Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Sous-titré A history of the roleplaying game industry, Designers & Dragons est une série en quatre volumes racontant l’histoire du jeu de rôle aux USA, en se focalisant sur les hauts et les bas des éditeurs. Fruit de 10 ans de recherches, chaque volume décrit une décennie, depuis les années 1970.

Ce deuxième volume court de 1980 à 1989, une décennie considérée comme extrêmement fertile pour le milieu du jeu de rôle aux USA. Paradoxalement, sur les 22 éditeurs recensés, moins de 5 ont survécu jusqu’à nos jours.

Après une page de titre et une page de crédits, viennent un sommaire détaillé (5 pages), une préface de Mike Pondsmith (3 pages) puis un avant-propos de l’auteur (4 pages).

Les chapitres qui suivent sont enrichis de précisions sur les éventuels croisements et destins entre les jeux et les éditeurs, puisque le développement des jeux de rôle est faite de rencontres, de fusions et de conflits. On notera que l’auteur analyse l’évolution jusqu’à nos jours des éditeurs (comme Steve Jackson Games) étant encore en activité, et ne s’arrête pas en 1989 dans ces cas là.

Le premier chapitre s’attarde sur Simulations Publications, Inc, (11 pages) de 1969 à 1980. Ce petit éditeur de wargames a influencé le design de certains JdR en répartissant l’information dans des accessoires, et a aussi publié l’adaptation de la série Dallas, ou le jeu DragonQuest qui sera plus tard distribué en librairies, par exemple.

Suivent :

