Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Il y a deux siècles de cela, le peuple du royaume de Pellham se révolta contre son tyran, et le remplaça par un conseil populaire. Aujourd'hui, le royaume traverse une nouvelle crise, et le besoin d'un monarque se fait cruellement sentir. Mais quel homme suffisamment valeureux peut monter sur le trône ? Une énigmatique prophétie semble contenir la réponse à cette question. Le sénéchal du royaume confie alors à un groupe d'aventuriers la mission de retrouver le "roi mort qui se relèvera" qu'évoque le texte ancien...

Comme tous les volumes de la série C, To Find a King est un module de tournoi. Celui-ci présente les quatre premiers scénarios (manches) de la campagne "The Prophecy of Brie" présentée à la GenCon XVI de 1983, et dont le module C5 - The Bane of Llywelyn compose la deuxième partie. Tous ces scénarios peuvent cependant être joués de façon indépendante, en mode tournoi ou en partie libre. Ils s'adressent à une équipe de 10 personnages moyennement expérimentés (niveau 4 à 7) et comportant des représentants de toutes les classes.

La page d'introduction présente le contexte historique de la campagne suivi d'un résumé des quatre scénarios, puis précise les règles à appliquer si on les joue en tournoi. Le jeu en partie libre n'est guère différent, si ce n'est que les personnages peuvent progresser en niveau entre les différents scénarios, et que le MD peut utiliser les tables de rencontres aléatoires pour pimenter un peu l'aventure. Comme de coutume, le texte des scénarios comprend de nombreux encadrés à lire aux joueurs.

Le premier scénario est intitulé "The Wheel of Time". Après avoir pris connaissance de la prophétie, les personnages vont explorer le Bois de Loring afin d'y retrouver la Roue du Temps, un artefact druidique qui doit leur permettre de confirmer que le "roi mort" mentionné est bien le mythique roi Llywelyn. De nombreuses épreuves les attendent dans le bois, et une fois l'artefact retrouvé, il leur faudra encore comprendre son fonctionnement.

"Locksmith" est le titre du deuxième scénario. Les personnages doivent se rendre à la forteresse du Baron Krell afin de lui acheter un ensemble de clefs qui paraissent jouer un rôle important dans la prophétie. Mais le baron les a déjà vendues à un autre groupe d'aventuriers, ce qui va obliger les héros à s'engager dans une longue et course-poursuite pleine de péripéties. La difficulté de ce scénario tient dans le fait que chaque minute perdue réduit les chances des personnages de mettre la main sur les clefs : le MD doit donc tenir un décompte précis des tours passés.

Dans "The Perils of Symbolism", les personnages doivent récupérer les attributs royaux de Llywelyn, tombés aux mains d'une tribu de gobelours. Il se déroule donc dans l'antre de ces derniers.

Le dernier scénario de ce module est intitulé "Divine Wine". Tous les objets nécessaires au retour de Llywelyn ont été récupérés ; mais ce dernier est mort depuis des siècles, et personne dans le royaume ne possède les pouvoirs magiques suffisants pour le ressusciter. Les personnages doivent donc partir en quête de Caer, un magicien de grand renom qui devrait pouvoir les aider. Mais le puissant sorcier ne se laisse pas approcher aussi facilement, et les héros devront d'abord prouver leur valeur et traverser un labyrinthe de miroirs, puis résoudre plusieurs énigmes, avant que Caer ne daigne leur offrir l'élixir qui ramènera Llywelyn à la vie.

L'ouvrage se termine par les caractéristiques des dix personnages utilisés en tournoi (équipement compris). L'intérieur de la couverture présente les plans quadrillés du Bois de Loring (scénario 1) et du Manoir de Krell (scénario 2). Le feuillet à découper présente plusieurs cartes quadrillées incomplètes à remettre aux joueurs (ils les complèteront au fur et à mesure de leur progression), et les même cartes complètes pour le DM.

Cette révision du Hero's Handbook, livre de base de la troisième édition de Mutants & Masterminds, a été éditée pour les 10 ans du jeu, à la suite d'une campagne Kickstarter. Elle reprend dans son ensemble le contenu du Hero's Handbook, en incorporant des erratas. Les différences entre les deux éditions sont :

• Ajout d'un insert Quick Generator en deuxième partie du chapitre Secret Origins.
• Deux chapitres consacrés aux deux grandes cités de l'univers M&M, Emerald City et Freedom City.

