Guide du Rôliste Galactique — Accueil

La Bible du Meneur de Jeu est un ouvrage didactique visant à expliquer le mécanisme de création d'un scénario ou d'une campagne aux meneurs de jeux de rôle. Il ne vise pas à être utilisé avec un jeu en particulier.

Après la table des matières, un Préambule de 11 pages décrit l'objectif de l'ouvrage, le jeu de rôle sous l'aspect social, ludique et rôle proprement dit, détaillant les éléments clés d'une partie réussie selon une étude de WotC et les différents types de joueurs. Il poursuit avec la description des différents rôles du Meneur de Jeu (MJ) et propose un test pour déterminer ses points forts et faibles en tant que MJ.

Le premier chapitre, Choisir l'Univers et la Campagne (12 pages), s'intéresse au cadre du jeu à venir, l'univers de jeu, qui d'une part fournit un cadre historico-géographique et une ambiance, et d'autre part peut être approché sous différentes tonalités (héroïque, intrigue, mystère, délire, action, horreur). Il s'attache à définir comment les goûts et intérêts du MJ et des joueurs orienteront le choix de l'univers. Le côté pratique de OÙ, QUAND et avec QUI jouer est également abordé ainsi que la façon de gérer les absences de joueurs. Enfin il détaille comment le MJ pourra adapter sa campagne au contexte du jeu, en la décrivant de façon synthétique.

Créer la Campagne (33 pages), le deuxième chapitre, couvre comme son nom l'indique la façon d'envisager une campagne dans sa globalité, en discutant :

• du choix du moteur qui va la pousser en avant,
• du final de la campagne,
• de la ou des intrigues qui vont en constituer l'armature,
• de son découpage,
• de sa trame,
• des personnages qui vont en être les protagonistes,
• de la définition des PNJ, lieux et objets principaux qui vont en constituer les figurants ou les enjeux,
• du degré de précision à prévoir lors de la création de la campagne,
• des structures de campagnes envisageables.

Le tout est entrecoupé à intervalle plus ou moins régulier de fiches de travail à remplir pour garder le fil des réflexions.

Avec le chapitre 3, Préparer le Scénario (80 pages), le travail plus détaillé est abordé, avec comme première question sur les avantages et inconvénients d'une préparation trop ou pas assez rigoureuse. Après une discussion de l'organisation de la séance de jeu, cette section aborde les deux étapes de la création du scénario. La première est le brouillon, constituée de la recherche d'idées, la rédaction, l'utilisation des arborescences, les annexes à prévoir, le découpage ; la mise au propre, elle, regroupe l'écriture, la préparation des annexes et aides de jeu, l'équilibrage, l'introduction, la progression et la conclusion du scénario. Le choix et l'utilisation d'éventuelles musiques d'ambiance est également discuté. Le tout, comme pour le chapitre précédent, est parsemé de fiches de travail pour le MJ.

Une fois la préparation terminée, le chapitre 4, fort logiquement s'intéresse à comment Animer la Partie (35 pages) : organisation matérielle, ambiance, comportement du MJ et gestion des joueurs, utilisation de la musique, de la lumière et des accessoires, descriptions, gestion du temps, techniques d'animation, gestion des erreurs des joueurs et erreurs à ne pas commettre en tant que MJ.

Une fois la partie finie, le Meneur de Jeu devra préparer la suite et pourra s'aider du chapitre 5, Faire le Suivi de la Campagne (19 pages) : gestion de l'évolution des personnages, joueurs comme non-joueurs, suivi des relations du groupe au reste du monde, évolution de la campagne, implication des joueurs, préparation de la suite et du final de la campagne.

L'ouvrage se clôt sur une série d'Annexes (21 pages) :

• Comment faire découvrir le jeu de rôle (chez soi ou lors d'une manifestation, choix du jeu, du scénario, prise en compte du type de joueurs que l'on va avoir, etc.),
• Des conseils sur comment gérer un groupe de joueurs plus nombreux qu'à l'accoutumée,
• Comment faire jouer en Convention (choix du scénario, pièges à éviter),
• Liste bibliographique afin de permettre au lecteur d'explorer d'autres idées, d'autres voies pour mener une campagne : Sites web français ou étrangers, forums, livres, magazines,
• Enfin un extrait du blog de l'auteur/éditeur sert d'exemple de ce que le lecteur pourra y trouver.

Le livret adjoint au livre comporte sur 16 pages diverses aides à la création telle qu'elle a été décrite dans l'ouvrage : fiches de travail vierges à remplir de descriptif de campagnes, des intrigues, synthèse, des séances de jeu, brouillon de scénario, descriptif détaillé du scénario, du groupe de personnages, fiches de suivi de la campagne et des personnages de leurs histoires et de leurs relations aux principaux PNJ et enfin deux pages de cartes à découper pour servir d'aides de jeu.

Le 02 avril 2018, l'ouvrage a été rendu disponible au format électronique.

Grâce à un ancien mécanisme astronomique se trouvant à Tazion, l’avant-poste en ruines de l’aventure précédente, les personnes-joueurs (PJ) ont pu localiser la cité antique azlanti, protégée par de puissants sortilèges de dissimulation. Les PJ s’y rendent et vont découvrir peu à peu les secrets de Saventh-Yhi.

Cette 3ème aventure de la campagne Serpent’s Skull est destinée à des personnages de niveau 7. Ils devraient avoir atteint le niveau 10 lors du dernier combat.

Après une page de titre, une page de crédits, et un sommaire d'une page également, Foreword (2 pages) est un avant-propos du développeur qui présente l’aventure comme étant très libre par rapport à la précédente, puisque les joueurs auront toute latitude pour évoluer. Vient ensuite le scénario City of Seven Spear (52 pages) qui commence par poser le contexte et résumer l’aventure (Background, 2 pages), avant de s’étendre sur 9 chapitres de longueurs inégales plus un appendice.

• Part One: The Glory of Saventh-Yhi (10 pages) : ce chapitre présente les caractéristiques générales, les secrets et les sites marquants de la cité. Les PJ apprendront aussi progressivement de nombreuses informations sur la civilisation azlanti. Une carte de Saventh-Yhi sur une page montre l’immensité des ruines. D’ailleurs, aucun plan n’est fourni, même si l’auteur propose d’utiliser des flip-mats standard de l’éditeur. Loin d’être inhabitée, elle possède une population variée, différentes espèces s’étant réparties dans les sept districts d’origine, chacun étant marqué d’une ziggourat de 30m de haut. Ces districts sont développés dans les chapitres suivants. Il revient aux PJ de choisir leurs stratégies pour découvrir les secrets de Saventh-Yhi. Pour ce faire, ils pourront donc s’allier à certaines factions de la cité, les exterminer ou les jouer les unes contre les autres, sachant que les expéditions rivales, auxquelles ils ont déjà eu affaire dans le scénario précédent, tenteront également de découvrir les mystères de la cité.

• Part Two: Wrath of Angazhan (5 pages) : il s’agit du district militaire, actuellement occupé par une grande tribu de singes intelligents.

• Part Three: Ruins of Greed (3 pages) : le district commerçant, sans gouvernance bien précise, mais avec plusieurs créatures puissantes.
• Part Four: Pride of the Fallen (4 pages) : le district administratif, dans lequel réside une tribu d’hommes-serpents dégénérés.
• Part Five: The Dreaming Jungle (5 pages) : le quartier résidentiel occupé par une race de pygmées.
• Part Six: The Sacred Serpent (6 pages) : le district artisanal est le siège d’une tribu d’humains subjugués par leur « muse ».
• Part Seven: Land of the Green God (5 pages) : l’ancien district des fermiers de la cité est réservé à une tribu d’humanoïdes ressemblant à des crapauds.
• Part Eight: The Mantis Heresy (5 pages) : le district des temples est la territoire des troglodytes. Les PJ auront également l’occasion de découvrir les divinités vénérées par les Azlantis. À la différence de la plupart des civilisations actuelles, tous les alignements cohabitent ouvertement dans le même quartier.
• Part Nine: Escape from the Underworld (3 pages) : cette aventure étant complètement libre, certains PJ auront peut-être du mal à comprendre leurs objectifs. Cette partie permet d’apporter quelques indices sous la forme d’une fugitive. Évidemment, cette dernière ne sera pas livrée sur un plateau et ils devront batailler ferme pour en tirer profit. Ensuite, il faudra trouver un remède à son état avant d’apprendre d’où elle s’est enfuit.
• Appendix: Treasures of Saventh-Yhi (4 pages) : pour qui sait chercher, la cité aztlanti regorge d’objets magiques uniques datant de l’époque azlanti. 12 exemplaires sont détaillés ici : 4 objets de puissance mineure, 5 de puissance modérée et 3 de forte puissance.

Expedition to Saventh-Yhi (8 pages) présente en détail les membres des factions rivales exploratrices, avec leur forces, faiblesses et ravitaillement. En effet, comme la cité est immense et hostile, les PJ doivent s’attendre à y rester assez longtemps, ce qui implique d’installer un camp de base (son emplacement aura de l’importance) et de trouver de l’approvisionnement. Des règles sur un peu moins de 2 pages synthétisent ces points essentiels.

The Path of Juju (6 pages) traite des nouveaux pouvoirs et objets magiques de la tradition mystique juju qui s’apparente plus ou moins à la magie vaudou.

Pathfinder’s Journal: Plague of Light (6 pages) poursuit la nouvelle propre à chaque campagne. Dans celle-ci, un enfant qui doit servir de sacrifice à une déesse non humaine particulièrement vorace, mais ses pouvoirs intéressent aussi d’autres factions qui voudraient le capturer en vie.

Bestiary (12 pages) commence par une table de rencontres aléatoires dans la cité en ruines de Saventh-Yhi, avant de se consacrer à 9 nouveaux monstres : 1 bête magique (FP 9), 4 animaux de très petite taille en meute (FP 2 à 6), 1 plante de taille infime (FP 5), puis 1 animal (FP 9), 1 créature artificielle (FP 6), et 1 humanoïde monstrueux (FP 4).

Pregenerated Characters (2 pages) propose les 4 mêmes personnages prétirés que l’on trouvait déjà précédemment, mais cette fois-ci au niveau 7. Preview (1 page) évoque le prochain épisode sur 1/2 page, tandis que la licence OGL est reproduite en dessous (1/2 page).

Le livre s’achève par 4 pages de publicité pour les produits de l’éditeur.

À noter que les 2ème et 3ème de couverture comprennent chacune 2 légendes liées à la campagne en cours et ayant trait, respectivement, à la flore et la faune locales.

Après avoir échoué sur une île inhospitalière, les PJ ont pu se tirer d’affaire à l’aide d’un navire passant à proximité qui les a conduit à Eleder, la capitale de Sargava, une enclave perdue dans l’Étendue du Mwangi. Les informations qu’ils ont obtenues sur l’emplacement de Saventh-Yhi, une cité azlantie oubliée, suscitent la curiosité de plusieurs groupes d’intérêt.

Cette aventure est destinée à des personnages de niveau 4. Ils devraient être au niveau 7 après l’avoir terminée.