• Task Force Games, de 1978 à 1996 (11 pages). TFG publia notamment un jeu de contre-terrorisme, Delta Force : America Strikes Back, mais créa aussi une série de wargames présentant une version alternative de l’univers de Star Trek : StarFleet Universe, qui ne prendra son envol en jeu de rôle que dans les années 90.
• Steve Jackson Games, de 1980 à aujourd’hui (34 pages), est célèbre pour avoir publié les règles génériques du système GURPS ou l’humoristique Toon, après avoir eu du succès avec des jeux de plateau comme Car Wars ou le magazine Space Gamer.
• FASA, créé par Jordan Weisman de 1980 à 2001 (27 pages), a publié des jeux à grand succès tels que l’adaptation de Star Trek ou Dr Who, mais aussi le mélange cyberpunk/fantasy Shadowrun ou même l’adaptation de l’univers futuriste et militaire Mechwarrior/Battletech. Weisman ira ensuite fonder WizKids, éditeur de figurines pré-peintes.
• Gamelords, de 1980 à 1984 (9 pages). Bien qu’elle ne vivra que 4 ans, cet éditeur publiera la série des Thieve’s Guild, des règles et conseils pour incarner des voleurs et autres roublards dans un monde médiéval-fantastique inspiré de D&D.
• Iron Crown Enterprises de 1980 à nos jours (33 pages). ICE a publié Arms Law, d’abord un supplément pour D&D et autres jeux médiévaux proposant des tables de blessures spéciales hautes en couleur, succès qui mènera au développement d’un corpus de règles extrêmement détaillé : Rolemaster, et son monde officiel Shadow World. ICE fut aussi le premier éditeur a publier l’adaptation officielle du Seigneur des Anneaux.
• Hero Games, de 1981 à aujourd’hui (58 pages). Leur best-seller Champions, puis les règles génériques dérivées nommées Hero System, fut publié selon des principes repris par la suite pour GURPS. Ce jeu basé sur une répartition de points entre des caractéristiques et sur une longue liste d’avantages et de désavantages qualitatifs eu un succès retentissant.
• Palladium Books, de 1981 à aujourd’hui (23 pages), et son fondateur originaire de Detroit, Kevin Siembeda, a marqué l’industrie américaine du JdR en proposant des jeux à bas prix, à couverture souple (ce qui n’était pas le standard de l’époque) en commençant par Mechanoid Invasion, en grandissant grâce à la licence Teenage Mutant Ninja Turtles, puis leur best-seller : le multivers gonzo RIFTS.
• Leading Edge Games, de 1982 à 1993 (11 pages), fut connue pour son système de combat très détaillé et contemporain, appelé Phoenix Command. Les années 1980 furent en effet riches en jeux aux règles complexes, ou à orientation “militaire” comme le souligne l’auteur.
• Bard Games, de 1982 à 1990 (10 pages), publia l’univers de Talistanta, médiéval-fantastique riche en magie et en peuples exotiques et inédits, et, comme le proclamait l’éditeur : “garanti sans elfes !”.
• Yaquinto Publications, de 1973 à 1983 (6 pages), est crédité pour avoir publié des jeux courts et faciles à apprendre grâce à une écriture pédagogique, notamment avec Timeship et Man, Myth & Magic, un jeu qui inventa presque la notion de campagne, d’aventures liées entre elles.
• Mayfair Games, de 1980 à aujourd’hui (15 pages). Mayfair, éditeur de jeux de plateau, fit irruption dans le monde du JdR en publiant une série de suppléments pour D&D, les Role Aids, avant de connaître le succès grâce à l’adaptation des comics du DC Universe, qui entra en concurrence avec le déjà installé Champions de Hero Games et avec le Marvel Super heroes de TSR sorti à peu près en même temps, puis plus tard des rééditions de Chill ou la publication d’Undergound, dans les années 1990.
• Avalon Hill, de 1958 à 1998 (17 pages) était un vieil éditeur avant tout connu pour ses wargames. Il publia l’adaptation de James Bond 007 avec succès, puis après quelques échecs réédita avec l’accord de Chaosium une nouvelle et durable troisième édition de RuneQuest.
• Columbia Games, de 1972 à aujourd’hui (11 pages). Editeur historique de l’univers low fantasy de Harn et de son système HarnMaster, il publie également des wargames. L’auteur fait également un encadré sur Keléstia Productions, un petit éditeur qui édite aussi Harn suite à une dispute légale avec l’auteur original (décédé depuis).
• West End Games, de 1974 à 2009 (29 pages) est resté dans les annales pour avoir publié le système D6 et plusieurs jeux de référence : la première adaptation de Star Wars, le fameux et délirant Paranoïa, ou encore Torg, un des premiers jeux multivers.
• Skyrealms Publishing, de 1984 à 1988 (5 pages), est un petit éditeur ayant publié un jeu culte, Skyrealms of Jorune, réédité ensuite par Chessex. Il influença sans doute des jeux postérieurs au vu de ses illustrations assez uniques et son monde original.
• Digest Group Publication, de 1985 à 1993 (9 pages) a édité des suppléments Traveller sous licence GDW, sous le nom MegaTraveller, avant de disparaître.
• R. Tolsarian, de 1985 à aujourd’hui (20 pages) est célèbre pour avoir publié le fameux Cyberpunk, mais aussi des jeux influencés par la vague japanisante de ces années là, comme l’adaptation de Dragon Ball Z ou Mekton Z. Son fondateur Mike Pondsmith travaillera longtemps pour Microsoft.
• Lion Rampant, de 1987 à 1990 (13 pages) a publié Ars Magica dont la conception est racontée, sous l’égide de Jonathan Tweet et Mark Rein-Hagen, précurseur de White Wolf.
• Pacesetter, de 1984 à 1986 (9 pages) fondé par d’anciens de chez TSR, est remarquable pour avoir publié trois jeux différents en seulement deux ans : Chill, Timemaster et Sandman.
• New Infinite Productions, de 1986 à 1988 (9 pages), fut la seconde maison d’édition dirigée par Gary Gygax après avoir quitté TSR. Elle publia surtout des romans dérivés de Traveller, et un jeu à la mauvaise réputation : Cyborg Commando.
• Creations Unlimited de 1986 à 1987 (9 pages), fondé par l’un des co-auteurs des premiers suppléments de D&D, Kuntz, publia une série de cinq aventures inspirées de sa propre campagne de D&D.
• Different Worlds Publications, de 1987 à 1989, puis de 2004 à aujourd’hui (8 pages) connu une histoire mouvementée en publiant un magazine généraliste sur les jeux de rôle, du même nom. Il publia également des rééditions, notamment de Tekumel.

Le livre se termine par plusieurs appendices :

• Appendix I: 10 Things You Might Not Know About Roleplaying in the ’80s (9 pages), reprend la rubrique du premier tome en expliquant par exemple que les ventes et les jeux de cette décennie étaient pléthoriques, et souvent complexes en terme de règles.
• Appendix II : Bibliography & Thanks (3 pages) livre une vaste bibliographie.

Le livre se conclue sur un Index très détaillé (15 pages).

Aventures en Férelden est un recueil de trois aventures prêtes à jouer. L'ouvrage commence sur une page de titre et de crédits, puis la carte de la région de Férelden (1 page). Chaque aventure qui suit contient les caractéristiques des personnages non-joueurs, de certaines créatures et des plans de lieux et de situation.

La Malédiction Dalatienne (21 pages) est la traduction mise à jour du scénario The Dalish Curse, présent dans Dragon Age - Set 1. Adressé à des personnages de niveau 1, cette aventure est prévue pour accompagner le meneur de jeu et faciliter son travail de maîtrise. Il se déroule tout près d'un village où a eu lieu un massacre dans lequel il ne reste qu'une seule survivante. Les personnages affronteront la source de ce mal et auront un choix à faire qui pourra avoir de lourdes conséquences sur la population du village.

