Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Chapitre un - Veritas
L'ouvrage s'ouvre sur un chapitre consacré à l'histoire de la Société des Explorateurs et à la façon dont elle s'insère dans le monde de Théah. Son histoire est jalonnée de succès éclatants et d'échecs cuisants, en particulier dans le cadre de ses relations difficiles avec l'Inquisition. Un panorama complet des relations entretenues par la Société des Explorateurs avec les différentes nations et sociétés secrètes de Théah est également fourni.

Chapitre deux - Scientia
Bien qu'étant la société secrète la plus transparente de Théah, la Société des Explorateurs possède un certain nombre d'informations sensibles, fruit d'un siècle d'exploration et de découverte. Ce chapitre fait en particulier le point sur les différentes théories et connaissances sur le peuple Syrne que détient la Société. Son organisation est aussi passée en revue : chaque membre fait partie de l'une des cinq branches de la Société, et possède en plus un rang qui correspond à son niveau de la hiérarchie générale de l'organisation.

Chapitre trois - Libertas
Cette section est dédiée à la présentation des différents sites sur lequel des agents de la Société sont en train de travailler. À ce titre, un certain nombre de secrets destinés aux maîtres de jeu et en rapport avec ces sites sont dévoilés dans ces pages.

Chapitre quatre - Adventure
Les joueurs désireux d'incarner un explorateur trouveront ici quelques conseils d'interprétation et des idées de motivation pour leurs personnages. De leur côté, les maîtres en mal d'inspiration trouveront près d'une dizaine d'idées d'aventure centrées sur l'exploration. De nombreux PNJ, alliés ou ennemis des explorateurs, sont introduits.

Chapitre cinq - Survival
Cette partie consiste en une compilation des différentes règles en rapport avec l'exploration jusqu'alors éparpillées dans le reste de la gamme. De nouvelles règles sont également introduites au passage, et de nouveaux objets et artefacts se voient décrits pour la première fois. Côté création de personnage, de nouvelles écoles de spadassin et de nouvelles classes de prestige voient le jour grâce à la Société des Explorateurs.

Annexe - L'île des Syrne
L'ouvrage s'achève par une description détaillée (et cartographiée) du site d'exploration le plus prometteur de la Société : une île regorgeant de ruines à explorer mais convoitée par un pirate brutal et sans scrupules.

Dans le petit monde des super-héros, le terme d'agent désigne un membre d'une organisation militaire ou paramilitaire. Généralement moins puissants individuellement que les super-héros classiques, les agents peuvent toutefois compter sur leur nombre, les ressources de leur organisation et bien souvent le soutien du gouvernement et du système judiciaire. Ce supplément a pour but de fournir toutes les informations dont le meneur de jeu a besoin pour intégrer les agents et leurs organisations à sa campagne, que ce soit en tant que personnages joueurs ou comme alliés et adversaires des PJ dans une campagne classique.

Le premier chapitre (31 pages) rassemble toute les informations et règles complémentaires à celles du livre de base permettant de créer un agent. Il passe en revue les limitations et restrictions qui s'imposent à ce type de personnage, les compétences et dons qui leur sont les plus utiles, et propose également de nouveaux traits spécifiques. Une place importante est donnée à l'équipement dont les agents disposent et qui contrebalance leurs pouvoirs relativement faibles, voire inexistants. Il propose également huit nouveaux archétypes de niveau de puissance 5, et se termine par quelques conseils sur l'interprétation des agents et leur psychologie.

Les quatre chapitres suivants décrivent chacun une organisation particulière. Star Squad (7 pages) est une unité d'élite de la police de Freedom City spécialisée dans la lutte contre la super-criminalité. AEGIS (15 pages) est une organisation gouvernementale américaine aux objectifs similaires à ceux de la Star Squad, mais avec une juridiction plus importante ; c'est un peu l'équivalent du Shield du Marvel Universe. UNISON (7 pages) est un organe des Nations Unies dont l'objectif est encore une fois de lutter contre le super-terrorisme, mais à l'échelle mondiale cette fois ; ce sont en quelque sorte des "Super-Casques Bleus". Le cinquième chapitre décrit quant à lui SHADOW (28 pages), une organisation criminelle issue du Troisième Reich et tentant depuis des décennies d'imposer au monde les idéaux nazis. Pour chacune de ces organisations, le meneur de jeu trouvera son histoire, sa structure, ses ressources, son personnel, son modus operandi et quelques-uns de ses membres les plus éminents.

Le sixième chapitre (18 pages) fournit de nombreux conseils sur la mise en place et la gestion d'une campagne mettant des agents en scène, et la façon de la différencier d'une campagne classique de super-héros. Il décrit également plusieurs sous-genres aux ambiances spécifiques, avant de proposer une trentaine de fiches synthétiques des personnages secondaires pouvant soutenir les agents dans leur travail, ainsi que des adversaires classiques qu'ils peuvent affronter.

Le dernier chapitre (18 pages) contient un scénario intitulé Return of SHADOW. Les joueurs y incarnent des agents d'AEGIS ayant pour mission de protéger un homme politique de Freedom City dont les projets de rénovation urbaine ne sont pas au goût de tout le monde et lui ont attiré des menaces de mort : les nazis de SHADOW voient en effet d'un très mauvais oeil ce projet qui risquerait de révéler au grand jour la base secrète qu'ils ont installée dans un quartier désaffecté.

La quatrième édition du Livre des Cinq Anneaux a pour cadre la dynastie Iweko, durant la fin du douzième siècle du calendrier de Rokugan. Ce cadre de jeu est plutôt standard et convient à une maîtrise intemporelle de l'univers : l'empire vient de traverser de nombreux tumultes et la situation politique semble s'acheminer vers une période de stabilité.

Cependant, il se peut que le meneur de jeu désire maîtriser et jouer à une période différente, comme avant le coup d'état du clan Scorpion, pendant la guerre des Clans, ou bien à la fondation de l'empire. Pour cela, Chroniques Impériales fournit aux meneurs et aux joueurs les informations pour créer des campagnes et jouer des personnages durant dix périodes historiques de l'Empire d'Émeraude, de sa fondation jusqu'à des réalités alternatives.

Il donne ainsi des instruments aux joueurs pour créer des personnages intimement liés à ces temps, d'un point de vue thématique, mais aussi mécanique, chacune des périodes décrites étant basée sur le même format :

• Un résumé des événements caractéristiques de la période, leurs sources, les conséquences et leur dénouement.
• Un regard en profondeur sur les Clans majeurs, leurs forces et faiblesses, les enjeux qui les traversent et de spécificités dépendant de l'époque telles des écoles disparues, les sorts, les ancêtres, les techniques.
• Les personnages majeurs qui ont marqué l'époque, leurs actions et leurs caractéristiques, jusqu'à la mentalité qui prévaut à Rokugan et qui peut être totalement différente de celle de l'époque actuelle, marquée par les grands bouleversements, comme la venue des Gaijins ou la grande famine.
• Des encarts techniques décrivant certaines adaptations aux règles standards de la quatrième édition du Livre des Cinq Anneaux, des variantes à l'époque sous forme de : "et si..."

Le livre est divisé en dix chapitres, un par période historique. Même si le maître de jeu ne désire pas utiliser une époque alternative, ce supplément est une référence pour comprendre l'histoire de Rokugan et est complémentaire de l’Empire d'Emeraude qui lui se focalise sur une description de Rokugan qui se veut généraliste et quasi atemporelle.

Après une première page listant les nombreux contributeurs, vient une table des matières sur deux pages. Puis une Introduction (5 pages) décrit le but de l'ouvrage, sa structure et les diverses façons de l'utiliser dans le jeu.

L’Aube de l’Empire (32 pages) aborde les origines de Rokugan, quand le Kami Hantei bâtit l'empire et que ses frères et soeurs divins rassemblent des disciples pour créer les Clans Majeurs. La première guerre contre Fu Leng menace cette civilisation naissante, mais si les périls abondent, les occasions de passer à la postérité sont plus nombreuses encore. Ce sont les débuts de l'empire et les Kamis sont omniprésents, les Clans et leurs techniques sont balbutiantes.

Dans Le Règne du Gozoku (30 pages), la première conspiration du Gozoku avait pour but d'apporter le progrès et une forme de sophistication à l'empire . Toutefois, en sapant l'autorité de l'Empereur, les conjurés initièrent un cercle vicieux qui mena quasiment le pays à la ruine et le laissa vulnérable et affaibli. De nombreuses règles autour du Gozoku et de sa corruption apparaissent, ainsi qu'une nouvelle famille impériale spécifique à cette époque

Immédiatement après la fin de la conspiration du Gozoku, l'autorité impériale en pleine reconstruction fut confrontée à un nouveau défi, en la personne de curieux étrangers. 

