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Ce supplément est un recueil d'informations sur la magie noire. S'il est utilisable dans la plupart des contextes, il est principalement prévu pour être utilisé dans l'univers de Karbosk. Plusieurs éléments de contexte y font directement allusion, comme les diverses divinités tel Nartarus, le dieu des morts-vivants.

Après une brève introduction, Necromancer, Agent of Undeath (2 pages) donne les règles du jeu pour qu'un lanceur de sorts acquière des pouvoirs de nécromancien. Ils s'achètent avec des points d'expérience, permettant d'obtenir des niveaux de sorts spécifiques, ou des capacités spéciales.

The Blackest Magic (12 pages) est un recueil de trente-trois sortilèges maléfiques. La plupart sont réservés aux nécromanciens, mais certains sont accessibles à d'autres lanceurs de sorts. Quelques sorts sont issus de deux grimoires particuliers : le Grimoire de la Reine Sorcière décrit des sorts maléfiques druidique mais utilisable par d'autres classes, et le Draconium de Kyuleshedrac permet de faire appel à la puissance des dragons (transformation partielle, invocations...).

Sacrificial Magic (1 page) donne les règles concernant les sacrifices et les bonus qu'ils apportent. Ces sacrifices permettent d'augmenter temporairement le niveau du lanceur de sort, les sacrifices d'êtres intelligents étant plus efficaces... Des règles sont également proposées pour des sacrifices volontaires.

Les quatrième et cinquième chapitres détaillent, en deux pages, neuf objets magiques maléfiques, ainsi que le terrible Tome de Nartarus, un grimoire maudit rempli de magie noire, possédant d'autres pouvoirs...

Creatures from the Crypt (2 pages) donne des règles pour gérer des versions anciennes et puissantes de plusieurs types de morts-vivants : Liches, Vampires et Momies.

Les treize dernières pages de l'ouvrage recueillent vingt-trois nouveaux monstres, convertis à partir du d20 System, en provenance des trois Tome of Horrors de Necromancer Games.

City of Brass est un supplément pour D&D 3.5 qui décrit le demi-plan du Molten Sky et la Cité d'Airain (City of Brass) en particulier. Il se compose de trois livres et un fascicule de cartes.

Livre 1 : City of Brass (128 pages)

Le premier livre est consacré à la description du demi-plan et de la ville elle-même. Pour chaque lieu y figurent sa description physique, les services et objets que l'on peut y trouver, ses PNJ - sans leurs caractéristiques techniques, rejetées dans le troisième livre - ainsi que les interactions possibles avec les PJ ("Que se passe-t-il si les joueurs..."). Des tables de rencontres sont aussi proposées pour chaque quartier ou région du plan.

L'introduction présente l'esprit du supplément, son organisation et différentes possibilités d'utilisation. Il décrit aussi un artéfact, la flasque de Sulymon, qui joue un rôle particulier dans cet univers et peut servir d'objectif à une campagne.

Le premier chapitre (4 pages) est consacré à l'histoire de la Cité d'Airain, depuis sa fondation par Sulyman en passant par la traîtrise d'Iblis et jusqu'à la prise de pouvoir par l'usurpateur, le Grand Sultan des Efrits, dont on murmure qu'il pourrait être Iblis lui-même.

Le second chapitre (28 pages) aborde le plan du Molten Sky en commençant par des considérations générales sur ses habitants et créatures, sur la magie et sur ses conditions climatiques, mortelles si l'on n'y prend pas garde. Différents éléments topographiques sont aussi présentés : rivières de feu, volcans, tempêtes de cendre ou de chaleur... Les principaux lieux remarquables du plan sont ensuite abordés. Ils comprennent plusieurs portes vers d'autres plans, des forteresses, des ruines, ou encore des monuments singuliers, comme cet ancien lieutenant d'Iblis condamné à être pétrifié.