Pour les chapitres repris de la précédente édition, les illustrations de cette édition sont soit les mêmes que celles du Hero's Handbook, soit de nouvelles illustrations reprenant les mêmes scènes, redessinées parfois par d'autres artistes. Chaque chapitre s'ouvre sur une illustration pleine page. On a donc le sommaire ci-dessous.

L'ouvrage s'ouvre sur les crédits, la table des matières et une Introduction présentant rapidement le jeu de rôle en général et Mutants & Masterminds en particulier (7 pages pour le tout).

The Basics, le premier chapitre (Les Bases, 14 pages), explique le principe de base des jets de dé du système d20, les différents aspects composant un personnage, le système des mesures et les principes de jeu  : tests de compétence, classes de difficulté, les différents types de jets de dé, types d'action possibles par tour, les différents états (conditions) dans lesquels peut se retrouver le personnage et le système de points d'héroïsme.

Le chapitre 2, Secret Origins (Origines Secrètes, 84 pages, 80 en VF), détaille le processus de création des personnages et les règles d'expérience. Il propose également quinze archétypes de personnage et deux héros basés sur deux de ces archétypes à titre d'exemple. Ce sont les mêmes archétypes et exemples que dans le Hero's Handbook de DC Aventures, la seule différence étant l'archétype Psionic qui devient ici Psychic et les illustrations absentes de DCA. Un insert de 53 pages présente une version mise à jour du Quick Character Generator initialement paru dans le GM's Kit, en ajoutant notamment quelques pouvoirs et options.

Les chapitres suivants détaillent plus avant les diverses étapes de la création de personnage. Ainsi le chapitre 3, Abilities (Caractéristiques, 6 pages), présente les huit caractéristiques principales et leur utilisation dans le cadre des règles de défense et d'initiative. Skills (Compétences, 18 pages) détaille les règles concernant les compétences. Seize sont proposées dans le jeu, avec leurs utilisations possibles. Le chapitre suivant, Advantages (Talents, 12 pages) - le nouveau nom des Feats des précédentes éditions -, présente les capacités spéciales qui, hors super-pouvoirs, distingueront un personnage du commun des mortels. Il peut s'agir de compétences spéciales, d'un statut social particulier, etc. Enfin, le chapitre 6, Powers (Pouvoirs, 66 pages, 64 en VF), expose les règles d'achat et de fonctionnement des super-pouvoirs, le principe des descripteurs et leur influence dans le jeu, les 61 effets de pouvoir proposés dans les règles de base (38 pages), les modificateurs que l'on peut leur appliquer (10 pages), les limitations susceptibles de les affecter (7 pages) et les divers types de descripteurs possibles (4 pages). Le texte est à peu près identique à celui du livre de base de DC Adventures, la maquette faisant varier le décompte de pages.

Le chapitre 7, Gadgets & Gear (Equipement, 26 pages), est consacré aux différents types d'accessoire pouvant apparaître dans les scénarios. Pour commencer, Device, accessoire particulier à un personnage dont l'action reproduit un pouvoir, ce qui inclut les armures de combat, costumes, équipement spéciaux,  avec les règles de conception, de construction et d'utilisation, le tout sur 4 pages. Suivent les équipements normaux (4 pages), armes et armures (5 pages), véhicules (4 pages), bases (6 pages) et Constructs, qui représentent toute chose non vivante capable d'action indépendante (2 pages).

Action & Adventure (Action & Aventure, 18 pages) détaille les règles de simulation : initiative, types d'action possibles durant un tour, dangers naturels (feu, froid, faim, poisons, etc.) et règles de combat : jets d'attaque et défense, résistance, dégats infligés, manoeuvres en combat, récupération (12 pages).

Le chapitre 9, Gamemastering (Mener une Partie, 18 pages), est une suite de conseils au meneur de jeu. Sont abordés la détermination de la difficulté d'une action, la maîtrise d'une partie (y compris la façon d'utiliser certaines conventions des comics) et la création de nouveaux scénarios ou d'une campagne.  Quelques fiches de personnages non-joueurs et animaux standards sont enfin proposés.

Arrivent ensuite deux chapitres consacrés aux cadres standards des scénarios de M&M, Emerald City (19 pages), une ville située sur la côté ouest des Etats Unis, cadre notamment de Emerald City Knights, une série de scénarios publiés en feuilleton au format électronique et rassemblés ensuite en un seul document lors de la sortie du livre Emerald City,  et Freedom City (17 pages), sur la côte est, décrite de façon plus approfondie dans des suppléments pour chacune des éditions successives du jeu. Chaque ville est brièvement décrite sur deux pages (histoire, géographie, héros et vilains résidents, possibilités d'utilisation) et accompagnée d'un scénario.