L’Ère du Cerf Blanc (28 pages) décrit les conséquences désastreuses de l'accueil des gaijins dans la Cité Impériale, le tout débouchant sur la bataille du Cerf Blanc. De nouvelles règles apparaissent autour du poivre gaijin : la poudre noire et son impact sur Rokugan, avec des options telles que la métaphysique étrangère qui définit les interactions entre deux mondes antagonistes.

La période de La Grande Famine  (26 pages) est l'un des éléments inédits de cet ouvrage, une période située durant les 1000 ans de paix et qui fut entièrement effacé de l'histoire officielle. La Grande Famine met en exergue l'éclatement de la société sous l'effet de la longue et atroce famine qui provoqua des soulèvements généralisés au septième siècle, l'apparition de la légion du peuple, une organisation révolutionnaire d'Heimin qui contestent l'ordre impérial.

Prélude au Coup d’État du Clan du Scorpion (26 pages) décrit Rokugan à la fin des Mille Ans de Paix, la période de jeu la plus ancienne, base de la première édition. Il présente également les événements qui mènent au Coup d'État en question et qui changèrent à jamais la face de l'Empire d'Émeraude. L'école des éclaireurs Hiruma y est décrite entre autres règles spécifiques.

La Guerre des Clans (32 pages) est le conflit épique qui définit le contexte général du Livre des Cinq Anneaux, décrit dans le jeu de cartes d'origine, de 1995 à 1997. Ce chapitre présente la grande guerre qui culmina avec le deuxième Jour des Tonnerres et durant laquelle l'insidieuse influence de l'Outremonde répandit maléfices et chaos dans tout l'Empire. Un encart traite des effets des douze rouleaux noirs, qui seront ouverts durant la guerre des Clans.

L’Ère de l’Empereur Disparu (34 pages) a pour objet l'Empire juste après la Guerre des Clans, alors que ces derniers s'adaptaient à leurs nouvelles fonctions sous la direction de la dynastie Toturi. Les espoirs de paix et de stabilité sont réduits à néant par les machinations de l'entité connue sous le nom d'Ombre Rampante.

La Guerre des Esprits (26 pages) présente une guerre civile désastreuse qui prend racine dans le passé de Rokugan. Suite à la bataille de la Porte de l'Oubli, des milliers d'esprits ancestraux reviennent à Rokugan et jurent fidélité à un tyran dément, Hantei XVI, surnommé le Chrysanthème d'Acier.

Les Héros de Rokugan (36 pages) fournit une version différente de l'avenir de Rokugan, où la dynastie Toturi survit et où l'Empire se trouve confronté à de nouveaux défis inédits. Ce décor est basé sur Heroes of Rokugan, une campagne de JDR commune qui a réuni des milliers de joueurs à travers le monde, de 2005 à 2010, et leur q permis de définir leur propre histoire de l'Empire d'Émeraude.

Les Mille Ans de Ténèbres (29 pages) constitue un autre futur alternatif, l'une des époques les plus fréquemment demandées : l'Empire sinistre et corrompu qu'aurait créé la victoire de Fu Leng lors du deuxième Jour des Tonnerres. Les Clans Majeurs sont brisés ou asservis et les hommes d'honneur infiniment rares, car ce sont les individus corrompus par la Souillure qui règnent désormais sur un Rokugan mourant.

L'ouvrage se clôt sur une illustration sur deux pages et un index de trois pages.

Bien qu'ayant été ouvertement écrit pour D&D 3e édition, se livre se professe produit générique pour jeu de rôle médiéval-fantastique utilsant un système d20.  Sa présentation est celle d' un guide, proposant digressions et conseils sur l'exploration des donjons, pour le maitre et les joueurs. Il contient également des règles additionnelles. Notons que ce produit est antérieur à la série des Topic Books et des Adventure Boosters, bien que la toute dernière page soit une publicité pour le Topic Book Evil. Le livre est abondamment illustré.

Après les Titres, Crédits, Sommaire et Introduction (4 pages), le livre est découpé en 4 sections.

Tips and Tricks (39 pages) est une série d'articles couvrant les différents aspects de l'exploration d'un donjon, donnant des généralités et des conseils qui se veut être profitables aux débutants comme aux vétérans. Par exemple, dans une étude de cas portant sur un piège, les conseils pour débutant concerne son déclenchement, sa nature ou la possibilité de le contourner, alors que pour les vétérans, la possibilité qu'il soit là pour détourner l'attention ou qu'il ne fonctionne pas selon les lois de la physique est évoquée.

Dungeon Types (34 pages) est un catalogue de différents types de donjons (tombes, labyrinthe, place forte gobeline...) ayant pour objectif de  servir d'inspiration aux MJ et pousser les joueurs à la curiosité et à s'interroger sur l'histoire du donjon en lui-même pour améliorer leur expérience de jeu. Outre la raison d'être du donjon et des suggestions de monstres pour le peupler, des idées d'accroches et des références aux suppléments de contexte sont fournies pour palier aux pannes d'idées.

Après les deux premiers chapitres ne contenant que des informations de contexte, Player (16 pages) concerne la partie technique et se subdivise en cinq rubriques: New Skills, New Feats, New Mundane Items, New Spells, New Prestige Class. Tout son contenu propose des suppléments de jeu, avec une douzaine de nouvelles compétences, dons, sorts... Au titre des classes de prestige se trouvent les Crusader, Demolitionist, Shock Trooper et Treasure Hunter.

Dungeon Master (24 pages), pour finir, comporte quatre rubriques: New Monsters, New Magic Items, New Traps, Sample Dungeons. Elle propose huit nouveaux monstres (avec par exemple le Skittiblin, créé de toute pièce par d'hasardeux sorciers gobelins pour les servir, et qui est un hybride d'un gobelin, et d'un chien sauvage, à l'intelligence très limitée mais corvéable et hargneux à souhait). Trois donjons prêt-à-jouer, tous livrés avec un plan quadrillé, sont également fournis :  The Tomb of Lord Haforcsson, Black Hollow Fortress, et Underground Community.

L'ouvrage se termine par la licence OGL et de la publicité (3 pages).

Seconde édition de ce supplément, L'Empire d’Émeraude présente les principaux aspects de la vie à Rokugan. Comme dans le reste de la gamme, la description de l'Empire d'Emeraude se veut généraliste et adaptable à toutes les époques du jeu. Les auteurs estiment le contenu inédit par rapport à l'édition précédente à environ 25%, et la partie technique a été allégée.

Chaque chapitre du supplément est précédé par une illustration double page. Puis il débute par une illustration pleine page et une courte nouvelle contant l'apprentissage d'un novice du clan du Scorpion. Il s'achève par une partie technique proposant une ou plusieurs nouvelles écoles.

L'ouvrage s'ouvre sur une page de crédits, une illustration double page, le Sommaire (2 pages), une illustration double page, puis une illustration pleine page. Après une Introduction (3 pages) et les habituelles pages d'illustration, Géographie (20 pages) décrit les différents types de terrain présents dans l'Empire d'Emeraude. Les montagnes, les forêts, les plaines, les côtes, les zones sauvages et l'Outremonde ont ainsi droit à une description. Les ruines de Shiro Chuda et Shiro Heichi sont également brièvement décrites.

Coutumes (32 pages) survole les différentes habitudes de vie propres aux Rokuganis. Après une discussion sur les différences entre un samouraï, un moine et un roturier, le chapitre présente les étapes importantes de la vie d'un Rokugani : la naissance et la mort, le gempukku et le mariage. Il se poursuit par un exposé des différentes coutumes de la vie de tous les jours. Les éléments déjà présentés de manière générale sont ensuite repris du point de vue de chacun des clans de l'Empire. Une discussion sur les passe-temps des samouraïs et de la plèbe clôt le chapitre.

L'organisation sociale de Rokugan est le sujet du chapitre suivant, La Structure Sociale (16 pages). Les différents groupes sociaux de l'ordre céleste sont décrits, et les relations qu'ils entretiennent entre eux, explicitées.

La politique est l'enjeu du chapitre suivant, Politique (30 pages). Il débute par une présentation des différentes cours tenues dans l'Empire : l'impériale, celle des champions de clan, des familles, des clans mineurs et des gouverneurs provinciaux. Leur déroulement, mais aussi leur importance et les sujets qui y sont traités, sont abordés. Le second tiers du chapitre est consacré à la description des différentes fonctions impériales, telles que le Champion d'Emeraude, de Jade, le Hérault impérial, etc. Le chapitre s'achève par une revue de détail des spécificités des cours de chaque clan, ainsi que par des tables d'événements pouvant survenir durant une cour.