Après une page de titre, une page de crédits, et un sommaire d'une page également, Foreword (2 pages) est un avant-propos du développeur qui évoque un retour à une aventure un peu plus dirigiste par rapport à la précédente qui était plus libre dans son cheminement. Vient ensuite le scénario Racing to Ruin (52 pages) qui comprend trois chapitres de longueurs inégales, après avoir présenté le contexte et le résumé (Background, 1 page).

• Part One: A Gathering of Scavengers (14 pages) : alors que les PJ se ressourcent de leur péripéties de l’aventure précédente, le bruit court qu’ils connaissent l’emplacement d’une cité perdue des Azlantis vieille de plus de 10.000 ans, plusieurs groupes sont intéressés et les PNJ secourus dans l’aventure précédente les aideront à en intégrer un pour monter une expédition, tous frais payés.

• Part Two: The Race Begins (22 pages) : les PJ partent en expédition à travers la savane et la jungle, sur les traces de Tazion, un ancient avant-poste azlanti qui leur permettra de retrouver la fameuse cité de Saventh-Yhi. Outre, les dangers de la faune et de la flore locales, ils seront éventuellement confrontés aux expéditions rivales sur un périple de plus de 1500 km.

• Part Three: The Ruins of Tazion (15 pages) : en fonction de leur célérité, le groupe des PJ sera peut-être le premier à arriver sur les lieux. Au milieu des dangers, ils devront alors rechercher des indications sur la localisation exacte de Saventh-Yhi.

Eleder (8 pages) offre un descriptif de la capitale du Sargava et de ses alentours, sans oublier son histoire, sa politique et ses compagnies marchandes. Une carte est évidemment fournie. Gozreh (6 pages) est consacré au dieu de la nature sous toutes ses formes, qu’il s’agisse du calme de la brise d’été ou du typhon tropicale.

Pathfinder’s Journal: Plague of Light (6 pages) est la seconde partie de la nouvelle de cette campagne. Elle implique des bagarres de bar et des quêtes de nobles.

Bestiary (12 pages) ouvre par deux tables de rencontres aléatoires dans la savane ou dans la jungle tropicale que les PJ traverseront. 5 nouveaux monstres sont ensuite développés : 1 humanoïde monstrueux (FP 3), 1 fée (FP 1/2), 1 vermine (FP 6), 1 bête magique (FP 4) et 1 extérieur (FP 15).

Pregenerated Characters (2 pages) propose les 4 mêmes personnages prétirés que l’on trouvait déjà dans l’aventure précédente, mais montés au niveau. Preview (1 pages) évoque le prochain épisode sur 1/2 page, tandis que la licence OGL est reproduite en dessous (1/2 page).

Le livre s’achève par 4 pages de publicité pour les produits de l’éditeur.

À noter que les 2ème et 3ème de couverture comprennent chacune 2 légendes liées à la campagne en cours et ayant trait à la faune et la flore locales.

Un naufrage accidentel dans des eaux infestées de requins et pirates met les personnages-joueurs (PJ) sur la piste d’une citée perdue dans les jungles de l’Étendue du Mwangi. Diverses factions comme la Société des Éclaireurs (Pathfinder Society) et la Ligue des Assassins de la Mante Rouge sont également à l’œuvre afin de découvrir les secrets enfouis de la cité, tandis que des forces anciennes agissent visant dans l’ombre pour réveiller un dieu endormi.

Serpent’s Skull forme la septième campagne de Pathfinder, dans laquelle les héros devront affronter la jungle et découvrir l'héritage d’empires oubliés.
Le premier tome de cette campagne est destiné à des personnages de niveau 1. Ils devraient atteindre le niveau 4 à son terme.

Après une page de titre, une page de crédits, et un sommaire d'une page également, Foreword (2 pages) est un avant-propos du développeur qui évoque la campagne ainsi que des idées pour permettre à un joueur de choisir un nouveau personnage en cas de décès du précédent, sachant que les PJ évolueront ici dans un lieu isolé de tout. Vient ensuite le scénario Souls for Smuggler's Shiv (50 pages), divisé en 4 chapitres de longueurs inégales, à commencer par la présentation du contexte (Background, 2 pages).

• Part One: Shipwrecked on the Shiv (2 pages) : alors que les PJ étaient sur un bateau en direction de Sargava, ils se réveillent sur une plage, alors que leur navire est échoué sur des récifs.
• Part Two: Exploring the Shiv (18 pages) : il ne fait aucun doute que les PJ et quelques autres membres survivants du navire se sont échoués sur une île perdue, mais loin d’être déserte. Cette partie fait la part belle à l’exploration de l’île, pour essayer de savoir où ils se trouvent et comment en partir.
• Part Three: The Cannibal Camp (12 pages) : les PJ apprendront à leurs dépens qu’ils ne sont pas les premiers à s'être échoués sur cette île. En effet, les eaux environnantes sont meurtrières, avec des bas fonds et de forts courants. Nombre de navires en ont fait l’expérience et les survivants ont dû « s’adapter ».
• Part Four: Temple of Blood (16 pages) : les PJ découvrent un ancien temple azlanti consacré à une divinité malveillante. Ils s’apercevront également que leur naufrage n’est pas le fruit du hasard.

Shipwrecked (8 pages) parle des règles de survie en milieu hostile, à commencer par l’importance de trouve de l’eau et de la nourriture. Le chapitre continue avec une description détaillées des PNJ bloqués sur l’île avec les PJ.

Ecology of the Serpentfolk (6 pages) traite de l’histoire, de l’écologie, de la société, de la religion et du reliquat de l’empire du peuple serpent, dont les membres forment les antagonistes majeurs de cette campagne.

Pathfinder’s Journal: Plague of Light (6 pages) est la première partie d’une nouvelle en six épisodes figurant dans chaque campagne. Il s’agit ici d’une introduction à la sagesse et aux dangers de la jungle.

Bestiary (12 pages) commence par une table de rencontre aléatoire sur l’île, puis développe 5 nouveaux monstres : 2 vermines, chacune déclinée en plusieurs variantes, 1 humanoïde monstrueux, 1 animal préhistorique, décliné en 3 types et 1 mort-vivant.

Serpent’s Skull Campaign Outline (2 pages) fournit la toile de fond de la campagne, abordant également le synopsis de chaque volume.

Pregenerated Characters (2 pages) propose 4 personnages prétirés : Ezren (magicien), Kyra, (clerc), Merisiel (roublard) et Valeros (guerrier)

Preview (1 pages) évoque le prochain épisode sur 1/2 page, tandis que la licence OGL est reproduite en dessous (1/2 page).

Le livre s’achève par 4 pages de publicité pour les produits de l’éditeur.

À noter que les 2ème et 3ème de couverture comprennent chacune 2 légendes liées à la campagne en cours et ayant trait à la faune et la flore locales.

City of Seven Spears, le volume précédent, s’est achevé quand les PJ ont sauvé une fugitive d’un nécromancien. Après l’avoir soignée, ils découvrent que l’ancienne cité de Saventh-Yhi recèle encore de nombreux secrets enfouis. Cependant les événements s’enchaînent et l’une des factions rivales d’exploration reçoit des renforts, tandis que le roi des singes qui gouverne la cité d’Usaro (laquelle est décrite dans Heart of the Jungle) se dirige avec son armée sur les ruines nouvellement découverte.

Cette 4e aventure de la campagne Serpent’s Skull est destinée à des personnages de niveau 10. Ils devraient être proches du niveau 12 avant d’entamer le scénario suivant.

Après une page de titre, une page de crédits, et un sommaire d'une page également, Foreword (2 pages) est un avant-propos du développeur qui explique le processus de transformation d’une aventure, depuis sa livraison par son auteur jusqu’à sa publication par l’éditeur, en passant par l’adaptation au système et à l’univers. Vient ensuite le scénario Vaults of Madness (54 pages) qui commence par poser le contexte et résumer l’aventure (Background, 2 pages), avant de s’étendre sur huit chapitres de longueurs inégales plus un appendice.

Part One: Intrigue in Saventh-Yhi (14 pages) : permet au MJ d’organiser l’aventure. En effet, celle-ci comprend sept zones souterraines à visiter afin de découvrir de nouveaux secrets et permettre d’accéder à l’aventure suivante. Ces 7 zones sont disséminées dans la ville en ruines et font l’objet des chapitres suivants. Contrairement au module précédent, les souterrains sont ici décrits par des plans. Ils sont évidemment loin d’être inoccupés.
Pendant que les PJ continuent d’explorer les ruines de Saventh-Yhi, plusieurs événements se déroulent, lesquels demanderont l’intervention musclée ou diplomatique des PJ. Ces événements sont relatés et expliqués dans ce chapitre, lequel comprend en outre une carte pleine page de la cité.

Part Two: The First Vault (5 pages) : détaille le premier réseau souterrain duquel est sortie la fugitive à la fin de l’aventure précédente. Les autres réseaux sont donc présentés dans les chapitres suivants. Il s’agit essentiellement de donjons de taille réduite. Part Three: The Flooded Vault (3 pages), Part Four: The Impenetrable Redoubt of Khalid-Shah (5 pages), Part Five: The Vault of Silence (6 pages), Part Six: The Verdant Refuge (4 pages), Part Seven: The Lair of Illaghri (4 pages), Part Eight: The Vault of the Body Thief (11 pages). À part le dernier souterrain, les autres galeries peuvent être explorées dans n’importe quel ordre.

Ecology of the Charau-Ka (6 pages) aborde la race de ces hommes-singes belliqueux dont le seul plaisir semble être de guerroyer. Dungeon Deathtraps (6 pages) dresse une liste de dix-sept nouveaux pièges, certains simples, d’autres incroyablement complexes et mortels (FP 1 à 16), pour lesquels des plans sont fournis. Pathfinder’s Journal: Plague of Light (6 pages) forme la quatrième partie de la nouvelle propre à chaque campagne. Ici, les héros seront confrontés à des oiseaux-démons et des singes enragés durant leur voyage à travers la jungle.

Bestiary (12 pages) commence par une nouvelle table de rencontres aléatoires pour la cité en ruines de Saventh-Yhi, cette table étant bien sûr différente du volume précédent (les monstres sont plus puissants). 5 nouveaux monstres font leur apparition : un extérieur (FP 11), deux morts-vivants (CR 3 et 13), ainsi que deux humanoïdes monstrueux (FP 5 et 15). Pregenerated Characters (2 pages) propose les quatre mêmes personnages prétirés que l’on trouvait déjà précédemment, mais cette fois-ci au niveau 10. Preview (1 pages) évoque le prochain épisode sur 1/2 page, tandis que la licence OGL est reproduite en dessous (1/2 page).

Le livre s’achève par 4 pages de publicité pour les produits de l’éditeur.

À noter que les 2ème et 3ème de couverture comprennent chacune deux légendes liées à la campagne en cours et ayant trait, respectivement, à la flore et la faune locales.

Ce supplément étudie la manière dont sont conçues les classes de personnage et propose de nouvelles options de jeu aux joueurs qui souhaiteraient diversifier leur expérience avec de nouveaux dons, classes et archétypes. Il propose notamment pas moins de dix nouvelles classes dites "hybrides" partageant les caractéristiques de deux autres classes (comme le Barbare et l'Ensorceleur pour le Sanguin) sans pour autant en copier les pouvoirs. Le but affiché est de proposer une alternative simplifiée au multiclassage pour les joueurs.

