Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Ce supplément inaugure l'Encyclopédie des Nations de Théah qui contiendra sept volumes. Il décrit les trois nations qui composent les îles Glamour. Après un courte nouvelle d'introduction, suit le premier chapitre. Il fournit la description successive de l'Avalon, de l'Inismore, des Marches des Highlands et du peuple Sidhe dont l'histoire se mêle à celle des habitants. Les indications concernent la géographie, la politique et l'histoire de ces pays.

Le chapitre II détaille les personnalités les plus éminentes des trois Royaumes parmi lesquelles, naturellement, la Reine Elaine, Jack o'Bannon, Derwyddon, et quelques nouveaux individus non décrits dans le Guide du Maître.

La section Confrontation fournit toutes les informations et règles nécessaires pour incarner un personnage des îles Glamour. Au total ce sont trois nouvelles écoles d'escrime et une nouvelle école de magie druidique qui viennent renforcer celles déjà existantes. A noter que la possibilité d'incarner un Sidhe est offerte. Finalement, le dernier chapitre est réservé au MJ : il dévoile les secrets des Fées ainsi que ceux des personnalités décrites précédemment. Un plan de Carleon, la capitale des Royaumes Unis clôt le tout.

Au nombre de trois, les appendices décrivent les célèbres Chiens des Mers, des corsaires servant la Reine Elaine, Canguine, la cité maudite, et toutes les règles pour interpréter un pirate (dont l'école d'escrime Rogers). Ces appendices sont un bonus de l'édition française ; ils se trouvaient à l'origine dans le supplément Pirate Nations. Le traducteur a jugé qu'il était préférable de diviser ce dernier et de répartir son contenu dans les volumes de l'Encyclopédie des Nations.

Enfin, dernier cadeau de la VF, un scénario inédit qui confrontera les PJ à certaines légendes avalonniennes.

Trente-trois créatures sont ainsi décrites, parmi lesquels les dragons proprement dits sont majoritaires. Dragon des récifs, dragons laineux, dragon océanique, dragon chtonien, dragon entropique, dragon sauvage ou encore dragon putride : une vingtaine de nouvelles espèces sont ainsi présentées. Mais ce bestiaire propose également la description de six nouvelles espèces de drakes, différents animaux et monstres possédant des caractéristiques draconiques, et enfin les Drakoths, une race humanoïde cousine des dragons.

Cette "Freiburg boxed set" contient une description détaillée du coeur de la ville libre de Freiburg, ainsi qu'une campagne se déroulant essentiellement dans la ville. Mis à part un petit livret descriptif et la carte associée, le contenu de la boite s'adresse essentiellement au meneur de jeu. Le supplément Eisen est évidemment très utile à cette boite, notamment pour la campagne.

Le livre "The City of Freiburg", 96 pages, commence sur une introduction générale de quatre pages sur le contenu de la boite et la campagne décrite plus loin. Ensuite vient "History, Law, and Government", une description générale de la ville de cinq pages. On apprend ainsi comment un lieu réputé maudit est devenu une forteresse puis une des plus grandes villes de Theah. On découvre aussi comment cette ville fonctionne avec sa politique "pas de questions" et des services publics quasi-inexistants. La partie suivante "Write-ups of Important NPCs", donne sur quinze pages les descriptions, fiches et révélations de dix personnalités de Freiburg, de Nicklaus Trägue au vilain du scénario. Cette description est immédiatement suivie de deux pages avec des fiches génériques de PNJ type: paysan, soldat, voleur, etc.

La partie suivante, le scénario de la campagne intitulée "Hammer and Tongs", s'étend sur soixante pages. Cette campagne est organisée en quatre "Hard Points"¨qui constituent des étapes nécessaires de la campagne, et onze "Soft Points" qui constituent des scénarios plus ou moins optionnels, reliés à la ville et l'intrigue principale, certains impliquant des sociétés secrètes. Des conseils sont donnés sur comment intercaler les différentes enquêtes. Cette campagne s'adresse principalement à des PJ qui découvrent Freiburg, avec des compétences assez variées, et au moins un Eisenor et deux bons combattants. Elle commence par l'acquisition d'un vieux manoir par les PJ. Elle les implique de plus en plus dans leur manoir et la cité à travers un ennemi influent qu'ils ne découvrent qu'en cours de route, et leur donne plusieurs enquêtes à effectuer dans les différents milieux de la ville. Elle fait monter les enjeux jusqu'à l'équilibre politique global de l'Eisen, et aboutit sur une bataille militaire de grande envergure pour défendre la cité, les Héros essayant de faire la différence.

