Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Comme pour Aberrant et Trinity, le livre est organisé en deux parties égales. La première est strictement consacrée au background, traité sous forme de courtes histoires dont l'ensemble forme un tout cohérent et permet de comprendre l'origine du monde, la création de la société Aeon, les différentes possibilités d'aventures avec des comptes rendus mystérieux de cités englouties ou de marais aux dinosaures ; une deuxième partie est consacrée aux règles et traite essentiellement de la création de personnage, le reste du système de jeu étant assez concis.

Le personnage se crée en deux étapes : d'abord un individu normal, avec des compétences relativement limitées, puis, suite à un phénomène appelé l'inspiration, sa transformation en aventurier. L'inspiration peut être de trois ordres : héroïque (capacité à se surpasser temporairement), psychique (mesmérisme et autres dons de l'esprit annonciateurs des psis de Trinity), ou dynamique (capacités physiques extraordinaires annonciatrices des novas de Aberrant). Les points d'inspiration sont à utiliser ponctuellement au cours d'une aventure pour réussir des actions inouies ou être sauvé in extremis par un concours de circonstances. Les points de transformation se convertissent en caractéristiques au delà du normal, ou en trucs (knacks) divers de type héroïque (le coup de poing qui projette trois mètres en arrière), psychique (le contrôle des esprits ou la maîtrise de la super-science), ou dynamique (rapidité, régénération).

Un chapitre entier est consacré à la super-science : armes, véhicules, expérimentations médicales.

Le chapitre consacré aux actions possibles et aux règles de combat est enrichi d'une partie consacrée aux événements dramatiques du scénario et comment utiliser les points d'inspiration pour les résoudre : l'avion qui vient vous secourir au moment où vous êtes encerclé par une horde de zoulous cannibales.

Des conseils sont dispensés au meneur de jeu pour jouer dans un esprit pulp et des idées d'aventure sont fournies en abondance.

Enfin les personnages principaux de l'univers, comme le millionnaire Max Mercer, sont décrits avec moult détails croustillants. Des tables d'armes et d'objets suivies d'un glossaire complètent l'ouvrage.

Les illustrations sont en noir et blanc, et il y a de nombreuses photos de personnages vieillies dans le style années 20.

Le chapitre 1 du livret présente succinctement les règles de crossover entre les différents jeux du Monde des Ténèbres : effets des pouvoirs dans les différents jeux, effets de l'enchantement et cas particulier des Malkavians.

Le chapitre 2 propose un scénario, "le syndrôme de Don Quichotte", qui envoie les personnages à la recherche d'un gamin Sidhe qui vient de faire sa Chrysalis. Des personnages pré-tirés sont proposés mais pas imposés, afin de permettre une utilisation immédiate. Le thème est marqué par le côté désespéré du monde des ténèbres qui sera quelque peu atténué après la seconde édition.

On trouvera également la description de la clinique psychiatrique de Dauntains, utilisable dans le cadre de n'importe quelle campagne. Le livret contient en outre des idées de chimères et beaucoup d'éléments classiques utilisables en jeu.

La VF du livre signale également une erreur de traduction de Balefire dans la première édition française, qui devrait être "feu de joie" au lieu de "feu de paille", et une erreur dans la formulation de l'opinion des Sluaghs sur les Nockers.

L'écran, très "monde des ténèbres" montre à gauche un bar fort glauque aux personnages inquiétants, à droite les mêmes personnages vus sous leur aspect chimérique et non moins inquiétant.

On notera également que l'historique "gremayre" de la première édition correspond à "souvenirs" ("remembrance") de la deuxième.

La nouvelle d'introduction, ici un journal rédigé par le mentor de l'actuel roi des changelins à l'époque où il était enfant, est encadrée par les photos d'une table avec des objets épars, évoquant la féerie de l'enfance et diverses autres sources d'inspiration.

Le chapitre 1 introduit les concepts de jeu de rôle et le lexique de Changelin.

Le chapitre 2 explique le Monde des Ténèbres et comment Changelin s'inscrit dans ce monde, avec une dimension supplémentaire : la réalité chimérique, visible par les seuls changelins, permet d'échapper à ce cauchemar. Mais les fées ont été bannies par la banalité jusqu'aux premiers pas de l'homme sur la Lune, événement qui permit à l'humanité de se remettre à rêver. Cela permit la réouverture des portes d'Arcadie et le retour des Sidhes, les fées nobles. Hélas, une guerre s'ensuivit entre les nobles et la roture, qui prit fin avec l'avènement mythique du haut roi David Ardry. Sont ensuite présentées les différentes étapes de la vie d'un changelin, depuis la révélation de sa double nature (la chrysalide) jusqu'à son adoption définitive (le Sain). Tous les concepts du jeu sont alors introduits : les différentes sortes de changelin intitulées kiths, les lieux enchantés (freeholds), les Sentiers (trods), les règles qui régissent ce monde féodal. Enfin, le drame majeur de ce monde est évoqué : il est au bord de l'hiver, la victoire définitive de la banalité.

Le chapitre 3 donne des indications pour construire un scénario de Changelin : les différents types de conflits possibles et la façon de structurer les scénarios selon le voyage du héros.

Le chapitre 4 présente les règles de base du Monde des Ténèbres, le système storyteller, et comment lire la feuille de personnage en ce sens.

Le chapitre 5 décrit la création de personnage : tout d'abord, le concept du personnage et sa personnalité (legs) ambivalente car il est susceptible de changer de cour (Seelie/Unseelie), puis l'allocation des points dans les attributs, les compétences, les historiques, les arts magiques. Suit une série de questions destinées à mieux définir la double nature du personnage.

Le chapitre 6 détaille tous les éléments précédents, à commencer par les neuf kiths de changelins, des paisibles boggans - sorte de hobbits - jusqu'aux Sidhes, les nobles arrogants. Les cinq maisons nobles principales sont décrites avec les qualités et défauts liés à l'appartenance à ces maisons. Vingt-deux legs sont proposés. Les attributs, compétences et historiques sont détaillés sur une échelle de 0 à 5. Les mécanismes de jeu de la Volonté, du Glamour (énergie féerique), de la banalité et de la santé sont expliqués.

