Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Depuis la première édition du Forgotten Realms Campaign Set, de nombreuses choses ont changé dans les Royaumes Oubliés : des dieux sont morts, d'autres ont fait leur apparition, des royaumes ont changé de mains... et une seconde édition d'Advanced Dungeons & Dragons est sortie. "Adventures" a donc pour objet de faire la synthèse de l'évolution des Royaumes Oubliés afin que tous les joueurs (anciens et nouveaux) s'y retrouvent, mais aussi de présenter toutes les règles nécessaires pour utiliser ce décor de jeu avec AD&D2.

Après une introduction présentant une lettre du Roi Azoun IV à Elminster où il décrit les changements survenus dans son Royaume (le Cormyr) depuis le Temps des Troubles, le premier chapitre étudie la transition de la première à la deuxième édition d'Advanced Dungeons & Dragons : correspondance des classes de personnage, introduction des aptitudes, limitations des races et classes. Vient ensuite une étude des modifications physiques connues par les Royaumes : l'apparition de régions de magie morte (où les sorts ne fonctionnent pas) et de magie sauvage (où les sorts deviennent imprévisibles), mais aussi l'intérêt croissant pour les armes à poudre (ce chapitre fournit d'ailleurs toutes les règles nécessaires pour les utiliser).

Le chapitre deux s'intéresse à la religion : les règles relatives à la magie religieuse ayant changé avec la deuxième édition, ce chapitre passe en revue les dieux de Faerûn en les adaptant au nouveau format. Quatre illustrations pleine page en couleurs représentant les principales divinités viennent rehausser ce chapitre.

Après la religion, c'est au tour de la magie d'être mise à jour : le chapitre trois commence par détailler les différentes écoles de magie dans les Royaumes, puis s'intéresse aux sceaux magiques (la marque personnelle de tout magicien digne de ce nom), avant de présenter 80 nouveaux sorts typiques de Faerûn.

Le chapitre quatre propose une visite guidée des principales cités des "Heartlands", les royaumes centraux de Faerûn. Chaque ville est décrite en détails avec son histoire, sa culture, son gouvernement, son économie et ses notables, et l'accent est mis (lorsque cela s'y prête) sur l'influence qu'a eu le Temps des Troubles sur la ville. D'Arabel à Château Zhentil, en passant par Tantras et Valombre, ce sont 25 cités qui sont ainsi revisitées.

Le chapitre cinq se penche sur les principales sociétés secrètes de Faerûn : les Harpistes, le Zhentarim, et les Magiciens Rouges de Thay sont détaillés. Là encore, on peut découvrir le rôle que chaque organisation a joué pendant le Temps des Troubles et les conséquences que ce dernier a pu avoir sur elle.

"Treasure" est le titre du sixième et dernier chapitre. On y trouvera des quantités d'informations sur ce qui motive la très grande majorité des aventuriers : les pièces de monnaie, les pierres précieuses, semi-précieuses et de fantaisie, et les objets d'art. Tous sont décrits avec un grand luxe de détails (ce chapitre occupe à lui seul 18 pages).

Quatre appendices à la fin du livre proposent une table de trésors, et des listes de sorts classés par école, par niveau ou de façon aléatoire.

Depuis la première édition du Forgotten Realms Campaign Set, de nombreuses choses ont changé dans les Royaumes Oubliés : des dieux sont morts, d'autres ont fait leur apparition, des royaumes ont changé de mains... et une seconde édition d'Advanced Dungeons & Dragons est sortie. "Adventures" a donc pour objet de faire la synthèse de l'évolution des Royaumes Oubliés afin que tous les joueurs (anciens et nouveaux) s'y retrouvent, mais aussi de présenter toutes les règles nécessaires pour utiliser ce décor de jeu avec AD&D2.

Après une introduction présentant une lettre du Roi Azoun IV à Elminster où il décrit les changements survenus dans son Royaume (le Cormyr) depuis le Temps des Troubles, le premier chapitre étudie la transition de la première à la deuxième édition d'Advanced Dungeons & Dragons : correspondance des classes de personnage, introduction des aptitudes, limitations des races et classes. Vient ensuite une étude des modifications physiques connues par les Royaumes : l'apparition de régions de magie morte (où les sorts ne fonctionnent pas) et de magie sauvage (où les sorts deviennent imprévisibles), mais aussi l'intérêt croissant pour les armes à poudre (ce chapitre fournit d'ailleurs toutes les règles nécessaires pour les utiliser).

Le chapitre deux s'intéresse à la religion : les règles relatives à la magie religieuse ayant changé avec la deuxième édition, ce chapitre passe en revue les dieux de Faerûn en les adaptant au nouveau format. Quatre illustrations pleine page en couleurs représentant les principales divinités viennent rehausser ce chapitre.

Après la religion, c'est au tour de la magie d'être mise à jour : le chapitre trois commence par détailler les différentes écoles de magie dans les Royaumes, puis s'intéresse aux sceaux magiques (la marque personnelle de tout magicien digne de ce nom), avant de présenter 80 nouveaux sorts typiques de Faerûn.

Le chapitre quatre propose une visite guidée des principales cités des "Heartlands", les royaumes centraux de Faerûn. Chaque ville est décrite en détails avec son histoire, sa culture, son gouvernement, son économie et ses notables, et l'accent est mis (lorsque cela s'y prête) sur l'influence qu'a eu le Temps des Troubles sur la ville. D'Arabel à Château Zhentil, en passant par Tantras et Valombre, ce sont 25 cités qui sont ainsi revisitées.

Le chapitre cinq se penche sur les principales sociétés secrètes de Faerûn : les Harpistes, le Zhentarim, et les Magiciens Rouges de Thay sont détaillés. Là encore, on peut découvrir le rôle que chaque organisation a joué pendant le Temps des Troubles et les conséquences que ce dernier a pu avoir sur elle.

"Treasure" est le titre du sixième et dernier chapitre. On y trouvera des quantités d'informations sur ce qui motive la très grande majorité des aventuriers : les pièces de monnaie, les pierres précieuses, semi-précieuses et de fantaisie, et les objets d'art. Tous sont décrits avec un grand luxe de détails (ce chapitre occupe à lui seul 18 pages).

Quatre appendices à la fin du livre proposent une table de trésors, et des listes de sorts classés par école, par niveau ou de façon aléatoire.

Chaque créature est accompagnée d'une illustration, de caractéristiques en terme de règles et des descriptions complètes présentant son apparence, le combat, l'habitat/société et l'écologie de celle-ci.

Lorsqu'en 1968, Ed Greenwood créa les Royaumes Oubliés comme support à ses récits fantastiques, il n'imaginait sans doute pas que cet univers deviendrait près de vingt ans plus tard l'un des principaux univers officiels d'Advanced Dungeons & Dragons, avant d'être le décor de romans et de jeux vidéos.

Le secret du succès des Royaumes Oubliés tient sans doute dans leur classicisme : chacune des nombreuses nations de Faerûn est plus ou moins inspirée d'une culture réelle : ainsi, Mulhorand est une Égypte fantastique, l'Amn est une transposition de l'Espagne des conquistadors, et l'Anauroch est inspiré des Bédouins. Les joueurs peuvent donc rapidement trouver leurs repères dans cet univers.

Le premier livre, "Cyclopedia of the Realms", est le guide de référence des Royaumes Oubliés. La première partie est une présentation générale des Royaumes Oubliés. On y trouvera des informations sur la mesure du temps, les langages et les monnaies.Vient ensuite une description rapide des nombreuses divinités des Royaumes.

La seconde partie occupe le reste de l'ouvrage (78 pages) et se compose d'une collection d'articles, classés par ordre alphabétique. La géographie en est bien sûr le thème principal, et on y trouvera la description des principaux royaumes, régions et cités des Royaumes Oubliés, et surtout de Faerûn. Mais cette encyclopédie traite également d'autres sujets comme les peuples, les organisations, les événements historiques, ou encore les créatures mythiques de cet univers. L'ensemble est illustré par de nombreuses cartes, et de quelques arbres généalogiques.

Le second livre, intitulé "DM's Sourcebook of the Realms", est, comme son nom l'indique, réservé au MD. Après une introduction dans laquelle Ed Greenwood et Jeff Grubb racontent la genèse des Royaumes Oubliés, la première section fournit des conseils sur la mise en place d'une campagne dans cet univers : création et introduction des personnages, utilisation de PJ issus d'autres mondes.

La section suivante est consacrée à l'utilisation des cartes fournies dans la boîte. Une carte comparative des USA et des Royaumes Oubliés permet de se rendre compte de la superficie impressionnante de ces derniers. Cette section aborde également les transports terrestres et maritimes, et la gestion des rencontres que l'on peut faire au cours d'un voyage. Dans la troisième partie sont présentés divers PNJ que le MD pourra utiliser comme alliés ou adversaires des PJ. Les caractéristiques données représentent ce que l'on sait de ces personnages : une table aléatoire permet de vérifier si la rumeur publique est exacte, et de modifier les PNJ en conséquence. Au total, ce sont plus de 70 PNJ qui sont décrits ici, dont certains des plus célèbres (Elminster - Eglisorme en français -, le Roi Azoun).

La quatrième partie présente deux aventures d'introduction, qui se déroulent toutes deux dans l'ancien royaume elfe de Myth Drannor et proposent aux PJ d'explorer ses ruines. The Hall of the Beast-Tamers est une petite mise en train pour personnages débutants, alors que Lashan's Fall est un scénario beaucoup plus conséquent qui devrait occuper plusieurs séances de jeu.

La dernière partie de l'ouvrage présente une liste de livres : quelques livres historiques et journaux intimes, mais surtout de nombreux grimoires contenant de nouveaux sorts.

Quatre posters en couleurs viennent compléter la boîte, et s'assemblent pour former une carte géante en couleur de Faerûn. Deux gabarits en plastique couverts d'hexagones permettent d'y mesurer les distances.

A l'exception des illustrations de couverture et des modifications apportées au texte de présentation au dos de la boîte, le matériel proposé est sensiblement identique à celui fourni par la première impression.

Livret 1 ¿ La colline des Ames Perdues
Cette région, situé au nord-ouest du Cormyr, entre la Haute lande et l'Anauroch, est le repère d¿importantes tribus de Gobelins, et ce carnet traite essentiellement de leurs us et coutumes. Mais les Gobelins n¿y vivent pas seul, et en plus des chapitres sur le climat, la flore et la faune local, le guide de cet ouvrage, vous fera découvrir certains de ses trésors.

Livret 2 ¿ La Bataille des Ossements
Pour comprendre l'écologie de ce site, dix pages d¿historique sont nécessaires. Ensuite viennent toutes les explications sur les m¿urs des Morts-Vivants hantant la région.

Un dernier fascicule pleinement illustré de dessins d'Easley et Atkinson contient les tables de rencontres de ces deux régions.

Malgré sa position excentrée au nord-ouest de Faerûn, la cité portuaire d'Eauprofonde est l'un des principaux carrefours économiques, culturels et politiques des Royaumes Oubliés. Cette métropole indépendante voit débarquer dans son immense port des navires chargés de marchandises venues du monde entier, mais aussi une foule d'aventuriers venus s'essayer au donjon de Montprofond ou y faisant escale avant de partir explorer le Nord Sauvage.

La cité d'Eauprofonde avait déjà été détaillée dans les suppléments FR1 - Waterdeep and the North et Volo's Guide to Waterdeep. La boîte City of Splendors propose cependant une quantité de matériel et d'informations suffisante pour faire d'Eauprofonde l'une des cités les plus détaillées de l'histoire du jeu de rôle.

Livre 1 : Campaign Guide to the City

Réservé au Maître du Donjon, ce premier ouvrage propose une présentation complète de la cité d'Eauprofonde. L'introduction (6 pages) commence par un historique de l'évolution d'Eauprofonde à travers les différents suppléments qui lui ont été consacrés ou qui en faisaient mention. Puis les différents auteurs ayant participé à City of Splendors expliquent leur intérêt pour Eauprofonde et les souvenirs qu'ils en ont en tant que joueurs.

Le premier chapitre (17 pages) est un guide géographique d'Eauprofonde et de ses environs. Il commence par présenter les voies d'accès à la cité et son découpage en différents quartiers, puis décrit les villages, avant-postes et autres camps de trappeurs que l'on trouve dans la région, sans oublier les sites naturels notables et les ruines et autres donjons.

Le chapitre deux raconte l'histoire d'Eauprofonde (10 pages), ancien avant-poste dans les régions sauvages du Nord devenu rapidement un carrefour économique incontournable. Cette position a d'ailleurs suscité de nombreuses convoitises et Eauprofonde a connu divers gouvernements : les Seigneurs de la Guerre, les Maîtres de Guildes, et finalement le Conseil des Seigneurs. Une chronologie résume les principaux événements de cette longue histoire, et ce chapitre se termine sur la description détaillée des événements survenus ces deux dernières années, la plupart pouvant donner lieu à des scénarios.

Les différents Districts de la cité sont présentés dans le chapitre trois (20 pages). Il propose un générateur aléatoire de bâtiments complété par des plans génériques, puis détaille chaque District à travers un annuaire des différents bâtiments, chaque entrée étant associée à un code que l'on retrouve sur le plan géant fourni dans la boite.

Le chapitre quatre (11 pages) rassemble cinq lieux que les aventuriers en mal de sensations fortes ne manqueront pas de vouloir explorer : la Cité des Morts est la nécropole d'Eauprofonde, dont l'accès est strictement interdit la nuit du fait des créatures qui s'y baladent. Les eaux du Port d'Eauprofonde abritent une colonie de siréniens et d'elfes des mers qui forme le quartier sous-marin de la cité. L'immense réseau d'égout accueille quant à lui une faune aussi variée que dangereuse, sans compter les étranges maladies que l'on peut y contracter. Ce chapitre évoque également le célèbre donjon de Montprofond, qui a bénéficié de sa propre extension : The Ruins of Undermountain. Il se termine par la description des Collines du Rat, le dépotoir d'Eauprofonde.

Le chapitre cinq (8 pages) présente les Seigneurs d'Eauprofonde qui forment le corps dirigeant de la cité depuis plus de trois siècles. Cette organisation forme un conseil de seize Seigneurs à l'identité secrète, et ce chapitre nous en présente une dizaine : à charge du MD d'y ajouter ses propres créations selon les besoins de la campagne. Ce chapitre détaille les pouvoirs des Seigneurs, leurs responsabilités, le fonctionnement interne du conseil et les agents à leur service.

Le système judiciaire d'Eauprofonde est le sujet du chapitre six (9 pages). On y découvre le fonctionnement et les prérogatives des deux forces de maintien de l'ordre de la cité : la City Watch (police des rues) et la City Guard (force militaire). Ce chapitre décrit également la Cour de Justice et les lois en vigueur dans la cité, avant de détailler toute la procédure légale et le déroulement des procès. Il se termine par la présentation de six PNJ appartenant à ce système judiciaire et auxquels les PJ seront confrontés s'ils ne respectent pas la loi.

Le chapitre sept (18 pages) est consacré à la magie. Il commence par présenter une vingtaine de nouveaux sorts de tous niveaux connus des magiciens d'Eauprofonde. Puis vient la description d'une dizaine de nouveaux objets magiques, suivie de sept artefacts et objets magiques uniques particulièrement puissants.

Cinq appendices viennent compléter ce livre. Le premier (2 pages) traite du commerce terrestre et maritime dans le Nord Sauvage. Le second appendice (8 pages) présente Port-au-Crâne, un port souterrain relié au donjon de Montprofond et cueillant contrebandiers et autres brigands. Le troisième appendice (8 pages) décrit l'Allée Bleue, une étrange ruelle construite par un mage fou afin de s'amuser aux dépends des aventuriers qui tentent de l'explorer. Le quatrième appendice (5 pages) propose des tableaux de conversions des références permettant de retrouver les lieux évoqués dans les anciens suppléments consacrés à Eauprofonde sur les plans et cartes fournis dans cette boîte. Enfin le dernier appendice est un index complet de 4 pages couvrant les quatre ouvrages de la boîte.

Livre 2 : Who's Who in Waterdeep

Si le premier livre s'intéressait à la géographique d'Eauprofonde, le présent ouvrage se penche sur la population de cité, sa culture, ses coutumes et sa vie quotidienne.

Le premier chapitre (3 pages) présente la société d'Eauprofonde. On y découvre la place des différentes classes sociales, mais aussi les bonnes manières et la mode vestimentaire. Il se termine sur la description des relations entre les différentes factions : les instances dirigeantes, les guildes, les temples et bien sûr le peuple lui-même.

Les nobles de la cité sont décrits dans le chapitre deux (27 pages). Il présente l'histoire de la noblesse locale, les alliances et intrigues qui unissent les différentes familles, et les relations que les nobles entretiennent avec le reste de la population. La deuxième partie rassemble la description rapide de près de quatre-vingts de ces maisons nobles : principaux membres, blasons, ressources économiques.

Le chapitre trois (29 pages) détaille les activités économiques de la cité. Il commence par une présentation du système monétaire local, et des taxes et impôts qui y sont levés, avant d'évoquer le marché noir et les marchandises illégales en circulation. Le reste du chapitre décrit une trentaine de guildes des plus diverses, depuis la Ligue des Vanniers jusqu'à la Guilde des Joailliers, en passant la Compagnie des Charretiers, le Conseil des Musiciens ou encore l'Ordre Bienveillant des Mages.

Le chapitre quatre (4 pages) développe le rôle de la religion dans la vie de la cité. Il présente les principaux temples d'Eauprofonde, ainsi que quelques cultes exotiques plus ou moins secrets. Eauprofonde est la cité la plus tolérante de Faerûn en ce qui concerne la religion, et tous les cultes y sont acceptés du moment qu'ils sont gratuits et ne sont pas dangereux pour les gens et les biens.

Le chapitre cinq (21 pages) présente les autres groupes indépendants d'Eauprofonde, à commencer par les Compagnies d'Aventure qui y ont élu domicile : des groupes d'aventuriers (à l'instar des PJ) ayant un statut semi-officiel. Ce chapitre évoque également les sages qui vivent à Eauprofonde : des érudits réputés pour leur savoir et leur expérience dans des domaines variés et que l'on vient fréquemment consulter. La deuxième partie de ce chapitre forme une galerie d'une quarantaine de PNJ pittoresques, pouvant servir d'alliés, de contacts ou d'ennemis aux aventuriers.

Une cité aussi importante et prospère qu'Eauprofonde ne peut manquer d'ennemi, comme nous le montre le chapitre six (5 pages) : Les Chevaliers de l'Ecu forment une coalition économique basée dans le royaume d'Amn et cherchant à contrôler le commerce sur la Côte des Epées, dont Eauprofonde fait partie. Les Voleurs de l'Ombre sont une ancienne guilde de voleurs d'Eauprofonde, devenu depuis une organisation maléfique elle aussi basée en Amn et trempant dans la plupart des affaires criminelles de la Côte des Epées. Les Invisibles sont un mystérieux groupe de polymorphes et d'illusionnistes particulièrement doués pour l'intrigue politique, leur but principal étant d'infiltrer les différentes instances dirigeantes d'Eauprofonde afin de prendre le contrôle de la cité. Enfin, la Guilde des Voleurs de Xanathar est une organisation criminelle basée dans les égouts d'Eauprofonde et contrôlé par un beholder aussi haineux qu'ambitieux.

Deux appendices complètent ce livret : le premier (4 pages) est un essai sur la vie quotidienne à Eauprofonde à travers le récit d'une journée typique de certains de ses habitants. Le second appendice (2 pages) propose la description du Gosier Sec, une taverne plutôt mal famée.

Livre 3 : Adventurer's Guide to the City

Ce troisième ouvrage forme un guide d'Eauprofonde destiné aux joueurs. Il présente la cité telle que la perçoivent ses habitants et les aventuriers qui la visitent. Les informations présentées sont donc le plus souvent subjectives et incomplètes, voire erronées.

Le premier chapitre occupe 21 pages et propose une visite guidée de la cité. Après quelques considérations générales sur le climat, l'architecture et la population d'Eauprofonde, il détaille les différents districts et leurs particularités : chaque fois, une introduction présente l'atmosphère générale du district avant de s'intéresser aux commerces, auberges, tavernes, sites divers et lieux de danger qu'il abrite. On découvre ainsi successivement les Districts du Sud, du Commerce, de la Mer, du Château et des Docks.

Le chapitre deux (5 pages) s'intéresse à l'évolution d'Eauprofonde au fil du temps et des saisons. Il commence par présenter la vie nocturne de la cité et le changement de rythme en hiver, avant de dresser la liste des différentes fêtes et célébrations marquant l'année : festivals religieux, commémorations des événements historiques et fêtes traditionnelles. Au total une quinzaine de jours particuliers nous sont présentés.

Eauprofonde attire les aventuriers du monde entier, mais la cité en enfante également un bon nombre. Le chapitre trois (9 pages) présente les informations nécessaires pour incarner un personnage originaire d'Eauprofonde. Il décrit également les différentes fonctions officielles qu'on peut occuper dans la cité (gardes standards ou maritimes, vigiles, magiciens-gardes, officiers) en indiquant chaque fois les avantages et inconvénients que cette fonction représente pour un aventurier. Quelques nouvelles compétences sont ensuite décrites, suivies de tables d'équipements et de prix. Ce chapitre se termine sur quelques idées de campagnes ayant la cité d'Eauprofonde comme cadre exclusif.

