Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Cette réédition de Mechwarrior 3ème édition change de nom pour éviter la confusion avec le jeu de figurines à collectionner Mechwarrior : Dark Age.

A part la couverture, il s'agit d'une réédition à l'identique.

Cette édition est l'édition définitive, non limitée, du jeu. Elle reprend pour l'essentiel le contenu de la version limitée, avec des ajouts, par exemple sur l'utilisation des Attributs des Cabales.

Le livret s'ouvre sur huit pages dont titre, crédits, listes des souscripteurs et références des auteurs additionnels - responsables des descriptions de Cabales diverses en fin de volume, alors que le reste du livre est l’œuvre de Andrew Peregrine - et sommaire (le Meeting Agenda). Puis une Introduction (2 pages dont une illustration) présente le jeu.

Creating your Cabal (6 pages) détaille la création de la Cabale des joueurs, avec différents types (militaire, maçonnique, etc.) qui affecteront quelles seront les caractéristiques les plus importantes. Puis Attributes in Depth (20 pages) explique d'abord en détail sur 12 pages la nature et l'utilisation de ces caractéristiques :

• Logistique
  • Finances, représentant les capacités financières (en actifs ou en monnaie que la société peut rassembler).
  • Ressources, ce que la compagnie peut fournir facilement à ses agents,
  • Fondation, les bases d'action de la compagnie (bases, magasins, usines, repaires, etc.)
• Arcane
  • Influence, sur le ou les gouvernements et l'administration
  • Secret, qui dénote la capacité à cacher l'existence de l'organisation ou simplement de ses buts réels.
  • Connaissances, ce que connaît l'organisation sur les dessous du monde.
• Opinion
  • Prestige, qui représente l'image que ses pairs ont de l'organisation et de ses dirigeants.
  • Façade, qui représente l'image que le grand public a de l'organisation et de ses dirigeants.
  • Pressions, représentant les moyens de pression de la Cabale sur ses pairs, concurrents et rivaux.
• Employés
  • Loyauté des employés vis à vis de la Cabale
  • Spécialistes, le pourcentage de spécialistes dans le personnel de l'organisation

L'utilisation de ces Attributs en général puis plus particulièrement lors des conflits entre organisations occupe les 8 pages restantes du chapitre.

Skills (8 pages) aborde ensuite les compétences des employés et leur utilisation. Sont décrites 25 compétences de base (root skills) et leurs spécialisations. Employees (6 pages) décrit ensuite les règles de création et de gestion des employés, le suivi de leur état de santé et la gestion des employés non-spécialisés. Constructing Specialist Teams (8 pages) détaille la capacité de la Cabale à mettre sur pieds des équipes de spécialistes, dépendante de la caractéristique associée. Les spécialistes en question peuvent être définis par leurs compétences mais aussi par une occupation d'où découleront des compétences. Les règles considèrent par exemple qu'un militaire sait comment utiliser et entretenir des armes. Le chapitre propose ensuite sept occupations : espion industriel, scientifique, etc. Un exemple de création d'équipe est détaillé sur deux pages.

C'est Combat and Conflict (8 pages) qui détaille rapidement les règles d'initiative, de combat rapproché et à distance, une liste d'armes et d'armures, et un exemple de combat sur 2 pages. Puis Running the Game (8 pages) présente des conseils au MJ pour créer des missions, gérer l'expérience des agents et l'évolution de la Cabale, des PNJ, etc.

Enfin Example Cabals (42 pages) présente dix-neuf organisations, sur deux pages pour la plupart, une seule couvrant 4 pages. Elles sont décrites avec leur histoire et leur domaine d'action, leurs Attributs et le type d'équipes de spécialistes qu'elles sont le plus susceptibles de mettre en place.

• Catastrophic Salvation & Salvage, Inc., une organisation dédiée au secours des populations touchées par des catastrophes, sur le modèle de l'International Rescue des Thunderbirds,
• The Morphean Order, un ordre occulte de rêveurs et de précognitifs utilisant leur vision du futur et leur capacité à entrer dans les rêves pour orienter le destin de l'humanité,
• Children of Nicholas, une organisation de type scouts vouée à la foi chrétienne selon la vision de leur patron,
• Techne, une organisation dédiée à la recherche de connaissances scientifiques qu'elle introduit petit à petit au reste du monde,
• The Aegis Instrument, des technomanciens qui se consacrent à améliorer la compréhension de la technologie par les hommes tout en luttant contre les esprits-machines,
• The Heritage (ou pour être plus précis l'Héritage Sacré du Grand Maître Roi Salomon) experts en démonologie et en contrôle des démons,
• The Ordinary Fellows of Smyth, un groupe de chasseurs de démons utilisant les livres comme armes contre ceux-ci,
• The Octavio Ramirez Society For the Preservation of Historical Sites, qui se considère comme la barrière entre l'Humanité et de Terribles Menaces,
• Church of the Arrival, une organisation religieuse qui cherche à développer son contrôle dans diverses directions,
• Grotius Foundation for Human Rights, une ONG décidée à faire respecter les droits de l’homme, parfois par des moyens un peu plus radicaux que ses consœurs,
• Dis’kreSHen, une organisation née lors de la chute du communisme en Russie, qui se consacre principalement à châtier ceux qui ont profité de leur position pour s'enrichir indûment,
• The Chipping Caldron Tidy Towns Committee, localisée dans un petit village anglais situé à proximité d'un puits de pouvoir tellurique tel que de minuscules incidents ou actions dans le village ont des répercutions au niveau mondial, ce qui explique la surveillance et le contrôle qu'il faut exercer dessus pour le bien de l'Humanité,
• Toyosato High School, une école japonaise où divers clubs s’entre-déchirent pour avoir le plus d'influences,
• The Midsummer Dreamers, un groupe de gens ayant tous en commun un manque de souvenirs sur une certaine période, dédiée à la recherche de ce qui les relie et de ce qui leur est vraiment arrivé,
• Salisbury Seamstresses and Tyson Tailors, un rassemblement de vieilles personnes très doué dans l'art de l'assassinat qui cherche et punit les criminels ayant échappé à la justice jusqu'à la fin de leurs activités,
• Gant-Myers-Shotoku Industries, un conglomérat multinational dont les avancées dans le domaine de l'ingénierie génétique ne sont pas la seule activité,
• The Worshipful Circle of Knitters and Crocheters, un club de tricot utilisant les arcanes de cet art pour tenir à distance des entités venues d'ailleurs qui menacent les humains,
• The Brotherhood of the Depths, un groupe de plongeurs menant en surface les opérations nécessaires pour suivre les consignes données par la Voix, dans l'épave d'un mystérieux navire d'origine inconnue,
• The Conspirators, une organisation devenue experte dans l'art de la désinformation et de la dissimulation.

Mission Suggestions (6 pages) présente ensuite trois idées de missions pour chacune des caractéristiques de la Cabale, en fonction de celle que le conseil d'administration souhaiterait augmenter.

Une postface de l'auteur (1 pages), deux fiches pour la Cabale et les employés, un index (2 pages), une publicité pour les autres jeux de l'éditeur et six pages blanches terminent l'ouvrage.

Le supplément commence par une introduction de trois pages, décrivant dans les grandes largeurs les spécificités de Caprice : contrairement à d'autres mondes relativement habitables ou verdoyants, Caprice est un monde hostile, où l'esprit pratique de survie vient bien avant les désirs de liberté ou d'indépendance. Confrontés à l'occupation de la Force Expéditionnaire Coloniale (CEF), les Capriciens ont accepté leur situation, sachant bien qu'une confrontation directe les mènerait droit au désastre. La seule véritable ressource de Caprice, ce sont les multiples portes de Tannhauser qui se trouvent dans le système.

Vient ensuite un chapitre consacré à l'histoire de la planète et du système en six pages. Le supplément se place en TN 1939. L'histoire de Caprice est relativement sombre: surexploités par des bureaucraties corporatistes corrompues, les colons (principalement des mineurs) ne durent leur salut qu'à une révolte contenue par la Terre, puis à une enquête sur les abus corporatistes. Mais la période de prospérité ne dura pas et lorsque le Concordat choisit de couper les ponts avec ses colonies, la colonie faillit disparaître sous le coup du chaos et des catastrophes engendrés. Heureusement, les corporations s'unirent enfin pour assurer la survie de la population, mais pour finalement devoir plier l'échine sous l'occupation du New Earth Commonwealth (NEC).

Le troisième chapitre (14 pages) s'intéresse au système stellaire de Caprice : le système Loki, du nom de son étoile. Outre la description astronomique du secteur et de ses différentes planètes et des nombreuses stations orbitales qui y sont installées, on trouve une description des trois factions principales du secteur et de quelques unes de leurs personnalités importantes: la CEF dirigée par l'Amiral Vida Winthrop, les Liberati, dirigés par un certain Wick, et les Corporations. On y apprend le jeu de dupes que jouent certaines corporations, aidant les mouvements de résistances de la planète tout en faisant mine de collaborer avec l'occupant, sans forcément oublier de poursuivre les luttes économiques et financières avec leurs rivales.