Arrive ensuite une double page avec des nouveaux avantages dont une école d'escrime qui utilise deux Panzerfausts, et enfin trois tables de rencontres aléatoires en fonction du niveau de dangerosité du quartier, ainsi que quelques consignes sur des interactions possibles : chien errant, groupe de bateleurs, cadavre, etc. La quatrième de couverture présente très sommairement la ville et son königreich en entier, avec sa situation géographique à la frontière de trois autres königreichs.

Le petit livret "Welcome to Freiburg", destiné aux joueurs, ou plutôt à leur personnages, présente une description du coeur de Freiburg sur 48 pages, à la manière d'un guide local écrit par un habitant, avec quartiers, bonnes adresses, présentation des personnalités et récits d'habitants. Il est complété par la carte de 89x58cm où les principaux endroits du coeur de la ville sont indiqués. La carte de 43x28cm reprend quant à elle la précédente, en y rajoutant un quadrillage qui renvoit aux pages des descriptions dans le livre "The Sights of Freiburg".

Le livre "The Sights of Freiburg" décrit en détail sur 72 pages les lieux de la ville. Chaque double page décrit un secteur du quadrillage du coeur de la ville, avec une petite reproduction annotée du secteur. Chaque lieu annoté est alors décrit en quelques lignes, avec éventuellement des secrets et fiches de PNJ concernés. Ces lieux annotés sont au total au nombre de 229, et décrivent commerces, auberges, manoirs, groupe d'habitations, repères secrets, etc. Ce livre se termine par des cartes d'habitations types, un plan de marché et d'une cathédrale, un index alphabétique et un index numérique des annotations. La quatrième de couverture reprend une carte coloriée en fonction du niveau de dangerosité des quartiers, qui renvoit aux tables de rencontres aléatoires contenues dans le livre "The City of Freiburg".

Si certaines des espèces présentées sont des adaptations d'espèces classiques de l'heroic-fantasy ou de D&D, certaines sont des créations originales. Les uns après les autres sont décrits :
- les Derros
- les Doppels, apparentés aux doppelgangers
- les Elems, nés de parents humains mais contaminés par un élément
- les Eleti, squelettes morts-vivants pleinement conscients
- les Ith-Kons, espèce servante des Illithids de la Dark Zone
- les Kobolds
- les Lizardfolks
- les Oruks, descendants d'unions entre les Orques et les Ogres
- les Pershalas, hommes-chats nomades
- les Pevishans, humanoïdes naturellement en contact avec la magie
- les Quastas, aviens aux yeux séparés du corps
- les Sathoni, humanoïdes végétaux
- les Siarrans, humanoïdes artistes, musiciens et rebelles
- les Tarn Idouns, cristaux vivants
- les Ulbs, créatures amorphes mais intelligentes

Le dernier chapitre, "Racial Templates" (7 pages), explique comment appliquer un archétype racial à une espèce donnée pour représenter ses conditions de vie. Neuf archétypes sont présentés : Primitive / Advanced, Amphibious, High-G / Low-G, Night-Adapted, Space-Hardened, Arctic / Desert.

L'Open Gaming License et des publicités occupent les trois dernières pages du supplément.

Le Livre du Maître (Game Master's Guide) est le complément du Guide du Joueur (Player's Guide). Si le guide est ancré dans la storyline officielle, il permet en principe de jouer à n'importe quelle époque de Rokugan. En pratique, le MJ aura des adaptations à faire.

Concrètement, il est composé de quatre chapitres, et d'un appendice. Comme d'habitude, chaque chapitre est précédé d'une nouvelle d'ambiance. Deux cartes identiques à celles du Guide du Joueur mais légendées sont disponibles, en deuxième et troisième de couverture.

Le premier chapitre, Vide (Void), présente l'histoire et la chronologie de Rokugan, des Ages Mythiques jusqu'en 1126, date actuelle du jeu (deux ans après le coup d'Etat des Scorpions). Sont ensuite décrites les batailles fameuses de l'histoire.
La partie suivante est consacrée à la géographie sociale et physique de Rokugan : tout l'Empire est décrit, au moyen de courts paragraphes dont les codes correspondent aux légendes des deux cartes. Villes, villages, temples, rivières et fleuves, lacs, sont présentés, région par région, avec en vis-à-vis des reproductions en noir et blanc des cartes de couverture. Pour chaque région est fournie une table de rencontre typique.