Le Bazaar of Beggars qui s'étend aux pieds des portes de la ville fait l'objet du chapitre suivant (9 pages). Il détaille les différents services proposés à ceux qui attendent de pouvoir entrer dans la ville, et qui vont des besoins de première nécessité (nourriture, eau) à diverses formes de loisirs et de détente (jeu, drogue). Ils comprennent même la location d'une personne pour faire la queue à votre place. Le bazar a aussi attiré une forme de crime organisé qui rackette aussi bien les marchands que les habitants du camp, qu'ils soient permanents ou simplement de passage.

Le reste du volume est consacré à la ville en elle-même. Le premier (5 pages) expose quelques généralités sur les habitants, la religion, le commerce, l'esclavage et les lois imposées d'une main de fer par le Sultan.

Les chapitres suivants détaillent les différents quartiers de chaque plate-forme de la Cité. La plate-forme supérieure (18 pages), traversée de part en part par le Sultan's Boulevard depuis les portes jusqu'au palais, donne accès à plusieurs temples, au district militaire et aux quartiers nobles.

La plate-forme intermédiaire (18 pages) est un lieu hautement commercial, avec le Bazaar of One Thousand Sins où vous pourrez assouvir vos besoins inavouables ou le Bazaar of Arcana, spécialisé dans la magie. Pour chacun, les principaux marchands et les services qu'ils offrent sont détaillés avec leurs tarifs, ainsi que quelques autres bâtiments et personnages dignes d'intérêt.

La plate-forme inférieure (14 pages) abrite des docks (utilisés entre autre par les terrifiants corsaires de la mer de feu), une zone où les caravaniers viennent décharger leurs marchandises et temporairement résider, les marchés d'esclaves ou encore le QG d'une guilde de voleurs et d'assassins. Dans cette zone se trouve aussi l'entrée d'un système d'égouts qui s'étend sous la ville. Les quartiers les plus pauvres - et potentiellement les plus dangereux - se trouvent bien sûr aussi ici.

Le dernier chapitre (23 pages) est entièrement consacré au palais du Grand Sultan, à la splendeur de ses multiples cours et bâtiments intérieurs et aux personnages que l'on peut y croiser. Il propose aussi des pistes sur ce que les PJ peuvent venir y chercher. La fin du chapitre étudie les conséquences d'un hypothétique assassinat du Sultan par les PJ.

Livre 2 : Tales of Brass (112 pages)

Le second livre offre plusieurs lieux à explorer dans le cadre d'une campagne dont les grandes lignes sont présentées en introduction.

Le premier chapitre (10 pages) est un scénario pour PJ de niveau 10 à 12 qui amène ces derniers de leur plan d'origine à la Cité d'Airain. Il suppose l'existence dans le monde des PJ d'une ville de type moyen-orientale vouant un culte à Sulymon. Les PJ n'ont cependant pas besoin d'y résider au début de l'aventure. Ils se voient confier la mission de sauver les plans dont l'existence est menacée par la folie du Grand Sultan de la Cité d'Airain, et dont la première étape, objet de ce chapitre, consiste à rallier le plan du Molten Sky.

Les neuf chapitres suivants reprennent chacun un bâtiment de la Cité d'Airain décrit dans le premier livre. Ils explorent en un ou deux paragraphes son utilisation dans le cadre de la campagne, sous la forme d'une mission consistant à récupérer un objet ou une information, libérer une personne, etc., et censée les rapprocher du Sultan en personne. Chaque bâtiment est ensuite détaillé pièce par pièce.

Sont ainsi proposés :

• The Shining Pyramid of Set (7 pages), temple d'un culte allié au Sultan et flottant au dessus de la ville.
• The Minaret of Screams (8 pages), lieu de torture des dissidents, évité autant par les locaux que les visiteurs.
• The Great Repository (15 pages), bibliothèque dont la somme des savoirs fait peur même au Sultan.
• The City of the Dead Sultana (10 pages), plate-forme déserte et isolée, ancien palais d'une Sultane décédée et dans lequel les Efrits ne pénètrent jamais.
• The Circus of Pain (14 pages), qui offre en spectacle les pires souffrances engendrées par des combats de gladiateurs et des tortures.
• KhizAnah (11 pages), banque et dépôt central de la ville
• The Ziggurat of Flame (12 pages), gigantesque pyramide située au centre de la Cité d'Airain et véritable ville dans la ville.
• The Pagoda of Devils (9 pages), lieu de rendez-vous du mystérieux "Cult of Devils".
• Tower of the Grand Vizir (8 pages), quartier général du bras droit du Sultan.

