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Cet ouvrage est une version personnalisée, condensée et enrichie, du contexte classique de l’éditeur Judges Guild, connu sous le nom de Wilderlands of High Fantasy, publiée sous licence officielle de l’éditeur original. De manière plus ténue, ce contexte est également lié aux autres créations de l’auteur, situées sur un autre continent du même monde des Lands of Adventure : Blackmarsh pour Delving Deeper, Points of Light pour D&D4 chez Goodman Games, contextes publiés en magazine… L’auteur inclut également dans l’ouvrage des options de règles qu’il applique à ses parties depuis plus d’une vingtaine d’années, ici adaptées au système de Swords & Wizardry. Le nom complet de l’ouvrage, Supplement VI: The Majestic Wilderlands, marque la volonté de l’auteur de proposer un contexte basique qui aurait pu directement faire suite à la première édition de D&D avec ses quelques suppléments.

Il n’y a pas de description synthétique de l’histoire du monde et de la région : celle-ci peut se déduire des allusions dispersées dans les différents articles encyclopédiques de la dernière partie du livre, voire des chapitres plus techniques. Cette histoire remonte à plusieurs millénaires, lorsque les démons régnaient sur Terre et ont créé plusieurs races d’esclaves à partir des humains : nains, gnomes, halfelins, orcs, hommes-reptiles… Certains démons se sont mêlés aux humains et leurs descendants sont toujours là : Viridiens et demi-Viridiens.

Après la victoire sur les démons, localement est apparu l’Empire des Fondateurs, une confédération multiraciale, puis l’Empire Ghinorien qui a recouvert l’essentiel du monde connu, avant de s’effondrer. L’Empire Dragon a pris localement la suite directe de l’Empire Ghinorien à partir de sa capitale locale, la fameuse Cité-Etat (City-State of the Invincible Overlord), et l’Histoire s’est poursuivie. Aujourd’hui, la région se partage entre un Empire Viridien en déliquescence, plusieurs factions issues du peuple nomade Tharien, notamment les dirigeants actuels de la Cité-Etat, divers peuples souvent héritiers auto-proclamés des anciens empires comme le Royaume d’Antil se réclamant de l’Empire Dragon, etc.

Le combat entre la Loi et le Chaos est au coeur du contexte, cependant peu manichéen car il s’agit d’une lutte ancestrale entre dieux et démons. Y participent même des divinités a priori maléfiques, comme Kalis mère des Vampires et lycanthropes, Set et son culte totalitaire, Hamakhis maître des nécromanciens et morts-vivants, etc. Certains peuples sont zélateurs d’un dieu et conquièrent des territoires en son nom ; l’Empire Ghinorien fut fondé sous les auspices de Mitra, Thule est la nation de Set, Sarnia est la théocratie d’Hamakhis, etc.

Après la couverture, l'ouvrage débute par une page de crédits, trois pages de table des matières et une page de préface. La première moitié de l’ouvrage est intitulée Men & Magic et se consacre à des options de règles sur quelques 69 pages. La plus grande partie est consacrée à définir de nouvelles classes de personnage : variantes des trois classes de base (guerrier, magicien, clerc), nouvelle classe de roublard (rogue) et classes de personnage non-joueur (PNJ). Toutes ces classes sont définies selon les normes de Swords & Wizardry, avec notamment un jet unique de sauvegarde, mais également quelques nouveaux points de règles définis dans le présent ouvrage, comme le nouveau système de compétences ou la magie rituelle. Les points de vie de toutes ces classes de personnages sont déterminés uniquement avec des dés à six faces.

Les variantes du guerrier sont :

• le berserker, typique barbare nordique
• le chevalier, un spécialiste du combat monté
• le soldat, avantagé dans les combats en groupe
• le paladin (de Mitra), semblable au Paladin classique de Donjons et Dragons
• le myrmidon (de Set), guerrier doué pour s’opposer aux magiciens, et accompagné d’un fauve magique nommé Arkados

Les variantes du magicien sont :

• L’Ordre de Thoth, ou mages, doués pour la contre-magie. C’est la tradition magique de l’ancien empire Ghinorien.
• L’Ordre de l’Oeil Viridien, ou artificiers, incapables de mémoriser des sorts mais très doués pour les rituels, notamment d’enchantement d’objets. C’est la tradition magique de l’Empire Viridien.
• L’Ordre de Treahen, ou sorciers (wizards), n’ayant pas besoin de mémoriser leurs sorts, mais pouvant en lancer un nombre réduit par jour. C’est la tradition magique des Elessariens, qu’ils ont hérité des Elfes.
• L’Ordre de Thor, ou runistes (rune-casters), incapables de mémoriser des sorts mais capables de rituels, et de graver des sortilèges sous forme de runes. C’est la tradition magique des Nains.
• L’Ordre de Set, ou théurges, incapables de mémoriser des sorts mais capables de rituels, qu’ils peuvent rendre très puissants en travaillant en groupe. C’est la tradition magique de Thule.