Le chapitre 7 est consacré au Glamour, les moyens d'en gagner et la magie qu'on peut générer, rassemblée en six listes de charmes de puissance croissante. Il faut accomplir une bêtise pour réaliser un charme, et des exemples de bêtises sont fournis. Les royaumes déterminent ce qui peut être affecté par le charme, et associent une compétence particulière au charme à lancer. Par exemple Empathie affecte un ami et est associée au royaume "actor" niveau 1, tandis que l'Intimidation affecte un ennemi est liée au même royaume mais au niveau 5. Des objets magiques typiques sont présentés. Contrairement à la traduction française, les règles de charmes utilisent des cartes. Des cartes servent de récapitulatif pour chaque charme et chaque royaume que possède le personnage, et il possède également un certain nombre de cartes de bêtises qu'il doit piocher au hasard. Après chaque charme lancé, il doit renoncer à une de ses cartes (un charme, une bêtise ou un royaume) pour simuler le fait que le Songe ne se répète jamais. Les cartes sont faites avec un modèle à photocopier fourni en fin de livre ou sont vendues en boosters de dix cartes.

Le chapitre 8 commence à expliquer certaines règles comme l'évolution des personnages entremêlées d'éléments de background comme l'amour courtois, le Tumulte (folie engendrée par l'exposition à trop de Glamour), ou les serments. Le principe du combat chimérique est expliqué.

Le chapitre 9 donne les règles gouvernant les principales actions des joueurs, des interactions sociales jusqu'au combat qui obéit aux règles du storytelling system. Mais les changelins sont désavantagés par rapport aux autres créatures du Monde des Ténèbres car leurs armes chimériques n'interagissent pas avec le monde réel, défaut auquel il sera suppléé dans la seconde édition. Un exemple d'aventure en bande dessinée complète ce chapitre.

L'appendice donne de nombreux adversaires et le début d'une chronique se déroulant à San Francisco. Un scénario, La Sarabande des Jouets, est inclus. Une fiche de personnage sur une page et un index complètent le livre.

Quelques-unes des illustrations de la V.O. ont été abandonnées dans la traduction française mais la plupart sont présentes.

Complément du Guide de la Technocratie, cet ouvrage contient diverses aides de jeu pour permettre de mieux interpréter les mages des neuf Traditions.

L'ouvrage débute par une nouvelle en guise de prologue, nommée La chute de l'Europe (8 pages) : elle raconte l'accueil d'un vieux mage hermétique au sein d'une Cabale, et son adaptation difficile aux nouvelles méthodes de travail (notamment traiter avec la Technocratie). Suite à cela, on trouve les premières pages habituelles aux ouvrages de White Wolf : titre, crédits (1 page), sommaire (3 pages), et une introduction (6 pages) présentant les thèmes de l'ouvrage et son plan commenté.

Le premier chapitre, L'Héritage (10 pages), brosse un portrait rapide des Traditions et de leurs buts en cette époque troublée. Le chapitre se termine par un lexique explicitant le jargon moderne des Mages.

Le deuxième chapitre, Le Mysticisme (60 pages), discute de la pratique de la Magie. Trois sujets sont abordés sous forme de textes rédigés par des personnages fictifs, discours ou dialogues suivis d'encadrés donnant des conseils au MJ : l’Éveil, le Paradoxe et la Tellurie. Deux points sont ensuite brièvement abordés : utilité des Instruments (Foci) et origines des Sphères. Un grand article est ensuite consacré aux Paradigmes des Mages, et donne une méthode de construction de Paradigme consistant à se concentrer sur l'explication paradigmatique de sa Sphère favorite. Plusieurs exemples sont ensuite listés. La suite du chapitre détaille des Traditions Divergentes (Twisted Traditions), groupes de Mages n'hésitant pas à mêler plusieurs traditions magiques. Les emprunts au Chamanisme sont d'abord examinés, avec comme exemples l'Ordre de Sophie issu du Chœur Céleste, la Fraternité de Dee issue de l'Ordre d'Hermès et l'Alliance Spirite qui regroupe des membres de la Fraternité Akashite, des Onirologues et des Verbena au sein de communautés hippies. Les emprunts technocratiques sont ensuite discutés, avec pour exemples : l'Unité de Pensée issue de membres du Culte de l'Extase et de Fils de l’Éther travaillant sur l'ouverture de l'esprit par les drogues, les Techno-Chamanes, la Maison Thig de l'Ordre d'Hermès, les Linguistes issus de l'Ordre d'Hermès et des Adeptes du Virtuel, les Lhakmistes au sein des Euthanatos, et les Adeptes du Point Unique issus du Chœur Céleste. Un exemple plus particulier est encore décrit : l'Ordre de Saint Albert qui tente de réconcilier le Chœur Céleste et l'Ordre d'Hermès, fâchés depuis les âges sombres qui ont vu la victoire de l'Ordre de la Raison. La fin du chapitre donne des conseils au MJ pour élaborer ses propres Traditions Divergentes.

Le troisième chapitre, L'Histoire des Traditions (60 pages), raconte l'histoire des Mages depuis les origines, vue sous un point de vue très différent de celui présenté dans Guide to the Technocracy. Ce long chapitre de soixante pages contient également des encadrés détaillés expliquant les groupes de Mages de diverses civilisations et cultures.

Le quatrième chapitre, Les Trajectoires (40 pages), est dédié à la politique au sein du Conseil des neuf Traditions, détaillée en un peu moins de quarante pages. Les sujets abordés sont : les buts des Traditions dans la période couverte par l'édition révisée du jeu, les différentes échelles de groupes de Mages (Cabale, Fondation, Conseil) et leur fonctionnement, les Protocoles (lois), le système judiciaire, etc.