Ces scénarios s'étalent du niveau 12 à 22, avec une progression de 1 à 3 niveaux par aventure.

Livre 3 : Secrets of Brazen Throne (192 pages)

Les annexes commencent par les caractéristiques des monstres et PNJ décrits dans le premier livre (62 pages), repris dans l'ordre des chapitres. Elles sont suivies par un bestiaire de nouvelles créatures (93 pages), sous un format identique à celui du Manuel des Monstres. Il comprend quelques monstres issus du Tome of Horrors I (dans leur version mise à jour pour l'édition 3.5), du Tome of Horrors II et du Epic Level Handbook. Il comprend aussi quatre archétypes, l'afya (ombre fantomatique), le cheitan (un demi-efrit), le flame-spawned creature (élémentaire de feu) et skeleton warrior (guerrier squelette).

L'annexe suivante propose une série de PNJ du "Circus of Pain" (5 pages).

Les deux chapitres qui suivent (3 et 7 pages) sont consacrés à la magie. Le premier contient dix nouveaux sorts, et le second des objets magiques - notamment ceux cités dans les deux premiers livres.

Viennent ensuite deux nouvelles classes de prestige, le "Black Jackal of Set" (variation de l'assassin dévouée au culte de Set) et le membre de "l'Order of Devils" (variation du moine dévoué lui au "Cult of Devils"), et une nouvelle classe, l'alchimiste. Bien qu'accessibles aux PJ, ces classes sont plutôt destinées aux PNJ.

Enfin, la dernière annexe (11 pages) propose cent une idées d'aventure, développées sur un paragraphe chacune et organisées par lieu géographique.

Le fascicule de cartes de 24 pages reprend les cartes du plan du Molten Sky, de la Cité d'Airain et des bâtiments détaillés dans le second livre.

En cinq pages sont décrites 17 divinités, avec pour chacune d'entre elles : son nom, son alignement, son symbole (illustré), les vêtements consacrés, l'arme de prédilection, la description du culte et des jours sacrés, les adorateurs typiques et enfin une description du dieu lui-même (non chiffrée).

Les dieux ainsi décrits sont :
- Taxus le pilier, incarnation de la loi
- Ataxus, dieu du chaos
- Bowbe, dieu des barbares
- Fithele, reine des fées
- Gathaak, dieu des massacres
- Jokashka, reine des sorcières
- Kharzarn, dieu de la cruauté
- Krannogh, dieu des mystères souterrains
- Kyulashedrac, déesse-dragon
- Nartarus, demi-dieu des morts-vivants
- Raithee, roi des rats
- Shambere, dieu des criminels
- Soagoth, dieu tentaculaire de la folie et de la magie meurtrière
- L'homme vert, seigneur de la nature
- Thayaleon, prince des elfes
- Tokalidin, dieu omniscient de la magie
- Vanium sans-peur, dieu des valeureux guerriers

La plus grande partie du livret examine successivement les quatrième, cinquième et sixième niveaux du cratère, occupés respectivement par une communauté de gargouilles, une bande de goblours et d'ogres, et enfin par une race mystérieuse venant d'un autre plan d'existence. Lors de ces explorations, les personnages pourront croiser quelques vestiges de l'ancien empire, des aventuriers égarés et bien entendu de nombreux ennemis. Chaque niveau est accompagné d'une table de rencontres, d'un plan et des descriptions détaillées de chaque pièce et de ses occupants.