Les clercs sont différenciés selon la divinité qu’ils vénèrent, leur offrant divers avantages : armes et armures utilisables, sorts et rituels offerts, etc. Ces détails sont donnés pour la dizaine de divinités majeures du contexte : Dannu, Hamakhis, Kalis, Mitra (une déesse !), Nephthys, Set, Silvanus, Thor, Thoth et Veritas.

Les roublards sont :

• le cambrioleur (burglar), semblable au voleur classique de Donjons et Dragons
• le voyou (thug), violent et fourbe
• le charlatan (mountebank), doté de capacités magiques mineures
• les griffes de Kalis, des assassins
• le marchand aventurier

Quatre classes de PNJ sont également décrites, pour caractériser les citoyens non-aventuriers : les artisans, les magiciens amateurs (hedge mages), les prêtres et les érudits des cinq ordres de magie. Ces trois dernières classes sont des variantes moins puissantes des classes de magicien et de clerc.

Les races classiques de Donjons et Dragons sont revisitées d’après l’historique du contexte, avec quelques nouveaux avantages et désavantages : Humains, Elfes, Halfelins, Demi-elfes, Gnomes… S’y ajoutent quelques races monstrueuses : Orcs, Gobelins, Hommes-reptiles, Hommes-lézards, et Hommes-serpents. Enfin, la démoniaque race des Viridiens est décrite, ainsi que les demi-viridiens d’ascendance humaine ou gobeline ; ils ont des capacités magiques naturelles.

Quelques pages sont consacrées aux nouvelles règles utilisées dans cet ouvrage :

• un système de compétences, abondamment utilisé par les classes de roublard, basé sur des jets de d20+bonus contre un seuil de 15
• plusieurs règles optionnelles de combat
• de nouvelles capacités magiques, comme la magie rituelle permettant de lancer des sorts sans l’avoir mémorisé mais en prenant du temps, diverses capacités spécifiques à certains ordres magiques, et une courte liste de nouveaux sorts.

Monster & Treasure est un petit chapitre intermédiaire de 10 pages, présentant un nouveau monstre et les spécificités de certaines créatures dans le contexte de ce monde : dragons, vampires, lycanthropes, etc. Le chapitre détaille également une douzaine d'objets magiques.

Underworld & Wilderness Adventure détaille le contexte en 55 pages, sous forme de courts articles concernant des lieux et des cultures. Dix pages sont d’abord consacrées à brosser un portrait à grande échelle, incluant plusieurs pays éloignés de la région décrite dans le supplément : Ghinor patrie d’origine de l’Empire homonyme, les contrées orientales de l’Empire Karak, la sombre Sarnia, etc. La suite est ensuite dédiée à la région principale, sous forme de courts articles d’abord consacré aux différents lieux du contexte, puis aux diverses religions et peuples présents.

Le livre s’achève par une page de licence de jeu libre (OGL) et quatre pages vierges. La 4e de couverture (arrière du livre) reproduit en couleurs la carte de la région principale décrite dans l’ouvrage.

Quick Start est un kit de démonstration pour Swords & Wizardry.

Après la première de couverture, suivent 1 page blanche et 1 page avec la présentation du kit et du jeu, les crédits et les remerciements, avant 1 nouvelle page blanche. Ce kit se divise en trois parties :

Players Quick Start (7 pages) s’adresse donc directement aux joueurs et après une présentation, cette partie aborde tous les points à connaître pour jouer : les dés utilisés, Creating a character (3 pages) qui donnent toutes les étapes pour constituer son personnage (caractéristiques, classes, races, magie, équipement…), Adventuring (3 pages) qui donne différents conseils pour jouer tels les actions possibles,lancer des sorts, le combat, le déplacement ou encore les dommages.

Game Referee Quick Start (3 pages) concerne cette fois le Maître de Jeu. Après avoir abordé les grands principes de la maîtrise, Ce sont différentes rubriques qui vont accompagner le lecteur dans la préparation de sa séance pour se lancer dans son scénario, gérer la notion de temps et d’exploration d’un donjon, gérer la mort d’un ou plusieurs PJ, ou encore gérer différentes réactions des joueurs durant le scénario.