Un Bann de Trop (32 pages) est une aventure pour des personnages nouvellement créés ou ayant survécu à une ou deux aventures. Il est prévu pour faire suite au scénario précédent, La Malédiction Dalatienne, mais peut être joué de manière indépendante. Les PJ devront faire face aux hommes d’un Bann qui veut prendre le pouvoir, le tout sur fond de trahison.

Passés Ensevelis (37 pages) est une aventure pour 4 à 5 personnages de niveau 7 et prévoit qu'aucun d'eux ne soit un nain d'Orzimmar (le scénario peut toutefois s'adapter). Le meneur de jeu devra aussi justifier leur présence sur la Voie impériale, au nord-ouest du lax Calenhad. Ce scénario commence dans les Dorsales de givre parmi les alvars, puis en territoire nain, alors menacé par une invasion d’engeances.

Cette nouvelle édition du jeu fusionne en un seul livre l’ensemble des règles et des descriptions d’univers présents dans les trois boîtes initiales. Quelques corrections ont été apportées, tout comme des éléments provenant des suites de jeux vidéos (les royaumes d’Orlais de Dragon Age : Inquisition et de Kirkwall aperçu dans Dragon Age 2). En effet, les boîtes de la première édition portaient uniquement sur Ferelden et sur le combat contre l’Enclin. Cette édition se veut “universelle”, et propose aux joueurs l’ensemble du monde ainsi que plusieurs approches d’aventure, et pas seulement le combat contre l’Enclin. On peut ainsi jouer à n'importe quel moment de la chronologie développée par les jeux vidéos.

La version française de Dragon Age a été publiée à l'issue d'une souscription sur la plateforme de Black Book Editions.

Après une page de crédits et un sommaire (2 pages), l’Introduction (6 pages) présente le contenu du livre, ce qu’est un jeu de rôle et comment jeter les dés.

Les 6 premiers chapitres sont intitulés le Guide du Joueur

Le chapitre 1 : la création du personnage (35 pages) propose une trentaine d'historiques (Backgrounds), des Orlésiens aux elfes Dalish en passant par les mages de Tevinter. Les trois classes iconiques sont ensuite détaillées avec tous leurs pouvoirs : Mage, Guerrier et Roublard.

Le chapitre 2 : les règles du jeu (11 pages) explique les règles de base : l’échelle de difficulté, les dégâts et les soins, les Stunts, et les types d’actions possibles sont examinés.

Le chapitre 3 : compétences, talents et spécialisations (19 pages) liste un grand nombre de talents et autres capacités spéciales permettant de distinguer et de détailler les personnages, notamment les classes par des spécialisations. On trouve ainsi de quoi maîtriser les runes, les chevaux, des styles de combat, devenir un nécromant, un mage de sang, un templier, ou même un célèbre Garde des Ombres (Grey Wardens).

Le chapitre 4 : armes, armures et équipement (25 pages) liste de nombreuses armes, armures et autres équipements d’aventure et d’exploration, dessins à l’appui. On notera la présence des pièges, des poisons et des grenades, indispensables à la vie d’aventurier.

Le chapitre 5 : la magie (29 pages) présente les deux ordres magiques de Ferelden et au-delà : le Cercle des Magi et l’Ordre des Templiers, avant d’expliquer les règles spécifiques aux sortilèges. On trouve dans ce chapitre des Stunts spécifiques à la magie ainsi que la description de nombreux sorts, y compris ceux de la magie du sang.

Le chapitre  6 : techniques de jeu de rôle avancées (23 pages) est un chapitre de conseils pour les personnages-joueurs : les auteurs offrent quelques Stunts spécifiques à l’exploration, mais aussi des objectifs personnels pour enrichir la motivation de chaque personnage. Ce chapitre permet également de créer des organisations contrôlées par les personnages des joueurs (PJ).

Après une carte du monde double page, le Chapitre 7 : Bienvenue en Thédas (46 pages) introduit Ferelden et ses nations comme la Chantrie, l’Empire de Tevinter, mais aussi le royaume noble d’Orlais, les terres sauvages elfiques des Dales, et le royaume souterrain nain d’Orzammar. Pour chacun sont brièvement décrit l’Histoire, les conflits et les coutumes de ce peuple. Le chapitre continue sur les religions de ces nations, depuis la Chantrie jusqu’aux croyances des elfes et des nains.

Une page illustrée (dans la VF) introduit la seconde partie de l'ouvrage : le guide du meneur de jeu.

Le chapitre 8: l'art du meneur de jeu  (13 pages) est réservé au meneur. Les auteurs y livrent de nombreux conseils pour enrichir une session de jeu ; écrire un scénario, improviser, interpréter les personnages non-joueurs (PNJ), utiliser les décors, etc.

