Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Cette extension pour S7M (les Secrets de la 7ème Mer) ouvre la voie d'une série destinée à entrer dans le détail d'une nation de l'univers.

C'est Avalon qui ouvre le bal de cette encyclopédie des nations. Vous allez enfin tout savoir sur ces trois îles du Glamour : Avalon, Inismore et Marches des Highlands. L'histoire et la culture propre à chacune des îles sont assez bien décrites. La description est toutefois beaucoup plus détaillée pour l'Avalon, du fait d'Elaine et du leadership de cette île sur les deux autres. Tant pis pour les autres.

L'extension Avalon lève également le voile sur les mystérieux Sidhe et sur la Cour de Lumière et la Cour d'Ombre. C'est malheureusement trop succinct et permet difficilement de les utiliser dans le cadre d'une campagne... C'est bien dommage !

L'Ordre des Chevaliers d'Elaine, la "table ronde" version Avalon, est très instructive et assez complète. Pour les révélations, vous êtes servis grâce à des compléments d'informations sur les personnages centraux des îles du Glamour : Elaine, Derwyddon, O'Bannon, Jack MacDuff... les meneurs vont pouvoir faire bisquer les joueurs avec les secrets de ces mêmes PNJ.

Pour les nouveautés, vous disposez de règles propres aux Sidhe, des avantages et épées de Damoclès du crû, de trois nouvelles écoles d'escrime très "exotiques" : Finnegan (combat à mains... si, si, c'est de l'escrime), MacDonald (pour manier la claymore), Robin des bois (l'arc... Oui, c'est aussi de l'escrime). La magie n'est pas oubliée, avec l'école druidique (utilisable surtout en Avalon) et des nouveaux pouvoirs liés au Glamour, qui relance l'intérêt de ce type de sortilèges.

Avalon traite également des Chiens de Mer, ces corsaires d'Avalon, avec toutes les informations pour créer un PJ évoluant dans ce milieu. Cette partie donne un bon aperçu de l'intérêt de la nation pirate dans Théah.

Pour en finir avec Avalon, un scénario intitulé "les faiseurs d'or". Il peut se jouer en solo (un meneur et un joueur) ou en groupe et emmène les PJ au coeur d'une malédiction Sidhe qui fait perdre la tête à ceux qui ne respectent pas les traditions locales. Une intrigue somme toute sympathique, quoique peu héroïque. Dans tous les cas, le supplément Avalon s'avère aussi intéressant qu'indispensable à tout personnage originaire de cette contrée ou pour la création d'une campagne insulaire. On aurait aimé plus d'infos sur les Highlands et les Sidhe... Une autre fois peut-être.

Une superbe boîte, solide; un livre de 144 pages, deux livrets de 32 et 16 pages, et écran magnifique en trois volets : voilà qui pose un produit, n'est-ce pas ? Seulement un beau paquet ne donne pas toujours un beau cadeau, et l'impression que laisse Abyme est quelque peu douce-amère. Ce supplément se veut un jeu en lui-même : l'Intrigue, version simplifiée du système de jeu de base, où les dès sont bannis, et l'interprétation des Rôles (des joueurs, NDLR) prépondérante. Un livret est dédié aux joueurs, et c'est de loin le plus intéressant. Le livret destiné à l'Éminence grise est, excusez-moi l'expression, "imbitable". Il contient aussi des aides de jeu pour les scénarios qui se trouve dans le livre de référence dirons nous, où malheureusement, on ne trouve que des informations fragmentaires quoique intéressantes sur la cité d'Abyme, et cinq scénarii, qui eux-mêmes sont très axés sur les PNJ, présentés sous la forme du jeu d'Intrigue. Heureusement, les conversions pour le jeu de base sont présentes. Bref, je suis déçu, car j'ai eu affaire à un produit hybride surfant sur les bonnes idées, sans jamais vouloir s'y plonger. Pas de vrai jeu indépendant, car il faut le livre de base. Pas un bon supplément pour Agone non plus, car la ville n'est pas décrite suffisamment en détails. Imaginez : une seule carte, en noir et blanc, en vue de dessus, et ceci pour 280 francs ! Abyme semble pourtant pouvoir être le vrai cadre de jeu pour Agone. Avec du travail, ça peut marcher. Vous savez ce qu'il vous reste à faire !

Pour rendre réellement justice à Mathieu Gaborit et à l'équipe de Multisim, il faudrait commencer par dire qu'Agone, le jeu de rôles, est un tableau-monde esquissé à petites touches minutieuses, et très réussi. Plus de 300 pages denses, très denses, où les auteurs prolongent l'univers des Crépusculaires et en donnent les clefs à l'Éminence Grise que vous serez peut-être, pour vous inviter à ouvrir ce portail vers l'Harmonde.

La Genèse de l'Harmonde, enfantée par les Muses au même titre que le Masque, qui deviendra l'antagoniste par excellence, est poétique, mais un peu alourdie par une succession effrénée d'événements mystico-lyriques. Elle a cependant l'avantage de poser les bases d'un univers de jeu aux multiples possibilités, tant pour les joueurs que pour l'Éminence Grise (toujours ce talent de Gaborit pour anoblir les lieux communs à coups de majuscules). Ce dernier aura d'ailleurs fort à faire pour se familiariser avec le background, très vaste, et dont les principaux secrets sont révélés (même si on peut s'attendre à des suppléments "indispensables"). Chaque race, chaque décor est décrit avec assez de détails pour susciter quelques idées de scénarios, pour ranimer la Flamme qui dort dans le cœur des Inspirés.

C'est ainsi que se nomment les joueurs, qui incarnent, chose assez originale, des personnages aguerris et expérimentés, des héros à la mesure de la tâche qui les attend : se dresser devant la menace du Masque. Les seize archétypes prétirés sont, comme leurs jolies illustrations, hauts en couleurs et assez variés pour séduire les joueurs aux appétits les plus divers. Les joueurs seront sans doute séduits par la possibilité d'incarner des Saisonins, les créatures étranges qui peuplent l'Harmonde. Les mœurs des géants, minotaures et autres méduses sont en effet dépeints avec force détails, pour le plus grand plaisir du rôliste, même le plus blasé, car chaque race ménage quelques surprises par rapport aux stéréotypes habituels. La création de personnage s'enrichit encore d'avantages et de défauts très cohérents avec le background, ce qui permettra d'affiner la personnalité des Inspirés, pour en faire des personnages uniques.Le système de jeu est sans surprise : on additionne une caractéristique, une compétence et le résultat d'un jet de D10 pour dépasser un niveau de difficulté. Sans être trop simulationnistes, les règles m'ont paru un peu arides, pas toujours claires, et manquant cruellement de charme. L'accumulation de petites règles annexes me semble un peu pénible, mais je suis un adepte de la simplicité. Le combat, sans être très original, ménage quelques morceaux de bravoure, et une liste conséquente de manœuvres et de bottes secrètes qui devraient séduire les plus pugnaces. Le scénario inclus permet de se familiariser avec ces règles et avec l'univers de jeu par l'intermédiaire d'épreuves et de scènes d'action appropriées. Ne crachons pas dans la soupe : tout cela reste efficace.

