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Après avoir arpenté l'Amérique du Sud et l'Afrique dans les volets précédents, ce troisième opus de la campagne Arkeos prend la direction de l'Asie. A l'instar des Masques d'Ebène, Les Cendres du Dragon se divise en trois grandes parties consacrées respectivement aux règles supplémentaires, aux informations de contexte et enfin aux scénarios proprement dits.

Les lois de la Magie (32 p.)

Les principes généraux d'utilisation de la magie avaient déjà été présentés dans les règles de base d'Arkeos. Cette section approfondit la question en étudiant différentes traditions magiques, leurs particularités et les règles spécifiques qu'elles utilisent.

La première partie est consacrée aux rituels magiques, qui permettent de lancer des sorts particulièrement puissants mais exigent un nombre de participants assez conséquent. Elle décrit tout le processus des rituels, notamment l'importance de la symbolique traditionnelle. Vient ensuite une petite section sur les artefacts et reliques.

Le gros de cette section est toutefois consacré à la description de différentes traditions mystiques. Thème de l'ouvrage oblige, la magie asiatique est mise en avant à travers la tradition des Bonnets Noirs, une secte tibétaine dont les PJ croiseront la route au cours de la campagne. On y découvre les origines de cette secte, ses liens avec certaines organisations occidentales et ses sortilèges et pouvoirs spécifiques. L'ensemble est complété par la description d'un monastère tibétain classique.

Mais l'Asie n'est pas le seul continent traité, puisque ce chapitre s'attarde également sur d'autres traditions comme le Pangermanisme (les mystiques du 3e Reich), l'Inquisition et le Vaudou. Il évoque même l'étrange Carnivale Freaks, un groupe hétéroclite de monstres de foire. L'histoire, la culture et les objectifs de chaque tradition sont détaillés et complétés par quelques sortilèges typiques.

A la fin de ce chapitre sont rassemblés deux nouveaux archétypes (magicienne et guerrière mystique), un bestiaire fantastique d'une dizaine de "créatures de la nuit" (vampires, fantômes, et autres loups-garous) et enfin le portrait d'un PNJ maudit qui pourra croiser le chemin des PJ au cours de leurs aventures.

L'Asie (42 p.)

Ce deuxième chapitre propose une visite guidée de l'Asie des années 30. Après une présentation générale de ce continent, il s'attarde sur l'histoire et la culture de la plus importante des nations asiatiques : la Chine. On y découvre son histoire complexe, ses différentes cultures, ses traditions religieuses et martiales. Une section entière est consacrée à la situation de la Chine dans les années 30 et les paradoxes que crée la rencontre entre le traditionalisme Chinois d'un côté et le monde occidental en général de l'autre, et le communisme en particulier. Les PJ devant traverser ce pays au cours de la campagne, l'accent est mis sur la vie de tous les jours : transports, commerce, formalités administratives, loisirs.

Cette section propose ensuite une vue d'ensemble de l'évolution politique en Chine au cours des années 30 pour ceux qui souhaiteraient s'y attarder, ainsi qu'une présentation du colonialisme occidental à travers deux lieux symboliques : Pondichéry et Saïgon. S'ensuit une présentation détaillée du bouddhisme, de son influence sur le continent asiatique et de ses différentes variations. Un index chronologique de l'histoire chinoise termine ce chapitre. L'ensemble est émaillé de personnalités réelles ou fictives telles que Tchang Kaï-chek, Gandhi, Mao Zedong ou Fu Manchu.

Campagne Arkeos (22 p.)

La troisième partie de la campagne Arkeos explore donc l'Asie à travers trois grands scénarios. "L'Oeil de l'Eternel" se déroule entre Pondichéry et Saïgon, où les PJ devront affronter une étonnante pirate asiatique. "Les Cendres du Dragon" conduit les PJ jusqu'à Pékin, où ils pourront découvrir toute la complexité de la vie en Chine. Enfin "Le 7ème Pas de Bouddha" amène les aventuriers à explorer le Tibet où ils retrouveront de vieux ennemis.