Le quatrième chapitre (26 pages) s'intéresse à la seule et unique cité à part entière de la planète : Gommorrah. A cause de la configuration de la planète, de son terrain escarpé et pour le moins inhabitable, seule une région fut véritablement à même d'accueillir un centre de population : une gigantesque tranchée entre deux hautes chaînes de montagnes, la tranchée de l'oeil de chat. D'abord centre de loisirs et de plaisir pour les mineurs corporatistes, puis centre d'habitation et de transit des nouveaux arrivants, la ville s'étendit peu à peu, pour devenir la plus grande mégalopole coloniale, rivalisant même avec les mégalopoles de la Terre. Gommorrah couvre en effet plus de cinq milles kilomètres dans sa longueur. Le chapitre s'intéresse à l'organisation de la cité, son urbanisme, son architecture, son extension, ses moyens de transport, ses secteurs. La mégalopole est composée de 72 secteurs ou "hubs" ayant chacun la taille d'une cité et onze secteurs sont décrits plus en détail avec pour chacun des données de taille, de population, quelques lieux spécifiques et des informations sur les principales corporations y exerçant leur activité. Gommorrah occupe une grande partie du cadran nord-est de la planète, mais les autres cadrans, les "Highlands", sont aussi décrits et notamment les activités minières, la plus large part de l'activité sur Caprice.

Le cinquième chapitre (8 pages) décrit le complexe pénitentiaire Bastille Alpha. Unique prison de la planète, il s'agit en fait d'une communauté, voire d'une ville, à part entière. On y trouve par exemple une arène de combat, le "Iron Maiden Colosseum". L'histoire du pénitentier, son organisation et ses différentes sections sont passées en revue.

Le chapitre suivant (Life on Caprice - 14 pages) s'intéresse plus en détails à la société Capricienne (travail, famille, spiritualité, discriminations, langues, éducation, justice), au style de vie des Capriciens (habitat, coutumes, voyage, vêtements, alimentation, médecine) ainsi qu'à leurs loisirs (musique, littérature, vidéos, bars, sports). Il s'intéresse aussi aux technologies spécifiques de la planète: engins miniers autonomes, équipements spécifiques, programme SLEDGE (les GREL de seconde génération).

Le septième et dernier chapitre (Gamemaster Resources - 20 pages) réunit les ressources spécifiques pour le meneur de jeu: conseils de campagne, entames aléatoires de scénarios, six archétypes, bestiaire et Field Guide avec les caractéristiques de cinq véhicules, dont quatre robots miniers, des sortes de Gears moins perfectionnés.

Joueurs, ne lisez pas ce qui suit.

A noter que ce supplément se place peu après la situation décrite dans le livre de base de la 2e édition, après la défaite initiale de la CEF sur Terra Nova et avant la révolte de Caprice.

Ce supplément à la seconde édition de Mechwarrior, publié quatre ans après le livre de base, est destiné à y apporter des compléments de contexte et de règles. Comme l'indique le slogan de la quatrième de couverture ("Sortez de vos Machs, entrez dans l'action"), il offre plus d'options aux joueurs en dehors des pilotes de Mach, notamment en leur offrant de piloter des machines différentes (avions, vaisseaux spatiaux ...) ou des armures de combat, mais aussi d'acquérir de nouvelles compétences non-martiales.

Le livre débute par une brève mise à jour du contexte, sous forme d'un texte introductif de trois pages nommé "Battletech Compendium", qui fait le point de la situation politique en 3058. La guerre entre les Clans et la Sphère Intérieure s'est interrompue en 3052, mais les querelles internes sont reparties de plus belles d'un côté comme de l'autre, et les frontières s'avèrent souvent poreuses...

Un chapitre de dix-huit pages, "Characters", propose de nouvelles options pour la création et l'évolution des personnages. Il commence par traiter de la différence, dans la société des Clans, entre Purs (True-Born), personnes ayant bénéficié du génie génétique, et les Libres (Free-Born), avec les différents archétypes accessibles aux uns et aux autres. De nouvelles options sont proposées pour remplacer la possession d'un Mach : possession d'un véhicule roulant ou volant, ou encore d'une armure de combat. Suite à cela, de nouveaux éléments sont proposés pour construire ou développer son personnage : huit nouveaux packages de compétences, huit nouveaux avantages, et la liste complète des compétences du jeu : nouvelles, re-définies ou simplement reprises du livre de base. Ce chapitre est suivi de douze nouveaux archétypes de personnages illustrés et expliqués chacun sur une page. Six archétypes appartiennent à la sphère intérieure : Soldat de l'Infanterie Blindée, Capitaine de Navire de Transport, Guerillero, Commando Spatial, Agent des Forces Spéciales, et Pilote de Tank. Six archétypes sont issus des clans : Croisé Elémentaire, Technoguerrier Croisé, Pilote Spatial, Marchand, Scientifique, et Technicien.

Le chapitre "Combat", sur quatorze pages, propose des règles optionnelles d'affrontements. La plupart d'entre elles discutent de l'intégration entre le jeu de rôle et le jeu de bataille : armures de combat, doubles cockpits, etc.

Le chapitre "Running the Game" offre onze page de conseils au maître du jeu pour planifier sa campagne et concevoir ses scénarios. Quelques règles se sont glissées dans le chapitre, concernant les effets de l'environnement (climat, pollution ...).

Le chapitre "The Clans", en neuf pages, développe les détails sur la société des Clans. La plus grande partie de ce chapitre est consacrée à la manière assez brutale employée par les Clans pour le choix des dirigeants, la "justice", etc. : les combats rituels ... Quelques synopsis de scénarios cloturent le chapitre.

Un chapitre de onze pages nommé "Creatures" donne les règles applicables aux diverses créatures non-humaines. Il commence par quelques pages expliquant la façon de créer ses propres bestiaux et de les faire combattre. Il se poursuit par les descriptions succinctes de huit animaux terrestres (ours, chameau, chien, éléphant, cheval, mule) ou montures couramment employées (raxx d'Odessa, tabiranth). La plus grande partie du chapitre est cependant dédiée à la description détaillée de cinq créatures féroces et dangereuses...

Le chapitre le plus imposant de l'ouvrage se nomme "Equipment" : c'est un catalogue de trente-deux pages décrivant des matériels très divers.

Le livre se conclut par des appendices :
- Douze pages de tableaux : dix pages reprenant les caractéristiques techniques des matériels précédemment décrits, et deux pages résumant les règles de création de personnage et la liste des compétences.
- Un index de six pages, pour le présent ouvrage et pour le livre de base.
- Une feuille de personnage vierge, d'une page.

Ce coffret limité contient une version de luxe du livre de base, semblable en tous points en dehors de son aspect matériel à la version courante du jeu, et un recueil intitulé "Penance by Firelight" contenant huit nouvelles illustrées, dont les titres, auteurs et illustrateurs sont :
- The Pilgrims (Matthew McFarland - Mike Chaney)
- The Prodigal Son (Sarah Roark - Mike Danza)
- The Weeping Mistress (Heather Grove - Brian Le Blanc)
- The Blessed Pilgrims (Myranda Kalis - Mark Smylie)
- The Good Deed (Ellen Kiley - Steve Prescott)
- The Curse of the Golden Brooch (Carrie Lewis - Vince Locke)
- The Road of Doubt (Steve DiPesa - Kieran Yanner)
- The Two Brothers (Matthew McFarland - Rik Martin)

Après la page de garde, le livre s'ouvre sur la table des matières en double page (la pagination ci-dessous est celle de la VF).

L'Introduction (4 p.) présente l'ouvrage au Conteur avec un sous-chapitre un rapide survol ("chronologie", "nations", "comment utiliser ce livre" et "des sources utiles").

Les chapitres qui suivent décrivent chacun une nation d'Europe sous le même modèle : d'abord avec ses généralités qui incluent des tables pour les personnalités mortels et caïnites, des encadrés spécifiques, la description des régions plus une carte géénrale du pays et il se termine sur les portraits illiustrés des Caïnites d'importance.

Chapitre Un : Les Iles Britanniques (4 p.) intègrent la description de l'Angleterre (baronnies d'Avalon, Winchester Glastonbury, York, Canterbury, Carlisle, Chester, Exeter, Gloucester, Lincoln, Norwich), le Pays de Galles (Deheubarth, Gwynedd, Powys), l'Ecosse (Le Lothan et la frontière, les Highlands, les Iles), l'Irlande et ses deux terres, le duché d'Aquitaine (dernière possession française d'Angleterre). Mithra, prince de Londres, et Mélusine d'Anjou, "reine" de Winchester, concluent ce chapitre.

Chapitre Deux : La France (22 p.) s'attarde notamment sur le roi de France, la Grande Cour et les Cours de l'Amour courtois, et la croisade albigeoise. Les régions décrites sont : l'Anjou, l'Auvergne, le comté de Blois, la Bretagne, la Bourgogne, la Champagne, le Dauphiné, les Flandres, l'Ile de France, la Normandie, le Poitou, la Provence et le Comté de Toulouse. Après les Foires de Champagne et la Croisade des Cathédrales concernant la vie en France, le chapitre se termine sur Esclarmonde la Noire, reine de Toulouse, Eudes de Troyes, champion des Foires, et Saint Régis, prince de Marseille

Chapitre Trois : Le Saint Empire Romain Germanique (24 p.) est le plus vaste pouvoir européen. Les domaines des Ventrues (Magdebourg, Francfort, Cologne) et les domaines hors d'atteinte des Patriciens (Prague, Vienne, Hambourg, la Sicile) sont détaillés. Deux factions (les Chevaliers teutoniques et la Furie silencieuse) précèdent les caïnites d'importance : Lothaire, le prince magicien et Julia Antasia, la relique romaine.