Le cinquième chapitre, Les Traditions (22 pages), commence par un article concernant chaque Tradition, décrivant notamment leur rôle au sein du Conseil. Une grande partie est ensuite consacrée aux factions inter-Traditions, dont une dizaine d'exemples sont donnés. Le chapitre se conclut par dix exemples complets de personnages ; bien que les caractéristiques complètes soient données, chacun d'entre eux peut se décliner selon deux Traditions.

Le sixième chapitre, Forger un Personnage (24 pages), contient des conseils et quelques règles de jeu. Après la description de nouveaux concepts de personnages, le chapitre liste deux nouvelles compétences, Empathie et Hauts Rituels, et huit nouveaux historiques : Bénédiction (pouvoir particulier), Culte ("groupies"), Fondation, Domaine (monde personnel dans le monde des rêves), Familier, Légende (le mage est un Node vivant), Vie Antérieure, et Sanctum (lieu protégé). Suite à cela, une nouvelle règle est proposée, les Historiques négatifs, avec treize exemples : Apprenti (dont vous devez vous accommoder), Liste Noire (retrait de permis, interdit bancaire ...), Dettes, Ennemis, Gremlin (inverse du Familier), Mauvaise Réputation, Objet Maudit, Notoriété (réputation ridicule chez les Mages), Fondation Ennemie, Sceptiques (inverse de Culte), Vie Antérieure Désavantageuse, Bizarre (inverse de Arcane), et Protégé (personne sur lequel le PJ doit veiller). Enfin, une dizaine de nouveaux Mérites et Désavantages sont détaillés.

Le septième chapitre, L'Art du Conteur (30 pages), recueille des conseils au conteur pour ses campagnes de Mage. Cette trentaine de pages aborde : les relations MJ/PJ, la conception de Chroniques, la création d'un groupe de PJ, les Traditions, les Essences, les Quêtes (Seekings), les antagonistes, quelques synopsis d'aventures, des règles d'apprentissage sur une longue durée (par saisons), et des conseils sur la Résonance.

Le huitième chapitre, Les Trésors (22 pages), est consacré aux lieux et objets magiques. Il commence par l'examen de plusieurs lieux magiques : la Vallée de la Mort, un quartier de Pittsburgh. un lieu hanté en Bosnie, les communautés Amish, et une base Technocrate récemment conquise. Ensuite, cinq fondations sont décrites : l'ordinateur surpuissant des Fils de l’Éther, une mission brésilienne des Choristes, un laboratoire perdu héritage des Solificati, Area 38 un ancien laboratoire des Fils de l’Éther, et une bibliothèque Hermétique. Le chapitre se poursuit par un catalogue de dix Artefacts, puis une liste de cinq routines.

Le livre se conclut par un index d'une page.

Cette troisième édition de Mage va bien au-delà d'un simple remaniement des règles et opère une évolution dans l'univers du jeu : le Monde des Ténèbres. La guerre de l'ascension est terminée, et c'est la technocratie qui l'a emporté. Les grands maîtres de la magie se sont réfugiés dans d'autres mondes. Les initiés qui sont restés sur la Terre se retrouvent livrés à eux-mêmes...

C'est donc dans un monde encore plus noir et désespéré que vont évoluer les Mages à partir de cette troisième édition. Plus question de guerre ouverte : les luttes que se livraient magiciens et technocrates deviennent un conflit larvé, une guerre des ombres.

La présentation du livre de base évolue également toute en restant organisée en neuf chapitres. Il est parfois difficile de comprendre ce qui a motivé l'agencement de l'ouvrage : les règles de magie sont expliquées avant même les règles de base, et les éléments de background sont éparpillés dans tout l'ouvrage.

Le premier chapitre est consacré à la description du monde des ténèbres. Pas de grande nouveauté si ce n'est que la technocratie est déclarée vainqueur de la guerre d'ascension.

Le second chapitre règle le sort des traditions magiques auxquelles peuvent appartenir les joueurs. Quatre pages sont consacrées à chacune des traditions magiques, contre deux dans les éditions précédentes. Les joueurs sont donc un peu plus éclairés qu'auparavant sur le groupe de magiciens auquel ils appartiennent.

Le troisième chapitre renferme les règles de création de personnage.

Le quatrième chapitre est le plus gros morceau et est intitulé "les sphères". Il contient les règles de magie.

Le cinquième chapitre consiste juste en une dizaine de pages consacrées aux règles de jeu. Il s'agit ici du coeur du système storyteller qui est expliqué aux maîtres de jeu. C'est dans le sixième chapitre que l'on trouvera toutes les règles de jeu détaillées, et notamment le système de combat.

Le septième chapitre présente une histoire de la guerre de l'ascension en une dizaine de pages.

Le chapitre huit est consacré au Conteur, avec les sempiternels conseils de maîtrise.

Enfin, le neuvième et dernier chapitre présente les antagonistes des magiciens modernes. Tous les acteurs du monde des ténèbres sont passés en revue excepté les technomanciens. Si les maîtres de jeu veulent utiliser ces derniers (et on voit mal comment ils pourraient s'en passer), ils devront se référer au Guide de la Technocratie, également publié chez White Wolf.

L'ouvrage se termine par une appendice contenant les merits and flaws, quelques avantages et désavantages qui peuvent être choisis par les joueurs pour leurs personnages.

Masters of the Art est le supplément qui détaille les Archimages ; il contient des révélations et des règles pour permettre de jouer dans les hautes sphères de la Magye (littéralement).

Après un prélude sous forme d'une nouvelle intitulée "A Narrow World", une introduction présente les thèmes de l'ouvrage et en détaille le plan.

Le premier chapitre, "Retrospect", donne sur une douzaine de pages un aperçu de la vie des Mages avant leur accès au statut d'Archimage. Trois pages sont consacrées aux Quêtes (Seekings) et aux rapports entre les Mages et leurs Avatars, dont l'origine est expliquée. Quatre pages et demie sont dédiées à un survol des différents groupes de Mages et la façon dont on y progresse vers le statut de Maître puis d'Archimage. Chaque Tradition et Convention est détaillée et un encart présente plus brièvement certains autres groupes : Excavés, Enfants du Savoir (Solificati), Wu-Lung et Orphelins. Deux pages et demie donnent des conseils plus généraux pour que les Mages n'oublient pas qu'ils sont humains : garder des amis et une famille, un travail, etc.