Après quelques conseils pour exploiter ce donjon dans le cadre d'une campagne, la fin du livre décrit de nouveaux monstres : les Margouilles ("Margoyles") issues du Tome of Horrors, les Ogres de Guerre, et surtout une nouvelle race d'aberrations, les Thunes. Ce sont des créatures insectoïdes dotées de nombreux pouvoirs psychiques et armés de poisons mutagènes. Quatre castes de Thunes sont détaillées, morphologiquement très différentes : les Chirurgiens, les Nobles (Highborn), les Mâchoires (Maw) et les Demi-Sang.

Mais il reste encore des niveaux plus profonds au donjon, où se trouveraient la cité souterraines d'Ulgakur, et la forteresse naine de Fandenburgh...

Ce supplément complète la description de la capitale du duché de Karbosk, décor de la série DB de Casey Christofferson : Dro Mandras. Cette cité est coupée en deux par un fleuve : sa moitié orientale a été envahie par des troupes d'orcs de la grande armée de Yorgash le Ravageur, et sa moitié occidentale résiste encore. Si la moitié libre (occidentale) était décrite dans le supplément DB4 - Dro Mandras, le présent supplément aborde les zones les plus dangereuses de la ville, envahie par l'armée de Yorgash le Ravageur.

Un prologue de deux pages présente les thèmes du module, et son but possible : libérer la ville. La progression de cette tâche se mesure par l'accumulation de points, en réussissant certaines tâches décrites dans le supplément : 400 points sont nécessaires à cette libération. Le chapitre donne des règles simplifiées de gestion d'escarmouches, en résumant une escouade de créatures mineures en une seule fiche de PNJ.

Les chapitres suivants décrivent diverses parties de la ville :
- le premier chapitre, "The Sewer River Way", présente en une page l'un des chemins dangereux pour atteindre la ville : des égouts (mal fréquentés)
- le deuxième chapitre, "The Eastern Siege-Works", décrit en 4 pages les forces armées assiégeant la ville : personnalités, PNJ génériques, engins de siège...
- le troisième chapitre, "The Northeast Ruins", est une zone macabre détaillée en 5 pages, sous l'infuence d'un artéfact maudit générant des zombies. Là aussi, le chapitre décrit les forces en présence, y compris des zombies, un ambassadeur prisonnier, un golem abandonné...
- le quatrième chapitre, "Dockside, No-Mans Land and the Southeast", décrit en 7 pages le quartier principal où se sont établis les envahisseurs
- le cinquième chapitre, "Eastern Bridge", présente en 2 pages cette zone où se prépare une invasion du reste de la ville
- le sixième chapitre, "The East Central Bastion", décrit en 4 pages cette forteresse résistant encore et toujours à l'envahisseur

Le chapitre 6, "Mausoleum of the Faithful", est un scénario de 5 pages, où les PJ doivent récupérer de précieux artéfacts au coeur d'un mausolée assiégé. Les principaux obstacles seront les diverses protections magiques du bâtiment.

Le chapitre 7 ne fait qu'une page et décrit six objets magiques. Les deux dernières pages (chapitre 8) décrivent trois nouveaux types de monstres : un diable et deux morts-vivants.

Les pages centrales comportent un plan de la ville, légendé pour se repérer par rapport aux descriptions.

Joueurs, passez votre chemin, le reste ne vous regarde pas !

Le premier scénario, "Nature's Bounty", amène les joueurs jusqu'à un druide qui peut aider leur camarade mort. Malheureusement, celui-ci s'est fait voler ses précieux objets magiques par des loups-garous et sa forêt subit la funeste influence d'un arbre démoniaque... Devinez qui va devoir s'en charger ?

Après la forêt, le deuxième scénario, "Kinslayer's Moon", prend place dans le désert. Plus particulièrement dans un morceau de désert que se partagent une tribu de barbares vénérant un dieu mauvais et une ville dirigée par un ordre de chevaliers plutôt bon. Les barbares ont perdu leur chef récemment et sans lui, vont bientôt perdre aussi la guerre. Heureusement des ruines non-loin contiennent un puits qui a le pouvoir, lorsque les astres sont propices, de faire revenir à la vie les créatures qui y sont trempées. Des personnages mauvais peuvent donc aider les barbares, et faire revenir à la vie leur compagnon par la même occasion, alors qu'un groupe de personnages bons peut être recruté par la ville pour empêcher les barbares d'arriver à leur fin... tout en récupérant un ami défunt grâce au pouvoir du puits.