Le second chapitre, De l'Intérieur (Within), détaille des éléments de la société et de la culture rokugani. Les bonge (les castes inférieures), la mesure des heures, la vie de famille, le rôle des éventails, les jeux, la vie nocturne, le rôle de la famille, le rituel du seppuku, sont tour à tour présentés. Viennent ensuite des descriptions plus longues sur l'entraînement et l'apprentissage, et la diplomatie rokugani.
Les phénomènes naturels ne sont pas en reste : tremblements de terre, tsunamis, inondations, incendies, feux de forêt, tempêtes, typhons, sécheresses, épidémies, sont passés en revue, ainsi que la Consomption (the Wasting Disease), l'épidémie qui sévit à Rokugan en 1126.
On a ensuite droit à un court passage sur l'armurerie et la forge, puis à un autre plus long sur la religion (des Kamis, et des ancêtres).
Ce chapitre continue, avec des règles permettant de détecter et contrer de la magie, ainsi que sur la création de sorts. Sont aussi présentées des règles optionnelles concernant des écoles dites "avancées". Ces écoles élitistes enseignent trois rangs de technique aux personnages satisfaisant aux critères de sélection. Ces rangs s'ajoutant à ceux que le personnage possède dans sa précédente école, la nouvelle limite maximum est désormais fixée au rang 8 (un tableau d'équivalence points de réputation / rang est fourni). Toutefois, il est à noter que comme ces écoles sont optionnelles, les caractéristiques des PNJ dans les suppléments n'en feront pas mention. Ce sera aux MJ de décider si oui ou non ils les intégrent. Les écoles sont :

• L'école des Vengeurs du Clan du Crabe (Crab Avengers) : les élites de l'infanterie lourde du Crabe, capables de pénétrer seuls dans l'Outremonde et d'encaisser un nombre incroyable de dommages.
• L'école des Kenshinzen de la Grue : censée former les meilleurs duellistes de Rokugan.
• L'école des Maîtres-Esprits du Clan du Dragon (Dragon Spirit-Binders) : des Shugenja spécialisés dans les sorts qu'ils ont mémorisés.
• L'école de la Fierté du Lion (Lion's Pride) : composée presque exclusivement de samuraï-ko Matsu.
• L'école des Gardes Elémentaires du Clan du Phénix (Phoenix Elemental Guard) : Shugenja de combat spécialisés dans la maîtrise d'un élément.
• L'école des Supai du Clan du Scorpion : des espions et courtisans expérimentés.
• L'école des Magistrats de la Licorne qui forme des... magistrats !

On trouve ensuite quelques précisions sur les Clans mineurs et l'alliance de Yoritomo, un bilan sur les Clans majeurs en 1126 réservé au MJ, et un bestiaire de créatures "normales".

Le chapitre De l'Extérieur (Without) est consacré aux méchants :

• L'Outremonde d'abord (la Corruption, le jade, les nezumi, la maho avec 17 sorts de maîtrise 1 à 5, les Adeptes du Sang, les hordes de Fu-Leng, 12 pages de bestiaire surnaturel).
• L'Ombre ensuite (8 pages).

Le chapitre Bushido contient des conseils de maîtrise, des conseils de création de scénarios et de campagnes, des trucs pour les MJ, les règles d'expérience, de Karma et de Dharma (modifiées pour être compatibles avec la seconde édition), un générateur de villes et villages, mais aussi une aventure d'introduction et des idées d'aventures sous la forme "Défi-Focus-Frappe" (Challenge - Focus - Strike) mettant en scène chaque compétence, avantage et désavantage (29 pages au total). L'aventure d'introduction de la VO se déroule sur les terres du défunt Clan du Lièvre (Haunting of Usagi Castle). L'aventure d'introduction de la VF (écrite par Sandy Julien) s'appelle Les Terres Muettes et se déroule sur les Terres du Clan de la Licorne.

Les appendices Tout et Rien (All and Nothing) contiennent 29 pages de tables de création très détaillées (objets, PNJ, rencontres, événements, rencontres dans l'Outremonde, création d'Oni, création de bandits), les niveaux de maîtrise de tous les sorts précédemment parus, la fameuse table de bataille, des tables de résumés des compétences, avantages et désavantages, et un index.

On notera pour finir que la seconde édition du jeu utilise les informations fournies par les suppléments précédemment parus, et on trouve dans les pages du Guide du Maître des extraits réécrits ou non des ouvrages suivants :

• Game Master's Survival Guide (Manuel de Survie du Maître).
• Winter Court I (Palais d'Hiver I).
• Winter Court II (Palais d'Hiver II).
• Book of the Shadowlands (Carnets de l'Outremonde).
• Way of Shadow (La Voie de l'Ombre).
• Tomb of Iuchiban (La Tombe de Iuchiban).
• Merchant's Guide to Rokugan (Le Guide des Marchands de Rokugan).
• Way of the Wolf (La Voie du Loup).
• Way of the Naga (La Voie du Naga).
• Way of the Minor Clans (La Voie des Clans Mineurs).
• Way of the Lion (La Voie du Lion).
• Way of the Crane (La Voie de la Grue).
• Way of the Unicorn (La Voie de la Licorne).
• Way of the Crab (La Voie du Crabe).
• Way of the Dragon (La Voie du Dragon).
• Way of the Scorpion (La Voie du Scorpion).
• Way of the Phoenix (La Voie du Phénix).

