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Avant-propos: cette critique se base sur la version électronique (pdf) du jeu.

Brigandyne n'a pas la prétention d'être une super production du jdr, l'aspect est correct sans plus mais a le mérite d'être lisible. A noter que quelque signets auraient rendu le pdf plus fonctionnel, m'enfin sur un ouvrage de 100 pages, ce n'est pas dramatique.

Difficile de parler de Brigandyne sans évoquer Warhammer (v1 & v2). On y retrouve, en effet, beaucoup d'éléments familiers: les carrières, un système de combat mortel, des écoles de magie, les points de destin (ou de fortune), etc. Alors pourquoi s’intéresser à Brigandyne s'il ne fait que reprendre les idées d'un système qui a fait ses preuves ? 

Après plusieurs campagnes de warhammer derrière l'écran, j'avais fini par développer un amour vache pour le d100. Brigandyne, en dépoussiérant le genre, m'a immédiatement redonné envie de jouer. Le système est classique mais élégant. La création de personnage, la magie, les combats, le bestiaire, les objets magiques : tout est épuré, facile à suivre et à faire jouer. 

Côté innovation le moteur Brigandyne est équipé d'un système d'opposition sans lancer de dés pour le MJ qui accélère et équilibre le jeu. Autre trouvaille bienvenue, les archétypes animaliers qui permettent très rapidement de personnaliser un personnage tout en donnant des consignes d'interprétation aux joueurs.

On regrettera l'absence de règles optionnelles sur la folie et les séquelles des blessures qui sont toujours pertinentes dans un jeu désigné pour la low/dark fantasy. Mais à part ces détails, le jeu tient toutes ses promesses. Bref, Brigandyne est un petit moteur qui ne révolutionne peut-être pas le genre mais qui tourne sacrément bien.

Le grand ancien est de retour et cette fois, ça ne rigole pas. Cette cinquième mouture est probablement une des meilleure version de d&d. Voilà, c'est dit.

La mise en page est claire, les textes sont faciles à lire, et le tout est ponctué à chaque page d'illustrations en couleur magnifiques.

La création des personnages est rapide et efficace. Les classes semblent toutes équilibrées et chacune permet pas mal de style de jeu différents.

De manière générale, cette édition dépoussière le coeur du système de d&d (classes, niveau, alignements, magie "vancienne", dons) pour le rendre plus fluide et y rajoute quelques subtiles innovations (les backgound, les repos -issus de d&d4-, l'avantage/désavantage) qui sont vraiment bienvenues.

Autre gros point positif, tout tient en 300 pages, les classes emblématiques, les races, les bacgrounds/compétences, les dons, les sorts, l'équipement, les règles. Bref, tout est là, rien ne manque.

Bref, à la lecture de ce manuel, on sent que cette édition a été concue pour donner du plaisir à jouer. En partie, après un petit temps d'adaptation,  la fluidité est bien présente et permet à tous de se focaliser sur l'aventure, tout en savourant les mécaniques de jeu si typiques de d&d.

Il y aurait bien quelques petits bémols (quelques erreurs dans l'index, choix esthétique sur les halflings, choix de la couverture, pas de traduction à l'horizon) à rajouter à cette critique, mais je crois qu'il faut savoir reconnaître un travail de qualité quand on en voit un. 

Donc sans hésitation, un 5/5 bien mérité, excellent manuel des joueurs sur le fond comme sur la forme. Un standard du jdr.

Ce bestiaire comporte peu de créatures et d’antagonistes mais ceux qui y figurent sont plutôt bien présentés. Au menu  point de nécrons, eldars noirs et autres taus, cependant on retrouve tout de même quelques monstres et adversaires emblématiques comme les genestealers, les boyz orks, les incendiaires de tzeentch et les rangers eldars. A ces classiques vient s’ajouter une faune propre au secteur Calaxis qui sort un peu des sentiers battus.

On ne trouvera donc pas dans ce manuel de description exhaustive de l’ensemble des créatures de Warhammer 40k mais plutôt une sélection de créatures et personnages susceptibles d’être rencontrés dans le secteur  par nos chers acolytes.

Ainsi, aux descriptions détaillées (historique, écologie) de chaque créature et anathème sont ajoutés des indices et accroches scénaristiques assez bien ficelés pour la plupart.

Malgré tout ça ne fourmille pas assez : au final on reste sur sa faim, d'où la note moyenne.

Des trois scenarii, mes joueurs ont préférés le premier qui mélange habilement intrigues, enquêtes et action. Les deux cités-ruches qui forment la toile de fond de cette intrigue sont trop peu décrites, il est donc assez difficile de leur donner vie. Il faudra donc un peu retravailler le décor et l'intrigue, surtout pour la deuxième partie à Ambulon qui est trop vite expédiée. A noter que  le scenario d'introduction Edge of darkness constitue un bon préambule à cette aventure.

Le second scenario souffre d'une accroche peu crédible et d'une mauvaise gradation de la tension. L'idée du vaisseau fantôme était plutôt bonne mais est traitée de manière trop bourrine. La présence d'un Space Marine aux coté des joueurs n'est pas très crédible et tend à verser dans le grobillisme.

