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Ce supplément est très très bon, à mon point de vue, car il décrit un élément très important de Shadowrun, les groupes mafieux.

Les Yaks sont très intéressants et on apprend plein de choses dessus. Les triades idem. Seul le Seoulpa ring m'a laissé un peu froid, sans doute, à cause de leur côté un peu barré, mais il reste quand même d'un niveau correct... Quant à la mafia, je n'ai jamais vu une aussi bonne description. Quant aux règles, elles permettent de savoir qui contrôle quoi et à quel niveau hyper facilement.

A utiliser pour tous les jeux ayant besoin de la description des groupes mafieux. Mais, il faudra penser à laisser de côté le background purement Shadowrunnien (??????)

Un excellent supplément. Je ne mets pas la note 5 parce qu'on ne peut pas tout noter en excellent et que tous les maîtres de jeu n'y trouveront peut-être pas leur compte pour des raisons de porte-monnaie.

Il faut aussi ajouter que la situation décrite dans le supplément date de 2058 et que quelques rares changements ont pu avoir lieu en 2063. Ce supplément prend d'ailleurs encore plus son sel avec le recueil Mob War qui donne plusieurs idées de scénarios lors de la montée de violence en 2058.

Vous apprendrez quelques petits faits historiques amusants (l'origine de Ya Ku Za ou de Mafia) et vous verserez une petite larme en sachant que c'était le dernier projet du regretté Nigel Findley avant qu'il ne passe l'arme à gauche.

Mais bref, pour donner dans le réalisme urbain, ce supplément est à mon avis aussi indispensable que Corporate Download car il a le mérite de traiter de ce qui fait l'essentiel de la communauté des ombres : la pègre. Il ne faut pas oublier que les shadowrunners sont une denrée rare...

Si bous avez acheté ce livre, vous avez un très bon bouquin entre les mains sinon vous savez ce qu'il vous reste à faire. Underworld soorcebook est surtout intéressant pour trois choses :

- les différents bizness des syndicats du crime qui, en plus de donner pleins d'idées de scénar, montrent à quel point la pègre dirige l'illégalité comme les corpos dirigent la légalité. Et même si les illégaux sont souvent moins riches, Ca rappelle quand même à quel point ils sont puissants et à quel point les runners ont intérêt à les connaître car, à moins de se faire payer en nature par des corpos, tout ce dont ils auront dans les ombres passera, de près ou de loin, par la pègre. Bref un nouvel acteur à prendre en compte dans vos campagnes, mais un acteur intéressant, cohérent et propice pour toute sorte d'aventures et moments de roleplay.

- la description des différentes syndicats et forces de l'ombre : les plus gros (Yakuza, Mafia, Triades et Anneaux de Séoulpa) mais aussi les splus petit (mafia russe, Chimera, Cartels latino, Tanamous, et surtout les gangs). Ca donne une bonne idée de comment ils fonctionnent, de comment traiter avec eux, de quel runs on peut avoir à faire pour eux.

- La possibilité d'envisager des campagnes de "criminels" en tant que membre d'un de ces syndicats ou plus simplement d'un gang, et ça moi je trouve ça super, parce que c'est presque comme un nouveau jeu dans le monde de shadowrun si on s'y penche bien.

Ma petite mention spéciale pour les Anneaux de Séoulpa, Le syndicat du sixième monde (et pour cause ils sont apparus à ce moment): petits, agressifs, variés, organisés, ouverts, sans le poids des traditions, offrant des possibilités multiples. Bref j'ai beacuoup aimé.

Par contre j'ai beaucoup moins accroché à d'autres trucs : les polyclubs (rien de bien nouveau en général), les autres groupes engagés (rien de bien original). Sinon je regrette qu'on n'ait pas une approche un peu comme dans Corporate Download qui présente plus précisément les principaux acteurs et leurs objectifs, leurs particularités. C'est-à-dire que l'Underworld me parait plus être un kit qu'un support et est donc beaucoup plus porté à faire naître de l'alter. Ca a ses avantages, on est d'accord, mais perso je préfère démonter un peu un canon que m'en construire un mais c'est peut-être parce que je suis feignant.

L’Underworld Sourcebook est le complément de Mob Wars. La thématique est la même : les syndicats du crime dans le monde de Shadowrun. Mais l’optique de chaque supplément est différente. Mob Wars proposait un arc scénaristique autour de l’assassinat du Don James O’Malley à Seattle. L’Underworld Sourcebook, lui, brosse les activités des syndicats de manière plus globale.

Au départ, j’ai cru qu’il s’agirait d’une lecture plaisante mais pas forcément utile en jeu. En effet, le premier chapitre, très bien écrit (comme tout le supplément d’ailleurs), décrit les activités criminelles des syndicats. Or, si cette lecture est intéressante, elle n’est pas spécialement utile. En effet, les différentes formes de trafics sont assez peu porteuses de shadowruns (un exemple ? La prostitution serait un sujet pour une campagne de flics, mais entre rarement dans le périmètre d’activité des shadowrunners).

Et pourtant, en continuant la lecture, j’ai trouvé que ce supplément n’était pas juste bien, mais vraiment très bon. A vrai dire, en attaquant la description des syndicats, j’ai pris conscience à quel point les syndicats peuvent devenir un acteur important des Ombres. Indics, Marché Noir… En fait, on peut réellement en faire un élément de background important, quand bien même les scénarios que l’on joue soient axés sur des affaires corporatistes.

Autre point sur lequel ce supplément m’a ouvert les yeux : ils sont loin d’être des acteurs de deuxième division en comparaison des corpos et des shadowrunners.

Bien sûr, ce n’est pas un supplément indispensable car il ne s’agit pas d’un aspect principal du jeu. Mais l’ouvrage est très complet, très bien écrit et très intéressant. Je ne sais pas à quel point c’est grâce au travail original de Nigel Findley, un auteur super talentueux, ou si Stephen Kenson, qui a repris son travail, est lui aussi un excellent auteur.

Dans tous les cas, ce livre vaut 5/5. C’est de très haut niveau !

Critique écrite en April 2026.