• Dans Ghost Town (Ville Fantôme, 17 pages dont 4 pour les données techniques des PNJ), le vol d'une petite statue au centre culturel des Américains d'Origine va mener les héros sur la trace d'une secte décidée à ouvrir un portail vers une dimention mystique afin d'en libérer un sorcier vampire qui va mettre la ville en danger.
• Dans Time of the Apes (L'Age des Singes, 15 pages dont 5 pour les données techniques des PNJ), les héros de Freedom City sont confrontés à une incursion de super-vilains de Earth-Ape, une dimension parallèle peuplée de singes intelligents.

L'ouvrage se termine sur un glossaire (4 pages), des tables de référence (2 pages), le texte de la licence OGL 1.0a, un index (5 pages) et une feuille de personnage vierge (1 page).

La version française a une maquette adaptée entraînant de légères différences de pagination.

Ce supplément fait suite à Heroes of Steel et Heroes of Defiance. Comme son nom le laisse deviner, il se consacre plus particulièrement aux sorciers de Krynn qui, après la disparition des trois lunes sources de magie, ont du puiser ailleurs l'énergie nécessaire pour lancer des sortilèges. Comme ses deux prédecesseurs, ce supplément est composé principalement de deux livrets : "One Moon, not Three" qui réunit les informations techniques et d'historiques et "A Killing Frost", scénario qui constitue la troisième partie de la campagne "Dragons of a New Age".

One Moon, not Three

Après une préface de l'auteur, le livret débute par un chapitre concernant les rôles (ou archétypes) de sorciers. Après les explications d'usage sur le choix d'un rôle, son utilisation en jeu notamment au niveau de l'interprétation ainsi que sur la création de nouveaux rôles, le supplément décrit huit nouveaux rôles : l'étudiant de l'Académie de Sorcellerie, le mage de bataille, le sorcier indépendant, le mage itinérant, le chevalier de l'Epine, le sorcier de la Légion d'Acier, le sorcier auxiliaire Solamnique et le vendeur de magie ("Spell Broker"). Pour chaque rôle, on trouve les habituelles rubriques : interprétations, pré-requis, avantages, désavantages, données techniques et d'historique. Ce premier chapitre occupe en tout vingt-huit pages.

Le deuxième chapitre présente plus en détails les onze écoles de magie : aéromancie, cryomancie, divination, électromancie, enchantement, géomancie, hydromancie, pyromancie, spectramancie, invocation et transmutation. Il se poursuit ensuite par la présentation des sorts multi-écoles et des règles afférantes, avant de se conclure sur les problèmes de la sorcellerie face aux matières "vivantes" comme le cuir ou plus spécifiquement le bois. Ce chapitre occupe quatorze pages.

Le troisième chapitre est celui des institutions. Après le Dernier Conclave, qui marqua la fin des Ordres de Haute Sorcellerie, Palin Majere fonda près de Solace l'Académie de Sorcellerie, destinée à permettre aux disciples de la nouvelle magie d'expérimenter leur don, de découvrir leurs limites et, si possible, de les franchir afin d'offrir à aux sorciers de Krynn de nouvelles perspectives. Le chapitre s'intéresse en détail à cette institution : examens, apprentissage, l'académie en elle-même ou la recherche de nouveaux sortilèges sont abordés. D'autres institutions sont abordées moins en détail : les collèges privés de magie, dont l'accès est plus restreint que l'Académie, les professeurs indépendants et enfin les Chevaliers de Takhisis, dont l'Ordre de l'Epine est constitué uniquement de mages. Le tout occupe dix pages.

Le quatrième chapitre présente les règles avancées concernant la magie : niveaux d'entraînement, effets de l'étude, création de sorts, invocations étendues, permanence, objets enchantés, rituels, utilisation des artefacts comme réserve de magie, focus, échecs critiques sont autant de points, entre autres, abordés dans ce chapitre de vingt-deux pages.