Quick Start Adventure (9 pages) propose un scénario nommé The Dungeon of Akban, recommandé pour 2 à 4 joueurs. Des gobelins ont été aperçus aux abords de la ville, des disparitions ont également eu lieu et des rumeurs évoquent un trésor enfoui. Mais personne n’a le courage d’affronter les dangers qui entourent la présence éventuelle de ce trésor. C’est là que les PJ vont intervenir. C’est d’abord un plan quadrillé et légendé du donjon qui ouvre ce chapitre, suivi du scénario en lui-même. Ce dernier commence directement dans un escalier descendant qui sert de point de départ pour l’exploration d’un donjon. Quelques éléments sont donnés pour motiver les PJ à s’y aventurer avant de décrire chaque lieu du donjon, à l’aide d’un numéro que l’on retrouve sur le plan. Les aventuriers pourront ainsi rencontrer différentes créatures à combattre et éventuellement amasser des trésors qu’ils auront l’occasion de découvrir. If you want to play again… (1 page) détaille comment continuer à jouer à Swords & Wizardry en téléchargeant les règles complètes sur le site dédié de l’éditeur avec un lien fourni.

Le document se conclut sur la fiche de personnage (1 page), 1 page blanche, l’Open Game Content License (1 page) et la dernière de couverture.

Cette version simplifiée de Swords & Wizardry, condensée en une vingtaine de pages, est destinée à jouer jusqu’au niveau 7. Néanmoins, des règles sont proposées pour acquérir des capacités supplémentaires après ce niveau. Globalement fidèle au jeu d’origine dans sa version White Box, Swords & Wizardry Continual Light propose tout de même quelques règles spécifiques, telles des variantes de classes de personnages et un système d’expérience original. Le document commence par une couverture, une page blanche et une page de crédits ; le reste de l’ouvrage se divise en trois parties.

Une première partie, « Part One: Characters and Equipment » (7 pages) décrit le tirage des caractéristiques et leur impact sur divers paramètres de jeu, puis les races (nains, elfes, halfelins et humains) et leurs bonus, les classes de personnages et leurs capacités, et enfin l’équipement accessible aux aventuriers. Les classes de personnage détaillées sont le Guerrier, le Clerc, le Magicien et le Voleur. Le jeu propose également succinctement huit classes de personnages supplémentaires, qui sont des variantes améliorées des quatre classes de base : les Paladins sont des Guerriers pouvant lancer des sorts de Clercs, les Nécromanciens sont des Magiciens avec la capacité de repousser les morts-vivants comme les Clercs, etc. La montée en niveau des personnages se fait en fonction du nombre d’aventures vécues, sans faire de décompte de points d’expérience. Après le niveau 7, les personnages ne progressent plus en niveau mais peuvent continuer à acquérir des points de vie, des bonus, etc.

Une deuxième partie, « Part Two: Combat, Magic and Adventure », présente en quatre pages les règles du jeu, ainsi que le catalogue de sortilèges. La troisième partie, « Part Three: Dungeons,Monsters, & Treasure » (6 pages), propose quelques règles sur les pièges, un catalogue de 29 monstres avec les règles afférentes, et quelques objets magiques.

Le document se termine par :

• une page de glossaire et de règles de conversion entre les versions de Swords & Wizardry
• une page de licence OGL
• une fiche de personnage d’une page
• une page blanche

Ce fichier compressé contient :

• 1 carte recto commune à toutes les autres avec titre et illustration.
• 80 Cartes de Sort, avec le nom du sort, des icônes et leurs détails (cibles, portée...), et une description détaillée de ses effets.
• 3 cartes avec tableaux de correspondance entre niveaux de classe et niveaux de sort.

Sword & Wizardry White Box est la traduction remaniée, et abondée de nouveaux textes, de la version éditée par Mythmere Games.

Après une page de titre et de crédits, vient l’Introduction (3 pages) avec un mot des créateurs de la version originale et du traducteur, puis le Sommaire (2 pages).

Chapitre 1 : Créer un Personnage (6 pages) commence sur le type de dés utilisés (d20, d6, et le résultat d’un d6 adapté pour simuler un éventuel lancer de d3) et quelques mots sur l’utilisation de la fiche de personnage (disponible en fin d’ouvrage). Puis ce sont les les six caractéristiques de base qui sont présentées, identiques à celles de D&D. Viennent ensuite les Points de vie, la Fortune initiale (la richesse du personnage), l’Alignement, et la gestion d’un personnage au niveau maximum.