C'est la magie d'Agone qui m'a le plus attiré. Elle se divise en deux branches : arts magiques et emprise. Les premiers sont pratiqués à partir d'œuvres d'art : peinture, musique, sculpture et conte. La seconde consiste à établir un lien particulier avec un ou plusieurs Danseurs, créatures dont les mouvements engendrent des étincelles enchantées. Cette relation avec les Danseurs prend des aspects très différents, de l'empathie au sadisme, selon que le mage est Jorniste, Éclipsiste ou Obscurantiste. Le chapitre consacré à la magie est l'un des plus intéressants, et donne toute son originalité à l'Harmonde. Quelques aspects sont malheureusement éclipsés, et ne seront révélés que dans le supplément consacré à la magie : la chorégraphie, par exemple, dont les admirateurs de l'Eyhidiaze des Danseurs de Lorgol se souviennent, est laissée de côté, trop puissante et réservée à des personnages qui ont de la bouteille.

Le secret d'Agone : un univers subtilement décalé, brisant nombre de stéréotypes, et auquel la touche raffinée de l'équipe de Multisim donne une profondeur, un éclat très particulier. Les défauts agaçants de la maquette (qui a fait disparaître certaines fins de lignes) de ce très beau livre n'ont pas su entamer chez moi l'enthousiasme suscité par certains détails, de la magie des Danseurs à la personnalité vénéneuse du Masque, capable de jouer aux cartes le destin de ceux qu'il attire dans son ombre. Agone est un jeu complet, poétique, pêchant parfois, à mon sens, par excès de lyrisme, difficile à mettre en place, mais très riche en possibilités si l'Éminence Grise ne se laisse pas impressionner par son apparente lourdeur et sait en maîtriser l'atmosphère subtile.

Et c'est ainsi que Shinsei est grand.

Ah ! Que voilà une bien belle campagne ! Imaginez, de nouvelles Flammes viennent de faire leur apparition. La solution pour lutter contre le Masque ou de la poudre aux yeux ? Et si le remède était pire que le mal ? Les joueurs auront fort à faire pour suivre le fil de cette Épopée (majuscule copyright Multisim), mais c'est indéniablement très enthousiasmant de se lancer dans une si grande quête.

Le Pornographe des Ombres, le Drame qui débute l'aventure, est un vrai bijou. Ensuite, les autres Drames sont jouables dans des sens différents, ce qui fera travailler dur l'Éminence Grise pour faire coordonner les allés et venus de tous les protagonistes. Les Inspirés vont rentrer de plein pied dans la lutte contre le Masque, car c'est bel et bien le Conseil des Décans qui est derrière tout ceci.

D'ailleurs, un topo sur le Conseil est "livré" avec le livre ! Bien utile, avec notamment un petit portrait pour chacun de ses membres, les Sigiles. De même, la fin de La Sentence de l'Aube est un carnet de secret, une "bible", sur les Saisons. En gros, il contient ce que les joueurs saisonins ne savent pas, même quand ils ont lu les Codex, ce qui va permettre aux Éminences de les faire courir.

Un point me chiffonne : après 9 codex et 38 pages de ce supplément consacrés aux Saisonins, à leurs secrets et à la façon de les jouer, et bien un petit appendice sur les Humains vient recadrer le jeu sur eux. Peur que les joueurs n'oublient l'essence même de l'univers de Gaborit ?

Peu importe, car la Sentence de l'aube est au final une réussite.

Le Dungeon Master's Guide (DMG) se présente sous la forme d'un bouquin de 256 pages dont la présentation en couleur est similaire à celle du Player's Handbook (PHB). Après la lecture de ce dernier il est légitime de se demander s'il est oui ou non nécessaire pour jouer. Le premier volume contient en effet les principales règles du jeu (création de personnages, résolution des actions, système de combat, équipement, sorts, etc.). Ne manquent que les monstres et peut-être le système d'expérience, bien que l'on trouve quelques pistes dans la dernière partie de l'ouvrage. Restent peut-être les objets magiques et les tables de rencontre, mais est-ce réellement important ?

La meilleure façon de savoir si le DMG vaut son prix est encore de jeter un oeil à son contenu. Il est découpé en sept chapitres.Le premier donne quelques conseils de maîtrise ; il contient peu d'innovations mais sera vraisemblablement utile aux néophytes.

Le deuxième chapitre traite de la création de personnages. On y retrouve les habituelles méthodes de tirage optionnelles, plus ou moins équilibrées, quelques règles permettant de varier les races des personnages et éventuellement de jouer certains monstres, de quoi créer de nouvelles classes, des tables de PNJ prétirés mais surtout les classes de prestige : ces classes auxquelles on ne peut accéder que sous certaines conditions semblent aussi utiles que variées (citons le shadowdancer, le loremaster ou ce bon vieil assassin). Ce chapitre introduit de plus la notion de classe de PNJ. C'est à mon avis tellement inutile et illogique (un forgeron montera plus vite en niveau s'il est constamment dérangé par des gnolls que s'il travaille tranquillement dans une forge bien équipée) que je n'en dirai pas plus.
Dans la partie suivante toutes les règles introduites dans le PHB sont développées et explicitées, ainsi que de nombreux autres points plus ou moins utiles : du combat au lancement de sorts et aux capacités spéciales des créatures en passant par l'utilisation des figurines, les règles de critiques ou la météo. C'est exhaustif, souvent intéressant et parfois inutile mais toujours clair.

Les trois chapitres suivants abordent plus précisément le travail préparatoire du maître de jeu (création d'aventures, de campagnes et même d'univers). Cette partie aurait dû être la plus intéressante de l'ouvrage et peut-être même la plus utile mais... Mais prenons le quatrième chapitre : environ 6 pages de conseils, 19 pages sur les donjons (leurs murs, leurs portes, etc. - il y a même des illustrations pour bien différencier les types de portes !), 14 pages de tables de rencontre (dont 5 qui constituent l'essentiel du chapitre sur les extérieurs) et 4 pages sur la création d'une ville (surtout des tables). Malgré la présence d'une centaine d'idées d'aventures (aléatoires et présentées en très peu de mots), ce chapitre est définitivement inutile. Les deux autres chapitres, plus courts, sont bien plus intéressants, sans toutefois constituer des chefs-d'oeuvre. On retiendra pour l'anecdote qu'un fusil laser fait 3D10 de dégâts, ce qui est peu face à un fusil à antimatière (6D10).

