Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Cet ouvrage est un supplément éclectique qui regroupe essentiellement des articles du magazine de Mongoose Publishing, Signs & Portents, ainsi que deux aventures inédites. L’ouvrage commence par les crédits et la table des matières (1 page), puis entre immédiatement dans le vif du sujet avec l’introduction (1 page)

Solo & Duo Play (4 pages) donne des conseils pour un maître de jeu et un ou deux joueurs. Après tout, Conan est souvent seul lors de ses aventures. The White Hand of Hyperborea (6 pages) décrit le mystérieux culte de sorciers assassins d’Hyperborée, avec une classe, de nouveaux sorts et des objets. Danger in the Westermarck (6 pages) est une aventure pour niveaux débutants se déroulant dans les terres pictes.

The Bandit (3 pages) présente une nouvelle classe plutôt destinée aux personnages non-joueurs, tandis que Three Sides of the Coin (4 pages) propose 3 codes d’honneur (chevalier, mercenaire et voleur) et 2 classes de prestige (mercenaire du Gunderland et chevalier du Poitain). The Kordavan Way (3 pages) traite du code de l’honneur des chevaliers du Zingara.

Plunderers of the Dead (13 pages) est une aventure pour niveaux 2 à 5, impliquant des sorciers de la main blanche, présentés au début du supplément. Encounters (7 pages) détaille, comme son nom l’indique, des tables de rencontre aléatoires et quelques piège sont également fournis. Darkarra: The Spirit Eaters of Darfar (6 pages) traite d’une secte de sorciers du Darfar, dans les Royaumes Noirs, et inclut de l’équipement spécifique. Khemi (6 pages) est la capitale religieuse de la Stygie. Sa culture et la disposition de ses quartiers est évoquée, mais il n’y a aucun plan.

The Children of Jullah (9 pages) est une aventure inédite pour niveaux 4-5 qui se déroule dans les Royaumes Noirs et peut être inclus à la mini-campagne Tales of the Black Kingdoms. Enfin, The God in the Bowl (24 pages) est une autre aventure inédite pour niveaux 1-3, inspirée de la nouvelle éponyme d’Howard.

L’ouvrage se termine par 2 pages de publicités pour d’autres suppléments Conan et s’achève par le texte de la licence OGL (1 page).

Ce supplément se présente comme un guide exhaustif de la galaxie, permettant "d'y vivre, d'y voyager et de la peupler".

Les couvertures intérieures sont occupées par une carte géographique de la galaxie présentant tous les systèmes référencés, hiérarchisés par nature, par importance, par routes hyperspatiales et par nations. L'ouvrage s'ouvre ensuite sur la page de sommaire et de crédits. Puis, il se découpe en trois grandes parties.

Une Introduction de 7 pages porte sur plusieurs sujets concernant la structure et le contenu de la galaxie : un format de description des mondes, des lois permettant de jalonner de façon cohérente la création d'un monde, un catalogue de propriétés usuelles pour des systèmes stellaires, un autre pour la planétologie et un point sur la structure des nuages d'astéroïdes. Worldbuilding (21 pages) est un chapitre donnant des règles et des tables aléatoires, le tout abondamment commenté, permettant de créer des mondes complets et cohérents avec l'univers de Babylon 5. Il comprend un générateur de systèmes stellaires et un générateur de planètes, qui permettent de créer une étoile, son cortège planétaire, ses nuages d'astéroïdes et les propriétés de tout cela : gravité, atmosphère, géologie, climat, population, technologie, gouvernement, colonies lunaires et orbitales, etc.

Galactic Gazetteer (120 pages) constitue le coeur du supplément. Nation par nation, ces chapitres donnent les propriétés de tous les systèmes référencés et des planètes et colonies qu'ils abritent. Chaque système stellaire est décrit selon le même format : statistiques du système et des planètes et colonies habitées puis, pour chaque bassin de peuplement, une description littéraire et éventuellement un petit planisphère.

