Cops
Contenu de l'ouvrage
Matériel
Livre de 128 pages au format US Letter et à couverture souple en couleurs.
Description
Ce supplément est entièrement dédié comme son titre l’indique à l’institution policière, et ses extensions avec le système judiciaire et pénitentiaire. Bien qu’essentiellement centré sur son fonctionnement aux Etats-Unis, il aborde également sur certains points les organisations et différences ailleurs : principalement le Royaume-Uni, l’Allemagne, la France et le Japon. Publié tardivement pour la troisième édition de GURPS, ce supplément reprend les traditionnelles 128 pages des autres suppléments de la gamme, mais la présentation pour les informations de type connexes (compléments ou précisions) avec les colonnes en bord de page a disparu. Une seule illustratrice est créditée car le travail graphique s’est fait sur la base de photos réelles retouchées en Noir et Blanc, et insérées avec le texte.
Après une page de crédits, deux pages de sommaire, et une page d’information générale sur GURPS, le supplément débute avec une Introduction (1 page) présentant l’auteure et la structure de l’ouvrage. Suit après le premier chapitre, Welcome to the Job (16 pages), principalement sur l’apparition de la Police moderne et son évolution à travers les périodes passées, notamment via des portraits imaginaires d’agents en fonction au cours des époques et des pays. Une chronologie avec les dates majeures depuis le Moyen-Âge sur 4 pages clôture ce chapitre.
Le second chapitre, The Station House (22 pages), s’intéresse à l’organisation de la Police : ses différents services et localisations (avec un focus sur le NYPD à New-York et le LAPD pour Los Angeles, ou les polices dans d’autres pays), ses différentes strates (avec le FBI ou Interpol). On retrouve aussi dans ce chapitre des informations pour créer son propre commissariat et son environnement, ainsi que des éléments connexes comme le traditionnel bar où les agents se retrouvent. Cette partie se ferme avec une aide de jeu qui reprend les Codes Radio en vigueur en fonction des villes, ou certaines adaptations faites dans l’usage courant.
Le troisième chapitre, Characters (32 pages), reprend les règles de création du système GURPS afin de les repréciser dans le cadre de ce supplément. Le nombre de points alloués dépendra du type de policier que l’on souhaite incarner et de l’ambiance de la campagne, mais les différents archétypes sont proposés. On retrouve la traditionnelle revue des compétences, et avantages et défauts issus du système GURPS, et comment ils se déclinent dans le cadre présenté. Une large partie de ce chapitre est ensuite dédié à l'équipement des forces de Police, en fonction de leurs missions : on aborde même des équipements actuellement en prototype pour un futur proche. Evidemment, les armes non létales et létales sont traitées avec un luxe de détails techniques, notamment les catégories (armes de poing, armes à distance), et les types de munition. Le chapitre se termine avec une pleine page à propos de l’iconique voiture de patrouille de police.
Le quatrième chapitre, Criminals (16 pages), traite évidemment des délits et de ceux qui enfreignent la loi, en séparant les situations et les types de crimes en fonction du type de policier que l’on pourra incarner, sur la base du système américain. Soit les agents qui patrouillent dans les rues (Patrol Officers), soit les Inspecteurs (Detectives), soit le FBI ou autres agences d’Etat (Federal Agents), soit éventuellement des policiers corrompus (Bad Cops). On retrouve aussi avec ce chapitre diverses petites aides de jeu sur les Serial Killers ou comment simuler des poursuites, par exemple.
Le cinquième chapitre, Solving Crimes (16 pages), est dédié à la manière de conduire une enquête et de rappeler les conditions réelles par rapport à ce qui est connu dans les films et les séries TV : qui intervient en premier, quels sont les protocoles suivis. Puis comment se répartissent ensuite les rôles en fonction des types de policier, ainsi que les différentes étapes d’une enquête : dans quelles conditions procéder à une arrestation ou mener les interrogatoires. Concernant ces derniers et les situations de garde à vue, le chapitre aborde aussi les conditions dans d’autres pays que les Etats-Unis, notamment la France. Une aide de jeu qui reprend une check-list des fondamentaux pour une enquête ferme cette partie.