Le chapitre quatre (9 pages) décrit un petit quartier que les habitants d'Eauprofonde appellent le Quartier des Aventuriers (c'est en effet là que de nombreux aventuriers à la retraite ont élu domicile) destiné à devenir le camp de base des PJ et forme le point de ralliement de leur campagne. Cette zone est suffisamment petite pour que ce chapitre en donne la description de chaque bâtiment.

Le chapitre cinq (12 pages) vient compléter le précédent en fournissant une galerie de PNJ pittoresques permettant d'animer les rues du Quartier des Aventuriers. La première partie rassemble une vingtaine de PNJ majeurs et présente leur apparence, leur personnalité, les endroits où on peut les rencontrer et divers détails anecdotiques à leur sujet (mais pas leurs caractéristiques techniques, fournies dans le fascicule Secrets of the City). La seconde partie propose quant à elle une trentaine de PNJ secondaires, servant davantage de figurants.

Le sixième et dernier chapitre (5 pages) propose quatre amorces de scénarios pouvant être développées de différentes manières, ainsi que quelques idées d'aventures ayant pour point de départ les tavernes, la prison ou les rues d'Eauprofonde.

Livre 4 : Secrets of the City

Ce fascicule strictement réservé au Maître du Donjon présente la face cachée du Quartier des Aventuriers présenté dans le livret précédent. On y découvre les petits et grands secrets des différents PNJ qui y vivent, leurs amis, leurs ennemis et bien sûr leurs caractéristiques techniques. A la fin de ce fascicule se trouve une section complétant les informations du chapitre six de l'Adventurer's Guide et proposant diverses pistes d'aventure.

City of Splendors propose également 8 nouvelles fiches perforées à glisser dans le classeur du Monstrous Compendium et présentant 13 nouvelles créatures de la région d'Eauprofonde, comme les requins-garous qui rôdent dans les eaux du port ou le palimpseste, étrange rouleau de parchemin carnivore.

Six posters viennent compléter la boîte : les deux premiers s'assemblent pour former un plan géant d'Eauprofonde. Deux autres proposent des photographies d'une maquette de la cité, alors que les deux derniers fournissent les plans du château d'Eauprofonde et de différents bâtiments typiques (dont l'auberge du Gosier Sec).

Chapitre 1 : Introduction : Faerûn n'est pas une terre dont la destinée est aux seules mains de quelques puissantes églises, d'une poignée de grands magiciens, et de rois à la sagesse légendaire. Pour chaque puissance qui guide les peuples de Faerûn sous la lumière, il y a une ombre qui l'accompagne. Ce supplément a pour sujet de tels groupes. Les zones d'influence, les leaders, les méthodes et les objectifs de quelques-unes de ces plus importantes organisations seront mises au jour. Mais si dans l'ombre se tapit souvent un mal ancien ne demandant qu'à asservir le monde, certaines de ces organisations ont des objectifs bien différents.

Le format de description de chacun de ces groupes est le suivant :
- Nom du groupe, mais aussi ses noms et titres historiques ou populaires, ainsi que ses symboles et ses couleurs.
- Objectifs du groupe, de ses leaders et des différentes factions, s¿il existe certaines différences notables.
- Histoire et motivation de ce groupe.
- Organisation interne de celui-ci.
- Chaîne de commandes.
- Rangs et Titres accordé par l'organisation.
- Méthodes de recrutement fréquemment utilisées.
- Méthodes utilisées lors de leurs principales activités.
- Dons et aptitudes spécifiques de ses membres, selon leurs titres et positions.
- Ressources et pouvoirs.
- Zones d'opération.
- Alliés et Ennemis.
- Statu Quo : activité actuelle et position vis-à-vis des autres puissances au 1er hammer 1371, date courante de la campagne des Royaumes Oubliés.

A la suite de ces importantes organisations, d'autres sont présentées sans pour autant être aussi richement décrites, et généralement en moins d'une page. Si certaines n'ont qu'une importance mineure ou sont d'ordre plus local, d'autres sont toutes aussi importantes, mais si elles ne le paraissent pas dans ce guide, c'est qu'elles ont certainement été décrites ailleurs ou le seront, dans d'autres suppléments.

Chapitre 2 : Current Clack : la deuxième édition de Forgotten Realms (et d'AD&D) pour lequel ce supplément de contexte à été écrit débute en 1368 du calendrier des Vaux. Au fur et à mesure des suppléments édités, deux années de jeu se sont écoulées sur Toril, et le présent chapitre retrace mois par mois les principaux événements advenus dans les Royaumes pendant cette période. Il ne s'agit pas là de l'histoire officielle de Faerûn, mais de son histoire occulte et secrète. Les prévisions des devins des Royaumes pour l'année 1371 en cours font l'objet d'un dernier paragraphe. Un des événements majeurs de l'année à venir pourrait s'intituler le Schisme des Ménestrels.

Chapitre 3 : Secret Societies Revisited : deux de ces groupes de l'ombre, qui pourtant sont familiers aux joueurs, sont "revisités" dans ce chapitre. L'histoire récente nous a réservé bien des surprises à leur sujet et elles n'ont pas fini de suprendre les aventuriers. Ce premier groupe à pour nom Tel'Teukira, mais est aussi connu sous des noms aussi divers que les "Etoiles de lune", "les Etoiles d'Argent" ou les "Douze Etoiles". C'est une société secrète vivant au sein même d'une autre société secrète. Elle a pour chef Khelben Blackstaff d'Eauprofonde lui-même, et s'est développée depuis quelque temps à l'intérieur même de la société des Ménestrels. Le Schisme entre les Sept Soeurs n'est plus très loin.

Le second groupe est le sinistrement bien-connu Réseau Noir du Zhentarim. Beaucoup de choses ont déjà été dites à son sujet, mais depuis la destruction de Château-Zhentil, les choses changent et ce chapitre permettra de mieux comprendre qui dirige cette sombre organisation et quels sont les objectifs réels de ses actuels dirigeants.

Chapitre 4 : The Assassins : si Bhaal a péri pendant le temps des troubles, le meurtre lui survit. Les quatre groupes détaillés dans ce chapitre ont pour gagne-pain principal l'assassinat. Tous n'ont pas les mêmes méthodes ni les mêmes raisons d'effectuer cette sombre besogne, et c'est pourquoi quelques explications semblaient nécessaires pour mieux les comprendre. Les groupes décrits sont :
- Les Masques de la Nuit (Night Masks) une guilde régnant sur Port Ponant.
- L'Eldreth Veluuthra, une organisation d'elfes xénophobes, luttant contre la domination des races inférieures.

Une courte section introduit "Les Couteaux Enflammés", un groupe d'assassins issus de la noblesse Cormyrienne et "Les Flammes du Soleil Noir", un ordre dévoué au culte de Cyric.

Chapitre 5 : The Information Brokers & Spies : la connaissance apporte la puissance. Tel pourrait être l'adage de ces groupes pour qui tout semble permis, si au bout il y un savoir que d'autres paieraient cher pour pouvoir le connaître ou le faire disparaître. Dans cette catégorie se retrouvent :
- Les Chevaliers de l'Ecu, un ordre semi-religieux aux desseins mystérieux prenant ses racines dans le palais d'un noble de la Porte de Baldur.
- L'association des Krakens, groupe de courtiers en information sans scrupules sévissant sur les côtes de la Mer Inviolée.

"The Cloak Societies" de Calimport, les Ménestrels et les Hérauts, un groupe d'historiens généalogistes, font aussi partie de ce genre d'organisations et son brièvement décrites à la fin de ce chapitre.

Chapitre 6 : The Monsters : toutes ces organisations ne sont pas humaines, voire même entre les mains des races majeures de Faerûn. C'est souvent de l'Outreterre, voire d'outre-monde, que de sombres complots visant la fin de l'humanité se dessinent en secret. La Maison Dlardrageth, moitié elfe, moitié démon, ressurgissant sur Faerûn par le Fort de la Porte des Enfers en est l'exemple. Il y a aussi "the Night Parade" ou "the Unseen", un consortium de Doppelganger voleurs, assassins et illusionnistes.

Chapitre 7 : The Thieves : dans cette catégorie d'organisations se retrouvent les groupes dédiés au crime organisé, et surtout au contrôle interlope des grandes métropoles. Plus que de simples guildes de voleurs, il s'agit bien souvent d'organisations regroupant plusieurs dizaines de guildes, autrefois indépendantes.
- Les Voleurs de l'Ombre, une organisation arachnéenne née à Athkatla qui est aujourd'hui la guilde de voleurs la plus riche et la plus étendue de la Côte des Epées, si ce n'est de tout Faerûn en est l'exemple type.
- Les Maîtres de l'Ombre de Telflamm, une organisation contrôlant une grande partie de la pègre de l'Inaccessible Orient en est un autre exemple.

Chapitre 8 : The Mercantile Powers : il y a aussi ceux pour qui l'argent est la plus importante des richesses de ce monde. Souvent de simples commerçants ou guildes marchandes à leurs débuts, mais qui veulent encore en avoir un peu plus, quitte pour certaines,à devenir hors-la-loi. Les exemples de groupes ayant de tels objectifs sont :
- Le Trône de Fer, une simple guilde marchande de Suzail, du moins en apparence.
- Le Rundéen, une mafia d'origine Calishite, contrôlant les ports de la Mer Etincelante.
- Aurora's Emporium, un réseau commercial spécialisé sur les objets rares, et connu pour son catalogue de vente par correspondance et le passé d'aventurière de sa fondatrice.

La description de " Hommes du Basilique" du Cormyr, clôt ce chapitre.

Chapitre 9 : The Slavers : le commerce de l'homme, bien qu'interdit en de nombreux endroits sur Faerûn, est encore une branche commerciale florissante. Si certains groupes sus-nommés traînent aussi dans l'esclavagisme, d'autres groupes en ont fait leur spécialité, avec parmi eux :
- La Guide des Voleurs de Xanathar sévissant depuis Eauprofonde sur tout le continent.
- L'Anneau de Fer de Skullport, qui a pour client aussi bien les drows que les Thayens.

Appendice : Westgate (Port Ponant) : un appendice de 8 pages décrit la ville de Port Ponant et la vie occulte qui l'anime. Ville franche et permissive, elle se retrouve aujourd'hui sous le contrôle des Masques de la Nuit et nombre des organisations sus-mentionnées y sévissent.

La première partie présente les informations fournies par ce recueil et explique le format utilisé pour la description de toutes les divinités. On y trouve également des tables de progression étendue pour les magiciens, les bardes et les prêtres (jusqu'au niveau 40).

Les chapitres suivants se consacrent chacun à un panthéon différent. On y trouvera chaque fois une présentation générale de la culture associée et de son rapport à la religion, puis la description détaillée des dieux qui le composent : leurs origines, leur clergé, les caractéristiques de leur avatar, la magie qu'on leur associe. Chaque chapitre se termine par une illustration pleine page en couleur dépeignant les différentes divinités présentées.

Le premier panthéon est celui des drows : la description des six divinités qui le composent occupe 35 pages. Viennent ensuite les quatorze divinités des nains (65 pages), les dix-sept dieux elfes (53 pages), les neuf dieux des gnomes (32 pages), et pour finir les sept membres du panthéon halfelin (27 pages).

A la fin du livre se trouvent deux appendices : le premier (6 pages) apporte un complément d'information sur les prêtres des Royaumes Oubliés, et leurs aptitudes selon leur race et leur religion ; le deuxième appendice est quant à lui un index complet (11 pages) de tous les sorts abordés dans ce guide.

Située loin à l'ouest de la Côte des Epées, l'île d'Evermeet est le dernier bastion de la civilisation elfique des Royaumes Oubliés. Protégée du passage du temps et des influences extérieures par de puissants sortilèges, Evermeet est une contrée verdoyante où les elfes et leurs alliés vivent en harmonie avec la nature, chaque ethnie vivant dans le respect des autres cultures.

Le premier chapitre occupe 30 pages et propose une présentation générale de l'île d'Evermeet, de sa culture et de ses habitants à travers le témoignage de Carreigh Macumail, l'un des rares humains à avoir l'avoir vivitée. L'explorateur y raconte sa découverte de l'île et présente sa géographie, les différents peuples qui y vivent, son gouvernement et sa culture. Il y évoque des sujets aussi variés que la mode vestimentaire, la religion, les fêtes et célébrations locales, la gastronomie et les coutumes pour les principales ethnies elfiques qui y résident : Ar-Tel'Quessir (elfes solaires), Teu-Tel'Quessir (elfes lunaires), Sy-Tel'Quessir (elfes sauvages) et Alu-Tel-Quessir (elfes aquatiques) règnent chacun sur certaines régions de l'île, et se mêlent assez peu malgré leur race commune. Même si elles compte quelques cités, Evermeet demeure une île sauvage, et ses vallons et forêts abritent diverses races sylvaines alliés des elfes : centaures, dryades, faunes, dragons faëriques, nymphes, pégases, licornes et autres hommes-arbres partagent avec la faune très riche ces paysages bucoliques.

Le chapitre deux (24 pages) décrit quelques-uns des lieux les plus remarquables d'Evermeet. La majeure partie de ce chapitre est consacrée à la description détaillée de Leuthilspar, la plus grande des cités elfes de l'pile (et des Royaumes Oubliés). Il présente ensuite les autres villes elfiques de l'île, ainsi que différents sites qui ne manqueront pas d'émerveiller les visiteurs.

Le chapitre trois (15 pages) décrit la Haute Magie, qui permet aux magiciens elfes de dépasser la limite raciale habituelle dans leur progression, au prix de certains sacrifices physiques (perte de points de caractéristique). Ce chapitre propose également une vingtaine de nouveaux sorts et une trentaine d'objets magiques typiques d'Evermeet.

Le chapitre quatre (5 pages) est consacré à la religion. Les elfes d'Evermeet adorent les mêmes divinités que leurs cousins du continent, décrites dans Monster Mythology, mais possèdent également quelques dieux, demi-dieux et héros spécifiques, décrits dans ce chapitre. On y trouve également divers esprits de la nature adorés par les peuples sylvains, ainsi que la présentation de la magie totémique, qui fonctionne de façon très différente à la magie traditionnelle, puisqu'elle repose sur l'inscription d'images ou de runes conférant des aptitudes surnaturelles à ceux qui les portent, chaque image étant liée à un esprit animal.

Le chapitre cinq (8 pages) décrit les impressionnantes défenses dont les elfes d'Evermeet ont doté leur île. Les premières barrières sont de nature magique : des illusions masquent l'île et des tempêtes empêchent les navires indésirables d'y accéder. Mais Evermeet dispose également de forces armées : de puissants navires gardent les eaux côtières, avec l'aide des elfes aquatiques ; des forces aériennes composées de monteurs d'aigles et de pégases (et même des monteurs de dragons) veillent sur les cieux ; une puissante infanterie protège les terres, soutenue par des monteurs de licornes. Et si tout cela ne suffisait pas, les elfes pourraient toujours faire appel à leurs alliés centaures, pixies, hommes-arbres, sprytes et autres dragons faëriques pour chasser les intrus.

Le chapitre six (12 pages) est une galerie de personnages. On y trouve la description et les caractéristiques des figures marquantes de la société elfique d'Evermeet, comme la reine Amlaruil Moonflower, le maître archer Alinar Le'Quella et différents autres nobles de la cour elfique de l'île. Mais Evermeet n'abrite pas que des elfes, et ce chapitre décrit également d'autres personnalités comme Carreigh Macumail (auteur du témoignage format le premier chapitre), le roi des centaures Gyonn Ironhoof, la drow renégate Karselílyn Lylyl-Lytherraias, la reine des dragons faëriques Tyssaklera, ou encore la reine des pégases Yathaghera.

Le chapitre sept (10 pages) rassemble des informations techniques permettant de jouer sur l'île d'Evermeet. Il commence par présenter les particularités des quatres sous-races elfiques avant de passer en revue les différents kits de personnages issus de la collection des PHBR et convenant aux personnages d'Evermeet. Plusieurs nouveaux kits font également leur apparition : chevalier elfique, monteur de licorne, chevaucheur des vents pour les guerriers ; skinwalkers et totem-sisters pour les prêtres ; et high mage pour les magiciens.

Devant les précautions que prennent les elfes d'Evermeet pour s'isoler du reste du monde, on peut se demander comment intégrer l'Ile Verte à une campagne. Le chapitre huit (8 pages) fournit des idées permettant à des aventuriers d'explorer cette ile. Il commence par présenter les différents alliés d'Evermeet sur le continent faerûnien, puis explique ce que des personnages pourraient faire pour acquérir le titre d'ami des elfes, et notamment lutter contre leurs ennemis : les drows, les zhentarim, les neogis et autres sahuagins. La deuxième partie de ce chapitre s'intéresse aux thèmes que l'on peut aborder dans une campagne centrée sur Evermeet, et propose cinq synopsis d'aventure s'y déroulant.

Le neuvième et dernier chapitre (6 pages) est un bestiaire présentant six nouvelles créatures natives d'Evermeet.

Livret 1 ¿ La colline des Ames Perdues
Cette région, situé au nord-ouest du Cormyr, entre la Haute lande et l'Anauroch, est le repère d¿importantes tribus de Gobelins, et ce carnet traite essentiellement de leurs us et coutumes. Mais les Gobelins n¿y vivent pas seul, et en plus des chapitres sur le climat, la flore et la faune local, le guide de cet ouvrage, vous fera découvrir certains de ses trésors.

Livret 2 ¿ La Bataille des Ossements
Pour comprendre l'écologie de ce site, dix pages d¿historique sont nécessaires. Ensuite viennent toutes les explications sur les m¿urs des Morts-Vivants hantant la région.

Un dernier fascicule pleinement illustré de dessins d'Easley et Atkinson contient les tables de rencontres de ces deux régions.

Warriors & Priests est un recueil de classes et kits de personnage spécialement conçus pour les Royaumes Oubliés. Reprenant la structure de Wizards & Rogues of the Realms, il s'intéresse aux classes de guerrier et de prêtre.

La première partie de l'ouvrage est consacrée aux guerriers, et commence par la présentation du Harpiste, une nouvelle classe de personnage. Les harpistes forment un réseau de lutte contre les forces du mal, dont le fonctionnement relève davantage de la résistance active et de la vigilance que de la croisade armée.

Vient ensuite la description de dix-neuf kits permettant de personnaliser un guerrier. Chacun de ces kits correspond à un royaume ou à une région de Faerûn. La description de chaque kit commence par un tableau synthétique de ses caractéristiques techniques. Suit une présentation générale, quelques conseils d'interprétation et une liste d'avantages et de désavantages liés à cette spécialisation. Pour les régions les plus vastes, la description des kits propose quelques variantes locales.

Les prêtres sont le sujet de la deuxième partie. Elle commence par la description du Croisé, une nouvelle classe de prêtre qui n'est pas sans rappeler le paladin, et dont les membres forment le bras armé d'un clergé. Chaque croisé possède des aptitudes particulières liées au dieu qu'il sert : par exemple, les croisés de Tyr détectent le mal, alors que les croisés de Malar peuvent se transformer en hommes-bêtes.

Le reste de ce chapitre propose trente-sept kits de prêtres. Contrairement aux guerriers, ces kits ne sont pas liés à une région particulière, mais correspondent chacun à un dieu du panthéon faerûnien.

Deux appendices viennent clore l'ouvrage : le premier présente cinq nouvelles compétences. Le second présente les caractéristiques et les pouvoirs des chapelles, temples et bosquets sacrés.

Le chapitre d'introduction (14 pages) commence par présenter l'objectif de l'ouvrage, et dresse la liste des différents suppléments du même type qui pourraient se révéler utile. Puis il donne une description succincte des diverses races demi-humaines des Royaumes. Chacune s'accompagne de caractéristiques techniques, et d'une liste de suppléments donnant de plus amples informations à leur sujet. Cette section se termine par une série de conseils quant à l'utilisation des nouveaux kits décrits, et toutes les règles les concernant (en particulier celles relatives au multiclassage).

Le reste de l'ouvrage est intégralement consacré à la description détaillée des nouveaux kits. Chacun obéit au modèle suivant : Informations techniques, Présentation rapide, Description, Avantages & Désavantages Particuliers. Certains kits, comme l'Acrobate Forain, le Forestier ou le Contrebandier, sont accessibles à plusieurs races ; d'autres sont réservés à un type de demi-humain particulier, comme l'Explorateur elfe ailé, ou le Tueur d'orques nain.

Le premier chapitre explore la nature des drows et plus particulièrement leurs aptitudes physiques : leur intelligence hors du commun, la finesse de leurs perceptions et bien sûr les pouvoirs magiques naturels qui font du moindre guerrier drow un redoutable adversaire dans son milieu naturel. Ce chapitre évoque également les driders, ces apprentis magiciens ayant échoué à l'épreuve de Lolth et transformés en créatures arachnéennes aigries, haineuses et particulièrement retorses.

Toute les subtilités de la société drow sont expliquées dans le chapitre deux : les relations complexes à base d'influence et d'intrigue qu'entretiennent les Maisons Drows entre elles, l'importance du rang et de la position sociale (et la facilité avec laquelle on peut déchoir), la place de l'esclavage, mais aussi les coutumes, les traditions et les rites de la vie quotidienne dans les cités des elfes noirs.

