Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Comme son nom l'indique, Big Nasty Aliens est un catalogue d'extra-terrestres qui peuvent être utilisés avec CORE Command. Le livre est divisé en cinq chapitres ayant pour thèmes : la vie dans les cinq galaxies (Life in the Galaxies), les races intelligentes (Sentient Races), la flore et la faune (Flora and Fauna), les artefacts et les formes de vie technologiques (Artefacts and Constructs) et l'équipement (Equipement and Weapons).

Huit races intelligentes sont décrites dans ce supplément. Les Aracknatis sont des extra-terrestres à six bras qui sont connus pour leur maîtrise des armes à feu et qui sont souvent engagés comme mercenaires. Les Hiscans ressemblent à de gros serpents à quatre bras et sont des alliés traditionnels des Grobs, avec lesquels ils commercent. Les Zees sont par contre les ennemis héréditaires des Grobs, car ils chassent ces derniers pour les manger. De ce fait, les Zees sont généralement impopulaires, peu de peuples étant prêts à faire confiance à une espèce qui se nourrit d'être intelligents. Les Bandos sont des humanoïdes dont la tête fait un peu penser à un calamar, avec les tentacules. Les Tansols sont des membres du CORE qui sont connus pour leurs talents de marchands. La quasi-destruction de leur planète d'origine à la suite d'une guerre leur a laissé une sainte horreur de la technologie. Les Akis ressemblent à un croisement entre un champignon et un oiseau. Ils ont des capacités de camouflage, un peu comme les caméléons, et ils peuvent voler, ce qui fait d'eux de très bons espions. Les Centars ressemblent à des centaures. Les Nep'ta'les résultent de la combinaison d'un animal arboricole, le Ta'le, et d'un parasite, le Trekkla, qui a comme particularité de modifier la structure du cerveau du Ta'le et le rend intelligent.

La faune décrite dans ce supplément est très diversifiée, et généralement fort dangereuse. On trouve dans cette partie du livre la description de meutes de petits mammifères, de plantes carnivores, de vers géants, d'entités spectrales, de lézards géants, et de quelques autres bêtes sauvages.

La technologie de CORE Command est très avancée. Certains artefacts technologiques peuvent-ils être quasiment confondus avec des êtres vivants. Par exemple, les Kloepterras sont de petits insectes artificiels qui sont organisés en essaims et qui s'attaquent aux matériaux inorganiques, en particulier aux composés métalliques. C'est déjà pas mal en soi, mais en plus de ça, ces petites bestioles s'auto-reproduisent à un rythme alarmant, au point de devenir un danger pour les vaisseaux spatiaux. Les nano-virus constituent une autre forme de menace technologique décrite dans ce supplément. Mais tout cela n'est rien en comparaison des vaisseaux D'Vor. Trois nouveaux types de vaisseaux vivants sont décrits dans ce supplément : le "destroyer" est une variante du chasseur-tueur, le "Brood-Mother" est un vaisseau de transport et de ravitaillement, le "Stellar Devourer" est le plus grand type de vaisseau D'Vor jamais répertorié (100.000 km de largeur) dont la seule présence au sein d'un système solaire est susceptible de créer de gigantesque raz-de-marée sur les planètes qui s'y trouvent.

Le chapitre sur l'équipement est consacré aux armes extra-terrestres : fusils aracknatis, lance-missiles et couteaux hiscans, hallebardes kabayans, etc.

Comme pour chaque produit CORE Command, les caractéristiques des races, des créatures, des vaisseaux et de l'équipement sont fournies aussi bien pour le système Silhouette que pour l'Open Gaming License.

Ce supplément est le quatrième opus des Colony Book décrivant les colonies spatiales. Après Life on Caprice, Life on Utopia et Life on Atlantis, celui-ci est entièrement consacré à Eden, la colonie paradisiaque. Contrairement à ce qu'indique la couverture du supplément, l'action se déroule en TN 1947. 180 années edenites après le drame qui fit du paradis un enfer... Le livret suit les normes de présentation de tous les suppléments de la gamme ; chaque chapitre est donc précédé d'une courte nouvelle d'une page introduisant le plus souvent des événements ou des personnages importants.