Ce supplément pour Arkéos rassemble 24 nouveaux archétypes inspirés des stéréotypes classiques de la littérature pulp et venant compléter ceux déjà décrits dans le livre de base et les suppléments de campagne. Une page d'introduction décrit le modèle utilisé pour la description des différents archétypes et donne quelques conseils au meneur de jeu sur la gestion d'un groupe composé de personnages hétéroclites.

Chaque archétype occupe une demi-page, et sa description se compose d'un petit texte de présentation générale, suivi d'un bloc rassemblant les caractéristiques techniques (coût des champs, spécialité de départ, équipement, revenus et liste des spécialités typiques) et enfin la description de deux aptitudes propres à cet archétype. Les archétypes ainsi proposés sont l'Anarchiste Romantique, l'As des As, le Bourlingueur Infatigable, le Contrebandier, le Détective Castagneur, l'Etudiant Emérite, l"Explorateur, la Femme Fatale, la Fille à Papa, le Gangster, le Garde du Corps Taciturne, le Gosse des Rues, le Guide Indigène, le Héros Désabusé, l'Homme de Main, le Homme Sauvage, le Mercenaire, le Parapsychologue Illuminé, le Pilleur de Tombes, le Pirate au Grand Coeur, le Playboy Millionnaire, le Reporter Fouille Merde, le Super Héros et le Vengeur Masqué.

Un tableau de 3 pages fournit un résumé des attributs essentiels des différents archétypes, alors qu'une fiche d'archétype vierge occupe la dernière page du livret.

Une seconde édition de cet ouvrage existe en version papier.

Les Reflets de l'Histoire est le quatrième et dernier volet de la campagne Arkeos. Après l'Amérique du Sud, l'Afrique et l'Asie, les PJ vont poursuivre leur périple en traversant l'Europe avant de se rendre en Amérique... et plus loin encore.

Un monde de science (36 p.)
Les années 30 sont une période de bouillonnement scientifique, et cette section propose un tour d'horizon des avancées technologiques dans tous les domaines, depuis les balbutiements du nucléaire jusqu'aux premiers pas vers la conquête spatiale, en passant par les progrès de l'exploration géographique et de l'observation du cosmos. Mais dans les années 30 pulp qui servent de décor à la campagne Arkeos, ces avancées ne sont que la partie visible de l'iceberg, les mouvements scientifiques les plus rocambolesques fleurissent, apportant chacune leur lot de découvertes merveilleuses ou sinistres. Cette section passe en revue les sciences antédiluviennes venues du lointain passé de la Terre, mais se concentre surtout sur les différents projets de l'Allemagne Nazie et ses centres de recherche mêlant science et ésotérisme, ses projets secrets visant à la domination du monde à travers les nouvelles technologies de l'armement et l'eugénisme. Tous les brillants scientifiques des années 30 ne sont pas des nazis, loin s'en faut : cette section évoque également les savants fous et autres doux dingues, et propose tout un catalogue d'inventions plus ou moins délirantes: disrupteur photonique, déphaseur spectro-temporel ou encore accélérateur quantumique. Des règles permettant au meneur de jeu et aux joueurs de fabriquer leurs propres machines infernales, et un nouvel archétype est proposé aux joueurs souhaitant incarner un savant fou.

De l'Orient à l'Occident (33 p.)
Cette section compose essentiellement un guide géographique des principaux lieux visités pendant le dernier volet de la campagne, à savoir Istanbul, Paris et New York. Chaque cité est présentée comme un carnet de voyage, mettant en exergue ses particularités culturelles. Chacune s'accompagne d'une petite galerie de personnages typiques ou notables (Orson Welles, le fantôme du Louvre). Une part importante de cette section est également consacrée à la présentation du IIIe Reich : ses origines, son fonctionnement, sa philosophie, ses ambitions publiques et secrètes. L'accent est d'ailleurs mis sur les projets secrets des Nazis dans les domaines de l'occulte et de l'ésotérisme, qui jouent un rôle important dans l'ensemble de la campagne Arkeos.

Les Reflets de l'Histoire (28 p.)
Le dernier volet de la campagne se compose de quatre scénarios. Après une chasse au trésor dans la mystérieuse Istanbul, les PJ vont se retrouver directement confrontés aux Nazis et à leurs sinistres plans de domination du monde. Après une brève escale à Paris, les PJ se rendront à New York, avant de participer au grand final de la campagne... dans l'espace !