Après la page de crédits et la page de sommaire, une courte introduction (2 pages) présente le supplément. Puis le premier chapitre, Classes (66 pages), présente 10 nouvelles classes de personnage en suivant le même format que le Manuel des Joueurs :

• L'Arcaniste (hybride du magicien et de l'ensorceleur) est un lanceur de sorts profane particulier : il lance ses sorts de manière spontanée comme un ensorceleur mais dont la liste de sorts est limitée à ceux qu'il a pu préparer à partir de son grimoire comme le ferait magicien. Cette grande versatilité est renforcée par un réservoir arcanique grâce auquel il peut "tricher" sur les règles habituelles de la magie (par exemple en augmentant ou en réduisant la durée d'un sort actif grâce à Bricolage de sorts) par un processus appelé "exploitations".

• Le Bretteur (hybride du guerrier et du pistolier) est un combattant à une main dans le plus pur style du héros de capes et d'épées. Il dispose d'une réserve de panache qui se recharge en fonction de ses exploits au combat, comme porter un coup critique ou neutraliser un ennemi, et qui lui permet entre autres pouvoirs de parer une attaque d'un adversaire voire de riposter par une attaque d'opportunité.

• Le Chaman (hybride de l'oracle et de la sorcière) est un lanceur de sorts divin tirant ses pouvoirs d'entités spirituelles plutôt que de divinités. Il dispose d'une gamme de maléfices qui renforcent sa puissance ou affaiblissent ses ennemis. Il forge un lien particulier avec un esprit d'un domaine donné, comme les batailles ou les flammes, et l'autorise à s'incarner dans son familier.

• Le Chasseur (hybride du druide et du rôdeur) forme une paire de combattants de la nature avec son compagnon animal. Des dons de travaux en équipe viennent renforcer l'efficacité de ce couple au combat tandis que le pouvoir d'imitation animale leur permet d'adopter certains aspects d'animaux comme l'aigle, le cerf ou l'ours pour profiter de bonus (par exemple l'aspect du cerf augmente la vitesse de déplacement tandis que l'aspect de l'ours offre des bonus en constitution).

• L'Enquêteur (hybride de l'alchimiste et du roublard) est un spécialiste de l'investigation qui dispose d'un réservoir d'inspiration lui permettant d'ajouter 1d6 au résultat d'un test de compétence, de caractéristique voire d'attaque ou de sauvegarde. Ses talents d'enquêteur lui offrent tout un panel de pouvoirs utiles, comme l'Empathie qui lui permet de lancer deux fois le dé pour ses tests de psychologie, et ses connaissances alchimiques lui permettent de concocter des extraits comme la classe éponyme. Enfin, au combat, lorsque l'enquêteur a l'opportunité d'étudier sa cible attentivement, il profite de bonus à l'attaque et aux dégâts.

• Le Lutteur (hybride du guerrier et du moine) est un maître du combat à mains nues qui abandonne les pouvoirs conférés par l'ascétisme et la maîtrise de soi du moine en échange d'une grande flexibilité martiale, lui permettant de profiter de dons de combats qu'il ne possède pas. C'est également un spécialiste des manoeuvres offensives dont le pouvoir de KO lui permet de neutraliser rapidement les cibles les plus coriaces.

• Le Prêtre combattant (hybride du prêtre et du guerrier) sacrifie la faculté de lancer des sorts divins de niveau 7 et supérieur du prêtre pour obtenir de puissants avantages au combat : son arme sacrée inflige de lourds dégâts aux adversaires de sa foi et sa ferveur lui permet de soigner ses alliés ou lui même au beau milieu de la bataille sans risquer d'attaque d'opportunité. Les bénédictions accordées par son dieu le renforcent au combat de la même manière que les domaines d'un prêtre classique renforceraient ses capacités de lanceur de sorts.

• Le Sanguin (hybride du barbare et de l'ensorceleur) est au magus ce que le barbare est au guerrier : un combattant enragé dont le lignage arcanique lui permet de déchaîner une magie brutale sur ses ennemis. Sa rage sanguine lui permet de lancer des sorts en pleine mêlée et son lignage lui accorde de spectaculaires pouvoirs au combat comme celui de doubler sa taille pour le lignage abyssal.

• Le Scalde (hybride du barde et du barbare) utilise son chant de rage pour instiller la fureur chez ses alliés. Il profite de l'érudition transmise par ses ancêtres et n'a pas peur de se jeter dans la mêlée. Ses pouvoirs et ses sorts viennent encore renforcer ses alliés enragés.

• Le Tueur (hybride du rôdeur et du roublard) étudie ses cibles attentivement avant de frapper. Ses attaques sournoises et ses talents de tueurs lui garantissent d'infliger un maximum de dégâts et ses capacités de traqueur lui permettent de retrouver sa cible où qu'elle se terre.

Le chapitre se conclut par une mise à jour des options de classes de prédilection raciales pour les classes qui y sont proposées.

Puis le chapitre 2, Archétypes et options de classes (62 pages), propose de nouveaux archétypes pour l'intégralité des classes apparues dans le Manuel des joueurs, le Manuel des joueurs - règles avancée, l'Art de la Magie, l'Art de la guerre (à l'exception du ninja et du samouraï) et le présent ouvrage. Beaucoup de ces archétypes ont tendance à brouiller la frontière entre les classes en permettant a un personnage donné d'utiliser au moins partiellement les pouvoirs d'une autre classe. Par exemple, deux archétypes exploitent l'inspiration de l'enquêteur, deux autres donnent accès aux mutagènes d'alchimiste et pas moins de quatre archétypes sont basés sur l'imitation animale du chasseur.

La suite, c'est le chapitre 3, Dons (26 pages), qui est un catalogue de nouveaux dons aux effets allant de l'absorption de sorts pour alimenter sa rage sanguine (Absorption rageuse) à la représentation intimidante pour démoraliser ses ennemis tout en renforçant ses alliés. Vient alors le chapitre 4, Sorts (40 pages), qui détaille plus d'une centaine de nouveaux sortilèges pour toutes les classes de lanceurs de sorts. Les listes de sorts mises à jour pour chaque classe sont présentées en début de chapitre avant la description des sorts par ordre alphabétique.

C'est ensuite le chapitre 5, Équipement et objets magiques (38 pages), qui présente une cinquantaine de nouveaux équipements d'aventure et d'outils alchimiques dont beaucoup sont conçus autour des nouvelles classes de base présentées dans ce livre. Le reste du chapitre est consacré à la présentation de nouveaux objets magiques.

Enfin, le dernier chapitre, Création de classes (12 pages), est un guide fournissant au MJ les outils pour faciliter la tâche complexe de création d'une classe de personnage. Il ne propose aucun système concret aboutissant à la création d'une nouvelle classe en plusieurs étape mais se présente plutôt comme un recueil d'outils et de conseils que tout maître du jeu doit avoir en tête avant de se lancer dans une entreprise de cette ampleur.

L'ouvrage se conclut par un index de 2 pages et l'OGL.

Ce supplément offre de nouvelles options destinées aux personnages comptant principalement sur leurs capacités martiales, de la même manière que L’Art de la magie est destiné aux lanceurs de sorts. Après la page de crédits et la page de sommaire une courte introduction (2 pages) présente le supplément.

Le premier chapitre, Classes (70 pages), présente de nouvelles options de classes. Il comporte notamment trois nouvelles classes de base dont deux sont des variantes asiatisées de classes présentées dans les précédents suppléments. La dernière exploite les règles sur les armes à feu présentées plus loin dans l’ouvrage.

• Le Ninja (variante du Roublard) est maître dans l’art de l’infiltration, du sabotage et de l’assassinat. Il partage notamment avec la classe de Moine la capacité de réserve de ki qui lui permet entre autres de réaliser des acrobaties et de porter des attaques supplémentaires.

• Le Pistolier est un spécialiste des armes à feu, le seul à même d’exploiter leur plein potentiel, capable d’accomplir des exploits grâce à une réserve d’audace qui se régénère quand il porte un coup critique ou achève un ennemi puissant à l’aide d’une arme à feu.

• Le Samouraï (variante du Chevalier, classe présentée dans le Manuel des Joueurs – Règles Avancées) combat au service de son seigneur ou en tant que Ronin. Il utilise sa résolution pour annuler les blessures les plus graves et sa capacité de défi lui permet de maximiser son efficacité au combat contre un ennemi sélectionné.

Le reste du chapitre présente des archétypes et des pouvoirs de classes pour les suppléments de règles publiés précédemment. Un certain nombre de ces archétypes permettent aux classes de base d’utiliser plus efficacement les armes à feu. Par exemple, le Sortiléro est un magicien utilisant les armes à feu pour véhiculer ses sorts offensifs.

Puis le deuxième chapitre, Dons (48 pages), apporte de nouveaux dons pour les personnages de Pathfinder. Il introduit notamment les dons d’école qui permettent aux personnages spécialistes des arts martiaux d’adopter une posture de combat lié à un animal ou un génie spécifique et qui ouvre l’accès à une suite de dons lié à cette école. Un tableau récapitulatif reprend l'ensemble des dons et une description détaillée en est donnée dans les pages qui suivent.

C'est ensuite le troisième chapitre, Maîtriser le combat (44 pages), qui propose de nouvelles options de jeu liées au combat et à la guerre en général. Un catalogue d’équipement vient compléter celui du manuel des joueurs avec des armes et des armures orientales, destinées aux gladiateurs ou réalisées en matériaux comme le bronze et l’obsidienne. Une grande partie de ce chapitre expose les règles de gestion et d’utilisation des armes à feu et est complétée par un catalogue d’équipements standards et magiques associés à la poudre noire. Des règles sur les duels, les combats de spectacle et les armes de siège viennent conclure ce chapitre.

Vient alors le quatrième chapitre, Véhicules (20 pages), qui ajoute des règles complètes de conduite des véhicules volants, attelés ou aquatiques. Il est suivi du cinquième chapitre, Règles alternatives (20 pages), qui revoit certains points de règles critiqués du système de combat de Pathfinder/D20 en proposant d’utiliser la valeur d’armure non pas en tant que bonus à la défense mais en tant que résistance aux dommages ou de séparer les points de vies en deux jauges dont une se traduit par de réelles blessures pour le personnage. Des règles sur les frappes ciblées et les pièces d’armure sont également étudiées.

Enfin, le sixième et dernier chapitre, Sorts (42 pages), propose comme son nom l’indique de nouveaux sorts en débutant par la liste des sorts de l’ouvrage présentés par classe de personnage puis en détaillant chacun d’entre eux. Plusieurs de ces sorts exploitent les règles sur les armes à poudre et les engins de sièges.

L’ouvrage se termine par 4 pages de tableaux listant les armes y apparaissant, un index et l’Open Game License (2 pages en tout).

L’Ascension des Drows est une campagne prévue pour pouvoir être jouée avec les règles de la 5e édition de Dungeons & Dragons et qui amènera les personnages du niveau 1 jusqu’au niveau 20.

Initialement éditée en 2014 pour Pathfinder, l’Ascension des Drows se présentait sous forme de modules avant de connaître une version collector en 2020, qui compile et révise les différents modules et réunit, dans le même ouvrage les modules pré-campagne et post-campagne. C'est cette version collector qui a fait l'objet d'une précommande française. À noter que pour cette édition française, il a été créé un écran de jeu exclusif.