Le dernier scenario souffre d'un manque de description et d'une intrigue trop téléguidée. L'infestation de zombie n'est pas assez introduite et tombe comme un cheveu sur la soupe. Les personnages n'interagissent pas assez avec la population de serfs dont les conditions de vie et de travail devraient être au centre de l’aventure.

L'ensemble des scénarii propose souvent des cadres et des PNJs originaux mais à peine esquissés. Au final, ce manque de descriptions et d'astuces de mise en scène nuit aux intrigues, qui, même si elles restent assez bien ficellées, sont trop souvent fades et dirigistes. Enfin l'intrigue sous-jacente aux trois scenarii n'est pas pertinente pour les deux derniers (surtout le deuxième), je conseille donc de ne pas nécessairement jouer ce recueil comme une campagne.

Il s'agit d'un supplément correct qui, avec pas mal de travail sur les cadres, l'ambiance et les pnjs, peut devenir vraiment bon. En ce qui concerne la forme : la mise en page, les illustrations et les aides de jeu sont de qualité. J'ajouterais un petit bémol cependant à cause de la couverture souple.

La trame qu'on peut diviser en trois grands mouvements - évasion, enquête libre, contre la montre - permet plusieurs styles de jeu et n'est pas trop dirigiste, c'est un point qui m'a plutôt séduit et qui m'aurait incité à mieux noter ce produit mais les descriptions superficielles des pnjs et des lieux m'en ont dissuadé.

De nombreuses rencontres et lieux sont à peine esquissés, les auteurs affichent une volonté de laisser beaucoup de liberté au MJ mais en réalité il faut comprendre beaucoup de travail de préparation. L'originalité des lieux et des personnages n'est que vaguement évoquée, aucune ou très peu de descriptions détaillées ni de mini-scènes emblématiques ne viendront au secours d'un MJ en mal d'inspiration. Pour caricaturer, les sous-sols sont sombres et oppressants, la ville est festive et dégénérée, le méchant est fou et machiavélique.

Pour couronner le tout la présentation de ce contenu pourtant maigre n'est pas des plus claire, autant au niveau de la rédaction que de la mise en page. Attendez-vous à effectuer de nombreux aller-retour. Pour finir la dernière partie de l'aventure est vraiment mal présentée ce qui risque de désorienter les mjs peu attentifs.

Voilà un supplément qui propose une aventure assez originale et bien pensée, mais dont la forme expéditive et confuse gâche un peu le potentiel.

3/5 seulement pour Deadline qui méritait mieux. Une note moyenne malgré un concept de campagne prête à jouer intéressant et trop rare dans le paysage rôliste. Pourquoi une note pareille alors que  Deadline  développe une idée vraiment originale?

La campagne demande un peu de boulot, il y a quelques coquilles, c'est légèrement dirigiste, certes, mais tout est là et s'articule bien. Alors pourquoi ne pas tout simplement y jouer et donner un bon gros 4/5 bien mérité?

Parce que Deadline réussit un tour de force sans égal: rendre incompréhensible un système de règle pourtant souple et élégant. Enfin, pour être plus précis, un système que je suppose être vraiment bien, adaptable, rapide et léger, tout en favorisant l'interprétation et la personnalisation, mais que je suppose seulement. Hélas oui, car après quatre lectures de la douzaine de page de règles, et un grand nombre d'aller-retours vers la feuille de perso en fin d'ouvrage, je ne sais toujours pas comment faire tourner la bête.

Après vingt ans de jdr je vieillis surement et mes neurones y sont probablement pour quelque chose, mais lire des explications sur les règles aussi lapidaires et elliptiques est un phénomène assez rare pour être remarqué.

J'ai lu ce système de jeu très rapidement et sans me forcer, ce qui, pour moi, est un exploit quand on pense que le livre de base ne contient quasiment que des règles. J'ai maitrisé plusieurs parties en utilisant Savage Worlds, après quelques heures, le jeu se fluidifie et gagne en efficacité. Les cartes s'avèrent notamment à l'utilisation un excellent outil contrairement à ce que je croyais.

Cependant certaines notions peuvent être un peu difficile à expliquer aux joueurs, comme le concept des "relances" par exemple, qui, bien que simple, souffre d'une traduction qui peut porter à confusion. 

Côté présentation, le petit format, la couleur, la mise en page, les tableaux et les illustrations sont des points forts. Je regrette néanmoins que la qualité de la reliure ne soit pas au rendez-vous pour un livre destiné à être beaucoup consulté. Toutefois le prix abordable contrebalance un peu ce dernier défaut.

Derniers points positifs pour terminer cette critique: le système est très facilement modulable et le livre de base contient tout ce qui est nécessaire pour débuter une partie (même plusieurs petits scénarii, qui ne cassent pas trois pattes à un canard, certes, mais qui ont le mérite d'exister).

Comme promis, le jeu est "fast, fun and furious", il exige simplement un petit temps d'adaptation avant de tourner à plein régime.