glitter Boys conçus avant la catastrophe, la participation à la Coalition, la naissance du conflit suite à des différents territoriaux et un refus québécois de partager la technologie des Glitter Boys, et enfin l’entrée en guerre.

Quebec Military (19 pages) décrit l’organisation de l’armée québécoise, ainsi que ses très efficaces services de renseignement : la Sûreté du Québec. Le chapitre liste de nombreuses OCC de la Coalition et du Canada disponibles au Québec Libre, et présente de nouvelles OCC : agent infiltré de la Sûreté, Pilote de Glitter Boy “Pur Sang” (“descended”, issu d’une longue lignée), Pilote de Glitter Girl (armure moins massive), pilote de Sidekick (armure robotisée plus classique) et Service de Logistique (Reload Team).

Weapons & Equipment of the Quebec Military (27 pages) liste quantité d’équipements spécifiques au Québec Libre : armes, armures, véhicules, robots... Ce sont souvent des variantes d’équipements de la Coalition, améliorés et redécorés : le motif du crâne fait place à des crêtes de piquants.

Glitter Boys of Free Quebec (54 pages) retrace l’histoire et l’usage militaire de ces fameuses armures rutilantes. Six variantes québécoise de Glitter Boys, et la version allemande, sont détaillées. Suivent trois autres types d’armures robotisées et cinq OCC de cyborgs.

The Quebec Navy (9 pages) traite de la stratégie navale du Québec Libre. Un PNJ et deux types d’armures submersibles sont détaillés.

Free Quebec (19 pages) décrit le Quebec Libre sous différents aspects : société, technologie, relations diplomatiques... Plusieurs PNJ sont détaillés pour différentes organisations : le gouvernement, la radio officielle et le groupuscule extrémiste des Soldats de Saint-Jean.

Old Bones (16 pages) détaille l’ancienne cité de Québec, partiellement reconstruite. C’est une cité franche où les espions et avec eux les opportunités d’aventure abondent. De nombreux lieux sont décrits, et plusieurs tables de rumeurs sont proposées.

War ! (21 pages) est un recueil de conseils et de PNJ concernant le conflit. Ce chapitre est essentiellement composé d’une vingtaine de synopsis détaillés, présentés sous la forme classique hook-line-sinker (situation, accroche, rebondissement) et classés par thème : pirates de Montréal, liens entre Triax et le Québec Libre, opérations commando, autres.

Le livre se termine par une page et demie d’aides de jeu :

• les tables de progression des OCC de l’ouvrage
• plusieurs cartes du Québec : végétation, zones de conflit...

The Journey s'ouvre sur le portrait d'un type de Mécanoïde, le Digger, et sur la page des crédits et la table des matière.

How to Play (3 pages) présente le jeu, les dés, et de nombreux éléments du jeu : système des Hit Points et des SDC (Structural Damage Capacity), psioniques, manœuvre Dodge, Attributs des personnages et bonus qui en découlent, et informations sur les armures. La chronologie du second mois de l'invasion de Gideon E occupe ensuite deux pages, et huit pages sont consacrées aux nouvelles armes de la colonie humaine. Certaines proviennent d'un tunnel des Anciens habitants de la planète. Neuf pages abondamment illustrées sont en retour consacrées aux armements des Mécanoïdes et deux pages aux pouvoirs psioniques.

La description de la campagne Journey suit. Les humains de Gideon E, comprenant que leur monde est condamné ont mis au point un plan consistant à émigrer et à s'installer dans les recoins du vaisseau-mère des Mécanoïdes pour un voyage durant des dizaines d'années. Les informations sur le vaisseau occupent douze pages, dont les deux pages centrales du livret qui arborent un plan sommaire. Des informations suivent sur les équipes placées en état de cryogénie, les mutants, les Rovers (5 pages). La rencontre avec une autre race de passagers clandestins du vaisseau a amené les humains à développer des pouvoirs magiques qui sont l'objet des 11 pages suivantes : description des OCC (classes de personnage) et des sortilèges.

Enfin, la section du meneur de jeu (4 pages) distille quelques informations supplémentaires sur les Mécanoïdes.

Une publicité pour le supplément Weapons & Armour de Palladium (réédité avec d'autres ouvrages du même type en un recueil du même éditeur) termine le livret.