Chapitre 2 : Les Classes de Personnages (6 pages) décrit les trois classes de personnages disponibles et leurs capacités : guerrier, prêtre et magicien. Chaque classe a des atouts particuliers que les autres n'ont pas, appelés Talents.

Chapitre 3 : Les Peuples (6 pages) décrit cette fois les trois races non-humaines jouables : nains, elfes et halfelins. Les nains et halfelins ne peuvent être que guerriers. Une règle optionnelle, reprenant la règle de la version originale, permet au elfes de choisir sent chaque matin s’il seront guerriers ou magiciens ce jour-là. Dernières Touches (1 page) permet de déterminer les langages pratiqués, l’apparence physique et l’âge du personnage.

Chapitre 4 : Équipement (6 pages) commence par des trois listes d’équipement type selon un coût en pièces d’or (15, 20, et 30 pièces dor). Puis, après une règle sur l’encombrement, vient la liste des équipements et leurs prix, classée en catégories : Aventure (matériel divers), Moyens de transport, Le gîte et le couvert, Armes de mêlée, Armes de tir, Armure (avec détermination de la Classe d’Armure et de la Classe d’Armure ascendante), Engager de l’aide (salaires de suivants potentiels).

Chapitre 5 : Mener une Partie (12 pages) donne des conseils au meneur de jeu avant de donner les règles sur l’Expérience, de détailler la gestion de l’écoulement du temps et des déplacements. Suivent les règles sur les Jets de Sauvegarde et un exemple de combat.

Chapitre 6 : La Magie & les Sorts (26 pages). Après une page de règles sur la magie, suivent les listes de sorts du prêtre (niveaux 1 à 5) et du magicien (niveaux 1 à 6). Les sorts sont ensuite listés par ordre alphabétique avec leur descriptions et leurs effets, sur 18 pages).

Chapitre 7 : Jouer à Swords & Wizardry: White Box (2 pages) s’adresse directement au meneur de jeu avec des conseils pour mener ses séances, concevoir une aventure, créer une campagne, gérer les Points d’Expérience et l’échelle de progression des personnages.

Chapitre 8 : Bestiaire (42 pages) présente les règles de gestion des monstres, puis présente un catalogue de créatures, présentées selon les règles minimalistes du jeu. La classe d’armure classique (descendante) est mise en évidence, mais la classe d’armure optionnelle (ascendante) est également indiquée entre crochets. On y trouve aussi bien des monstres et créatures (dragons, griffon,méduse…) que des personnages (brigands…). Une page donne des conseils pour créer ses propres monstres et quatre pages de tables de rencontres terminent ce chapitre.

Chapitre 9 : Trésors (26 pages) est consacré à la détermination des trésors trouvés en aventure, notamment les objets magiques dont une ample liste est proposée : armes, parchemins, baguettes, anneaux, etc.

Petit Guide du Jeu de Rôle à l’Ancienne (15 pages) donne là encore divers conseils au meneur, mais aussi aux joueurs, avec exemples de parties à la clé.

Publier votre Matériel (4 pages) détaillent la façon de créer du matériel pour Swords & Wizardry, et intègre l’Open Game License en version 1.0 a.

L’ouvrage se conclut sur un index détaillé (2 pages), une fiche de personnage (1 page) et 2 pages blanches.

Cet ouvrage est une réédition, pratiquement à l'identique, de l'édition White Box de Swords & Wizardry. La mise en page et certaines illustrations ont été revues.

Cette fois-ci, il y a bien un chapitre 8 : classes et races font l'objet de chapitres distincts.

Les White Box Gazette, exclusives à la version française de Swords & Wizardry White Box, compilent des aides de jeu à destination du MJ, avec des éléments pour étoffer l’univers du jeu ou encore des compléments de règles. Chaque numéro commence par une courte présentation du contenu.

Ce deuxième numéro a pour thème les objets magiques :

Comment se Nomme ton Épée lie le savoir découvert au fil du temps sur son épée avec un bonus supplémentaire à chaque découverte : cela peut être son nom, son origine ou encore son ancien ou plus célèbre possesseur.

Sa Place est dans un Musée ! part du principe qu’un objet magique est déjà la possession d’une personne, ou d’une organisation, qui fera tout pour remettre la main dessus. Viennent ensuite deux organisations et des PNJ.

Effets Indésirables et Complications propose une table de tirage aléatoire de 20 historiques différents d’objets magiques qui permettent de les personnaliser davantage, et de donner un rebondissement éventuel en cours de scénario.