Les nombres de pages indiqués correspondent à la version originale (la VF est un peu différente).

Ce supplément ouvre la série des "Sociétés secrètes de Théah" et dévoile la vérité sur les Chevaliers. Sur 140 pages, le premier chapitre en occupe une trentaine, en expliquant l'histoire, la vocation et la situation actuelle d'un ordre dont les membres se font les ardents défenseurs de la veuve et de l'orphelin. Le second chapitre, intitulé Personnages, est un recensement des dix plus illustres Chevaliers et de leurs mécènes.

La section suivante s'attaque aux règles de création d'un membre de cette société, livrant au passage une nouvelle école d'escrime propre aux chevaliers ainsi que de nouvelles épées de Damoclès.

Le dernier chapitre, réservé au MJ, dévoile les rites initiatiques, les relations extérieures et la philosophie des Chevaliers de la Rose et de la Croix. Enfin, les Maisons de l'Ordre (plusieurs par pays) et un section secrète de la société complètent le chapitre.

Finalement, la VF offre un scénario inédit en guise de conclusion. Prenant place dans une Castille en pleine guerre contre sa voisine montaginoise, il permettra aux PJ d'entrer en contact avec l'Ordre et - pourquoi pas ? - de l'intégrer.

Pirate Nations est le premier de la série Nations of Théah. Il donne tous les éléments pour jouer dans le registre de la piraterie et créer des héros pirates.

Après une page de titre, on entre dans l'ambiance avec une illustration d'abordage sur deux pages. Suivent une page de crédits et une page de table des matières. Enfin vient une nouvelle d'Introduction (8 pages).

Le premier chapitre, Ports of Call (18 pages), présente trois ports utilisés par les pirates :

• The Straits of Blood qui est un groupe de trois petites îles.
• La Bucca qui fut originellement une prison expérimentale située sur une grande île et qui, abandonnée par les autorités, devint un repaire de boucaniers.
• la ville de Canguine, une ancienne ville d'Avallon fondée par le Montaigne et maudite par les Sidhes, dont personne ne veut sauf les Pirates.

Quelques légendes des Sept mers terminent ce chapitre.

Cinq fameux équipages de pirates avec leurs capitaines sont présentés dans le deuxième chapitre Pirate (54 pages). Tous ces équipages sont décrits, avec leurs buts ainsi que les caractéristiques des personnages prééminents.

• La Brotherhood of the Coast dont l'équipage est lié par une charte.
• Les Sea Dogs qui opèrent secrètement pour le compte d'Avallon. 
• Les Corsairs qui se battent pour le compte du Cresents.
• Les Vestenmannavnjar Raiders qui opèrent principalement contre les Vendel par vengeance.
• Le Crimson Roger qui sont eux des Pirates sans foi ni loi, uniquement unis par l'appât du gain et la crainte de leur capitaine, le légendaire Res.

On trouve les règles pour créer des personnages pirates dans le troisième chapitre Drama (22 pages) :

• Le Destiny Spead basé sur des tirages de cartes,
• des options héroïque :  avantages, désavantages, Backgrounds, Skills,
• une nouvelle école d'escrime : l'école de Rogers basée sur les astuces et feintes qui désorientent l'adversaire,
• des modifications aux règles de combats,
• de nouvelles règles de navigation et de combat naval.

Afin d'aider à préparer une campagne centrée autour des pirates et corsaires, le quatrième chapitre Sailor Sourcebook (16 pages) explique comment impliquer des personnages joueurs dans la piraterie :

• Les activitées classique des Pirates : la contrebande, les abordages, les raids... sont décrits
• la vie quotidienne des Pirates,
• droits et devoirs,
• quelques éléments typiques : navigation, jeu.

Le chapitre se termine par la seconde partie de la nouvelle d'introduction.

En annexe, Ships of the Pirates (5 pages) propose des vues écorchées des navires des cinq équipages pirates présentés dans le deuxième chapitre.

A la différence de la première édition, la seconde édition est divisée en Player's Guide et Game Master's Guide. Le livre du joueur est divisé en quatre parties (les quatre éléments Terre, Eau, Feu, et Air), et des appendices. Le texte est pleine page (il n'y a plus de marges, mais des encarts en milieu de page pour préciser certains points), et de nombreuses courtes nouvelles permettent de situer l'atmosphère. En dehors du texte lui-même, on a deux cartes minimalistes collées sur les pages intérieures de couverture, une feuille de personnage, et des tableaux récapitulatifs.