Le deuxième chapitre "Threshold" donne en huit pages des détails sur la transition entre le statut de Maître et celui d'Archimage, les qualités requises, les raisons d'un échec, etc.

Le troisième chapitre "Archmastery" donne, en dix-huit pages, une vue d'ensemble de la vie des Archimages. Une première partie insiste encore sur le fait que les Archimages doivent garder un contact avec l'humanité et un encart donne des règles pour gérer les Archimages qui se couperaient de leurs semblables. Une seconde partie décrit d'autres races surnaturelles et les liens que les Archimages peuvent entretenir avec elles : on parle des Vampires (en particulier Assamites, Brujah, Serviteurs de Set, Malkaviens, Tremere et Tzimisce), des Loups-Garous (Rongeurs d'Os, Enfants de Gaïa, Arpenteurs Silencieux, Astrolâtres, Théurges et Uktena), d'autres Changeformes (Bubasti, Corax et Nuwisha), des Wraiths, Changelins, Sorciers et Momies. Un encart donne les règles d'interaction avec l'Outremonde des Wraiths, notamment l'effet du Grand Maelstrom qui y fait rage, car l'ouvrage est située en plein pendant les "Semaines du Cauchemar" qui secouent toutes les gammes, surtout Wraith, en cette année 1999. Le reste du chapitre donne des conseils pour concevoir des campagnes avec des Archimages (parties "Quests and Tasks" et "Trials and Tribulations"). La toute dernière partie ("Places of Power") donne des indications sur les univers parallèles où les Archimages passent la plupart de leur temps : on revient sur des endroits déjà évoqués dans le Book of Worlds, comme la Null Zone, les Epiphanies, les Royaumes du Paradoxe, la Radiance. On traite aussi des "Steadings", ces univers de poche que les Archimages se construisent. Enfin, ce chapitre introduit les très polémiques Vents d'Avatar, présentés ici comme une option et qui seront définitivement adoptés dans l'édition révisée du livre de règles : il est dorénavant extrêmement dangereux de passer le Goulet, sous peine de souffrir de dégâts aggravés.

Le chapitre quatre ("Ascension") parle, en quatorze pages, de l'évolution des Mages par-delà le statut d'Archimage. Après une discussion sur l'immortalité, et des différentes façons d'y parvenir (y compris le Vampirisme), diverses options sont présentées : les Exemplaires (ces Mages qui choisissent de devenir l'incarnation d'une Sphère), la Divinité (comment un mage peut devenir un esprit puissant) ou les Oracles (ceux qui ont atteint l'ascension personnelle). Le concept d'Ascension est ensuite explicité, avec le point de vue de la technocratie, des maraudeurs, des nephandi puis de chacune des neuf traditions. Un encart est consacré aux foci, et à quel point, paradoxalement, il est difficile pour un Archimage de se débarrasser de ses derniers outils.

L'appendice donne toutes les règles du jeu pour créer un Archimage et les règles des Archi-Sphères, qui ont un score entre 6 et 9. Il est à noter que Horizon : Stronghold of Hope présentait déjà le rang "6 et plus" de toutes les sphères : les règles ici présentes supplantent cette première version.

La partie consacrée aux Archi-Sphères débute par des considérations générales,comme la gestion des difficultés au-delà de 9 (reprise dans la version révisée du Livre des Règles), puis on détaille chaque Archi-Sphère.

- Au niveau 6, l'Archi-Sphère de Correspondance permet de plier l'espace et d'en créer. Le niveau 7 permet d'ignorer toute barrière magique, le niveau 8 permet au mage d'ignorer les séparations entre les univers et donc d'agir entre les Umbrae, il permet également de transporter avec soi les caractéristiques physiques des lieux, le niveau 9 permet d'ignorer toutes barrières, y compris l'Horizon

- Au niveau 6, l'Archi-Sphère d'Entropie permet d'éliminer instantanément toute Entropie d'un Motif, ou au contraire de la déchaîner. Le niveau 7 permet d'infléchir sur la destinée d'un groupe entier, voire une espèce ou une civilisation, le niveau 8 permet de passer librement dans l'Outremonde, et d'avoir sous ses ordres le pouvoir du Néant, le niveau 9 permet la connaissance et la maîtrise de tous les tenants et aboutissants de toute destinée

- Au niveau 6, l'Archi-Sphère des Forces permet de connaître la source de toute force, et ses résultantes possibles. Au niveau 7, le Mage peut modifier la géographie physique par sa maîtrise des forces sismiques, au niveau 8 il peut exercer son pouvoir par-delà le Goulet et déplacer des Royaumes de l'Umbra les uns vers les autres, ou les éloigner, au niveau 9 il peut créer de nouvelles Forces aux effets inédits, changer les propriétés d'une force donnée, voire maîtriser la géographie de la Tellurie (par exemple, éloigner le Néant)

- Au niveau 6, l'Archi-Sphère de Vie permet de créer des formes de vies inédites, de manipuler des groupes de créatures vivantes, etc. Au niveau 7, le Mage peut changer une espèce complète, ou créer une nouvelle propriété du vivant, au niveau 8, il peut créer des métamorphes ou des objets semi-vivants, au niveau 9 le mage devient immortel et invincible

- Les niveaux 6 à 8 de l'Archi-Sphère de Matière n'offrent pas vraiment de nouvelles possibilités par rapport aux niveaux précédents, mais rendent les modifications « en masse » plus faciles. Le niveau 6 gère les changements de propriété solide / liquide / gazeux / plasma / éther, le niveau 7 gère des changements de propriété plus subtils (comme transformer un château en pain d'épice), le niveau 8 permet de créer un objet complexe (un château) d'un seul coup. Le niveau 9 permet de créer des la matière avec des propriétés inédites, ou de la matière qui ait des propriétés différentes suivant les circonstances