Le septième "chapitre" (8 pages) traite des récompenses. Le système d'XP a un peu évolué (un kobold ne rapporte pas le même nombre d'XP suivant qu'il est tué par des PJ débutants ou expérimentés), mais reste grossièrement similaire à celui de la deuxième édition.

La dernière partie traite des objets magiques. On y retrouve des règles d'utilisation, des infos sur la création et bien sûr une quantité impressionnante d'objets. Certains d'entre eux sont illustrés et bon nombre sont issus du monde de Greyhawk. Disons qu'il remplit son office et que ses pages s'useront vraisemblablement plus vite que celles des autres chapitres.

Bon, alors, j'achète ou j'achète pas ? Si vous êtes un ancien, que vous créez vos objets magiques en fonction des scénars, que vous filez l'XP en fonction du roleplay et que les classes et races du PHB vous suffisent, si en plus vous n'êtes pas collectionneur et que vous touchez le RMI, oubliez. Si vous êtes un nouveau venu, si vous êtes collectionneur, si vous jouez "officiel" ou si vous aimez les jolis-bouquins-tout-en-couleur, achetez.Le DMG reste un DMG : il contient une masse d'infos. Vous en oublierez une partie, réinventerez une autre, n'en lirez pas une fraction et utiliserez (peut-être) le reste.

"Alors, Elric, quand allons-nous piller Imrryr ?
- Boarf, non, pas ce soir j'ai mal à la tête..."

Blague à part, Imrryr, la plus ancienne ville du monde, Imrryr que dix mille ans de sortilèges et de protections magiques préservent, Imrryr la melnibonéenne, Imrryr la belle est sur le point de tomber. Et la bonne nouvelle c'est que vos joueurs vont maintenant pouvoir faire partie de l'Histoire. Le recueil de scénarios préparé par Oriflam va effectivement leur permettre de s'investir dans l'événement fondateur du cycle d'Elric, c'est-à-dire le sac d'Imrryr.

Mais si la prise de la ville avale la plus grosse part des 48 pages de ce supplément, les auteurs nous ont concocté un enrobage tragique pour permettre aux joueurs de s'y impliquer. Sans vouloir trop déflorer l'intrigue, c'est pour assouvir la vengeance du comte de Berlain que les personnages vont se rendre jusqu'aux confins du Shazar dans le but de lever une malédiction au cours du premier scénario. C'est pour lui encore qu'ils vont participer au sac d'Imrryr afin de récupérer une relique dans le deuxième scénario. Et c'est toujours pour le comte de Berlain qu'ils partiront en quête d'un puissant démon dans le troisième et dernier scénario du recueil.

Alors bien sûr les scénarios sont assez chouettes, mais il y a un problème - et ce n'est pas celui du pillage potentiellement très fructueux de la ville par les PJ. À la différence de Stormbringer on retrouve ici l'un des intérêts d'Elric, celui de s'ancrer davantage dans la chronologie tragique des Jeunes Royaumes et du prince albinos. Les enjeux n'en sont que plus importants et l'histoire en ressort plus belle encore, mais du coup elle n'appartient plus aux joueurs. Derrière les événements du cycle d'Elric ou même la superbe trame qui nous est contée en ouverture, les PJ se retrouvent simplement embauchés pour mener à bien une mission et quels que soient les dangers ils ressemblent un peu à des touristes, des spectateurs bringuebalés d'une scène à l'autre. Tout simplement parce qu'ils n'ont pas le plus beau rôle finalement.

Les traductions en français pour Feng Shui ne suivent peut-être pas la chronologie américaine, mais La Nouvelle Chair (Seed of the New Flesh en V.O.) est un concentré de bonheur en 125 pages. Je suis heureux d'en faire le panégyrique en heures supplémentaires à 4h du matin après une journée de dur labeur. Je suis même très heureux. D'ailleurs, si j'étais en 2056, je jurerais que le Bureau de la Joie et de la Productivité m'a lavé le cerveau.

Ça tombe bien. En 2056 vous n'allez pas tarder à y être. Un mélange, débordant d'humour, de classiques comme Brazil ou 1984 et d'un paquet d'autres romans de science-fiction sur les états policiers vous plongera tout de suite dans la bonne ambiance et m'évitera des pages de descriptions fastidieuses. De toute manière, il n'y en a pas : de l'ambiance si, des descriptions encyclopédiques non - pas le style de la maison. Bien au-delà des premières pages présentant synthétiquement les nouveaux courants de pensée, les nouvelles moeurs, habitudes et institutions que les Buros ont réussi à imposer au monde entier grâce à leur maîtrise du Chi, toutes les pages du bouquin sont capables d'attiser le feu de vos forges cérébrales pour pondre une myriade de scénarios. Entre les nouveaux archétypes ouverts aux joueurs et les plans d'action des Architectes de la Chair pour la Guerre Secrète (captivant !) ; entre les kilos de matériel vantant les prouesses de la science moderne en matière d'armement exotique (essentiellement) et la liste des PNJ de cette jonction - des plus importants aux plus douloureux ; entre la description d'une dizaine de lieux très pittoresques expressément prévus pour être garnis d'explosions hollywoodiennes et deux bons scénarios dans la même veine... que demande le peuple ?!

Rien ? C'est bien citoyen, tu comprends vite. Plus sérieusement, la lecture de cet ouvrage est indispensable pour le MJ, qu'il centre sa campagne sur la jonction futuriste ou non. Et depuis des années qu'on nous rabâche que l'important c'est l'ambiance, en voici la preuve par 2056 !

Si je vous parle d'une grande famille, vraiment grande ! Une sorte d'entreprise, une ménagerie divisée en groupes soudés conspirant pour débarrasser le monde de sa magie... si, voyons, souvenez-vous : ils contrôlent votre monde ! Celui de 1996. Ah ! et puis accessoirement celui de 1850 aussi.

Et bah voilà, je veux parler du Pinacle, l'un des acteurs majeurs de la Guerre Secrète à Feng Shui. Et c'est vrai qu'ils sont fichtrement bien partis pour l'emporter. Tout d'abord ce sont les seuls à contrôler deux jonctions. Ensuite, alors qu'on pourrait les trouver bien vulnérables à cause de ce risque de réversion qui referait d'eux de dociles petits animaux, on se rend très vite compte que le Pinacle est une organisation très bien structurée tirant son pouvoir de la manipulation d'autrui, y compris de ses propres membres. Qui a dit conspiration ? Exactement monsieur, avec ces gens-là vous avez de quoi magnifiez l'aspect " Men in Black " de Feng Shui, que ce soit en les opposant à vos joueurs ou bien en basant carrément l'une de vos campagnes sur un groupe de joueurs entièrement dévoués (ou rebelles ?) à l'organisation.