Terre (67 pages) :
Cette partie contient l'historique de l'Empire d'Emeraude, la description des clans, la présentation de la société rokugani (les classes sociales, la religion, la vie de samouraï, la culture, les us et coutumes, le bushido, la cour impériale, l'étiquette, l'urbanisme, et quelques notions sur l'Outremonde).
Cette partie est augmentée, par rapport à la première édition, d'éléments provenant du GM's Survival Guide, de Winter Court 1(Palais d'Hiver 1), et de Winter Court 2 (Palais d'Hiver 2). Tout est écrit afin de fournir au joueur les informations qu'il est censé connaître, et c'est pourquoi par exemple le chapitre sur l'Outremonde est extrêmement bref.

Eau (79 pages) :
On entre ensuite dans le vif du sujet avec la création des personnages. La structure de ce chapitre ne présente pas de changement notable : vingt questions pour situer son personnage, et l'explication de la feuille de personnage. Les compétences ont été repensées, et ont bénéficié de l'apport des différents Way Of. Les avantages et défauts ont subi le même travail. Viennent ensuite les pages couleur consacrées aux clans (4 pages par clan) : deux dessins au lieu d'un, un peu plus de texte, et une nouvelle école de bushi par clan, comme les magistrats Doji ou les duellistes Mirumoto. De plus, on a maintenant accès aux Nagas, et les ronins bénéficient d'une technique similaire à celles de Way of the Wolf (la Voie du Loup). Les sentiments des clans les uns envers les autres ont évolué, progression de la storyline oblige.
Au niveau des changements :

• Les joueurs disposent désormais de 30 points de personnage à la création, au lieu de 25.
• La réputation (qui mesure le développement du personnage), ne prend plus en compte les scores des compétences, mais les scores des compétences au-dessus de 1. A réputation et caractéristiques égales, un personnage de la seconde édition aura donc 1 en plus à chacune de ses compétences, par rapport à un personnage de la première édition. Ce qui donne un moyen simple d'adapter un personnage à la seconde édition.

Feu (39 pages) :
Sont exposées ici les règles de jeu : mécanismes généraux, combat, duels (Iaijutsu, mais aussi le Taryu-Jiai des Shugenjas, et le Shiken des courtisans), honneur et gloire, armes, le combat sans armes (le kaze-do de Way of the Dragon (la Voie du Dragon), et le mizu-do de Way of the Crane (la Voie de la Grue)). Cette partie se termine sur les règles de création de sortilège.
Au niveau des règles, on note plusieurs changements majeurs :

• Tout d'abord, les compétences sont désormais sur 10, même si les scores supérieurs à 5 sont exceptionnels. On lance désormais un nombre de dés égal à la compétence, pour ne garder qu'un nombre de dés égal à la caractéristique. Cette modification diminue l'importance des caractéristiques, et privilégie les talents.
• Quand un personnage ne dispose pas de score dans une compétence à tester, soit il a une compétence similaire qui permet un jet avec un malus de 10, soit il ne possède aucune compétence adéquate, auquel cas il ne lance qu'un dé. Dans les deux cas, les 10 ne sont pas relancés.
• L'initiative se fait avec un jet d'awareness, les 10 étant relancés. Comme on soustrait à ce score les malus dus aux blessures, il devient possible d'avoir un score négatif.
• Les compétences de bugei sont plus générales, permettant à celui qui en maîtrise une de manier toutes les armes de la classe. Il peut aussi choisir de se spécialiser dans une arme en particulier. S'il a à la fois la compétence générale et la compétence spécialisée, il gagne un bonus au toucher. S'il ne possède que la compétence spécialisée, il ne peut pas manier les autres armes de la catégorie.
• Les trois manoeuvres de combat possibles sont : l'attaque, la défense totale, et l'attaque totale. La défense totale permet de pénaliser un nombre d'attaquants égal à son rang de maîtrise du résultat du jet de défense, et l'attaque totale permet de bénéficier d'un bonus pour toucher au détriment d'une diminution de la difficulté pour être touché.
• La pénalité due aux blessures n'est plus une diminution des caractéristiques, mais une augmentation des niveaux de difficulté. Quel que soit son état physique, un personnage lance et garde le même nombre de dés. De plus, il existe un niveau de blessure supplémentaire avant d'arriver à l'état d'incapacité.
• Les pertes et les gains d'honneur sont classés en fonction des vertus exaltées par le bushido, et sont différents d'un clan à l'autre.
• Enfin, les dommages occasionnés par les armes ont été modifiés.