Le chapitre 9 : du bon usage des règles (22 pages) complète le précédent en traitant de l’utilisation des règles : jets de dés, problèmes de compréhension, équilibre des combats, etc. Les règles des batailles de masse sont également fournies.

Le chapitre 10 : mener une campagne (18 pages) continue les conseils au meneur en évoquant les campagnes de longue haleine et les thèmes possibles parmi lesquels le combat contre l’Enclin, la résistance contre l’occupation orlésienne à Ferelden, les compagnies de mercenaires, la guerre entre mages et templiers ou encore l’Inquisition, décrits en une ou deux pages. Le chapitre se termine par quelques considérations sur les personnages de haut niveau.

Le chapitre 11 : les secrets de Thédas (18 pages) complète le chapitre 7 en livrant des éléments d’univers à intégrer progressivement dans une campagne. Sont ainsi décrits l’Enclin et ses démons, l’ordre secret des Gardes des Ombres, le monde spirituel du Fade, et d’autres secrets.

Le chapitre 12 : Les adversaires (45 pages) est un bestiaire détaillant une trentaine de PNJ et de monstres aperçus dans les jeux vidéos, qu’ils soient discrets ou capables de détruire Thedas toute entière : chevaliers, mages fous, chiens, ours, genlocks, des créatures uniques comme l’Architecte (une Engeance charismatique qui veut unifer les forces du Mal), un archidémon, des dragons, des mort-vivants, des golems, des loup-garous et autres créatures ténébreuses. Cette galerie d’horreurs ancre fermement Thedas dans un genre médiéval-fantastique très sombre.

Le chapitre 13 : les récompenses (26 pages) recueille les règles d’expérience, et notamment un système de “titres” permettant d’honorer les personnages avec des récompenses obtenues avec des faits héroïques et la réputation locale. Le reste du chapitre décrit de nombreux objets magiques et autres trésors rares comme les runes.

Une page illustrée (dans la VF) introduit la troisième partie de l'ouvrage : aventures en Thédas (86 pages) qui regroupe trois aventures indépendantes, différentes de celles publiées dans les boîtes de la première édition.

• Les chaines invisibles (23 pages) est un scénario d’introduction pour personnages débutants qui se déroule à Orlais. Les héros vont enquêter sur un trafic de drogue, assisteront à un bal masqué avant de croiser la route de plusieurs factions politiques.
• Les chutes automnales (35 pages) est prévu pour des personnages de niveau 5 à 7. Elle se déroule juste avant le Cinquième Enclin. Les héros vont participer à un tournoi à Ferelden dans les Marches Libres, secrètement menacé par l’Engeance…
• Le fil des batailles (28 pages) se déroule durant le Cinquième Enclin, à la frontière avec Orlais. Elle est prévue pour des personnages de niveau 11 à 13. Alors que l’Engeance approche, les héros vont devoir négocier avec les diverses factions militaires et politiques en présence afin de les unifier face à la menace.

Le livre se termine par :

• un glossaire détaillé (2 pages)
• un résumé des règles (6 pages)
• un Index (4 pages)
• une page listant les souscripteurs (pour la version française)
• des fiches vierges pour les règles de bataille de masse (1 page)
• la fiche de personnage vierge (2 pages)

Un poster détachable double face propose d'un côté la carte du monde et de l'autre celle de la région de Ferelden dans la VO. Pour la VF, il n'est disponible que dans la version collector.

Il existe aussi une version dite Ultimate de cet ouvrage, identique quant à son contenu, sous la forme d'un livre relié façon cuir rouge dans un étui cartonné arborant l'illustration de couverture.

Cette nouvelle édition du jeu fusionne en un seul livre l’ensemble des règles et des descriptions d’univers présents dans les trois boîtes initiales. Quelques corrections ont été apportées, tout comme des éléments provenant des suites de jeux vidéos (les royaumes d’Orlais de Dragon Age : Inquisition et de Kirkwall aperçu dans Dragon Age 2). En effet, les boîtes de la première édition portaient uniquement sur Ferelden et sur le combat contre l’Enclin. Cette édition se veut “universelle”, et propose aux joueurs l’ensemble du monde ainsi que plusieurs approches d’aventure, et pas seulement le combat contre l’Enclin. On peut ainsi jouer à n'importe quel moment de la chronologie développée par les jeux vidéos.

La version française de Dragon Age a été publiée à l'issue d'une souscription sur la plateforme de Black Book Editions.

Après une page de crédits et un sommaire (2 pages), l’Introduction (6 pages) présente le contenu du livre, ce qu’est un jeu de rôle et comment jeter les dés.