L'introduction entre directement dans le vif du sujet et explique comment, à la suite d'une expérience malheureuse sur un prototype de moteur à discontinuité, tout l'équilibre du système Ra, abritant entre autres Eden, fut bouleversé. Les anomalies gravitationnelles qui en résultèrent ont entraîné le bombardement de la planète par les fragments d'une comète. Pire, l'équilibre du système n'est pas pour autant restauré et la planète pourrait bien disparaître du jour au lendemain en cas de nouvelle catastrophe. Après un bref résumé de l'expérience malheureuse et de ses effets, l'introduction présente la situation astronomique du secteur (carte à l'appui), les données de base sur la planète Eden (écologie, calendrier, géographie, géologie, hydrographie, flore et faune) mais aussi sur les autres planètes et lunes du système :
- Soma et Elom, les lunes d'Eden dont l'effet conjugué provoque des marées impressionnantes ;
- Uriel, une boule de métal et de silicates tournant sur elle même à une vitesse effarante ;
- Kain, une planète ravagée par l'impact d'un fragment gigantesque qui a provoqué l'apparition d'une troisième lune ;
- Mekavah, une géante gazeuse entourée de deux groupes d'astéroides ;
- Shekhina, une autre géante gazeuse ;
- Sheol, un planétoide rocheux accompagné d'une lune presque aussi massive que lui.

Le deuxième chapitre (History of Eden - 10 pages) résume l'histoire de la colonie depuis la terraformation de NP5670W jusqu'au chaos suivant l'apocalypse et la lente réinstauration d'un semblant d'ordre et de société, en passant par la période de postérité suivant l'achat de la planète par les colons eux-mêmes. Sont décrits en détail les événements qui ont conduit la société edenite à son état actuel : une confédération de royaumes plus ou moins féodaux, la Gan Eden Confederacy (GEC).

Le troisième chapitre (Gan Eden Confederacy - 32 pages) décrit plus précisément cette confédération et ses composantes. Economie, politique, organisation, personnalités et cités importantes, technologie et géographie sont abordés pour chacun des sept royaumes qui composent la Confédération : l'Empire Seiath, la Monarchie de Reisling, l'Etat-Souverain de Tiamoth, les Maisons Marchandes de Kur, le Royaume d'Audu'uth, le Duché de Rama et le Protectorat de Bhagath.

Le quatrième chapitre (The High Seas of Eden - 10 pages) s'intéresse à la société parallèle qui s'est établie depuis l'Apocalypse sur les mers et les océans d'Eden : les Consortiums Corsaires. Déjà avant l'impact des fragments de comète, la navigation était indispensable au commerce sur la planète. Après le désastre, la mer est devenu une des principales sources d'approvisionnement : nourriture, matières premières, technologies englouties ont constitué autant d'appâts pour les navigateurs assez courageux pour s'aventurer sur les océans déchainés. Lorsque les Royaumes puis la Confédération Gan Eden furent établis, ces corsaires s'assemblèrent en gigantesques consortiums vendant leurs services au plus offrant et ménageant leurs alliances, restant le plus souvent en dehors des conflits mineurs : un seul conflit majeur a ébranlé la société edenite depuis la catastrophe. Aujourd'hui, les Consortiums forment des groupes marchands ou paramilitaires, parfois des groupes de contrebandiers ou de pirates. Ils disposent d'une grande influence sur les Royaumes et la Confédération, car ils constituent le ciment de la société edenite, même s'ils ne cessent de proclamer haut et fort leur indépendance par rapport au système établi. Quelques corsaires célèbres sont présentés, ainsi que les principaux Consortiums, une douzaine en tout.

Le cinquième chapitre (Living on Eden - 16 pages) décrit avec moults détails la société edenite (mariage, famille, spiritualité, justice, honneur, commémorations, discriminations, etc.), leur style de vie (language, éducation, nourriture, logement, coutumes, voyage, médecine, sexualité, etc.), leurs loisirs (sports, théâtre, littérature, musique, danse, art, artisanat, architecture) ainsi que leur technologie, notamment les nanotechnologies héritées de l'implantation initiale par la corporation Udunar et les technologies militaires employées.

