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Ce cinquième ouvrage de la gamme Arkéos est également le premier de la collection des "Carnets de Voyage", une série de suppléments explorant plus en profondeur le monde des années 30 selon Arkéos pour ceux qui souhaiteraient continuer à s'y aventurer après la campagne officielle. Ce premier volet décrit quatre des cités les plus célèbres de l'histoire de l'Humanité et propose également de passer derrière le miroir et d'en découvrir les traditions occultes. Chaque section propose en outre de nombreux conseils permettant de faire de ces mystérieuses cités le cadre de scénarios d'exploration et d'archéologie.

En guise d'introduction, la première partie décrit en 3 pages les différentes procédures pour mener à bien des fouilles archéologiques et fournit toutes les règles nécessaires en ce sens, avant de présenter le profil de quelques PNJ génériques (archéologues, ouvriers et barbouzes) ainsi que des créatures censée protéger les ruines ancestrales.

Les quatre cités décrites ans le reste de l'ouvrage sont Babylone, Carthage, El-Dorado et Angkhor. Chaque section propose une description de la civilisation ayant donné naissance à la cité en question, en distinguant la réalité historique et les événements occultes propres à l'univers d'Arkéos.

Babylone (14 p.)
Capitale de l'une des plus anciennes civilisations humaines, Babylone est demeurée célèbre pour ses jardins suspendus et la mythique tour de Babel. Cette section dresse un portrait rapide de l'histoire et de la culture babyloniennes ainsi que les forces surnaturelles qui les ont influencées. Elle détaille le chantier de fouilles et les différents sites et bâtiments que les personnages pourront explorer ou étudier, quelques PNJ locaux qu'ils pourront rencontrer, et enfin nu étrange objet magique qui leur permettra de revivre en direct certains événements importants de l'histoire secrète de Babylone.

Carthage (18 p.)
Cette section commence par décrit l'histoire de la cité, depuis sa fondation mythique jusqu'à son anéantissement par Rome, sa grande rivale. Le site archéologique est ensuite présenté, certains édifices comprenant des indices sur son histoire occulte. Enfin, cette section propose quelques PNJ locaux, les créatures surnaturelles intervenues dans l'histoire de Carthage, et enfin des informations sur l'univers parallèles dont elles sont issues.

El-Dorado (16 p.)
La "Cité d'Or" sud-américaine est décrite selon le même format que les précédentes : récit de l'histoire connue et secrète de la cité, description du site, des aventuriers qui y tentent leur chance et des populations autochtones, présentation de quelques PNJ marquants et informations sur la technologie et la magie que recèle le site.

A noter que l'histoire secrète de ces trois premières cités est liée par la présence des mêmes entités surnaturelles qui se sont chaque fois mêlées des affaires humaines, l'exploration des différents sites permettant aux aventuriers de rassembler les différentes pièces de ce "puzzle" occulte. Ces trois premières sections sont par ailleurs émaillées de conseils permettant au meneur de jeu de créer une mini-campagne reposant sur le "secret".

Angkor (14 p.)
La plus célèbre ville de l'empire khmer est décrite selon le même format que les autres cités, mais son histoire est totalement indépendante des trois premières. Après un résumé de l'histoire de la civilisation khmère et la redécouverte des ruines à l¿époque coloniale, cette section décrit les ruines et les fouilles menées par les archéologues occidentaux. Elle présente également quelques PNJ importants et décrit les nâgas, des créatures ophidiennes et magiques liées à l'histoire du site. Enfin, cette section fournit quelques informations complémentaires sur les difficultés d'exploration des ruines et les connaissances occultes que les PJ peuvent tirer de leur rencontre avec les nâgas.

Alors que le premier volume de la série Arkeos contenait essentiellement les règles du jeu et un scénario d'introduction, Les Masques d'Ebène forme le véritable début de la campagne Arkeos, à travers cinq scénarios et toutes les informations de contexte permettant de partir à l'aventure en Afrique Noire.