Travelling the Galaxy (38 pages) porte sur le voyage spatial. Espace normal et hyperespace sont étudiés avec les systèmes de balises, les distances de parcours, le temps de trajet, etc. Les spécificités et bizarreries de l'hyperespace sont également décrites avec force détails. Puis c'est la navigation commerciale, l'affrètement de vaisseaux, le confort, la sécurité, les urgences vitales pour le vaisseau et les aspects légaux tels que les plans de vol et les particularités politiques nationales qui sont examinés. Une section porte également sur la contrebande et les marchandises illégales.

Equipment Appendix (5 pages) décrit l'usage des combinaisons pressurisées et d'autres équipements propres à la vie dans l'espace. Rules Appendix (5 pages) comporte des règles concernant les effets environnementaux sur la création de personnage : astéroïdes, climat, micro-gravité, etc. Il propose également de nouveaux Dons et une nouvelle Classe de personnage d'ouvrier spécialisé dans les missions spatiales.

Un Index de 2 pages et la page de licence d20 achèvent l'ouvrage.

Ce supplément est principalement un catalogue d'équipement à destination de l'infanterie mobile. Après une courte introduction présentant l'ouvrage, celui-ci débute par "Equipping Squads" (3 pages) qui récapitule l'équipement d'un soldat, qu'il soit équipé en armure légère, en power suit, ou en pathfinder. De même, la composition des escadrons types selon qu'il s'agisse d'une ligne de front, d'une reconnaissance ou d'une infiltration de colonie arachnide est proposée. Enfin, l'ouvrage propose une table des modificateurs liés à la réquisition de l'équipement revue et corrigée par rapport à celle du livre de base.

"Weaponry" (37 pages) propose une série d'armes et de munitions, la plupart issues du livre de base. Pour chacune, on a une courte description, le profil chiffré, une grosse illustration, l'opinion du sergent Zim et des conseils tactiques.

"Armour" (12 pages) reprend les deux armures du livre de base (power suit et stryker suit) et en décrit de nouvelles avec leur équipement spécifique et une illustration chacune. L'engineer power suit est destinée aux techniciens. Plus lourde, elle leur permet d'encaisser les frappes ennemies pendant qu'ils effectuent leurs missions. La pathfinder power suit met l'accent sur les senseurs, pour les missions de reconnaissances. La raider armour est celle que l'on voit dans le film. Sans motorisation, elle est destinée à la "chair à canon" des champs de bataille. Enfin, l'exosuit est une armure massive donnant à son utilisateur la puissance d'un marauder.

"Equipment" (14 pages) reprend quasiment intégralement l'équipement du livre de base, y compris les illustrations. Certains objets sont oubliés au passage, sans doute parce qu'ils ne sont pas importants pour un fantassin. Un nouveau est ajouté : l'étendard de la compagnie. Enfin, le chapitre se termine en présentant trois modèles de neodogs, ces chiens cybernétisés : le MK I déjà présenté dans le livre de base, ainsi que le MK II et le pathfinder.

"Cybernetics" (6 Pages) reprend les cinq implants proposés dans le livre de base et en propose quinze nouveaux pour remettre à niveau les fantassins estropiés. Ceux-ci vont du système digestif artificiel à l'oeil bionique de combat.

"Vehicles" (24 pages) reprend certains véhicules du livre de base mais en propose une majorité de nouveaux. Tous ont de grandes illustrations originales, une courte description, et un profil chiffré. Les CHAS (Cybernetic Humanoid Assault System) sont des robots de combat particulièrement sophistiqués qui sont décrits en détail dans ce chapitre. Le développement de leur personnalité ainsi que leur relation avec les escouades de combat sont des thèmes abordés ici, et il est également possible à un joueur d'incarner un de ces monstres.

"Vehicle & Emplacement Weaponry" (21 pages) propose toute une série d'armes lourdes ou d'accessoires pour véhicules et marauders. Chacun est présenté en une page, avec une courte description, un profil chiffré, une grande illustration, et un petit encadré de conseils tactiques.

"Cross Training" (26 pages) reprend les spécialités du livre de base et en présente de nouvelles :
- le chaplain : l'aumônier est un religieux, mais également un fantassin comme les autres
- Hero of the Federation : cette spécialisation est en fait la même que le "vétéran" du livre de base.
- Light Armour Trooper : une nouvelle classe de base pour les fantassins ayant subi une formation accélérée pour les besoins de l'effort de guerre.
- Pathfinder : un éclaireur chevronné, un fantassin d'élite.