- Le niveau 6 de la sphère de Psyché permet de se projeter dans les vies passées de tous les Avatars, pour y collecter des informations. Le niveau 7 permet de reprogrammer son propre Avatar, pour ses prochaines incarnations, le niveau 8 permet de maîtriser totalement ses pensées et de ne plus être tributaire des émotions et problèmes psychologiques, le niveau 9 permet au Mage de devenir pensée universelle et omnisciente, qui n'a plus besoin de corps

- Le niveau 6 de l'Archi-Sphère de Prime permet de sentir le Paradoxe et ses manifestations. Le niveau 7 permet de vampiriser la Quintessence et d'aggraver les effets du Paradoxe, le niveau 8 permet d'infliger son propre paradoxe à un autre Mage et de le déclencher, le niveau 9 permet de rejeter le Paradoxe dans l'Umbra, et de créer des univers de poche

- Le niveau 6 de l'Archi-Sphère d'Esprit permet d'éveiller les Esprits. Le niveau 7 permet de mettre une barrière spirituelle en place (comme un Goulet), le niveau 8 de faire se fusionner localement plusieurs royaumes, le niveau 9 permet d'éveiller un Avatar

- Le niveau 6 de l'Archi-Sphère de Temps permet d'envoyer des objets ou de l'énergie vers le passé. Le niveau 7 permet de voyager vers le passé, le niveau 8 de créer des portails temporels, le niveau 9 permet au mage d'être "hors du temps", de percevoir toutes les époques et d'y agir à sa guise

Après cet exposé des Archi-Sphères, divers détails sont donnés :
- Les Cascades de Sphères. Il existe trois groupes de Sphères : Dynamique (Correspondance, Psyché, Temps), Motif (Forces, vie, Matière), Primordiale (Entropie, Prime, Esprit). Lorsqu'une sphère dépasse le niveau 5, on considère que les autres Sphères du même groupe sont connues au niveau N-5
- Gestion du Paradoxe
- Deux exemples de Routines pour accéder à l'Immortalité
- Gestion de la Quiétude (folie liée au Paradoxe). Cette partie aborde également la notion de Résonance, qui sera plus développée dans l'édition révisée du Livre de Base. On distingue notamment la Folie (Quiétude liée à une résonance Dynamique), la Clarté (Quiétude liée à une Résonance Statique) et le Jhor (Quiétude lié à une Résonance Entropique, notion déjà abordée dansSorcerer's Crusade)

Une partie, "Friends and Ennemies" donne des conseils généraux sur le rôle que prennent les Familiers, et comment ceux-ci peuvent évoluer avec l'Archimage. On y discute aussi des Esprits Mentors et des Ennemis, notamment Archi-Nephandi et autres Archimages.

La fin du livre est consacrée à la création d'un personnage Archimage, pour créer un PNJ Archimage, voire lancer une Chronique consacrée à ces individus. Les détails techniques prennent peu de place mais le chapitre présente des notions inédites :
- Chaque Attribut est lié à une Sphère et les Archi-Sphères permettent d'y dépasser le score de 5 (Force/Vie, Dextérité/Forces, Endurance/Matière, Charisme/Esprit, Manipulation/Entropie, Apparence/Prime, Perception/Correspondance, Intelligence/Psyché, Astuce/Temps) ;
- Un nouvel historique est détaillé : Mentor Spirituel ;
- On donne une sélection de nouveaux avantages et désavantages.

Les dernières pages du livre sont consacrées à trois exemples d'Archimages construits avec ces règles : une Verbena désenchantée, un Euthanatos en voie de devenir Exemplaire de l'Entropie et un Adepte du Virtuel explorateur de l'Horizon. Il n'y a pas de feuille d'Archimage vierge, c'est un oubli et on peut la retrouver sur le site internet de White Wolf.

Les créatures évoquées sont regroupées par type : les vampires, les démons, et les autres types d'adversaires (dont les humains). Chaque catégorie de monstre est précédée par une présentation détaillée qui porte sur des sujets aussi divers que l'organisation de leur vénération (quand elle a lieu), le mode de vie, la vulnérabilité, etc. Chaque monstre bénéficie d'une fiche descriptive complète pour le jeu, d'un historique et d'une illustration photographique tirée de la série elle-même.

Un chapitre entier est consacré aux grands méchants de la série (le Maître, Angelus, Glorificus, le maire Wilkins, etc.) et l'avant dernier chapitre livre un système complet permettant au Réalisateur de créer ses propres monstres, ainsi que quatre archétypes de personnages d'origine monstrueuse pour les joueurs (comme le Mort-Vivant ou le jeune Loup-Garou).

La dernière partie est un scénario écrit de la continuité de la campagne déjà publiée dans les autres ouvrages de la gamme autour du personnage du Djinn.

Ce guide est destiné aux joueurs avant tout et présente des options de personnage ainsi que des conseils pour approfondir l’interprétation des exterminateurs.

Après une page de titre, une de crédits, et une de sommaire, le livre débute sur une nouvelle : Lonely Home (8 pages). L’Introduction (12 pages) présente le contenu du livre ainsi qu’une liste d’inspirations. Suivent la présentation de deux credos “perdus” d’exterminateurs de la Vision : Hermit et Wayward. Les premiers entendent les Messagers tellement souvent qu’ils s’isolent et deviennent à moitié fous. Les seconds sont des fous dangereux prêt à tuer des innocents pour arrêter les monstres. A noter qu’aucun pouvoir n’est donné pour les jouer, il faut se référer aux deux creedbooks éponymes.

Le premier chapitre Bystanders (52 pages) traite des Témoins : comment les incarner, quels sont les options de personnages et quel est l’intérêt d’en interpréter. Pour rappel, il s’agit d’exterminateurs n’ayant pas agit durant leur Imprégnation mais conscients du surnaturel. Ils ne disposent pas de véritables pouvoirs si ce n’est la Conviction. Des personnages pré-tirés sont donnés.