En guise de première partie, l'ouvrage propose 8 pages consacrées aux règles de poursuites, que ce soit à pied, à cheval ou en véhicule motorisé, ainsi qu'un catalogue assez complet des véhicules disponibles dans les années 30 : des voitures bien sûr, mais aussi des avions et d'autres moyens de transport plus exotiques comme le dirigeable ou l'autogyre. Chaque véhicule fait l'objet d'une description détaillée complétée par ses caractéristiques techniques et une illustration d'époque.

La deuxième partie explore le monde des sociétés secrètes, qui prospérèrent dans les années 30. Après une présentation générale du "monde de l'ombre", cette section propose une description détaillée d'organisations en tous genres comme le FBI, la Ligue des Chasseurs de Reliques ou d'autres sociétés nettement moins recommandables, dont certaines ont des liens étroits avec l'occultisme. Cette section propose également deux nouveaux archétypes de personnage : le G-Man (fidèle agent du gouvernement) et l'espion.

La troisième partie de l'ouvrage occupe 41 pages et propose une description générale de l'Afrique des années pulp. Plutôt qu'une présentation encyclopédique, cette section se compose d'une collection d'articles rappelant un carnet de voyage et s'attardant sur différents aspects du Continent Noir. On y trouve pêle-mêle des informations sur la géographie du continent, son histoire antique et sa récente colonisation, les différentes cultures et traditions africaines, la richesse de sa faune et les safaris qu'elle attire, et d'autres sujets moins souriants comme les instruments de mort utilisés en Afrique et les nombreuses maladies qui y sévissent. Certaines zones géographiques sont particulièrement mises en exergue, comme l'Afrique Occidentale Française, le Congo Belge et Zanzibar. On y trouve enfin la description de plusieurs personnages archétypaux pouvant intervenir dans la campagne.

La quatrième partie consacre ses 22 pages à la suite de la campagne Arkeos commencée dans le premier volume. Il s'agit d'une très longue aventure découpée en cinq parties où les personnages devront se rendre en Europe de l'Est avant de traverser une bonne partie de l'Afrique. Les PJ devront y faire face à de nombreuses menaces locales qui viendront s'ajouter aux ennemis qu'ils se sont déjà fait chez les Nazis.

Le livre de base d'Arkéos forme à la fois le livre de règles et le premier volet de la campagne éponyme. L'introduction du livre fait une présentation succinte du jeu et annonce les suppléments à paraître, puis propose une définition du jeu de rôle.

"Casting" (21 pages)
Ce premier chapitre est consacré à la création des personnages. Le processus en est identique à la version gratuite de l'EW-System, mais les Spécialités, Traits et autres attributs disponibles sont spécifiques aux années 30. Huit Archétypes sont proposés aux joueurs, chacun occupant une page illustrée : archéologue, baroudeur, chasseur de fauves, dandy, investigateur, journaliste, médecin et vétéran. Une fiche de personnage déjà remplie et servant d'exemple termine ce chapitre.

"Moteur !" (4 pages)
Cette section propose un survol général du système de jeu et de ses principes fondamentaux : confrontations simples ou spéciales, lecture de la Table de Résolution, réussites et échecs critiques. Elle explique également le fonctionnement de la Réputation et l'utilisation des Points d'Eclat.

"Action !" (12 pages)
Essentiellement consacré aux combats, ce chapitre commence par en expliquer le fonctionnement général et les possibilités d'action offensives et défensives des personnages pendant un affrontement, ainsi que la gestion des dégâts. Puis viennent les règles spécifiques à chaque type de combat : corps à corps et arts martiaux, fusillades et combat à bord de véhicules. Le chapitre enchaîne sur les autres dangers auxquels seront certainement confrontés les aventuriers : chutes, flammes, acides et autres explosifs, mais aussi poison, maladies et effets de l'alcool. Après avoir décrit le fonctionnement des armures et blindages, cette section se penche enfin sur la santé : premiers soins, médecine et guérison naturelle.

"Mise en scène" (3 pages)
Le meneur de jeu trouvera ici différents conseils sur le "métier" de meneur de jeu à propos de la préparation de l'aventure, de la gestion des parties et de l'écriture de scénarios. Cette section présente également les caractéristiques de quelques PNJ à garder sous la main : quidam, officier de police, universitaire, inspecteur, cambrioleur.

