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L’Arbre-Cœur est un scénario one-shot pour n’importe quel contexte de fantasy, et plus spécifiquement pour D&D5 pour lequel le profil des PNJ est inclus. Le scénario est construit en décrivant les tenants et aboutissants de l’histoire, et les divers décors où se joueront les scènes sans donner de trame linéaire au déroulé de la partie. Il met en scène la région isolée de Valchêne qui, de manière surprenante, n’a payé aucun impôt depuis un bon siècle. Les PJ sont envoyés sur place pour tirer au clair cette incongruité. Mais c’est un drame bien plus terrible qui les attend là, conséquence du prix de l’amour et l’immortalité…

L’ouvrage s’ouvre sur un plan de Valchêne en pleine page, suivi de la page de titre, crédits, et ours, celle d’Avant Propos et Sommaire, et la Préface de Jean-Luc Bizien qui revient sur l’influence qu’a pu avoir D&D sur la culture et le monde du jeu.

L’Histoire et Introduction (2 pages pour le toute) exposent successivement l’évolution du drame qui se joue à Valchêne, et comment les personnages des joueurs y seront impliqués.

Le Temple des Morts (4 pages) décrit ce temple séculaire à l’entrée de Valchêne habité par 5 prêtres qui veillent au repos des défunts. Un temple calme, très calme, peut-être trop. Outre les divers indices sur ce qui se trame là et à Valchêne, et le plan du temple en lui même, le chapitre décrit ses occupant et leurs réactions possibles, et se conclut par leur profil technique.

Le Bois de Valchêne (6 pages) décrit la région en elle-même à commencer par le petit pont de bois qui y donne accès et à son gardien magique qui filtre les entrées et empêche les sorties. Le hameau de Valchêne suit, froid, vide, peuplé d’animaux et de villageois maudits depuis un siècle. Les personnages devront trouver rapidement une solution au mal qui sévit ici avant que leur vie ne soit absorbée par ses maudits. Le chapitre inclut Du Rythme que Diable ! , 1 page de conseils pour marquer le rythme d’un récit en général pour qu’il ne s’enlise pas. Le profil du Bûcheron, créature invoquée d’un autre plan, clôt le chapitre.

L’Arbre-Cœur (3 pages et demi) est un arbre majestueux qui trône au cœur de Valchêne, et dont la musique des feuilles mues par le vent se fait entendre dans tout le bois. Entre ses racines se trouve un tunnel qui renferme des réponses, mais aussi un choix à faire qui impacterait toute la région, voire davantage. Le chapitre inclut une description de l’arbre, de son effet sur Valchêne, un plan du tunnel qui court sous ses racines, et les conséquence de ce qu’y trouveraient les PJ.

Notes et Conseils (1 page et demi) revient sur la tonalité du récit et ses enjeux dramatiques, pour que le MJ puisse mettre l’accent dessus. Cette partie se poursuit sur les diverses manières de conclure le récit, et quelques conseils de maîtrise.

L’ouvrage se termine sur un grand Merci ! aux souscripteurs (1 page), la licence OGL (1 page), une aide de jeu en couleurs (1 page) et Le Combat (2 pages) qui donne quelques conseils pour dynamiser ce type de scène.

Les Sables Rouges est le quatrième scénario de Fondu au Noir, formant avec L’Arbre-Cœur, Le Vent sur la Frontière, et L’Île aux Fleurs, un cycle sur les quatre saisons. Les Sables Rouges éponymes est une cuvette autrefois verdoyante, mais qu’une catastrophe magique, l'Incident, a ravagé pour en faire la région désertique qu’elle est aujourd’hui. L’exploitation de précieuses pierres propices à la fabrication de focalisateurs magiques s’y poursuit, mais la vie y est maintenant difficile entre la chaleur, les tempêtes, les orages noirs brillants, et les mille-pattes géants. Une tension permanente et des enjeux d’envergure qui conduisent tout naturellement à une situation explosive entre les différents acteurs qui y vivent.