Le chapitre trois s'intéresse à la religion et présente les quatre divinités principales des elfes noires : Lolth bien sûr, la terrible déesse araignée dont les toiles d'intrigue ont modelé la civilisation drow, mais aussi Eilistraee, déesse chaotique bonne adorée par les renégats, Ghaunadaur, le seigneur des limons et des vases, et Vhaéraun, protecteur des voleurs et des ambitieux. Ce chapitre présente le fonctionnement du clergé de ces différentes divinités, ainsi que quelques sorts qui leur sont réservés.

La longue histoire du peuple drow nous est racontée dans le chapitre quatre. A l'origine, les elfes noirs étaient appelés Elfes du Sud et vivaient dans les jungles méridionales de Faerûn. Après avoir longtemps guerroyé contre leurs voisins, ces elfes furent vaincus et durent se réfugier sous terre. Suivirent de terribles guerres fratricides, où les clans les plus forts finirent par dominer les autres, formant les bases de la société actuelle.

Le chapitre cinq est un recueil de nouveaux sorts réservés aux drows. On y trouve douze sorts de magicien et quinze sorts de prêtres, ayant tous un rapport avec les araignées ou les ténèbres si chères aux elfes noirs.

Les artisans drows sont réputés pour leur savoir-faire et le chapitre six présente toute une collection d'objets magiques. Outre les habituels anneaux, bâtons, baguettes et autres potions, cette section fait la part belle aux bâtonnets à tentacules, ces fouets ensorcelés que les drows affectionnent particulièrement. On y trouve également les règles concernant les insignes de maisons, des glyphes qui permettent de punir impitoyablement ceux qui entrent par effraction sur le territoire d'une Maison. Mais les artisans drows ne sont pas connus que pour leurs objets magiques et le chapitre sept vient compléter le précédent en présentant la joaillerie des elfes noirs, leurs armes et armures, leur science de la mine et bien sûr leur connaissance des poisons.

Les chapitres huit à dix se penchent sur la langue des elfes noirs. Le premier propose quelques notions de grammaire drow. Le suivant explique comment composer le nom de famille d'un elfe noir. Enfin le chapitre dix rassemble un petit lexique de la langue drow. De plus, comme nous le montre le chapitre onze, les elfes noirs font un usage intensif des runes. Depuis les runes de pistes servant à baliser les innombrables tunnels qui composent leur territoire, jusqu'aux glyphes sacrés marquant les frontières des domaines de Lolth, cette section offre une quantité d'information sur la place et la symbolique des runes dans la société drow.

Le chapitre douze suggère d'utiliser cette description de la culture des elfes noirs dans un contexte de campagne bien précis : les guerres incessantes que se livrent les nains et les drows, qui tentent de s'accaparer les mêmes richesses. Le chapitre treize survole quant à lui brièvement l'Outremonde en insistant sur les dangers qu'il abrite : les divers monstres, bien sûr, mais aussi les zones radioactives que les elfes noirs redoutent particulièrement. Enfin le chapitre quatorze propose un bestiaire de huit nouvelles créatures, parmi lesquelles les monstres arachnéens font bonne figure.

Chapitre 1 - The Code of the Harpers
Ce premier chapitre développe les différentes règles qui unissent les Harpistes, et la façon dont ils luttent contre le mal. Chaque Harpiste est libre de ses actes, mais tous respectent un idéal de paix et de liberté. Ce sont des gens plutôt indépendants, mais qui entretiennent un réseau de renseignement très efficace, et ils réagissent promptement si l'un d'eux disparaît ou trouve la mort. Le récit détaillé d'une année typique de la vie d'un Harpiste permet de mieux cerner leur lutte au quotidien contre le mal et les méthodes (plutôt discrètes) qu'ils emploient. Ce chapitre se termine sur une illustration représentant les différents glyphes utilisés par les Harpistes pour signaler un lieu sûr ou dangereux, l'antre d'un monstre ou encore un point d'eau potable.

Chapitre 2 - The History of the Harpers
L'histoire des Harpistes remonte à l'apogée de Myth Drannor, lorsque les humains s'unirent aux elfes pour protéger la région contre les hordes de gobelinoïdes et les tentatives d'invasion drow. Après la chute de Myth Drannor, les Harpistes connurent de nombreux revers, mais réussirent toujours à survivre, optant pour la vigilance plutôt que la guerre ouverte. On découvre les différentes batailles secrètes qu'ils durent mener, l'influence majeure d'Elminster de Valombre dans la fondation et l'organisation de cet ordre, et ses liens avec les héritiers elfiques de Myth Drannor.

Chapitre 3 - The Harpers Today
En 1367, les Harpistes n'ont guère de repos et doivent lutter sur plusieurs fronts : la couronne de Chessenta et la cité de Mirabar menacent de tomber sous la coupe des magiciens rouges de Thay ou du Culte des Dragons ; de leur côté, les Phaerimms ont redoublé d'activité et semblent avoir des vues sur les royaumes de la surface. Sans oublier cette mystérieuse série d'assassinats en Amn, qui laisse les Harpistes perplexes. Tous ces événements peuvent servir de base à des scénarios ou des campagnes, ou tout simplement venir alimenter les rumeurs de tavernes.

Chapitre 4 - Master Harpers
Après avoir brièvement évoqué comment l'on devient Harpiste (il faut être parrainé par un membre de l'organisation), ce chapitre détaille les différents pouvoirs divins auxquels les Maîtres Harpistes ont accès en fonction de leur divinité tutélaire.

Chapitre 5 - Senior Harpers
Dans ce chapitre nous sont présentés les plus anciens membres du corps des Harpistes, parmi lesquels on retrouve Elminster de Valombre et Alustriel Silverhand. La plupart de ces personnages sont déjà apparus dans d'autres suppléments, mais cette section s'attache à détailler leurs activités en tant que Harpistes, et leurs relations avec cet ordre.

Chapitre 6 - Harper Heroes
Malgré la discrétion dont les Harpistes font preuve dans leur lutte contre le mal, certains d'entre eux se sont illustrés au cours de l'histoire, et ce chapitre nous présente douze de ces héros, ainsi que les circonstances qui les ont amenés à devenir célèbres (en Faerûn ou au sein de l'ordre).

Chapitre 7 - Selected Harpers
Dans ce chapitre le MD trouvera une collection de PNJ Harpistes à utiliser dans sa campagne. Contrairement aux deux chapitres précédents, il ne s'agit pas de personnages particulièrement puissants ou célèbres, mais simplement de héros de l'ombre et du quotidien. Chacun possède ses propres objectifs et méthodes de lutte contre le mal, souvent liés à ses antécédents et sa culture d'origine. Cette section se termine sur une liste partielle des Harpistes en activité : pour chaque région de Faerûn, on y trouve le nom des différents Harpistes qui la protègent, leur classe et leur niveau.

Chapitre 8 - The High Heralds
L'ordre des Hérauts fut fondé par un Harpiste afin de tenir une chronique précise de la généalogie et de l'histoire dans le Nord. Depuis, des divergences d'opinion ont séparé les hérauts des harpistes, mais les deux organisations demeurent alliées. Contrairement aux Harpistes, les Hérauts agissent au grand jour, et sont souvent subventionnés par les royaumes dont ils tiennent la chronique. Ce chapitre nous décrit leur organisation, leurs objectifs et les principaux hérauts des Royaumes.

Chapitre 9 - Harper Allies
Les Harpistes ne sont pas seuls dans leur lutte contre le mal. Ce chapitre évoque leurs divers alliés, parmi lesquels on trouve la Simbule, reine d'Aglarond, et Beldara Laerune, la poétesse errante.

Chapitre 10 - Harpers Haunts
Ce chapitre propose la description de divers repaires des Harpistes disséminés dans tout Faerûn. On y découvre les règles qui régissent ces endroits secrets, leur zone d'influence, les Harpistes qu'on y rencontre le plus fréquemment, et les protections magiques dont ils disposent.

Chapitre 11 - Harper Magic: Spells
Tous les Harpistes ne pratiquent pas la magie, mais cette section présente les préférences des Harpistes en matière de sortilèges.

Chapitre 12 - Harper Magic: Magical Items
Les Harpistes utilisent de nombreux objets magiques pour lutter contre le mal, et au fil de leur guerre secrète, ils ont amassés une quantité étonnante d'artefacts divers, dont ce chapitre nous présente un échantillon représentatif (une cinquantaine d'objets).

Chapitre 13 - Foes of the Harpers
Ce chapitre se penche sur les divers ennemis récurrents des Harpistes, et les raisons de cette inimitié : les Magiciens Rouges de Thay, les Zhentarim et le Culte du Dragon, mais aussi des organisations moins célèbres, comme les Rundeen (une société de marchands venus du Sud Scintillant et qui n'apprécient guère que les Harpistes se mêlent de leurs monopoles commerciaux), la Dague Noire (une secte d'assassins de la région d'Eauprofonde), ou encore les Eldreth Veluuthara (un groupuscule d'elfes fanatiques et xénophobes).

Chapitre 14 - Joining the Harpers
Ne devient pas harpiste qui veut : afin d'éviter les espions et les infiltrateurs, l'ordre des harpistes possède un code très strict en ce qui concerne l'intronisation de nouveaux membres, qui doivent faire leurs preuves et se montrer patients. Ce chapitre explique toute la procédure, et fournit quelques idées d'aventures au MD dont un Pj voudrait rejoindre les Harpistes.

Chapitre 15 - Harper Ballads
Du fait de leurs origines et de leur organisation, la tradition orale est très forte chez les Harpistes (un Harpiste expérimenté connaît entre 200 et 500 chansons), et ce dernier chapitre nous présente quelques unes des ballades les plus populaires.

L'ouvrage se termine sur la fiche du harpiste Spectral, un mort-vivant loyal neutre créé lorsqu'un Maître Harpiste meurt en mission.111

Après une coutre nouvelle d'ambiance, l'introduction du livre donne quelques conseils sur l'utilisation des informations fournies dans une campagne classique, et dresse la liste des autres suppléments pour les Royaumes Oubliés pouvant s'avérer utile à la compréhension de la culture des géants.

Le premier chapitre raconte la longue histoire des géants faerûniens, qui furent la première civilisation de Faerûn, avant même l'arivée des dragons. Bien qu'elle soit méconnue, cette épopée des géants possède un lien direct avec l'histoire générale des Royaumes Oubliés, et ce chapitre lève le voile sur certains des plus grands mystère de la mythologie faerûnienne, comme la première Guerre des Dragons, ou la mort d dieu Ulutiu et l'apparition du Grand Glacier.

Le chapitre deux se penche sur la nature des géants. Après avoir balayé les nombreuses idées reçu que les races modernes peuvent avoir au sujet des géants, cette section s'intéresse à leurs caractéristiques physiques et leur cycle de vie et de reproduction. Puis vient la description de la culture géante, très inspirée par les légendes nordiques et dominée par les prêtres et chamanes. Ce chapitre présente également la langue des géants, avant de se terminer par une série de conseils sur leur interprétation.

Le chapitre trois est consacrés aux "Kins", ou cousins des géants. On y découvre les particularités physiques et culturelles des Firbolgs, Verbeegs, Voadkyn et Fomoriens. Le chapitre quatre a pour sujet la religion. Il précise le rôle des prêtres et chamane dans la société des géants, avant de présenter les huit principales divinités de leurs panthéons. Contrairement aux dieux des autres panthéons, les dieux des géants ne possèdent pas de portefeuille à proprement parler, et son davantage vénérés pour leurs exploits et leur personnalité.

Le chapitre cinq détaille la magie runique typique des géants. Après avoir décrit la classe de 'Runecaster', ce chapitre explique comment un géant peut apprendre et utiliser les runes pour produire des effets magiques, avant de présenter une vingtaine de runes parmi les plus communes. Ce chapitre revient également sur la place des Runecasters et des magiciens dans la société des géants.

Le sixième et dernier chapitre est une présentation de la région des Flèche de Glace, le seul endroit de Faerûn où les géants aient encore une influence culturelle. Cette région montagneuse située près du Grand Glacier est si inhospitalière que les autres races n'ont jamais pu l'arracher aux géants, et qu'elle possède encore sa splendeur naturelle d'origine.

En appendice au livre, on trouvera un petit bestiaire présentant quelques nouvelles créatures natives des Flèches de Glace.

Le Livre Premier est consacré aux magiciens des Royaumes Oubliés, et commence par présenter une nouvelle classe de jeteur de sorts : le spellsinger. A travers leurs danses, les spellsingers peuvent lancer n'importe quel sort, quel que soit son niveau (cela comporte bien évidemment des risques non négligeables) et sans avoir besoin de le mémoriser ni même de le connaître. La description de cette classe se termine par un avertissement quant à sa puissance.

Le reste du Livre Premier propose dix-sept nouveaux kits pour les magiciens de Faerûn. Tous ces nouveaux kits sont définis par leur origine géographique. On trouvera donc les magiciens du Cormyr, d'Eauprofonde, ou du Vaste, mais aussi les magiciens des Empires des Sables, du Nord Sauvage ou de l'Est Inaccessible.

La description de chaque kit commence par un tableau synthétique de ses caractéristiques techniques. Suit une présentation générale, quelques conseils d'interprétation et une liste d'avantages et de désavantages liés à cette spécialisation. Pour les régions les plus vastes, la description des kits propose quelques variantes locales.

Le Livre Deux est construit sur le même modèle que le précédent, mais se consacre aux voleurs.

Là encore, une nouvelle classe de personnage est proposée : le shadow walker, un voleur possédant quelques aptitudes de jeteur de sorts.

Viennent ensuite dix-sept kits de voleur, qui correspondent aux kits de magiciens présentés dans la première partie de l'ouvrage : les Vaux, le Bois Elfe, le Cormyr, la Mer-de-Lune, le Vaste, la Côte du Dragon, l'Occident, Eauprofonde, les Royaumes Insulaires, Evermeet, le Nord Sauvage, l'Anauroch, les Contrées Glacées, l'Est Inaccessible, les Vieux Empires, le Bief de Vilhon, et enfin les Empires des Sables.

Si tous ces nouveaux kits peuvent être utilisés par les joueurs, ils sont surtout destinés au MD, qui pourra les utiliser pour donner une certaine "couleur locale" à ses PNJ en fonction de leur région d'origine.

Comme son nom l'indique, ce module se déroule en Cormyr, royaume du nord-ouest de Faerûn. Les aventures proposées tentent de mettre en avant les particularités de cette nation, et notamment son respect quasi obsessionnel de la loi et de l'ordre. Les Cormyriens sont très attachés à leur législation, et même les aventuriers sont soumis à des règles, puisqu'ils doivent s'enregistrer en tant que compagnie d'aventure professionnelle... et payer une redevance.

L'introduction (3 pages), fait une présentation rapide de Cormyr, avant de décrire les aventures proposées dans ce recueil et de la manière de les jouer (en scénarios indépendants ou en campagne). Vient ensuite la description des Quatre de Cormyr (auxquels cet ouvrage doit son titre), des objets magiques particulièrement puissants lorsqu'on les réunit, et qui interviendront d'ailleurs dans le dernier scénario, "Redemption".

"The Border Crossing" est un petit épisode d'introduction (3 pages), qui permet aux personnages de découvrir Cormyr et ses lois : ils devront en effet s'inscrire officiellement en tant que compagnie d'aventure.

Dans "The Bibliophile" (13 pages), les aventuriers vont devoir affronter les périls de la demeure d'une liche.

Dans "Murder Most Magical" (35 pages), toutes les compagnies d'aventure de la région (y compris le groupe des PJ) sont conviées à une réception donnée à l'occasion de l'anniversaire du roi Azoun IV. Mais lorsqu'un haut dignitaire est assassiné, la petite fête tourne rapidement à l'enquête policière.

Dans "Bad Neighbor Policy" (39 pages), les PJ reçoivent pour mission de poursuivre une compagnie d'aventure qui a 'oublié' de payer ses taxes. La mission va se compliquer lors de la visite d'un donjon et la rencontre de compagnies d'aventure rivales.

Enfin, "Redemption" (29 pages) voit les personnages se lancer à la recherche d'un trésor. Mais ils vont découvrir qu'en lieu et place de la fortune, ce sont des dizaines de fantômes de soldats qui les attendent. Les aventuriers devront alors les aider à apaiser leur conscience.

Pour chaque scénario, on trouvera des indications permettant de le lier aux autres aventures présentées.

L'ouvrage se termine sur la description de quatre nouveaux objets magiques, ainsi qu'une table de rencontres aléatoires.

L'intérieur de la couverture présente plusieurs plans en noir et blanc des lieux visités au cours des scénarios, ainsi qu'un rappel des lois en vigueur au Cormyr.

La première partie du livret (11 pages) est une présentation générale de la culture naine. Elle se penche sur leur personnalités, leurs croyances et superstitions, leurs coutumes et leurs manières, leurs fêtes, leurs professions et leur lien particulier avec la pierre et le métal. Un long article dévoile ensuite leurs conceptions de l'amour, du mariage et des enfants. Vient ensuite une section consacré à l'artisanat nain, puis une petite étude de leur langue. Les différentes sous-races sont détaillées, et une nouvelle ethnies est introduites : les nains sauvages qui vivent en tribus primitives dans les jungles de Chult. Cette première partie s'achève sur une étude de la structure sociale des nains, à travers les clans et les fraternités qui la composent.

La deuxième partie (30 pages) commence par présenter les différentes divinités du panthéon nain, et s'attarde sur la place des prêtres dans leur société, le fonctionnement du clergé et le rapport qu'entretiennent les naisn avec leurs divinités tutélaires. Cette section évoque également la magie, à travers la description de quelques sorts et objets magiques.

La troisième partie occupe 17 pages et forme un petit atlas des différentes colonies naines : le Grand Rift, les royaumes des Profondeurs, les Royaumes Perdus et les Nains du Nord. Du fait de leur isolement, chaque colonie a fini par développer des particularités culturelles qui sont mises en avant ici.

L'ouvrage se termine sur un petit bilan de 2 pages faisant le point sur la situation actuelle des nains dans les Royaumes oubliés et leurs perspectives d'avenir.

Le Grand Désert. Là ou les vents poussent leurs plaintes. Le cimetière des Princes Perdus. La Grande Mer de sable. C'est un lieu que les gens sains d'esprit des Royaumes Oubliés évitent. Mais bien d'autres y viennent pour découvrir ses merveilles et affronter ses dangers.

Les sables mouvants meurtriers de l'Anauroch cachent, et de temps à autre révèlent, les riches et étranges trésors des Royaumes Perdus engloutis depuis fort longtemps. Les richesses légendaires de ses Cités d'Or se trouvent quelque part dans les profondeurs de son sable. L'Anauroch prend vie dans les pages de ce livret. Ses secrets les plus intimes et les plus sombres y sont révélés, et la culture colorée des bédouins y est explorée.

Le livret débute sur une introduction sommaire (1 page), suivie d'un tour d'horizon de l'Anauroch (3 pages) présentant ses trois régions principales et ses routes marchandes. Vient ensuite le Secret de l'Anauroch (3 pages) qui aborde l'histoire du territoire et explique comment les Phaerimms, une race de puissants magiciens, ont désertifié ces terres par leur puissante magie pour éliminer toute trace de vie à la surface, et la façon dont les Sharns les ont repoussés et enfermés dans des zones isolées de l'Outreterre sous les ruines de leur Empire.

La société bédouine est ensuite explorée en détails (15 pages) : nature, organisation, relations sociales, nourriture, art, esclaves, dromadaires, leur approche de la magie, le voyage dans le désert, leur armement, etc...

Les trois chapitres suivant abordent les Phaerimm (1 page), le peuple marchand Zhentarim et leur cabale de prêtres et sorciers maléfiques (5 pages), ainsi que les autres peuples de l'Anauroch comme, par exemple, les lamia (3 pages).

Les quatres chapitres qui suivent sont consacrés aux différents territoires de l'Anauroch. Le premier, la Lame (The Sword - 25 pages), dans lequel on trouve tout ce qui a trait au désert: les oasis, le désert le jour et la nuit, les plantes, la faune, le climat et enfin une importante série de lieux. Les trois autres terres, la Plaine des Pierres Dressées (The Plain of Standing Stones - 5 pages), les Hautes Glaces (High Ice - 5 pages) et les Royaumes Perdus (The Lost Kingdoms - 2 pages) n'abordent quant à eux que quelques lieux particuliers.

S'ensuit un chapitre sur les dieux de l'Anauroch (3 pages) vénérés par les bédouins ainsi que par les peuples particuliers de ces contrées. Le livret continue en abordant la magie employée par les bédouins (8 pages), une magie liée au vent et au sable. On y trouve donc la description de toute une série de sorts de tous niveaux

Les derniers chapitres du livret sont consacrés aux PNJ de l'Anauroch (1 page), aux rumeurs que l'on peut apprendre sur ce territoire (1 page), à quelques idées d'aventures (8 pages) et enfin il se termine sur la descriptions de cinq nouveaux monstres (5 pages).

Les deuxième et troisième de couverture comportent des exemples de noms et de phrases, un lexique de la langue bédouine, ainsi qu'un paragraphe sur les dangers du désert. Une carte couleur recto non quadrillée pliée en huit volets accompagne le livret et dévoile le vaste territoire de l'Anauroch.

Une courte introduction d'une page présente le contenu de l'ouvrage et fournit quelques conseils sur l'utilisations des informations présentées dans l'ouvrage.