Chapitre Quatre : La Péninsule Ibérique (20 p.) se répartit en plusieurs régions : Al-Andalus, avec l'empire Almohade (Cordoue, Séville, Silves, Valence) et les royaumes Taifa (Grenade, Murcie) ; l'Aragon (Barcelone, Saragosse) ; la Castille (Compostelle, Madrid, Tolède), la Navarre (Pampelune) et le Portugal (Coimbra, Lisbonne).Ambrosio Luis Monçada, gardien de la foi, Badr, sultan de Grenade Balesquida,apôtre du Troisième Caïn sont les personnalités caïnites de la Péninsule Ibérique.

Chapitre Cinq : L'Italie (16 p.) est une nation de nom uniquement avec ses cités-états, la papauté et ses universités. Ses principales cités-états sont : Ancône, Assise, Bologne, Florence, Gênes (avec en sus la Corse et la Sardaigne), Milan, Pise, Ravenne, Rome, Sienne, Venise et ses colonies (Crète, Modon, Nègrepont) et Vérone. Ce chapitre s'achève avec Caton Orsini, notaire, Guilelmo Aliprando, prince de Venise et Livia de Ravenne, prince de Ravenne.

Chapitre Six : La Hongrie et l'Est Slave (24 p.) et ses particularités, la Longue Nuit et la Guerre des Princes. La Hongrie, la Bulgarie, la Pologne et les principautés russes sont particulèrement détaillées. Les caïnites d'importance sont Béla Rusenko, prince de Sofia et Yitzhak ben Avraham, rabbin livide de Cracovie.

Chapitre Sept : La Scandinavie et Les Pays Baltes (20 p.). Cette partie présente bien entendu la Scandinavie, avec le Danemark, la norvège, la Suède et l'Etat Libre (Finlande), mais aussi les Pays Baltes tels la Lettonie, la Lituanie et la Prusse. C'est la seigneur Horst de Novara, croisé marchand qui clôture ce septième chapitre.

Chapitre Huit : Les Etats Successeurs de Byzance (14 p.) s'attarde sur l'empire latin de Constantinople (Andrinople, Constantinople, le duché d'Athènes, la principauté d'Achaïe), l'empire de nicée (Nicée, Smyrne, la Nouvelle Lacédémone), le despotat d'Epiré et de Thessalonique (Arta, Nicopolis, Thessalonique) et l'empire de Trébizonde (Sinope, Trébizonde). Anne Comnène, prince en attente et Natalia Sviatoslav, prince de Thessalonique concluent ce chapitre.

Chapitre Neuf : L'Outremer (12 p.) détaille le royaume latin de Jérusalem et la ville sainte, la principauté d'Antioche-Tripoli (Antioche, le comté de Tripoli), le royaume d'Acre (Acre, Tyr), Chypre l'ile de l'amour (Lanarka). Le portrait du caïnite d'importance concerne Ahmed ibn Zayyat, prince de Tripoli.

Faulkner's Millinery & Miscellanea est un supplément ayant pour but de permettre au meneur de Victoriana deuxième édition d'avoir une meilleure vision de l'époque victorienne et particulièrement du 1867 steampunk de Victoriana. C'est ni plus ni moins qu'un guide de shopping pour 1867. Chaque chapitre est présenté comme un article, et se termine par la fiche de personnage de son auteur, fictif.

Les dix pages de l'Introduction présentent le volume, son auteur et ses huit chapitres, mais couvre aussi la notion de revenus des personnages. Cette partie donne donc des règles pour les revenus du personnage en fonction de sa classe sociale, ainsi que des règles d'évaluation du prix des objets pour qu'un meneur puisse chiffrer ses créations.

Le premier chapitre, intitulé Clothing and Costume (24 pages), s'intéresse aux modes féminines et masculines. Cela couvre à la fois l'évolution de la mode à cette époque, mais aussi le vêtement en fonction de la classe sociale et le coût des diverses et nombreuses parties qui le composent.

Household and Adventuring Supplies (22 pages) traite de l'ameublement de la maison ainsi que du petit quotidien, comme les kits de rasage ou les journaux. Le chapitre aborde aussi le matériel d'aventure, comme les tentes, cordes, etc.,de laboratoire, ...

Weapons and Firearms (22 pages) comblera les joueurs les plus violents. Cette partie, comme son nom l'indique, ne parle que d'objets servant à trancher, percer, estourbir, blesser, estropier ou tuer son prochain. Du poignard à la carabine en passant par les cannes plombées et les revolvers, tout y est, jusqu'au canon d'artillerie, au lance-flammes et la mitrailleuse Gatling.

Clockwork and Steampower (20 pages) est le chapitre consacré à la partie "steam" de l'univers steampunk de Victoriana. Ce chapitre est donc un catalogue de merveilles technologiques, que cela soit un robot mécanique à faire des cocktails ou des exosquelettes de combat fonctionnant à la vapeur, sans oublier les membres prosthétiques.

Arcane Supplies (20 pages) s'adresse cette fois aux magiciens, mais pas seulement, puisqu'il recouvre aussi les objets magiques à l'usage de tous. Le sepctre en est large, de l'armoire portable aux potions en passant par les livres ésotériques.

L'époque victorienne est l'époque de l'Empire et de ces millions de merveilles exotiques arrivant des confins des colonies : figurines de fertilité en provenance de l'Afrique noire ou soies les plus douces en provenance d'Asie, tout ce que l'Empire produit de plus beau parvient au sujet britannique, en fonds, qui consulterait le chapitre Foreign Enticements (20 pages).

Pour celui qui s'ennuie, le chapitre sept, Excursions and Entertainments (22 pages) passe en revue à la fois transports et destinations. Pour le transport, il s'agit essentiellement des moyens de locomotion : location de véhicules, voitures et fiacres, parfois à vapeur, ainsi que les omnibus, les trains, les canaux, les dirigeables, les bateaux... Pour la destination, forcément loisible, ce chapitre évoque les clubs de gentlemen, le théâtre, les pubs, les music halls, etc.

Le dernier chapitre, Agencies and Services (19 pages) concerne tout ce qui est services à la personne, extrêmement répandus à l'époque. Cela couvre aussi bien la domesticité que les personnes dont quelqu'un pourrait avoir besoin : aliénistes, médecins, librairies, tuteurs, mentors divers, détectives, vendeurs, etc.

Après un index de trois pages, un tableau de quatre pages reprend les informations essentielles des merveilles présentées dans les divers chapitre, avec leur prix. Le livre s'achève sur deux pages de pub pour Marylebone Mummy, Faces In The Smoke et Cthulhu Britannica.

Ce Field Manual est une mise à jour et un remplacement du livre Comstar. Après une nouvelle d'une page et une brève introduction, le contenu de l'ouvrage se répartit en deux grandes parties

"Comstar and SLDF Rosters", 123 pages, décrit donc l'histoire et les forces armées des différentes factions et des alliés de la ComStar. A chaque fois est d'abord décrite l'histoire de la faction en quelques pages, puis son organisation, ses uniformes, insignes et décorations, quelques personnages clés et, enfin, les unités qui la composent, selon le format standard : histoire, tactiques, officiers et divisions. Ces factions sont :
- la ComGuard, les armées de la ComStar,
- le Word of Blake, secte fanatique de la ComStar,
- la Free Raslhague Republic, dont l'existence est assez virtuelle depuis l'invasion des Clans,
- la Star League Defense Force (SLDF),
- les Eridani Light Horses,
- le Royal Black Watch,
- le First Royal Battlemech Regiment,
- et le Clan Nova Cat, dont la description est légèrement différente puisque son histoire est décrite à travers celle de ses fondateurs, ceux qui ont transmis leur héritage génétique aux membres du clan.
Le chapitre se termine sur cinq pages de tableaux détaillant le déploiement des unités de ces factions au 1er Mars 3062.

"Rules", 28 pages, propose de nouvelles règles pour chaque unité de ces factions, ainsi que des règles supplémentaires pour Battletech. Pour Mechwarrior 2 et le Companion, ce chapitre donne les détails sur les académies militaires disponibles pour des personnages de ces factions. Le chapitre se termine avec les règles pour de nouvelles pièces d'équipement, armures de combat, une frégate et deux battlemechs. L'ouvrage se termine sur les record sheets de ces véhicules.

Entre les pages 96 et 97 se trouve un cahier de huit pages en couleurs montrant les différents schémas de peinture des 'Mech des unités de ces factions, leurs uniformes avec les grades, une affiche de propagande de la SLDF et une illustration de la Purifier Battle Armor.