Le dernier chapitre (Gamemaster Resources - 47 pages) réunit toutes les données à destination exclusive du meneur. Il débute par des conseils pour mener une campagne sur Eden, puis des idées de scénarios et d'aventures "clés-en-mains" : comme à l'habitude, huit tables d'entames aléatoires de scénarios sont fournies, avec à chaque fois six entames possibles pour chacun des huit thèmes proposés. Viennent ensuite des archétypes de personnages et de nouveaux équipements propres à Eden, puis sept personnages non-joueurs respectant la classification habituelle dans Heavy Gear : figures historiques, personnages restreints, personnages très importants, rencontres sociales ou "expandables". Pour chaque, on trouve le caractère du personnage, des données d'historiques, sa profession, sa feuille de personnages, ainsi que ses réactions en cas d'affrontement. Suit un bestiaire spécifique à Eden. Dans la mesure où la bioingénierie fut et reste une des technologies les plus exploitées sur la planète, plusieurs de ces espèces sont directement issues de ces expérimentations, qui ont souvent visé à recréer des espèces mythiques de la Terre. On trouvera par exemple l'Agni, en tout point comparable à un dragon, ou le Re'em, un léviathan hantant les profondeurs inexplorées. Enfin, le supplément se termine par un Field Guide présentant neuf véhicules, cinq types de drônes et des méthodes pour créer des unités edenites pour le wargame tactique. Les véhicules vont de la simple jeep à la navette spatiale en passant par des submersibles, un avion cargo, un navire de surface ou un robot de combat beaucoup plus lourd et moins maniable que les gears de Terra Nova. Les progrès considérables effectués en nanotechnologie ont permis sur Eden une miniaturisation de nombreuses unités de combat ou d'exploration et l'usage de drônes, les "bugs", dont cinq modèles sont présentés.

Joueurs, évitez de lire ce qui suit...

Une dernière note sur le positionnement du supplément dans la gamme : il prend pour cadre Eden alors qu'un vaisseau est entré récemment en contact avec Terra Nova et qu'une ambassade a été envoyée depuis cette planète. Les négociations en cours, tenues secrètes, pourraient bien déterminer l'avenir d'une alliance entre les deux colonies, un moyen pour Terra Nova de se sortir du conflit qui l'oppose au New Earth Commonwealth et pour Eden de se garantir une échappatoire si leur planète était à nouveau menacée de destruction.

L'Earth Companion est un supplément pour le jeu de rôle et le jeu tactique Heavy Gear. Comme pour toutes les productions récentes de Dream Pod Nine, l'Earth Companion est compatible à la fois avec le système Silhouette et l'Open Gaming Licence.

Le système solaire est le berceau de l'humanité. C'est sur Terre qu'elle s'est lentement développée avant de se lancer dans la colonisation de l'espace. Mais la Terre est aujourd'hui à bout de souffle, épuisée par de nombreuses catastrophes naturelles et par la troisième guerre mondiale. Pour assurer leur subsistance, les terriens doivent donc se tourner vers leurs colonies, auxquelles ils avaient tourné le dos cinq cents ans auparavant.

La Terre est gouvernée par le Nouveau Commonwealth Terrien, le "New Earth Commonwealth" ou NEC, le vainqueur de la troisième guerre mondiale. Le NEC est lui-même contrôlé par le Parti, une coalition de militaires de haut rang et de riches industriels qui prônent une idéologie fasciste. Le Commonwealth est composé de plusieurs nations dont les plus influentes sont l'Europe Alliée, le Brésil, l'Union Minière Mandchoue, la Fédération Yakoute et la Zone de Protection du Yangtze. Bien que ces différents états soient unis au sein du NEC, des tensions politiques existent néanmoins entre eux.

La vie sur Terre au 62e siècle a beaucoup évolué : la plupart des terriens sont athées et loyaux vis-à-vis du Commonwealth, qui les matraque de sa propagande. La cellule familiale n'est plus le modèle autour duquel la société s'organise, un grand nombre de familles ayant été séparées lors de la troisième guerre mondiale. Les terriens forment souvent une espèce de famille d'adoption avec leurs proches collaborateurs. Le logement s'effectue pour les plus chanceux dans de gigantesques complexes de béton gris, tandis que les plus pauvres ou les habitants des zones les plus ravagées par la guerre doivent se contenter de loger dans des camps de réfugiés.

Les quatre cinquièmes du supplément sont consacrés à l'organisation et la logistique de la Force Expéditionaire Coloniale, la "Colonial Expeditionary Force" ou CEF, l'organisation militaire qui a été chargée par le Commonwealth de reprendre le contrôle des colonies. L'atout principal de la CEF, ce sont les GREL, des super-soldats clonés et modifiés génétiquement pour accomplir des catégories de tâches bien déterminées, mais qui manquent complètement d'esprit d'initiative. Les GREL n'ont pas peur de la mort, ce qui leur fait adopter des tactiques expéditives, voire suicidaires. Ils ne sont pas considérés par les terriens comme des êtres humains. Suite à l'échec de l'invasion de Terra Nova, le programme GREL fut largement critiqué et une nouvelle génération de super-soldats, les SLEDGE, a été mise au point. Contrairement aux GREL, les SLEDGE ont une apparence humaine et peuvent donc être utilisés pour des missions d'infiltration. Il existe plusieurs "classes" spécialisées de GREL et de SLEDGE, qui sont toutes détaillées dans le suppléments. Trois chapitres complets sont consacrés à l'organisation de l'infanterie, des divisions blindées et de la logistique de la CEF. Ces aspects sont surtout utiles au jeu tactique lors de la constitution des listes d'armée.