Les Arts (14 pages) est un chapitre inédit, qui se penche sur les différentes formes d'expression usitées à Rokugan. Les écoles d'artisans du Buke font également l'objet d'une attention particulière.

Commerce et Economie (22 pages) traite d'un sujet tabou à Rokugan : le commerce. Les relations des Rokuganis à l'argent, mais également les routes du commerce, sont le sujet de la première moitié du chapitre. Les différentes ressources et particularités commerciales de chaque clan sont ensuite revues en détail. Des tables de rareté et de modification de prix selon l'endroit de l'Empire sont également proposées.

La Loi et l'Ordre (26 pages) traite de l'organisation judiciaire et policière de l'Empire. Ce chapitre contient une histoire de la justice rokuganie. La description des différentes magistratures chargées de faire respecter l'ordre dans l'Empire, la charte des magistrats d'Emeraude et le fonctionnement de l'organisation occupent la suite du chapitre. Celui-ci se poursuit par une discussion de plusieurs crimes et de leurs châtiments habituels, et s'achève par la présentation des différentes organisations de criminels.

Religion (36 pages) présente l'histoire et les traditions des différents courants religieux de l'Empire : le culte des Kamis, le Shintao et le culte des Fortunes. Le rôle des moines et des shugenjas dans ces trois courants est également examiné. Finalement, le chapitre s'achève par une description générale sur les autels, les temples et les monastères.

La manière dont sont formés les samouraïs occupe le chapitre suivant : Education (14 pages). Après une présentation du fonctionnement du système de formation rokugani et de la cérémonie du gempukku, les quatre types d'école que sont le dojo, le temple, la cour et l'académie, sont décrits. La poursuite de la formation durant les années qui suivent est également évoquée. Une table des événements pouvant se dérouler dans un dojo vient en fin de chapitre.

Le dixième chapitre de l'ouvrage, La Guerre (26 pages), s'intéresse aux forces armées des différents clans de l'Empire. Après une discussion générale sur le rôle des bushis, les traditions militaires propres à chaque clan ont droit à une description. Le chapitre se poursuit, après la présentation des différents rangs militaires, par la présentation des forces et faiblesses des armées de chaque clan. Des règles de siège et plusieurs nouvelles opportunités de bataille terminent ce chapitre.

Le dernier chapitre, Hors des frontières (12 pages), est également inédit. Il propose une courte description des principales cultures gaijins connues de Rokugan. Ses informations sont bien sûr tirées de Légendes des Terres Brûlées.

Deux appendices viennent ensute et commencent par un Glossaire de 14 pages. Le deuxième appendice, La Voie du Daimyo (20 pages), reprend et met à jour les principales informations tirées du supplément du même nom. Il propose de jouer des personnages de haut niveau, ne se contentant pas de partir à l'aventure, mais gérant des domaines et des vassaux.

Un Index de 6 pages et une feuille de personnage vierge (2 pages) terminent l'ouvrage.

Ce recueil rassemble les informations concernant les principaux "méchants" du Livre des Cinq Anneaux. Il ne s'agit pourtant pas d'un simple bestiaire, mais d'une compilation et d'une mise à jour des données parues dans des suppléments précédents. Les sujets abordés sont ainsi aussi variés que l'Outremonde, les Kolats, les ronins ou encore l'Ombre rampante. D'ailleurs toutes les factions présentées ne sont pas à proprement parler des ennemis de l'Empire d'Emeraude, puisque les Nezumi et les Naga sont également décrits, et qu'il est aussi possible de jouer des membres de certains groupes.

Après une Introduction (3 pages) donnant des conseils pour adapter une menace à un groupe de personnages, l'ouvrage comporte treize chapitres principaux et un appendice. Le premier, Bestiaire (10 pages) décrit 22 créatures naturelles de l'Empire d'Emeraude, de l'aigle au tigre, selon le modèle du livre de base.

Les chapitres suivants reposent sur un même modèle : ils commencent par la description de la menace (buts, organisation, histoire, etc.), puis se poursuivent par des articles sur son utilisation en campagne, éventuellement en tant que personnage joueur lorsque c'est applicable. Enfin, ils s'achèvent par des données techniques - écoles, nouveaux sorts et pouvoirs, etc. - dont éventuellement un bestiaire :

• Les Adeptes du Sang (16 pages) approfondit ainsi les adeptes de la Maho.
• Le Kolat (18 pages) revient sur cette conspiration millénaire, en rappelant ses objectifs, son organisation et son histoire, en particulier les revers récents qui n'ont pourtant pas réussi à l'anéantir.
• Les Damnés (16 pages) traite du clan de l'Araignée et des samouraïs corrompus par l'Outremonde sans avoir pour autant sombré dans la folie.
• Les Naga (26 pages) présente l'ancienne espèce des hommes-serpents, à la fois alliés de Rokugan et terriblement différents de ses habitants humains.
• Les Nezumi (34 pages) est consacré aux hommes-rats et à leur société si mal connue.
• Le Néant (20 pages) raconte l'histoire de l'Ombre, de ses serviteurs et de ses plans.
• Oni (28 pages) propose surtout de nouvelles créatures et un article sur les caractéristiques de jeu des Oni.
• Les Cinq Races Ancestrales (22 pages) décrit les cinq espèces pensantes réputées disparues de Rokugan que sont les Kenku (des hommes-oiseaux), les Ningyo (équivalents des sirènes), les Trolls (lorsqu'ils étaient civilisés), les Kitsu (des hommes-lions, absorbés par le clan du même nom) et les Zokujin (des hommes-lézards).
• Les Ronin (16 pages) décrit de nouvelles techniques et un large éventail de samouraïs sans maître.
• Bêtes de l'Outremonde (26 pages) propose de compléter les données du livre de base sur les habitants les plus courants de l'Outremonde.
• Les Esprits (20 pages) décrit différents types d'esprits et leurs incarnations.
• Les Morts-vivants (22 pages), enfin, traite des morts-vivants anonymes et célèbres.

Comme dans le livre de base, les différents chapitres présentent plusieurs époques de jeu et suggèrent parfois des uchronies pour que chaque groupe puisse adapter les factions décrites à sa propre chronologie.

L'ouvrage s'achève par un appendice (3 pages) rassemblant des tables de rencontre aléatoire et par un index de 5 pages.

Vous êtes amateur du jeu de rôles et vous voulez découvrir le jeu de cartes ? Ou inversement ? Ou même pratiquant des deux mais désirant les rendre compatibles ? Alors voici l'ouvrage qu'il vous faut. Ce supplément ne traite que de l'univers naval propre au jeu de cartes dans le monde de Théah.

Dans le premier chapitre vous apprendrez tout ce qui se passe au niveau naval durant cette année mouvementée qu'est l'an 1668. Vous découvrirez les réussites et les échecs des différentes factions (pirates, corsaires, flottes officielles, indépendants...) : la quête de Guy McCormick pour retrouver sa femme et la 7e Mer ; la folie religieuse de Kheired-Din, un Crossantin recherchant lui-aussi la 7e Mer ; les batailles navales entre la Montaigne et la Castille avec leurs multiples rebondissements ; le conflit entre Vendel et Yngvild Olafssdottir, l'indomptable Vestenmannavnjar ; la guerre que se livrent les Crimson Rogers et les Sea Dogs ; ou encore le retour du légendaire, mais non moins effroyable, navire The Black Freighter.

Le deuxième chapitre vous donnera une présentation, l'histoire détaillée, l'organisation, les méthodes et les codes des différentes factions : The Brotherhood of the Coast, the Castillian Armada, The Corsairs, The Explorer Society, The Montaigne Navy, The Vendel Merchant Marines, The Vesten Raiders, The Vodacce Mercenaries (dont les Crimson Rogers), les indépendants et The Black Freighter. On retrouve après la description de quelques lieux importants : The Broken Compass Inn (une taverne chère aux Sea Dogs), Cabora (une île récemment émergée des mers et ô combien mystérieuse), Café of Broken Dream (petit bar en Vodacce), The Castillian Naval Yards (port militaire de Castille), The Flashing Swords Inn (taverne interdisant l'entrée aux spadassins en Montaigne), et bien d'autres encore.