Le cinquième et dernier chapitre est un "who's who" du monde de la sorcellerie du cinquième âge de Krynn. Plusieurs personnages majeurs sont présentés en termes techniques et d'historiques : Palin Majere, le "Shadow Sorcerer", le Maître de la Tour, le bibliothécaire de Wayreth Jaclyn Cashell, l'ancienne Robe Rouge Jenna qui tient maintenant boutique à Palanthas, le Seigneur de l'Ordre de l'Epine Theo Drawde, l'apprentie de l'Académie Emma Xela et le "Robe Verte" Finkle. Le chapitre s'intéresse ensuite aux races magiques de Krynn : dragons, les fées ou "hudrefolk", les nains immortels Scions et les Ogres Irda. Pour chacune, un encart présente les secrets spécifiques de la race. Le supplément se conclut par des informations sur les mages-dragons ("Dragon Mages"), ces mages qui, liés à un dragon, manipulent une énergie supérieure à leur potentiel. Le plus célèbre représentant de cette "école" est Ulin Majere, le propre fils de Palin et Usha Majere, qui se lia avec le dragon doré Sunrise.

Le scénario "A Killing Frost" reprend la même structure que les deux premiers opus. Le même groupe de héros devra cette fois contrecarrer les plans de Khellendros, qui cherche à dérober des artefacts dans la tombe de Huma, sur le territoire même de Frost, le Grand Dragon Blanc qui a fait sien l'Ergoth du Sud. Ils seront accompagnés par Gilthanas, qui veut notamment retrouver Silvara / D'Argent et seront confrontés entre autres à Sunrise, le dragon doré. La campagne se poursuit dans le supplément Heroes of Hope.

La carte accompagnant le supplément dépeint l'Ergoth du Sud, le territoire du Grand Dragon Frost, ainsi que Foghaven Vale, le lieu où Laurana et Theros Ironfeld reforgèrent pendant la Guerre de la Lance les célèbres Lancedragon, vu en coupe et de dessus. Ce val fut notamment le théâtre du module de la saga Lancedragon originale Dragons of Light.

Les Worlds of FATE sont de petits suppléments dédiés au jeu du même nom, dans lesquels sont développés des univers divers. Chaque numéro fournit une description d'un univers, les ajustements de règles nécessaires (Aspects, etc.) et un scénario de départ. Ces ouvrages sont financés par le Patreon d'Evil Hat Productions et proposés ensuite en prix libre sur les plateformes de vente en ligne. Certains ont été édités ou réunis avec d'autres en volumes papier.

Nitrate City prend pour cadre la cité des Anges, Los Angeles, à la fin des années 1950, dix ans après qu'un phénomène étrange, le Big Flicker, ait donné vie aux détectives privés, savants fous et autres héros et monstres des films de Hollywood. Les personnages pourront donc être des archétypes hollywoodiens passés dans le monde réel, qui lui-même se retrouve par moment en noir et blanc durant un temps.

Le document s'ouvre sur cinq pages pour la couverture, les crédits et informations administratives, la liste des mécènes Patreon et le sommaire, puis une Introduction (1 page) présente le cadre de jeu du supplément.

These Mean Streets (7 pages) discute le ton du jeu, avec une grande importance accordée aux secrets des personnages, pour la gestion desquels est mise en place une variante des approches de Fate Accelerated. Le chapitre aborde aussi la question des "monstres" (les personnages issus des films) dans la société, et quelques factions importantes comme le Consortium du Crime, ou le Night Squad, mis en place par le chef de la police pour lutter contre le précédent, ainsi que quelques lieux importants de la ville.

Characters: Neither Tarnished nor Afraid (9 pages) précise la gestion des Aspects, avec le concept qui déterminera de quel type de personnage il s'agira (archétypes de films de monstres ou de films noirs). Il continue avec la gestion du Stress et les Approches (Action, Comedy, Drama, Horror) telles que dérivées de celles de Fate Accelerated, et leur utilisation en cours de jeu.

Running Adventures: In Search of a Hidden Truth (2 pages) propose des conseils pour gérer le jeu dans le ton de Nitrate City, puis est proposée une aventure dans Adventure: The Blood Dahlia (14 pages) : il s'agit d'une enquête sur le meurtre particulièrement sanglant d'une jeune fille, laquelle amènera les enquêteurs dans les cercles hollywoodiens. Une table permet de créer d'autres affaires pour les mener en parallèle.

Non-Player Characters (17 pages) présente neuf personnages non-joueurs, avec description et fiche, et quatre PNJ standard (savant fou, politicien corrompu...).

Le document se termine sur une fiche de personnage adaptée (1 page).