"Effets spéciaux" (7 pages)
Même s'ils se font discrets, les pouvoirs magiques existent dans le monde d'Arkéos. Leur utilisation obéit aux mêmes règles que les confrontations classiques, mais plutôt que de proposer un catalogue de sorts, ce chapitre propose un système de création d'effets spéciaux permettant de créer autant de sorts et de facultés extraordinaires qu'on le souhaite, Il se termine par une dizaine d'exemples de sorts répartis en deux catégories : miracles (magie divine) et sorts hermétiques. A noter qu'un pouvoir magique peut avoir un niveai de 0, indiquant que le personnage n'a aucun contrôle véritable sur ses facultés magiques.

"Fortune et gloire" (1 page)
Cette courte section explique au meneur de jeu comment répartir les points d'expérience à la fin d'une aventure, et indique aux joueurs comment les utiliser pour faire évoluer leur personnage.

"Budget" (2 pages)
Ce petit catalogue présente des tables de prix regroupant tout le matériel que les joueurs pourraient avoir envie d'acquérir : vêtements, matériel d'usage quotidien, logement, alimentation, communications, voyages, matériel de survie, véhicules et services hospitaliers.

"Epoque" (11 pages)
Ce chapitre propose un panorama global des années 30 en s'attachant à décrire les grands progrès de cette époque. On y découvre ainsi les grands événements qui ont marqué cette période, mais aussi les petits faits de société, les mouvements culturels, l'évolution de la condition féminine, les milieux du crime, les grandes explorations et les nombreux progrès scientifiques. Des encadrés présentent pour chaque année un florilège de faits historiques majeurs ou anecdotiques.

"L'Ombre du Conquistador" (10 pages)
Le dernier chapitre du livre de base propose un scénario servant d'introduction à la campagne Arkéos. Il débute dans un club de San Francisco, mais les personnages vont rapidement se retrouver mêlés à une sombre intrigue qui les conduira à l'autre bout du continent à travers la jungle, à la découverte d'un complot mêlant nazis mégalomanes et malédictions précolombiennes. Bien qu'il soit essentiellement destiné à poser les événéments et personnages de la suite de la campagne, ce scénario est également conçu pour pouvoir être joué comme une aventure indépendante.

L'écran fourni en encart rassemble toutes les tables utiles à la gestion de la partie.

Ce supplément pour Arkéos rassemble 24 nouveaux archétypes inspirés des stéréotypes classiques de la littérature pulp et venant compléter ceux déjà décrits dans le livre de base et les suppléments de campagne. Une page d'introduction décrit le modèle utilisé pour la description des différents archétypes et donne quelques conseils au meneur de jeu sur la gestion d'un groupe composé de personnages hétéroclites.

Chaque archétype occupe une demi-page, et sa description se compose d'un petit texte de présentation générale, suivi d'un bloc rassemblant les caractéristiques techniques (coût des champs, spécialité de départ, équipement, revenus et liste des spécialités typiques) et enfin la description de deux aptitudes propres à cet archétype. Les archétypes ainsi proposés sont l'Anarchiste Romantique, l'As des As, le Bourlingueur Infatigable, le Contrebandier, le Détective Castagneur, l'Etudiant Emérite, l"Explorateur, la Femme Fatale, la Fille à Papa, le Gangster, le Garde du Corps Taciturne, le Gosse des Rues, le Guide Indigène, le Héros Désabusé, l'Homme de Main, le Homme Sauvage, le Mercenaire, le Parapsychologue Illuminé, le Pilleur de Tombes, le Pirate au Grand Coeur, le Playboy Millionnaire, le Reporter Fouille Merde, le Super Héros et le Vengeur Masqué.

Un tableau de 3 pages fournit un résumé des attributs essentiels des différents archétypes, alors qu'une fiche d'archétype vierge occupe la dernière page du livret.

Une seconde édition de cet ouvrage existe en version papier.