Le chapitre premier, "Mercenaries in the Realms" (3 pages), propose un aperçu général des compagnies de mercenaires et de leur fonctionnement, ainsi qu'une explication des différentes entrées décrivant les compagnies dans les chapitres suivants : Type de compagnie, Base d'opération, Rayon d'Action, Leader, Gouvernement, Taille, Alignement, Histoire, Stratégie & Tactique, Personnalité, et Logistique. Cette section se termine par une carte présentant l'activité des mercenaires dans les Royaumes.

Le chapitre deux "Standing Companies" (12 pages), présente les compagnies les plus célèbres des Royaumes :
- Les Griffes Noires opèrent en Iriaebor, et s'occupent principalement de la protection (ou parfois du pillage) des caravanes marchandes.
- La Compagnie de la Hache Sanglante est basée dans le Nord. Elle se composait à l'origine de mercenaires nains, mais comprend désormais des humains. La hache sanglante s'est spécialisée dans la lutte contre les humanoïdes.
- La Compagnie de l'Aube Chantante opère dans la région du Bief de Vilhon. Elle s'est rendue célèbre en luttant contre les forces du mal, et il lui arrive même de se battre gratuitement.
- Le Poing Ardent (déjà décrit dans le Forgotten Realms Campaign Setting)opère dans tout l'Ouest de Faerûn, depuis la Côte des Epées jusqu'à Chult. Cette compagnie a notamment participé à l'exploration du continent de Maztica.
- La Légion Dorée, apparue dans FMA 1 - Fires of Zatal, fut fondée à Maztica même. Aujourd'hui, il s'agit davantage de l'armée de la Nouvelle Amn en Maztica que d'une compagnie de mercenaires.
- L'Acier de Llandrydd opère entre Vilhon et la Mer des Etoiles Déchues, et correspond à l'image que l'on se fait des mercenaires : d'une neutralité absolue et prêts à se vendre au plus offrant.
- La Compagnie de Mindulgulph opère dans le Shaar Oriental et autour de la Grande Faille. Ses membres préfèrent les missions qui sortent de l'ordinaire et mettant leurs aptitudes à l'épreuve.
- La Compagnie du Corbeau Rouge opère dans les environs du Cormyr, et se compose principalement de vétérans des Guerres de la Horde. Elle agit principalement pour le compte du gouvernement cormyrien.
- Les Renégats se composent de soldats originaires d'Anaxax (la cité des guerriers) ayant choisi d'abandonner leur cité afin de s'enrichir par leurs talents militaires. Ils opèrent dans la région de Chessenta.
- Contrairement à ce que leur nom laisse entendre, les Marins de la Mer Pourpre ne sont en aucun cas des navigateurs : la Mer Pourpre n'est qu'une métaphore du champ de bataille sanglant. Cette compagnie n'accepte que les missions qui la placent du "bon" côté, même si elle ne travaille jamais gratuitement. Elle opère principalement à Chessenta et Chondath.
- La Société de l'Epée est la plus grande et la plus ancienne compagnie de mercenaires de Chessenta. Dotée d'une forte tradition et d'une haute réputation, elle n'accepte que les missions les plus prestigieuses (et les plus lucratives).
- La Guilde des Vétérans de Ravens Bluff est une autre compagnie composée de vétérans des Guerres de la Horde. Elle travaille principalement pour les gouvernements locaux, mais son rayon d'action va du Vaste à la Mer des Etoiles Déchues.

Le chapitre trois, "Nonhuman Companies" (5 pages) décrit quelques compagnies de mercenaires non humaines (phénomène relativement récent dans les Royaumes Oubliés) :
- Le Sceau Bleu se compose de plus de 400 ogres louant leurs services dans le Nord. Ce sont les ennemis jurés de la Hache Sanglante et du Frisson.
- Le Frisson, justement, est une énorme compagnie de hobgobelins, opérant eux aussi dans le Nord.
- Le Clan de la Main au Marteau est un clan nain devenu compagnie de mercenaires après avoir participé aux Guerres de la Horde. Ils opèrent désormais dans le Vaste.
- La Griffe est une compagnie de trolls. Ils opèrent dans le Nord et l'Underdark, et leurs missions consistent généralement à répandre le plus de chaos possible.
- Le Corps de Mercenaires du Tonnerre Rouge se compose de centaures qui opèrent principalement sur les terres de la Horde, mais ils ont déjà effectué plusieurs missions en Occident, qui consistaient principalement à protéger des caravanes.
- Les Serviteurs de l'Oeuf Royal sont une compagnie d'hommes-lézards. Malgré leur sens tactique limité, ils sont réputés pour leur esprit de groupe et leur grande coordination qui en font de précieux alliés lors des batailles rangées.
- Les Briseurs de Boucliers sont une compagnies d'ogres réputés pour leur sens de l'honneur (si tant est que des ogres puissent être honorables) qui les pousse à ne jamais attaquer d'ennemis désarmés.
- La Pluie Silencieuse est une mystérieuse compagnie d'archers elfes opérant dans le Nord, et qui doit son surnom à la pluie de flèches qu'ils déversent sur leurs ennemis. Elle maintient le secret sur ses activités et n'a jamais de contacts directs avec ses employeurs.
- Le Croc est une autre compagnie d'ogres qui opère dans la région des Marches Gobelines. Ces ogres chaotiques mauvais acceptent n'importe quelle mission et sont réputés pour leur sauvagerie.

Le chapitre 4, "Regional Companies" (6 pages), présente quelques compagnies originaires d'autres régions de Toril :
- L'Anaconda est une compagnie d'hommes noirs dont les origines se sont perdues mais qui ont conservé un très fort attachement à leur culture. Ils opèrent dans la région des Vaux.
- le Bushido est un groupe de samouraïs ayant choisi de louer leurs services en Chessenta après avoir participé aux Guerres de la Horde pour défendre Kara-Tur. Leurs tarifs sont à la mesure de leurs talents martiaux.
- La Garde du Jaguar se compose de Chevaliers Jaguars (décrit dans le Maztica Campaign Setting), et opère à Tethyr. Ils ont actuellement un contrat exclusif avec le conseil de Myratma, et sont spécialisés dans les escarmouches et les techniques de guérilla.
- Les Louves sont des guerrières originaires d'une petite île du Bief deVilhon. Ces amazones sont particulièrement efficaces en combat, et acceptent n'importe quelle mission, du moment qu'elle ne va pas à l'encontre de leur idéologie féministe.
- Le Sirocco est originaire du Sud mystérieux (Al Qadim). Cette compagnie opère dans la région d'Anauroch et possède un profond sens de l'honneur.
Ce chapitre évoque également les compagnies de mercenaires de Spelljammer : Code Helm, la Confrérie d'Emeraude, les Exécuteurs et le Gantelet.

Le chapitre cinq, "Spécialists" (4 pages) présente diverses compagnies spécialisées :
- La Compagnie de Hunnar opère à Tethyr et doit sa réputation à sa maîtrise des techniques de siège.
- La Garde Noire opère tout autour de la Mer des Etoiles Déchues. Elle se compose d'archers montés sur des hippogriffes. Ses missions consistent généralement à attaquer des navires pirates pour le compte de pirates rivaux.
- Les Destructeurs forment une compagnie d'artillerie mêlant armes lourdes et magie. Ils opèrent principalement à Tethyr.
- La Mascarade opère dans tout Faerûn, et se compose d'espions et d'infiltrateurs. Ils n'acceptent jamais de missions impliquant un conflit direct.
- L'Ordre de la Lance d'Argent opère dans l'Ouest de Faerûn . Il s'agit d'un régiment de cavalerie, mais il ne s'associe jamais aux autres compagnies et préfère les missions d'escorte commerciale ou diplomatique.
- La Consoeurie des Chênes est une compagnie de rôdeuses humaines, elfes et demi-elfes qui opèrent dans le Bois de Condal et Vilhon.
- Les Chevaucheurs du Vent sont un prestigieux corps de cavalerie montée sur des griffons qui ne se bat plus aujourd'hui que pour la gloire.
- Les Spectres de la Mer Intérieure (décrits dans FR 10 - Old Empires) sont un corps de flibustiers menés par un demi-orque.
- Les Krakens de Zahara opèrent sur la Côte des Epées et travaillent principalement pour des marchands désirant faire escorter leurs navires.

Au centre du livret se trouvent 16 illustrations couleur pleine page montrant les principales compagnies évoqués dans cet ouvrage.

Le chapitre 6, "Recruiters" (3 pages), détaille les recruteurs ne formant des compagnies que lorsque le besoin s'en fait sentir :
- Blazidon le Borgne (pleinement décrit dans FR 1 - Waterdeep & The North),sert d'agent recruteur de mercenaires à Eauprofonde.
- Daria le Marteau est une demi-elfe d'Eauprofonde qui recrute des mercenaires et les mène elle-même à la bataille lorsqu'elle décroche un contrat. Elle possède une talent certain pour obtenir les missions les plus lucratives.
- Enhanen opère à partir d'Arrabar, à Chondath. Il est capable de recruter jusqu'à 200 vétérans en une journée.
- Filiare travaille lui aussi à Euprofonde, et c'est le principal concurrent de Blazidon. Lui non plus ne mène jamais ses troupes à la bataille, et préfère participer de loin en tant que conseiller tactique.
- Goran est le plus célèbre recruteur de Tethyr. Comme il s'agit plus d'un négociant que d'un militaire, les vétérans ne lui vouent qu'un respect limité, et Goran engage principalement des bleus.
- Marius le Vaillant est un ancien gladiateur. Il fut un temps à la tête d'une compagnie d'affranchis qui opérait autour de la Mer des Etoiles Déchues, mais ses partenaires ont tous fini par se retirer, et marius engage désormais des hommes en fonction des missions qu'on lui confie.
- La Guilde des Mercenaires de Westgate opère uniquement dans les Royaumes Centraux. Elle est dirigée par plusieurs héros guerriers ou magiciens et se comporte comme une armée privée, avec son code, son uniforme et sa tactique élaborée.
- L'ordre du Sanglier Bleu est la plus célèbre agence de recrutement de mercenaires d'Amn, et possédait autrefois Château-Spulzeer, qu'elle compte bien reprendre un jour.

Le chapitre huit, "Adventuring Companies" (2 pages), aborde les compagnies d'aventuriers, qui forment en quelque sorte de minuscules compagnies de mercenaires, et revient sur quatre compagnies décrites dans le Forgotten Realms Compaign Setting : l'Agence, les Chevaliers de Myth Drannor, les Chevaliers de la Licorne et la Flamme Pourpre.

Le Chapitre 9, "Current Events", survole en une page les différents événements actuels de Faerûn impliquant des compagnies de mercenaires, ainsi que les "points chauds", c'est-à-dire les régions les plus fréquemment en proie à des conflits.

A la fin de l'ouvrage, on trouvera 3 pages de statistiques des compagnies de mercenaires pour le Battlesystem (combat de figurines), ainsi qu'un index des différentes compagnies de mercenaires, classées par région.

Située au nord-ouest de Faerûn, Eauprofonde est sans conteste la cité la plus célèbre des Royaumes Oubliés. Fondée il y a plus de mille ans à la limite des contrées "civilisées", Eauprofonde a toujours attiré les aventuriers du monde entier. Mais cette ville portuaire et cosmopolite est également un grand centre commercial, et les nombreuses guildes d'Eauprofonde forment le véritable gouvernement de la cité.

Le premier chapitre (8 pages) est une présentation générale du Nord, la région sauvage dont Eauprofonde marque la frontière méridionale. On y découvre les principaux sites de la région, ce qui permet de situer Eauprofonde dans son contexte : une région où colons et aventuriers tentent de profiter des richesses de ces terres vierges malgré les nombreux dangers qu'elles comportent.

Le chapitre deux (10 pages) propose un premier aperçu d'Eauprofonde : après avoir survolé ses différents quartiers, on découvre un résumé de son histoire. Puis vient la description de son système politique et des seize seigneurs qui gouvernent la cité. Le système judiciaire est également détaillé, les aventuriers devant tôt ou tard y faire face.

Les différents quartiers d'Eauprofonde sont décrits dans le chapitre trois (8 pages), avec leurs activités principales et les sites importants qu'ils abritent. On trouve également pour chacun une sorte d'annuaire recensant un très grand nombre de bâtiments, décrits succinctement et portant un numéro reporté sur la carte poster jointe au livret.

Le chapitre quatre (6 pages) s'intéresse aux détails pratiques de la vie dans la cité. Après avoir évoqué les dieux les plus populaires d'Eauprofonde et les différents temples et autels qui leur sont dédiés, il aborde l'économie de la ville : les différentes monnaies en circulation, le prix des services les plus courants, mais aussi le sort que l'on réserve aux faux-monnayeurs dans une ville où le commerce est roi. Ce chapitre se termine sur quelques considérations sur les modes vestimentaires et les bonnes manières en usage dans la cité.

Les guildes et autres factions importantes d'Eauprofonde sont le sujet du chapitre cinq (10 pages). De la Guilde des Fabricants de Chariots à l'Ordre des Maîtres Tailleurs & Gantiers, en passant par la Compagnie des Tenanciers d'Auberge et l'Ordre Vigilant des Mages & Protecteurs, ce sont plus de quarante institutions de la cité qui sont ainsi détaillées, avec pour chacune son maître, ses signes de reconnaissance, ses activités (publiques ou secrètes) et ses intérêts dans la cité.

Le chapitre six (5 pages) présente les familles nobles d'Eauprofonde, nombreuses mais peu puissantes par rapport aux marchands : ce chapitre se contente donc d'indiquer leurs caractéristiques générales et leur blason.

Le chapitre sept (9 pages) propose une sélection de personnages typiques d'Eauprofonde : voleurs, aubergistes, aventuriers, nobles, maîtres de guildes... au total, 45 personnages non-joueurs prêts à animer les rues de la ville.

Le chapitre huit (1 page) s'intéresse à la mise en place d'une campagne centrée sur la cité d'Eauprofonde. Il donne quelques conseils sur les types de personnages les mieux adaptés et les astuces que le meneur pourra utiliser pour rendre la cité plus vivante.

Enfin, le chapitre neuf (5 pages) propose sept synopsis d'aventure que le meneur pourra développer à loisir et qui mettent l'accent sur divers aspects et quartiers d'Eauprofonde.

Le poster fourni avec le livret propose un plan détaillé de la cité d'Eauprofonde. De nombreux bâtiments sont numérotés et leur description se trouve dans le chapitre trois.

Le troisième volet de la couverture montre cette même carte en format réduit, et l'intérieur de la couverture propose des plans des quartiers et des égouts d'Eauprofonde, ainsi que des plans d'habitations typiques.

Eauprofonde a par la suite fait l'objet de deux autres suppléments pour la deuxième édition des Royaumes Oubliés : Volo's Guide to Waterdeep et la boîte City of Splendors.

L'ouvrage est divisé en trois grands chapitres, chacun consacré à l'un de ces royaumes. Chaque chapitre se divise à son tour en diverses sections traitant de la géographie, de la culture, de l'histoire, de la politique ou encore de la religion.

Amn est l'une des principales puissances commerciales de Faerûn. Dirigé par un conseil secret, Amn envoie des caravanes dans l'ensemble du continent afin de vendre les produits exotiques que ses navires rapportent du monde entier, et maintient une politique économique extrêmement agressive qui assure sa prospérité. L'or est d'ailleurs la seule chose dont se préoccupent véritablement ses habitants.

Pendant quinze siècles, Tethyr fut un royaume humain dominé par une monarchie absolue. Mais une récente guerre civile a laissé cette nation dans un état plus qu'incertain : à l'exception de quelques nobles plus ou moins tyranniques, Tethyr n'a plus aujourd'hui aucune instance dirigeante, et le pays est à la merci des aventuriers, monstres et autres envahisseurs qui voient dans la situation une bonne occasion de se taille leur propre royaume. Mais après des siècles d'oppression, le peuple de Tethyr n'a pas l'intention de se laisser conquérir par le premier despote venu, et il résiste farouchement à toute tentative de conquête.

Fondé par des génies venus de Zakhara qui y régnèrent d'une main de fer jusqu'à ce les humains et les nains ne les chassent, Calimshan n'a pratiquement connu que la tyrannie au cours de son histoire. Un puissant dragon y prit le pouvoir avant d'être supplanté par les beholders, et ce n'est que très récemment que le royaume a retrouvé toute son indépendance. Calimshan a gardé de ses origines une culture arabisante, un amour de la magie et une passion pour le luxe et la volupté qui en font l'un des royaumes les plus décadents de Faerûn (du moins aux yeux des autres peuples).

Deux posters en couleur complètent ce livret et s'assemblent pour former une carte géante de la région.

The Savage Frontier propose donc une visite guidée de cette contrée pratiquement inexplorée, riche en aventure et en dangers. L'ouvrage se décompose en onze chapitres.

Introduction to the Savage Frontier
Ce premier chapitre présente l'ouvrage avant de raconter l'histoire du Nord. On y apprend d'ailleurs que le Nord n'a pas toujours été sauvage, et que d'anciennes civilisations y prospérèrent à l'Age des Dragons, avant de disparaître mystérieusement. Puis les elfes et les humains tentèrent de s'installer dans ces forêts redevenues primitives, repoussant constamment les incessantes invasions des orques.

Savage Frontier Overview
Ce chapitre décrit les races intelligentes présentes dans le Nord, puis s'attarde sur les classes de personnages les plus fréquentes et leur rôle dans la région. Vient ensuite une étude de l'économie et du commerce, de la politique (et notamment l'influence des principales organisations faerûniennes dans la région, comme les Harpistes ou le Zhentarim), la religion, le climat, la faune et la flore, et enfin les diverses rencontres que l'on peut faire selon le type de terrain traversé.

The Peoples of the North
Deux peuplades composent la population autochtone humaine de la Frontière Sauvage : les Nordiques et les Uthgardts. Les Nordiques forment un peuple de fiers guerriers, habitués aux climats rudes, et résolument tournés vers l'océan, qu'ils parcourent à bord de navires-dragons à la recherche de côtes à piller (on aura reconnu les Vikings).
Les Uthgardts sont l'incarnation même de la classe du barbare : primitifs mais rusés, belliqueux mais honorables, ils sont répartis en tribus reconnaissables à leur totem animal et passent autant de temps à se battre entre clans qu'à lancer des raids contre les colonies méridionales. Ce peuple est bien évidemment inspiré des Celtes et Cimmériens de R.E. Howard. Le reste de ce chapitre décrit les divers autres peuples qui ont colonisé la région, et les particularités culturelles qu'ils y ont adoptées : orques, nains, trolls et autres hommes-lézards.

Cities, Towns and Villages
Ce chapitre décrit les quelques cités ou bourgs fondés dans le Nord. Si chaque ville ou village possède une identité culturelle très forte, ils ont tous pour point commun les épaisses fortifications qui les protègent (plus ou moins) des raids barbares et des invasions orques.

The Sea, The Ice and the Islands
Le terme de Frontière Sauvage s'étend également à la partie septentrionale de la Mer Inviolée, domaine des pillards Nordiques. Ce chapitre présente les divers dangers qui y attendent les marins (monstres, icebergs, pirates) avant de décrire les îles sauvages qui s'y dressent.

Lost Lands, Strongholds and Ruins
Ce chapitre passe en revue les nombreuses ruines des anciennes civilisations ayant autrefois occupé le Nord, mais aussi des peuplements plus récents mis à sac par les barbares ou les orques. Chacun de ces sites peut servir de cadre à de nombreuses aventures de types "donjon".

Rivers, Mountains and Rough Lands
Cette section forme une petite encyclopédie géographique décrivant les divers sites naturels de la Frontière Sauvage.

The High Forest
La Haute Forêt est l'un des sites les plus importants de la Frontière Sauvage : c'est une vaste forêt primitive à l'est de la région, un domaine que les hommes-arbres et les korreds tentent de protéger des incursions des drows, des humains et des orques. C'est aussi là que se dresse l'Arbre Grand-Père, un chêne colossal que vénèrent les elfes, les rôdeurs, les druides et chamans barbares de la région.

Uthgardt Ancestor Mounds
Ce chapitre présente les Collines aux Ancêtres, les cairns sacrés des tribus Uthgardts. Il détaille leur architecture, leur importance culturelle et en décrit quelques-uns à titre d'exemples.

Personalities of the North
Cette dernière section forme une galerie d'une quinzaine de personnages que le MD pourra utiliser dans sa campagne comme alliés ou ennemis des PJs.

Une série d'appendices vient clore l'ouvrage :
- une collection de nouveaux objets magiques ;
- une liste de nouvelles compétences utiles aux aventuriers explorant le Nord ;
- une série de rumeurs et d'événements survenant dans la Frontière Sauvage ;
- une collection de courts synopsis d'aventures que le MD pourra développer en scénarios.

Les deux posters en couleurs qui accompagnent le livret s'assemblent pour former une carte géante de la région, depuis l'Anauroch jusqu'à la Mer Inviolée. L'intérieur de la couverture propose les plans de divers sites de la Frontière Sauvage, alors que le troisième volet extérieur présente un plan en couleurs d'Eauprofonde.

Une page d'introduction présente l'objectif de ce recueil : permettre au MD d'intégrer ces grands personnages à sa campagne afin qu'ils puissent inspirer les joueurs, mais aussi faire le lien entre la campagne et les grands événements décrits dans les guides de contexte et les romans.