Dans cette campagne, les personnages des joueurs vont affronter des drows jusque dans les profondeurs du Souterre, leur faisant découvrir, par là même, ses décors, ses habitants et ses enjeux politiques.

L’aventure commence dans le monde d'Aventyr, et plus particulièrement, dans le village de Rybalka, lors de la fête annuelle de la Veillée de la Lumière. Le village subit une attaque de drows qui, sous couvert d'enlever des habitants, volent un puissant artefact, l'Éclat de Lune. Les héros vont poursuivre les drows et franchir leurs avant-postes, en chemin, ils parviendront à sauver un personnage qui deviendra leur allié, leur permettra d’accéder au Souterre via une forteresse en ruine nommée la Folie d'Adrik, et ainsi remonter la piste des drows et de l'artefact volé. Lesdits drows auraient la possibilité de devenir une menace majeure tant pour le Souterre que la Surface.

Durant l'aventure, ils rencontreront les nains de la cité d’Embla et  découvriront différentes cités du Souterre, ils traverseront même la Forêt de Champignons, lieu où vit un peuple de créatures Champignons

L'aventure est divisée en deux parties majeures. La première prend place en Surface principalement, les héros vont remonter la piste des drows, les combattre, jusqu'à libérer les habitants de Rybalka, et trouver l'entrée du Souterre, cœur de la seconde partie de la campagne, qui est aussi la plus conséquente. Une fois le passage découvert dans une tour où vit un nécromancien, les personnages atteignent le Souterre. Au fil des rencontres, ils vont arriver rejoindre la cité d'Embla, perpétuellement confrontés des attaques de drows. De là, ils s'impliqueront toujours plus dans les enjeux des habitants du Souterre, au point de prendre part à la résistance lors du siège de la cité d'Embla, mais aussi d'aller frapper une puissante famille drow en plein cœur de sa propre cité. Là, ils combattront une matrone drow, avant de poursuivre leur quête dans un autre plan de la réalité, le demi-plan du Venin.  

Il est à noter qu'à l'origine les modules n'incluaient pas la première partie de la campagne "Les Ombres venues du Souterre" et la partie "Commandante de la Malice". Elles ont été ajoutées afin de permettre aux joueurs de commencer à jouer avec des personnages de niveau 1 et d'aller jusqu'au niveau 20.

L'ouvrage s'ouvre sur 2 pages de crédits suivies de 2 pages de sommaire et d'un index du bestiaire. Viennent ensuite 3 pages d'introduction, constituées des notes des deux principaux créateurs.

Book I : Shadows of the Underworld (Livre I : Les ombres venues du Souterre)

• The Darkness Arrives (Les ténèbres arrivent, 16 pages) est un scénario destiné à des personnages de niveau 1, amenés à atteindre le niveau 3 en fin de chapitre. Les personnages débutent dans la bourgade frontalière de Rybalka, où ils assisteront à la cérémonie de la Veillée pour la Lumière. Celle-ci sera perturbée par une attaque de Drows sur le village, qui vont enlever des habitants et voler un artefact local.
• The Darkest Dawn (L'aube la plus sombre, 22 pages) amènera les personnages jusqu’au niveau 4. Les héros poursuivent les Drows sous une éclipse magique à travers le bois de ténèbres et contre les habitants duquel ils seront confrontés.
• The Darkness Revealed (Les ténèbres dévoilées, 18 pages) est un chapitre, divisé en trois actes, qui permettra aux héros d’obtenir leur niveau 5. Ayant réussi à atteindre les drows responsables de l’attaque de Rybalka, les héros vont devoir pénétrer un château, occupé par des drows et des mercenaires vikmordères, pour libérer les villageois capturés et retrouver l’artefact volé.

Book II: Rise of the Drow (Livre II: L'ascension des drows)

• Descent Into the Underworld (Descente dans le Souterre, 22 pages) guidera les personnages au niveau 8. Les personnages ont gagné la confiance d’un habitant du Souterre, et vont devoir trouver l’entrée du Souterre pour aider les nains à défendre leur cité marchande Embla des assauts toujours plus pressants des drows.
• The Scourge of Embla (Le Fléau d'Embla, 16 pages) est un scénario qui fera des personnages des héros de niveau 11. Le Cercle des Marchands d’Embla est anéanti par une attaque éclair d’espions drows. Les habitants de la ville savent que ce ne sont que les prémices d’une attaque plus conséquente. Les personnages des joueurs sont missionnés pour traverser les territoires contrôlés par les drows jusqu’à atteindre la cité d’Holoth, d’où viennent les drows ayant attaqué Rybalka et Embla..
• Usurper of Souls (L'Usurpatrice d'Âmes, 51 pages) donnera accès au niveau 13 des héros. Les personnages ont infiltré Holoth à la recherche des responsables des attaques drows. Ainsi, avant de faire face à la Matrone d’une des plus grandes familles drows de la ville, ils devront trouver de l’aide dans divers lieux majeurs de la cité, comme un temple dédié à la Déesse Araignée, ou encore une crypte familiale.
• Commander of Malice (La commandante de la Malice, 23 pages) est un scénario qui mènera les personnages au niveau 15. Il amènera les personnages à la confrontation ultime contre la Matrone drow dans un demi-plan dans lequel elle s’est réfugiée.

Book III: The Civilized Territories (Livre III: Les territoires civilisés)

Quatre chapitres décrivent, en détail, le village de Rybalka (10 pages), la cité de Stoneholme (Havrepierre, 6 pages), les villes de Embla (23 pages) et Holoth (20 pages), ainsi que la Maison Gullion. Chaque chapitre contient des informations sur les lieux à visiter, l'histoire locale, la géopolitique, les personnages importants, mais aussi les points marquants du quotidien des habitants locaux.

Book IV: The Underworld (Livre IV: Le Souterre)

• Underworld Settlements (Lieux et rencontres du Souterre, 78 pages). Après 8 pages d'aides de jeu dediées à la création de rencontres aléatoires, ce chapitre décrit les 19 lieux majeurs du Souterre, en précisant tout ce qui peut y être trouvé et en donnant des pistes d'aventures et de rencontres. 
• Underworld Magic (La magie du Souterre, 12 pages) détaille les sorts, domaines et objets magiques du Souterre.

Un Bestiaire de 202 pages présente toutes les créatures qu'il est possible de rencontrer dans le Souterre.

Viennent ensuite 6 pages de commémoration consacrées à Joshua Gullion (Remembrance) à qui les auteurs le dédient.

1 page de texte de la licence O.G.L précède les 4 pages d'index des créatures concluant l'ouvrage

Ce supplément contient une gamme de pions cartonnés représentant des personnages non-joueurs (PNJ) de taille P, M et G propres à l'univers de Golarion. Contrairement aux autres boites à monstres de la gamme Pathfinder, les PNJ représentés ne sont pas issus d'une source unique mais proviennent des différents ouvrages des gammes Pathfinder Univers, Pathfinder Modules et des campagnes Pathfinder. Certaines illustrations ont été reprises de ces ouvrages, mais d'autres sont inédites.

Les pions sont triés par taille (allant de taille P à taille G). Les PNJ uniques tels Poog le gobelin prêtre de Zarongel, et Eando Kline le célèbre éclaireur, ne sont présents qu'en un seul exemplaire, mais la plupart des PNJ sont représentés plusieurs fois, comme les assassins des mantes rouges.

Chaque pion dispose d'une illustration en couleurs sur ses deux faces. Les pions et leurs supports sont conçus pour être utilisés conjointement avec les gammes Flip-mats et Map packs pour Pathfinder ou sur un tapis de jeu quadrillé au format 2,5 cm x 2,5 cm. Leur taille est équivalente aux figurines de la gamme Pathfinder Battles.

Il est à noter que si la VO a été placé dans la gamme générale par l'éditeur, la version française a elle été publiée dans la gamme Golarion.

Cet ouvrage tient lieu de guide de campagne et de manuel du joueur pour Dark Sun. Il propose donc les données techniques pour créer des personnages natifs du monde d’Athas, et les informations sur l’univers qui permettront à un maître de jeu de créer des campagnes. Toutes les caractéristiques des personnages non-joueurs décrits dans cet ouvrage sont données dans le Creature Catalog.

L’introduction (2 pages) rappelle les 8 caractéristiques principales du monde d’Athas : c’est un désert, il est très brutal, le métal est rare, la magie peut le détruire, des rois sorciers règnent sur les quelques grandes cités, les dieux sont absents, les créatures sont toutes mortelles, et les races sont profondément différentes des univers habituels.

Le chapitre un, The World of Athas (12 pages), évoque les thèmes de campagne possibles à Dark Sun, du combat de gladiateur jusqu’à la lutte pour la liberté au sein de l’Alliance Voilée. Les aventures sur Athas se caractérisent par des adversaires surpuissants, des causes désespérées, parce que la civilisation y est bâtie sur l’oppression au sein des cités états, et sur l’omniprésence de l’esclavage. L’histoire secrète d’Athas révèle pourtant qu’il n’en a pas toujours été ainsi et que ce monde a été verdoyant.

Le chapitre deux, Races of Athas (16 pages), décrit les principales races de personnage dans l’univers de Dark Sun. A commencer par deux races inédites : les Mul, sang-mêlés de nain et d’humain, idéalement bâtis pour les travaux de force ou les combats de gladiateurs ; et les Thri-Keen, nomades insectoïdes à quatre bras, à la culture fière et guerrière. Sinon :

• Les drakéïdes d’Athas sont une race artificielle créée par le roi sorcier de Giustenal.
• Les nains sont glabres et imberbes.
• Les Eladrins sont les rares descendant de races féeriques disparues depuis la profonation du monde.
• Les elfes sont des nomades pilleurs et voleurs.
• Les goliaths sont des semi-géants très soupe-au-lait.
• Les demi-elfes sont des pariah.
• Les semi-hommes sont des barbares cannibales mais spirituels.
• Les tieffelins sont des serial killers.

Des voies parangoniques sont proposées pour Goliath, Mul et Thri-Keen.

Le chapitre trois, Character Themes (44 pages), propose des profils pour adapter plusieurs classes de personnage classiques à l’univers de Dark Sun. Ces profils consistent en des pouvoirs alternatifs à choisir à différents niveaux, et des classes parangoniques correspondantes. Des destinées épiques propres à Athas sont proposées, ainsi que de nouveaux dons. Ils permettent de combattre dans l’arène, de perfectionner les nouvelles classes, ou de profaner. En sus de cinq nouveaux rituels disponibles, de nombreux rituels qui rendraient la vie plus facile dans le désert sont bannis de cet univers. L’équipement proposé détaille de nombreuses armes dans des matières alternatives au métal, et de nombreuses armes exotiques, mais aussi des moyens de transport dans le désert et de nombreux objets magiques.

Le chapitre quatre, Character options (52 pages), donne toutes les particularités qui feront d’un personnage de Dark Sun un personnage unique et brutal. Tout commence par la magie avec les règles de profanation qui permettent de mieux réussir les attaques en volant l’énergie vitale de ses alliés et de la nature environnante. Les pouvoirs psis étant omniprésents sur Athas, une liste de talents psis permet de doter chaque personnage de sa petite touche psionique, à choisir ou à déterminer aléatoirement. Le Wild Battlemind est une option de combattant psi très fréquente sur Athas. Le guerrier de l’arène est une option de guerrier.