Dans un sens ou dans l'autre, la description de quelques-uns des grands plans du Pinacle, de conseils pour gérer tout ça et d'archétypes bien sentis vous permettra de mettre de l'huile sur le feu scénaristique. Alors bien sûr, comme dans tout supplément Feng Shui qui se respecte, vous trouverez tout ce qu'il faut pour l'éclate totale : des sites et comment les faire sauter, un who's who varié et bien fourni pour offrir un peu (beaucoup ?) de résistance, du matériel pour s'y rendre et faciliter la tâche, de nouvelles voies Fu pour libérer vos pulsions et un petit scénario pour s'exercer.

Mais l'Ombre de la Roue n'est pas un catalogue, c'est une vraie bonne description du Pinacle et de ses différentes facettes. Un supplément du genre indispensable, écrit dans le style mordant qui caractérise le reste de la gamme et se concentrant davantage sur l'ambiance que sur le côté technique et bêtement énumératif - histoire de mettre une claque de plus à ceux qui prétendraient que Feng Shui n'est qu'un jeu de bourrins.

Et cerise sur le gâteau, Oriflam nous gratifie d'un ouvrage luxueux. Bon, ça vous vous en rendrez compte très vite si vous n'avez pas la chance de l'avoir gratuitement comme moi. Mais jetez un oeil à l'intérieur avant de hurler : 144 pages de papier glacé d'excellente qualité, assemblées sous une couverture meilleure que les précédentes et une maquette classique mais bien plus soignée qu'auparavant et ce qui rachète à elle seule la laideur du livre de base.

La conclusion sera rapide : oui, il vous faut ce supplément ; si vous ne devez en avoir qu'un c'est celui-là !

- Crack Tong

Chroniques des Royaumes de l'Est est un supplément d'aventures exploitant les deux tomes des Royaumes de l'Est précédemment parus. Pour ceux qui n'auraient pas lu toutes les critiques de 2D+3, rappelons juste qu'il s'agissait de deux très bons suppléments détaillant chacun cinq pays de l'Europe orientale du Tragique Millénaire.

Je me réjouissais donc à l'avance de la parution d'un recueil de scénarios qui aurait permis d'utiliser au mieux la Moscovie, l'Ukranie, ou la Magyarie. Or, je dois avouer être un peu déçu après la lecture de ces chroniques. Est-ce l'excellent niveau des dernières parutions d'Oriflam (Elric, Feng Shui, Archipels), ou la qualité des tomes I et II des Royaumes de l'Est, qui m'avaient laissé présager du meilleur ?

Le premier scénario, "Le Linceul des Anciens", regorge d'idées intéressantes et exploite des thèmes assez difficiles qu'on se serait plutôt attendu à trouver dans une aventure pour Kult. Mais la trame est très linéaire, et ne laisse aucune marge de manoeuvre aux PJ, qui vont se retrouver baladés d'un lieu à un autre, d'un événement à un autre sans vraiment avoir la possibilité d'influencer le déroulement de l'aventure.

Le même reproche pourrait être fait au second scénario, "À la Cime des Vieux Chênes", qui est en fait une mini-campagne en quatre volets : trop linéaire, pas assez ouvert !

Mais la principale cause de ma déception vient du fait que ces deux aventures n'exploitent pas assez, à mon goût, les Royaumes de l'Est. Avec un minimum de travail, les deux scénarios peuvent être transposés dans n'importe quel pays de l'Europe d'Hawkmoon, ce qui est un peu paradoxal pour un recueil précisant que la possession des deux ouvrages précédents est nécessaire.

Mais assez de critiques ! Ce recueil n'est pas mauvais, loin de là : les scénarios sont très bien écrits, très détaillés (ce qui les rend faciles d'accès pour des MJ de tout niveau), rythmés et plein d'idées originales. De plus, on trouve en fin d'ouvrage dix synopsis à développer, un pour chaque pays, qui s'avèrent souvent intéressants et amusants.

En résumé, il s'agit là d'un recueil bien fait, mais qui ne possède pas le souffle et la qualité des deux tomes des Royaumes de l'Est. Mais peut-être est-ce moi qui suis trop exigeant...

- Severian

Un livre au format A5, dont la couverture représente un casque antique, de 320 pages, à la maquette dense et peu illustrée : voilà à quoi ressemble Hero Wars, le livre de règles dédié à Glorantha, l'univers de jeu créé dans les années 60 par Greg Stafford. Celui-ci, passionné de mythologie, a conçu un décor de jeu médiéval-fantastique proche de l'Antiquité, dans lequel chaque culture se différencie des autres par sa religion. Glorantha est un monde où la magie et les mythes régissent l'univers, et influent sur la vie et le comportement des individus.

Hero Wars, qui était en gestation depuis plus de 20 ans, succède à RuneQuest, le premier jeu se déroulant dans Glorantha. Mais Hero Wars est plus qu'une refonte du système de jeu : la Guerre des Héros, entamée depuis des années, va enfin évoluer au-delà de 1621 S.T. et les joueurs sont destinés à être parties prenantes dans ce conflit qui va remodeler le monde. Ce sont des héros voués à écrire l'Histoire en accomplissant des Quêtes Héroïques qui leur feront quitter le monde matériel pour entrer dans le royaume des mythes.

L'ouvrage se compose de trois parties : le livre des Héros, qui sur 140 pages détaille le système de jeu et la création des personnages ; le livre de la Magie, qui décrit en 90 pages le fonctionnement des quatre magies pratiquées par les habitants de Glorantha ; et le livre du Narrateur, qui contient dans ses 90 pages les conseils de maîtrise, le chapitre sur les Quêtes Héroïques, celui sur les relations des Héros, un court bestiaire et un scénario d'initiation de création française.

Le coeur de l'ouvrage est bien entendu le système de jeu, qui s'étend sur 40 pages. Les règles ont été commandées à Robin D. Laws, l'auteur de Feng Shui. On était en droit d'attendre un système original et en effet, le jeu introduit nombre de concepts déroutants. Seulement, le livre est un contre-exemple de pédagogie et il est très difficile de s'y retrouver. Pour un jeu aussi novateur, on aurait aimé une aide à la prise en main.Concrètement, Hero Wars repose sur un principe simple : les joueurs jouant des héros, tout doit favoriser le rythme et l'intensité dramatique du scénario. Ainsi, toute opposition est résolue avec des points d'action : les joueurs misent ces points - dont le nombre de départ est fixé selon la compétence utilisée - pour résoudre les oppositions. Un jet de D20 permettra de trancher. Selon la qualité de la réussite ou de l'échec, les points misés sont conservés, perdus, ou augmentés de ceux de l'adversaire. En général, le conflit prend fin quand l'un des opposants n'a plus de points à miser. Le point fort de ce système est qu'il fonctionne pour toute opposition : combat, joute poétique, duel magique, bataille. Mais s'il est particulièrement souple, il demandera beaucoup d'efforts aux joueurs ET au maître de jeu pour traduire en descriptions dramatiques les résultats des mises successives. Si ces principes paraissent simples, de nombreuses lectures seront nécessaires pour les assimiler totalement. De plus, leur application à toutes les situations, notamment à la magie, n'est pas aisée. Chaque MJ devra interpréter les règles et il est peu probable que Hero Wars soit joué partout de la même façon.La création des personnages constitue un autre point fort du système. Les caractéristiques ont disparu pour laisser la place à des mots-clés auxquels sont attribués des valeurs. Le choix de ces mots-clés est totalement libre et ne dépendra pour l'essentiel que de l'origine culturelle du personnage. Il est même possible de les définir en jouant, après que la partie ait commencé. Il suffit de noter les traits saillants du personnage, et de leur attribuer des scores : fort (17), vaillant (15), etc. Chaque culture, chaque occupation, possède une liste de mots-clés. Le livre n'en proposant que pour les quatre cultures de la Passe du Dragon, des suppléments seront nécessaires pour jouer dans d'autres régions du monde. En comptant le livre détaillant Glorantha, l'investissement n'est donc pas négligeable, surtout si vous n'avez pas eu la chance de recevoir la carte du monde en cadeau lors de l'achat des deux livres. Mais à la limite, il est inutile de l'acheter : elle est trop vague et imprécise pour être aussi intéressante que jolie.