La première partie de l'ouvrage (53 pages) se consacre à quinze des plus grands héros des Royaumes Oubliés. Pour chacun, on trouvera ses caractéristiques techniques, sa description, sa personnalité, son historique et quelques conseils d'interprétation. La plupart de ces personnages sont connus de tous les habitués des Royaumes Oubliés : Elminster, le sage de Valombre, est sans doute la figure la plus emblématique des Royaumes, mais aussi Drizz't Do'urden, le héros de la Trilogie de l'Elfe Noir, ou encore Kelemvor, Cyric, Adon et Minuit, les quatre aventuriers qui changèrent le destin de Faerûn lors du Temps des Troubles (dans la Trilogie des Avatars).

La deuxième partie (50 pages) s'intéresse aux personnages secondaires. Ces héros sont parfois aussi puissants que les personnages décrits dans la première partie, mais ils sont moins connus du grand public. Au total, cette section présente 50 personnages de tous bords (alliés et adversaires, rois, magiciens, voleurs et autres guerriers) prêts à croiser la route des personnages joueurs.

La troisième partie (23 pages) s'attarde sur les compagnies d'aventure, ces groupes d'aventuriers quasi officiels des Royaumes Oubliés. Après une rapide présentation de ce phénomène, on découvre deux des compagnies les plus fameuses : les Chevaliers de Myth Drannor, et la Compagnie des Huit. Chacune est décrite en détails, avec son histoire, ses hauts faits, et les fiches techniques de ses membres passés et présents.

Cette région fut également le cadre de la toute première campagne dans les Royaumes Oubliés, bien avant la parution du Forgotten Realms Campaign Set lui-même, à travers les modules de la série H : Bloodstone Pass, The Mines of Bloodstone, The Bloodstone Wars et The Throne of Bloodstone. Mais les Terres de Sangpierre sont également le décor de la trilogie Icewind Dales, et l'auteur du présent guide n'est autre que l'écrivain ayant signé cette série de romans.

Le premier chapitre (13 pages) est une présentation générale de la région et en particulier des royaumes de Vaasa et de Damara. Il survole ensuite l'histoire de la région, marquée par les guerres et les invasions, notamment par la tentative de conquête de la région par le Roi-Sorcier au XII° siècle. Il s'attarde sur les événements récents et la menace que constitue toujours le Roi-Sorcier et ses serviteurs morts-vivants et gobelinoïdes pour la paix fragile qui règne désormais sur les terres de Sangpierre.

La deuxième partie de ce chapitre nous présente les différents duchés, baronnies et comtés qui composent les royaumes de Sangpierre. Dans l'ensemble, ces régions sont plutôt renfermées et isolationnistes, et Sangpierre demeure une région divisée. Devant le danger que représente le Roi-Sorcier, les nobles de Sangpierre tentent de s'unir, mais les vieilles rivalités reprennent aisément le dessus.

Le chapitre deux (5 pages) nous présente les voisins les plus proches des Terres de Sangpierre : Narfell et Impiltur. Lorsque le Roi-Sorcier a lancé ses armées sur Sangpierre, Impiltur s'est bien gardé d'intervenir, craignant que les soulèvements et l'agitation ne traversent ses frontières. Les seigneurs d'Impiltur l'ont rapidement regretté, puisque la guerre a coupé toutes les voies commerciales dont son économie dépendait. Malgré tout, la politique d'Impiltur demeure la même : attendre et voir. De leur côté, les cavaliers de Narfell, célèbres pour leurs superbes étalons, ont bien assez à faire avec le climat rude de leur pays et les monstres qui y rôdent : ils attendent donc que le Roi-Sorcier s'en prenne directement à eux avant d'entrer en guerre.

Le chapitre trois (6 pages) détaille la culture des Terres de Sangpierre. Outre les humains, nains, elfes et halfelins, les centaures ont récemment acquis le respect des peuples de Sangpierre en participant à la guerre contre le Roi-Sorcier. Après avoir décrit les races monstrueuses qui rôdent également dans la région, ce chapitre évoque l'économie, la religion et la place des différentes classes de personnage dans la culture locale.

Les trois chapitres suivants s'intéressent à la géographie de la région. Le chapitre quatre (6 pages) détaille plus d'une trentaine de villes et villages, pour la plupart de petite taille et relativement isolés. Le chapitre cinq (4 pages) présente quelques sites géographiques notables. Le chapitre six (9 pages) vient compléter les deux précédents en proposant la description d'une vingtaine de ruines et autres donjons de la région et des légendes et autres rumeurs qui les entourent.

Le chapitre sept est une galerie d'une trentaine de personnalités dont les aventuriers pourront croiser le chemin (ou même choisir comme personnage joueur). On y trouve les principaux dirigeants de la région, mais aussi des figures locales ou de simples personnages typiques de Sangpierre.

Le chapitre huit détaille quelques organisations des Terres de Sangpierre : on y trouvera des bandes de brigands et d'aventuriers, mais aussi divers ordres plus ou moins chevaleresques protégeant la région des menaces qui planent sur elle, ainsi que quelques autres forces comme le Dragon Blanc qui règne à la frontière avec le Grand Glacier.

Le neuvième et dernier chapitre donne quelques conseils au MD sur la mise en place d'une campagne centrée sur les Terres de Sangpierre, à travers huit synopsis d'aventure.

Shadowdale constitue la première partie d'une campagne qui comprend également les scénarios intitulés Tantras et Waterdeep. La campagne est connue sous le nom de "Avatar Trilogy". L'ensemble de la campagne suit le scénario des romans précédemment publiés par TSR. Les joueurs ne sont pas invités pas incarner les héros des romans, mais les PJ vont les croiser régulièrement, et ils vont prendre part aux évènements décrits dans les livres.

Au début de la campagne, les aventuriers vont être engagés pour une simple mission de sauvetage mais ce n'est là qu'une façon de les impliquer directement dans les événements qui agiteront très bientôt les Royaumes Oubliés et bien plus encore.

En effet, tout Faerun subit d'énormes perturbations dont les premières victimes sont les utilisateurs de la magie. Les magiciens contrôlent très mal les effets de leurs sorts et les clercs ne communiquent plus que très difficilement avec leur divinité. Même les objets magiques sont soumis à un fonctionnement aléatoire et aux résultats parfois catastrophiques.

Publiée lors de la sortie de AD&D - Deuxième Edition, la campagne a pour but de scénariser, justifier et expliquer les changements profonds qui interviennent au niveaux des règles, entre la 1ere et la 2eme édition, que ce soit au niveau de la magie au sens large mais également au niveau de certaines classes. Les personnages créés en 1ere édition peuvent migrer vers les règles 2eme édition, pas toujours sans dommage, au fil de cette campagne. L'ensemble de la campagne est cependant jouable par un groupe d'aventurier 100% deuxième édition.

La fin du livret reprend une description des PNJ principaux, de nouveaux objets magiques, et pour la première fois présente des monstres à la manière de la seconde édition.

Le triptyque servant de couverture reprend différents tableaux de référence utiles durant toute la campagne – qui seront également repris sur le triptyque accompagnant les deux autres scénarios -  ainsi qu'une carte (coté joueurs) s'étendant du désert Anauroch au nord-ouest, la Moonsea à l'est et la Sea of the Fallen Star au sud..

Le poster format A1 présente trois cartes d'échelles différentes : la région du Cormyr, Shadowdale et ses environs et la cité d'Arabel.

Le premier chapitre (7 pages) est consacré à la description du village de Soirétoile. Il détaille l'histoire, la culture et la vie quotidienne de ses 400 habitants, et s'attarde sur l'influence du culte de Lathander, avant de présenter Tessaril Winter, régente de la contrée (sa description s'accompagne de 3 nouveaux sorts).

Le chapitre deux (2 pages) évoque la région qui entoure le village. Il décrit brièvement les Rocterres, évoque la présence des agents du Zhentarim, et se termine par une présentation rapide des Gorges d'Etoileau, où se situe l'entrée du donjon que les aventuriers sont amenés à explorer.

Le chapitre trois (3 pages) aborde la question de la loi : il explique le fonctionnement de la loi au Cormyr, et les problèmes que les aventuriers pourraient rencontrer en la bafouant.

Le chapitre quatre (14 pages) est une description détaillée du donjon des Gorges d'Etoileau, pièce par pièce.

L'ouvrage se termine sur une série d'appendices :
- une page de conseils sur la mise en place d'une campagne à partir de ce module ;
- une page d'objets magiques ;
- 2 fiches de monstres (le Lock Lurker, sorte de scorpion prenant l'apparence d'une pièce de monnaie, et le Tressym, petit félin aux ailes de papillon).

Le troisième volet extérieur de la couverture présente une carte du village de Soirétoile en couleur, alors que les trois volets intérieurs contiennent les plans des Chambres Hantées et de la Tour de Tessaril.

A l'exception des illustrations de couverture et des modifications apportées au texte de présentation au dos de la boîte, le matériel proposé est sensiblement identique à celui fourni par la première impression.

Défini à l'époque comme le module le plus meurtrier jamais conçu par T.S.R., il s'agit d'une aventure pour personnages de niveau 16 à 18. Les aventuriers devront braver les couloirs inexplorés de DeepEarth pour se confronter à l'adversaire le plus craint d'AD&D 1ère édition : la Tarrasque.

Ce second volet de la saga Bloodstone Pass ("Défilé Héliotrope" en VF) fait suite au module H1 - Bloodstone Pass. Après avoir vaincu une armée de bandits dans une guerre désespérée, un hiver froid et mordant conduit les habitants de Bloodstone au bord de la famine, et de nombreuses horreurs frappent la vallée. L'origine paraît claire : les Mines Héliotropes. Mais dans les  profondeurs de ces mines les apparences paraissent trompeuses...

Ce module fait appel aux livres Dungeoneer's Survival Guide et Wilderness Survival Guide qui étaient parus à la même période. L'aventure utilise également la boîte Battlesystem dans le cadre de deux batailles souterraines, mais ce supplément n'est toutefois pas nécessaire pour jouer.

L'univers de ce module ainsi que du volet précédent reste générique, toutefois il sera rétroactivement placé dans les Royaumes Oubliés dans H3 - The Bloodstone Wars qui fera suite, et portera officiellement le logo des Royaumes Oubliés dans le quatrième et dernier volet : H4 - The Throne of Bloodstone.

Le livret est divisé en 6 chapitres, et débute par une introduction de 2 pages. Elle expose l'histoire, ainsi que des notes pour le meneur, avec deux accroches, selon que les joueurs continuent la campagne et utilisent les personnages pré-tirés, ou non.

Le premier chapitre (A Hard Winter - 7 pages) débute au début de l'hiver alors que la ville de Bloodstone est en pleine reconstruction. Surviennent alors des attaques de worgs porteurs de la lycanthropie, avec les traces de présence d'un vampire. On découvre également une marque sanglante représentative d'Orcus. Le reste du chapitre décrit quelques habitants importants et comporte un générateur rapide de villageois.

Le second chapitre (The Big Valley - 4 pages) décrit quelques lieux comme les grottes des nains, un village centaure et un autre d'halfelins. Il propose également quelques événements lors du voyage des aventuriers vers la mine : l'intervention du vampire, une avalanche, l'apparition d'un remorhaz et d'une meute de worgs.

Le troisième chapitre (The Bloodstone Mines - 5 pages) décrit le complexe des mines. Y résident des duergars, des géants et même des démons gardant l'entrée vers DeepEarth, le royaume souterrain des duergars décrit dans le Dungeoneer's Survival Guide. À noter que les plans des mines se trouvent en deuxième de couverture.

Ensuite, Kingdoms of DeepEarth (10 pages) commence par l'histoire du royaume des duergars et comporte une carte détachable de ces cavernes sur une double page. Le verso de la carte propose le plan du temple d'Orcus décrit dans le chapitre 6. Le reste du chapitre mentionne certains lieux-clés du royaume souterrain de DeepEarth.

Le chapitre cinq (Council of War - 3 pages) concerne le royaume des svirfneblins, aussi appelés gnomes des profondeurs. Il propose un affrontement des armées gnomes contre celles des duergars en utilisant le Battlesystem. On trouve donc sur la troisième page deux cartes destinées à être utilisées avec le Battlesystem.

Le sixième et dernier chapitre (The Temple of Orcus - 10 pages) décrit en détail le temple d'Orcus dont les plans se trouvent au chapitre 4. C'est là que les aventuriers affronteront les plus grands dangers qui soient pour déjouer les infâmes projets du Prince des morts-vivant : hydres, manticores, tyrannoeils, gorgones, divers dragons anciens et même la fameuse Tarrasque. Ils devront passer un certain nombre de tests et seront bien entendu confrontés à des légions de morts-vivants, aux prêtres d'Orcus et à des démons, voire même dans le pire des cas à Orcus lui-même, s'ils échouent dans leur quête.

Un épilogue (2 pages) dépeint les différentes situations dans les cas où les aventuriers réussissent ou non à contrecarrer la venue d'Orcus sur le plan matériel.

Le module se termine par la liste des personnages pré-tirés (2 pages) et la description de deux nouveaux monstres (2 pages) : le Steeder et le Stone-Eater.

La troisième de couverture comporte une illustration pleine page en bichromie de Graham Nolan, tandis que la quatrième de couverture propose un plan sommaire du village de Bloodstone. Enfin, la cinquième de couverture offre une carte de la vallée de Bloodstone.

Le module H4 – The Throne of Bloodstone est le quatrième et dernier volet de la saga Bloodstone Pass. Il est prévu pour des aventuriers de niveau 18 à 100 et reste à ce jour le module de plus haut niveau jamais publié par T.S.R. Il est également l’un des rares modules à faire 96 pages.

Cette série a pour objectif de montrer que les aventures pour personnages de haut niveau sont qualitativement et quantitativement différentes des aventures de bas niveau ou de niveau intermédiaire, mais qu’elles restent tout aussi excitantes.
Contrairement aux autres scénarios de la série, cette aventure porte sur la couverture le logo des Royaumes Oubliés et il est clairement indiqué dans l’introduction que la saga est rétroactivement placé dans ce nouvel univers officiel depuis le précédent volet, H3 – The Bloodstone Wars. Bien que ce scénario puisse être joué indépendamment des autres, il reste le point culminant de la série où un royaume est engagé dans une lutte épique contre les forces du mal les plus sombres.

La guerre entre la puissante armée de morts-vivants du roi-sorcier de Vaasie et les forces de Bloodstone semble dans une impasse.  Tant que la source de pouvoir du roi-sorcier est à l’œuvre, les forces du mal ne pourront être vaincues ! En tant que dirigeant du Défilé Héliotrope (Bloodstone Pass), c’est aux personnages de trouver et de détruire la source du pouvoir de Vaasie. Les aventuriers vont devoir se rendre dans les Abysses pour confronter les plus puissant des démons, dérober le sceptre d’Orcus et l’emporter aux Sept Paradis pour qu’il y soit détruit.

Le scénario est découpé en 5 chapitres :
Le contexte géographique et historique est présenté dans l’introduction (4 pages), ainsi qu’un résumé de chacun des épisodes précédent, H1 – Bloodstone Pass, H2 – The Mines of Bloodstone et H3 – The Bloodstone Wars.
Viennent ensuite des conseils (Running 100th Level Characters – 3 pages) sur la manière de jouer et gérer des personnages de niveau 100, puis un prologue (2 pages) proposant deux accroches différentes selon que le module est joué indépendamment de la campagne ou pas.

Dans le premier chapitre (Citadel of the Witch-King – 18 pages) les aventuriers vont se rendre à la forteresse du roi-sorcier dans les terres gelées de Vaasie et l’explorer pour découvrir dans ses profondeurs un portail vers les Abysses. Outre le roi-sorcier qui est une liche de niveau 30, ils devront affronter un dragon blanc ancien et toutes sortes de démons.

Dans le second chapitre (Into the Abyss – 16 pages)  les héros se retrouvent sur Pazunia, première strate des Abysses, pour y rechercher le passage menant vers la 333ème strate, le royaume d’Orcus.

Le chapitre trois (Realm of the Undead – 11 pages) décrit différents lieux clés dans une zone limitée du royaume d’Orcus, non loin de son château, où foisonnent démons, légions de morts-vivants divers, et même une tarasque.

Dans le quatrième chapitre (The Abyssian Fortress – 21 pages) les personnages pénètrent dans le château d’Orcus afin de dérober son infâme sceptre. Sur leur route se dressent un terrifiant dragon rouge des abysses et, bien entendu, de multiples démons. L’intérieur du château du Prince des morts-vivants est constitué de plusieurs labyrinthes destinés à piéger les intrus.

Le cinquième chapitre (Into the Seven Heavens – 4 pages) se déroule dans les Sept Paradis où nos héros ont fui avec le sceptre d'Orcus. Le souffle du dragon de platine Bahamut détruira l'artefact démoniaque.

La saga se termine sur un épilogue (2 pages) dans lequel l’armée du roi-sorcier tombe en poussière après la destruction du sceptre d’Orcus. Une dizaine d’idées d’aventures sont alors proposées pouvant faire suite à cette tétralogie.

Le livret se referme sur des annexes avec les PNJ principaux (1 page) ainsi que des personnages pré-tirés (5 pages) mais également des héros mythiques (2 pages) comme Persée, Hermès, Artémis ou Circé pouvant être joué au niveau 100. Les 4 dernières pages proposent des vues illustrées et plans.

Un poster couleur affiche sur son recto les différents plans nécessaires dont la forteresse du roi-sorcier, le château d’Orcus.

A noter que contrairement aux autres modules, l’intérieur de la couverture volante est totalement vierge.

Adaptation directe de la civilisation mongole, The Horde est une extension pour le Forgotten Realms Campaign Set que l'on pourra tout aussi bien utiliser avec Kara-Tur : The Eastern Realms. Les deux livrets contenus dans cette boîte forment en réalité une seule et même encyclopédie dont la numérotation des pages se poursuit d'un volume sur l'autre. Cette Encyclopédie de la Steppe Sans Fin se divise en trois grande parties.

La première partie (13 pages) sert d'introduction à l'encyclopédie. Elle commence par divers conseils sur l'utilisation de cette extension : comment l'utiliser avec les Forgotten Realms ou Kara-Tur, comment adapter les règles d'Oriental Adventures à la 2ème édition d'AD&D. Puis vient une présentation générale de la culture des steppes : organisation sociale et politique des tribus, religion, coutumes diverses, art de la guerre et relations avec le reste du monde.

La seconde partie occupe 90 pages et forme un atlas alphabétique de la Steppe, comptant plus de 120 entrées. On y trouve la description des montagnes, plaines et forêts de la région, mais aussi quelques villes, les différentes tribus et leurs territoires respectifs, les lieux sacrés et les ruines ancestrales.

La troisième et dernière partie (16 pages) continue l'exploration géographique des terres de la Hordes en décrivantles différents types de climats et de terrains que l'on peut y rencontrer, depuis les déserts arides jusqu'aux plaines arctiques, en passant par les prairies fertiles et les montagnes. Chaque biotope s'accompagne d'une table récapitulant les animaux et créatures fantastiques que l'on peut y rencontrer.

Outre les deux volumes de l'encyclopédie, cette extension propose également 24 fiches cartonnées présentant les plans de bâtiments typiques, des illustrations de la vie quotidienne dan la Steppe et diverses aides de jeu. On trouve également quatre posters permettant de composer une carte géante de la région, et un gabarit en plastique permettant d'y mesurer les distances. Enfin, quatre fiches perforées présentant de nouvelels créatures sont destinées à rejoindre la classeur du Monstrous Compendium.

Située sur les rives orientales du Bief des Dragons, la cité de Ravens Bluff (Corbentre en français) et ses environs ont été le cadre officiel de la campagne de la RPG Association dans les Royaumes Oubliés. Le présent ouvrage (le premier d'une série de guides de référence sur ce port cosmopolite) est consacré au gouvernement de la cité, à son économie et à ses principales personnalités.

La page d'introduction nous présente le fonctionnement de la RPGA, ainsi que la génèse et l'évolution de Ravens Bluff, gérées par les membres de cette association.

La première partie est consacrée au gouvernement de Ravens Bluff : il s'agit d'une cité indépendante, gouvernée par un maire et un conseil municipal de seigneurs, mais comme c'est également un port très actif, les représentants des guildes ont également leur rôle à jouer sur l'échiquier politique. Ce chapitre présente également l'armée locale, le fonctionnement de la justice et la place du clergé dans la cité.

La deuxième partie est une galerie présentant les dix-sept personnages les plus influents de Ravens Bluff : le maire, divers membres du conseil, le chef du clergé, et quelques maîtres de guildes. On y trouvera également quelques personnages qui n'ont aucune responsabilité officielle mais dont l'influence est particulièrement grande dans les rues de la cité.

Le commerce est la fondation même de Ravens Bluff, et la troisième partie nous présente divers commerces que les personnages seront amenés à fréquenter : relais caravaniers, auberges, ateliers d'artisans ou de commerçants. Pour chacun, on trouvera un plan et une description des lieux, et les fiches des propriétaires et habitués.

La quatrième partie propose quatre courtes aventures (une à trois pages chacune). Les intrigues sont classiques, mais permettront au MD de faire découvrir rapidement aux joueurs les différentes particularités de Ravens Bluff.

La cinquième et dernière partie est une longue considération sur le décor géopolitique formé par Ravens Bluff. On y apprend l'histoire de la cité, et surtout ce qui en a fait l'une des villes les plus actives de la région en matière de commerce. Les diverses factions politiques (ou plutôt économiques) de la ville sont également mises en avant, et on comprend que ces luttes commerciales seront un des thèmes majeurs de toute campagne s'y déroulant : on n'est pas loin de Venise et des marchands lombards.