Ce Field Manual est une mise à jour et un remplacement du livre House Marik. Après une nouvelle d'une page et une brève introduction, le contenu de l'ouvrage est réparti entre six parties.

"A House Divided", 7 pages, raconte l'histoire de la Free Worlds League, secouée de conflits internes et de guerres civiles depuis sa fondation en 2271 à l'arrivée de Thomas Marik en 3036. Et même depuis son arrivée, les tensions sont nombreuses et la ligue des mondes libres toujours à deux doigts de sombrer dans le chaos.

"The Eagle's Talon", 13 pages, décrit la structure des armées de la ligue : commandement, forces, composition, uniformes et grades. Le chapitre se termine sur la description de quelques-unes des décorations pouvant être remises au service de la maison Marik.

"The Hatchlings", 7 pages, détaille les académies et écoles militaires formant les officiers et sous-officiers de la FWLM, selon le format suivant : description, atmosphère, spécificités.

"FWLM Rosters", 93 pages, détaille l'ordre de bataille complet des forces de la Free World League. Chaque unité est décrite selon le format standard : nom, histoire, officiers en commande, tactiques et unités la composant. Le chapitre se termine sur cinq pages de tableaux détaillant le déploiement des forces FWLM au 1er Janvier 3059.

"Ships of the Line : the FWLM Fleet", 4 pages, donne un bref aperçu de la flotte spatiale de la maison Marik.

"Rules", 30 pages, propose de nouvelles règles pour chaque unité de la ligue, ainsi que des règles supplémentaires pour Battletech. Le chapitre se termine avec les règles pour de nouvelles pièces d'équipement, l'armure de combat Marik, quelques vaisseaux et un battlemech. L'ouvrage se termine sur les record sheets de ces véhicules.

Entre les pages 96 et 97 se trouve un cahier de huit pages en couleurs montrant les différents schémas de peinture des 'Mech de la FWLM, les uniformes des soldats Marik avec les grades, une affiche de propagande et une illustration de la battle armor de la fédération.

Les Clans descendent des exilés ayant suivi en exil le Général Kerensky, avant l'éclatement de la Star League. Deux siècles plus tard, après une "golden century" de progrès technique, deux partis voient le jour :
- les Crusaders Clans ("Croisés"), ceux qui ont décidé d'envahir la Sphère Intérieure et fonder par la force la nouvelle Star League prophétisée par les Kerensky
- les Warden Clans ("Gardiens"), qui considèrent que les Clans doivent protéger les "barbares de la Sphère", les guider et les éduquer, et non pas les écraser militairement

Cet ouvrage décrit donc ces derniers, ou plutôt les clans qui sont Warden en 3061, les affiliations des clans ayant été confrontées aux vicissitudes militaires...

L'ouvrage, après une nouvelle d'une page, se présente dans une introduction d'une page, comme un manuel à l'intention des Clans Warden eux-mêmes. Ainsi, la présentation de chaque clan est faite par leur Khan, ce qui vaut un style subjectif où chaque clan se présente sous son meilleur jour, justifie ses choix et s'autoproclame guide du futur des clans.

"Defenders of the True Faith" (13 pages) présente brièvement les Clans Gardiens, et explique la hiérarchie militaire, ainsi que la terminologie, les coutumes martiales, et les symboles des listes d'armées.

On passe à 142 pages de description de chacun des Clans Warden :
- Cloud Cobra
- Coyote
- Diamond Shark
- Ghost Bear
- Goliath Scorpion
- Snow Raven
- Steel Vipes
- Wolf-In-Exile

La présentation suit un format toujours identique : Histoire, Coutumes ou Croyances, et Forces Armées. Ces dernières sont décrites selon le format standard des "Field Manual" : chaque unité stratégique est décrite par son emblème, un paragraphe sur son histoire, un autre sur ses officiers et un dernier sur ses tactiques favorites. Sont ensuite décrites ses principales composantes opérationnelles dont elle est composée : type principal ('Mech, infanterie, blindés ou aérospace), officier commandant, et évaluation de sa valeur et de sa loyauté. Le tout en une page.

Le chapitre se termine par la liste du déploiement complet des unités décrites au 17 janvier 3061.

"Glossary" (4 pages) donne un petit lexique des mots propres au langage des Clans. "Rules" (25 pages) fournit des règles spécifiques aux Warden Clans. D'abord quelques aides de jeu pour la création de scénarios, puis des règles spéciales pour chaque régiment (Galaxy) de clan, qui permettent de les individualiser.

De l'équipement nouveau est aussi décrit : deux nouvelles Battle Armors, l'Undine et la Sylph, un système avancé pour les missiles tactiques, un nouveau 'Mech et deux nouveaux vaisseaux spatiaux.

L'ouvrage se termine par un index des compagnies (Clusters) des armées décrites, suivi des Record Sheets des mechs et armures nouveaux décrits dans la partie règles.

Le cahier central de 8 pages en couleurs montre des soldats hommes et femmes des Clans, avec leur uniforme et les différents insignes de chaque Clan.

Brush Wars est un supplément pour le jeu de plateau Classic Battletech, mais il peut aussi servir de supplément de contexte pour le jeu de rôles Classic Battletech. C'est le deuxième livre de la gamme Historical de Battletech, qui rassemble des ouvrages visant à décrire des périodes et événements-clés de l'univers du jeu n'ayant jamais reçu de traitement en profondeur auparavant. Il s'agit ici de donner des informations sur trois "conflits de basse intensité", c'est-à-dire des petites guerres se déroulant entre les conflits majeurs comme les Guerres de Succession ou l'invasion des Clans. Les trois guerres traitées sont la révolte d'Anton Marik (3014-3015), les guerres d'Andurien (3030-3040) et la guerre des ronins de 3034.

La structure de chacune des trois sections est identique : causes profondes du conflit, brèves biographies et portraits des dirigeants, puis évolution détaillée des guerres, phases par phase et planète par planète, se concluant par un chapitre "conséquences" et une table de déploiement. Comme dans tous les ouvrages de la gamme, des extraits abordant un autre point de vue que celui seulement militaire sont situés en marge du texte.

Après une nouvelle d'une page et l'introduction, l'ouvrage débute par la révolte d'Anton Marik (33 pages). Maximilien Liao, comploteur sans égal, réussit à faire se rebeller Anton Marik contre son frère Janos, Capitaine-Général de la Ligue des Mondes Libres. Maximilien appuie la rébellion sans s'impliquer directement, en prêtant à Anton les quasi-invincibles mercenaires Wolf's Dragoons. La Ligue sombre dans la guerre civile, et même si la rébellion est écrasée, perd son statut de grande puissance.

La seconde partie traite des guerres d'Andurien (50 pages). Elle se présente comme un traité écrit par Corinne Marik en 3067, et inclut les annotations de Thomas Marik. Après des années d'attitude séparatiste, les remous de la quatrième Guerre de Succession dans la Ligue des Mondes Libres décident la Duchesse Catherine Humpfreys à déclarer l'indépendance du Duché d'Andurien. De 3030 à 3035, alliée à la Magistracie de Canopus, et profitant de la faiblesse apparente de la Maison Liao, elle entreprend d'obtenir une taille critique en s'emparant de mondes de la Confédération de Capella. Pendant ce temps, la Ligue est paralysée par les problèmes de succession. L'ouvrage s'écarte brièvement de la description de conflits pour donner des indices sur la réapparition de Thomas Marik, sous la forme de deux pages de textes codés avec une substitution de lettres partielle et simple. Après l'échec de l'invasion de la Confédération, c'est au tour de la Ligue, enfin stabilisée, de reconquérir la province sécessionniste (3035-3040).

La dernière partie ("The Ronin War", 32 pages) prend l'apparence d'une transcription d'un cours sur ce sujet donné à l'école de guerre Sun Zhang en 3071 et comprenant les échanges entre étudiants et le professeur. En 3034, Theodore Kurita accorde l'indépendance à une grande partie du district de Rasalhague, dans le but de créer un état-tampon entre le Combinat et le Lyran Commonwealth. De nombreux chefs de guerre refusent cette décision et sont déclarés "ronins", c'est-à-dire sans maître. La guerre qui s'ensuit mêle renégats, Kuritains et KungsArmée de la Principauté, et donnera mauvaise réputation aux mercenaires

Brush Wars se termine par 22 pages de règles spéciales et l'index. Ces règles pour jouer chaque "petite guerre" concernent l'équipement, les unités spéciales, l'attribution de Mechs, des règles pour Battleforce 2 et Inner Sphere In Flames.

Interstellar Players est le rassemblement par un certain Starling de dossiers sur les conspirations qui minent la Sphère Intérieure. Ces dossiers sont composés de descriptions, témoignages, courriers, rapports déclassifiés et autres pièces pour essayer de dénoncer l'existence de ces groupuscules. Car tout comme les théories conspirationnistes actuelles, les théories de 3067 sont sujettes à controverse, ou même au ridicule. L'éditeur prévient au début de l'ouvrage : ce qui suit n'est que théorie, c'est au meneur de jeu de choisir la vérité qu'il utilisera dans ses campagnes. Certaines théories se verront peut être officialisées par la suite, cependant. Outre la partie "dossier", chaque théorie conspirationniste reçoit une section dédiée au meneur de jeu qui va lui fournir quelques pistes supplémentaires sur la façon d'utiliser le groupuscule dans sa campagne.