"Promotions & Awards" (7 pages) décrit le mécanisme de promotion et les différents grades ainsi que les responsabilités allant avec chacun. De même, quatorze décorations sont présentées avec leurs illustrations et l'explication des circonstances dans lesquelles elles sont offertes.

L'ouvrage se termine sur une double page de référence reprenant les valeurs chiffrées des armes et de l'équipement.

Naughty & Dice, An Adult Gamer's Guide to Sexual Situations s'inscrit dans la lignée de plusieurs suppléments produits à partir des années 1990 par des joueurs sur le net qui se démocratisait, initiant ainsi la version rôliste de ce qui deviendrait plus tard la Règle 34. Virent ainsi le jour un Guide to Unlawful Carnal Knowledge pour AD&D2 (1996, révisé pour la version d20 dans le courant des années 2000) et un GURPS Sex des mêmes auteurs que le présent ouvrage. Naughty & Dice parait donc au début des années 2000 en profitant de l'ouverture apportée par la licence OGL tout comme le Book of Erotic Fantasy, paru la même année. L'objectif est de pallier à l'absence de toute thématique sexuelle dans les produits rôlistiques habituels en fournissant un système optionnel générique, contrairement à son concurrent lui spécifiquement axé d20.

Après 3 pages de titre, crédits et sommaire et le texte de la licence OGL, le premier chapitre, Introduction (4 pages), présente l'objet du supplément. Il rappelle les précautions à prendre vis-à-vis des autres participants pour décider d'aborder ces thématiques. Il expose les principes utilisés pour rester aussi indépendant de tout jeu précis que possible et présente la caractéristique secondaire Sexualité, représentant la capacité d'un personnage à avoir des rapports sexuels. Ce chapitre, comme tous ceux qui le suivent, commence avec une page de texte d'ambiance mêlant discussions des joueurs et relation des événements en jeu.

Les premiers chapitres sont consacrés à une exploration technique du thème : options de création des personnages, équipements spécifiques en jeu et aspects des règles.

Ainsi le Chapter 2 : Turn-Ons & Turn Offs (8 pages) présente 8 avantages (Turn-Ons) et 26 désavantages (Turn-Offs) améliorant ou non la possibilité pour un personnage d'avoir des rapports sexuels en particulier en facilitant ou non l'acte de séduction (beauté, magnétisme, ou au contraire aspect déplaisant, comportement bizarre, etc.). De la même façon, Skills (4 pages) décrit 24 compétences liées à l'acte sexuel lui-même (préliminaires, acte sexuel vaginal ou anal), aux types d'actes sexuels (masturbation, domination, ...), aux conditions dans lesquelles il est pratiqué (strip-tease, massage, performance d'acteur de film). Enfin Chapter 4 : Character Archetypes (6 pages) propose des descriptions non techniques, donnant donc des orientations possibles, de 13 Archétypes de personnages, du Bad boy au Casanova, de la prostituée au travesti, de la Madame à l'exhibitionniste, etc.

Viennent ensuite les aides dont peuvent bénéficier les personnages, avec Sex Support (4 pages) qui décrit divers aphrodisiaques, le Viagra^tm, et fournit un comparatif entre l'érotisme et la pornographie et une liste de prix d'accessoires dans trois environnements (fantasy, victorien et moderne). Le 6e chapitre, Sex Magic (8 pages), présente alors divers sortilèges tournant autour de la sexualité, dans le but de la favoriser (les classiques sorts de Charme) ou d'agir en cours d'action. On trouve donc des sorts dans les domaines Emotion (7 sortilèges), Sex and Orientation (6 sorts), Physical Effects (6 sorts), Conception and Pregnancy (13 sorts), Health and Disease (4 sorts). Le tout est complété par les descriptions de 21 objets magiques (sex-toys, ceintures de chasteté, amulettes, etc.) et 4 potions alchimiques.

Chapter 7 : Pregnancy & Contraception (6 pages) approfondit ce qui tourne autour de l'aspect reproduction de la sexualité, avec des informations sur le processus de grossesse, avec les principaux symptômes et changements de comportement, trimestre par trimestre, des informations sur les tests de grossesse et les contraceptifs.