Les 6 premiers chapitres sont intitulés le Guide du Joueur

Le chapitre 1 : la création du personnage (35 pages) propose une trentaine d'historiques (Backgrounds), des Orlésiens aux elfes Dalish en passant par les mages de Tevinter. Les trois classes iconiques sont ensuite détaillées avec tous leurs pouvoirs : Mage, Guerrier et Roublard.

Le chapitre 2 : les règles du jeu (11 pages) explique les règles de base : l’échelle de difficulté, les dégâts et les soins, les Stunts, et les types d’actions possibles sont examinés.

Le chapitre 3 : compétences, talents et spécialisations (19 pages) liste un grand nombre de talents et autres capacités spéciales permettant de distinguer et de détailler les personnages, notamment les classes par des spécialisations. On trouve ainsi de quoi maîtriser les runes, les chevaux, des styles de combat, devenir un nécromant, un mage de sang, un templier, ou même un célèbre Garde des Ombres (Grey Wardens).

Le chapitre 4 : armes, armures et équipement (25 pages) liste de nombreuses armes, armures et autres équipements d’aventure et d’exploration, dessins à l’appui. On notera la présence des pièges, des poisons et des grenades, indispensables à la vie d’aventurier.

Le chapitre 5 : la magie (29 pages) présente les deux ordres magiques de Ferelden et au-delà : le Cercle des Magi et l’Ordre des Templiers, avant d’expliquer les règles spécifiques aux sortilèges. On trouve dans ce chapitre des Stunts spécifiques à la magie ainsi que la description de nombreux sorts, y compris ceux de la magie du sang.

Le chapitre  6 : techniques de jeu de rôle avancées (23 pages) est un chapitre de conseils pour les personnages-joueurs : les auteurs offrent quelques Stunts spécifiques à l’exploration, mais aussi des objectifs personnels pour enrichir la motivation de chaque personnage. Ce chapitre permet également de créer des organisations contrôlées par les personnages des joueurs (PJ).

Après une carte du monde double page, le Chapitre 7 : Bienvenue en Thédas (46 pages) introduit Ferelden et ses nations comme la Chantrie, l’Empire de Tevinter, mais aussi le royaume noble d’Orlais, les terres sauvages elfiques des Dales, et le royaume souterrain nain d’Orzammar. Pour chacun sont brièvement décrit l’Histoire, les conflits et les coutumes de ce peuple. Le chapitre continue sur les religions de ces nations, depuis la Chantrie jusqu’aux croyances des elfes et des nains.

Une page illustrée (dans la VF) introduit la seconde partie de l'ouvrage : le guide du meneur de jeu.

Le chapitre 8: l'art du meneur de jeu  (13 pages) est réservé au meneur. Les auteurs y livrent de nombreux conseils pour enrichir une session de jeu ; écrire un scénario, improviser, interpréter les personnages non-joueurs (PNJ), utiliser les décors, etc.

Le chapitre 9 : du bon usage des règles (22 pages) complète le précédent en traitant de l’utilisation des règles : jets de dés, problèmes de compréhension, équilibre des combats, etc. Les règles des batailles de masse sont également fournies.

Le chapitre 10 : mener une campagne (18 pages) continue les conseils au meneur en évoquant les campagnes de longue haleine et les thèmes possibles parmi lesquels le combat contre l’Enclin, la résistance contre l’occupation orlésienne à Ferelden, les compagnies de mercenaires, la guerre entre mages et templiers ou encore l’Inquisition, décrits en une ou deux pages. Le chapitre se termine par quelques considérations sur les personnages de haut niveau.

Le chapitre 11 : les secrets de Thédas (18 pages) complète le chapitre 7 en livrant des éléments d’univers à intégrer progressivement dans une campagne. Sont ainsi décrits l’Enclin et ses démons, l’ordre secret des Gardes des Ombres, le monde spirituel du Fade, et d’autres secrets.

Le chapitre 12 : Les adversaires (45 pages) est un bestiaire détaillant une trentaine de PNJ et de monstres aperçus dans les jeux vidéos, qu’ils soient discrets ou capables de détruire Thedas toute entière : chevaliers, mages fous, chiens, ours, genlocks, des créatures uniques comme l’Architecte (une Engeance charismatique qui veut unifer les forces du Mal), un archidémon, des dragons, des mort-vivants, des golems, des loup-garous et autres créatures ténébreuses. Cette galerie d’horreurs ancre fermement Thedas dans un genre médiéval-fantastique très sombre.

Le chapitre 13 : les récompenses (26 pages) recueille les règles d’expérience, et notamment un système de “titres” permettant d’honorer les personnages avec des récompenses obtenues avec des faits héroïques et la réputation locale. Le reste du chapitre décrit de nombreux objets magiques et autres trésors rares comme les runes.