Le troisième chapitre dévoile des informations pour le maître de jeu en donnant plusieurs idées de scénario en fonction d'un thème ou d'un camp donné. On trouve aussi la présentation de nombreux artéfacts. On peut citer par exemple The Claw of the Thalusai, une relique Syrneth, ou encore The Eye of Reason, permettant de localiser une personne ou un objet sur Théah. Les secrets sur The Black Freighter sont aussi dévoilés, comme sur l'île de Cabora.

Le chapitre quatre s'attache aux règles. Dans un premier temps, il est expliqué comment transformer les cartes représentant des individus en personnages de rôle : c'est détaillé par camps, par compétence et par trait. Une seconde partie propose l'inverse, à savoir transformer un personnage du jeu de rôle en une carte, les détails se portent surtout sur les sociétés secrètes, la sorcellerie et les écoles de spadassin. De nouveaux avantages sont décrits, ainsi que de nouveaux historiques et de nouvelles compétences. On trouve aussi des compléments aux règles de navigation et de combat naval présentées dans le Guide du Maître.

L'appendice 1 est entièrement en couleur et propose une carte de Théah avec les localisations des différents lieux ou évènements importants présentés auparavant. Suit une chronologie des évènements de l'année 1668, illustrée par des dessins provenant du jeu de cartes.

L'appendice 2 donne les caractéristiques et le background de chacune des personnalités de chaque camp.

Pour tous les éléments techniques de la saison (PNJs, facteurs de difficultés, etc.), trois versions sont fournies, ce qui permet de faire jouer la campagne à des personnages de niveau 1 à 20 tout en gardant un niveau de difficulté générale adapté au niveau du groupe. L'introduction de la saison propose également des idées pour lier les éventuels backgrounds achetés par les joueurs lors de leur création à l'intrigue générale de la campagne.

Gentlemen's Agreement contient de nombreuses cartes des lieux visités par les personnages. Ces cartes sont quadrillées de façon à rendre leur utilisation lors des combats plus facile. Quelques nouvelles règles, comme celles sur les volcans sont aussi incluses.

Joueurs, passez votre chemin.

L'organisation que combattent les joueurs lors de la saison se nomme le Conseil (the Board). Elle est composée de milliardaires désoeuvrés qui, pour se distraire, cherchent à pousser le monde au bord de la destruction et du chaos, avant de faire machine arrière et de sauver l'humanité. Les membres du Conseil cherchent donc à pousser le monde toujours plus près du point de non retour, avant de se féliciter mutuellement d'avoir évité le pire.

Ring of Fire
Ce premier scénario opposera les joueurs à Errol Richter, un nouveau membre du Conseil, qui cherche à déclencher l'éruption simultanée de tous les volcans qui entourent le Pacifique.

The Bull and the Bear
Le second scénario entraînera les personnages sur les traces de Pluto Crassus qui cherche à déstabiliser le système boursier mondial. A cette occasion, les joueurs en apprendront plus sur le Conseil et le grand jeu auquel ses membres se livrent.

The Cold Days
Le troisième module est un flash-back durant les années 60 (les joueurs n'ont qu'à garder leur personnage en en changeant temporairement le nom ou utiliser les personnages prétirés fournis à cet effet) pendant lequel les joueurs devront désamorcer la crise des missiles de Cuba initiée par le chef du Conseil lui-même, Nero Kingsley.

End Game
Le dernier scénario opposera, de nos jours, les joueurs au chef du Conseil. Celui-ci, mourant, a décidé de pousser une dernière fois le monde vers la ruine sans toutefois prévoir de le sauver, emportant l'humanité avec lui dans la tombe.

Cet ouvrage, intitulé Les Clans Majeurs, détaille chapitre par chapitre l'histoire et la présentation de chaque clan majeur de Rokugan. Une page d'ours et le sommaire (3 pages) précèdent une introduction de deux pages. Celle-ci est constituée d'une courte histoire et d'un propos sur la volonté de séparer la chronologie du jeu de cartes de L5A de celle du jeu de rôle.

Les neufs premiers chapitres traitent de chacun des clans majeurs classiques :

• Le Clan du Crabe (36 pages)
• Le Clan du Dragon (30 pages)
• Le Clan de la Grue (32 pages)
• Le Clan de la Licorne (30 pages)
• Le Clan du Lion (36 pages)
• Le Clan de la Mante (30 pages)
• Le Clan du Phénix (34 pages)
• Le Clan du Scorpion (26 pages)
• Le Clan de l'Araignée (24 pages)

• Pour le Clan du Crabe, l'Art de la guerre contre l'Outremonde, la vie sur le Mur et les Berserkers Maudits
• Pour le Clan du Dragon, les problèmes liés à des égarements sur le chemin de l'Illumination, la Méthode Kitsuki et la tradition monastique
• Pour le Clan de la Grue la politique, l'art et les idylles à la cour
• Pour le Clan de la Licorne, des précisions sur les manières étrangères des Licorne face aux rokugani, justice et compassion, et l'infiltration du Kolat au sein de la Licorne
• Pour le Clan du Lion, l'art de la guerre conçu par le Kami Akodo, les quêteurs de mort, la vénération des ancêtres et les dompteurs du Clan du Lion
• Pour le Clan de la Mante, la relation entre samouraï de la Mante et heimin, les pirates et la marine.
• Pour le Clan du Phénix, la tradition des yojimbo, le pacifisme du samouraï et la réincarnation du Clan du Phénix
• Pour le Clan du Scorpion, la manière dont aborder le mauvais rôle dans vos parties et le mythe des ninja.
• Pour le Clan de l'Araignée, les idéaux de Daigotsu, la manière pour jouer des PJ issus du Clan de l'Araignée, et la relation entre l'Araignée et le Néant.

Le chapitre 10, Les Familles vassales des Clans Majeurs (6 pages) aborde brièvement les Familles vassales historiques et modernes des Clans Majeurs classiques. Enfin, le chapitre 11, Tables d'héritage (10 pages) présente des Tables d'Héritage par Clan Majeur (en y incluant l'Araignée) pour doter rapidement son personnage d'un passé. Un index de trois pages clôt le livre.

La différence du nombre de page entre la version originale et la version française est due à la traduction, le contenu étant le même.

Ce supplément pour Swashbuckling Adventures propose non seulement un bestiaire de créatures complet, mais également une collection de personnages de haut niveau susceptibles de servir d'alliés ou d'adversaires aux personnages.

Le premier chapitre est consacré aux méchants. La partie introductive donne quelques conseils concernant l'utilisation optimale des méchants, afin d'en tirer le meilleur parti narratif. Douze méchants sont ensuite décrits en détails tant du point de vue du background que des statistiques. Chaque méchant est présenté comme représentant d'une catégorie plus générale d'antagoniste (le traître, le bureaucrate, le fanatique, le héros déchu, le pirate, etc). Enfin, la fiche de chaque méchant est accompagnée d'un paragraphe fournissant des conseils sur la manière de l'introduire et de l'utiliser dans une campagne.

La seconde partie est dédiée aux héros. Ces PNJs sont appelés à devenir les alliés temporaires ou durables de vos personnages. Un court paragraphe introductif donne quelques clefs sur la notion de héros dans les univers de cape et d'épée. Le format de description est en tout point identique à celui du premier chapitre : statistiques, background, conseils d'utilisation. Les types de héros décrits sont, par exemple : l'aventurier, le vengeur, le mousquetaire, l'érudit, le soldat, etc.

Le troisième chapitre aborde les monstres et constitue un bestiaire des créatures de Théah. On y retrouve notamment des créatures spécifiques à ce monde : vaisseau fantôme, Drachen, Sidhe, et les peuples Syrneth.

Une annexe comprenant des tableaux de statistiques de PNJs pour tous niveaux et tous types (alchimiste, assassin, courtier, noble, pirate, espion, etc.) termine l'ouvrage.

Ce supplément est consacré à l'ensemble d'îles se trouvant à environ 1500 miles nautiques à l'ouest du continent et constituant un archipel colonisé par la plupart des nations de Théah mais aussi peuplé par de nombreuses tribus indigènes. Attirés par les nombreuses richesses transitant par voie de mer entre le continent et l'archipel, des pirates ont également fait leur apparition dans ces îles. Enfin, certaines îles n'ont pas été colonisées par les états du continent mais par des communautés fuyant les persécutions qui leur étaient infligées.