Le second chapitre Rules of Engagement (24 pages) livre de nombreuses options et variantes pour créer un exterminateur : différentes répartitions de points mais aussi de nouvelles manières pour acquérir des pouvoirs (sacrifice, coûts différent, etc) tout comme la création de personnages expérimentés. La Vraie Foi (le pouvoir de la croyance divine notamment utilisée par l’Inquisition) et ses règles est également abordée.

Le troisième chapitre New Traits (44 pages) offre une trentaine d’Atouts et d’Handicaps pour creuser les avantages et les défauts de son personnage. On trouve ainsi de quoi rendre son héros superstitieux, copain des médias, sans téléphone, addict aux jeux, etc. Les auteurs examinent ensuite méthodiquement les conséquences, avantages et inconvénients des différents Historiques du livre de base comme Arsenal, Contacts, Témoins, Célébrité, etc.

Le quatrième chapitre The Measure of Humanity (36 pages) propose tout d’abord des conseils pour changer de credo au cours du jeu. Il explore ensuite les déclencheurs (Triggers) possibles c’est à dire les gestes ou petits rituels que chaque chasseur utilise pour activer ses pouvoirs. Le gros du chapitre se focalise sur l’impact quotidien de la Traque sur la psyché et la vie sociale des exterminateurs : voir des horreurs tous les jours et se savoir entouré de monstres peut déstabiliser n’importe qui. Les auteurs insistent sur le fait que le jeu n’est pas fait pour incarner des guerriers super-héros mais bien au contraire des gens normaux jetés dans des situations extraordinaires. La question paradoxale des exterminateurs possédant des pouvoirs surnaturels est également abordée, tout comme des techniques réelles permettant de mieux ressentir les émotions en cours de jeu, ou la tenue de compte-rendus façon journaux intimes. Des indications sur le quotidien d’un exterminateur sont enfin abordés : comment vivre une double vie ? Comment s’occuper de sa famille et son travail tout en chassant des horreurs ? Ou au contraire, que faire si on laisse tout tomber pour chasser les monstres ?

Le cinquième chapitre Make Your Own Fate (38 pages) détaille en premier lieu comment et pourquoi chasser seul et non en bande : comment trouver des ressources, quels sont les raisons de s’isoler ainsi, etc. Le chapitre examine ensuite la loi et ses agents : comment réagissent les policiers et les juges, quels sont leurs moyens et leurs missions et que faire pour ne pas (trop) croiser leur chemin durant une chasse. L’emprisonnement est également examiné tout comme la sortie de prison.

D’autres articles suivent : créer une équipe soudée et agir comme tel, mais aussi comment et pourquoi s’allier avec les monstres : avantages, dangers. Enfin les auteurs s’attardent sur les actions et réactions des chasseurs qui les amènent de plus en plus à franchir les limites de la morale et de l’humanité… la fin justifie t-elle les moyens ? Pour terminer, l’interprétation d’enfants exterminateurs est discutée.

Le livre se termine par deux pages de pages vierges ainsi qu’une page de publicité.

Cette seconde édition tient compte des derniers événements du Monde des Ténèbres : la Semaine des Cauchemars, où l'Antédiluvien du clan Ravnos s'est réveillé en Inde, et a ravagé la région avant d'être détruit par l'action conjointe de différentes factions surnaturelles. L'éveil, et le contrecoup de la destruction de leur ancêtre, a causé la mort de la majorité des vampires du clan.

Après la page des crédits, deux pages de sommaire, une illustration pleine page, et The Devil’s Due, une nouvelle de 9 pages, Agreed Upon Lies (24 pages) contient l'histoire du clan. La forme est celle de la présentation de découvertes archéologiques d'un jeune Ravnos à un destinataire inconnu. La Semaine des Cauchemars est aussi évoquée, avec son déroulement et ses conséquences pour le clan.

On the Art of Being Ravnos (32 pages) inclut une présentation des castes du clan, les différences entre Ravnos indiens et occidentaux, leur influence dans le reste du monde, leur faiblesse de clan, leurs opinions sur les autres vampires et créatures surnaturelles, un guide de survie face aux loups-garous, et les voies et Disciplines favorisées (avec des niveaux supérieurs dans les disciplines du clan et des disciplines combinées).

Orphans in Gehenna’s Wake fournit en 31 pages des membres du clan. 10 sont détaillés avec fiche de personnage pour Mind Eye Theater, la version GN de Vampire, à l'appui. Ils sont suivi d'une coterie exemple, et de personnalités importantes ayant survécu à la Semaine des Cauchemars.

L'ouvrage se termine par une fiche de personnage en 4 pages.

Ce quatrième ouvrage de la série des Books of Sorcery est consacré aux esprits, c'est à dire aux dieux et aux élémentaux, qui ont leurs activités en Création. Ceux évoluant principalement dans la cité céleste ont une traitement à part dans le Book of Celestial Directions vol. II : Yu-Shan.

Après l'ours et le sommaire (2 pages) puis une introduction présentant rapidement l'ouvrage (2 pages), la bureaucratie terrestre est l'objet du premier chapitre (19 pages). S'y trouvent un historique de cette structure chargée de gérer la création, une discussion sur la nature de ces dieux, y compris une présentation de leur cycle de vie et l'utilisation des pouvoirs surnaturels comme les arts martiaux ou la sorcellerie. Enfin l'organisation même de la bureaucratie terrestre est détaillée, et la Court des Saisons, une de ses sous structures la plus connue, reçoit un traitement extensif.

Le second chapitre (46 pages) est constitué de la description de nombreux dieux, d'abord les dieux communs puis ceux faisant office de sentinelles et de serviteurs, et enfin les dieux uniques, avec pour chacun une présentation contextuelle et les données techniques complètes. Le panel va ainsi des mouche de rêve à Burning Feather, déesse des substances intoxicantes, en passant par les dieux des caravanes ou les chien-lions. Les dieux qui ont été exilés de la surface de la création sont également brièvement évoqués.