Le chapitre cinq, Atlas of Athas (64 pages), décrit les différents lieux de l’univers d’Athas, à commencer par le désert, tous ses paysages et des dangers. La première des cités-états décrite est Tyr, l’unique cité à s’être affranchie de son tyran. Elle est un noeud d’intrigues. Ses sous-sols sont les vestiges des âges anciens de la cité. Balic est une cité d’inspiration romaine avec de puissantes guildes. Draj est une sinistre cité d’inspiration aztèque. Gulg est une cité tribale et primitive d’inspiration africaine. Nibenay est d’inspiration indienne. Raam est le lieu d’une sombre religion dont le roi-sorcier Abalach-Re se prétend le grand prêtre. D’autres lieux décrits sont hors de l’influence des rois-sorciers.

Le chapitre six, Running a Dark Sun campaign (29 pages), montre tout d’abord comment exploiter les spécifités d’Athas, désert, profanation, survie, esclavage pour créer des aventures. Les voyages en eux-mêmes sont un défi. Les rencontres peuvent être construites spécifiquement pour l’arène, les embuscades dans le désert. Différents défis de compétences permettent de trouver l’alliance voilée, de prouver sa valeur, de prendre le maquis, de guider une caravane, d’échapper à la méfiance d’une templier, de survivre dans le désert. Une règle permet de compenser la rareté des objets magiques d’Athas en accordant des bonus en fonction du niveau, mais également en donnant des récompenses alternatives comme les faveurs de puissants, des dons élémentaires ou primaux, les bénéfices de la gloire, les vestiges d’anciens pouvoirs, la protection des rois-sorciers, ou d’autres secrets de sociétés cachées.

Pour finir, Sand Raiders est une courte aventure de niveau 1 : elle comporte trois rencontres et mène les personnages à la recherche d’une caravane disparue. Un index d’une page clôt l’ouvrage.

Le grand poster représente la carte d’Athas au recto et la carte de Tyr au verso.

Intervention Divine complète quatre classes du Manuel des Joueurs et du Manuel des Joueurs 2 (deux de chaque) de conduit divin, à l'image de l'Art de la Guerre et de Secrets des Arcanes pour les classes martiales et magiques. Chacune de ces classes fait l'objet d'un chapitre d'une trentaine de pages qui offre de nouvelles options de création par classe, ainsi que de nouvelles aptitudes et pouvoirs liés à ces options de création. Une dizaine de pages par classe offre aussi de nouvelles voies parangoniques. Le tout est aussi parcouru d'encadrés de background, sur la place de ses classes dans la société par exemple.

L'invocateur se dote d'une nouvelle alliance, l'alliance de malédiction. Le conduit divin correspondant permet de donner un malus à l'attaque et au jet de sauvegarde de plusieurs adversaires pris dans une décharge.

Le paladin peut remplacer l'imposition des mains par l'un des deux nouveaux pouvoirs proposés. Le serment ardent augmente les dégâts de ses attaques concentrées sur une même cible. Le toucher de la vertu permet d'ôter un état défavorable à une cible, comme étourdi ou ralenti.

Le nouveau conduit divin du prêtre, compassion du guérisseur, permet à chaque allié en péril dans une explosion de dépenser une récupération, mais en contrepartie affaiblie le prêtre.

Enfin, la "Censure Collective" permet au vengeur d'augmenter son bonus contre la cible de son serment d'inimitié pour chaque allié adjacent à cette dernière.

Le dernier chapitre contient des options génériques pour toutes les classes divines. Les domaines divins, comme l'amour, la guerre, la connaissance, etc. permettent de définir les divinités en en associant deux ou trois et offrent ainsi des pouvoirs supplémentaires à leurs fidèles. La section suivante offre des conseils sur la psychologie de chacune des quatre classes abordées dans ce supplément en fonction de sa divinité. Les historiques divins donnent quelques idées d'historiques possibles pour une personne de classe divine. Le chapitre se termine par de nouveaux talents, de nouveaux rites et de nouvelles destinées épiques.

Ce supplément est le pendant du premier Draconomicon pour les espèces métalliques de dragons. Il est articulé et chapitré exactement de la même manière, mais concerne cette fois les suivants de Bahamut, créatures associées au Bien et à la justice.

Le premier chapitre, Savoir draconique (36 pages), est un recueil de connaissances sur ces terribles créatures. Leurs origines, leur physiologie, leur psychologie et leur société sont étudiés. A noter cependant que contrairement au premier Draconomicon, les aspects biologiques ne sont pas ici détaillés par variété de Dragons et restent survolés, le supplément renvoyant au Draconomicon: Les dragons chromatiques pour les détails.

Le second chapitre (42 pages) est plus spécialement dédié au meneur et constitue un guide pratique d'utilisation des dragons en jeu. Il débute par différentes manières dont un Dragon métallique peut être impliqué dans une relation avec les PJ, plus particulièrement en tant que protecteur. Il propose ensuite des exemples de rencontres, d'aventures et de campagnes complètes pour chacun des trois niveaux de jeu.

Le troisième chapitre (72 pages) est un recueil d'antres, chacune bénéficiant d'une description et d'un plan général et de quelques rencontres détaillées. Certaines antres sont proposées avec des accroches d'aventure autre qu'une simple chasse aux trésors et qui place parfois le dragon autrement que comme ennemi - il peut par exemple s'agir de le libérer.

La dernière partie de l'ouvrage (66 pages) est un bestiaire. Aux cinq espèces métalliques présentées dans le Manuel des Monstres 2, ce supplément ajoute les dragons de bronze, de cuivre, de cobalt, de mercure, de mithral, d'acier et d'orium. Il présente aussi des versions plus jeunes, appelées wyrmlings, des douze espèces métalliques. Enfin, il est à noter la présence parmi les créatures "dérivées" des draconiens, des bipèdes draconiques emblématiques de l'univers de Dragonlance.

Ce court ouvrage inaugure une série dédiée aux races de personnage de D&D4. Les Drakéides (Dragonborn) y sont présentés comme les fiers héritiers de l’empire disparu d’Arkhosia, qui a sombré après une lutte sans merci contre l’empire tieffelin de Bael Turath.

La nouvelle d’introduction, Drakéide (2 pages), met en scène un courageux paladin drakéide qui prend la tête d’une équipe d’aventuriers explorant les ruines d’Arkhosia. Le sang d’Io (2 pages) décrit la ou les naissances mythiques du peuple drakéide et le rapport aux dieux qui en découle. Rejetons d’Arkhosia (2 pages) évoque cet ancien empire d’Arkhosia et la recherche de gloire des drakéides.

La famille et le clan (2 pages) débute la partie technique de l'ouvrage et propose 4 historiques liés au concept de clan, et propose des noms drakéides typiques. Drakéides arcaniques (3 pages) propose 4 historiques et une voie parangonique liés à la magie qui peut couler dans les veines des drakéides. Les historiques fournissent un passé riche au personnage et lui procurent un avantage mineur. Drakéides divins (3 pages), Drakéides martiaux (3 pages), et Drakéides primaux (3 pages) proposent la même démarche pour les trois autres sources de pouvoirs.

Talents drakéides (4 pages) propose des nouveaux talents de tous les niveaux de jeu, de nombreux talents affectant le souffle des Drakéides ou augmentant des pouvoirs de classe lorsqu’ils sont en péril. Un encart propose des expressions typiques en langue draconique. Objets drakéides (3 pages) propose des objets magiques.

Quêtes drakéides (3 pages) propose 5 quêtes héroïques, 5 parangoniques et 3 épiques ainsi qu’une destinée épique : l’avatar d’Io.

Cet ouvrage entend fournir au meneur de jeu les moyens de créer des scénarios et des campagnes adaptés à leurs envies et celles de leurs joueurs, ainsi que des éléments pour adapter les règles en fonction des besoins. Il est organisé autour de trois grandes parties, subdivisées en un total de neuf chapitres, et suivies de quatre annexes et d'un index. Chaque grande partie est précédée de deux illustrations pleine page.

Après une page de titre, une de crédits et une de sommaire, commence une introduction de trois pages qui présente le rôle du meneur de jeu et les différentes parties de l'ouvrage. Puis elle propose une liste des attentes possibles des joueurs, telles que : explorer, optimiser, résoudre des problèmes, raconter des histoires ou combattre. A chaque fois sont donnés des conseils sur le genre de choses à mettre dans les scénarios pour les satisfaire.

La première partie s'intitule Maître des mondes (Master of Worlds) et traite de la création d'un monde de campagne et de sa gestion. Elle comprend deux chapitres, Un monde bien à vous (A World of your own) (34 pages) étant le premier. Il traite de tous les éléments du monde : ambiance générale, présence ou absence des dieux, qui peuvent former un ou plusieurs panthéons, mais aussi les langages et dialectes ou l'importance de la magie. Puis viennent la création de la campagne proprement dite, le style de jeu recherché ainsi que le niveau de puissance. Ce dernier est divisé en quatre catégories allant de Des héros locaux (Local heroes) (niveaux 1 à 4) à Les maîtres du monde (Masters of the World) (17 à 20). Enfin, une dizaine de variétés de fantasy sont envisagées, de la classique Heroic-Fantasy au Wuxia chinois en passant par la Dark Fantasy et l'intrigue.

Puis le chapitre deux, Créer un multivers (Creating a Multiverse) (26 pages), vient élargir le point de vue. Il traite des différents plans du multivers : astral, éthéré, plans extérieurs, etc., ainsi que du voyage entre les plans. L'Outreterre et la cité des Portes, Sigil, sont décrits ici. Pour terminer, les mondes connus du multivers sont présentés en un paragraphe chacun, de Toril (Royaumes Oubliés) à Mystara, monde D&D ancien, en passant par Eberron, Athas (Dark Sun) ou Krynn (Dragonlance).

Arrive la deuxième partie, Le maître des aventures (Master of Adventure), la plus longue avec cinq chapitres. Elle traite de la création de scénario et de la gestion des parties. Le chapitre trois, La création d'aventures (Creating Adventures) (18 pages), s'intéresse à la structure d'une aventure et à ses éléments constitutifs : les objectifs, les étapes, les rencontres… Les avantages et inconvénients des rencontres aléatoires sont également étudiés, et un exemple de table de rencontre aléatoire est proposé.

Dans le chapitre quatre, La création de personnages non-joueurs (Creating Nonplayer Characters) (10 pages), il est question de création de personnage non-joueur, création qui peut être rapide ou détaillée. Des tables permettent de créer aléatoirement des adversaires, avec motivations, méthodes et faiblesses. Puis le chapitre cinq, Les environnements des aventures (Adventure Environnements) (26 pages), traite du lieu d'aventure, et pour commencer du donjon. Des tables permettent de choisir aléatoirement son emplacement, son créateur, son histoire… Des conseils permettent de le développer et de le personnaliser. Puis il est question des aventures en extérieur, des monuments et des climats que l'on peut rencontrer, avec des tables aléatoires. Quelques règles sont fournies sur la possibilité de se procurer de la nourriture. De la même manière, les agglomérations et les bâtiments sont l'objet de quelques tables et conseils. Puis les environnements inhabituels sont abordés : sous l'eau ou dans les airs. Enfin, l'usage des pièges est détaillé, avec leur utilité dans le jeu, les règles de neutralisation et quelques exemples.