Le premier chapitre expose les circonstances de la découverte de l'archipel par l'explorateur castillan Cristobal Gallegos qui, financé par le royaume de Castille pour entreprendre la première tentative de circumnavigation, a découvert l'île la plus septentrionale de l'archipel avant de poursuivre son voyage dont il ne revint jamais. D'autres explorateurs arrivèrent ensuite et découvrirent de nombreuses îles plus au sud. Ces îles, très riches en ressources naturelles et en ruines Syrneth, attirèrent rapidement de nombreux colons. Ce chapitre dresse le bilan de la présence de chaque nation du continent sur l'archipel. Bien entendu, le royaume de Castille se taille la part du lion des richesses de l'archipel. Enfin, les auteurs livrent de nombreux conseils sur la manière d'inclure l'archipel dans une campagne existante ou en tant que point de départ d'une nouvelle campagne.

Le second chapitre décrit huit îles de façon détaillée : chaque île possède une carte, un historique, une description de sa configuration géographique, une section concernant ses secrets et réservée aux maîtres et un descriptif détaillé des personnages importants qui y vivent, qu'ils soient des héros ou des adversaires.

Les îles proposées sont :
- The Isle of Carlos, un refuge séculaire pour les sorciers venus de Théah et dont la consanguinité a produit d'étranges et dangereuses nouvelles formes de magie
- The Isle of the Red God, habitée par un Ussuran fou et par les terrifiants résultats de ses expériences
- Kanuba, habitée par des indigènes amicaux, de nouvelles colonies et par un sombre secret qui hante ses jungles inexplorées
- L¿Il du Bète (sic), autrefois une réserve de gibier abritant de monstrueuses créatures que la noblesse décadente chassait par plaisir, aujourd'hui les barrières sont tombées et les chasseurs sont devenus des proies
- Marcina, une colonie prospère mais les intrigues politiques menacent de détruire cette façade paisible
- My¿ar¿pa, habitée par une formidable forteresse Syrneth faite de corail et par un puissant magicien qui en possède les secrets
- Sange Tara, une prison pour des esprits ancestraux qui hébergent également la magie noire utiliser pour les lier
- The Straits of Blood, les pirates et renégats de toutes sortes trouvent refuge dans cet atoll caché

L'ultime chapitre comprend toutes les règles permettant de créer des personnages originaires de l'archipel, comme les sorciers natifs de l'île de Carlos ou les colons de toutes origines nés dans l'archipel, loin de leur culture d'origine.

Le livre de base est, comme les précédentes éditions, divisé en cinq chapitres, un pour chacun des cinq anneaux qui donnent leur nom au jeu. En revanche le contenu des chapitres eux-même a été revu dans une logique différente.

Après un mot de Shawn Carman et une introduction présentant l'ouvrage (6 pages, dont une résumant les changements depuis la troisième édition), le Livre de l'Air (62 pages) est ainsi consacré à la présentation de Rokugan, et la description de l'Empire autour de onze thèmes :

• Histoire et mythologie
• Géographie
• Ordre social
• Coutumes
• Religions et philosophie
• Politique
• Economie
• Justice
• Rôle du duel
• Guerre

La dernière rubrique est consacrée aux huit clans majeurs. Ce chapitre ne contient aucune information technique.

Le Livre de la Terre (24 pages) détaille ensuite le système de jeu. Celui-ci cherche à revenir à la simplicité de la première édition, tout en proposant des options tactiques plus riches pour le combat. Les principales évolutions par rapport aux éditions précédentes sont donc :

• un jet unique d'initiative pour chaque combat,
• cinq postures différentes que peuvent adopter les personnages selon les actions qu'ils veulent entreprendre,
• une notion d'actions simples et d'actions complexes pour gérer les attaques multiples,
• des règles de Iaijutsu revues.

Pour la résolution elle-même, on lance toujours un nombre de dés égal à la somme Trait + Talent, et on garde un nombre de dés égal au Trait. Ce Livre de la Terre contient donc l'exposé du système de combat,  le fonctionnement de la gloire, du statut et de l'honneur.
Les auteurs considèrent ce chapitre comme le système de base de L5A : tous les mécanismes avancés (écoles, magie, batailles...) sont décrits dans les autres livres.

Le Livre du Feu (112 pages) traite des personnages et de leur création. Il commence par la traditionnelle série de vingt questions au joueur, destinée à développer le concept de son personnage, avant de s'attaquer aux étapes de la création elle-même. Comme dans les précédentes versions du jeu, les personnages sont définis par cinq anneaux, dont quatre gouvernent deux traits, l'un physique et l'autre mental, le cinquième anneau étant celui du Vide. Les traits de départ sont modifiés par le choix de la famille et de l'école du personnage.
Vient ensuite la description technique des clans majeurs, de leurs familles et de leurs écoles. Pour chaque clan quatre écoles sont détaillées : une de bushi, une de shugenja, une de courtisan, et une liée à une particularité du clan (saboteur Daidoji, ninja Shosuro, etc.).
Les compétence sont ensuite décrites, avec un système de spécialisation et de "maîtrises" aux niveaux les plus élevés, encourageant les personnages à ne pas les négliger. Puis on découvre les avantages et désavantages.
Les règles de magie sont alors expliquées, et restent globalement fidèles à l'édition précédente. Elles précèdent le grimoire organisé par élément et par niveau, autour de près de 200 sorts dont certains inédits.
Enfin les dernières pages décrivent l'équipement et l'armement, sans illustration, mais en présentant les mécanismes spécifiques associés (combat à deux mains, armures, etc.).

Le Livre de l'Eau (74 pages) rassemble l'ensemble des règles avancées, mais aussi les éléments de contexte correspondants.
C'est donc ici que sont décrits le clan de l'Araignée et les clans mineurs (treize, dont les clans disparus ou absorbés), les familles impériales, les moines et les ronins.
Pour chaque faction, des familles et écoles sont proposées, y-compris plusieurs techniques à un seul rang pour les ronins.
Les célèbres règles de bataille sont ensuite expliquées.

La suite du chapitre propose des options étendues pour les personnages : des ancêtres prestigieux, des écoles avancées pour dépasser ou varier les écoles classiques, les règles d'artisanat et les kihos.
Une quarantaine de ces pouvoirs de moines sont ainsi décrits.

La magie noire, la sinistre maho, est enfin expliquée, ainsi que les règles relatives à la souillure de l'Outremonde.

Le Livre du Vide (115 pages) contient les informations à destination du meneur de jeu : aux conseils de mise en scène et de conduite de campagne succèdent un bestiaire naturel et un surnaturel. Puis des règles sont proposées pour les poisons.
Les 30 pages suivantes apportent au MJ des précisions sur les lieux signalés sur les cartes en deuxième et troisième de couverture. Des amorces d'aventures sont également proposées, ainsi que Le Tournoi des Samouraï (12 pages), un scénario d'introduction invitant les personnages à un tournoi.

Le livre s'achève sur une biblio-filmographie, des fiches de référence vierges (personnages, campagnes...) et un index.

Le premier chapitre se nomme "The Age of Man" : c'est un ensemble de conseils pour aider les joueurs et les maîtres dans leur compréhension des peuples monstrueux, particulièrement les gobelinoïdes. Après une courte fiction, le chapitre conseille de s'intéresser à la culture des races monstrueuses et donne quelques idées générales sur leur vie sociale, leurs loisirs, et leur philosophie. Après cet examen global, plusieurs races gobelinoïdes sont détaillées : successivement les kobolds, les gobelins, les hobgobelins, les orques, les gnolls, les goblours et les ogres. La partie suivante est ensuite dédiée à d'autres types de monstres, de façon légèrement plus succincte : centaures, driders (drow-araignée), ettins (ogres bicéphales), harpies, hommes-lézards, merrhow, minotaures, sahuagins, troglodytes et trolls. Le chapitre se conclut par des considérations sur les aventuriers monstrueux, sur les hybrides et des conseils d'interprétation.

"Monster Races" est le deuxième chapitre, donnant les règles de création de personnages monstrueux pour les 17 races listées précédemment. Ces règles traduisent les caractéristiques de monstres du Manuel des Monstres, adaptées comme race de PJ selon les principes du Guide du Maître. Pour les modificateurs de caractéristiques inférieures à 10, il est possible d'utiliser les règles du Guide du Maître (tirage de 3d6 puis consultation de tables, reproduites dans cet ouvrage), ou alors l'application d'un simple malus. Dans le reste du chapitre, les deux options sont proposées pour chacune des races concernées. Quelques éléments sont modifiés, comme le calcul des points de vie de base, qui intègre la constitution, et de nombreux détails sont ajoutés : nouveaux pouvoirs, descriptions comportementales et culturelles, etc. Ces chiffres sont donnés pour la race de base, pour les jeunes, et pour des races variantes si celles-ci existent : par exemple pour les ogres on y trouvera les ogres mages et les hommes-poissons. Un groupe inhabituel est également présenté pour chaque race, avec éventuellement leurs caractéristiques si celles-ci diffèrent beaucoup : par exemple, une tribu d'ettins pacifistes ou l'élite guerrière des sahuagins.