L'ouvrage se termine sur trois pages de tables de rencontres aléatoires, et un guide destiné à ceux qui souhaiteraient écrire des scénarios pour les tournois de la RPGA.

Le poster affiche un plan général de la cité (en perspective et en couleurs à l'eau, à la façon des plans urbains du XVII° siècle). Ce même plan est reproduit en bichromie sur les volets intérieurs de la couverture.

L'introduction de l'ouvrage présente au MD le fonctionnement du module : il s'agit d'une série d'événements plus ou moins liés entre eux, et répartis géographiquement dans trois zones de la cité. En fonction des patrouilles effectuées par les personnages, ces événements se produiront dans un certain ordre. Un court scénario d'introduction est fourni afin d'amener les PJ à s'engager dans la milice nocturne.

Le reste du module est donc consacré à la description des différents événements qui formeront les aventures nocturnes des personnages pendant leur patrouille, et composent autant de saynètes de la vie quotidienne de Ravens Bluff : bagarres de taverne, disputes entre commerçants, filous tentant d'arnaquer un visiteur de passage, magicien maladroit provoquant des catastrophes, etc. Il faut dire que le Voile, cet épais brouillard qui monte toutes les nuits du port, est propice aux malveillances, et les miliciens n'ont guère le temps de s'ennuyer.

Un appendice propose une séries de tables de rencontres aléatoires permettant au MD d'ajouter des péripéties à la nuit déjà bien agitée des personnages. Le plan de Ravens Bluff est quant à lui imprimé sur les volets intérieurs de la couverture.

Construit sur le même modèle que les épisodes précédents, ce module commence par faire un résumé des aventures précédentes, puis présente les principaux protagonistes de l'histoire (et leur évolution depuis les deux premiers volets), avant de donner quelques conseils relatifs à l'ambiance générale de l'aventure.

"Journey" forme la suite directe de l'épisode précédent : les personnages se trouvent donc en compagnie de Marco Volo à la frontière cormyrienne et font route vers Valombre. Le scénario se décompose en trois chapitres, plus un épilogue mettant un point final à la campagne.

L'ouvrage commence par un résumé des événements précédents, destiné à rafraîchir la mémoire du MD.

Comme dans le premier volet de cette campagne, l'ambiance de "Journey" est très orientée vers les films de cape et d'épée, et l'introduction propose quelques conseils et sources d'inspiration à ce sujet.

La section suivante propose les fiches détaillées des principaux protagonistes de cet épisode (et leur évolution pour ceux déjà présents dans l'épisode précédent).

Le scénario "Journey" se décompose en quatre parties, et conduit Volo et les personnages d'Eauprofonde à la frontière Cormyrienne.

Cet ouvrage se compose de 32 fiches et présente 50 monstres issus des Royaumes Oubliés. Toutes les fiches sont perforées afin de pouvoir rejoindre le classeur du Monstruous Compendium, et quatre intercalaires portant des illustrations pleine page en couleurs permettent de les organiser.

L'introduction de l'ouvrage évoque rapidement (2 pages) la nature des Royaumes Oubliés en effectuant un parallèle avec notre propre monde, son Moyen-Age et ses légendes. Il se termine par une double page présentant la carte du monde, depuis Faerûn jusqu'aux royaumes orientaux de Kara-Tur.

La section suivante présente une courte biographie des six personnages qui composent la compagnie des Quêteurs (les héros des nouvelles) : Bublim Barboast, illusionniste gnome ; Esta Starchild, prêtresse elfe ; Furian Arcanus, demi-elfe mage/prêtre ; Lorrick, guerrier nain ; Samkin Silvertooth, voleur halfelin ; et enfin Trothgar, ranger humain. En face de chaque biographie se trouve un encart apportant des informations générales sur la race du personnage.

Le reste de l'ouvrage se compose de trente-trois nouvelles racontant les pérégrinations des Quêteurs, dont l'unique but est de visiter autant de régions des Royaumes que possible (mais principalement le Cormyr et les Vaux).
Pour chaque récit, on trouvera un ou plusieurs encarts revenant plus en détails sur certains aspects de Faerûn : des sites géographiques, des peuples (les gobelins, les elfes) mais aussi des aspects de la culture (la religion, le commerce), de l'histoire (la Bataille des Os) ou encore de la vie quotidienne (les vins, les fromages). Lorsque la nouvelle se déroule dans un centre urbain, elle est accompagnée d'une carte légendée : on trouve ainsi les plans de Scornubel, du Cormyr, d'Arabel, d'Immersea, de Suzail, de Westgate, et de l'ensemble des Vaux.
Ces petits textes et ces cartes permettront aux joueurs de découvrir en douceur les Royaumes Oubliés tout en appréhendant mieux les nouvelles elles-mêmes.

A la fin de l'ouvrage se trouvent 4 pages en quadrichromie invitant le lecteur à découvrir les autres ouvrages sur les Royaumes Oubliés : les suppléments de jeu, mais aussi les cycles romanesques.

Les morts-vivants ont toujours été parmi les ennemis de prédilection des univers d'AD&D : viscéralement mauvais, ils n'ont guère besoin de prétexte pour s'en prendre aux vivants, composent une réserve de monstres quasiment inépuisable, et les aventuriers n'ont aucun état d'âme à les tuer puisqu'ils sont déjà morts... Lords of Darkness propose cependant de leur redonner la place qui leur revient de droit : des monstres, bien sûr, mais aussi - et surtout - des créatures d'épouvante et d'effroi.

L'introduction s'attarde sur la nature des morts-vivants, leurs aptitudes spéciales et leur psychologie, avant de proposer quelques conseils sur la façon de les interpréter et de mettre en avant l'horreur qu'ils doivent inspirer chez les vivants.

La section suivante forme le coeur de l'ouvrage et présente dix scénarios courts, chacun se concentrant sur un type de mort-vivant particulier : squelettes, ghasts, goules, revenants, ombres, momies, vampires, fantômes, spectres orientaux et liches. Les situations proposées sont classiques, mais de nombreux conseils sont donnés qui aident le MD à placer une ambiance d'horreur, d'épouvante ou d'angoisse.

Vient ensuite une galerie de dix personnages un peu plus consistants que les morts-vivants de base (nécromanciens, vampires, liches, spectres torturés) dont la description détaillée fournit de nombreuses idées d'aventures.

La section suivante explore les différentes protections efficaces contre les morts-vivants. Après une revue des moyens "normaux" (feu, lumière, ail, etc.), on découvre une série d'objets magiques spécifiquement conçus pour repousser les non-morts.

Enfin, la dernière section vient compléter la précédente en proposant de nouveaux sorts de nécromancie.

L'ouvrage est divisé en trois grands chapitres, chacun consacré à l'un de ces royaumes. Chaque chapitre se divise à son tour en diverses sections traitant de la géographie, de la culture, de l'histoire, de la politique ou encore de la religion.

Amn est l'une des principales puissances commerciales de Faerûn. Dirigé par un conseil secret, Amn envoie des caravanes dans l'ensemble du continent afin de vendre les produits exotiques que ses navires rapportent du monde entier, et maintient une politique économique extrêmement agressive qui assure sa prospérité. L'or est d'ailleurs la seule chose dont se préoccupent véritablement ses habitants.

Pendant quinze siècles, Tethyr fut un royaume humain dominé par une monarchie absolue. Mais une récente guerre civile a laissé cette nation dans un état plus qu'incertain : à l'exception de quelques nobles plus ou moins tyranniques, Tethyr n'a plus aujourd'hui aucune instance dirigeante, et le pays est à la merci des aventuriers, monstres et autres envahisseurs qui voient dans la situation une bonne occasion de se taille leur propre royaume. Mais après des siècles d'oppression, le peuple de Tethyr n'a pas l'intention de se laisser conquérir par le premier despote venu, et il résiste farouchement à toute tentative de conquête.

Fondé par des génies venus de Zakhara qui y régnèrent d'une main de fer jusqu'à ce les humains et les nains ne les chassent, Calimshan n'a pratiquement connu que la tyrannie au cours de son histoire. Un puissant dragon y prit le pouvoir avant d'être supplanté par les beholders, et ce n'est que très récemment que le royaume a retrouvé toute son indépendance. Calimshan a gardé de ses origines une culture arabisante, un amour de la magie et une passion pour le luxe et la volupté qui en font l'un des royaumes les plus décadents de Faerûn (du moins aux yeux des autres peuples).

Deux posters en couleur complètent ce livret et s'assemblent pour former une carte géante de la région.

Comme son titre le suggère, le Draconomicon est intégralement consacré aux dragons des Royaumes Oubliés. Il se compose de neuf chapitres que viennent compléter quatre courtes aventures.

Chapitre 1 - Reference
Ce premier chapitre commence par examiner les origines possibles des dragons, à travers des extraits de divers ouvrages fictifs, complétés par une étude de l'évolution des races draconiques, arbre généalogique à l'appui. Vient ensuite une copieuse section consacrée aux relations sociales entre les différentes espèces de dragons. Le dernier sujet abordé est celui de la religion et du rapport entre les dragons et les dieux.

Chapitre 2 - Geography
Chaque race de dragon possède son terrain de prédilection, que décrit ce chapitre. On y apprend également les divers sites des Royaumes Oubliés où les dragons sont particulièrement nombreux.

Chapitre 3 - Dragon Psychology
Les dragons sont bien plus que de grands reptiles dormant sur un monticule de pièces d'or. Ce chapitre détaille la psychologie des dragons : leurs motivations, leurs habitudes d'accouplement, leur rapport à l'écosystème, mais aussi les "rebelles" et les relations entre les dragons et les humanoïdes.

Chapitre 4 - Role-Playing Dragons
Ce chapitre s'adresse en particulier aux joueurs qui souhaiteraient élever un dragon depuis son éclosion. Tout le processus est expliqué en détails, avec ses nombreuses contraintes et les divers écueils à éviter. On trouvera également tous les systèmes nécessaires pour incarner véritablement un dragon (élevé ou sauvage).

Chapitre 5 - Dragon Hall of Fame
Voici une galerie présentant neuf des dragons les plus marquants des Royaumes Oubliés. Chacun est présenté avec ses caractéristiques, son histoire, sa personnalité et ses motivations.

Chapitre 6 - New Dragon Species
Après avoir proposé quelques règles sur les croisements entre dragons de couleur différente, cette section présente quatre nouvelles espèces draconiques : le dragon de mercure au souffle lumineux, la terrible dracohydre, le dragon d'acier passionné de culture humaine et qui préfère habiter les cités des hommes, et le dragon jaune amateur de déserts chauds et arides.

Chapitre 7 - Magic
Ce chapitre est un recueil de sorts réservés aux dragons. On y trouvera également divers objets magiques draconiques.

Chapitre 8 - Hunter's Guide
Voici un petit guide à l'usage des aventuriers assez téméraires pour partir à la chasse aux dragons. Il regorge de conseils sur la façon de les pister, la meilleure période pour les attaquer, les meilleures tactiques à appliquer lors du combat, etc.

Chapitre 9 - Miscellaneous Information
Ce dernier chapitre rassemble une collection d'articles hétéroclites sur les dragons : l'après-vie draconique, les rapports entre les dragons et les plans d'existence, les dragons spatiaux ("spelljamming dragons"), et enfin la description détaillée du Draconomicon, le grimoire censé contenir tout le savoir sur les Dragons de Faerûn.

Quatre petites aventures viennent compléter l'ouvrage. Chacune met en scène un aspect particulier de l'univers des dragons, mais toutes s'adressent à des personnages expérimentés.

Située loin à l'ouest de la Côte des Epées, l'île d'Evermeet est le dernier bastion de la civilisation elfique des Royaumes Oubliés. Protégée du passage du temps et des influences extérieures par de puissants sortilèges, Evermeet est une contrée verdoyante où les elfes et leurs alliés vivent en harmonie avec la nature, chaque ethnie vivant dans le respect des autres cultures.

Le premier chapitre occupe 30 pages et propose une présentation générale de l'île d'Evermeet, de sa culture et de ses habitants à travers le témoignage de Carreigh Macumail, l'un des rares humains à avoir l'avoir vivitée. L'explorateur y raconte sa découverte de l'île et présente sa géographie, les différents peuples qui y vivent, son gouvernement et sa culture. Il y évoque des sujets aussi variés que la mode vestimentaire, la religion, les fêtes et célébrations locales, la gastronomie et les coutumes pour les principales ethnies elfiques qui y résident : Ar-Tel'Quessir (elfes solaires), Teu-Tel'Quessir (elfes lunaires), Sy-Tel'Quessir (elfes sauvages) et Alu-Tel-Quessir (elfes aquatiques) règnent chacun sur certaines régions de l'île, et se mêlent assez peu malgré leur race commune. Même si elles compte quelques cités, Evermeet demeure une île sauvage, et ses vallons et forêts abritent diverses races sylvaines alliés des elfes : centaures, dryades, faunes, dragons faëriques, nymphes, pégases, licornes et autres hommes-arbres partagent avec la faune très riche ces paysages bucoliques.

Le chapitre deux (24 pages) décrit quelques-uns des lieux les plus remarquables d'Evermeet. La majeure partie de ce chapitre est consacrée à la description détaillée de Leuthilspar, la plus grande des cités elfes de l'pile (et des Royaumes Oubliés). Il présente ensuite les autres villes elfiques de l'île, ainsi que différents sites qui ne manqueront pas d'émerveiller les visiteurs.

Le chapitre trois (15 pages) décrit la Haute Magie, qui permet aux magiciens elfes de dépasser la limite raciale habituelle dans leur progression, au prix de certains sacrifices physiques (perte de points de caractéristique). Ce chapitre propose également une vingtaine de nouveaux sorts et une trentaine d'objets magiques typiques d'Evermeet.

Le chapitre quatre (5 pages) est consacré à la religion. Les elfes d'Evermeet adorent les mêmes divinités que leurs cousins du continent, décrites dans Monster Mythology, mais possèdent également quelques dieux, demi-dieux et héros spécifiques, décrits dans ce chapitre. On y trouve également divers esprits de la nature adorés par les peuples sylvains, ainsi que la présentation de la magie totémique, qui fonctionne de façon très différente à la magie traditionnelle, puisqu'elle repose sur l'inscription d'images ou de runes conférant des aptitudes surnaturelles à ceux qui les portent, chaque image étant liée à un esprit animal.

Le chapitre cinq (8 pages) décrit les impressionnantes défenses dont les elfes d'Evermeet ont doté leur île. Les premières barrières sont de nature magique : des illusions masquent l'île et des tempêtes empêchent les navires indésirables d'y accéder. Mais Evermeet dispose également de forces armées : de puissants navires gardent les eaux côtières, avec l'aide des elfes aquatiques ; des forces aériennes composées de monteurs d'aigles et de pégases (et même des monteurs de dragons) veillent sur les cieux ; une puissante infanterie protège les terres, soutenue par des monteurs de licornes. Et si tout cela ne suffisait pas, les elfes pourraient toujours faire appel à leurs alliés centaures, pixies, hommes-arbres, sprytes et autres dragons faëriques pour chasser les intrus.

Le chapitre six (12 pages) est une galerie de personnages. On y trouve la description et les caractéristiques des figures marquantes de la société elfique d'Evermeet, comme la reine Amlaruil Moonflower, le maître archer Alinar Le'Quella et différents autres nobles de la cour elfique de l'île. Mais Evermeet n'abrite pas que des elfes, et ce chapitre décrit également d'autres personnalités comme Carreigh Macumail (auteur du témoignage format le premier chapitre), le roi des centaures Gyonn Ironhoof, la drow renégate Karselílyn Lylyl-Lytherraias, la reine des dragons faëriques Tyssaklera, ou encore la reine des pégases Yathaghera.

Le chapitre sept (10 pages) rassemble des informations techniques permettant de jouer sur l'île d'Evermeet. Il commence par présenter les particularités des quatres sous-races elfiques avant de passer en revue les différents kits de personnages issus de la collection des PHBR et convenant aux personnages d'Evermeet. Plusieurs nouveaux kits font également leur apparition : chevalier elfique, monteur de licorne, chevaucheur des vents pour les guerriers ; skinwalkers et totem-sisters pour les prêtres ; et high mage pour les magiciens.

Devant les précautions que prennent les elfes d'Evermeet pour s'isoler du reste du monde, on peut se demander comment intégrer l'Ile Verte à une campagne. Le chapitre huit (8 pages) fournit des idées permettant à des aventuriers d'explorer cette ile. Il commence par présenter les différents alliés d'Evermeet sur le continent faerûnien, puis explique ce que des personnages pourraient faire pour acquérir le titre d'ami des elfes, et notamment lutter contre leurs ennemis : les drows, les zhentarim, les neogis et autres sahuagins. La deuxième partie de ce chapitre s'intéresse aux thèmes que l'on peut aborder dans une campagne centrée sur Evermeet, et propose cinq synopsis d'aventure s'y déroulant.

Le neuvième et dernier chapitre (6 pages) est un bestiaire présentant six nouvelles créatures natives d'Evermeet.

Le premier livre, titré le Livre de Campagne présente au Maître de Jeu, tout ce qui lui est nécessaire de connaître pour mener à bien une campagne ayant pour toile de fond cette sinistre cité.

Après 3 pages d'introduction et de présentation du supplément en général, le premier chapitre décrit en 20 pages l'historique houleux de la cité, des premiers campements miniers de 640 CV à aujourd'hui, l'an 1369, qui vit quelques mois auparavant sa quasi-destruction suite à la folie de Cyric. Le chapitre se termine par la chronologie "officielle" de Château-Zhentil qui prend le pas sur toutes autres éditées à ce jour et "volontairement" faussée par le Réseau Noir lui-même.

Le deuxième chapitre nous présente le Zhentarim. Cette organisation est des plus complexe et les 20 pages de ce chapitre ne font qu'effleurer le mystère en nous renseignant sur ses objectifs réels, son organisation, ses divisions internes et son histoire secrète. Vient ensuite un court aperçu des places-fortes possédées par le Réseau puis sur ses relations avec les diverses organisations manipulant ou protégeant le peuple de Faerûn. Les huit dernières pages de ce chapitre présentent les agents et les activités engagées par le Zhentarim le long de la Route Noire qui traverse le Mitan Occidentale, de la Mer de Lune à la Côte des Epées.

Le troisième chapitre visite en 26 pages la cité de Château-Zhentil, au sommet de sa puissance, aux environs de l'année du Prince (1357 CV), avant que les différents évènements déclenchés par le Temps des Troubles conspirent pour la détruire et la reconstruire à plusieurs reprises. A cette époque la cité est peuplée de 80.000 habitants dont 22.000 soldats d'élites, appuyés par 16.000 mercenaires. C'est une des plus grandes puissances commerciales de la Mer de Lune où le pouvoir est aux mains du Seigneur Syal Amandon, ouvertement manipulé par Manshoon. Le clergé de Baine y est prépondérant et un plan du Grand Temple du Dieu Noir, tout comme celui de la Tour de Fzoul, nous est présenté.

C'est durant l'automne de l'an 1368 CV (l'année de la Bannière), que la ville fut saccagée par le Feu Divin, suivi d'une invasion de Géants, de Dragons et d'Humanoïdes, suite aux machinations tordues de Cyric, le Dieu Fou. La partie sud de la ville est tout ce qui reste de la grande cité de Château-Zhentil. Ce quatrième chapitre décrit en 30 pages ce qu'il reste de la cité, après le fiasco du Cyrinishade. Comme pour l'époque précédente, les lieues principaux ou d'intérêt, y sont décrits, ainsi que diverses informations sur sa population et ses us et coutumes. Les trois dernières pages de ce chapitre présentent le calendrier possible, mois par mois, de l'an 1369 dans la région de Château-Zhentil, ainsi que la position et les plans prévus par ses voisins et ennemis.

Le cinquième chapitre, qui a pour nom "la galerie des malandrins" présente les fiches techniques des principaux responsables du Zhentarim.

Ce premier livre se termine par trois appendices : le premier sur les nouvelles puissances de Château-Zhentil (Cyric, Iyachtu Xvim, Kelemvor et Mask), le deuxième présentant quelques nouveaux sorts, et le derniers divers objets magiques, dont le Cyrinishade, en grande partie responsable de la destruction de la cité.

Le deuxième livre, le Livre d'Aventure, présente trois scénarios sur le thème de Château-Zhentil et du Réseau Noir.Dans "Espoirs Détruits" les PJ tenteront de mettre un terme à l'occupation du village de Mantelneige par le Zhentilar, l'armée de Château-Zhentil, qui y a asservi toute la population et déboise massivement la forêt, après avoir passé le cercle druidique local, au fil de leurs épées.

La deuxième aventure, "Une sinistre condamnation" propulse les PJ dans un vaste conflit ayant pour cadre les égouts de Château-Zhentil. Plusieurs réseaux souterrains existent ici bas, et le présent scénario vous en fait visiter l'un des plus importants.

La troisième aventure, "Gain de temps" a pour thème l'avènement de Iyachtu Xvim, réclamant le trône de Baine, son père, et son ministère, perdu à la faveur de Cyric après l'Age des Troubles. Ce scénario se déroule juste après la destruction de Château-Zhentil et plante le décor pour une future campagne ayant pour thème le futur de la Mer de Lune pour plusieurs années à venir.