Air (44 pages) :
Il s'agit ici de la magie. Après une description du rôle des Shugenjas, de la religion, et une présentation des autres types de magie, le fonctionnement des sorts basés sur les éléments est décrit en détail. Trois sorts de base et 128 sorts d'air, de terre, d'eau et de feu sont ensuite détaillés. De nouveaux sorts ont fait leur apparition, alors que les descriptions des anciens ont souvent été remaniées.
Les différences sont les suivantes :

• Il existe désormais un niveau de maîtrise pour chaque sort. Il faut être d'un rang supérieur ou égal au niveau de maîtrise d'un sort pour pouvoir l'apprendre, et la difficulté sera le niveau de maîtrise x 5.
• Chaque école donne à ses shugenjas une affinité (ils sont considérés comme étant supérieur d'un rang à ce qu'ils sont réellement) dans un élément et un handicap (ils sont inférieurs d'un rang) dans l'élément contraire. Conséquence : certains sorts ont un niveau de maîtrise de 6, et ne peuvent être appris que par les shugenjas de rang 5 qui ont une affinité avec l'élément correspondant.

Appendices :
On trouve dans ce chapitre un aperçu des Way Of des Grands Clans. Sur une page pour chaque Way Of, on a la description des familles mineures du Clan, une école supplémentaire tirée du supplément (ce qui fait que le livre propose quatre professions pour chaque clan, à l'exception des Nagas), et un paragraphe qui présente le reste du matériel du Way Of.

Pour conclure au niveau du contenu du livre, il faut préciser que par rapport à la première édition, ont disparu les chapitres destinés au MJ (conseils, idées d'aventure, scénario d'introduction, créatures, secrets de l'univers), la description géographique de Rokugan, et les règles de bataille.

Concernant le background, la storyline a évolué depuis la première édition. Les suppléments qui permettent de suivre cette évolution, et de la préparer, sont (dans l'ordre) :

• Winter Court 1(Palais d'Hiver 1)
• Otosan Uchi (Otosan Uchi V.F.)
• Winter Court 2 (Palais d'Hiver 2)
• Way of the Wolf (la Voie du Loup)

L'action se situe désormais deux ans après le coup d'état des Scorpions. La famille Akodo a été détruite, ainsi que le clan du Scorpion. Les Nagas sont sortis de leur long sommeil, pour affronter les forces de l'Outremonde, désormais alliées au clan du Crabe. De son côté, l'ancien daïmyo du Clan du Lion, Toturi le Ronin, rassemble tous les ronins de Rokugan pour les organiser en une seule armée. L'Empire est donc en pleine guerre civile, et l'épidémie qui l'affecte, dont semble être victime le jeune empereur, ne fait rien pour arranger les choses.
Les joueurs vont arpenter un pays nettement plus troublé que celui décrit dans la première édition, et les tensions dans le groupe risquent d'être plus vives entre personnages de clans différents. Pourtant, il est toujours possible de jouer un Scorpion, si l'on apprécie l'idée d'avoir pris le maquis et d'être chassé à vue. Mieux vaut dans ce cas être un expert en infiltration, plutôt qu'un héroïque bushi dont le visage était connu de tous.

Ce livret comprend la seconde partie de Erebus Cross, une campagne débutée dans le livret de l'écran VO. Outre la partie "scénario", on y trouve aussi la seconde partie du matériel sur la société secrète au coeur de l'aventure, "the Explorer's Guild". La troisième partie de cette aventure est contenue dans l'ouvrage Arrow of Heaven.

L'éditeur français a choisi d'éditer cette campagne en un seul volume, sous le titre la Croix d'Erèbe.

La gamme Horizon présente de petits jeux de rôle, prévus pour une durée de vie courte bien qu'extensible si les joueurs le souhaitent. Spellslinger mélange les thèmes du western et de la fantasy, en proposant aux PJ d'incarner des intrépides aventuriers des Territoires (Territories), une contrée riche de promesses d'aventure. Qu'ils aient fui le vieux continent pour gagner une terre où la liberté a encore une signification, qu'ils soient attirés par la fièvre de l'or, ou qu'ils soient des Gray Runners, natifs des Territoires, les PJ incarnent d'intrépides aventuriers cow-boys n'accordant leur confiance qu'à leur épée, leur six-coups ou leurs sortilèges. Spellslinger est basé sur la version 3.5 de D&D3.

Character Races
Le premier chapitre traite des races disponibles. On retrouve toutes les races habituelles du Manuel des Joueurs, légèrement modifiées pour les faire ressembler aux différentes populations du Far-West : les demi-elfes, par exemple, cantonnés par racisme aux tâches subalternes, peuvent faire penser aux mexicains. Les demi-orcs, méprisés et utilisés comme bêtes de somme, ressemblent aux noirs à peine sortis de l'esclavage. Les amérindiens deviennent ici les Gray Runners, des hommes-loups animistes vivant en meute et farouchement attachés à leurs terres ancestrales. Cette transposition des thèmes du western donne une coloration inhabituellement dure et violente à la fantasy habituellement en vogue.