"The elemental courts" traite, comme son nom l'indique, des élémentaux, créatures apparaissant spontanément, et, contrairement aux dieux, naturellement matérielles. Outre un historique rapide remontant à la création des cinq premiers élémentaux, et une discussion sur la nature de ces créatures et leur relations avec les autres habitants de la création, l'essentiel du chapitre est consacré à l'invocation des élémentaux, avec des règles expliquant comment ils sont liés et pourquoi, de par leur nature même, le sorcier peut voir son contrôle ne pas être total. Le chapitre se termine par une description sommaire des courts élémentaires, structures sans réelle efficacité, et par un exemple d'un tel rassemblement de forces de la nature.

Le quatrième chapitre est le pendant pour les élémentaux du second, avec un classement par élément, et, pour chaque élément, un exemple ou deux au moins de ces créatures puissantes que sont les dragons élémentaux mineurs. Un seul des dragons élémentaux majeurs, créatures forcées aux sommeil par les Incarnas, est présenté.

Le dernier chapitre ("Elemental mechanics", 24 pages) est composé, pour une partie importante, de la description des charmes accessibles aux esprits. Ils leur sont innés, et les prérequis donnés sont donc indicatifs plutôt qu'obligatoires. Les charmes sont classés par domaine d'utilisation, chaque domaine étant rattaché à l'une des quatre vertus. Quelques pouvoirs supplémentaires et des indications pour la création des esprits sont également fournis.

Comme pour chaque ouvrage la seconde édition, chaque chapitre est précédé d'une page de bandes dessinées.

Ce supplément est une révision de la première édition du Manuel du Conteur, destinée à compléter la troisième édition du livre de base.

Introduction
Courtes indications (7 pages) pour mieux saisir ce qu'est le Monde des Ténèbres, et la façon dont un Conteur peut l'appréhender. On retrouve énoncée la Règle d'Or de White Wolf : c'est votre jeu, vous en faites ce que vous voulez.

Les Morts Vivants
Le chapitre commence par une série de questions que le Conteur est à même de se poser, ou que ses joueurs peuvent lui poser, visant à éclaircir sa vision de vampire.

Dans la nuit
Présentation succincte des différents clans présents dans le Monde des ténèbres, qui regroupe certains renseignements distillés dans d'autres suppléments. On a ainsi la présentation des Baali, des Nagaraja et des Brujah Véritables ainsi que celle de leurs disciplines de prédilection, (Daïmoinon, Nécromancie - Branche Vitreuse - et Temporis).
Trois nouveaux historiques font leur apparition : Oublié, Age, Force Militaire. Avec l'historique "Age" sont fournies des explications et des idées pour faire jouer des anciens vampires, ainsi que des idées de chroniques les mettant en valeur.
On trouve également une aide pour créer des lignées de sang originales.
La fin du chapitre se conclut sur la façon de gérer les périodes creuses qui peuvent exister dans la longue existence d'un vampire.

L'art du Conteur
Cette partie a pour objet d'aider le Conteur à mettre en scène ses parties, et à gérer les différences de pouvoir entre PJ/PJ et PJ/PNJ. Cette partie traite d'autres sujets, tels que des archétypes de chronique, ou ses inspirations et thèmes.

Le Groupe
Cette partie propose différentes manières de créer des personnages ou d'attribuer l'expérience, mais aussi une façon de gérer les joueurs à problèmes, classés en seize archétypes très différents les uns des autres. Le chapitre finit sur une aide permettant au Conteur de gérer la décadence des personnages, et la façon dont elle peut être interprétée par le joueur.

D'autres Lieux
Ce chapitre traite des différentes périodes et lieux pouvant être choisis pour une chronique, allant de la préhistoire vampirique (la seconde cité) jusqu'à aujourd'hui.

Un monde de Ténèbres
Présentation des autres acteurs du Monde des Ténèbres, tels que les Exterminateurs, les Revenants, les Vampires d'Orients, les Loups-Garous et autres Mages & Fées, ainsi que de leurs pouvoirs.

La Main Noire
Cette dernière partie actualise les informations présentées dans Dirty Secrets of the Black Hand, en tenant compte des chamboulements opérés par Ends of Empire.

L'ordre Norça est une sorte d'organisation mafieuse, qui tire son origine d'une sorte de cartel voulant favoriser la légalisation de la vente de drogue et dont la devise pourrait être : famille, loyauté, devoir. Mais ils sont curieusement intéressés à la défense de l'humanité contre les aberrants et les extraterrestres. Cet ordre est peu nombreux, mais pourtant craint puisqu'ils peuvent prendre n'importe quelle apparence et cacher n'importe quelle arme dans leur corps. Son organisation est à mi-chemin entre un culte, une famille, une mafia, un groupe de guerilleros et un service secret.

Une série de pouvoirs alternatifs de Biokinèse sont fournis ainsi que des contremesures contre les autres pouvoirs psis et une série de dysfonctionnements possibles.

Une longue dissertation est consacrée aux bienfaits et méfaits de la biotech et de l'industrie des drogues/médicaments. Une série de Bioapp intégrables par les Norças est proposée.

L'Amérique du Sud est devenue une sorte de jardin d'Eden où la biotechnologie permet tous les miracles de luxuriance, et où toute forme de répression est prohibée. C'est le terrain où fleurissent toutes sortes de joies de vivre et de spiritualités. Ses cités sont des arcologies constituées de matière végétale contrôlée par des bio-ordinateurs. Chaque pays est examiné avec ses spécificités. On trouve ensuite les Aberrants ayant échappé à la traque des Norças.

L'ouvrage se termine par une description des personnalités de l'ordre, sept personnages prêts à jouer, et une fiche de personnage sur deux pages.