Le bref chapitre six, Entre les aventures (Between Adventures) (8 pages), traite de la manière de relier les aventures entre elles ainsi que de la gestion du temps et des dépenses entre deux scénarios. La revente de butin, la gestion d'un commerce et même l’entraînement pour accéder au niveau suivant sont proposés ici. Et justement, le chapitre sept, Les Trésors (Treasures), contient 100 pages de trésors, généralement magiques. Après quelques tables permettant de décrire des gemmes ou des objets d'arts et des règles sur l'identification des objets magiques, des tables permettent de déterminer aléatoirement les trésors en fonction du challenge rating des adversaires. D'autres tables permettent de déterminer le créateur, l'histoire et les caractéristiques des objets magiques. Ensuite, près de 70 pages détaillent des objets magiques, suivies par quelques pages d'objets pensants. Après quoi viennent les artefacts et autres récompenses (dons surnaturels, marques de prestige...), et, enfin, les récompenses épiques, immortalité ou invincibilité.

La troisième partie, intitulée Le maître des règles (Master of Rules), se compose de conseils au meneur sur la manière de tenir son rôle et d'adapter les règles en cas de besoin. Le chapitre huit, Diriger une partie (Running the Game) (28 pages), commence par les règles à respecter autour d'une table de jeu : le respect mutuel, pas de distractions type télévision, amener de quoi grignoter. Puis il est question de méta-jeu, de joueurs absents, de l'utilisation des dés mais aussi de l'inspiration, mécanisme déjà présenté dans le Player's Handbook qui permet de donner l'avantage à un joueur quand il est héroïque ou joue bien son rôle. L'exploration, les interactions sociales ou le combat sont également l'objet de conseils. La gestion des monstres, en particulier les questions de taille, de placement et l'utilisation de figurines, sont abordés. Les poursuites, l'équipement de siège et la folie, durable ou temporaire, viennent ensuite. Puis c'est le tour des points d'expérience, avec quelques propositions pour les personnages absents ou la montée de niveau sans PX, simplement toutes les quelques séances ou quand le meneur le décide.

Enfin, le chapitre neuf, L'atelier du maître de donjon (Dungeon Master's Workshop) (27 pages), traite des règles optionnelles, des modifications de règles et autres possibilités de bricolage. Les points de héros, la santé mentale, des variantes sur les soins et le repos précèdent les règles sur les armes à feu et les explosifs, ainsi que les technologies aliens. Diverses options de combat portent sur l'initiative, les dommages ou le moral. Puis des règles et des tables aident à créer ou modifier des monstres, des sorts, des objets magiques ou de nouvelles options de race et de classe pour les personnages des joueurs, comme par exemple l'aasimar, version bonne du tieflin.

Les annexes sont au nombre de quatre :

• L'annexe A, Les donjons aléatoires (Random Dungeon) (12 pages), propose toutes les tables nécessaires pour créer aléatoirement un donjon, en renvoyant parfois à des tables de certains chapitres, par exemple le chapitre sept pour les trésors aléatoires.
• L'annexe B, Les listes de monstres (Monster Lists) (8 pages), fournit les listes de monstres classés par environnement et par challenge rating.
• L'annexe C, Les cartes (Maps) (6 pages), donne quelques cartes et plans passe-partout, tels qu'un moulin, des labyrinthes souterrains, des villes ou un bateau.
• L'annexe D, Les sources d'inspiration du maître (Dungeon Master Inspiration) (1 page), énumère des ouvrages recommandés aux meneurs, dont des textes de Gary Gygax, mais aussi le jeu de cartes Il était une fois ou des livres sur l'écriture de fantasy ou les forteresses médiévales.

Un index de quatre pages vient boucler l'ouvrage.

Dungeons & Dragons Essentials est une gamme de produits pour la quatrième édition du jeu regroupant dix produits. Elle propose tout ce dont un groupe de joueurs a besoin pour jouer à Donjons & Dragons.

Le Dungeon Master's Book

L'ouvrage débute par un premier chapitre d'introduction de 16 pages (Playing the Game) qui explore les éléments du jeu, présente la gamme Essentials, explique les principes fondamentaux de D&D (rencontres, phases d'exploration, utilisation du d20, les trois règles), donne un exemple de partie, et conclut par quelques conseils de savoir vivre autour d'une table de jeu. L'illustration pleine page en tête de chapitre est celle de la couverture du Dungeon Master's Guide.

Le second chapitre (The Dungeons & Dragons World, 50 pages) décrit l'environnement dans lequel les personnages vont évoluer. En premier lieu, le chapitre présente les caractéristiques fondamentales de l'univers de Donjons & Dragons : niveau de civilisation, monde sombre et fantastique, monstres omniprésents, personnages hors du commun, existence de la magie et des dieux. Ensuite, l'ouvrage guide le maître du donjon à travers des aspects plus détaillés de l'univers : le monde civilisé (gouvernements, urbanisation, commerce...), les contrées sauvages, les plans, et l'alignement. Neuf pages sont consacrées à la présentation des divinités, puis les langages sont abordés. Le chapitre se termine par une description détaillée (16 pages) du Nentir Vale qui sert de décor de campagne à toute la gamme Essentials.

Le chapitre suivant (Running the Game, 44 pages) fournit des conseils sur le déroulement d'une partie, comme, par exemple, la maîtrise de la narration, l'art de fournir les informations cruciales aux joueurs, et comment lire un scénario au format D&D. Ce dernier point explique tous les termes des blocs des caractéristiques des monstres et décrypte les Pouvoirs. Ce chapitre contient également toutes les règles utiles à la gestion des déplacements, des sources de lumière, de l'ouverture des portes, et des différents tests d'aptitude et de compétence. Un mot sur l'improvisation et la gestion des erreurs conclut cette partie.

Le quatrième chapitre (Combat Encounters, 54 pages) couvre tous les aspects des règles régissant les affrontements. L'initiative et la surprise sont les premières règles évoquées. Viennent ensuite les différents types d'action, et les règles de déplacement et de terrain, y compris obstacles, chutes, vol et téléportation. Suivent les attaques et les dommages, les jets de sauvegarde, les états préjudiciables et la longue liste des différentes actions possibles en combat, de la bousculade à la défense totale en passant par l'avantage de combat ou le second souffle. Le chapitre se termine par des règles de points de vie, de guérison et de mort.

Le chapitre cinq (Building Adventures, 70 pages) contient une masse de conseils et de règles pour permettre au maître du donjon de construire ses propres scénarios : comment structurer une aventure, dans quel environnement la placer, comment créer des PNJ et bien doser les rencontres. Les rôles des monstres sont expliqués (artillerie, brute, contrôleur, etc.), ainsi que l'effet des terrains. De nombreux exemples de terrains spéciaux et de pièges sont fournis. L'utilisation les défis de compétence est ensuite abordée, avant de conclure sur des conseils pour le jeu en campagne.

Le dernier chapitre (Rewards, 30 pages) traite brièvement des récompenses, que ce soit en terme de points d'expérience ou de trésors acquis. Les règles concernant les objets magiques (prix, bloc de caractéristiques) sont présentées ici, et une cinquantaine d'objets sont décrits.

L'ouvrage se termine par 2 pages d'index et une publicité pour D&D Encounters.

Les planches

Chacune des trois planches de carton rigide en couleurs comprend une série de pions prédécoupés comportant l'illustration d'un monstre (présent dans l'aventure) ou d'un personnage. Certaines créatures sont représentées plusieurs fois (avec un numéro) afin de permettre un combat contre de nombreux adversaires. La plupart des pions sont de petit format (créatures de taille medium) mais il y a aussi 4 tailles large et deux pièges (fosses avec pieux). Chaque pion présente la même illustration au recto et au verso, mais le verso est entouré d'un halo rouge représentant la créature ou le personnage en péril (bloodied).

Premier livret d'aventure : Reavers of Harkenwold, part 1 (The Iron Circle)

Cette première partie de l'aventure du DM's Kit est conçue pour emmener les personnages du niveau 2 au niveau 3. L'action se déroule en Harkenwold, une baronnie un peu isolée au sud-est du Nentir Vale.

Une bande de malfrats, le Cercle de Fer, a plus ou moins pris le contrôle de la baronnie et malmène les habitants. Les PJ sont amenés à porter secours à des personnes agressées, et de fil en aiguille vont devenir l'élément catalyseur qui incite la population à se révolter contre l'oppresseur. Ce dernier est bien supérieur en nombre et en puissance au groupe de PJ. Un affrontement direct est impensable, il faut conduire la population locale à résister, mais la plupart des paisibles habitants sont facilement soumis dès que les bandits montrent les dents.

Cette première partie du scénario laisse une grande liberté d'action aux joueurs, qui disposent de plusieurs options. Chacune peut être jouée dans n'importe quel ordre, et mène à trois ou quatre scènes de combat qui peuvent être jouées avec les cartes tactiques des posters et avec les pions de la boîte.

Second livret d'aventure : Reavers of Harkenwold, part 2 (The Die is Cast)

Cette seconde partie de l'aventure du DM's Kit est conçue pour emmener les personnages du niveau 3 au niveau 4.

A l'issue de la première partie, les PJ ont réussi à soulever la population contre le Cercle de Fer. Les révoltés sont plus ou moins nombreux en fonction du degré de succès des PJ dans leur entreprise. Le chef des bandits sent que le contrôle de la situation lui échappe, et décide de frapper un grand coup au coeur de la rébellion à Albridge. Les PJ doivent utiliser leurs compétences pour améliorer la défense du bourg. Pendant la bataille, à eux de faire pencher la balance du bon coté lors de trois affrontements décisifs. Ensuite, il leur faudra s'infiltrer au coeur du château de l'ennemi pour porter le coup de grâce (7 scènes, sans carte tactique pour la plupart).

Les cartes tactiques (battlemaps)

Le premier poster comporte deux plans (de 21x15 cases) sur chaque face:

• une auberge avec écuries et jardin
• un repère de monstres dans une grotte en haut d'une petite chute d'eau
• un chemin de campagne avec un chariot et un cercle de pierres dressées
• un complexe souterrain de trois salles

Le second poster comporte un plan (de 21x30 cases) sur chaque face:

• trois petites fermes avec potagers, murets et chemin de terre (dans l'aventure on utilise d'abord une moitié de ce plan, puis l'autre moitié, avant de jouer une grosse confrontation sur l'intégralité du plan)
• un tiers de château (avec deux tours, un chemin de ronde, une cour intérieure, quelques salles, et la chicane protégeant l'entrée)

L'écran du Maître du Donjon

L'écran inclus dans le DM's Kit est similaire à l'écran standard . Côté joueurs l'illustration est identique, mais côté meneur les tables proposées comportent quelques différences d'agencement et de contenu.

Comme pour le Manuel des Joueurs et le Bestiaire Fantastique, D&D4 décline ici le Guide du Maître en un deuxième opus qui ajoute de nouvelles règles, aides de jeu et conseils pour les meneurs. L'accent est mis tout particulièrement sur la gestion des rencontres, qu'il s'agisse d'affrontements ou de défis de compétences. Une partie du contenu est extrait du contenu électronique diffusé via D&D Insider, dans les revues Dungeon et Dragon.