Le troisième scénario, "The Crypt of Ronashim", est beaucoup plus classique. Attirés par la réputation d'un prêtre d'une divinité bonne de la région, les PJ vont avoir la mauvaise surprise de trouver le village de celui-ci pillé par des étrangers, la fille du maire enlevée, et un artefact de grande puissance arraché à la tombe dans laquelle il reposait. Le prêtre est très affaibli, et les étrangers vont probablement tenter de s'introduire dans la tombe d'un saint contenant également les restes d'un ancien champion du mal... Beaucoup de travail en perspective pour les joueurs. Surtout que les vieilles légendes ne sont pas toujours exactes.

Pour finir, le dernier scénario, "Them Bones", propose aux personnages de retrouver les restes d'un aventurier mort dont le fantôme hante un paisible village. En échange, ils pourront peut-être mettre la main sur une pierre précieuse permettant de faire un souhait... comme par exemple la résurrection de leur camarade. Malheureusement cet aventurier a eu la mauvaise idée de mourir dans les grottes se trouvant sous un lac. Là, il faudra que les joueurs règlent les problèmes de territoire entre des hommes champignons, des gnomes des profondeurs et des troglodytes, le tout sur fond d'explorations de ruines naines.

Deuxième module de la série R2 de Necromancer Games, Rappan Athuk 2, The Dungeon of Graves : The Middle Levels décrit les niveaux intermédiaires du gigantesque donjon de Rappan Athuk et est, bien sûr, la suite du module Rappan Athuk The Dungeon of Graves : The Upper Levels. Réservé à des personnages au moins niveau 7, le livret nous livre les secrets des niveaux 4, 5, 6, 6A, 7, 7A, 8 et 9A du donjon (qui comprend en tout 26 zones sur 15 étages).

Les noms poétiques et évocateurs des différents niveaux : "the upper temple of Orcus" (pour les nostalgiques), "the maze", "the gates of hell", "the hall of Kazleh the phase minotaur king", "the tomb of the evil spider queen" annoncent la couleur. Concrètement ce module n'est ni plus, ni moins, qu'une suite de salles où monstres, pièges, énigmes et trésors s'enchaînent. On est là pour faire du "roll playing" et pour s'amuser. La difficulté de l'ensemble est cependant très élevée (l'auteur se vente d'avoir provoqué la mort d'une centaine de joueurs avec ce donjon...). Chaque rencontre importante est décrite avec minutie et les tactiques des créatures sont plutôt mortelles, souvent grâce à un mélange créatures/objets magiques/pouvoirs spéciaux surprenant. Les récompenses sont à la hauteur des risques, et les amateurs d'objets magiques seront comblés (objet +3, toutes sortes de manuels, anneau des trois souhaits...). Le nombre important de monstres/PNJ avec une histoire et d'objets extraordinaires fait que de nombreuses quêtes sont possibles (dans le domaine du "donjon crawling"...).

De nombreux passages existent entre les niveaux (on n'est pas obligé de les faire dans l'ordre étage 1, étage 2...), alors il arrive que les joueurs (surtout ceux qui ne laissent pas passer un passage secret et qui fouillent systématiquement) tombent sur beaucoup trop gros pour eux. Ce qui ajoute encore à la difficulté.

A noter que comme d'habitude on peut télécharger des ajouts à l'ensemble sur le site de Necromancer Games.