Dans son chapitre "Machines and Equipment", le supplément passe en revue les caractéristiques de l'équipement militaire dont dispose la CEF, depuis le simple laser d'infanterie jusqu'aux plus perfectionnés des "frames", équivalents terrestres des "gears", les robots de combats utilisés sur Terra Nova. Le chapitre suivant est consacré aux véhicules spatiaux qui composent la flotte de la CEF. Enfin, le livre se termine par un chapitre consacré à quelques bataillons et personnalités célèbres de la CEF.

Ce Player's Handbook constitue la 2e édition de Jovian Chronicles. Contrairement à son prédécesseur, il ne peut toutefois pas être utilisé seul, les règles du système Silhouette étant disponibles dans un ouvrage commun à tous les jeux de l'éditeur. Il contient aussi tout ce qu'il faut pour être utilisable avec D20 Modern, même si la mention présente est en fait "OGL compatible". La majeure partie de l'ouvrage est en conséquence constituée de background et d'équipement.

Page de garde, crédits et table des matières occupent les cinq premières pages, après quoi l'ouvrage se divise en sept chapitres.

Introduction (14 pages)
Le chapitre commence par présenter brièvement les jeux de rôles, le cadre de Jovian Chronicles et les thèmes de jeu adaptés. Il se poursuit sur un historique du système solaire en trois parties : le développement de la technologie spatiale, la période d'expansion et de fondation des colonies solaires, qui s'achève par l'effondrement économique et écologique de la Terre, puis la reconstruction terrienne et la stabilisation des nations solaires.

The Solar Nations (46 pages)
On trouve ici les descriptions des dix nations solaires, qui commencent par une présentation générale suivie de rubriques sur leur culture, leur organisation politique, leur science et leur armée, leur commerce et leur industrie, les caractéristiques planétaires physiques et démographiques, et les derniers développements politiques.

Organizations (12 pages) Parallèlement aux nations, plusieurs organisations exercent une influence importante dans le système :
- la Venusian Bank, plus riche qu'une nation, possède une partie époustouflante de l'infrastructure financière solaire;
- la Mercurian Merchant Guild, un acteur majeur du commerce interplanétaire;
- les United Space Nations, mandatées pour promouvoir les bonnes relations entre les puissances solaires;
- la Solar Police (SolaPol), responsable de l'application de la loi internationale, civile et criminelle;
- La Solar Cross, une organisation neutre qui dispense des soins aux voyageurs ou habitants de l'espace;
- L'Inter-Settlement Geographic Society qui cartographie le système solaire;
- Le Zenith Orbital Network (ZONet) qui diffuse ses émissions dans presque tout le système;
- STRIKE, une organisation terroriste inhabituellement efficace.

Character Creation (18 pages)
Ce chapitre présente les éléments de règles spécifiques à Silhouette et d20 Modern pour la création de personnage, qui se fait en plusieurs étapes :
- choix de l'origine : Grounder/colonist, Light-worlder, ZeeGees (vivant en gravité zéro);
- choix optionnel d'un stéréotype parmi Rookie, Veteran, Expert, Specialist, Curiosity;
- choix d'un archétype parmi Pilot, Soldier, Technician, Scientist/Medic, Reporter, Official, Spacer et Supplier;
- choix des attributs/caractéristiques, compétences et équipement.

Living in Space (22 pages)
Le chapitre débute par une présentation de la technologie des habitats et du voyage spatial, des télécommunications et des dangers de l'espace. Il se poursuit par un examen de l'économie du système et des lois qui s'appliquent dans l'espace.

Weapons & Equipment (58 pages)
Sont successivement abordés dans ce chapitre : le coût de la vie, les combinaisons spatiales, les pièces diverses d'équipement et les systèmes offensifs et défensifs.

Mechanical Catalog (60 pages)
Ce chapitre est consacré aux divers moyens de transports spatiaux, civils et militaires. Sept modèles de vaisseaux sont détaillés, plans, caractéristiques et historiques à l'appui, accompagnés d'une section sur leur maniement. Les "Exo-armures" (ou mechas) sont déclinées en quatorze modèles de diverses nations. Une partie du chapitre est consacrée aux dangers de l'espace : ceintures de radiation, températures extrêmes, etc.