Une page illustrée (dans la VF) introduit la troisième partie de l'ouvrage : aventures en Thédas (86 pages) qui regroupe trois aventures indépendantes, différentes de celles publiées dans les boîtes de la première édition.

• Les chaines invisibles (23 pages) est un scénario d’introduction pour personnages débutants qui se déroule à Orlais. Les héros vont enquêter sur un trafic de drogue, assisteront à un bal masqué avant de croiser la route de plusieurs factions politiques.
• Les chutes automnales (35 pages) est prévu pour des personnages de niveau 5 à 7. Elle se déroule juste avant le Cinquième Enclin. Les héros vont participer à un tournoi à Ferelden dans les Marches Libres, secrètement menacé par l’Engeance…
• Le fil des batailles (28 pages) se déroule durant le Cinquième Enclin, à la frontière avec Orlais. Elle est prévue pour des personnages de niveau 11 à 13. Alors que l’Engeance approche, les héros vont devoir négocier avec les diverses factions militaires et politiques en présence afin de les unifier face à la menace.

Le livre se termine par :

• un glossaire détaillé (2 pages)
• un résumé des règles (6 pages)
• un Index (4 pages)
• une page listant les souscripteurs (pour la version française)
• des fiches vierges pour les règles de bataille de masse (1 page)
• la fiche de personnage vierge (2 pages)

Un poster détachable double face propose d'un côté la carte du monde et de l'autre celle de la région de Ferelden dans la VO. Pour la VF, il n'est disponible que dans la version collector.

Il existe aussi une version dite Ultimate de cet ouvrage, identique quant à son contenu, sous la forme d'un livre relié façon cuir rouge dans un étui cartonné arborant l'illustration de couverture.

Cette version collector du livre de base appelée Ultimate Edition est identique à ce dernier, excepté sa couverture en simili cuir rouge. Cet ouvrage est fourni avec un étui de rangement cartonné reprenant l'illustration du livre de base et deux cartes au format A2 : celles de Thedas et Férelden.

La version française est aussi disponible seule, sans l'étui et les cartes.

Cet ouvrage, sous-titré Devoir et Honneur, est une mini-campagne de trois scénarios qui peuvent être joués séparément voire dans le désordre. Après une page de titre, une de crédits et une de table des matières, une introduction de trois pages présente l'ensemble de l'ouvrage et conseille le meneur sur la manière de gérer ces aventures. Le groupe visé est de 5 marines de rang 1 à 4, et de préférence non-débutants. Chaque aventure commence par une présentation générale et se termine par les caractéristiques des principaux personnages non-joueurs et monstres rencontrés. Des idées sur la manière de jouer isolément les scénarios ou de les relier différemment sont également proposées.

La première aventure, Le prix de l'orgueil (43 pages), débute quand un Libre-Marchand chargé d'une mission diplomatique vient requérir de l'aide pour ramener un monde dans les rangs de l'Imperium. Sur place, il faudra convaincre les fiers indigènes de se tourner vers la foi impériale, tout en affrontant une menace inconnue, sans doute xéno. S'agissant d'une mission diplomatique, le recours à la force doit être soigneusement calculé, pour rallier une planète intacte et potentiellement précieuse pour la croisade.

Vient ensuite Un sommeil de plomb (44 pages), qui lance l'équipe à la recherche d'un inquisiteur de l'Ordo Xéno porté disparu. Sur place, d'autres Marines sont déjà en action, mais les choses ne sont pas ce qu'elles semblent être et le péril menace au coeur même de la croisade. Dans une situation politiquement instable, avec des secrets enfouis depuis longtemps qui ressortent progressivement, il peut être difficile de distinguer l'ami de l'ennemi.

Enfin, la troisième et dernière aventure, L'épée des vigilants (46 pages), utilise ce que les personnages ont appris dans les deux affaires précédentes. Ils découvrent ainsi qu'un complot menace d'isoler la croisade en coupant son seul accès à l'Imperium. Ils vont devoir aller l'affronter sur un monde-forge corrompu, qui exploite de puissantes technologies xénos. Combat spatial, infiltration et actions commandos sont au programme, tout en tentant de trouver des alliés sur place.

Le premier appendice est un ensemble de trois tables de résumé des circonstances des rencontres principales de chaque scénario. L'appendice deux est un plan utilisé dans le deuxième scénario.

Le livre de base de Genesys s'ouvre sur 3 pages pour le titre, les crédits et le sommaire, puis une Introduction (2 pages) présente son contenu. Par la suite l'ouvrage est divisé en trois parties : The Rules, Settings, Game Master's Toolkit (Les Règles, Les Univers, Boite à Outils du Maître de Jeu).