Les Chroniques de l'Apocalypse (CdA) se présentent sous la forme de cinq opus : Irysos, Phaéton, 666, Ieve et Epiméthée. Ces suppléments constituent une campagne pour Nephilim dont la parution s'est étalée tout au long de l'année 1999.

Chaque opus est composé de deux livrets, l'un comprenant les scénarios, l'autre contenant les détails de l'histoire invisible mis en jeu, des PNJ et diverses aides de jeu. Le cinquième volume contient un troisième fascicule faisant la synthèse des Chroniques. L'ensemble est à chaque fois rangé dans un écran d'aides à la gestion de campagne. Pour 621 francs on se retrouve donc à la tête des 24 scénarios de cette campagne de fin de millénaire. Testament (179 francs de plus) peut être considéré comme la préface de l'ensemble et s'avère donc nécessaire pour bien en profiter.

Les CdA sont un voyage au coeur d'une période charnière de l'histoire invisible. L'apocalypse n'étant pas la fin du monde, mais plutôt celle d'une ère. Les joueurs ne seront ni les responsables de la fin des temps, ni les sauveurs du monde. Ils incarneront, tout au plus, des témoins qui auront l'occasion, volontaire ou non, d'infléchir les plans des diverses factions en présence. Au final l'apocalypse s'avère ne pas être l'Armageddon que certains attendaient, mais plutôt une quête initiatique à mener afin qu'un nouvel âge puisse voir le jour.

À chaque volume est associé l'un des cinq éléments formant le pentacle des Nephilim, donnant une orientation symbolique à son contenu. Le premier, Irysos est placé sous le signe de la Terre. Un manuscrit, d'Irysos premier scribe d Akhenaton, vous mènera à la rencontre des Mannush ainsi que du mystérieux Pélican dans l'ombre de la menaçante Arcane du Bâton.

Le second, marqué par le Feu, mène sur les traces de Phaéton et placera vos joueurs face à l'arcane de l'épée (mystère). Les Nephilim auront l'occasion d'acquérir des connaissances sur la véritable nature magique de la fin du monde. Après avoir été mis au contact des quatre premiers Fleuves des Mystères, ce sera au maître de jeu d'organiser la rencontre avec le cinquième.

Le volet suivant voit les joueurs confrontés aux plans des frères sombres de la Rose-Croix - La Parousie - et leur immersion dans les manipulations de la fraternité 666. À travers Londres et jusqu'au plateau d'Écosse, c'est l'Air avec ses multiples aspects qui est associé à ce volume.

Avec Ieve, les joueurs se rendront aux États-Unis - bastion Templier - pour ce volume lié à l'Eau. Orchestré autour des manipulations de la Synarchie, il permettra aux Nephilim d'entrer en contact avec leurs cousins américains : les Wowakan.

L'apogée se situe sous le signe versatile de la Lune. C'est entre ombre et lumière, rêve et cauchemar que les Nephilim devront discerner la vérité que tous cherchent à dissimuler avant de se rendre au Conclave Majeur qui conclut les Chroniques.

Le tout forme une enquête de longue haleine, à la recherche de révélations qui s'avéreront aussi spectaculaires qu'exceptionnelles. Résolvant des énigmes, allant à contre-courant des Arcanes, les Nephilim vivront des aventures intrigantes, riches en rebondissements. Ils auront l'occasion de rencontrer des personnages surprenants et variés et d'approcher quelques-uns des nombreux mystères qui font la richesse du jeu.

Cette campagne est à conseiller à des joueurs expérimentés, connaissant bien l'univers de Nephilim. D'autant plus que pour bien en profiter, il est plus qu'utile de disposer d'un certain nombre d'anciens suppléments de la gamme. Ainsi des joueurs peu familiarisés avec Nephilim risquent de ne pas apprécier à leur juste valeur les Chroniques, le maître de jeu se retrouvant tôt ou tard en train de fournir des informations cruciales, que des anciens auraient déjà assimilées. Quoi qu'il en soit, cela demandera un gros travail préparatoire et un investissement important tant pour le maître que les joueurs.

La campagne de l'Apocalypse a pris fin, et il est temps de faire un bilan des affrontements entre les diverses factions occultes, comme l'avait fait Testament avant lesdits événements.

Les Figures a pour objectif de nous présenter les principaux acteurs des guerres de l'Apocalypse - période qui commence en ce début de XXIe siècle. Après une courte introduction cadrant la nouvelle donne et justifiant le choix des personnages (car ce n'est pas un annuaire) on rentre dans le vif du sujet. Les figures choisies sont regroupées en cinq chapitres suivant les thèmes auxquels sont liées les intrigues dans lesquelles ils s'investissent.

Le premier concerne le ré-enchantement de la Terre, opposant l'ordre et le chaos (la pierre angulaire et l'Atalante) ainsi que l'étude de ses secrets.

Le second nous révèle les intrigues de la guerre invisible, faite de combats occultes et profanes sur Terre comme dans les plans subtils.

Le troisième aborde les quêtes mythiques comme celle de la Toison d'Or.

C'est le thème de la Lune qui est analysé dans le quatrième chapitre car cet élément déchaîne de nouveau les passions avec le renouveau de l'arcane XIII, l'organisation 666, les rumeurs de retour des Sauriens. Selenim et Nephilim pourront-ils s'entendre ?

La cinquième partie, quant à elle, lève le voile sur les acteurs et les intrigues liés aux Bohémiens tel que le Boheim et Aegypta.

Le tout se concluant par des confidences du Duc de Saint-Amand, personnage mystérieux ayant révélé l'existence des Nephilim aux auteurs.

