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Clairement un de mes plus gros coups de cœur 2023 !

Déjà, l'objet est magnifique, le nombre d'illustrations est impressionnant et permet de s'immerger dans l'univers de manière exceptionnelle.

Le système D6 est bien géré, c'est pas révolutionnaire mais ça fonctionne très bien. C'est clair et simple, idéal pour des débutants ou des enfants. On a vu mieux ailleurs, mais ça correspond bien au reste de la proposition.

Mais c'est sur l'univers que le jeu brille. Tout ce qui est dépeint dans ces nombreuses pages est inspirant, ouvrant la voie à des péripéties voire des scénarios entiers. Chaque lieu et PNJ est décrit et les interconnexions sont nombreuses. Tout est pensé pour accompagner le MJ en ouvrant de nombreuses pistes. Au final, sous ses faux airs de jeu facile à aborder, le jeu guide les joueurs tout doucement vers le bac à sable.

Et c'est encore plus fin que ça. Derrière les petits chatons et l'univers semblable à un conte, le jeu ne s'adresse pas uniquement aux enfants. Les évènements peuvent être interprétés de manière simple, de l'aventure à l'état pur, ou de manière plus mature, la tension dramatique n'étant jamais loin et les choix cornéliens. C'est un grand tour de force.

Je ne peux que conseiller ce jeu, à tout le monde, c'est une bouffée d'air frais, proposé par de grands messieurs du genre, qui laisse une grande liberté tout en permettant une grande profondeur.

Critique écrite en April 2024.

Bon, disons le tout de suite, c'est un JDR ultra-mignon. Il est très bien illustré, plutôt bien écrit, c'est doux, c'est réconfortant, c'est calme, c'est beau, ça parle de chats, il n'y a que peu de texte par page et ça se lit vite, des règles simples... Bref, c'est un très beau produit, bien fichu, bien emballé, tout sucré. Vous aimez le JDR ? Vous aimez les chats ? C'est dans le titre, ce JDR est pour vous. Et pas de souci si vous préférez les chiens ou les hérissons, vous pourrez en jouer dans "Donjons & Chatons". Les auteurs ont pensé à tout le monde.

Dans les faits, ce jeu présente un univers très chouette, un pseudo post-apo où les humains ont presque disparu et où ils ne sont plus que des carcasses molles et indolentes qui se baladent tout nus dans le monde. Ce dernier, envahi par la végétation, est sous l'emprise d’animaux anthropomorphes qui le redécouvrent, tout en utilisant les vieilles babioles des humains. Le monde est plutôt petit mais bien fichu, avec plein de références croisées pour rendre l'univers plus crédible, plus organique. On y trouve de tout, des ports, des déserts, des marécages, des plaines, etc. comme dans beaucoup de JDR. Les environnements sont sublimés par des dessins très colorés et doux.

Le système 3D6 qui alimente ce jeu est basique mais marche bien et facilement, et les feuilles de personnage se font vite. Bref, on prend "Donjons & Chatons" en main en vraiment peu de temps. On peut y incarner un peu tout et n'importe quoi, pas juste des chats, dans un souci de toucher un maximum de joueurs. Il y a même un peu de magie mais, par contre, très très peu de sorts au final, ce qui fait qu'on tourne vite en rond de ce côté-ci des règles. Enfin, le jeu propose de résoudre les combats de manière non-violente afin de ne pas aborder l'inconfort de la mort et de ce que cela pourrait entraîner comme sentiments négatifs autour de la table, même si une solution plus violente reste possible (mais déconseillée).

Il y a quatre scénarios à la fin de l'ouvrage qui sont variés en terme d'intérêt et de qualité. Le premier est un scénario d'initiation, court, gentil et linéaire. De quoi apprendre comment lancer les dés. Le second se passe à Tourne-Bouchon et mélange un conte très connu à base de trois cochons et d'un "loup" pour une aventure urbaine plutôt standard mais pas désagréable et avec une fin ouverte. Le troisième scénario est non seulement en kit (trente tables aléatoires pour faire son aventure...hum) mais en plus sans introduction ni conclusion. Ce n'est pas fou. Et le dernier, c'est pareil mais avec moins de tables, où l'on dit globalement : Fieffrousse c'est ça, voici comment bricoler un truc, démerdez-vous. Aïe, très très décevant ! 

Dans l'ensemble, "Donjons & Chatons" est un beau produit mais il y a toutefois plusieurs choses qui me gênent. Commençons par des défauts objectifs : il n'y a pas d'index pour s'y retrouver, la table des matières est vers la fin du livre (mais pas à la fin non plus, ce qui la rend difficile à trouver), il manque une partie de cette table (tout Fieffrousse et les chapitres qui suivent), il y a des zones d'ombres dans l'univers (quelle est la monnaie du jeu ? Est-ce que les amours inter-espèces, évoqués à plusieurs reprises, peuvent donner naissance à des animaux ?) et quelques petites fautes oubliées par-ci par-là (mais vraiment pas beaucoup). 

Enfin, il y a des choses plus embêtantes selon moi : on joue des animaux anthropomorphes parlant qui peuvent manger des animaux non-parlants, ce qui donne des PNJ moutons qui vendent des gigots d'agneaux ou des PNJ cochons qui mangent des saucisses. Ça manque complètement de sens au sein de cet univers. Pourquoi ne pas avoir rendu tout le monde végétarien ou granivore par exemple ? Est-ce vraiment pire que des animaux qui mangent leur propre espèce ? Ça me rappelle Historia et l'immense majorité des JDR avec des animaux anthropomorphes : en quoi est-ce que ça impact vraiment le jeu de jouer des animaux ? Comment est-ce que cela modifie notre approche du JDR en question ? Ici, comme pour Historia, en rien, c'est juste mignon et ça fait vendre.

Critique écrite en May 2024.

Salut moi c'est Guizmo, je suis un chapprenti. Les chiens de la casse m'appellent "Terton" car je suis un peu collant avec eux, je veux tout savoir sur ce qu'ils ont trouvé, comment est-ce qu'ils ont rafistolé ci ou ça...

Je trouve que l'univers qui m'entoure est bien décrit, et surtout que les démiurges ont vraiment pensé à l'éducation des futures générations de chaventurier·ère·s. Comme une bonne chatte mère l'on nous donne de belles leçons sur les bonnes manières de se comporter et de s'amuser sans que quiconque ne finisse dans le caniveau.

Les illustrations sont chat-marrées et donnent envie de découvrir le monde et d'y laisser tout plein d'empreintes de patounes. Parfois je me pose des questions sur certaines choses dont je n'ai pas l'explication, puis je me rappelle que je suis un chaton et que j'ai tout le temps de le découvrir plus tard.

Mon ami miage est très curieux de ces choses et pose de drôles de questions aux chats et corbeaux adultes que l'on croise, mais ces derniers nous disent que c'est pas vraiment de notre âge et je trouve qu'ils ont bien raison.

Pour ce qui est des dés, il n'y en a ni trop, ni trop peu, de quoi s'amuser et se dégourdir les patounes sans en perdre de vue sous le chat-napé et se faire gronder.

Avec mes chat-marades d'aventure l'on explore le monde en association, et le fait que ce soit facile d'accès permet de passer plus de temps à jouer et moins de temps à se chiffonner.

Critique écrite en December 2024.

Sans aucun doute, l'un des meilleurs jeux de rôle pour démarrer avec des enfants (ou des débutants en tout genre). 

Critique écrite en April 2026.