Le premier chapitre (Narration de groupe, 30 pages) fait la part belle à la narration et à la mécanique du groupe. Structure de l'histoire, motivation des personnages, aspects coopératifs du jeu et gestion du groupe de joueurs ont la part belle tout au long du chapitre. Une partie du chapitre est aussi consacrée aux personnages secondaires qui accompagnent le groupe, les compagnons.

Le deuxième chapitre (Rencontres avancées, 42 pages) étend le quatrième chapitre du Guide du Maître avec de nouveaux conseils et de nouvelles règles pour gérer des rencontres plus dynamiques et plus excitantes. Y sont abordés les objectifs d'une rencontre, la motivation des joueurs, la gestion de la taille du groupe de personnages, des conseils pour des rencontres basées sur l'affaiblisement progressif des personnages, le dynamisme et les effets du terrain, ou des pièges encore plus retors. Chaque partie est abondamment illustrée d'exemples et de cas pratiques. Ainsi, en ce qui concerne la motivation des joueurs, ceux-ci sont divisés en huit grandes catégories, avec conseils spécifiques pour chaque type de joueurs. En fin de chapitre, un exemple de rencontre reprend tous les aspects du chapitre afin de les mettre en lumière.

Le troisième chapitre (Défis de compétences, 24 pages) remplace et complète le chapitre idoine du Guide du Maître, en mettant à jour les règles sur les défis de compétence.mise. De nombreux conseils et exemples viennent ensuite compléter et illustrer le concept de défi de compétence.

Le quatrième chapitre (Personnaliser les monstres, 32 pages) concerne l'adaptation et l'utilisation des monstres de manière originale. L'un des aspects développé est celui d'une thématique commune entre plusieurs monstres ou adversaires, afin d'ajouter une association de pouvoirs en plus d'une association par le background. Ainsi, parmi les exemples de thèmes proposés figurent les cultistes d'Orcus ou les Élus de Lolth, avec à chaque fois quelques pouvoirs d'attaque et utilitaires qui définissent le thème, et un exemple de groupe de monstres en accord avec le thème. De nouveaux archétypes de créatures sont aussi fournis.

Le cinquième chapitre (Aventures, 42 pages) étend et complète les chapitres 6 à 8 du Guide du Maître, et fournit conseils et nouveaux points de règles qui visent à rendre l'immersion plus présente, et la partie plus excitante. Ainsi, le chapitre traite d'autres récompenses que les sempiternels points d'expérience, des artefacts et objets magiques à assembler, avant de s'attarder sur la gestion des organisations et groupes importants dans les campagnes, ainsi que sur la création d'arcs de campagne, notamment parangoniques.

Le sixième et dernier chapitre (Campagnes parangoniques, 47 pages) rajoute conseils et informations sur la gestion des campagnes, et principalement les campagnes parangoniques. Le chapitre débute par un exposé de ce qu'amène ce statut de particulier : les aventures sont potentiellement beaucoup plus variées et exotiques, avec des dangers bien supérieurs. Les aventuriers n'explorent plus des villes de province et des ruines, mais bien des cités fantastiques et des mondes souterrains, ou même encore d'autres plans. De fait, l'ouvrage présente en dix-huit pages la cité de Sigil, la Cité des Portes emblématique de l'univers de Planescape. Deux exemples typiques de rencontres dans la ville sont fournies, ainsi qu'un scénario paragonique de 13 pages intitulé Une conspiration de portes.

Ce supplément contient une gamme de pions cartonnés représentant des personnages non-joueurs (PNJ) de taille P, M et G propres à l'univers de Golarion. Contrairement aux autres boites à monstres de la gamme Pathfinder, les PNJ représentés ne sont pas issus d'une source unique mais proviennent des différents ouvrages des gammes Pathfinder Univers, Pathfinder Modules et des campagnes Pathfinder. Certaines illustrations ont été reprises de ces ouvrages, mais d'autres sont inédites.

Les pions sont triés par taille (allant de taille P à taille G). Les PNJ uniques tels Poog le gobelin prêtre de Zarongel, et Eando Kline le célèbre éclaireur, ne sont présents qu'en un seul exemplaire, mais la plupart des PNJ sont représentés plusieurs fois, comme les assassins des mantes rouges.

Chaque pion dispose d'une illustration en couleurs sur ses deux faces. Les pions et leurs supports sont conçus pour être utilisés conjointement avec les gammes Flip-mats et Map packs pour Pathfinder ou sur un tapis de jeu quadrillé au format 2,5 cm x 2,5 cm. Leur taille est équivalente aux figurines de la gamme Pathfinder Battles.

Il est à noter que si la VO a été placé dans la gamme générale par l'éditeur, la version française a elle été publiée dans la gamme Golarion.

Le Manuel des Joueurs 3 constitue le premier d'une nouvelle série de "livres de base" venant compléter les deux précédents opus. Il apporte de nouvelles classes, races et règles et options pour les personnages. Ce troisième volet est centré sur une nouvelle source de pouvoir, les pouvoirs psioniques. Ceux-ci sont apparus lorsqu'au cours de la guerre entre Dieux et Originels, le Portail de Vie, qui protégeait les accès au mystérieux Royaume Lointain, fut brisé, laissant abérations et entités corruptrices déferler sur les plans.

L'ouvrage débute par quatre nouvelles races (14 pages), chacune accompagnée d'une voie parangonique :

• Les cristalliens sont une race minérale issue des éclats de crystaux du Portail de Vie.
• Les Githzerais, très peu nombreux, sont d'anciens esclaves des Flagelleurs mentaux qui vivent  avec une discipline ferme au sein du Chaos Elementaire.
• Les minotaures, mi-hommes mi-taureau luttent pour garder le contrôle de leur côté bestial.
• Les sylvyens sont une race féérique organique apparue récement pour lutter contre le Royaume Lointain. Ils peuvent changer d'apparence et de personnalité à chaque rencontre.

Le second et principal chapitre de l'ouvrage est consacré aux classes (142 pages). 6 nouvelles classes sont ainsi proposés, dont 4 utlisant les pouvoirs psioniques, avec une par rôle :

• Le Batailleur, protecteur qui utilise ses capacités psi pour améliorer ses capacités de combattant.
• Le Flamboyant, meneur qui manipule les esprits pour encourager ses alliés et démoraliser ses adversaires.
• Le Psion, contrôleur dont les pouvoirs psi sont de l'ordre de la télékinésie, déplaçants objets et adversaires
• Le Moine, cogneur dont les techniques psi lui permettent de mélanger capacités d'attaques à mains nues et mouvements

La particularité de ces classes est de ne pas proposer de pouvoir de rencontre en échange d'une plus grande flexibilité sur les autres capacités. Les trois premières classes peuvent ainsi augmenter les effets de certains pouvoirs en piochant dans une réserve de points. Les moines, quand à eux, disposent de pouvoirs regroupant deux mini-pouvoirs entre lesquels choisir, un d'attaque et un de mouvement.

Les deux autres classes proposées sont :

• le Limier, contrôleur primal traquant sans relâche les ennemies de la nature en imprégnant ses flèches de son pouvoir,
• le Prêtre des runes, meneur divin dont les pouvoirs sont associés à deux runes chacune avec des effets différents.

Ce chapitre propose aussi de nouvelles règles de multi-classage, appelées "classes hybrides". Elles permettent de véritablement mélanger deux classes de personnage et se rapprochent du multi-classage des précédentes éditions de D&D.

Le troisième et dernier chapitre (52 pages) propose de nouveaux objets magiques, focaliseurs et talents. Il apporte aussi un nouveau concept, les pouvoirs de talents. Il s'agit de pouvoirs pouvant être obtenu lorsque le personnage dispose de certaines compétences, par exemple une feinte avec bluff ou une esquive avec acrobatie.

Les appendices comprennent le format des pouvoirs, la description de tous les mots-clés utilisés dans l'ouvrage - qu'ils soient nouveaux ou non - et un glossaire.

Ce supplément français est la compilation de quatre ouvrages en version originale :

• deux ouvrages de référence, sur les plans et les autres planètes :
  • Le Grand Au-delà (The Great Beyond)
  • Mondes Lointains (Distant Worlds)

• deux scénarios, à ambiances respectivement extraplanaire et extraterrestre :
  • Au-delà du Caveau des Âmes (J5 - Beyond the Vault of Souls), converti depuis le d20 System version D&D3.5
  • La Balafre Lunaire (The Moonscar)

L'organisation du livre est la suivante :

• une page de titre intérieur, crédits et licence OGL en début d'ouvrage
• une page de sommaire
• Le Grand Au-delà (64 pages)
• Mondes Lointains (64 pages)
• les illustrations de couverture des deux précédents ouvrages, sans titre (2 pages)
• Au-delà du Caveau des Âmes (34 pages)
• La Balafre Lunaire (34 pages)

L'Art de la Guerre 2 est un nouveau recueil d'options qui fait directement suite à l'Art de Guerre et s'adresse aux mêmes classes, toutes issues du Manuel des Joueurs : le guerrier, le maître de guerre, le rôdeur et le voleur. Chacune de ces classes fait l'objet d'un chapitre d'environ 25 pages qui offre de nouvelles options de création par classe, ainsi que de nouvelles aptitudes et pouvoirs liés à ces options de création. Environ huit pages par classe offrent aussi de nouvelles voies parangoniques.

Le guerrier s'enrichit ainsi d'une variante "bagarreur" qui utilise une main libre pour diverses attaques comme saisir ou pousser son adversaire. Les plupart des autres pouvoirs se basent sur l'utilisation d'un bouclier ou d'une deuxième arme.

Le maitre de guerre profite lui de deux nouvelles variantes, le maitre de guerre perspicace capable d'anticiper les actions ennemies et qui bénéficie de bonus aux jets d'intuition ou de perception, et le maitre de guerre tirailleur, qui tire parti des attaques à distance et octroie des bonus à ces dernières. Une nouvelle option accessible à toutes les variantes, chef d'assaut, est aussi proposée. Elle autorise notamment un demi-déplacement à un allié au moment de l'initiative.

Le rôdeur se voit lui décliné en un rôdeur chasseur, qui combine mouvement et attaque, en un rôdeur maraudeur qui maitrise à la fois armes à distance et armes de corps à corps.

Le voleur des ombres, enfin, est une nouvelle variante du voleur basée sur la furtivité et faisant office de tireur d'élite embusqué. Ce chapitre reprend aussi les nouvelles règles de discrétion du Manuel des Joueurs 2.

Le dernier chapitre (55 pages) contient des options qui ne sont pas rattachés à une classe spécifique : talents, historiques et destinées épiques, ainsi qu'une partie de contexte sur la psychologie et les motivations des personnages de classe martiale. Deux nouveaux concepts y font aussi leur apparition. Le premier est celui de styles de bataille, qui représentent différentes écoles de combat sous la forme de talents. Chaque école est introduite par un paragraphe de contexte, un niveau d'apprentissage basique nécessaire pour accéder aux autres, et plusieurs spécialisations, chacune correspondant à un talent. Le second est celui des exercices martiaux, qui sont l'équivalent des rituels pour les classes martiales. Ils incluent par exemple la mise en place d'un périmètre de sécurité autour d'un campement ou la fabrication et la réparation d'armes.

