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Mamamia ! Ce jeu est tout simplement incroyable : une gestion des actions simplifiée. Quand on cherche, on réussit mais on s'épuise ou pas et ça c'est un trait de génie !

Il y a peu de caractéristiques. On retrouve les éternelles caractéristiques des premières éditions mais revues à la sauce "jet de sauvegarde" et les autres caractéristiques Bagou et Torche permettent tout simplement de convaincre ou de trouver des indices. Un seul jet règle les affrontements et ce sont toujours les joueurs qui jettent les dés, du coup on évite les jets du MJ chanceux contre le joueur mouton noir.

On reprend le mythe de Cthulhu et on le revoit à la sauce Hack. Les joueurs ont l'impression qu'ils vont pouvoir survivre plus longtemps, et c'est bien.

Les endroits (La Ville en Jaune) décrits sont toujours incroyables, les aides de jeux généralement bien choisies.

Du caviar : à tester !!!!

Quelle excellente surprise !

Je ne suis pas un fan de Cthulhu, mais j'avais des amis qui maitrisaient les jeux dans cet univers, j'ai donc goûté à l'univers. Ma réticence initiale, surtout dû au caractère très "punitif" du jeu (ton personnage a de grandes chances de mourir dans cet univers), était mitigée par la finesse des descriptions des personnages, des lieux, des époques... Et j'avais ce camarade qui me disait "La qualité des suppléments est inégalée." Et puis, j'ai craqué, j'ai acheté la totale sur Strasbourg et INITIATIVE. J'ai été bluffé. Premier point, les personnages ne meurent pas forcément à la fin d'un scénario. Deuxième point, le système de jeu est extrémement simple à prendre en main : une unique lecture des règles et un scénario et c'est bon. Troisième point, il n'y a quasiment pas d'échec pour les personnages : fini les informations cruciales ou les indices vitaux perdus du fait d'un jet de dé raté. Quatrième point, les suppléments de description sont toujours aussi bons.

On pourrait penser que le jeu ne pose pas d'enjeu ou d'adversité, c'est là que le système est énorme: sur un jet de 1 ou 2 sur des jets de bagou ou torche, le dé diminue du nombre de faces (un d6 devient d4) et ça, ça met de la pression aux joueurs. il y a donc un enjeu et vous verrez que les joueurs mettent en place tous les stratagèmes possibles et imaginables pour éviter un jet de torche ou de bagou.

Bref, achète !

Il était une fois, un Dieu presque omnipotent et presque omniscient existant sur plusieurs dimensions de notre réalité en même temps. Ce Dieu ne se conçoit que comme une machine pour les sens humains. C'est la Machine Dieu. Ce Dieu a des rejetons qui oeuvrent pour elle : des anges, des humains ("stigmatisés" ou simples cultistes) et même des animaux, les "cryptides". Les joueurs eux, incarneront des Démons, des anges déchus. 

Ces créatures n'ont rien à voir avec les anges et les démons judeochrétiens ; il s'agit là d'entités technologiques. Les démons sont des grilles pains (au sens figuré bien sûr) qui ont pris conscience qu'ils étaient des grilles pains, c'est "la chute". Le jeu tire son ambiance de plusieurs inspirations : James Bond (espionnage), Kult et Cthulhu (pour l'horreur provoquée par la Machine Dieu), Matrix (pour l'aspect réalité alternative), ... La patte White Wolf (Vampire, Garou, Mage...) est très présente. On retrouve des factions et de grands archétypes. Il s'agit de Chroniques des Ténèbres, pas du Monde des Ténèbres.

Vos personnages auront des pouvoirs incroyables mais devront faire semblant d'être des humains normaux, sous peine de se faire découvrir par les Anges. Et cela donne des situations....rocambolesques !

Il faut absolument tester ! 

Nephilim est un univers complexe qui a subi (oui, subi) 5 éditions. J'ai commencé à jouer lors des deux premières éditions. J'ai maîtrisé la v3 avec une grosse incertitude sur ce qu'étaient les arcanes majeures et une table de résolution contestable. J'ai acheté la v4 et pleuré sur l'horreur du traitement du jeu. Lorsque la v5 fut annoncée, j'y ai cru.

Le système de jeu est très facile à comprendre. Ce n'est que du pourcentage et on ne s'embête pas avec le millier de compétences que pourrait maîtriser un immortel.