Les chapitres suivants sont plus consacrés à la façon dont la sexualité peut intervenir et être utilisée dans divers cadres.

The Folklore of Sex (4 pages) explore la question des us et coutumes entourant le mariage et l'enfantement, ainsi que les superstitions entourant les filtres d'amour. The Mythology of Sex (4 pages) reprend des anecdotes liées à diverses pratiques sexuelles tirées de la Bible ou d'anciens mythes, et présente une liste de 19 divinités issues de diverses cultures et touchant de près ou de loin au sexe (Amaterasu, Hécate, Baal, Aphrodite, Shiva ou Lilith, par exemple).

Chapter 10 : Talopea (6 pages) présente le culte de la déesse du même nom, extrait d'une série de romans d'heroic fantasy de Christine Morgan. Le texte décrit les usages entourant le culte de la déesse, les pouvoirs qu'elle peut accorder, son temple, son clergé et la place de celui-ci dans la politique et l'économie du monde qui l'entoure.

Enfin quatre chapitres abordent la question de la sexualité dans divers types de jeux.

Sex, Horror & The Paranormal (4 pages) se penche sur ce que représentent en matière de sexualité des créatures comme les vampires, loups-garous, fantômes, incubes et succubes. Une page est consacrée à la façon dont des pouvoirs psis peuvent intervenir dans ce type d'histoires. Sex & The Future (6 pages) explore de même ce qu'un cadre de science-fiction peut apporter, avec les technologies (prothèses, drogues, espace virtuel,...), les créatures extraterrestres (humanoïdes ou insectoïdes, avec en particulier la description des Shatialethans, une espèce alien à la biologie tournant autour de 4 sexes), ou les humanoïdes en tous genres et hybrides. Ensuite Sex & Fantasy Races (8 pages) discute de la sexualité des espèces classiques de la fantasy (elfes, nains, orcs, gnomes, minotaures et dragons, mais aussi de 6 espèces de thériomorphes (les espèces mi-homme mi-animal comme les centaures, nages ou sirènes). Enfin Chapter 14 : Sex in History (14 pages) explore la façon dont a évolué l'idée de sexualité depuis la préhistoire jusqu'à nos jours, en passant par les différentes cultures (proche et Extrême-Orient, cultures précolombiennes, etc.).

Chapter 15 : Adventure Ideas (6 pages) propose 9 embryons d'histoire situées dans diverses périodes, avant que ne viennent des Appendices :

• Appendix 1 : OGL Conversion (8 pages) décrit la classe de clerc de Talopea, 2 classes de PNJ et une classe de prestige (Femme fatale), 12 Feats, 14 sortilèges et un domaine divin.
• Appendix 2 : Bibliography & Index (2 pages)

L'ouvrage se termine sur 2 pages de publicités pour les romans de Christine Morgan et une page blanche.

Ce livre de base contient toutes les règles nécessaires au jeu, et ne nécessite donc pas d'autre ouvrage issu du d20 System. Il débute par "Serving the Federation" (5 pages), qui pose l'ambiance en présentant, sous forme d'une sorte de brochure de propagande, les possibilités qui seront offertes à ceux qui veulent s'enrôler dans le SICON (Strategically Integrated Coalition of Nations). Même les crédits du jeu sont présentés sous forme d'un dossier militaire.

"Introduction" (2 pages) délaisse la propagande pour présenter le jeu et son concept. Il est rapidement suivi de "Basic Training" (12 pages) qui contient les règles de création de personnage, et les explications concernant les caractéristiques, les points d'action (basés au départ sur la moitié du bonus de Charisme) et leur regain, les dons, les compétences, le multi-classage. Le chapitre se referme sur une pleine page reprenant le serment qu'un militaire doit prononcer en s'engageant.