Évidemment, on regrettera de ne pas retrouver certains personnages et des détails sur les plans des Arcanes Mineurs et Majeurs. Mais les initiés choisis, tant par leur histoire que par leurs plans pour l'avenir, fournissent déjà matière à penser en attendant d'hypothétiques nouvelles campagnes qui mèneraient certaines de ces intrigues à leur terme. Logiquement cet ouvrage est à réserver aux meneurs de jeu qui sauront en tirer la substantifique moelle pour entraîner leurs joueurs au coeur des guerres de l'Apocalypse.

Paru au premier trimestre 2000, Prophecy a d’ores et déjà conquis son public en dépit de ses retards et de ses imperfections. Sommairement résumé, nous n’avons là qu’un énième jeu d’heroic fantasy truffé de dragons et gorgé de magie. Mais en fait, Prophecy c’est plus que ça...

Le royaume de Kor fut forgé sur le dos du père des dragons par ses neuf enfants à la puissance divine. Ces dieux incarnés, maîtres de leurs domaines respectifs (feu, pierre, métal, rêves, nature, eau, vent, humanité, temps), sont omniprésents dans l’histoire du monde : ils ont façonné l’être humain, parrainé son développement, participé à ses premières guerres, ils lui ont offert la magie, inspiré ses castes et dicté ses lois. Et les enfants des Grands Dragons parcourent le monde et se lient parfois avec les humains dont la valeur les interpelle. Ces couples mystiques, symbioses entre l’homme et le dragon, sont ouverts aux PJ, lesquels peuvent devenir Élus et bénéficier des faveurs draconiques.

Les sociétés humaines, quoique variées, sont toutes assujetties au même système de castes, symboles de citoyenneté, à mi-chemin entre les classes de D&D et les guildes de, euh, Guildes ! Chacune d’entre elles (combattants, protecteurs, artisans, Prodiges, mages, érudits, commerçants, voyageurs) regroupe différents corps de métiers au sein d’une structure hiérarchique que les PJ sont invités à rejoindre et dont chaque échelon franchi apporte son lot de devoirs et de privilèges.Trois tendances majeures s’affrontent, à la fois dans le cœur des hommes, celui des dragons et pour l’avenir de Kor. La première représente la foi en les dragons, le respect de la tradition et des lois draconiques. La seconde cherche à s’affranchir de ce tutorat car les dragons brodent les voiles de l’obscurantisme que souhaitent lever les partisans humanistes. La dernière, le Fatalisme, considère que la destruction et le chaos sont nécessaires au renouvellement et participent au cycle de la vie ; toutefois, ses manifestations les plus communes lui font bien souvent endosser le rôle de la pure engeance maléfique.

Enfin, les Étoiles aussi semblent jouer un rôle, une quatrième force inspirant les hommes par centaines et les rassemblant en compagnies mystiques. En leur sein, les personnages tissent des liens invisibles, partageant une puissance qui les unit et les guide dans leur voie, les poussant parfois à s’affronter.Le système de jeu repose sur une base simple (caractéristique + compétence + D10) vite complexifiée par une myriade de règles et de précisions. Cette profusion de cas particuliers peut facilement dérouter. Au final, l’ensemble devient lourd et les combats longs et difficiles à gérer dès que l’on passe du duel à l’escarmouche.

La magie étant partie intégrante du monde, sa présence est toujours perceptible ; elle influence les créations artisanales aussi bien qu’elle soigne et les dons surnaturels sont légion. Il existe bien sûr tout un système qui différencie le commun des mortels du puissant : la sorcellerie formelle et rigoureuse, les portails de la magie invocatoire et la spontanéité de la magie instinctive. Clefs, écoles, sphères, coûts, temps d’incantation et listes de sorts font partie de l’attirail classique du mage de Prophecy.La vraie touche d’originalité ce sont les tendances : un joueur peut choisir de lancer trois dés pour réaliser une action et ne garder que celui qu’il souhaite, sachant que le résultat final dépendra inévitablement du dé - et donc de la tendance - conservé.

À l’instar des autres grandes productions françaises, le travail est de qualité et les reproches n’en sont que plus gênants : la lecture de l’ouvrage laisse de nombreuses questions sans réponses, des pistes se dessinent sans guides et le système grince de quelques tares. Malgré tout, ces quelques lignes ne rendront pas hommage à l’énorme matrice de possibilités que constitue le royaume de Kor. Loin d’être le fourre-tout facile que l’on aurait pu pressentir, Prophecy propose un univers aux approches multiples, variées et cohérentes.

La longue liste des Livrets Draconiques s'achève enfin avec ce dernier volume consacré au Grand Dragon des Océans et de la Connaissance. En effet, Kalimsshar n'aura pas les honneurs du petit format puisque les chapitres qui lui sont dédiés feront partie intégrante du futur supplément décrivant les détails de la tendance Fatalité.

Et il faut bien avouer que c'est sur un supplément en demi-teintes que se termine cette longue série. Pour résumer, on pourrait dire qu'Ozyr incarne le côté religieux et obscurantiste d'une certaine vision du moyen-âge de Prophecy - vision notamment appuyée par la Loge Théologique - renforçant ainsi l'opposition face au "progrès" humaniste. La caste des érudits se trouve évidemment en plein cœur de cette houleuse contradiction entre l'aspect pédagogique et l'aspect castrateur d'Ozyr et les auteurs ont manqué d'insister davantage sur ce point, sur cette frontière de l'hérésie au sein de la caste.

Dans la même veine, si l'histoire d'Ozyr est intéressante, on reste très éloigné du partage d'une intimité comme on pouvait la ressentir avec Kroryn ou Szyl. La description d'Oforia, la cité de l'eau, et de ses coutumes ne manque pas d'intérêt et le chapitre le plus passionnant demeure celui consacré à la magie avec ses sorts aussi amusants que puissants (et leurs astérisques cette fois-ci). L'annexe de fin de volume renseigne sur la navigation sur les océans de Kor et se marie très bien au scénario qui conduira vos joueurs sur l'océan en compagnie d'un groupe d'érudits. Une bonne dose d'improvisation et une certaine expérience vous seront nécessaires pour profiter au mieux de l'ambiance distillée mettant en lumière les contradictions de la caste d'Ozyr.

- Noir Canard

Il y a quelques années, avant la mort de la gamme Rêve de Dragon (RdD), Denis Gerfaud nous avait gratifié d'une version d'initiation de son jeu aux règles réputées complexes. Des fois que vous ayez la flemme d'aller jeter un oeil aux archives de l'émission précédente pour lire la critique de la récente ressortie de RdD, je vais vous gratifier d'un petit rappel du jeu, figure antique du JdR francophone. Car Oniros est ce petit frère destiné à accompagner les voyageurs néophytes dans l'univers de RdD.