Après une courte nouvelle d'introduction de trois pages et quelques mots d'explication sur ce supplément, l'ouvrage s'ouvre sur un prologue, intitulé The Darkness of Light, écrit par l'éditeur du livre, Starling. Dans ces trois pages, il donne de nombreux exemples de conspirations depuis le XXè siècle et se base sur ces exemples pour justifier la publication des dossiers qui suivent.

The Sixth of June, 10 pages :
Il s'agit ici d'une conspiration au sein de la ComStar, ou du moins de sa branche Word of Blake. Plus royaliste que le roi, le Sixth of June est une faction fanatique des Blakists, eux même très conservateurs par rapport à la ComStar. Elle serait contrôlée par une certaine Demona Aziz, mais c'est une théorie difficile à étayer. Ce groupe possèderait une armée personnelle et loyale, camouflée au sein de la ComStar, et son objectif serait de tuer les seigneurs de chaque maison de la sphère intérieure et nettoyer par le feu cette dernière avant de la reformer à l'image du 6th of June. L'organisation cacherait ses leaders au sein de la Chaos March.

The Illuminati, 8 pages :
Incontournables de la conspiration, les Illuminati n'auraient jamais cessé d'exister depuis leur fondation par Adam Weishaupt douze siècles plus tôt. Ce serait eux qui seraient à la base de l'exploration galactique humaine, eux qui auraient manoeuvré pour guider les hommes vers des planètes qu'ils avaient déjà reperées, eux qui auraient manigancé pour fonder la Star League car les Cameron descendraient en droite ligne des Rothschild, famille qui aurait toujours été à la tête des Illuminati. La chute des Cameron serait une vengeance de l'organisation envers un fils prodigue trop dangereux, les guerres de succession un jeu, et le départ de Kerensky et ses hommes un mauvais calcul. Ils n'auraient pas cessé de manipuler l'humanité pour arriver à leurs fins, qui restent sujettes à controverse.

Irian Corporate Cabal, 7 pages :
Irian Technologies est un énorme conglomérat d'entreprises, de sous traitants et de partenaires couvrant tous les marchés commerciaux, des matières premières à l'agroalimentaire en passant par l'armement lourd et les couche-culottes. Le conglomérat contrôle totalement la planète Irian et les planètes voisines à cause de son poids économique. Le gouvernement planétaire n'est finalement qu'une division, un poste financier de plus, au sein du groupe. Le coté conspiratif du groupe vient de toutes les malversations auxquelles il serait lié, au travers de sociétés écran ou de pots-de-vin, de caisses noires ou de bakchichs. Ce serait une conspiration économico-administrative, à la recherche du profit mais à très long terme, ayant des projets sur plusieurs générations.

Interstellar Expeditions, 13 pages :
Ce groupe est formé d'archéologues, de sociologues, d'humanistes et d'autres chercheurs qui sont à la recherche de colonies humaines oubliées et de toute trace de civilisation humaine dans l'espace. Il s'gait d'une organisation publique s'étendant sur plus de 400 mondes habités et composé de personnes très compétentes dans leur domaine. C'est toutefois une organisation qui recherche le profit ainsi que tout artefact religieux perdu lors de la conquète spatiale ou du règne d'Amaris. Ils effectuent aussi des recherches sur des mystères et rumeurs qui ont perduré au sein de l'humanité, comme le destin de la tribu du Minnesota, les fantômes verts, etc.

Genecaste, 10 pages :
La genecaste est une entité qui date des débuts de l'existence des Clans, quand ces derniers ont commencé à faire des recherches en génétique humaine. Si les Clans se sont refusés à faire autre chose que de la sélection génétique et de l'eugénisme, ceux qui deviendront la genecaste décidèrent d'aller plus loin en altérant le génome et en créant des êtres hybrides ou mutés, en tout cas différents. Pourchassés, ils ont fini par se cacher pour finir leurs essais, réussissant à les mettre au point. Les genecaste sont donc des mutants, génétiquement modifiés pour gagner certaines caractéristiques. Ils se dissimulent pour ne pas subir l'iré du reste de l'humanité, mais continuent de survivre dans l'ombre.

Brotherhood of Cincinnatus, 8 pages :
La fraternité est la branche nationaliste extrémiste de l'état Lyran. Ils cherchent à protéger la "pureté" de la Maison Steiner contre tous les ennemis, intérieurs comme extérieurs. Il s'agit d'une société secrète élitiste ayant lutté secrètement pour la sécession de l'alliance Lyrane du Federated Commonwealth. Depuis lors, ils sont redevenus publics, proclamant leur soutien à un état Lyran "pur".

The Exituri, 8 pages :
Cette secte anti-technologie vit sur une île et fait subir de sévère contrôle à tous ceux qui viennent leur rendre visite dans le but d'éviter l'introduction de toute technologie. Ils envoient par contre certains de leur membres dans les étoiles pour placer leurs enfants dans de bonnes familles, dans un but encore indéterminé.

The One Star Faith, 6 pages :
Cette section décrit la religion fondée par le prophète Kroeger il y a deux siècles et demi. Ses croyants ont la foi en une étoile unique autour duquel tournerait un monde verdoyant. Née avant le départ de ceux qui deviendront les Clans, les membres de la faction sont à nouveau réunifiés et luttent contre le mauvais accueil que reçoit leur foi. Leur but est de quitter l'espace connu pour trouver l'étoile unique. Pour l'instant, ils recrutent pour s'agrandir, surtout parmi les riches et puissants qui apporteront des fonds à l'organisation.

The Bounty Hunter, 8 pages :
Il est une légende, peut être sont ils plusieurs. Personne ne le sait. Motivé par l'argent, il semble avoir l'urgence de remplir des contrats qualifiés d'impossible par les autres mercenaires. Apparu dans les années 2920 quand un individu masqué pilotant un Warhammer vert gagna sa notoriété en chassant les MechWarriors renégats avec une prime sur leur tête. Puis il disparut sans laisser de traces. En 2957 un guerrier en tenue de combat de la Star League pilotant un Warhammer vert vint réclamer les primes sur un groupe de pirates. L'individu masqué commenca à devenir une célébrité. Il travailla d'abord seul puis avec une équipe de MechWarriors, tous en Warhammer vert. Le récit de ses exploits, ou de leurs exploits si ce sont plusieurs personnes, continue jusqu'en 3051. Depuis, on le prétend mort, capturé ou disparu suivant le narrateur. Toutefois, en 3064, commence à courir l'histoire d'un mystérieux MechWarrior pilotant soit un MadCat vert, soit un Marauder II vert, accompagné d'autres MechWarriors. Si le Bounty Hunter garde tous ses mystères, il ne manque en tout cas pas de clients.

Davion Warrior's Cabal, 6 pages :
Cette cabale serait composée de nobles des Federated Suns et dont la motivation tiendrait à la purification de la lignée Steiner-Davion de toute trace Steiner. Cependant, les nobles utiliseraient tous la cabale pour achever chacun leurs projets.

Minor Groups, 19 pages :
Cette section décrit des groupes plus restreints, chacun en quelques pages. Il s'agit de :
- Far Lookers, dont le but est d'étendre la galaxie humaine par exploration et colonisation ;
- The Coterie, qui souhaitait aider l'humanité face aux désastres naturels et qui a dévié en prenant trop de puissance faces aux gouvernements locaux ;
- Scourge of Death, qui prétend protéger la Free Worlds League d'elle-même ;
- The Jàrnfòlk, une population répartie sur 4 planètes lointaines, qui avait fui la périphérie bien avant les guerres de succession et n'a eu de contacts qu'avec les Clans ;
- The Hidden, qui essaie d'évoquer un mythe récent équivalent à l'Atlantide mais qui s'interrompt brusquement.

Rules Addendum, 27 pages :
Pour Mechwarrior 3 :
- de nouveaux traits, Influence, Contact Spécial et Ennemi Spécial ;
- de nouveaux champs de compétences, Anthropologiste, Archéologue et Cartographe ;
- une nouvelle compétence, Martial Arts/Systema ;
- de nouveaux équipements et armes ;
- des règles sur le lavage de cerveau, la vie en micro-gravité, la façon d'intégrer ces groupes à une campagne ainsi que les règles sur les Genecaste et les Manei Domini.
Pour Battletech :
- l'infanterie Manei Domini ;
- le Bounty Hunter, caractéristiques, armure de combat et Battlemechs.

Kith and Kin est un recueil d’options pour les joueurs de la seconde édition de Changeling : the Lost.

Après 1 page de garde, 1 page de crédits, un sommaire détaillé (3 pages), une Introduction (2 pages) et un court récit (2 pages), le premier chapitre Familiar and Strange (12 pages) propose que les PJ, après leur fuite de l’Arcadie, surgissent non pas dans notre espace-temps mais dans d’autres contextes (le Hedge comme monde virtuel hanté par des hackers hobgobelins , d’autres périodes temporelles comme la Première Guerre Mondiale) les auteurs imaginent aussi que certains chemins du Hedge mènent aux planètes du système solaire. Un Freehold lunaire est même présenté. Le chapitre se termine sur l’interprêtation de la Clarity et quelques règles alternatives de Touchstones et de Needle et Thread.