"A New Breed" est le troisième chapitre, décrivant de nouvelles races de monstres, pour la plupart des variantes ou des hybrides de races classiques. Les orques noirs sont une race d'orques souterraine et puissante ; les broods mêlent magiquement orques et elfes noirs ; les ogres-cobras sont issus d'orques et d'hommes-lézards ; les faces-de-chien sont des hybrides magiques de gnolls et de gobelours ; les ferris sont les enfants d'une ogre-mage maudite, qui ressemblent à des rats humanoïdes et énormes ; les grikkyns mêlent magiquement trolls et goblours ; les groglins sont des métis de troglodytes et de gobelins ; les gurks sont des orques bicéphales, peut-être un ancien mélange d'orques et d'ettins ; les minos mêlent centaures et minotaures ; les corniauds (mongrels) sont tellement mélangés qu'on ne peut plus distinguer leur origine précise ; les nasimirs sont la séduisante progéniture de rakshasas et de nymphes ; les neslikaars sont des centaures reptiliens ; les ruoths sont des géants cornus, peut-être issus d'ogres et de minotaures ; les hurleurs verts (screeching green) semblent être issus d'orques et de harpies, dont ils ont hérité la puissance vocale, mais pas les ailes ; les sluverians mêlent hommes-poissons et sahuagins ; les gobelins araignées sont issus d'une expérience magique ratée. Pour toutes ces races, une seule variante est présentée, avec les mêmes détails que les races classiques du chapitre précédent.

Des règles générales se trouvent également à la fin de ce chapitre : calcul de l'âge, de la taille et du poids. Les 33 races de l'ouvrages sont traitées dans trois grands tableaux :
- Table des effets de l'âge : espérance de vie et l'étendue des cinq stades de la vie (jeune, adulte, mature, vieux, vénérable)
- Table de tirage aléatoire de l'âge de départ (selon la classe de personnage)
- Table de tirage de la taille et du poids

"Anti-Heroes" est une boîte à outils présentant des options pour les personnages monstrueux. Il commence par une révision de sept compétences, en proposant des usages alternatifs : par exemple la compétence "déguisement" peut être utilisée pour se rendre terrifiant avec de la peinture de guerre. Ensuite, neuf nouveaux dons sont proposés : infravision améliorée, bâtard (permet de passer pour un humain), malin (permet d'avoir de nombreuses compétences même si on est stupide), soulever ses adversaires, manger ses adversaires, coup de queue, coup de queue déséquilibrant, griffes et crocs acérés, et queue préhensile. Neuf classes de prestige sont ensuite détaillées : bandit, chevaucheur de monstre (beastknight), trappeur (beaststalker), infiltrateur, sbire (mook), pugiliste, nomade (scavenger), champion tribal, et piégeur (trapmaster). Le chapitre se conclut par une liste d'équipement, notamment les armes de très grande taille, jusqu'à l'épée à 2 mains colossale (50 kilos, 2d8 de dégâts).

"Outcasts" commence par un ré-examen des neuf alignements appliqués à des monstres. Des conseils sont ensuite donnés pour créer un groupe soudé, même s'il est disparate. De nombreuses suggestions sont données pour concevoir une campagne monstrueuse aux thèmes variés, permettant de mettre en lumière les particularités de telle ou telle race, par exemple la vie très courte des kobolds.

"From the Hands of Giants" présente une quinzaine de nouveaux sorts, une bonne vingtaine d'objet magiques, et six puissants artefacts. Il se poursuit par les caractéristiques typiques des nouvelles races du livre (celles du troisième chapitre), présentées comme dans le Manuel des Monstres, et se conclut par un archétype (template) pouvant s'appliquer à tous types de monstres : le demi-humain. Ces règles et conseils permettent de créer un hybride humain à partir de tout monstre : l'exemple donné est la demi-manticore.

Le Pirate's Guide to Freeport est uniquement un supplément de contexte. Il présente la cité de Freeport, ses habitants, ses mystères et ses alentours. Il n'y a aucune règle dans ce livre : pour ces dernières, il faut se référer à l'un des Freeport Companions.

L'ouvrage commence par une courte nouvelle de 3 pages, suivie de la page des crédits et de la table des matières détaillée. Suit 1 page d'introduction qui explique le pourquoi de ce livre et le replace dans la gamme Freeport. En bref, il s'agit d'une seconde édition de Freeport : the City of Adventure.

Le Chapitre I (8 pages) offre un résumé de l'histoire de Freeport. Les légendes remontent deux millénaires en arrière et les événements notables se densifient jusqu'à l'époque de jeu supposée - quelques années et scénarios ont passé depuis la précédente édition. Le Chapitre II (28 pages) brosse un portrait général de la cité de Freeport. On y apprend des informations générales sur la vie de tous les jours, son organisation, ses principaux groupes d'influence et les cultes qui y sont implantés.

Les Chapitres III à XII sont ensuite chacun consacrés à un quartier de la ville : les Docks (20 pages), Scurvytown (22 pages), Bloodsalt (20 pages), l'Eastern District (14 pages), Old City (18 pages), Drac's End (12 pages), le Temple District (16 pages), le Merchant District (14 pages), le Warehouse District (12 pages) et le redouté Underside (18 pages).

Chacun de ces quartiers est décrit en détail. Ils commencent par une courte introduction, puis présentent plus précisément des lieux notables où les personnages sont susceptibles de se rendre, de leur plein gré ou pas. Une carte permet de repérer ces endroits. Un encadré offre un aperçu général de l'apparence du quartier, tandis qu'un autre précise quelle est la présence de la garde en ces lieux et comment la justice est rendue (quand c'est le cas !). Enfin, chaque quartier ayant ses spécificités, des sections ou des encadrés spécifiques apparaissent parfois pour préciser un point de détail ou une information notable, comme le fonctionnement très spécifique de l'Underside.

Le Chapitre XIII (20 pages) décrit plus en détail quelques personnalités de Freeport. Comme dans le reste de l'ouvrage, aucune caractéristique n'est présente mais une description de l'apparence, de l'histoire, de la situation et des ambitions de chacune de ces personnalités de premier plan.

Le Chapitre XIV (18 pages) revient à la géographie, mais à une échelle différente. Il présente la situation de Serpent's Teeth, l'archipel que la cité de Freeport partage avec des voisins turbulents. On y trouve une carte des quatre îles composant l'archipel, une description des autres peuples qui y vivent, un aperçu des menaces qui pèsent sur la ville et des pistes d'aventure.

Le Chapitre XV (14 pages) change encore d'échelle et propose un monde de campagne dédié pour la cité de Freeport. Bien qu'elle soit théoriquement prévue pour s'intégrer à n'importe quel monde de campagne, ces quelques pages permettent de s'en passer. On y apprend donc l'histoire et la géopolitique du "Continent", comme il est sobrement appelé.

Le Chapitre XVI (17 pages) offre quelques conseils pour utiliser au mieux Freeport au sein d'une campagne. Les auteurs indiquent comment intégrer la ville dans un univers, comment donner du relief aux personnages, comment faire vivre la ville et comment mener des aventures en pleine mer. Des pistes de campagne viennent clore ce chapitre.

Un Appendice (2 pages) détaille la chronologie de publication des divers ouvrages pour Freeport. Enfin, un Index (3 pages) conclut ce livre.

Cette aventure se déroule sur une île, isolée ou faisant partie d'un archipel, qui se trouve à plusieurs jours de navigation des grandes voies maritimes. Il y a une cinquantaine d'années de cela, le pirate Alik le Rouge établit son repaire sur cette île. Il utilisa les richesses amassées lors de ses pillages pour se faire construire un repaire inviolable. Il sombra peu à peu dans la folie et on murmure que les hommes qui lui restèrent loyaux connurent un sort pire que la mort. Depuis, nombreux sont ceux qui recherchent l'île cachée d'Alik le Rouge et ses trésors...

Joueurs, n'allez pas plus loin.

The Red Isle commence avec un naufrage. Le navire sur lequel voyageaient les PJ est échoué sur la plage déserte d'une île rocailleuse, qui s'avère être celle d'Alik le Rouge. A part une épave située à quelques encablures, seule une caverne mérite d'être visitée. Celle-ci conduit bien sûr au repaire d'Alik le Rouge, où les PJ devront surmonter pièges retors et morts-vivants avant de mettre la main sur les richesses entassées par le pirate il y a des années de cela, ainsi que sur un moyen magique de quitter l'île.