Character Classes
Les classes de D&D3.5 ne sont pas transposables dans les Territoires. On y trouve trois classes de base très larges, recouvrant de multiples personnages emblématiques du western : le Gunfighter regroupe tous les pistoleros, le Maverick peut aussi bien être un joueur professionnel qu'un marchand ou un juge et le Trailblazer adepte de la vie sauvage comprend trappeurs, mineurs, cow-boys, etc. Chaque classe propose un bonus progressif à l'initiative, à la classe d'armure puisque les armures ne sont pas utilisées dans ce contexte, mais aussi une compétence propre accessible à ceux qui se sont dévoués à la classe et donc inaccessible aux multi-classés et aux possesseurs d'une Marque (Brand).

Brands and Magics
La magie de Spellslinger est basée sur les dons et n'est accessible qu'à ceux qui en portent la Marque, les Magi. Ces Marques sont choisies à la création du personnage et identifient leurs possesseurs comme des individus exceptionnels, craints, recherchés, ou traqués. Elles élargissent l'éventail des types de personnage disponibles. Les Magi sont moins puissants que les mages du vieux continent, mais leurs aptitudes leur viennent plus naturellement. Ils sont les ennemis naturels de ceux qui portent la Marque des Blackhands, qui possèdent une résistance naturelle à la magie. Les Padre canalisent l'énergie divine et sont appréciés pour leurs talents de guérisseur et de protecteur. Les Pale Riders et leurs montures fantômes effraient, les Skinwalkers sont des polymorphes méprisés, les prouesses des Steelhearts avec le métal étonnent.

Skills and Feats
On trouve ici toutes les modifications aux compétences et aux dons pour jouer aux cow-boys et aux indiens, nécessaires pour l'utilisation des armes à feu, de la magie et du système des Marques.

Equipment
Besoin de marchandises, d'équipement, ou surtout d'armes à feu ? C'est ici que ça se trouve. Les descriptions sont accompagnées du tableau des caractéristiques et d'illustrations permettant de voir la différence entre une carabine elfique et un revolver gnome.

New Rules
Les règles introduites par Spellslinger concernent : l'usage des armes à feu; les duels; la réputation; l'ivresse.

Setting
Ce chapitre propose un bref descriptif des thèmes principaux des Territoires, sans rentrer plus dans les détails : guerre des prairies, moyens de transport modernes, ruée vers l'or, gouvernement et religion. Une carte des territoires, accompagnée de trois pages énumérant les principaux sites, esquisse la géographie du contexte de jeu. Personnages-types, monstres et tables de rencontre occupent le reste du chapitre.

Un appendice d'une page conclut l'ouvrage, fournissant au MJ quelques trucs et astuces de mise en scène.

Chapitre premier - History of the Stargate
Inspiré par la série télévisée éponyme, Stargate SG-1 s'ouvre sur une présentation des événements survenus lors des six premières saisons de la série. Les principaux épisodes de chaque saison sont résumés, offrant ainsi une introduction aux différents protagonistes de la série et une présentation du contexte général du jeu.

Chapitre deux - The Stargate Program
La Porte des Etoiles est placée sous la responsabilité d'une unité secrète de l'US Air Force, le SCG qui l'utilise pour accéder à d'autres planètes à des fins diplomatiques, militaires ou scientifiques. Ce chapitre est consacré à la présentation complète du SGC, son organisation, ses missions, son personnel et sa base souterraine. La Porte elle-même est également décrite, avec une attention toute particulière à la physique qui régit son fonctionnement.

Chapitre trois - Through the Gate
La Porte est un moyen de transport permettant d'aller directement sur des planètes situées aux quatre coins de la galaxie. Cette section est dédiée à la description des planètes accessibles et vues dans la série comme Abydos ou Chulak. Pour les planètes habitées, les aliens correspondants ainsi que leurs civilisations sont décrits. Les Asgard, Jaffa et Tok'Ra sont présentés en détail dans ces pages.

Chapitre quatre - The Goa'uld
La menace centrale qui pèse sur la galaxie et qui a motivé la création du SGC est constituée par une race de parasites appelée Goa'uld. Ces parasites trouvent dans la race humaine des hôtes de choix puisqu'une fois parasité, l'hôte humain devient un réceptacle quasi immortel pour son parasite. En tant qu'adversaires potentiels principaux des joueurs, les Goa'uld sont présentés en profondeur, et ce à tous les niveaux : biologie, histoire, culture, personnalité, organisation sociale, technologie, etc. Les maîtres souhaitant faire apparaître dans leur propre campagne des Goa'uld déjà apparus dans la série trouveront également une biographie illustrée de chacun des Grands Maîtres ayant croisé le chemin de SG-1.