La première partie (The Rules / Les Règles, 130 pages) s'ouvre sur une double page d'introduction avant de laisser la place à Chapter 1: Core Mechanics (Règles de Base, 24 pages) qui présente les caractéristiques, les dés et les symboles de résultats qu'ils arborent, la constitution de la main de dés et l'interprétation des résultats et l'échelle des difficultés.

Creating Characters (Création de Personnage, 20 pages) détaille ensuite la procédure de création des personnages, commençant par les choix successifs d'un background, d'un archétype (humain moyen, travailleur manuel, intellectuel ou aristocrate), d'une espèce et d'une profession (une quinzaine, certaines accessibles dans certains cadres de jeu seulement). Ces choix donnent une base pour les informations techniques, que le joueur peut ensuite modifier en dépensant ses points d'expérience. Les chapitres suivants approfondissent certaines de ces étapes en détaillant les options possibles.

Skills (Compétences, 19 pages) présente les 37 compétences prévues dans la base du jeu, avec des exemples d'application pour chaque. Ces compétences sont réparties en compétences sociales, générales, connaissances et combat. Une cinquième catégorie optionnelle et dépendante du cadre de jeu couvre l'utilisation de la magie. De même le chapitre suivant, Talents (11 pages) explique plus de 70 Talents que le PJ peut posséder. Ces talents sont répartis en niveaux (de 1 à 5) limitant la façon dont les personnages peuvent les acquérir, un certain nombre de Talents d'un niveau étant requis pour en acquérir un du niveau supérieur. Puis Equipment (Equipement, 13 pages) présente les concepts de rareté de certains objets, d'encombrements, de Qualités des objets, des effets spéciaux possibles, activables selon certains résultats des dés, et précise les règles gérant armes et armures.

La deuxième moitié de la partie Règles est consacrée à la résolution des situations conflictuelles, qu'il s'agisse de conflit physique (Chapter 6: Combat Encounters / Combats, 23 pages) ou social (Social Encounters / Social Encounters, 7 pages). Le premier explique la façon dont le combat est géré sur un rythme différent du reste du jeu (jeu en mode structuré contre le jeu en mode narratif), le système d'initiative pour déterminer l'ordre des actions, les actions, manœuvres, défenses et dommages. Le deuxième aborde la question de la manière de dérouler et résoudre une rencontre sociale, et d'utiliser les motivations des personnages (PJ ou PNJ) dans ce cadre.

Enfin The Game Master (Maître de Jeu, 11 pages) explique le rôle de ce joueur particulier, avant la partie, avec notamment la direction de la création des PJ, mais aussi l'utilisation et l'interprétation des dés, la création d'adversaires pour les PJ, avec quelques profils standards.

Part II: SettIngs (Les Univers, 53 pages), deuxième partie du livre de base, après deux pages dont une fiche de création de cadre de jeu, présente quelques-uns de ces cadres courants, avec les clichés qui y sont associés. Et, pour certains, un exemple, souvent basé sur un autre jeu (de rôle ou de plateau) de l'éditeur, de possibles adaptations ou options de règles et équipements et adversaires spécifiques au cadre en question. Sont ainsi couverts :

• Fantasy (10 pages), avec l'exemple du cadre du jeu de plateau Runebound,
• Steampunk (10 pages) avec l'exemple de Sovereigns of Steam, un cadre situé dans un empire nommé Heliotropes,
• Weird War (Guerre Uchronique, 6 pages) avec l'exemple du jeu Tannhäuser qui présente une seconde guerre mondiale menée par un ancien maître des chevaliers teutoniques ressuscité et utilisant aussi bien la magie qu'une forme de technologie avancée,
• Modern Day (Monde Moderne, 6 pages, sans exemple de cadre particulier),
• Science Fiction (9 pages) avec le cadre du jeu de plateau Android, un cadre situé dans New Angeles dans un lointain futur où les androïdes se sont mêlés à la population humaine,
• Space Opera (10 pages) avec l'exemple du jeu Twilight Imperium.

La troisième partie du livre est consacrée, après une page d'introduction,  au MJ et aux outils qu'il peut utiliser (Game Master’s ToolkIt / Boite à Outils du Maître de Jeu, 63 pages). Ces outils incluent la création de nouvelles compétences, de nouveaux archétypes, talents ou objets, ou encore d'un adversaire pour les joueurs (Customizing Rules / Personnaliser les Règles, 14 pages), ainsi que des règles optionnelles pour la création des réserves de dés, la fabrication d'objets par les personnages, les règles sur la magie, les véhicules ou l'informatique (Alternate Rules / Règles facultatives, 32 pages).

Build an Adventure (Elaborer des Aventures, 6 pages) explique ensuite la création d'un scénario et Tones (Ambiances, 10 pages) la façon d'aborder divers genres avec les thèmes associés et des règles adaptant le jeu aux genres en question : Horreur, Intrigue (complots, politique, duels oraux...), Mystère (enquête policière, ...), Pulp, Romance et Drama ou encore Super héros.