En complément de ces deux livres la boite contient un livret de 16 pages, 3 cartes couleurs et 8 fiches cartonnées.

Le livret de 16 pages est un appendice au Bestiaire Monstrueux d'AD&D et présente 16 nouvelles créatures natives de la région ou associé aux puissances qui la gouvernent (Nouveau Golem, Baineliche, Hybsile, Serpent Messager...)

Concernant les trois grandes cartes, deux d'entre elles présentent Château-Zhentil à deux époques différentes (1357 et 1369) alors que la troisième présente les places-fortes et les sites sous contrôle du Réseau Noir, le long de son réseau commercial.

Les huit fiches cartonnées décrivent des endroits où résident les PNJ et les monstres les plus infâmes jamais associés avec Château-Zhentil.

La légende prétend que Montprofond (Undermountain) est le plus grand, le plus vieux, le plus redoutable donjon que les Royaumes Oubliés aient jamais connu. Construit il y a des siècles par le mage fou Allister Blackcloak à l'endroit même où se dresse aujourd'hui la grande cité d'Eauprofonde, le domaine souterrain de Montprofond a toujours attiré des hordes d'aventuriers... qui n'en sont pour la plupart jamais ressortis.

The Ruins of Undermountain permet de se rendre compte à quel point Allister Blackcloak est aussi cinglé que pervers, puisque cette grosse boîte suffit à peine à décrire les trois premiers niveaux de son domaine (qui en compte... beaucoup plus). En effet, chaque pièce, chaque couloir, chaque porte, chaque meuble, chaque dalle comporte quelque piège à éviter ou énigme à résoudre. Sans compter les monstres, qui pullullent.

Le premier livre, "Campaign Guide to Undermountain" présente d'abord l'histoire connue de Montprofond, avant de faire une présentation rapide d'Eauprofonde et de ses rapports avec le domaine d'Allister. On trouve également dans cette introduction quelques rumeurs concernant Montprofond et pouvant attirer les aventuriers.

Mais le coeur de ce livre est bien sûr la description méthodique des trois niveaux supérieurs du donjon. Rien n'est laissé de côté : pour chaque pièce (numérotée pour pouvoir être facilement repérée sur un plan) on trouvera un petit paragraphe descriptif à lire aux joueurs, et une foultitude d'informations sur les différents pièges, monstres, horreurs et trésors qu'elle recèle. La plupart des actions que pourraient entreprendre les personnages (même les plus surprenantes ou stupides) ont été prévues, avec leurs conséquences (souvent néfastes). Cette visite guidée du donjon occupe 85 pages de texte dense.

Ce livre se termine sur la description des principaux PNJ d'Eauprofonde et de Montprofond, quelques précisions de règles sur l'utilisation de la magie en milieu souterrain, et une liste de sorts et d'objets magiques que l'on peut rencontrer dans les couloirs de ce donjon.

Le second livre, "Adventure Guide", comporte deux grandes parties :

Dans la première, le MD trouvera une collection de petites aventures ayant un rapport direct avec le donjon de Montprofond. Certaines conduisent les personnages à entrer dans le royaume souterrain, d'autres se produisent lorsqu'ils en sortent. Une troisième série d'aventures forme des rencontres un peu plus consistantes que les monstres errants lorsque les personnages visitent Montprofond. Au total, douze mini-modules permettent de compliquer encore un peu la vie des aventuriers.

La seconde partie forme une section de référence. On y trouve la description des monstres les plus courants de Montprofond, ainsi que deux régions particulières du donjon : Skullport, un repaire de racailles construit dans une caverne du troisième niveau donnant sur la mer ; et les Collines du Rat, la décharge publique d'Eauprofonde, qui abrite plusieurs sorties de Montprofond (et dont les éboueurs ne sont guère recommandables).

Outre les deux livrets, la boîte contient également huit fiches perforées pour le Monstrous Compendium présentant dix nouveaux monstres (dont deux nouveaux types de beholders), 8 fiches cartonnées proposant des dizaines de pièges plus retors les uns que les autres (au cas où les PJ déjoueraient trop facilement les pièges de base), et quatre posters en couleur présentant les plans détaillés des trois niveaux du donjon (le troisième niveau étant suffisamment vaste pour couvrir deux posters).

Malgré la taille impressionnante de Montprofond, il est toujours possible qu'un groupe d'aventuriers finisse par en faire le tour. Dans ce cas, il ne leur restera plus qu'à s'enfoncer un peu plus profond dans les entrailles de ce donjon grâce à The Ruins of Undermountain II : The Deep Levels.

Le premier livre, titré le Livre de Campagne présente au Maître de Jeu, tout ce qui lui est nécessaire de connaître pour mener à bien une campagne ayant pour toile de fond cette sinistre cité.

Après 3 pages d'introduction et de présentation du supplément en général, le premier chapitre décrit en 20 pages l'historique houleux de la cité, des premiers campements miniers de 640 CV à aujourd'hui, l'an 1369, qui vit quelques mois auparavant sa quasi-destruction suite à la folie de Cyric. Le chapitre se termine par la chronologie "officielle" de Château-Zhentil qui prend le pas sur toutes autres éditées à ce jour et "volontairement" faussée par le Réseau Noir lui-même.

Le deuxième chapitre nous présente le Zhentarim. Cette organisation est des plus complexe et les 20 pages de ce chapitre ne font qu'effleurer le mystère en nous renseignant sur ses objectifs réels, son organisation, ses divisions internes et son histoire secrète. Vient ensuite un court aperçu des places-fortes possédées par le Réseau puis sur ses relations avec les diverses organisations manipulant ou protégeant le peuple de Faerûn. Les huit dernières pages de ce chapitre présentent les agents et les activités engagées par le Zhentarim le long de la Route Noire qui traverse le Mitan Occidentale, de la Mer de Lune à la Côte des Epées.

Le troisième chapitre visite en 26 pages la cité de Château-Zhentil, au sommet de sa puissance, aux environs de l'année du Prince (1357 CV), avant que les différents évènements déclenchés par le Temps des Troubles conspirent pour la détruire et la reconstruire à plusieurs reprises. A cette époque la cité est peuplée de 80.000 habitants dont 22.000 soldats d'élites, appuyés par 16.000 mercenaires. C'est une des plus grandes puissances commerciales de la Mer de Lune où le pouvoir est aux mains du Seigneur Syal Amandon, ouvertement manipulé par Manshoon. Le clergé de Baine y est prépondérant et un plan du Grand Temple du Dieu Noir, tout comme celui de la Tour de Fzoul, nous est présenté.

C'est durant l'automne de l'an 1368 CV (l'année de la Bannière), que la ville fut saccagée par le Feu Divin, suivi d'une invasion de Géants, de Dragons et d'Humanoïdes, suite aux machinations tordues de Cyric, le Dieu Fou. La partie sud de la ville est tout ce qui reste de la grande cité de Château-Zhentil. Ce quatrième chapitre décrit en 30 pages ce qu'il reste de la cité, après le fiasco du Cyrinishade. Comme pour l'époque précédente, les lieues principaux ou d'intérêt, y sont décrits, ainsi que diverses informations sur sa population et ses us et coutumes. Les trois dernières pages de ce chapitre présentent le calendrier possible, mois par mois, de l'an 1369 dans la région de Château-Zhentil, ainsi que la position et les plans prévus par ses voisins et ennemis.

Le cinquième chapitre, qui a pour nom "la galerie des malandrins" présente les fiches techniques des principaux responsables du Zhentarim.

Ce premier livre se termine par trois appendices : le premier sur les nouvelles puissances de Château-Zhentil (Cyric, Iyachtu Xvim, Kelemvor et Mask), le deuxième présentant quelques nouveaux sorts, et le derniers divers objets magiques, dont le Cyrinishade, en grande partie responsable de la destruction de la cité.

Le deuxième livre, le Livre d'Aventure, présente trois scénarios sur le thème de Château-Zhentil et du Réseau Noir.Dans "Espoirs Détruits" les PJ tenteront de mettre un terme à l'occupation du village de Mantelneige par le Zhentilar, l'armée de Château-Zhentil, qui y a asservi toute la population et déboise massivement la forêt, après avoir passé le cercle druidique local, au fil de leurs épées.

La deuxième aventure, "Une sinistre condamnation" propulse les PJ dans un vaste conflit ayant pour cadre les égouts de Château-Zhentil. Plusieurs réseaux souterrains existent ici bas, et le présent scénario vous en fait visiter l'un des plus importants.

La troisième aventure, "Gain de temps" a pour thème l'avènement de Iyachtu Xvim, réclamant le trône de Baine, son père, et son ministère, perdu à la faveur de Cyric après l'Age des Troubles. Ce scénario se déroule juste après la destruction de Château-Zhentil et plante le décor pour une future campagne ayant pour thème le futur de la Mer de Lune pour plusieurs années à venir.

En complément de ces deux livres la boite contient un livret de 16 pages, 3 cartes couleurs et 8 fiches cartonnées.

Le livret de 16 pages est un appendice au Bestiaire Monstrueux d'AD&D et présente 16 nouvelles créatures natives de la région ou associé aux puissances qui la gouvernent (Nouveau Golem, Baineliche, Hybsile, Serpent Messager...)

Concernant les trois grandes cartes, deux d'entre elles présentent Château-Zhentil à deux époques différentes (1357 et 1369) alors que la troisième présente les places-fortes et les sites sous contrôle du Réseau Noir, le long de son réseau commercial.

Les huit fiches cartonnées décrivent des endroits où résident les PNJ et les monstres les plus infâmes jamais associés avec Château-Zhentil.

Chapitre 1 : Introduction.
Skullport (Portcrâne) est peut-être l'un des secrets le mieux gardé de toute la Côte des Epées. Saviez-vous qu'à tout juste deux kilomètres du centre ville de Waterdeep (Eauprofonde) se terrent les pires hors la loi, assassins, esclavagistes et spadassins que les Royaumes peuvent offrir ? Saviez-vous que des égouts même du Joyau du Nord, de tortueux passages mènent jusqu'à une caverne ouvrant sur l'Outreterre et que cette caverne abrite une cité ? Saviez-vous que de cette cité, drows, Illithids et beholders complotent et commercent avec des émissaires de l'extérieur ? Les pages de ce guide devraient réparer ces lacunes.

Chapitre 2 : History of Skullport.
Comment en est-on arrivé là ? Ce chapitre narre l'histoire de cette cité de l'agglomération minière naine de ses débuts à l'installation Netherisse puis celle du sinistre Shradin Mulophor en son sein.

Chapitre 3 : Getting in.
Même si elle est située aussi près de la Cité des Splendeurs, les passages entre l'OUtreterre et l'extérieur ne sont pas faciles d'accès. Ce chapitre présente les différents moyens d'accès à Skullport. Mais même s'il existe quelques entrées bien cachées menant au Port des Ombres, rares sont les personnes désireuses de dévoiler un tel secret.

Chapitre 4 : Overview of Skullport.
Ce chapitre aborde les généralités à connaître avant de visiter cette sombre cité. Comment est-elle organisée et gouvernée, quels sont les groupes d'influence et les clergés importants y résidant, qui sont les Crânes, ces étranges créatures garantissant l'ordre de Skullport ? Ce sont quelques-unes des questions qui trouveront réponses dans ces lignes.

Chapitre 5 : Skullport.
Skullport est divisé en deux zones principales. L'Ile du Crâne pour commencer est le site du Port des Ombres et le point d'arrivée des principales voies d'accès menant jusqu'à ces profondeurs. De l'île, un large pont rejoint la caverne principale où se dresse la cité. Skullport ne pouvant pas se développer géographiquement aisément, c'est une cité à étages. Ce chapitre aborde niveau par niveau les lieux d'intérêt s'y trouvant (temples, tavernes, auberges, marchés, entrepôts et autres curiosités locales).

Chapitre 6 : What lurks below.
Mais il y a encore plus profond que Skullport. Un immense donjon, dont la majeure partie se trouve noyé sous les eaux noires du Sargauth demeure en grande partie inexploré. Son histoire ainsi que le premier niveau de ce complexe sont brièvement décrits dans ce chapitre.

Chapitre 7 : News and Rumors.
Les évènements décrits dans ce chapitre sont des éventualités proposées au Maître de Donjon pouvant servir de toile de fond à ses propres campagnes dans la région de Skullport. Ces événements sont listés mois par mois et couvrent l'année 1370.

Chapitre 8 : Rogues' Gallery.
Une cité vide ne serait qu'un donjon. Ce dernier chapitre présente une quarantaine de personnalités pouvant être croisées à Skullport. Un système de code renvoi le MD aux zones décrites dans le chapitre 5 où ces personnages ont le plus de chance d'être rencontrées. Si la grande majorité des habitants et voyageurs arpentant les allées de cette sombre cité sont de moralité peu engageante, certaines de ces personnes sont encore porteuses d'espoir.

La tour maudite est un scénario pour trois à six personnages de niveau 1 à 3. Le verso de la couverture représente la carte du Val de Bise.

Embauchés comme escorte par un marchand de Cornedentelle, les personnages doivent voyager de Luskan jusqu’au Val de Bise, et donc traverser l’Epine Dorsale du Monde. Une fois sur place, ils se voient confier une nouvelle mission. Leur client est d’apparence trompeuse et ce marchand leur réserve quelques surprises.

Ce livret se partage en trois parties. Après une courte introduction (1 page), l’aventure prend pied à Luskan. La route du Val de Bise (7 pages) plante le décor et définit les conditions de la rencontre entre les aventuriers et le marchand, maître Peddywinkle. Le voyage ne se passe pas sans incidents et sans rencontres. L'accent est mis sur les conditions climatiques assez rudes à l’approche de l’Epine Dorsale du Monde et du Val de Bise. Plusieurs tables de rencontres aléatoires terminent ce premier volet.

Targos et au-delà (8 pages) plonge les aventuriers dans une enquête sur une tour perdue. Maître Peddywinkle propose de la retrouver car elle pourrait renfermer le secret d’un onguent miraculeux. Ils sont amenés à rencontrer un petite-gens du nom de Régis qui leur indique un guide du nom de Drizzt, un elfe noir. Ainsi accompagnés, ils parcourrent tout le val et pour récompense localisent la tour.

Dans La tour maudite (14 pages), celle-ci est enfin localisée et maître Peddywincle confie aux aventuriers son dernier souhait : trouver le journal personnel de Damien Maurienus, le sorcier inventeur d'un onguent et dernier résident de la tour. Cette partie du livret décrit la tour pièce par pièce, tour dont le plan figure sur la troisième de couverture.

Une conclusion (2 pages), les caractéristiques des personnages principaux et quelques idées de scénarii pour poursuivre l’aventure terminent ce livret.

Cette aventure est la deuxième partie de la Trilogie des Vaux, commencée dans The Sword of the Dales et qui se terminera avec The Return of Randal Morn. Elle est destiné à un groupe de six personnages débutants (niveau 1 à 4), parmi lesquels doit impérativement se trouver au moins un prêtre.

L'introduction du module fait un résumé des événements survenus dans le module précédent, puis offre au MD divers conseils sur l'interprétation des PNJ et la gestion du scénario. Cette section propose également une introduction permettant de faire jouer l'aventure à des personnages n'ayant pas participé aux événements du module précédent.

Dans cette aventure, les personnages traversent le Bois de Spiderhaunt (où ils espèrent retrouver Randal Morn) lorsqu'il font l'expérience d'un rêve très étrange qui revient chaque nuit et les pousse à se rendre jusqu'aux ruines d'une tour. Outre les troubles psychologiques que ce rêve récurrent provoque chez eux, les aventuriers vont devoir affronter les divers monstres errants de la forêt. Par chance, ils croisent le chemin d'un gnome qui semble connaître ces ruines, et qui les conduit jusqu'à son village avant de les mener jusqu'à la tour. Mais avant d'y parvenir, les aventuriers devront encore une fois lutter contre les monstres des bois.

Les PJ ont alors l'occasion d'explorer les ruines (qui grouillent de morts-vivants) et retrouvent Randal Morn, prisonnier d'un sort de globe des rêves. Malheureusement, eux-mêmes ont été manipulés, et doivent servir de réceptacles aux serviteurs désincarnés d'une puissante sorcière transformée en archombre. Et comme si cela ne suffisait pas, les Zhent interviennent, curieux de savoir ce qui est arrivé à Randal Morn, et leur sorcier va faire échouer les plans de l'archombre, mais aussi ceux des PJ... ce qui les conduira au troisième volet de la trilogie : The Return of Randal Morn.

A la fin du livret sont rassemblées les caractéristiques des principaux PNJ de l'aventure, ainsi que la description des sortilèges et objets magiques. Les plans du Bois de Spiderhaunt et des ruines de la tour sont quant à eux imprimés sur les volets intérieurs de la couverture.

Destiné à des personnages novices (niveau 1 à 4), ce module est le premier volet de la Trilogie des Vaux qui se poursuivra dans Le Secret de la Forêt des Araignées et Le Retour de Randal Morn.

Les personnages commencent l'aventure à Valombre, où ils vont pouvoir goûter à l'ambiance des Vaux grâce à la clientèle pittoresque de l'auberge du Vieux Crâne. C'est là que les contacte Lhaeo, l'assistant d'Elminster. Ce dernier étant absent des Vaux, Lhaeo explique la situation aux personnages et leur indique le but de leur mission, ou plutôt leurs deux missions : retrouver l'Epée des Vaux et sauver Randal Morn.

La deuxième partie de l'aventure décrit le voyage des personnages depuis Valombre jusqu'à la tombe de Shraevvyn. Comme de bien entendu, ce voyage sera parsemé d'embûches : patrouilles zhents, embuscades de kobolds et faux racourcis pimenteront le trajet.

Dans la troisième et dernière partie, les aventuriers peuvent explorer la tombe de Shraevvyn. Du moins s'ils arrivent à y entrer, car le mage a pris soin de laisser sa dernière demeure sous bonne garde : plusieurs énigmes et épreuves attendent les héros avant de pouvoir mettre la main sur l'Epée des Vaux et glaner quelques indices sur la disparition de Randal Morn.

L'appendice en fin de livret propose quelques tables de rencontres aléatoires adaptées aux différents lieux visités par les personnages au cours de l'aventure, ainsi que les fiches d'une nouvelle créature : l'Etoile de Feu (Firestar).

Un plan en noir & blanc de la région est imprimé sur les volets intérieurs de la couverture.

Après The Sword of the Dales et The Secret of Spiderhaunt, voici le troisième volée de la Trilogie des Vaux, une mini-campagne destinée à des personnages débutants et dans laquelle se joue l'avenir de la région de Val-Dague. Dans cette dernière partie, les héros vont devoir suivre la piste de Randal Morn, libérer le champion de Val-Dague et contrecarrer les sinistres projets des agents Zhentarims.

Au début de cette aventure, les personnages sont en route pour Dagger Falls. Leur voyage est semé d'embûches, car la région grouille d'agents ennemis chargés de les empêcher de porter secours à Randal Morn. En cours de chemin, il vont rencontrer les Cavaliers de la Liberté, qui luttent eux aussi contre les Zhents. A la demande de leur chef, les aventuriers vont infiltrer Dagger Falls et vérifier que Randal Morn y est bien retenu prisonnier.

Mais on ne se débarrasse pas si facilement des Zhentarims, et les personnages tombent rapidement dans une embuscade. Retenus prisonniers à leur tour, ils vont être interrogés par un officier portant l'Epée des Vaux sans connaître ses pouvoirs. Les héros ne manqueront pas de profiter de leur avantage pour s'évader, juste à temps pour empêcher les Zhentarims d'emmener Randal Morn vers quelque nouvelle prison hors de portée des rebelles.

Dans la bataille finale, les aventuriers vont donc combattre aux côtés du champion de Val-Dague et des Cavaliers de la Liberté contre les forces d'occupation des Zhentarims. Une fois la victoire assurée, ils auront une dernière fois l'occasion de s'illustrer contre les mercenaires orques envoyés par les Zhentarims dépités raser Val-Dague en représailles. Ces prouesses leur assureront non seulement le statut de héros dans les Vaux, mais leur donneront également l'occasion de rencontrer Elminster de Valombre et Khelben.

L'introduction explique le format utilisé pour la description des personnages présentés dans ce volume, et propose des tables de TAC0 et de sorts étendues jusqu'au niveau 40 (puisqu'une bonne partie des méchants décrits dans la section suivante dépassent largement le niveau 20).

La première partie de l'ouvrage occupe 50 pages et présente une collection de 30 personnages, pour la plupart tirés des romans Forgotten Realms. On y trouve des assassins, des sorciers fous, des nécromanciens, des liches, des vampires, des elfes noirs... Chacun bénéficie d'une description détaillée : caractéristiques techniques, historique, personnalité, lieux fréquentés, alliés & ennemis, motivations. Un petit paragraphe explique également comment intégrer chaque personnage dans une campagne.

La deuxième partie part du principe qu'il n'y a jamais de choses maléfiques à combattre, et présente 17 nouvelles créatures fondamentalement mauvaises, comme les Phaerimms ou les Asabis. Pour la plupart, il s'agit de monstres apparus dans des suppléments pour la première édition du Forgotten Realms Campaign Setting.