On retrouve le système d'incarnations qui ancre le personnage dans l'éternité. Ce qu'est un Nephilim est clair, il n'y a plus les hésitations des v1 et v2. Mais il manque les Ar Kaïms. Les Selenims ne seront pas sérieusement traités. On propose de faire partie d'une arcane majeure mais on ne sait pas ce que c'est si on ne connait pas la v1 et la v2. Beaucoup d'éléments d'historiques ne sont pas expliqués (Champs Polémoca ? Le Roi du Monde ? AGartha ou AGGartha ? Les éléments des Chroniques de l'Apocalypse, valides ou pas ?...). La stase était un élément important du jeux, on pouvait y piocher des points de Ka pour alimenter les sorts. Exit ! Les différentes voies de l'Agartha de Nephilim v3, c'est bon ?

Bref, le livre de base ne suffit pas pour jouer, il y a trop d'éléments manquant si on est néophyte. Il faut avoir fait les financements participatifs pour espérer ne pas nager (et vous savez quoi ? Il n'y en a plus qu'en pdf !)

Pour vraiment jouer à Nephilim il faut : Trouver un maître de jeu de la première heure. Faire les campagnes qui ont fait le jeu. Enfin vous pourrez maitriser...

Oups ! C'est pas fini ! Il faut aller sur le Discord pour demander des informations de ceux qui ont croisé les informations des dizaines (!) de suppléments des différentes éditions et tenté de trouver une cohérence.

J'aime cet univers donc je note 3/5, mais quelle galère !

L'Hérésie Caïnite est un supplément nécessaire, original et presque complet. Tel le "Dirty Secrets Of The Black Hand", il détaille l'existence d'une organisation vampirique qui oeuvre à moitié en plein jour (ou nuit c'est selon) à moitié en sous main.

C'est un supplément nécessaire car l'hérésie est quelque chose qui ponctue le monde chrétien depuis ses débuts.Le supplément détaille les différentes influences de l'hérésie et quelques personnages importants : Narses bien sur, André de Normandie et quelques lignes sont écrites sur Nikita (développé dans le roman n°13, Dark Ages : Tzimisce) mais c'est peu. 

C'est une hérésie donc ses membres sont des blasphémateurs qui méritent d'être "punis" aux yeux des "prêtres des cendres", membres des Amici Noctis, membre de la Main Noire ou autres Inconnu.

C'est un supplément original car il décrit quelque chose de nouveau de façon totalement étonnante. L'historique et le développement de la pensée hérétique me semblent vraiment bien décrits. Peu de suppléments sont aussi détaillés sur ces aspects.

C'est un supplément presque complet car il manque des personnages non joueurs et leur plans, leurs influences, leur véritable conviction vis à vis de l'Hérésie, leur destins...

Ce supplément trouve un développement dans "La Croisade Amère" mais  de loin. A mon plus grand plaisir le concept est repris dans la V5 de Mascarade.

Pour la petite histoire, le supplément utilise des sources historiques véritables : il a existé une hérésie caïnite et les personnages détaillés dans l'histoire de l'organisation ont vraiment existé.

Clash Of Wills est un scenario d'introduction à l'univers de Vampire: The Dark Ages.

Les personnages sont chargés par Mithras (oui, oui, Mithras!!!!) d'aller gérer une succession sur un domaine.

Sous ses allures de petit scénario pour débutants, l'histoire amène beaucoup de petits éléments de l'univers : la Praxis et la lutte entre factions, la présence de l'Hérésie Caïnite (une organisation vampirique médiévale), les thèmes de la rivalité père / fils, l'utilisation des infants par leur sire...

Vous débutez à Vampire : ce scénario est fait pour vous, vous avez la flemme décrire un scénario : Clash Of Wills est fait pour vous.

Mais...vous chercher un complot ourdi depuis des siècles...va y avoir du travail ! Vous voulez faire jouer la perte d'humanité et la monstruosité des vampires... c'est faisable mais il y a là aussi du boulot.

Bref : Pas incontournable mais "sympatoch".

Constantinople by Night est la projection des By Night contemporains de la gamme Vampire sur les Ages Sombres. Les villes modernes sont exploitables quand il y a quelques millions d'habitants, c'est le cas de Constantinople.

Les autres suppléments développent des régions plus que des villes, ce qui rend ces suppléments particulièrement précieux.

La ville est basée sur une particularité : il n'y a pas un prince mais un Triumvirat de gouvernants, une inspiration directe de la vie politique de l'Empire Romain. C'est une riche idée. De cette particularité surgit une deuxième idée : le concept de familles. A nouveau, s'inspirant du monde romain, les clans vampiriques ne sont plus aussi importants, les familles les remplacent et les regroupent en communauté d'intérêts.Chaque famille a une tache dans la gestion de la ville. A nouveau, c'est une excellente idée qui s'enracine dans l'historique du jeu.