L’ouvrage s’ouvre sur les titre, crédits et mentions légales (1 page), suivis d’un Avant-propos — plaçant ce supplément en dans le cycle qu’il forme avec les trois précédents — et Sommaire (1 page), et la Préface de Linou MajorZéro (1 page).

L’Histoire (1 page) entame la présentation du cadre de jeu en lui-même en faisant état du passé florissant des lieux, de l’Incident qui l’a ravagé, et de tous les acteurs en présence avec leurs ambitions respectives. Les Chronologies (1 page) poursuit avec la succession des événements majeurs du passé, depuis la découverte du pouvoir des pierres de cette vallée 60 ans auparavant, et la mort de Frida Allencourt, une agente du Bureau des Investigation sur laquelle les personnages auront à enquêter. Puis il poursuit sur les événements susceptibles d’advenir si rien n’est fait.

Les Dangers du Désert (2 pages) présente les différentes menaces qui planent sur ceux qui s’aventurent dans cette région, du mal du désert (avec un encart sur ses 6 différentes manifestations), au mille-pattes géants, en passant par la chaleur accablante, les tempêtes de sable, et les orages noirs brillants. Une précision sur l’usage des capes et masques des Protecteurs pour s’en prémunir complète cette présentation.

Introduction (1 page) ouvre réellement le scénario, in media res, alors que les personnages découvrent les Sables Rouges, au cœur de l’un des orages noirs brillants. La scène est destinée à les confronter directement aux menaces du désert. L’Arène Sanglante et L’Auberge en Ruine (1 page pour les 2) complètent cette introduction avec deux abris tout relatifs, et parfois occupés par des fantômes ou des syndicalistes.

Le Manoir (3 pages) décrit la demeure du couple de maîtres des lieux, ayant racheté la mine et le manoir en viager auprès du mage Amoz Saab qui a mis en place l’exploitation des pierres il y a soixante ans. Ce dernier y a toutefois conservé une tour d’où il coule une retraite isolée, studieuse, et musicale avec son orge. Le chapitre présente, tour à tour, une vision globale du manoir ; le mage Amoz Saab et la tour où il vit reclus ; les actuels propriétaires, Célia et Orphane, ainsi que leur majordome Akapare ; les jardins dans la cave, entretenus par importation régulière de terre du Nord ; la tour des appartements des propriétaires ; les céramiques particulières des lieux ; et la piste principale sur la mort de Frida Allencourt.

Le Coffret des Abysses et Hansie l’Intrépide (1 page pour les 2) présente un artefact d’un autre plan qui pourrait changer la face des Sables Rouges, ainsi qu’un agent de ce plan qui cherche les meilleures conditions pour l’activer.

Enfin, La Mine de Kal-Ha-Tahu (2 pages) présente les mines d’où sont extraites les précieuses pierres, par des mineurs gnomes ou nains, mais dans des conditions assez déplorables pour avoir vu la naissance d’un syndicat qui compte bien faire changer les choses de manière radicale. L’on y trouve aussi une secte d’un autre plan qui compte profiter des conditions de vie des Sables Rouges pour arriver à leurs fins.

2 pages fournissent ensuite cinq profils des divers acteurs, les autres utilisant ceux du Manuel des Monstres, voire du Trésor Draconique de Fizban. Et Comment faire jouer ce scénario (1 page) offre des conseils de maîtrise.

1 illustration pleine page, suivie de l’OGL et les remerciements (1 page) concluent l’ouvrage.

La seconde de couverture offre une carte en couleurs du cadre de jeu, et la troisième une illustration en couleurs d’Hansie.

L'ouvrage est également complété par une table de rumeurs entendues sur les Sables Rouges téléchargeable sur un drive google. Ainsi que La Statuette chèvre, une nouvelle indépendante du scénario mais se déroulant dans ce cadre téléchargeable au même endroit.