Appendixes (23 pages)
La série d'appendices débute par un générateur aléatoire de scénarios et se poursuit sur l'Open Gaming License et des feuilles de personnage. Un index de trois pages, un glossaire de quatre, une bibliographie et une publicité terminent l'ouvrage.

Après les crédits et la table des matières (3 pages en tout), l'introduction (8 pages) présente le contenu de l'ouvrage et son but. Ce dernier est d'explorer tous les aspects de la vie quotidienne des habitants du système solaire au XXIIIème siècle (stations spatiales, astéroïdes et planètes), à l'exception des habitants de la Terre dont les spécificités sont décrites dans les précédents suppléments Earth Planet Sourcebook et surtout Shadow of CEGA.

Living in Space (12 pages) traite de la vie dans un environnement artificiel (stations spatiales ou dômes). Dans ces lieux confinés, la taille limitée des quartiers de vie demande une organisation toute particulière. Des logements de différentes tailles sont détaillés et leurs coûts chiffrés. Les prix des mets et boissons sont eux aussi fournis, en particulier ceux des différents cépages de vin martien. L'habillement, civil ou militaire, ainsi que les différents moyens de communication et de transport reçoivent le même traitement. Ces derniers s'organisent autour de monorails et de transports personnels, souvent sur aéroglisseurs. Le chapitre se termine sur les procédures d'urgence en cas de dépressurisation ou d'incendie, dépendantes de l'atmosphère de la planète ou de la taille de la station.

Travelling in Space (14 pages) s'intéresse aux voyages interplanétaires civils. Plusieurs compagnies privées se partagent le marché, la principale étant la compagnie vénusienne Eclipse. Le confort va des classes Business ayant leurs propres salons privés, aux containeurs cryogéniques où le voyage se fait plongé dans un coma artificiel. Le Hanson Circuit organise les transports entre les lieux de vie joviens, la description renvoie au supplément Jovian Planet Sourcebook. La guilde des marchands mercuriens peut transporter des passagers sur ses transports de fret, avec une participation au travail de l'équipage. Le vocabulaire de la navigation tient compte des positions relatives des vaisseaux, des mouvements et des trajectoires orbitales. Sont fournies les cartes des zones aérienne de contrôle de Vénus, de Mars, de la Terre et de Jupiter. L'utilisation de la compétence navigation est précisée suivant les types de manoeuvres. Le chapitre inclut également les protocoles et les unités disponibles pour les opérations de sauvetage des vols habités.

Le quatrième chapitre (20 pages), Working in Space, détaille quelques métiers indispensables à la société spatiale : les commerçants, l'équipage des vaisseaux, la construction spatiale, les équipes de sauvetage. Sont exposées, pour le commerce, les questions de change, d'identification, d'institutions financières et de marché noir. Les équipages comprennent des officiers, des timoniers (helmsman), des navigateurs qui calculent la route à suivre, des spécialistes des émissions électromagnétiques, des spécialistes des missions extérieures et des responsables de la sécurité. Il n'est pas rare que les membres d'équipages voyagent avec leur famille, surtout sur les trajet longs. Les différentes procédures d'ammarrage sont décrites suivant les types de dock, ainsi que les différents équipements possibles pour des missions extérieures en vol. Enfin, les chantiers de construction et les missions de sauvetages sont examinés du point de vue de leurs exécutants.

Le chapitre suivant  (6 pages) Playing in Space décrit les sports, qu'ils soient anciens ou nouveaux, adaptés aux différents niveaux de gravité. Les sports techno-assistés vont des jeux de ballon en combinaison exo aux régates spatiales trustées par des marchands vénusiens à la retraite.

Le dernier chapitre (17 pages) Game Resources fait découvrir aux joueurs le langage runique, langage écrit universel utilisé dans l'espace pour laisser des informations ou des messages d'urgence. Suivent 7 nouveaux archétypes de personnage accompagnés de leurs utilisations dans une campagne d'action et dans une campagne d'intrigue, des variations possibles, et des sous-intrigues auxquelles ils peuvent être liés. Le technicien-sauveteur vient compléter les différents paragraphes du livre sur le sauvetage. Le fantôme est une sorte de parasite qui se cache entre différents lieux de vie. L'aiguilleur de l'espace, le douanier, le chef de dock et le steward sont indispensables aux voyages spatiaux. Le biathlète martien clot la liste d'archétypes. Suivent le texte complet de la convention solaire de sauvetage et un glossaire.