Il  y a quelques éléments manquants, on aurait bien voulu des portraits pour chaque personnage non joueur ayant une fonction dans la ville. Cela aurait peut être décuplé le nombre de pages.

Les intrigues sont exceptionnelles.

Comme White Wolf fait bien les choses, ils ont relié la "Timeline" du jeu à Constantinople. C'est dans le supplément Bitter Crusade qui termine à Constantinople que le jeu passe de La Longue Nuit à La Guerre des Princes.

Ce supplément est un incoutournable pour celui qui aime Vampire : l'Âge des Ténèbres.

Ceux qui ont connu le supplément "The Book of Nod" pour la première édition connaissent le concept : c'est l'édition d'un livre de légendes et de mythes dans le monde de Vampire la Mascarade mais au Moyen Âge.

Mis à part un petit setting et une petite nouvelle (un moine qui s'aventure dans une bibliothèque caïnite pour trouver des informations sur les caïnites) vous savez ce que contient le livre.

Des histoires sur l'origine des caïnites. Des prédictions sur la fin des temps. Des commentaires sur ce qui est écrit par des érudits caïnites.

MAIS : les textes ne sont pas les mêmes que ceux du Book of Nod du 20ème siècle. Les prédictions sont finement amenées : on peut penser que l'on parle des Kuei Jin ou des Harbingers of Skulls, parfois on croit que l'on parle des Hauts et Bas Clans mais cela peut être interprété sous le prisme Camarilla/Sabbat... Bref ces textes sont suffisament subtils pour être utilisés au Moyen Âge ou à l'époque moderne. 

Excellent supplément de contexte !

Fountains of Bright Crimson est un scénario se passant à Jerusalem qui aurait dû être inclus dans le supplément Jerusalem By Night.

Il contient des informations qui clarifient le "Lore" du jeu en faisant intervenir LES grands méchants de Vampire The Dark Ages.

C'est un exemple de ce que l'on peut faire de bien à partir d'un supplément un peu en dessous.

Un reproche à faire à ce scénario : il utilise des éléments de 1099 et le scenario se passe en 1197. Et entre temps ? Il ne se passe rien ! Ca, c'est un gros point noir, priez pour que les joueurs ne se posent pas la question.

Bref, vous aimez Jerusalem et voulez faire un scenario qui fait intervenir du gros PNJ ? Vous trouvez que Jerusalem By Night est un peu dessous ? Vous voulez faire intervenir les éléments importants de la région ? Ce scenario est pour vous ! Foncez !

Le livre décrit donc la France à l'époque médiévale, sans considérer les frontières de l'époque mais en prenant en compte les frontières actuelles. Passé cette étrangeté, l'ensemble reste cohérent.

Le seul véritable hic dans ce supplément est la description de l'histoire de France qui se propose de commencer à la....préhistoire.

Le supplément propose une description complète de chaque fief du territoire que recouvre la France actuelle. Les auteurs ont respecté les propositions des suppléments antérieurs en langues anglaise et française. Ce qui signifie que l'on retrouvera beaucoup de personnages décrits dans le France by Night de Ludis, les Libellus Sanguinis, les clans novels...  Je salue le travail de relecture des anciens suppléments et la recherche de cohérence !

Les tensions politiques sont décrites et l'on peut facilement imaginer comment tout cela va évoluer. De quoi écrire pas mal de scenarios !

Les illustrations sont exceptionnelles et chose tout à fait appréciable : tous les portraits des Personnages Non Joueurs sont réalisés par un unique auteur (qui a un talent incroyable) et sont réalistes.

Ce supplément est incontournable si l'on aime Vampire l'Age des Ténébres, il est au niveau de Constantinople by Night, bien que dans un autre registre, si l'on doit chercher une comparaison.

Ah ! Jerusalem ! Le centre du monde médiéval.

Ah ! Jerusalem ! Là ou Malkav' repose !

Il y aurait eu tellement de choses à faire et à écrire ! Tellement de personnages clé à créer et à mettre dans cette ville. Rathmonicus (Dirty Secrets of The Black Hand), Jacob/Esau (Milwaukee by Night) ... mais ce rendez-vous est raté.

Les personnages ont des caractéristiques qui ne sont pas cohérentes.

Les histoires des personnages sont bancales. Il y a bien quelques tentatives (Mandalay, Père Paliuro Rustucci) mais ils sont inexploités. Où sont les intrigues (comme développées dans Constantinople) ?

Il aurait fallu développer les souterrains, le conflit Baali / Salubri/ Assamites / Setites. Où est la Main Noire ? Où est l'Inconnu ? 