"Tome of Horrors, A folio of Fiend Malevolent and Benign" est un bestiaire pour le système D20 qui regroupe un peu plus de 400 créatures. Cet ouvrage est né de l'envie de Necromancer Games de faire revivre les monstres des premières éditions de AD&D. Rappelons que leur devise est, en effet, "Third edition rules, First edition feel".
Sur plus de 400 créatures proposées, environ 300 sont des adaptations de monstres issus principalement du Fiend Folio et des toutes premières éditions du Monster Manual et Monster Manual II, un peu plus de 25 viennent des précédentes productions de Necromancer Games, et les 100 restantes sont de nouvelles créatures.

Au chapitre des revenants, Princes Démons (Orcus et ses lieutenants Maphistal et Sonechard, The Faceless Lord, Fraz-Urb'Luu, Kostchtchie, Pazuzu, Baphomet...), Archi-Diables (Amon, Bael, Geryon, Hutijin, Moloch, Titivilus...) et même Daemons sont de nouveau de la partie. On retrouve également un grand nombre de mort-vivants putrides (Apparition, Huecuva, Juju Zombie...), de Fées sympathiques (Atomie, Brownie, Buckawn, Forlarren, Killmoulis, Korred, Nereid, Pech...), de plantes attachantes (Hangman Tree, Kelpie, Vegepygmy, Yellow Musk Creeper...) et de bizarreries trop nombreuses pour être toutes citées (Eye of the deep, Nilbog, Spriggan...).
Les "Challenge Ratings" des créatures s'échelonnent de 1/10 à 39, la diversité et la puissance des créatures va donc de la rencontre anecdotique pour l'ambiance, au boss de fin de niveau pour héros sur-vitaminés.

Dans les annexes, différents "Templates" sont proposés : "Abomination" est un étrange mélange de deux créatures (Owlephant...); "Animal Lord" est un seigneur d'une race d'animal spécifique capable de prendre une forme humaine (Cat Lord, Mouse Lord...); "Dire Creature" permet de transformer tout animal en sa version sanglante; "Skeleton Warrior" pour que les joueurs ne voient plus les squelettes de la même façon; "Therianthrope", des animaux capables de prendre une forme humanoïde comme les garous; "Yellow Musk Zombie" résultat de la rencontre entre des PJs malheureux et cette sympathique plante.
Et on ne parle pas des "Beast of Chaos", "Bleeding Horror", "Foo Creature", "Spectral Troll", "Slime Zombie, "Thessalmonster"...

Pour finir, une annexe contenant une vaste liste de poisons complète le tout.

NB : l'ouvrage a été élaboré en partenariat avec Wizard of The Coast, et toutes les créatures présentes dans le "Tome of Horrors" ne feront pas leur apparition dans un futur bestiaire officiel.

Ce ouvrage présente Ulgakur, une cité souterraine à laquelle les ouvrages précédents de la série DB avaient fait allusion, qui fait partie d'un royaume souterrain plus vaste, la Ténèbre (the Darkness). Contrairement aux escapades souterraines précédentes de la série, il ne s'agit pas d'un donjon hostile, mais d'un lieu de passage, ou d'une possible base pour des explorations ultérieures. Les premières pages présentent brièvement le décor, et proposent des règles pour créer des monstres avec des classes de personnages.

L'essentiel de l'ouvrage fait 18 pages, présentant vingt-huit lieux de la ville avec des détails sur leurs occupants, ainsi qu'un plan général de la cité sur une double page centrale. Majoritairement peuplée d'humanoïdes non-humains, Ulgakur est néanmoins une cité organisée et fréquentée par de nombreux visiteurs, certes plutôt maléfiques.

Le livre présente ensuite une nouvelle classe de personnage, le Conjureur, un lanceur de sort tirant ses pouvoirs de pactes avec des êtres surnaturels. En comparaison des autres lanceurs de sorts, il lance moins de sorts quotidiens, mais avec plus de souplesse dans leur sélection. Deux nouvelles races jouables sont également présentées : les Zavarguth ou Nains Ténébreux qui ont une affinité pour l'alchimie et la mécanique, et les Meshkuri, une race de mutants cavernicoles qui rejettent la religion et ont développé une science médicale.

Les dernières pages présentent 16 nouveaux monstres, selon le format habituel de Castles & Crusades.