Le mal n'est pas toujours solitaire, et ce livre fait également le point sur quelques-unes des organisations les plus maléfiques des Royaumes Oubliés : le Culte du Dragon, les drows de Menzoberranzan, les Chevaliers du Bouclier, la Société du Kraken, les Seigneurs Mages d'Athalantar, la Parade Nocturne, les Magiciens Rouges de Thay, la Guilde des Voleurs de Xanathar, et le Zhentarim. On trouvera pour chaque organisation un résumé de son histoire, de son organisation et des agissements plus ou moins pervers qui lui donnent une si mauvaise réputation.

Pour compléter ce panorama du mal dans les Royaumes Oubliés, la dernière section propose quantité de nouveaux sorts et objets magiques à l'usage des personnages les plus dérangés (ou téméraires).

Au centre du livre se trouvent 16 illustrations pleine page en quadrichromie dont la plupart ont déjà servi de couverture à d'autres suppléments pour les Royaumes Oubliés.

Après nous avoir présenté Eauprofonde dans le premier volume de la série, Volo continue son voyage à travers le nord de Faerûn et nous entraîne à la découverte de la Frontière Sauvage, une vaste région sauvage que la civilisation commence à peine à atteindre mais dont les richesses naturelles attire bien des colons et des aventuriers (cette région faisait déjà l'objet du supplément FR5 - The Savage Frontier, plus spécifiquement destiné au MD).

L'introduction permet à Volo d'expliquer au lecteur les barèmes qu'il utilise dans son guide : des pintes et des pintes pour les auberges et les tavernes, des pièces pour les prix pratiqués, et des dagues pour le danger représenté par les différents établissements et sites décrits. Volo donne également de précieux conseils à qui souhaiterait s'aventurer dans les plaines et forêts qui composent le Nord : cette contrée offre de nombreuses opportunités, mais gare à celui qui ne mesurerait pas les dangers qu'il devra y affronter.

La plus grande partie de ce guide est occupée par la présentation détaillée de la Frontière Sauvage, découpée en cinq grandes régions : Le Dessarin, la Côte, le Frozenfar, l'Intérieur et Val-Deimbiyr. Les races civilisées n'ont que peu d'emprise sur ces étendues farouches, mais certains noms sont déjà célèbres, comme Neverwinter, Icewind Dale ou Silverymoon. Les différents chapitres sont émaillés de notes de bas de page rassemblant les indications techniques et les références à d'autres ouvrages de la gamme.

Quatre appendices sont rassemblés à la fin de l'ouvrage. Le premier rassemble les portraits de divers personnages typiques de la région. On y retrouve trappeurs, aventuriers, colons et autres personnages douteux dont les PJ ont toutes les chances de croiser la route.

Le deuxième appendice décrit quelques nouveaux glyphes de protection particulièrement fréquents dans la région, alors que le troisième propose quelques nouveaux sorts et objets magiques présentés par Elminster de Valombre.

Enfin, le dernier appendice propose un index très détaillé de ce guide.

Ce premier volume de la série nous propose une visite guidée de la cité d'Eauprofonde, l'une des métropoles les plus importantes et dynamiques de Faerûn, qui avait déjà fait l'objet du supplément FR1 - Waterdeep and the North et fera plus tard l'objet de la boîte City of Splendors. Mais quel que soit le nombre de suppléments qu'on lui consacre, il semble qu'Eauprofonde ne puisse jamais livrer tous ses secrets, tant il s'agit d'un véritable carrefour de toutes les cultures, toutes les races et toutes les intrigues des Royaumes Oubliés.

L'introduction permet à Volo d'expliquer au lecteur les barèmes qu'il utilise dans son guide : des pintes et des pintes pour les auberges et les tavernes, des pièces pour les prix pratiqués, et des dagues pour le danger représenté par les différents établissements et sites décrits. La plus grande partie de ce guide est occupée par la présentation détaillée de la cité, quartier par quartier. Les différents chapitres sont émaillés de notes de bas de page rassemblant les indications techniques, les références à d'autres ouvrages de la gamme et les renvois à la carte poster en couleur.

Le Quartier du Château est le centre administratif de la cité. Ce district s'étend autour de Mont Eauprofonde, le massif autour duquel la ville s'est étendue au fil des années et qui la protège des vents glaciaux du nord. Outre les bâtiments administratifs, on y trouve les établissements commerciaux les plus respectables (mais aussi les plus chers) de la cité. Mais malgré les forces de l'ordre très présente, le Quartier du Château n'est pas exempt de danger, et cette section décrit également les nombreuses ruelles sombres et arrière-cours formant autant de coupe-gorge pour l'aventurier imprudent.

Le Quartier Marin est incontestablement le plus opulent de la cité, s'il n'est pas le plus dynamique. C'est en effet là qu'une bonne partie de nobles et la plupart des plus riches d'Eauprofonde ont élu domicile, et cela se ressent sur l'architecture du quartier, composée de grandes maisons bourgeoises et de castelets. C'est une marque de prestige en Eauprofonde que de posséder une adresse dans ce district, et bien des gens vendraient leur âme pour en obtenir une. Bien sûr, le Quartier Marin est également la zone la plus sûre de la cité, grâce aux patrouilles incessantes qui quadrillent ces vastes avenues.

Le Quartier Nord est réputé pour sa tranquillité. Il accueille la classe moyenne supérieure et se révèle de peu d'intérêt pour les aventuriers arrivant pour la première fois à Eauprofonde, mais cet aspect de quartier résidentiel est trompeur : derrière les murs de ces villas paisibles se joue une bonne part des intrigues des guildes et de l'aristocratie.

S'il fallait choisir le district le plus représentatif de la cité, ce serait incontestablement le Quartier Marchand : véritable petite ville en soi, c'est l'endroit le plus cosmopolite de la cité, et le plus animé. Entièrement dévoué au commerce, le labyrinthe de ses rues est perpétuellement encombré de marchand et de clients, et ses étals proposent des marchandises venues de tous les horizons. C'est probablement là que les aventuriers se sentiront le plus à l'aise, et les offres d'emploi n'y manquent pas, sans compter les innombrables aventures qui les attendent à chaque coin de rue.

La majeure partie des gens du peuple réside dans le Quartier Sud. C'est un district plutôt accueillant et laborieux, mais assez pauvre, qui ne présente que peu d'intérêt pour le visiteur occasionnel, bien qu'on y trouve parmi les boutiques les plus étranges d'Eauprofonde. C'est également un lieu de choix si l'on souhaite échapper aux contraintes sociales des quartiers plus huppés et profiter simplement des plaisirs de la chère - et de la chair.

Le Quartier des Docks est un élément vital de la cité, et c'est probablement le district le plus pittoresque. Considéré par beaucoup comme le quartier le plus mal famé d'Eauprofonde, il accueille effectivement son lot de brigands, arnaqueurs, contrebandiers et autres cambrioleurs. Mais c'est là que les navires venus des mers les plus lointaines viennent débarquer toutes les marchandises qui font d'Eauprofonde le premier centre commercial de Faerûn.

Trois appendices viennent compléter ce guide. Le premier nous présente quelques personnalités d'Eauprofonde. Il ne s'agit pas forcément de personnages importants, mais plutôt de représentant typique de la population hétéroclite de la cité : commerçants, aventuriers, voleurs, criminels et autres représentants des guildes. Chacun est brièvement décrit, et s'accompagne des caractéristiques techniques minimales (caractéristiques, niveau et classe).

Le deuxième appendice est un index complet de tous les sites et établissements évoqués dans ce guide, complété par le troisième appendice qui fournit toutes les indications permettant de se repérer sur la carte poster en couleur jointe à l'ouvrage.

L'ouvrage commence par un résumé des événements précédents, destiné à rafraîchir la mémoire du MD.

Comme dans le premier volet de cette campagne, l'ambiance de "Journey" est très orientée vers les films de cape et d'épée, et l'introduction propose quelques conseils et sources d'inspiration à ce sujet.

La section suivante propose les fiches détaillées des principaux protagonistes de cet épisode (et leur évolution pour ceux déjà présents dans l'épisode précédent).

Le scénario "Journey" se décompose en quatre parties, et conduit Volo et les personnages d'Eauprofonde à la frontière Cormyrienne.

Après une introduction présentant la raison d'être de la collection "Dungeon Crawler" et racontant l'histoire de cette partie d'Undermountain, le module propose la description détaillée de chaque pièce (dans l'ordre de leur découverte probable par les aventuriers), accompagnée d'un paragraphe descriptif que le MD peut lire aux joueurs.

Le plan du donjon lui-même est imprimé en couleurs au verso de la couverture, et une fiche technique reprenant les caractéristiques de tous les monstres accompagne l'ouvrage.

Hellgate Keep était autrefois une citadelle connue sous le nom d'Ascalhorn, oeuvre collective des elfes et des humains. Conquise par une horde démoniaque, elle devint un bastion du mal et faillit conquérir toute la région du Nord. Les Harpistes mirent fin aux agissements des forces du mal, et tout le monde crut que Hellgate Keep n'était plus qu'un mauvais souvenir. Mais les aventuriers vont bientôt découvrir qu'il n'en est rien, et que le donjon est loin d'être désert.

L'introduction de l'ouvrage présente la collection Dungeon Crawler et donne un aperçu rapide du module. Elle explique également comment les aventuriers peuvent trouver le donjon.

La section suivante, "Hidden Stories" (5 pages), raconte en détail l'histoire de Hellgate Keep, de sa création jusqu'aux événements les plus récents. Une chronologie résumant cette histoire vient clore cette partie.

Les huit pages suivantes sont consacrées à la description des principaux PNJs que les aventuriers seront amenés à rencontrer dans le donjon et ses alentours, ainsi que des objets magiques qu'ils pourront découvrir.

La suite du module est consacrée à la visite du donjon proprement dit. On y trouve donc la description précise des différentes pièces de chaque niveau et des créatures qui y résident, le tout en 13 pages.

A la fin du livret, un épilogue fait un bilan de la situation une fois les personnages sortis du donjon, et propose plusieurs pistes afin de poursuivre l'aventure.

Les deux fiches cartonnées qui accompagnent l'ouvrage présentent les plans en couleurs des différents niveaux du donjon.

A la fin du module se trouvent les fiches détaillées des Bacar (le Peuple Fourmi) et du H'Calos (mille-patte géant).

Deux cartes séparées (l'une en couleur, l'autre en noir et blanc) présentent les lieux visités pendant l'aventure.

Révélé par les romans de la trilogie éponyme, Maztica est une vaste région située sur le lointain continent à l'ouest de Faerûn dont l'existence vient tout juste d'être découverte par les explorateurs faérûniens. Comme son nom le laisse entendre, il s'agit de la transposition dans les Royaumes Oubliés des cultures précolombiennes d'Amérique Latine et de la colonisation dpropu Nouveau Monde par les Européens.

Livre 1 - A Journey to the True World

Ce premier livre est plus particulièrement destiné aux joueurs, qui y trouveront une présentation générale du Nouveau Monde et toutes les règles permettant d'incarner des personnages maztèques.

Le premier chapitre (36 pages) raconte l'histoire de la civilisation maztèque. La première partie de ce chapitre fait le récit de l'âge mythologique : la création des hommes par le dieu Kukul, les jalousies que cela provoqua chez les dieux, et les guerres divines qui s'ensuivirent. Puis vient le récit de l'ascension des hommes de Payit, versés dans les arts, l'agriculture et les sciences, et qui s'étendirent peu à peu sur tout le continent avant que les rivalités et intrigues ne finissent par semer le chaos dans le pays. Suit le récit de l'arrivée des premiers Maztèques venus du nord, et la fondation de la puissante nation de Nexal, dont l'influence culturelle fut essentielle sur tout le continent, mais qui provoqua également de nombreuses guerres. Malgré tout, la civilisation maztèque prospéra dans tous les domaines, jusqu'à l'apparition des explorateurs faerûniens (racontée dans les romans de la trilogie Maztica) dont l'arrivée était déjà annoncée par d'anciennes prophéties maztèques, et dont les premiers pas sur le Nouveau Monde ont radicalement changé l'histoire de ce dernier.

Le chapitre deux occupe 22 pages et décrit les règles de création de personnages maztèques. A l-exception des humains, les halfelins sont la seule race classique native de Maztica, dont ils occupent les jungles et étendues sauvages. On y trouve également des nains et des demi-orques, mais il s'agit de colons et de mercenaires venus avec les explorateurs faerûniens. Plusieurs cultures humaines sont cependant représentées, avec leurs caractéristiques spécifiques : Payits, Maztèques, tribus primitives de la jungle. Les personnages ont accès aux classes de guerrier, de prêtre et de voleur (ce chapitre dressant la liste des kits issus des ouvrages correspondants de la série PHBR pouvant être utilisés par des PJ Maztèques) mais les magiciens traditionnels sont inconnus.

Ce chapitre dresse ensuite la liste des compétences standards et de modifications qu'il convient d'apporter à leur utilisation dans une campagne maztèque. Il introduit également de nouvelles compétences typiques de la civilisation maztèque, comme le jeu de balle, l'art de la mosaïque ou l'astrologie.

Deux nouveaux kits de guerriers font leur apparition, représentant des ordres militaires d'élite : les Chevaliers Aigles, valeureux guerriers membres de la noblesse, et les Chevaliers Jaguars, beaucoup plus versés dans l'art de l'escarmouche et de l'embuscade. Si les Maztèques ne connaissent pas la classe de magicien, ils disposent tout de même de leurs jeteurs de sorts : les Artisans, qui peuvent pratiquer deux sortes de magie : la magie Hishna est utilisée pour le bien de la communauté, alors que la magie Pluma est plus sauvage et dangereuse. Ces deux types de mages sont représentés par des kits distincts.

Le chapitre trois (5 pages) se penche sur l'économie maztèque, assez primitive si on la compare à celles de Faerûn. Les Maztèques pratiquent essentiellement le troc, la seule unité se rapprochant de la monnaie étant la graine de cacao, valeur de référence pour les différents peuples du continent. Ce chapitre décrit également quelques armes et armures typiquement maztèques.

Très différents de la magie faerûnienne, les arts magiques maztèques sont détaillés dans le chapitre quatre (20 pages). La magie maztèque utilise les règles de base décrites dans le Player's Handbook, mais elle est plus limitée (les sorts ne dépassent pas le niveau 5) et plus spécialisée, la plupart des sorts ayant un rapport direct avec la nature ou les éléments. Ce chapitre dresse la liste des sorts standards connus des Artisans, et propose également une vingtaine de sorts Pluma et autant de sorts Hishna. Il présente également pour chaque école une sélection de Talismans, les objets magiques maztèques.

La dernière section (2 pages) s'intéresse au calendrier maztèque, dont l'extrême précision régit de nombreux aspects de la vie quotidienne : agriculture, cérémonies religieuses, mariages, déclarations de guerre... ce calendrier mélange les révolutions de la lune et du soleil et se révèle particulièrement complexe à utiliser.

Livre 2 - Maztica Alive

Ce second ouvrage est réservé au meneur de jeu, qui y trouvera une description détaillée de Maztica ainsi que divers renseignements qui lui permettront de mettre en place sa campagne.

Le premier chapitre (7 pages) s'intéresse à la topographie et à la météorologie du Nouveau Monde. Il décrit les différents types de terrain que l'on peut y rencontrer, leurs effets sur les déplacements et les divers dangers qu'ils peuvent comporter. Ces informations se révèlent particulièrement utiles si on souhaite utiliser le Battlesystem pour mettre en place des campagnes militaires.

Puis vient une présentation en 3 pages d'un des principaux loisirs de la civilisation maztèque : le jeu de balle, qui consiste à faire passer une balle dans un cercle de pierre haut perché en ne se servant ni des mains, ni des pieds pour la faire rebondir. Cette section présente les règles de base, les variantes et les rituels qui entourent ce jeu.

La troisième partie est la plus dense (35 pages). Elle détaille les différentes régions du continent :

- Bien qu'il forme le berceau de la civilisation maztèque, le Payit Lointain est aujourd'hui une région assez primitive, en grande partie recouverte par les jungles et les montagnes. Les humains qui y vivent ont développé une culture pacifique et tournée vers les arts, même s'ils doivent rester vigilants face aux tribus halfelines qui occupent une bonne partie des jungles et qui ont pour habitude de scarifier à leurs dieux tous les humains qui tombent entre leurs mains.

- Le Payit est probablement la nation maztèque la plus dynamique, de par sa forte tradition scientifique et militaire, mais aussi grâce à la présence des étrangers venus de l'est : leur principale cité s'est rapidement transformée en un port cosmopolite bouillonnant d'activité, et c'est là que débarquent la plupart des Faerûniens venus chercher l'aventure et la richesse dans le Nouveau Monde.

- Entourée de puissantes nations, Pezelac n'a jamais pu développer une véritable identité culturelle. Son unique cité prospère grâce à sa situation géographique particulière, qui en fait le carrefour des échanges commerciaux entre les différents royaumes, mais le reste du pays n'est occupé que par de petits villages isolés.

- Kultaka était autrefois le principal ennemi de Nexal, et dispose d'une solide tradition militaire. Aujourd-hui que la civilisation nexalienne a disparu, Kultuka forme la nation dominante du continent, et a conclu une alliance avec les représentants de Faerûn.

- La Vallée de Nexal est désormais le fief de monstres sanguinaires, principalement des orques. La population humaine, qui formait autrefois l'une des plus brillantes cultures du continent, vit désormais sous l'oppression des monstres, et Nexal forme aujourd'hui une menace constante pour les royaumes voisins.

- Les Huacli forment une confédération de six anciennes cités-états de Nexal ayant fait sécession. La région de Huacli est plutôt désolée, mais chaque cité se dresse dans une petite vallée fertile, et le commerce est intense entre les six peuplements, assurant à la confédération une grande vitalité.

- A l'instar des Huacli, les Kolan occupent des vallées fertiles à l'extrême ouest du continent, mais leurs quatre cités sont beaucoup plus indépendantes les unes des autres. Ils forment un peuple fier, mais qui ne s'est jamais remis de l'occupation nexalienne, que ce soit sur le plan économique ou culturel.

Après avoir survolé quelques autres sites d'intérêt, cette troisième partie se termine par quelques considérations sur les voyages entre la Côte des Epées et Maztica, et les risques que de tels périples comportent.

La quatrième partie (3 pages) décrit la conception qu'ont les Maztèques de la vie après la mort. Il explique le cheminement de l'âme à travers les plans extérieurs et les embûches qui l'attendent avant d'accéder à Itzli, le nom maztèque du nirvana. Les Maztèques ont une vision très précise de cet au-delà, et ce chapitre nous montre le plan de la Pyramide que composent pour eux les plans extérieurs.

La cinquième et dernière partie propose un scénario intitulé Mictlatepec and the Mictlaneca (8 pages). Mictlatepec était autrefois une cité administrative du peuple des Zateca jusqu'au jour où son souverain, désirant régner éternellement, fut changé en wight (mictlaneca) et transforma à leur tour tous les habitants de la cité en morts-vivants pour qu'ils lui tiennent compagnie dans l'éternité. Le jour où les PJ décident d'explorer cette cité, les rues en sont désertes. Mais à la nuit tombée, les morts sortent de leurs tombeaux et les aventuriers risquent fort de ne jamais en revenir.

Un appendice à ce livre rassemble quatre nouvelles créatures maztèques, ainsi qu'une liste des monstres issus des trois premiers volumes du Monstrous Compendium que l'on trouve également sur le Nouveau Monde.

Livre 3 - Gods & Battles

La colonisation de Maztica par les Faerûniens ne se passe pas sans heurts, et les batailles rangées sont nombreuses. La première partie de ce livret (15 pages) propose donc toutes les caractéristiques des armées maztèques pour le Battlesystem, les règles de combat de masse pour AD&D. On y trouve également des règles complémentaires concernant le terrain, la magie et les formations spéciales adoptées par les soldats maztèques, ainsi que trois scénarios de combat permettant de mettre ces nouvelles règles en pratique.

La deuxième partie (14 pages) revient sur la religion maztèque. Après avoir décrit le rôle des divinités sur le Nouveau Monde, cette section évoque les temples et pyramides, la valeur des alignements et les rapports entre la magie maztèque et la religion. Puis vient la description des onze principales divinités du panthéon maztèque. Pour chaque divinité, on trouvera ses symboles, son alignement, son apparence physique, son rôle, ses préceptes et les pratiques de son clergé :
- Kukul, père des dieux et créateur des hommes
- Maztica, la déesse mère
- Qotal, le Dragon à Plumes, dieu de la bonté et de la santé
- Zaltec, dieu de la guerre
- Azul, seigneur de la pluie qui donne la vie
- Plutoq, dieu de la terre et de la pierre
- Tezca, maître du feu et de la lumière solaire
- Kiltzi, déesse du foyer, du bonheur et de la fécondité
- Eha, esprit des vents qui donne leur premier souffle aux bébés
- Watil, protectrice des plantes et de l'agriculture
- Nuha, déesse des animaux, de la chasse et de la pêche

Outre ces trois livres, la boîte contient également quatre cartes posters. La première (au graphisme inspiré des cartes du XIV° siècle) montre l'Ouest de Faêrun, le grand océan et Maztica, ainsi que la route empruntée par Cordell dans la trilogie de romans Maztica. Les trois autres cartes détaillent différentes régions du Nouveau Monde.

Maztica n'ayant pas eu le succès escompté par TSR, trois scénarios seulement sont venus compléter cette extension de campagne avant l'arrêt de la gamme : FMA1 - Fires of Zatal, FMA2 - Endless Armies et FMQ1 - City of Gold.