"Defenders of the Federation" (20 pages) explique en détail les classes ou formations de personnage. Tout le monde commence en tant que "mobile infantry trooper" mais les formations permettent de se qualifier dans différents champs d'expertise. Chaque spécialité possède ses propres capacités spécifiques, et fonctionne exactement comme une classe de prestige, avec des prérequis pour pouvoir y accéder. "Skills" (26 pages) explique la mécanique des compétences avec les traditionnels facteurs de difficultés qui permettent de mesurer le seuil à atteindre lors d'un jet de dé. Certaines compétences peuvent donner un bonus de +2 aux jets d'une autre compétence : c'est la "synergie". Les compétences de base sont au nombre de 40 et couvrent la majorité de toutes les actions que les personnages joueurs auront à accomplir dans l'univers de Starship Troopers. Les règles sur les poisons, les réparations, le piratage et la plupart des choses qui découlent de l'utilisation des compétences sont aussi indiquées dans ce chapitre. Enfin, "Feats" (12 pages) décrit tous les dons : 75 au total.

"Armory and Stores" (24 pages) est un catalogue de matériel contenant des explosifs, armures ou combinaisons intégrées "power suits", armes en tout genre, équipement divers, implants cybernétiques. On y trouve également les règles d'encombrement, les spécificités du matériel et les méthodes de réquisition dans l'armée. Il est à noter que les armures, par rapport au système classique, offrent un bonus de défense et une réduction des dommages. Un petit encart donne des indications sur l'utilisation des les armes nucléaires et leurs effets dévastateurs. "Garage" (13 pages) est un catalogue de neuf véhicules, et propose également les règles qui y sont associées : règles de conduite et de combat avec des véhicules, caractéristiques, armes intégrées, modificateurs de mouvement, risque de collision, tableaux des dommages...

"Combat" (14 pages) détaille les règles utiles en combat. Les combats sont plus mortels que dans la plupart des jeux issus du d20 System dans le sens où il suffit de faire autant de dommages que le score de constitution de la cible pour qu'elle ait un dommage aggravé. Les règles sur la récupération après les soins, les états de santé, la fatigue, la peur, les traumas physiques ou psychologiques provoqués par le combat ne sont pas oubliés. Une page de bande dessinée, avec les actions de mouvement ou de combat commentées au verso, aide le meneur de jeu novice à s'y retrouver.

"Environmental Hazards" (13 pages) aborde les difficultés de mouvement en deux ou trois dimensions, les conditions atmosphériques, la solidité des structures ou des objets, les radiations, la gravité, les dommages dus aux causes naturelles, les dangers de l'espace et la dénomination des systèmes stellaires, classés en sept catégories.

"Psychics" (18 pages) détaille le statut des individus nés avec un pouvoir psychique au sein de la Fédération. Les joueurs désireux d'incarner ces individus d'exception devront commencer par la carrière de "special services agent" soit dans le domaine militaire, soit dans le domaine civil. La carrière dans le domaine militaire offre la possibilité de se spécialiser dans une des quatre voies connues pour les pouvoirs psychiques : "telepathy", "clairsentience", "psychometry" et "probability control". Les personnages peuvent ainsi devenir "Telepath", "Senser", "Memory man" ou " Lucky man " sur cinq niveaux qui doivent se chevaucher avec la carrière de "special services agent". Il est à noter que ces carrières sont exigeantes sur le plan physique et mental et qu'elles font perdre un point de vie tous les deux niveaux aux PJ.

"United Citizens' Federation" (16 pages) enseigne l'histoire de la naissance de la Fédération à la suite d'un mouvement de prise de conscience générale entraîné par le massacre d'Aberdeen (Ecosse) dû à un gouvernement européen assez totalitaire. L'histoire de la conquête spatiale, certains mystères inexplorés, la transformation de la Fédération en régime militaire et le SICON bénéficient comme dans le film d'un degré de lecture entre les lignes qui permet de comprendre que tout n'est pas rose comme le dépeint la propagande officielle. Telle quelle, cependant, la Fédération représente le meilleur de ce qui est arrivé à l'humanité et semble avoir éteint les conflits internes. Aucune date n'est donnée de manière précise mais il semble que le contexte du jeu doit se situer vers l'an 3000. Les règles permettant de jouer des civils sont également contenues dans ce chapitre.