Introduction :
"Jeté aux loups" est une nouvelle qui comme son nom l'indique jette les novices dans une présentation du monde des Garous à en hérisser les poils du dos. Elle est suivie de l'inquiétante prophétie du Phénix, puis d'une série de questions pour laisser à l'entrée de cet ouvrage toutes les idées préconçues que peuvent avoir les visiteurs.

Un Monde de Ténèbres :
Tout commence par une présentation de ce qu'est un garou, en passant par l'histoire, les Races, les Formes et les Tribus de façon à ce que les joueurs puissent prendre connaissance de l'héritage Garou. Les règles de vie d'une société tribale millénaire avec sa hiérarchie, son organisation, sa litanie et leurs langages (traduire hurlements). Sont traités aussi les différents paradoxes qui font des garous ce qu'ils sont, comme la Rage et la Gnose, la Nature primale et l'enfer Urbain, le Monde des esprits et sa cosmologie ainsi que notre Monde des Ténèbres vu par des yeux de Loup.

Les Garous :
Présentation plus en détail de ce qu'est un garou et de ce qui le définit, comme sa Race (Homidés, Métis, Lupus) son Auspice (Ragabash, Théurge, Philidox, Ahroun et Galliard) ainsi que les douze Tribus auquel il peut appartenir qui résistent encore activement au Grand Ver et à la Tisseuse.

Personnages et Caractéristiques :
Le titre ne trompe pas, tout est là pour créer son Loup, la Tisseuse et ses caractéristiques, Kaos et les questions qui un jour ou l'autre auraient surgi dans l'esprit des joueurs et des Conteurs, ainsi que le Grand Ver qui apporte sa dose de corruption et de faiblesses.

Dons & Rites :
De nouveaux dons, et surtout une nouvelle vision de ceux qui pour la plupart étaient traités dans les éditions précédentes, selon les Races, Auspice et Tribu. Les rites sont aussi abordés.

Règles :
Rien de novateur dans les entrailles de la Tisseuse de règles de la troisième édition, si ce n'est que Kaos n'y a pas mis son grain de sel.

Système et Tension :
Enfin les nouvelles règles en Français sur la Renommée, les Rangs, ou le système dont d'autres jeux bénéficiaient déjà depuis longtemps. Tout y est traité de la même façon que pour les autres règles du Monde des Ténèbres en y ajoutant ce qui concerne exclusivement les Lupins.

L'Umbra :
L'umbra y est traité, mais on ne fait qu'apporter des indices sur ce qu'est l'Ombre de Velours avec ses systèmes, ses habitants et la Triade (Tisseuse, Kaos, Le Grand Ver). Cela permet de faire découvrir aux joueurs les principes qui la régissent.

L'Art du Conteur :
Comme dans tous les jeux de la gamme l'art du conteur est une partie charnière qui donne des indices sur les tensions et les thèmes, les sujets de jeu et les autres ambiances de jeu possibles.

Adversaire :
Ce chapitre parle de ceux qui sont les futures victimes des Garous, qu'ils devront comprendre, analyser et surtout combattre. Ceux-Qui-Dansent-la-Spirale-Noire y sont traités ainsi que leurs "alliés" les Fomori. D'autres adversaires y sont présentés, que ce soit les sangsues (Vampires), les Mages, les Morts-vivants ou les créatures de la Tisseuse et du Ver ainsi que les différentes corporations qui donneront du fil à retordre aux Garous.

Alliés & Munitions :
Les alliés sont aussi présents dans le livre de base, ce qui fera des jaloux dans les autres jeux de la gamme. Ceux-Qui-Contemplent-les-Etoiles qui était présents dans les anciennes versions du livre de base ne sont plus dans les Tribus disponibles pour les joueurs mais ils restent disponibles en tant qu'alliés pour nos héros de tous poils. Les totems y sont aussi, accompagnés de fétiches et de leurs Talents.

Aberrant Worldwide II contient quatre scénarios qui se passent entre 2008 et 2015 et dessinent le futur du monde d'Aberrant. Tout comme dans Aberrant Worldwide - Phase I, les scénarios sont précédés de documents abondants : compte rendus de N!, documents secrets d'Utopia, Teragen ou de la directive, relatifs aux événements ou aux protagonistes. Les scénarios sont très ouverts quant à leur déroulement et les allégeances des joueurs, ce qui est une gageure vue la diversité des personnages possibles.

The pope of Babylon (38 pages) est une enquête menée dans les jours qui précèdent la visite du pape à New York, et dans l'effervescence des préparatifs, des éléments semblent indiquer une possible collusion avec les syndicats du crime. Au vu des rebondissements de l'enquête, gageons qu'il faudra trois soirées pour venir à bout de ce scénario.

A green and pleasant Land (38 pages) est une enquête à Londres dans le style des conspirations qu'on rencontre dans Chapeau Melon et Bottes de Cuir. Le côté extrêmement ouvert du scénario se prête plutôt à une campagne de moyenne ampleur.

Dominion (33 pages) est une exploration des dangers que recèlent les agences d'Elites, capables de faire s'effondrer une nation. C'est aussi un affrontement contre des novas qui sont sensiblement surpuissants sur le plan physique. Les joueurs devront faire preuve de beaucoup d'ingéniosité s'ils veulent s'en sortir. La confrontation brutale n'est pas la meilleure option. Là encore, ce scénario se prête au développement d'une campagne mais peut aussi être traité en deux séances.

Where Heaven Ends (43 pages) est une aventure déroutante lors du sac d'Ibiza par les novas du projet Utopia, alors que la boîte de nuit des novas, Amp Room, est saccagée par des combats meurtriers, et que les blindés de l'armée espagnole encerclent les lieux, les joueurs doivent retrouver d'urgence deux novas (variant selon leur allégiance) portés disparus dans la bagarre. Dans une ambiance apocalyptique, les incidents qui surviennent peuvent tenir en haleine une petite équipe pour une ou deux soirées.

Résumés en quelques mots, les scénarios peuvent sembler classiques mais les situations proposées sont généralement rocambolesques et déroutantes. Parmi les protagonistes, on trouve également des idées de novas qui sortent des sentiers battus.