Au sein des plans, la Mer Astrale constitue l'antithèse des domaines du Chaos Elémentaire. Alors que ces derniers symbolisent la matière à l'état brut et l'entropie, la Mer Astrale est le symbole de la création et le royaume des originels et des dieux, bons ou mauvais. Hélas, la Guerre de l'Aube n'a pas épargné ce plan. Le projet de réseau divin abandonné, les domaines des dieux flottent désormais au milieu du grand vide qu'est la Mer Astrale...

Ce supplément (intitulé The Plane Above en VO, titre et sous-titre ayant été inversés pour la VF) complète et approfondi les informations contenues dans le Manuel des Plans, qui est nécessaire pour exploiter la Mer Astrale, certaines de ses informations n'étant pas reprises ici.

Le premier chapitre (26 pages) commence par un aperçu de la Mer Astrale et de sa géographie générale. Il propose ensuite plusieurs thèmes et idées de campagne s'y déroulant. Il offre enfin un ensemble d'outils pour gérer la navigation sur la mer : orientation, dangers, combats et nouvelles nefs complétant celles du Manuel des Plans.

Le second chapitre (60 pages) est consacré aux domaines divins. Après une présentation de la hiérarchie divine, il détaille cinq domaines de dieux bénéfiques mais aussi maléfiques comme les Neufs Enfers. Pour chacun sont fournis son histoire et les légendes qui s'y rattachent, sa géographie, des exemples d'aventures et de rencontres et une présentation des ilots qui entourent les domaines, refuges des extérieures n'ayant pas accès aux territoires divins.

Le troisième chapitre (38 pages) est consacré aux quatre principales races de la Mer Astrale et aborde leurs psychologies, leurs vies et cultures et leurs histoires, les aspects techniques étant fournis dans le chapitre suivant. Il détaille ensuit l'histoire, la géographie et les principaux lieux, dangers et trésors de quatre domaines déchus n'ayant plus de maitre, ainsi que d'une dizaine d'ilots isolés.

Dans les deux et troisièmes chapitres, deux mini-aventures de trois et deux rencontres respectivement sont fournies, dont l'une pour les Neufs Enfers, ainsi qu'un exemple de rencontre pour l'un des domaines brisés.

Le dernier chapitre (31 pages) constitue un bestiaire. Les races Quoms et Githyianki, abordées dans le troisième chapitre, sont déclinées en plusieurs archétypes correspondants à diverses fonctions sociales au sein de leurs sociétés respectives. Les diables des Neufs Enfers, les abominations et les disciples de Baine et de Gruumsh sont eux aussi déclinés en plusieurs versions. Les caractéristiques des exaltés d'Erathis et de Kord complètent l'ensemble.

Un index des nouvelles créatures, classées par niveau, termine l'ouvrage.

Forces de la Nature est le quatrième supplément d'une série proposant de nouvelles options de personnage, après l'Art de la Guerre, Secrets des Arcanes et Intervention Divine. Il complète ainsi les quatre classes primales introduites dans le Manuel des Joueurs 2. Celui-ci est donc nécessaire pour utiliser le contenu du présent supplément.

Chacune de ces classes fait l'objet d'un chapitre d'une trentaine de pages qui offre de nouvelles options de création ainsi que de nouvelles aptitudes et pouvoirs liés à ces options. Ils sont complétés par des voies parangoniques. Spécificité de ce supplément par rapport aux autres de la série, chaque classe bénéficie aussi de deux à trois pages de conseils d'interprétation qui s’ajoutent aux encadrés de contexte qui parcourent chaque chapitre.

Le barbare (28 pages) s'enrichit ainsi de deux nouvelles options, le fils du tonnerre, aux cris de guerre terrifiants, et le barbare tournoyant, capable d'affronter plusieurs ennemis à la fois grâce à ses techniques de combat à deux armes.

Le druide (28 pages) se décline désormais aussi sous la forme de druide des nuées, c'est à dire non plus sous la forme d'une créature mais d'une multitude - rats, insectes,... Le druide convocateur ne constitue, lui, pas une option de création à part entière. Il est une alternative aux autres options sous la forme de pouvoirs orientés non plus vers la transformation, mais vers l'appel d'animaux.

Le gardien (28 pages) se décompose en gardien de la tempête, qui incarne la colère des éléments naturels et dont les vents attirent les ennemis à lui, et en gardien de la vie, orienté vers la récupération et la santé.

Enfin, les deux options du shaman (26 pages) sont le shaman de l'aigle, dont la vision globale du champ de bataille permet de guider les attaques alliées, et le messager des mondes, dont le totem empêche les déplacements ennemis tout en favorisant ceux des alliés.

Le dernier chapitre contient des options génériques pour toutes les classes primales. La voie des esprits passe en revue les relations entre les communautés primales et les différents lieux où ce pouvoir s'exprime. Les esprits primordiaux détaille une vingtaine de grands anciens, qui figurent parmi les esprits les plus répandus dans le monde. Historique primal propose des options d'historique liées à l'origine, la naissance ou l'activité des personnages. Le chapitre se termine par quelques nouveaux talents, destinées épiques et rituels.

Le guide de campagne (128 pages) décrit la ville de Port-Obscur (Gloomwrought) quartier par quartier avec ses factions et ses personnages non-joueurs (PNJ) principaux. Cette ville était déjà évoquée sur plusieurs pages dans le Manuel des plans, elle est ici largement plus détaillée, ainsi que la Gisombre elle-même. L’ensemble fournit un cadre de campagne largement centré sur les niveaux parangoniques (11 à 20).

Après la page de crédits et la page de sommaire, le premier chapitre, the Shadowfell (8 pages), rappelle les éléments essentiels pour décrire la Gisombre, son ambiance, les moyens d’y parvenir, ses habitants,  et les puissances qui y oeuvrent à commencer par la Reine Corneille, la déesse de la mort. La dernière partie du chapitre décrit les règles pour utiliser les «despair cards» fournies dans la boite. Lorsque les personnages commencent à subir l’influence désespérante de la Gisombre, ils sont amenés à piocher une carte qui décrit un état d’âme particulier qu’ils vont devoir interprêter, et qui confère un malus à certaines de leurs actions. Lors d’un repos étendu, ils pourront tenter de surmonter ce malaise grâce à une compétence donnée et dans ce cas bénéficier d’un bonus généralement opposé au malus qu’ils devaient subir.

Le chapitre deux, City of Midnight (44 pages), décrit la ville quartier par quartier. Cette ville a de nombreuses propriétés intéressantes, notamment celle d’être reconstruite constamment : des bâtiments peuvent s’effondrer et être remplacés par d’autres, sous l’influence d’étranges créatures, les Keepers. La ville est également un important centre de commerce pour la Gisombre et notamment de denrées que l’on ne trouve nulle part ailleurs. De nombreuses factions s’y déchirent : les familles nobles installées au quartier de la poussière dans des demeures qui ne restent inamovibles que tant que dure leur fortune, le Prince Rolan qui jadis obtint l'effondrement d’un quartier à présent englouti et habité de mort-vivants pour se débarrasser de nobles comploteurs, les lanternes sourdes qui vénèrent secrètement Pelor et tentent d’apporter sa lumière en ce lieu désolé, la maison de l’Oeil qui intrigue pour que Vecna puisse détrôner la reine Corneille, la ligue voilée, une faction qui se sert de sa neutralité pour transmettre les messages, et bien d’autres. Le quartier noyé est constitué de quais, qui eux aussi peuvent disparaître du jour au lendemain, et où accostent les plus étranges des bateaux venus de toute la Gisombre. Le Plaza district est le lieu de tous les commerces surveillé par de belliqueuses gargouilles. Le quartier entravé est le centre judiciaire de la ville et il comporte comme il se doit un cimetière très peuplé dont certains habitants bougent encore. Le quartier des temples est dominé par une immense cathédrale de la Reine Corneille soutenue par des statues de géants fléchissant sous son poids. Pour chaque quartier, de nombreux lieux pittoresques sont décrits, avec une ou plusieurs amorces d’aventures liées à la particularité de ses résidents.

Le chapitre trois, Beyond the Walls (26 pages), est consacré à la Gisombre. Le voyage commence par les lieux environnant Port-Obscur comme le marais de l’oubli et la croisée du pendu, qui dit-on peut mener n’importe où en Gisombre, et nous emmène aussi loin que Letherne, le fief de la Reine Corneille et séjour des morts, en passant par les sinistres Darkreach mountains qui furent le quartier général d’un important groupe de géants de la mort.

Le chapitre quatre, Dark Threats (35 pages) décrit les principaux PNJ et créatures évoqués dans le supplément sur plusieurs pages avec une abondance de détails, d’intrigues et des caractéristiques au format du Bestiaire fantastique 3. Il se termine par une demi page d’index avec les différentes créatures de cet ouvrage et de l’Encounter Guide classés par niveau.

La carte représente au recto la ville de Port-Obscur avec ses 6 districts, chaque maison, rue, pont, tour étant représentée en 3D dans la pénombre. Le verso est une carte tactique de rues dont deux des maisons sont représentées sans toit pour jouer des scènes d’intérieur.

Le second livre, intitulé Encounter Book (32 pages) est principalement consacré à des rencontres tactiques de niveau 4 à 24 mais surtout centrées autour des niveaux parangoniques. La première page est consacrée aux crédits et à l’introduction du concept de rencontres préconçues, prêtes pour aider le maître de jeu à improviser des rencontres en Gisombre. Les rencontres peuvent être gérées avec des tuiles des Dungeon tiles ou avec les posters de la boite de jeu. Les combats tiennent sur 2 pages et les défis de compétences prennent une ou deux pages. Chaque combat comprend l’enjeu de la rencontre, la description détaillée de chacun des protagonistes au format du Bestiaire fantastique 3,  des données tactiques sur les décors et les stratégies des adversaires. Par exemple, la rencontre dans la tour  qui s’effondre évolue au fur et à mesure que le décor est enfoui sous les décombres. Les défis de compétences décrivent les différentes compétences qui peuvent être employées pour résoudre la situation et les bénéfices que les joueurs en tireront. Ils permettent la traversée d’un marais, la capture d’un voleur et l’exploration des souterrains de Port-Obscur constitués de tous les bâtiments et tombes mystérieusement disparus.

Les despair cards sont un jeu de cartes représentant des moments de faiblesse que les personnages peuvent éprouver dans un environnement désespérant tel que la Gisombre. 9 cartes évoquent l’apathie (maladresse, fatalisme, indifférence, léthargie...), 9 évoquent la peur (insomnie, phobie, paranoia, méfiance...), 9 évoquent la folie (jalousie, colère, envie, amnésie...) et 3 permettent d’en piocher ou défausser.

Les jetons cartonnés représentent 70 personnages joueurs ou non-joueurs de taille humaine et 12 créatures de taille G, correspondant aux personnes ou créatures décrites dans le livret.

Le contenu et la maquette de l'ouvrage sont identiques à ceux de Armes & Equipement mais présentés dans une édition "poche" à couverture souple et aux dimensions réduites.