Un plan de l'île en coupe occupe les deux pages centrales du livret.

Cinq suggestions sont données au MJ en conclusion pour intégrer cette aventure dans une plus large campagne et un nouvel objet magique, le sceptre des damnés, est fourni avec histoire et caractéristiques techniques détaillées.

Il s'agit d'un ouvrage hybride, c'est-à-dire exploitant à la fois le système d20 et le système d'origine du jeu. Les informations techniques concernant chaque système sont à chaque fois clairement identifiées par la mention "d20" ou "7th Sea" en début de paragraphe.

Depuis l'origine du jeu, le monde de Théah a été décrit comme résolument orienté vers la mer ; en effet, aucune des nations qui se partagent le continent n'est privée d'une façade maritime et le jeu de cartes à collectionner basé sur le même monde était principalement un jeu simulant des batailles navales. La gamme renoue avec les aventures maritimes en offrant un panorama complet de tout ce qui peut être en rapport avec la mer dans le monde de Théah.

Chapitre un - The Ship
Ce chapitre s'ouvre sur un inventaire - complet, statistiques comprises - des navires voguant sur les mers entourant Théah. Les navires présentés vont de la caravelle au galion en passant par les galères ou les drakkars. Les joueurs peu au fait du vocabulaire spécifique de la marine pourront se plonger dans le dictionnaire qui complète le catalogue. La dernière partie du chapitre est consacrée à une galerie de navires plus ou moins célèbres accompagnées d'un historique pour chacun d'entre eux et à une description des différents rôles qui peuvent être tenus sur un navire, du commandant au mousse en passant par le bosco.

Chapitre deux - The Shore
Le second chapitre emmène le lecteur à pied sec, sur la côte. La première partie est consacrée à une étude du commerce maritime dans laquelle les différentes routes commerciales sont présentées ainsi que les cargaisons en tous genres susceptibles de transiter par voie de mer qu'elles soient communes ou rares, inoffensives ou dangereuses. Ce sont ensuite les ports, points de contact entre la terre et la mer, qui sont abordés à travers la description de plusieurs havres et forts typiques de Théah. Le dernier sujet traité dans ces pages est la contrebande et les éventuels risques qu'elle implique.

Chapitre trois - The Sea
L'ultime chapitre se tourne à nouveau vers le large puisqu'il s'adresse aux maîtres de jeu désirant mettre en scène des campagnes maritimes. De nombreux conseils et idées de campagne sont fournis en fonction de grands thèmes directeurs : campagnes axées sur les marchands, les contrebandiers, les archéologues, les espions, les missionnaires ou les pirates. La seconde partie est dédiée aux règles de combat de flotte, l'équivalent pour le combat naval des règles de combat de masse. Ce système, volontairement peu lié au reste du jeu pour rester facilement adaptable à n'importe quel autre jeu de rôles, couvre de nombreux points du combat naval : conditions climatiques, magie, stratégie, épernonnage, abordage et même sabordage.

Le supplément est terminé par trois accroches de scénario maritime détaillées et par des fiches de navire vierges à photocopier.

Ouvrage de base de la gamme, Spycraft fournit toutes les règles pour entrer de plein pied dans l'espionnage contemporain.

Chapitre 1 : Création d'agent
Ce chapitre propose les règles de création de personnages pour Spycraft. Bien sûr, la seule race autorisée est la race humaine, mais pour donner de la variété aux personnages, Spycraft introduit la notion de département d'origine. Ces départements où les personnages ont suivi leur formation initiale, confèrent des modificateurs de caractéristiques et des dons spécifiques.
Les classes de base proposées sont les suivantes :
- le "Faceman", ce spécialiste du déguisement est capable de se faire passer pour n'importe qui et d'infiltrer n'importe quelle organisation criminelle,
- le "Fixer" est capable de procurer aux autres agents tout ce qu'ils désirent de manière légale, par son réseau de contacts ou en se "servant" là où l'équipement se trouve,
- le "Pointman" est spécialement entraîné pour assister les autres agents dans leur mission, il facilite leurs actions et démultiplie leur efficacité,
- le "Snoop" est un as de l'informatique et de l'électronique, il peut pénétrer les systèmes adverses et pratiquer toutes sortes d'écoute,
- le "Soldier" est aguerri à toutes les formes de combat et est un expert en tactique,
- le "Wheelman" possède une affinité particulière avec tous les véhicules terrestres ou non et est capable de réaliser les cascades les plus extravagantes.
De plus, Spycraft facilite les possibilités de classes multiples en supprimant le malus (présent dans D&D) dû au déséquilibre dans la progression.

Chapitre 2 : Compétences
Chaque compétence disponible est décrite dans cette partie, avec de nombreux exemples d'utilisation. Le format de description est très détaillé. Il explique pour chaque compétence les effets des succès ou échecs critiques, les bénéfices des tentatives nouvelles après un premier échec, etc.

Chapitre 3 : Dons
Les dons sont organisés en arbres, comme les schticks de Feng Shui. Il existe plusieurs arbres :
- les dons de combat (de base, à mains nues, de combats à distance),
- les dons de poursuite, permettant de réaliser certaines manoeuvres spéciales,
- les dons d'infiltration, jouant sur la discrétion,
- les dons d'équipement qui augmentent l'accès aux gadgets les plus high-tech,
- les dons de compétence qui améliorent l'utilisation de certaines compétences,
- les dons de style qui offrent la possibilité d'avoir le même train de vie luxueux que James Bond.

Chapitre 4 : Finition du personnage
Spycraft présente dans ce chapitre deux notions empruntées aux Secrets de la 7ème Mer. Les Dés d'Action, provenant d'une réserve renouvelée à chaque session, peuvent être ajoutés à n'importe quel jet (d'attaque, de dégâts, de compétence). Leur valeur évolue avec le niveau du personnage, un agent débutant utilisant des D4 alors qu'un super agent utilisera des D10. Cette règle permet de rendre efficacement le côté spectaculaire propre au genre, elle sera d'ailleurs intégrée à Modern D20 de Wizards of the Coast. Les Dés d'Action sont aussi utilisés pour activer les succès critiques ou les échecs critiques faits par le Maître, ou pour se soigner. L'autre règle introduite dans ce chapitre concerne des backgrounds. Il s'agit d'intrigues secondaires (dette d'honneur, romance, ennemi intime, etc.) que le joueur peut choisir en y investissant des points de compétence. Dès que des événements en rapport avec son background apparaissent dans la campagne, le joueur gagne un bonus d'expérience. Les autres touches finales sont rapidement abordées, comme l'âge ou l'apparence.

Chapitre 5 : Matériel
La plus grande partie de ce chapitre est occupée par un catalogue des armes ou des équipements que les agents peuvent utiliser en mission. Pour y avoir accès, les joueurs devront dépenser des points de budget afin d'avoir accès à l'équipement standard ou des points de gadget pour être dotés de gadgets ultra-performants.

Chapitre 6 : Combat
Le combat a été simplifié et accéléré par rapport aux règles habituelles du système D20. Il n'y a plus d'attaque d'opportunité et les armures apportent à la fois un bonus à l'équivalent de la CA et une réduction des dégâts. Spycraft emprunte à Star Wars D20 son système de points de vitalité et de blessure pour remplacer les traditionnels points de vie. Toutes les actions possibles en combat sont abordées en détails avec des exemples et des schémas illustratifs.

Chapitre 7 : Poursuites
Que serait un film d'action sans une scène de poursuite endiablée utilisant les moyens de locomotion les plus improbables ? Ce chapitre y est consacré. Le principe est simple : les distances entre les poursuivants sont déterminées, chaque pilote choisit secrètement une manoeuvre, on résout l'action grâce au jet de compétence correspondant au véhicule et modifié suivant la manoeuvre, les distances sont recalculées en fonction du résultat, les éventuels accidents sont résolus. Sur cette trame relativement simple viennent se greffer de multiples options (type de terrain, passants, etc.) qui viendront pimenter la poursuite. Un exemple de plus de deux pages clôt le chapitre.

Chapitre 8 : Le métier d'agent
Cette partie donne de nombreux conseils aux futurs joueurs afin de les aider à bien aborder leurs missions. Les types de mission, leur déroulement, ainsi que tous les détails sur le monde très secret du renseignement sont présentés. Quelques pages de règles sur les voyages et les demandes de faveur complètent ce chapitre.