Le deuxième chapitre Wonders and Terrors (54 pages) détaille une soixantaine de nouveaux Contrats Regalias, que les Vraies Fées ont passé avec des entités cosmiques. Il offre aussi des conseils pour en créer et traite des Regalias Manifestations, des objets féériques qui renforcent ces pactes. On trouve par exemple le Calice, qui donne vie et manipule les émotions mais toujours avec une contrepartie amère, ou la Pièce, sur le thème de l’argent et des dettes (gobelines). 

Suivent les règles de dramaturgie, une magie qui permet d’imiter des qualités, des objets, des pouvoirs d’une personne ; puis de nouveaux Oaths et des options sur les Pledges en général.

Le troisième chapitre, Kiths (40 pages), décrit trois genres de “sans-kiths” :

• les sans kiths qui en cherchent un ;
• les Ciseaux (une malédiction les oblige à couper tous leurs Contrats régulièrement) ;
• les Unraveled, ceux qui se désintègrent lentement. 

Suivent quarante-huit nouveaux Kiths (dont des dragons, des arc-en-ciels vivants, ou même des brasseurs d’absinthe féérique !), trois méthodes pour en acquérir, et des conseils pour en créer. 

Le quatrième chapitre Birds of a Feather (17 pages), développe le rôle et l’importance des motleys, le groupe social de base chez les Changelings. Il propose une méthode de création collective dite de la “carte des relations” où chaque joueur ajoute des liens avec les autres PNJ ou PJ. La manière d’utiliser des Pledges au sein des PJ est ensuite abordée, ainsi que des sujets sur le thème du motley : des Hedge Ghosts qui tentent de voler l’identité des motleys, une règle d’expérience pour récompenser les actions bénéfiques au groupe, ainsi que l’inclusion de non Changelings (vampires, Fae-Touched, Huntsmen, etc.) et des options supplémentaires de sécurité émotionnelle.

Appendix : New Conditions (3 pages) liste sous forme de cartes à imprimer les États ajoutés par ce supplément.

Le premier supplément de la gamme Ere Victorienne est un guide urbain, dans la tradition du Monde des Ténèbres, consacré à Londres. Londres, à cette époque capitale de l'Empire britannique, est une des villes les plus importantes du monde, tant pour les mortels que les vampires. Mais c'est aussi le cadre d'innombrables récits (romans, BD, films) dont les éléments constitutifs et les lieux connus contribuent à l'atmosphère gothique que promeut le jeu. Plutôt que de fournir une description précise du Londres historique, le livre tente d'évoquer le Londres romanesque magnifié par les imaginations.

Le Londres des ténèbres, où les vampires se promènent en fiacre à la lumière de lampes à gaz peinant à percer l'opacité du fog, est évidemment un nid de vipères où abondent les complots et les cabales. Mithra, l'un des plus puissants mathusalems encore en activité (il dirigeait déjà la ville durant l'Age des Ténèbres), en est le prince, et résiste aux manoeuvres tant de la Camarilla que du Sabbat, afin de garder le contrôle sur sa ville et les vampires qui y résident. Mais après plusieurs millénaires d'activité, il éprouve des difficultés à s'adapter à la modernité et aux nouveaux concepts, tels ceux auxquels peuvent adhérer les personnages des joueurs...

L'ouvrage se découpe en cinq chapitres, plus une introduction générale présentant la structure du supplément, des suggestions d'inspiration, et un court lexique.

Le premier chapitre est consacré à l'histoire secrète de Londres, des ses origines mythologiques à l'ère victorienne. Des encarts servent à mettre en relief certains aspects de cette histoire, dans laquelle Mithras occupe une place prépondérante puisqu'il est arrivé pour la première fois dans la ville aux alentours du Ier siècle après J-C. Ce chapitre consacré à l'historique se termine sur un mémo de la main d'un vampire présentant les différentes strates de la société humaine, et sur un récapitulatif des théories sur l'origine des meurtres de Jack l'Eventreur, théories sur lesquelles l'ouvrage ne se prononce pas et laisse toute latitude au MJ pour élire la sienne.

Le second chapitre propose un survol géographique du Londres victorien, quartier par quartier, ainsi qu'une section consacrée aux clubs (élément essentiel de la vie londonienne) et à l'Elysium londonien.

Le troisième chapitre est un who's who du gratin de la population caïnite de la ville : Prince, Primogène, notables, membres éminents, et personnalités intéressantes. Pour chaque vampire sont fournies une illustration en médaillon, son histoire, sa personnalité, et ses caractéristiques.

Le quatrième chapitre s'intéresse aux conspirations en cours, qui sont autant de possibilités d'intrigues pour le Conteur. Chaque section détaille une intrigue, les personnages impliqués, et les évolutions possibles.

Le dernier chapitre, L'Art du Conteur, fournit des idées et des conseils aux MJ désirant baser leur chronique à Londres.

Le livre s'ouvre sur les concepts du jeu avec la mécanique de jeu et tout ses rouages. La mécanique de jeu se base sur le lancer du D6 pour infliger les dégâts et du D10 pour la résolution des actions. Celles-ci se résolvent par le jet de 2D10 auxquels on ajoute le score de la compétence, contre une difficulté déterminée par le maître. Dans le cas où l'action est en rapport avec un attribut, le jet se fait avec 2D10 contre une difficulté de 15 moins le score dans l'attribut.

"Character Creation" se propose d'expliquer la création des personnages sur une centaine de pages avec la description de chaque nation, de chaque phase de la vie, des compétences et des avantages et défauts. En effet, la création se fait par le biais d'une succession de choix sur quatre périodes majeures de la vie du personnage (petite enfance, adolescence, éducation supérieure et vie adulte) qui vont déterminer les minimums et maximums dans neuf attributs (strength, body, dexterity, reflexes, intelligence, willpower, charisma, edge et social). On répartit ensuite des points parmi ces attributs et compétences et entre des avantages et défauts.

Sur une vingtaine de pages, le combat est décrit autant pour le combat individuel que pour les véhicules, Mech compris. Suivent alors les descriptions des différents matériels disponibles.

Les chapitres suivants narrent l'historique, décrivent les différentes nations, les gouvernements, les lois, la société et la culture au sein de la Sphère Intérieure. Les Clans se voient accorder un chapitre bien rempli décrivant les castes, les défis (base de la société clanique), le gouvernement, la politique, l'économie, la technologie, la société et la culture. Enfin vient le chapitre réservé au "maître" sur la façon de maîtriser, de préparer une campagne, etc.

Une réédition du jeu a été faite sous le nom Classic Battletech RPG, au format électronique en 2006 puis au format papier en 2007.

Le Mercenaries Supplemental Update est, comme son nom l'indique, une mise à jour des informations contenues dans l'édition révisée du Field Manual : Mercenaries, du premier Mercenaries Supplemental, ainsi que du second. L'univers de Battletech a été grandement secoué par le Jihad commencé en 3068 et dont les conséquences sont très graves en termes de crédibilité pour les Mercs. Cette mise à jour fait le point après les événements décrits dans Jihad Hot Spots : 3070.

L'ouvrage se divise en 5 sections après une nouvelle de 4 pages et une courte introduction.

"Mercernaries Of The Jihad", 13 pages, fait le point sur la profession de Mercenaire suite aux événements du Jihad, durs pour eux. En effet, d'une part certaines unités mercenaires n'ont pas hésité à devenir des "criminels contre l'humanité" contre quelques billets et des promesses de Lostech de la part du Word of Blake, et, d'autre part, les plus grands centres de recrutement ont été ravagés au cours des conflits, sans compter les nombreuses unités qui ont utilisé de leurs clauses d'échappatoire leur permettant de quitter le champ de bataille pour se mettre à l'abri. C'est la fin des années "glamour" du mercenariat. Sans la confiance des employeurs et avec une structure de soutien détruite, la profession est revenue à son état d'avant 3005 à peu près, soit 65 ans de recul.

"Force Briefs Updates", 108 pages, décrit rapidement l'histoire récente de toutes les unités mercenaires sur lesquelles existent encore des informations, à raison d'une par page.

"Mercenary Commands", 7 pages, donne des règles supplémentaires pour Battletech, dont des règles spéciales pour certaines des unités décrites, alors que le chapitre "Mercenary Rules Annex" propose de nouvelles règles sur la gestion d'une unité mercenaire, qui s'ajoutent à celle de l'édition révisée du Field Manual : Mercenaries. Ce dernier chapitre propose aussi de nouveaux véhicules avec les Record Sheets fournies en annexe.

Oak, Ash & Thorn (Chêne, Épine & Frêne) est un supplément pour Changeling The Lost deuxième édition. Il développe les francs-fiefs (Freeholds), les cours (Courts), les serments de noblesse (entitlements), et enfin les gages (Tokens), des objets féériques.

Après une page de titre, une page de crédits, une page de sommaire, l’Introduction (3 pages) explique le contenu du livre et son objectif.