Au moins, les illustrations des personnages non joueurs sont toutes du même auteur.

Pour comprendre l'importance de la croisade de 1099 il faut jouer le scenario "Fountains of Bright Crimson". L'événement apparaît pourtant comme majeur.

Je ne considère pas ce supplément comme réussi.

Comment les Lasombras gèrent-ils le fait de ne pas pouvoir voir leur visage ? Comment les Tzimisces se déclarent-ils la guerre ? Comment fonctionnent les Ventrues à l'époque médiévale ?

C'est un excellent supplément qui permet de rentrer un peu plus dans le fonctionnement des clans à l'époque médiévale. Certains éléments s'avéreront importants et seront encore mieux développés dans des suppléments ultérieurs mais l'essentiel est là et permet d'écrire déjà une kyrielle de scenarios.

Les trois Libellus Sanguinis sont  aussi indispensables.

A se procurer absolument quelque soit l'édition à laquelle on joue !

Avant ce supplément, les Salubris formaient un clan sans Antédiluvien (celui-ci s'étant fait diablerisé par Tremere) et divisé en 3 lignées (Soigneurs, Guerriers, Observateurs).

La discipline de Valeren avait été décrite mais on voyait mal comment les Salubris guerriers pouvaient vraiment être efficaces. 

Avec ce supplément, on comprend que les guerriers formaient une espèce d'ordre comme les templiers avec des rites et des pouvoirs "bloodings" qui vous ferront apprécier la Thaumaturgie sous un autre oeil. On se pose alors de grosses questions (comme si les chroniques transylvaniennes n'avaient pas suffi !) sur Saulot.

Le suppllément contient un grand nombre de correspondances, ce qui révèle le noms de pas mal de Personnages Non Joueurs !

Cette édition du 20ème anniversaire portée en France par un financement participatif très avantageux fut une réussite. Il s'agit de la troisième édition. Après L'âge des Ténèbres : Vampire on est (re)passé à Vampire l'âge des Ténèbres. Subtile distinction, oui, mais nécessaire : il ne s'agit plus de développer la gamme suivant des époques (Ages des ténèbres, contemporains...) mais suivant des jeux (Vampire, Mage, Loups Garous).

Le jeu en lui-même est désormais un classique. On y joue un vampire à l'époque médiévale, au XIIIème siècle. Le manuel décrit les capacités vampiriques (Disciplines), leur moralité et la place des personnages des joueurs dans l'échiquier politique. Les vampires appartiennent à des clans et cela trie les vampires par capacités vampiriques et aspirations. Les personnages peuvent être dotés d'atouts (merits en anglais) ou subir des handicaps (flaws en anglais).

Ces vampires sont organisés. Les organisations sont décrites (les voies et quelques régions et des sectes). Le sujet étant trop vaste, il faudra acheter des suppléments...

Cet écueil de l'achat sans fin de suppléments est tout de même limité par le contenu impressionnant de cette édition. Ce livre est déjà un livre de base et un guide du joueur.

S'il faut choisir parmi les trois éditions, on retiendra plusieurs critères. La première édition tolère quelques éléments de fantasy (épées magiques et autres ...) la deuxième édition est une transition et la troisième édition (la V20) est un aboutissement.

Il faut noter la qualité de cette édition. En France, nous avons eu en plus la joie de voir la publication de France by Night et l'Hérésie Cathare qui valent le détour.

La problématique principale était comment remettre au goût du jour un jeu qui à l'époque de sa sortie avait véritablement changé la façon de jouer au JDR ? La réponse des auteurs fut simple : revenir aux sources. Vampire était un jeu d'intrigues politiques, de mystères et de lutte contre les tendances bestiales du vampire, c'est reparti....en mieux !

Evidemment certains choix de la nouvelle gamme peuvent surprendre voir décevoir les vieux briscards comme moi. Mais une continuité sympathique a été proposée : Les Lore Sheets ou Sagas ! Et quelle invention !

Dans les précédentes éditions, les joueurs pouvaient gérer la soif : chacun avait sa réserve de sang. Et bien tout cela, c'est terminé ; maintenant la jauge de soif réintroduit la gestion diffcile du sang. Le sang ! Avant, c'était des points, maintenant il y a une résonance ! On comprend mieux la faiblesse de clan des Ventrue, on comprend mieux la sélection du "troupeau" et les conflits entre caïnites dans les romans !

Exit aussi les pouvoirs bourrins. Terminé les vampires super héros. C'est frustrant au début et après réflexion on se demande si on joue à Marvel Super Héros ou à Vampire La Mascarade ? La V5 fait jouer à Vampire la Mascarade.

Bref, il faut tenter.