On aura beau dire : la fonction copier / coller c'est bien pratique quand même. ;-) Pour les fidèles lecteurs, esquivez le texte en italique et rendez-vous dans quelques dizaines de lignes.

"Le monde de Rêve de Dragon se qualifie d'onirique-fantaisie. Ses terres médiévales, sa géographie fantastique sont infinies et indéfinissables. Car ce sont bel et bien les dragons qui rêvent le monde, des êtres fabuleux qui n'existent que dans les contes. Pourtant le monde entier est le fruit de l'imagination de leur âme assoupie et bien qu'ils n'aient pour ainsi dire aucune incidence pendant la partie (ce ne sont pas des divinités façon D&D), ce sont eux qui décrivent tout ce que peut contenir un monde héroic fantasy classique.

Car il ne s'agit là de rien d'autre : Rêve de Dragon est un jeu méd-fan relativement banal datant de 1985 et mettant en scène des voyageurs parcourant les terres oniriques des dragons. Chaque scénario s'articule généralement autour de la découverte d'une région avec sa géographie, son histoire, ses moeurs, ses coutumes et ses intrigues rivalisant d'étranger, d'original et de poétique. Bien entendu, comme dans tout JdR méd-fan il est possible de se mettre à faire du D&D, mais disons que Rêve de Dragon est caractérisé par une ambiance hors-normes. Les joueurs incarnent des voyageurs partis de leur village natal pour courir le monde à l'appel du voyage, ou déracinés par un quelconque phénomène onirique qui les aura projeté dans une autre contrée et ainsi motiver une soif de découverte ou de retour.

Le monde est ainsi fait. Les contrées se succèdent comme autant de fragments entremêlés, séparés les uns des autres par le Blurêve, une espèce de brume transitoire d'un rêve (d'une région) à l'autre. L'autre moyen de franchir les frontières de chaque monde est d'emprunter une déchirure de rêve, véritable seuil direct vers un ailleurs incertain. A côté de ça, les Limbes ne sont rêvées par personne et rien n'y subsiste : s'y aventurer d'une manière ou d'une autre est synonyme de destruction irrévocable. Irrévocable ? Oui, le terme est bien choisi puisque dans tous les autres cas il existe comme une possibilité de résurrection, ou plutôt de renaissance. La mort d'un personnage dans l'esprit d'un dragon ne signifie pas que le personnage est décédé dans tous les autres rêves. Quelque part il a pu subsister un souvenir que l'on matérialise par une seconde feuille de personnage amputée des caractéristiques et reportant seulement des compétences. Donc, lorsqu'il meurt, un personnage se réveille ailleurs, avec cette sensation brumeuse de vécu propre à certains rêves dont on sort brutalement. Ce souvenir du personnage qui se transmet est appelé Archétype et constitue la seconde particularité du jeu.

La troisième c'est le traitement de la magie. A mi-chemin entre le monde rêvé et la conscience ensommeillée des dragons on trouve les Terres Médianes du Rêves (TMR). Lorsqu'un Haut-Rêvant (un magicien) prépare ou lance un sort, son temps d'invocation est une balade dans cet univers parallèle, sorte de plan astral bien vivant où il met en réserve ses sortilèges. Simple mais joli.La magie est décomposée en différentes voies possédant chacune ses propres spécificités. Oniros, Narcos, Hypnos et Thanatos devraient vous laisser entrevoir quels genres de tours sont disponibles. Les Hauts-Rêvants sont soumis au diktat d'un compteur de points de magie et les sorts proposés restent classiques. Ceci dit, Rêve de Dragon n'est pas vraiment du genre à convenir à des mages de combat armés de missiles magiques et de boules de feu. Les contrecoups symbolisés par les queues et les souffles de dragon (les seconds étant plus graves que les premiers) permettent de pimenter la pratique magique. Quoique dans la plupart des scénarios il fait rarement bon de s'afficher Haut-Rêvant tant les populations locales redoublent d'inventivité dans l'exécution de ces derniers.

Le système de jeu est une bien belle mécanique reposant sur une longue série de caractéristiques et de compétences. Les premières sont notées de 1 à 20 tandis que les secondes démarrent à un seuil inférieur à zéro représentant la difficulté de l'apprentissage ou de l'utilisation par défaut. Lors de la résolution standard d'une action, deux valeurs sont ainsi opposées dans une table unique et l'intersection donne le pourcentage de chances de réussite. L'éloignement entre ce seuil et le résultat des dés se traduit par différents degrés de réussite ou d'échec. Que ce soit par les conditions de l'action ou par la volonté du joueur cherchant à obtenir une meilleure qualité de succès, il est possible de décaler la difficulté d'une ou plusieurs colonnes. C'est notamment utile en combat si vous surpassez votre adversaire et que, tout en gardant un score d'attaque raisonnable, vous décider de réduire un peu vos chances de le toucher pour que les siennes réduisent d'autant et l'handicapent davantage."

Fin du copier / coller.

À part ça, il ne s'agit encore une fois que d'une réimpression et les seuls changements par rapport à la première édition du jeu se situent au niveau de sa présentation : couverture souple à rabats, jolie couverture, 160 francs. Mêmes les illustrations sont des reprises de RdD. En 175 pages, Oniros aborde une présentation complète de l'univers et des règles. Pour le premier, faut dire que ça va plutôt vite puisque l'essentiel de la toile de fond se trouve dans les scénarios parus. Pour les secondes, on en vient parfois à se demander où se situe la simplicité que l'on imaginait pour les débutants, le truc clé en main. Le système est quasiment identique au grand frère : caractéristiques, compétences et table de résolution. C'est toujours aussi simple dans l'idée mais les applications, mêmes délivrées de détails pesants ou simulationistes (selon les avis), restent suffisamment nombreuses pour pouvoir embrouiller l'esprit du meneur débutant. Dans l'idée que j'ai d'un JdR d'initiation, le MJ ne devrait pas avoir besoin de se référer au bouquin dès qu'une nouvelle situation apparaît. Or, là... à moins d'avoir une excellente mémoire, le rythme des parties risque de se ralentir quelque peu.

La prise en main est pourtant bien meilleure et la création de personnage, suivie pas à pas, s'enrichit même d'archétypes prêts à jouer. Les joueurs ne sont pas en reste puisqu'ils se verront gratifiés de quelques conseils de jeu, avec notamment les quelques bons réflexes à ne pas oublier pendant que l'on voyage (les intempéries, monter un camp, etc.) et la petite nouvelle mettant en scène une initiation au JdR vaut le détour (avec des citations merveilleuses du genre : "oh, regardez ! des dés tout zarb' !"). C'est un peu niais ou bon enfant (tous les goûts sont dans la nature) mais c'est une bonne représentation et c'est tout ce qu'on lui demande.