Chapter One: Oaths of Community (Chapitre Un : Serments de Communauté, 10 pages) propose une méthode collective et participative pour concevoir un franc-fief, c'est-à-dire une communauté et un refuge féérique pour les Changelins et leurs Cours sur Terre, y compris un système de réputation pour mesurer l’influence sociale de ses membres. La section se conclut sur quelques brefs exemples de francs-fiefs autour du monde (Le Caire, Jakarta, Las Végas, et Sydney).

Chapter Two: Oaths of Fealty (Chapitre deux : Serments d'Allégeance, 14 pages) explique la nature des Pactes (Bargains), c'est-à-dire des pactes effectués avec de puissantes entités des Chroniques des Ténèbres (esprits de Rang 6 liés aux émotions ou aux saisons, ou créatures très puissantes d'autres jeux des Chroniques des Ténèbres) et qui protègent les Cours des attaques des Fées. Les auteurs décrivent aussi d’autres formes de communautés, comme des compagnies libres ou nomades, ainsi que divers Contrats.

Chapter Three: Oaths of Nobility (Chapitre trois : Serments de Noblesse, 18 pages) propose une nouvelle catégorie de rôles au sein des francs-fiefs : les titres de noblesse. Ce sont des Atouts (Merits) qui offrent divers bonus sociaux ou mentaux si le PJ agit selon les obligations du titre. Plusieurs titres sont ensuite décrits, comme Baron des Petites Gens (Baron of lesser ones) qui sert de diplomate avec les hobgobelins, ou le Maître des clés qui se doit de connaître tous les secrets de la communauté.

Chapter Four: Oaths of Substenance (Chapitre quatre : Serments de Substance, 9 pages) propose de nouveaux Gages, comme les Bagatelles (Trifles) qui sont à usage unique, les Babioles (Baubles) fabriquées par les Fées qui permettent de manipuler les pensées et les émotions de leur porteur. La section évoque ensuite les Changelins ayant trop perdu d’âme lors de leur fuite d’Arcadie (les Sans-Cœur/Empty) et propose des archétypes. Le chapitre se termine sur une méthode de création de Gages.

Tons de Gris est le troisième épisode de la série Orpheus, et propose un nouveau rebondissement de l'intrigue générale ayant pour résultat de changer encore une fois le thème du jeu. Après la mise en place du décor (le livre de base), le premier retournement de situation (La Croisade des Cendres), il est temps de développer quelques intrigues secondaires et de donner des informations aux joueurs. Bien que les auteurs laissent la possibilité d'utiliser les éléments du supplément sans tenir compte du "metaplot", le matériel de jeu fourni est conçu pour prendre toute sa saveur dans le cadre d'une chronique suivant la ligne officielle. Comme précédemment, la lecture de ce qui suit est strictement déconseillée aux joueurs...

Avec la Croisade des Cendres, les personnages avaient assisté impuissants à la destruction de leur société, et étaient devenus des fugitifs traqués aux innombrables ennemis. Leurs moyens d'action étaient limités par leur manque d'informations, et les questions étaient bien plus nombreuses que les réponses. "Tons de Gris" porte sur le devant de la scène le Pigment et propose aux personnages d'en savoir plus sur cette énigme : quelle est la nature de cette drogue qui permet aux personnes intoxiquées de percevoir le monde des morts ? Quelle est sa relation avec les substances qu'utilisaient Orpheus pour mettre ses Dormeurs en condition ? Quelle organisation arrive à gérer le trafic de pigment au nez et à la barbe de toutes les polices du monde ?

Après les classiques nouvelles d'ambiance et introduction générale, le supplément s'ouvre sur un mini-scénario ou une scène majeure, Le Cavalier Blafard, à faire vivre aux personnages de la même manière que l'attaque d'Orpheus était présentée dans la Croisade des Cendres : une cargaison de pigment empoisonné fait des ravages lors d'une rave-party, et des spectres s'agglutinent sur la scène du massacre pour collecter les fantômes des personnes mortes sous l'emprise de la drogue. Les pesonnages vont avoir l'occasion de lutter contre la tragédie, et d'en découvrir l'origine et le but.

La Scène Animée est un long chapitre consacré aux différentes factions impliquées dans l'histoire en cours. Elle est divisée en deux parties, une destinée aux joueurs, l'autre aux conteurs. Chaque section est divisée en plusieurs parties : "Plan d'Attaque Général" est une présentation générale du groupe; "Alliés et pas Ennemis" présente les pistes possibles pour essayer de changer la nature de la relation entre les PJ et la faction; "Relations avec ..." traite du cas des relations hostiles. Les groupes présentés sont : les Blasphémateurs (rencontrés pour la première fois dans la Croisade des Cendres, la DEA, le FBI, les médias, les spectres, et Terrel & Squib. La partie réservée au conteur revient sur certains de ces groupes pour divulguer des renseignements inconnus des joueurs, ou en présente de nouveaux : les Blasphémateurs, le FBI, la DEA, les médias, Nextworld, la NSA, les cultes du pigment, Radio Free Death, les spectres, et Terrel & Squib.

Le Guide du Joueur Exhumé contient de nouveaux éléments de règle. On y trouve tout d'abord une nouvelle "Ombre" rarissime et inconnue de la société Orpheus, le Phantasme, capable de maîtriser les rêves et les illusions. Puis viennent six "horreurs de troisième échelon" (une par "Ombre"), qu'un esprit peut développer une fois qu'il a la maîtrise des deux premières. Le chapitre se finit sur sept nouveaux Rôles (archétypes de personnages ayant une affinité avec la mort) et dix nouveaux Historiques.

De nouveaux groupes sont apparus, d'autres se sont retirés du décor. Un nouveau péril menace et les spectres semblent se concerter pour créer des zones de corruption urbaines. La chasse à l'homme dont étaient victimes les personnages s'est probablement ralentie, mais ceux-ci ont de nouveaux ennemis et problèmes. Pour faire face à ces changements et continuer de gérer la campagne, le quatrième chapitre, Conter aux Morts, fournit comme auparavant conseils de maîtrise et petits et gros secrets.

Enfin, Histoires de Fantômes propose cinq trames de scénario et dix dossiers de mission analogues à ceux du livre de base.

L'écran présente sur son recto un rappel des traditions moyen-âgeuses des vampires et des tables utiles pour jouer à l'Âge des Ténèbres : traditions, coûts en expérience, degrés de succès,exploits de force, couleurs de halo, table de santé, récapitulatif de combat, table des générations, effets du feu, frénésie, résumé du combat et principaux modificateurs, table de guérison.

Le livret d'accompagnement propose des éléments complémentaires au livre de base :

• Six lignées de sang mineures principalement réécrites depuis le Dark Ages Companion et le Book of Storyteller's Secrets.On y trouve notamment les gargouilles et les règles pour jouer une gargouille qui allouent leurs points de disciplines dans différents pouvoirs (vol, membres supplémentaires, effets terrifiants, pouvoirs physiques et rituels qui reprennent les effets des disciplines gargouilles de précédentes éditions). Les autres clans présentés sont les Baali, corrupteurs infernaux, et leur discipline Daimoinon, les Laibon, gourous africains, et leur discipline Abombwe, les Lamies, cappadociens femelles à la recherche de leurs origines, et une nouvelle voie de Mortis qui leur est propre, les Lhiannan, sortes de druides celtiques, et leur discipline Ogham, les Salubri, clan pourchassé par les Tremere, qui peuvent maintenant développer les deux aspects de leur discipline Valeren.
• Six voies mineures esquissées dans le livre de base, avec leur hiérarchie de péchés : la voie du sang, la voie des ossements, la voie de la métamorphose, la voie de la nuit, la voie du paradoxe et la voie du serpent. Ces voies sont généralement propres à un clan en particulier. Des conseils sont proposés pour créer de nouvelles voies ou des variantes équilibrées.
• Des conseils pour créer des PNJ intéressants, ainsi que des tables pour faciliter le travail, des exemples et une liste de prénoms par région.
• Des conseils pour gérer des combats de masse incluant des créatures surnaturelles.
• Des conseils pour faire évoluer les personnage par maturation si beaucoup de temps s'écoule, inspirés des règles de maturation dans Chronica Transylvania.
• Des conseils pour créer un personnage ancien ou gérer les conséquences du vieillissement.
• Des conseils pour passer d'une chronique Âges des Ténèbres à une chronique moderne.

3055, la fin de l'Invasion des Clans, représente le début de la production de 'Mechs de nouvelle génération, issus des chaînes de fabrication de la sphère intérieure, suite à son assimilation de la technologie avancée des Clans.

Cet ouvrage propose donc, d'un coté, 37 nouveaux 'Mechs de la sphère intérieure utilisant de l'armement et de l'équipement copiés sur les Clans, et de l'autre coté, 8 'Mechs de la sphère "révisés" par les Clans, 9 'Mechs de seconde ligne Clans, ainsi que 4 nouveaux OmniMechs. Le tout sur 138 pages, au format standard des Technical Readout, c'est-à-dire une page pour la partie descriptive et en vis-à-vis une page sur les règles gérant le véhicule, avec une illustration.