L'ouvrage se termine avec deux pages d'index et trois pour la fiche de personnage (successivement caractéristiques et compétences, Talents et informations diverses, et la pyramide des Talents permettant de gérer les conditions d'acquisition de ceux-ci).

Massacre en Férelden (Blood in Ferelden en VO) est un recueil de trois aventures prêtes à jouer. Elles se déroulent à l’époque du premier jeu vidéo, Dragon Age Origins.

Après 1 page de titre et de crédits, une Introduction (1 page) présente le contexte des aventures et leur format de rédaction. Les deux premiers sont orientés action et enquête dans les contrées sauvages, tandis que le deuxième est focalisé sur l’intrigue politique et l’enquête urbaine. On remarquera que chaque scénario contient également trois à quatre sous-intrigues possibles pour complexifier l’aventure.

La Rage Ambrée (Amber Rage en VO, 40 pages) est une aventure pour 4 à 6 personnages de niveau 1 ou 2. Les héros assistent à une fête de village situé dans le Sud de Ferelden, près des contrées sauvages de Korcaci. Une étrange maladie surnaturelle va transformer les gens du coin en brutes sanguinaires. Après l’attaque du village, il va falloir remonter la piste de l’infection et trouver un remède. Une carte de la région est fournie : forêts, ruines et autres environnements inquiétants seront explorés. Une fois l’antidote trouvé, il faudra revenir au village. Bien sûr, le retour leur réservera quelques surprises…

Le Repaire des Aigles (Where Eagles Lair, 37 pages) est une aventure pour 4 à 6 personnages de niveau 3 à 4. Les personnages devront retrouver la fille kidnappée d’un noble, emmenée de force dans les montagnes Frostback. Outre le froid mordant de la région, les héros devront braver maints dangers — notamment d’horribles Engeances — et être assez diplomates pour ramener la jeune fille du peuple montagnard des Avvars. Les auteurs donnent de nombreux détails sur cette communauté ainsi qu’un plan du village. l’aventure se terminera par un siège brutal et sanglant.

Une Toile si Fragile (A Fragile Web, 42 pages) se déroule à Denerim, capitale de Ferelden. Elle est prévue pour un groupe de héros de niveau 4 à 5 disposant de compétences sociales. Les héros croisent la route d’une noble populaire et découvrent petit à petit la face cachée des politiques et des intrigues parfois sordides de l’aristocratie. Espions du royaume d’Orlais, bals mondains et coups vicieux seront de la partie… Le scénario contient plusieurs cartes, dont la ville de Denerim ainsi que de plusieurs lieux de l’aventure dont des maisons nobles.

Annexe : Synopsis d'Aventure (Appendix : Adventure Seeds, 5 pages) livre trois synopsis détaillés d’aventures sur 2 pages environ chacun. Il faudra protéger une pèlerine de la Chantrie, enquêter sur des meurtres, ou vaincre un groupe de brigands.

Une illustration et le logo du jeu, chacun sur 1 page, concluent l'ouvrage.

Ce kit de démonstration permet de découvrir le jeu Dragon Age.

Après la première de couverture, l'ouvrage s'ouvre sur une carte du continent de Férelden (1 page), le titre et crédits (1 page). Puis vient l'Introduction (2 pages), sous-titrée "Welcome to Dragon Age !", avec présentation du kit, ce qu'il faut pour y jouer et comment et les détails des rubriques de la fiche de personnage,

The Kingdom of Ferelden (1 page) décrit, comme son nom l'indique, le royaume du même nom. Suit Character Classes (1 page) avec les trois classes types du jeu : mage, guerrier et rôdeur et leurs illustrations. Viennent ensuite les armes, armures et les règles du jeu (compétences, tests, combat, types d'actions, dommages, soins, lancement de sorts, gestion des PNJ... (7 pages), puis 1 fiche récapitulative Quick réference sheet: actions and stunts (Actions et Prouesses) conclut cette partie (1 page).

An Arl's Ransom (14 pages) est donc un scénario d'introduction à l'univers du jeu prévu pour être joué sur environ quatre heures. Les PJ au cœur d'une aventure dans laquelle les enfants d'un noble ont été enlevés avec rançon à la clé. Ils pourront alors démêler le complot et de leur choix, dépendra la suite de cette sombre affaire...

Après le scénario, le kit propose 5 personnages prétirés (chacun sur 1 page) de niveau 1 qui peuvent être au choix féminin ou masculin : un mage humain, deux rôdeurs humains, un guerrier humain et un guerrier nain.

Le document se termine sur 2 pages de publicités pour la gamme.