Même si Oniros est un produit au final très sympa et présentant un univers joli et idéal pour l'initiation, c'est il y a dix ou quinze ans que je l'aurais offert à mon petit cousin pour qu'il s'amuse. En d'autres termes, il n'est pas encore né le plug-and-play du jeu de rôles en français.

- Eole

Petit cours à l'attention des non-moorcockiens : Corum est un autre avatar du Champion Éternel, un cousin d'Elric qui sévit dans une autre partie du Multivers. Comme l'albinos, il est un agent de la Balance Cosmique, cette entité qui régule le conflit entre la Loi et le Chaos, et son combat est destiné à faire triompher une des deux forces dans la partie du Multivers où se situe son plan d'existence. Deux trilogies le mettent en scène : la première, composée du Chevalier des Epées, de la Reine des Epées, et du Roi des Epées, narre la lutte du pauvre Corum, amputé de sa main et de son oeil et dernier survivant de son peuple, contre les divinités du Chaos qui ont envahi son monde. La seconde raconte son voyage dans le futur, où il met ses talents au service des derniers survivants de la race humaine (appelée Mabden dans le roman).

Le lien de parenté Corum-Elric est très fort : les dieux sont les mêmes, on retrouve la Balance Cosmique et Tanelorn, le peuple de Corum (les Vadhagh) est apparenté à celui des Melnibonéens, et de nombreuses passerelles existent entre les cycles : Jhary-a-Conel, un personnage récurrent des oeuvres de Michaël Moorcock, suit fidèlement Corum dans ses aventures, lesquelles l'amènent à rencontrer à deux reprises Elric.

Malgré ces points communs, les sagas de Corum et d'Elric sont très différentes : Corum est un personnage beaucoup plus positif que l'albinos, et garde malgré les épreuves qu'il subit, une tendance à l'humanisme d'autant plus remarquable que lui-même est le dernier survivant d'un peuple massacré par les humains.

À la fois proche et différent de celui d'Elric, le monde de Corum, couramment appelé Monde des Cinq Plans, était le cadre rêvé pour un supplément à Elric ou Stormbringer. Pourtant, Corum a longtemps été un des serpents de mer du jeu de rôles. Je me rappelle avoir, lycéen, écrit dans un anglais maladroit à Chaosium pour savoir quand devait sortir le jeu. J'avais eu droit comme réponse à " C'est en projet ". C'était en 1990, je crois... Finalement, le manuscrit est passé de Chaosium à Darcsyde Productions, un éditeur australien connu pour sa traduction de Trauma en anglais, qui a décidé d'en faire un supplément à Elric. En fait, un supplément à la cinquième édition de Stormbringer, puisque celle-ci se profile à l'horizon. Mais la compatibilité entre les deux jeux semble totale, ce qui laisse présager, derrière cette nouvelle version, d'intentions plus marketing que ludiques de la part du staff de Chaosium.

Maintenant que j'en passe au livre, je le dis tout de go : il vaut son prix. Vous ne serez pas déçus. On sent que les auteurs ont profité de ces nombreuses années pour peaufiner le texte, qui est dense, intéressant, et bien écrit. L'ouvrage regorge d'informations, ce qui le rend accessible à ceux qui n'auront pas lu les livres de Corum. À propos de livres, le supplément n'exploite que la première trilogie, puisqu'il propose de jouer quelques années avant l'émergence du Champion Éternel. Les personnages seront des héros, qui par leur combat contre la barbarie et l'influence corruptrice du Chaos, préfigureront l'arrivée de Corum.

Influence corruptrice du Chaos ? J'entends ceux dont les prêtres-sorciers d'Arioch ont sillonné les Jeunes Royaumes protester. Mais oui, dans le monde de Corum, le Chaos est pernicieux, dérangeant, malsain... Par le biais des Mabden qui le servent fidèlement, il tente de détruire les anciennes races fidèles à la Loi, qui a perdu la dernière Guerre Cosmique et s'est faite expulser du Plan. Même si la règle des points d'allégeance d'Elric est toujours là, permettant au personnage de choisir son camp, mieux vaut ne pas trop verser dans l'adoration du Chaos, sous peine de voir fleurir des mutations diverses et incontrôlées...

Et on a là la spécificité des aventures dans le monde de Corum par rapport à celles dans les Jeunes Royaumes : épopées, nobles sentiments, idéaux élevés, voilà ce qui est proposé au menu des parties de Corum. Pour permettre au MJ de composer ses recettes, les ingrédients suivants sont fournis : de nouvelles races (toutes tirées des romans de Moorcock), de nouvelles professions, de nouvelles compétences, de nouvelles armes, de nouvelles règles (parmi lesquelles celles des déplacements et des combats en char, qui est le moyen de locomotion privilégié dans le Monde des Cinq Plans - qui a dit Ben Hur ?), la description complète de la géographie et des civilisations du Monde des Cinq Plans, et de nouveaux types de magie.

Arrêtons-nous un instant sur ce point, puisque c'est la magie qui en son temps avait fait l'originalité de Stormbringer. Ce n'est pas moins que cinq nouveaux types de magie qui sont proposés : la Sorcellerie permettra de combiner ensemble des effets chaotiques, l'Invocation permet de conjurer (aux risques et périls du sorcier) des créatures du Chaos ou des démons supérieurs, et le " Contriving " permet de combiner dans un objet des capacités liées à la Loi. De plus, deux des races anciennes gardent le secret, pour l'une, de la création de fétiches contenant des effets chaotiques, et pour l'autre, de l'incision de tatouages liés aux Eléments. Comme dans Elric, la qualité de sorcier n'est pas une profession à part entière. N'importe qui avec le temps, les capacités, et l'accès au savoir, peut progresser dans les arts occultes. Selon qu'il se destine à la Loi ou au Chaos, il aura le choix entre une magie contraignante et difficile, et l'autre hasardeuse, dangereuse, et beaucoup plus accessible. À vrai dire, la magie telle qu'elle est présentée dans le supplément est beaucoup plus conforme aux romans que la sorcellerie d'Elric. Le respect de l'oeuvre de M. Moorcock transparaît dans tous les chapitres de l'ouvrage, et les créations des auteurs sont d'autant plus intéressantes qu'elles sont canons ET riches en potentiel de jeu.

Pour finir, je signale que vous trouverez également dans le supplément des conseils de jeu, trois scénarios, un bestiaire, une galerie de PNJ-types, et la description des personnages des romans.

Des défauts ? Peut-être suis-je aveuglé par le sentiment de tendresse qui me saisit quand je lis ce supplément que j'ai si longtemps attendu, mais à part certaines illustrations intérieures qui ne sont pas toujours à la hauteur, je ne vois pas quoi critiquer. Sauf si vous êtes allergique à Moorcock, il n'y a aucune raison pour que vous n'appréciez pas Corum, que vous pourrez utiliser avec des personnages natifs des Jeunes Royaumes ou du Monde des Cinq Plans.

- Severian