Chapitre 9 : Contrôle
L'ultime chapitre regroupe tous les conseils destinés à l'Autorité, le nom du maître de jeu dans Spycraft. Les règles complémentaires sont regroupées ici, comme celles concernant les casinos ou les pièges. L'auteur décrit aussi un système permettant de créer des organisations criminelles détaillées. Ces organisations serviront d'adversaire et de fil rouge au cours de la saison qui constitue l'unité narrative de la campagne, comme dans une série télévisée. Les habituels conseils au maître terminent cette partie.

On notera que le livre est terminé par un glossaire de l'argot du monde de l'espionnage, une bibliographie et un index.

Le premier chapitre traite des nationalités, "templates" destinés à permettre des variations au sein de la race humaine, la seule conseillée dans le cadre d'aventures de cape et d'épée. Les nationalités décrites sont celles de Théah, lesquelles correspondent aux nationalités européennes du XVIIème siècle. Chaque entrée propose une description du pays (davantage détaillé dans le chapitre IX), une apparence typique, une compétence de classe, et une liste de langues pratiquées.

Le second chapitre aborde les classes de personnage. Celles du Manuel des Joueurs sont souvent modifiées, dans la mesure où elles ont été conçues pour des univers à haut niveau de magie, et faible niveau de technologie. Dans un monde de cape et d'épée, où la poudre à canon existe, mais où la magie est rare, il est conseillé de limiter les classes de lanceurs de sorts (Sorciers, Magiciens, Druides, Clercs). Une version sans sorts des classes ayant accès à la magie est proposée : bardes, paladins, rangers. Barbares, guerriers, roublards et moines restent tels qu'on les connaît, même si l'usage des moines est déconseillé, pour une question de style.
Enfin, de nouvelles classes font leur apparition :
- Alchimiste
- Assassin
- Courtisan
- Bandit de grand chemin
- Inquisiteur
- Mousquetaire
- Noble
- Pirate
- Espion
- "Bretteur" (Swashbuckler)
- "Vagabond" (Wanderer)
- "Sorcier" (Witch - la seule classe ayant accès à la magie)

Le troisième chapitre est le plus volumineux du livre, puisqu'il occupe 82 pages, proposant près de 90 classes de prestige. 17 d'entre elles (du chirurgien de guerre au maître-artilleur, en passant par le boucanier et le chapelain de navire) sont dites universelles, car adaptées à toute campagne. Les autres sont rattachées à Théah, et donc accessibles par nationalités, sociétés secrètes, ou appartenance religieuse.

Le quatrième chapitre aborde les dons, dont certains, notés "Théah only", sont conçus pour jouer dans cet univers. Néanmoins, comme pour les classes et classes de prestige, la décision de les utiliser dans un autre univers appartient au MJ.
Des dons spéciaux, les "Arcana feats", sont accessibles aux personnages d'alignement bon ou mauvais. Les personnages bons ont accès, parmi les "Arcana feats", aux vertus et aux "hubris" (choisir un "hubris" permet de gagner un don supplémentaire), alors que les personnages mauvais choisissent au sein des artifices (wiles) et des défauts (qui rapportent un don en plus).

Le chapitre cinq s'étend sur l'équipement, armes (on y trouve entre autres quantité de mousquets, pistolets, grenades, etc.) et armures.

Le sixième chapitre propose quelques objets propres au monde de Théah, comme l'armure des chevaliers de Eisen, des poisons (au fonctionnement particulier), les épées de Montaigne, quelques objets Syrneth (la mystérieuse civilisation qui n'a laissé que quelques ruines comme traces de son existence), etc.

Le chapitre sept propose de nouvelles règles, principalement destinées au combat :
- L'art de la démolition
- De nouvelles options de combat (désarmer, viser un membre, ...)
- Des règles sur la mutilation et le remplacement des membres perdus
- Les règles des duels, à l'arme blanche ou à l'arme à feu
- La réputation
- Le combat de masse
- Le combat naval

Le chapitre huit traite brièvement des sociétés secrètes et de la façon dont elles se réunissent.

Le chapitre neuf est une présentation de Théah : mers, continent, chronologie, et présentation de chaque nation. On trouve ensuite la description des différentes factions et organisations : l'Eglise Vaticine (et ses schismes), les Guildes, et les Sociétés Secrètes.

En appendice, on trouvera des conseils pour jouer un "bretteur", un assortiment de seconds-couteaux prêts à l'emploi (des dockers bagarreurs aux pirates), les cartes des nations de Théah, et un index.

"The Wilderness" (67 pages) commence par une série de 105 tables permettant de déterminer les caractéristiques d'une région à travers sa géographie, son climat, sa végétation, sa faune et sa composition minéralogique, mais aussi sa civilisation, ses villages, ses châteaux et ses ruines. Cette section présente également des tables relatives aux activités druidiques et à leurs cercles. De nombreuses tables de rencontres aléatoires thématiques émaillent cette partie : par sites géographiques, par types de créature, par climat.

"Dungeons" (38 pages) propose 99 tables permettant de déterminer tous les aspects d'un donjon : architecture, ameublement, décoration, pièges, trésors, laboratoires de magiciens et autres pièces secrètes. Ce chapitre contient bien sûr des tables de rencontres aléatoires thématiques en fonction de la zone du donjon visitée : sites abandonnés, camps de brigands, cryptes, temples ou encore grottes naturelles.

"Cities" (40 pages) présente une série de 115 tables qui permettent de créer une cité de toutes pièces : taille et population, architecture, gouvernement, économie, système légal, administration, noms des rues, quartiers et bâtiments, instances et organisations religieuses, tavernes et autres commerces. Là encore, plusieurs tables de rencontres aléatoires complètent le tableau.

"People" (30 pages) rassemble 99 tables à partir desquelles on pourra générer des PNJ à la volée : race, classe, alignement, origine, concept, psychologie et motivations, apparence, matériel et armement, objets magiques et sorts. Quelques tables permettent même d'apporter des précisions supplémentaires si le meneur de jeu souhaite créer un personnage héroïque plutôt qu'un PNJ classique.

Un appendice de 9 pages termine le livre et rassemble les descriptions de différents objets magiques et autres matériels cités dans l'ouvrage, quelques conseils sur les différentes tactiques que peuvent déployer les PNJ en fonction de leur classe de personnage, une série de tables de localisation aléatoire des attaques en fonction de la morphologie de la victime, des fiches de monstres vierges à photocopier et un index complet de toutes les tables présentées dans le livre.

Alors que le Master Codex contient principalement des informations techniques pour faire jouer dans le monde des Accordlands, le World Atlas contient quant à lui une description de l'univers du jeu, avec très peu d'informations techniques. Il se décompose en 4 grandes sections : l'histoire, les races et les pays, la religion et la cosmologie et les personnages et objets magiques importants.

Après une page d'introduction sur le monde des Accordlands appelé Larisnar, le premier chapitre s'attarde sur son histoire. Le tout commence il y a fort longtemps alors que le Dragon Eternel était encore vivant et se poursuit jusqu'au moment où se déroule la campagne contenue dans le Campaign Adventure Book. Les faits qui ont mené à la création des Accordlands y sont relatés ainsi que les événements qui se sont déroulés jusqu'au 10ème siècle, qui marquera peut-être la fin des temps.

Les six chapitres suivants décrivent les différentes races et leur pays : l'empire de Deverenia, les nains, les elfes, les royaumes libres, les nothrog et les terres non affiliées. Dans chacun de ces chapitres, on trouve les informations concernant la description physique des habitants, leur mode de vie, leur culture, leur religion, leur structure sociale et le climat politique actuel. Un ou deux lieux spécifiques à chaque pays sont aussi décrits, carte à l'appui, pour chacun de ces pays comme Baraxton chez les Nothrog ou encore New Goldenaxe pour les Nains.

Après les aspects politiques et culturels, l'ouvrage continue en décrivant les religions et la cosmologie des Accordlands. Les différents panthéons sont décrits, ainsi que les totems Nothrog et les quatre éléments elfiques. Pour chacun on retrouve des informations techniques, telles que l'alignement ou encore les domaines de prédilection, mais aussi l'histoire de la divinité, son dogme et ses pêchés, la hiérarchie au sein de son culte et les différents secrets qui peuvent lui être rattachés. Le chapitre suivant décrit quant à lui le cosmos et les différents plans astraux comme les Abysses, le Storm ou encore les plans élémentaires de Bascaron.

Les deux derniers chapitre de l'ouvrage décrivent en plus de 40 pages les objets magiques et les personnages importants. Les uns comme les autres sont décrits sous forme de données techniques et de background. De nombreux personnages décrits dans ces pages seront rencontrés dans la campagne du Campaign Adventure Book.

L'ouvrage se termine sur l'index et la licence OGL.