Chapitre cinq - Character Creation
C'est à partir de ce chapitre que commence la partie technique de l'ouvrage, les chapitres précédents n'ayant abordé que les éléments du background du jeu. Cette partie offre une introduction au système de jeu en l'expliquant à travers les informations contenues sur la feuille de personnage : caractéristiques, compétence, dons, spécialités, etc. Les six classes de base du jeu (explorateur, gardien, scientifique, éclaireur, soldat, touche-à-tout) sont introduites dans ce chapitre, ainsi que les races disponibles.

Chapitre six - Skills
Une description exhaustive des différentes compétences accessibles dans le jeu est faite dans ces pages. Le format utilisé pour chaque compétence est identique à celui qui est familier aux habitués du système d20.

Chapitre sept - Feats
Comme pour Spycraft, les dons sont organisés en arbre de progression. Ils sont tous décrits ici suivant la présentation habituelle. Certains dons ont été réécrits de façon à prendre en compte la disparition de l'attaque d'opportunité dans le système Spycraft.

Chapitre huit - Finishing touches
Ce court chapitre est dédié à la définition du personnage. Il présente néanmoins un élément important et novateur propre au système Spycraft : les dés d'action. Ces dés peuvent servir en cours de jeu à augmenter un jet de compétence, à activer certains pouvoirs de classe ou à générer des attaques critiques.

Chapitre neuf - Gear
Les équipes d'exploration ont accès un équipement impressionnant, qu'il soit de nature militaire ou civile. Il ne fallait pas moins que cet imposant chapitre pour le présenter en détail ainsi que les règles qui permettent de l'utiliser en cours de jeu. Tout y passe : armement (personnel, léger, lourd), équipement de communication, de survie, véhicules et, bien sûr, quelques objets d'origine extraterrestre.

Chapitre dix - Combat
Le combat, tel qu'il est mené dans le système Spycraft, est décrit dans ce chapitre. Il ne diffère de celui que connaissent les habitués du système d20 que sur deux points majeurs : il n'y a plus d'attaques d'opportunité et il n'existe que deux types d¿action (les actions complètes et les demi actions). On notera qu'un exemple de combat couvrant six pages en fin de chapitre illustre les nombreuses options disponibles.

Chapitre onze - Gamemastering Stargate
Cette ultime partie couvre les règles spéciales concernant les différentes circonstances que peuvent rencontrer les joueurs : climat, poison, piège, etc. Un ensemble complet de règles est également proposé permettant de créer un monde crédible à partir d'une feuille blanche : atmosphère, hydrosphère, biosphère, etc. En conclusion, les auteurs livrent quelques conseils destinés à faciliter la tâche d'un maître débutant cherchant à rester fidèle à la série.

Annexes
La première annexe offre quelques idées permettant d'utiliser Stargate SG-1 en crossover avec un autre jeu de rôles exploitant le système d20, publié par AEG ou non. La seconde annexe révèle les statistiques complètes des héros de la série, chaque personnage est présenté sous trois versions différentes : de niveau faible, moyen ou élevé.

Comme son nom l'indique, ce cinquième supplément sur les nations de Théah décrit la dangereuse et décadente Vodacce.

Le premier chapitre, "Vodacce", présente la nation sous ses aspects historiques, depuis l'antiquité jusqu'à aujourd'hui. Après son histoire, on passe aux familles : les 3 anciennes, celles des 7 princes actuels et les 2 familles disparues. Puis c'est sa géographie qui est découverte à travers ses trois régions culturelles que sont Mantua, Teramo et Arene Candide. Le chapitre se termine sur 15 pages de présentation de la culture Vodacci et de son rapport avec la religion.

Le deuxième chapitre, "Personnage", présente sur une dizaine de pages les personnages les plus importants de la nation. On y retrouve tout d'abord les 7 princes marchands, suivis de leurs proches et des autres personnages influents de la nation, et enfin ce sont les femmes de Vodacce, qui sont les seules personnes du pays à pratiquer la magie.

Le troisième chapitre, "Confrontation", nous plonge dans le système de jeu. Il apporte de nouvelles règles pour créer des personnages d'origine Vodacci, des épées de Damoclès spéciales, des spécialisations et de nouveaux avantages. Une nouvelle compétence de Sorte, le filament noir, est spécialement créée pour les sorcières de la destinée et trois nouvelles écoles d'escrime sont aussi proposées. Pour finir, quelques poisons viennent compléter le chapitre.

Le quatrième et dernier chapitre, "Ruse", contient plusieurs informations utiles pour le meneur de jeu comme pour le joueur. Après quelques conseils sur la manière d'interpréter un Vodacci, plusieurs secrets sur certains PNJ importants sont dévoilés. Viennent ensuite les descriptions de quelques créatures particulières à la nation, des cartes et quatre personnages pré-tirés. La version française comporte en plus un scénario inédit.