Le sixième chapitre, Putting Them Away (12 pages), sort du cadre strict de la Police puisqu’il s’intéresse à la partie judiciaire et au fonctionnement de système pénal, en rappelant que contrairement aux séries TV policières en général, une investigation s’arrête rarement à l’arrestation d’un suspect, et que la Police est aussi impliquée pendant le Procès, et éventuellement après la Condamnation. Sans rentrer dans les subtilités trop complexes du système judiciaire américain, l’auteure (qui est avocate de profession) en rappelle les grands principes, et dans quelles parties les policiers peuvent continuer à intervenir. Le système carcéral est aussi détaillé, plus comme toile de fond si les agents sont amenés à interagir avec des détenus, ou quand les criminels qu’ils auront appréhendés auront été remis en liberté.
Le supplément se termine sur une très dense bibliographie de 4 pages où on retrouve comme ressources à la fois des oeuvres de fiction et des ouvrages de vulgarisation ou d’histoires vraies, mais aussi les références très nombreuses sur les films et séries avec le genre policier, ainsi que des ressources Internet alors disponibles lors de la rédaction de ce livre. Viennent ensuite un Glossaire de 2 pages et un Index lui-même de 2 pages. Une aide de jeu sur 1 page pour lister et rappeler les éléments essentiels pour une campagne à ambiance policière termine enfin le supplément.
Critiques
matreve
On croyait avoir fait le tour des possibles avec la troisième édition de GURPS et sa pléthore de suppléments, et pourtant Steve Jackson Games continuait en cette fin 2001 à innover et nous surprendre avec cette déclinaison COPS, toujours aux mêmes standards élevés qui a fait l’excellence des suppléments GURPS.
Même si l’auteure ne fait pas partie des forcenés de l’écurie de l’éditeur texan, sa profession d’avocate au pénal et son loisir de collectionneuse d’armes à feu lui donne justement toutes les armes pour nous livrer encore une excellente ressource, réutilisable dans tellement d’autres jeux.
On appréciera particulièrement les comparatifs réguliers que l’auteure fait, entre ce qu’on voit dans les innombrables séries TV policières, et la réalité du terrain et de la profession. C’est concret et percutant, même si c’est très orienté avec un point de vue US, malgré quelques efforts - trop sporadiques pour être réellement utiles - pour diversifier vers d’autres pays.
Mais comme toujours avec les suppléments GURPS, l’intégralité du sujet est traité en 128 pages avec un vrai angle ludique pour être transposé en jeu de rôle : outre le fait que le supplément étend aussi vers les procédures judiciaires et le système pénitentiaire, il ne manque pas non plus d’aborder des éléments aussi cruciaux que les Bars à flics (eh oui !) ou les Codes Radios, pour que la photo soit complète.
Tout sonne vrai et juste dans ce supplément, que l’auteure n’a pas juste limité à une simple réécriture des sources documentaires et d’inspiration, si abondantes à disposition. Après, GURPS reste GURPS et on ne commencera probablement pas une campagne policière avec ce seul supplément : comme d’habitude, pas de scénario, et plus basiquement par rapport au contexte posé par ce supplément, on ne trouvera pas non plus un quartier urbain particulièrement décrit ou un commissariat avec ses différents agents en fonction, qui auraient été autant de matériels pour amorcer une campagne.
Autre regret puisqu’on est sur la fin de la 3ème édition, la traditionnelle partie avec les cross-overs possibles avec les autres suppléments GURPS a disparu et se limite à la 2ème de couverture qui fait office de publicité avec seulement 4 suppléments sélectionnés. Cela renforce le côté parfois aride de ce GURPS COPS qui a pris le choix éditorial de ne traiter que du thème Police, sans chercher à davantage l’émuler.
Cela reste cependant des désagréments mineurs pour un supplément qui reste un très bon ajout dans sa collection GURPS.
Critique écrite en May 2026.