Le premier volet de la trilogie des Mécanoïdes s'ouvre sur un mot de l'auteur et sur la page des crédits et la table des matières. Suit un bref topo, How to Play (2 pages), avec : une explication des dés et du principe des Hit Points et des SDC (Structural Damage Capacity), un exposé sur les rangs d'Armure, les Attributs des personnages et les bonus qui en découlent.

La description des OCC (classes de personnage) et de leurs attributs (table de progression par niveaux, etc.) occupe 10 pages. Elles sont au nombre de sept, plus deux optionnelles, et comprennent par exemple le Voleur, qui permet un "multi-classage", et le Rover, une autre race alien habitant Gideon E. Une page est consacrée à la gestion de l'expérience.

Les règles concernant les pouvoirs psioniques suivent avec la description de tous les pouvoirs (5 pages). Trois pages sont ensuite dédiées aux armes dont dispose la colonie humaine de Gideon E.

Une page expose la chronologie de l'invasion des Mécanoïdes. La double page qui suit, située au centre de livret, comporte une carte à grande échelle des terres où s'est installée la colonie humaine. Les véhicules dont dispose cette dernière sont le sujet des trois pages suivantes. Une page est consacrée à la planète Gideon E, avec la fiche du principal danger existant pour les colons, le Scarabée des Sables.

Les sept pages suivantes présentent onze types de Mécanoïdes que les personnages pourront affronter. Une page, enfin, est consacrée à la classe optionnelle de Rover.

La section du meneur suit avec des informations supplémentaires sur les Mécanoïdes et les Rovers (4 pages). Les Tunnels, un système de couloirs souterrains mis en place par les Anciens, les habitants originels de Gideon E, est le sujet des trois pages suivantes. Ce système couvre toute la planète, permettant ainsi de voyager à travers les continents.

Une annonce pour les deux volets suivants de la trilogie, et des publicités pour le Detroit Gaming Center où se retrouvaient les auteurs et le magazine Game Merchants, occupent les deux dernières pages.

Après les premières ventes, un feuillet au format US Letter plié en deux est inséré dans le livret avec des erratas.

Cet ouvrage est la contrepartie surnaturelle du très technologique Warlords of Russia, et détaille le contexte fantastique de la Russie du monde de Rifts. C'est une boîte à outils riche de monstres, sortilèges et options de personnages faisant appel à la magie.

Après les pages de titre et de crédits, une table des matières et des index, le livre est introduit par une page de mot d'auteur de Kevin Siembieda. Il explique ce qui fait l'originalité du légendaire russe : le mélange de multiples traditions de cet empire cosmopolite. Rifts Russia and the supernatural (6 pages) traite de différents sujets généraux : implantation locale des différentes OCC (classes de personnage) magiques du monde de Rifts, vie courante (quasi-médiévale) du paysan moyen, (omni)présence du surnaturel..

Supernatural Horrors présente en 56 pages un catalogue de créatures surnaturelles russes : 11 démons mineurs, 7 démons majeurs et 9 autres créatures cataloguées comme Esprits de la Nature mais incluant loups-garous et vampires. Les descriptions de ces deux dernières créatures renvoient à d'autres ouvrages de la gamme.

Russian Magic forme la majeure partie de l'ouvrage avec ses 85 pages, dédiées à de nouvelles OCC particulièrement présentes en Russie, et à leurs sortilèges spécifiques :

• Sorcière de la Nuit, spécialiste de la corruption. La fameuse Baba Yaga en est une.
• Sorcière Secrète,  guérisseuses corrompues (souvent à leur insu).
• Nécromancien, version révisée et améliorée de celui de World Book 4 - Africa.
• Mystique Naturel, variante russe de cette OCC classique mêlant magie et psionique.
• Sorcier du Feu, spécialiste des effets pyrotechniques.
• Kuznya Mystique, forgeron créateur d'armes et armures magiques.
• Disciple de l'Ancienne Foi (Old Believer), prêtre de la nature.
• Tueur (Slayer), chasseur russe de monstre.
• Gitan russe, décliné en nouvelles OCC : Voleur, Mage-Voleur, Voyante, Diseuse de Bonne Aventure, Guérisseur (Gifted One), Sage (Layer of Laws), Métamorphe (Beguiler) et Garde (Enforcer).

En dehors de ces nouvelles OCC, le chapitre traite également d'OCC classiques, avec quelques notes sur d'éventuels ajustements par rapport à leur version classique : Sorcière (Pact Witch), Line Walker, et Shifter / Summoner.