Un second chapitre, intitulé "Aerospace Superiority", 26 pages, présente 12 nouveaux aerospace fighters fabriqués par la sphère intérieure en utilisant de la technologie Clan.

A Time of War constitue le livre de base de la quatrième édition du jeu de combat de robots géants. Le système a été remanié et se joue avec 2 dés à six faces, et non avec des dés à dix faces comme la précédente édition. Une action se résoud en lançant ces dés et en ajoutant le niveau d’une compétence, d’un attribut et de modificateurs de circonstance. Le total doit dépasser un seuil de difficulté fixé par la difficulté de l’action. La marge de succès compte également dans certaines actions spéciales telles que le combat.

Les règles de combat sont détaillées de façon à couvrir beaucoup de points et d’options spécifiques, comme les armures, point capital dans un univers de robots géants. Le livre fournit également des règles pour simuler les combats entre véhicules ou BattleMechs, similaires à celles du jeu de figurines. Les deux sont donc compatibles avec de mineurs aménagements.

L’historique du jeu a également avancé, en pleine guerre généralisée : le Jihad. Celui-ci a été provoqué par la Parole de Blake, une faction religieuse radicale et l’ensemble des Grandes Maisons est maintenant entraîné dans le conflit. La suite de cette guerre est développée dans les suppléments.

Après une page de titre, 4 pages de sommaire et de crédits, le livre commence par une nouvelle, Gathering players (10 pages). Elle est la première partie d’une histoire racontée tout au long du livre, qui se déroule durant le Jihad. 

The universe before you (18 pages) introduit l’univers futuriste du jeu avec une double carte synthétisant les nombreuses factions. Les auteurs expliquent les principes du jeu de rôle puis passent en revue les Grandes Maisons. S’ensuit l’histoire et les conflits des Grandes Maisons, jusqu’au début du Jihad de Blake. Un long glossaire est fourni. Sont également présentés les différentes sous-gammes des jeux de la licence.

Basic gameplay (10 pages) présente les bases du système de jeu, depuis l’anatomie de la feuille de personnage jusqu’aux jets de dés à faire pour les différentes actions. L’essentiel des actions sont gérées selon le principe de l’opposition.

La deuxième partie du récit, The calm before (4 pages), précède le chapitre Character creation (54 pages) qui explique comment créer un personnage selon une méthode particulière : le joueur choisit des “paquets” de compétences et autres traits techniques pour chacune des quatre grandes phases de la vie de son personnage. L’essentiel du chapitre détaille ainsi ces “Modules de vie” qui fournissent de nombreuses informations sur la vie quotidienne et les moeurs de cet univers. Contrairement aux précédentes éditions du jeu, ce processus n’est pas aléatoire.

Le système d’expérience est ensuite expliqué et les auteurs fournissent une méthode de création de personnage utilisant uniquement les points d’expérience à la place des Modules de vie. Le chapitre se termine par les fiches prétirées de neuf personnages, du soldat au diplomate en passant par le pilote de Mechs.

La troisième partie du récit, The mission begins (4 pages), précède le chapitre Traits (30 pages) qui décrit les nombreux avantages et défauts appelés Traits des personnages. On trouve ainsi l’Ambidextrie, la pose d’implants, des sombres secrets, des titres de noblesse ou encore des Traits de véhicule. Il est ainsi possible de personnaliser son véhicule avec des avantages et des défauts, dont des listes sont fournies. Des tableaux récapitulatifs terminent le chapitre, avec notamment des tables aléatoires pour savoir à quel type de véhicule le personnage peut être affecté lors de sa formation militaire.

La quatrième partie du récit, Securing the LZ (4 pages), précède le chapitre Skills (20 pages) qui décrit l’ensemble des cinquante et une compétences disponibles. Tout comme le nombre de Traits, le nombre de compétences a été fortement réduit par rapport à la précédente édition . Chaque compétence est détaillée avec ses utilisations possibles, les spécialités disponibles et des exemples. 

La cinquième partie du récit, Recon (4 pages), précède le chapitre Combat (32 pages) qui détaille l’ensemble des règles de combat entre personnages mais aussi les conséquences de leurs blessures et de la fatigue. De nombreuses options sont fournies comme un système de localisation ou des tables détaillées de modificateurs dûes à l’environnement par exemple.

La sixième partie du récit, Heavy artillery (4 pages), précède le chapitre Tactical combat addendum (30 pages). Ici est détaillé le système de combat entre véhicules et notamment entre les célèbres BattleMechs. Les auteurs font de fréquentes références au livre de règles du jeu de figurines Total Warfare. En effet le meneur peut combiner les deux jeux ou une partie du système hybride présenté dans ce chapitre pour simuler les affrontements de véhicules au cours d’un scénario. Des listes d’armes et d’armures lourdes sont fournies. Le chapitre se termine sur des Traits spéciaux réservés aux pilotes d’engins. On remarquera que ce chapitre est en grande partie illustrée de photos du wargame.

La septième partie du récit Journey (4 pages) précède le chapitre Special case rules (20 pages). Il propose des règles complémentaires pour gérer les environnements des nombreuses planètes de l’univers. Un court bestiaire mêlant animaux terrestres et extraterrestres et un descriptif de maladies courantes terminent la section.

La huitième partie du récit Storming the objective (4 pages) précède le chapitre Equipment (76 pages). Y sont fournies les règles relatives à la légalité et à la rareté des objets, avant de proposer les équipements en eux-mêmes, avec quelques pages d’illustrations à l’appui. Armes, armures classiques et armures mécanisées, matériel d’espionnage et médical, communicateurs, ordinateurs et autres outils divers et variés sont classés par origines. On trouve également les règles et les listes d’implants cybernétiques possibles ou encore de quoi créer des drogues. Enfin une liste de véhicules typiques, sans illustration, est fournie.

La neuvième et dernière partie du récit Burnout (4 pages) précède le chapitre Gamemastering guide (52 pages), réservé au meneur. Il contient des conseils pour gérer une campagne mais aussi des règles pour gérer le vieillissement des personnages, les salaires et le coût de la vie, etc. Des profils de PNJs typiques sont fournis ainsi que des tables aléatoires de rencontres et des synopsis d’aventure. 

Le chapitre continue avec des conseils et des informations pour mettre en scène des intrigues politiques, fréquentes dans l’univers néo-féodal des Grandes Maisons. Le concept de pouvoir politique et les différents titres de noblesse et les rangs militaires sont détaillés.

Puis Universal aesthetics explique l’ambiance et le style visuel de Battletech : un monde retro-futuriste vu par les auteurs des années 1980. Touring the stars explique la vie dans la Sphère Intérieure et ses civilisations : leurs technologies, leurs types de gouvernements, etc. Enfin une dizaine de planètes sont décrites sur une à deux pages chacune.

Le livre se poursuit par un Index (4 pages), une feuille de personnage recto-verso (2 pages), une fiche de squads (1 page) et une fiche de squads en armure mécanisée (1 page). Enfin de nombreuses tables récapitulatives de l’ensemble du système de jeu sont fournies (12 pages). Le livre se termine sur trois pages de publicité pour la gamme.

Cet ouvrage présente une campagne concernant le clan Ventrue, en trois épisodes placés en autant de périodes historiques. Logiquement, les joueurs changent de personnage à chaque époque, jouant les héritiers et successeurs de leurs personnages précédents, qui eux sont peut-être encore là mais en tant que PNJ, mentors plus ou moins lointains, supérieurs plus ou moins tyranniques ou même ennemis plus ou moins féroces.

Le thème général est de jouer le destin d'une lignée, et d'explorer ainsi les conflits internes à une famille. Un seul illustrateur s'occupe entièrement de chaque chapitre.

Le premier acte, Tempestuous Hearts se passe dans l'Angleterre médiévale de Vampire : Dark Age. Les personnages interviennent à York, dirigée par un Prince Ventrue relativement indépendant, et de ce fait visé par les machinations concurrentes de Mithras, Prince de Londres, et d'une ancienne Tremere. Quand les fidèles de Sir John commencent à disparaître, il faut découvrir qui est en train de les éliminer et pourquoi.

Le second acte, Fortunes Abroad, se déroule à l'époque victorienne, mais à New York. Camarilla et Sabbat se disputent la ville, et certains représentants ventrue de la Camarilla sont de vieilles connaissances, des anciens de la cour de Sir John de York. Les PJ sont la progéniture de ventrue de York envoyés faire leur trou dans le nouveau monde. Ils vont devoir décider comment réagir face à une menace de trahison d'un membre influent de leur clan, qui pourrait livrer la ville au Sabbat.

Enfin, le troisième acte, Southern Nights, se déroule à l'époque moderne, à Savannah, dans le sud des Etats-Unis. Après la prise de New York, la Camarilla hésite à lancer l'offensive dans le sud, pour y reprendre les positions perdues. Savannah, la dernière ville importante qui reste sous leur contrôle dans la région est un point de départ idéal pour une offensive sur Atlanta, mais le Sabbat en est conscient et envisage une frappe préventive. Envoyés de New York par leurs Sires, les PJ doivent donner l'impression que la ville est assez fermement défendue pour en dissuader l'attaque. Tout serait plus simple si les caïnites locaux étaient plus organisés et plus motivés.