"The mobile Infantry" (10 pages) dépeint le recrutement, l'entraînement, la formation et les missions assignées à l'infanterie mobile. L'infanterie mobile est considérée comme le coeur du SICON, le corps d'armée que tout le monde peut espérer rejoindre afin de jouir des privilèges de la citoyenneté, détenus par à peine 10 % de la population de la Fédération. Tous les grades sont décrits avec un dessin de tous les insignes. "The Fleet" (16 pages ) décrit la flotte qui représente 60 % du budget du SICON et est en charge du transport de troupes, de la surveillance, de la douane et même du transport des civils. Les membres de la flotte connaissent moins de situations de conflit que les fantassins et risquent moins leur vie sur le terrain. Peu de batailles spatiales sont enregistrées dans l'histoire de la Federation. Tout comme dans le chapitre précédent, les informations essentielles sont données sur le rang, le grade, etc. Il est même prévu des règles pour jouer un officier de la flotte sur dix niveaux avec le détail de ses dons et son matériel.

"The Arachnids" (14 pages) informe sur ces étranges insectes récemment découverts sur Pluton et éliminés sans pitié. Ils sont pour l'instant la principale menace alien de la Galaxie et ont obligé les taxonomistes à rajouter une cinquième espèce (megalopoda) dans les arthropodes. Leur similitudes avec nombre d'insectes terriens et leur comportement de type ruche laissent courir les rumeurs les plus folles sur d'éventuelles "reines" ou groupes d'insectes intelligents. Les tactiques de combat, caractéristiques et fiche techniques sont passées en revue dans ce chapitre. "The Skinnies" (18 pages) résume l'essentiel de ce qu'il y a à connaître de ces étranges extraterrestres humanoïdes qui lancent des raids sur certaines colonies, la plupart du temps pour enlever des humains. Peu de choses sont connues quant aux motivations de ces extraterrestres à la technologie étrange de faire ces attaques et l'état de guerre n'a pas encore été déclaré pour éviter à la Fédération de se retrouver avec deux conflits sur les bras. Des règles permettent de créer des PJ skinnies pour une campagne alternative. Les caractéristiques des skinnies, leur matériel et la manière de les gérer ne sont pas oubliés.

"The Galaxy" (10 pages) explique que les vaisseaux spatiaux se déplacent avec la propulsion "Cherenkov" à un peu moins de 4 parsecs par jour et placerait le centre de la Galaxie à plus de deux ans de voyage si les problèmes d'alimentation des vaisseaux étaient réglés. D'où la lente expension de l'humanité dans la galaxie. Une carte des mondes connus et colonisés est fournie ainsi qu'un détail un peu plus précis de certains systèmes ou planètes importants dans la Fédération. Un résumé fait le point sur la forme et le type d'étoiles que l'on trouve dans la voie lactée. Toutes les planètes reçoivent un code "retention index" noté de 1 à 5 qui permet de signifier leur importance stratégique.

"Game Mastering" (12 pages) donne des conseils pour mener des campagnes de Starship Troopers. Bien que le ton soit pur militaire, il n'est pas interdit si les meneurs de jeu le désirent, de jouer des civils ou des intrigues politiques. Plusieurs styles d'approche du jeu sont proposés :
- patriotique : les PJ sont des héros qui défendent la terre
- antagoniste : ce sont les terriens qui ont envahi les insectes en premier
- paranoïaque : les insectes sont partout
- professionnel : les PJ font juste leur boulot
- manipulation : montrant le côté sombre de la Fédération
- sceptique : voire cynique, tout est en nuances de gris

"The Pluto Campaign" (16 pages) est une campagne d'introduction se plaçant dans le contexte de la seconde invasion d'Arachnides sur Pluton. Elle se compose de onze courts scénarios d'une page chacun, tous illustrés par une carte, qui permettra de comprendre ce qui se cache derrière l'invasion des insectes sur cette planète. Elle s'achève sur un discours du général Maxwell commentant les événements et permettant aux PJ survivants de mieux comprendre le monde et de voir les choses évoluer.

Un Glossaire de 6 pages et un index de 4 pages terminent l'ouvrage, avec une page d'OGL et deux fiches de personnage. Une est remplie et sert d'exemple de personnage, l'autre est vierge.