Le dernier chapitre du livre est hors sujet : c'est un complément à Warlords of Russia. More on the Sovietski War Machines consacre 15 pages aux véhicules blindés, avec six exemples détaillés.

Le livre se termine par :

• les tables d'expérience des nouvelles OCC du livre
• une carte de la Russie avec ses lignes telluriques (Ley Lines)
• trois pages de publicités pour d'autres ouvrages de l'éditeur

Le titre de cet ouvrage peut tromper, il ne s’agit pas de l’ouvrage de référence sur les Vampires du monde de Rifts, rôle dévolu au World Book 1 - Vampire Kingdoms revised, mais un compagnon à cet ouvrage, recyclant au passage certains éléments de contexte du World Book 1 - Vampire Sourcebook originel qui n’avaient pas été intégrés dans la version révisée, y compris des informations sans lien avec les vampires. Ces informations ont été mises à jour et enrichies, concernant notamment les chasseurs de vampires à l’œuvre au Mexique. Il complète donc également Rifts World Book 28 : Arzno - Vampire Incursion qui traitait des guerres entre vampires et humains dans le sud des anciens États-Unis.

Après sept pages préliminaires de titres, crédits, table de matières et index, l’ouvrage débute par Doc Reid Unchained (6 pages), une nouvelle se terminant par une suggestion de campagne au service de ce puissant seigneur opposé aux vampires.

15 pages décrivent ensuite différents types de chasseurs de vampires mexicain, détaillant ainsi plusieurs classes de personnages et les règles afférentes : les OCC (classes professionnelles) de chasseur de vampire bandit, D-Bee, mage, amérindien et nécromancien héroïque, ainsi que la RCC (classe raciale) de fauve-garou chasseur de vampire...

Les 32 pages suivantes sont consacrées aux Rangers de Reid, la plus grosse faction anti-vampire du Mexique. Ce chapitre est deux fois plus étendu que celui qui se trouvait dans le World Book 1 - Vampire Sourcebook, et les personnages ont évolués en une dizaine d’années, notamment le cyber-médecin Doc Reid, qui n’est plus le personnage originel, maléfique et cruel, mais a acquis une certaine autorité morale et une éthique personnelle. Le chapitre détaille les actions du groupe, sa base de Fort Reid, sa liste de gros matériel, et les personnages principaux avec leurs caractéristiques : le cyber-médecin Doc Reid, le nécromancien Plaktal-Nakton et son armée de zombies, le cyber-chevalier Raoul Lazarious, l’humaine draconique Carlotta la Blanca, et six autres individus.

Puis 19 pages sont dédiées aux méthodes et outils de la guerre contre les Vampires, notamment celle menée par Doc Reid. Après quelques considérations générales (alliés, tactiques offensives et défensives), l’essentiel de cette partie est un catalogue d’équipement : kit de chasseur, armes dédiées, armures robotisées, robots, véhicules.... Deux sections sont dédiées à des équipements spéciaux : des créations de techno-sorcellerie, et des fournitures offertes par la terre de Lémurie, notamment deux poissons mutants adaptés à la vie terrestre : une raie volante et un requin sur pattes.

Viennent ensuite 9 pages dédiées à la survie en milieu désertique, avec quelques points de règles.

Les 20 pages qui suivent traitent de forteresses mexicaines appartenant à des adversaires des Vampires. Deux sites sont détaillées avec des PNJ typiques, Tampico et Durango, et huit autres sont plus brièvement décrits. En face, les vampires ont également développés leurs propres armées pour lutter contre ces factions ; 13 pages sont consacrées à l’une de ces factions, Deathspike, à ses agents dont plusieurs spécimens sont détaillés, et à ses outils.

Les pages suivantes détaillent différentes factions, non-vampiriques, peuplant le Yucatán, important carrefour de la magie et des Rifts. 17 pages sont d’abord consacrées aux Forgeurs d’âmes (Soulcrafters), une nouvelle faction travaillant un métal noir chargées d’âmes, et ayant asservi des vampires. L'article décrit leur technologie et plusieurs PNJ typiques. Le reste du chapitre recycle et étend des informations issues du World Book 1 - Vampire Sourcebook, avec description de PNJ, objets magiques, etc. : 14 pages sur les Jaguars-Garous et autres lycanthropes locaux et 21 pages sur le Yucatán et ses principaux sites.

L’ouvrage s’achève par une carte du Mexique, une carte du Yucatán, et les tables d’expérience des classes de personnages du livre.