Arkham Now
Contenu de l'ouvrage
Matériel
Livre de 176 pages à couverture souple, avec une carte monochrome au format A2.
Description
Après plusieurs scénarios ou campagnes contemporains évoquant la célèbre cité de Nouvelle-Angleterre, Chaosium a finalement décidé de consacrer tout un supplément à l'Arkham du XXIe siècle. Bien que cet ouvrage n'ait pas d'équivalent dans la gamme, il s'inspire largement de la structure et du contenu des suppléments du Pays de Lovecraft, y compris des références appuyées à H.P. Lovecraft's Arkham.
Ainsi le guide débute par une page d'introduction, suivie de Welcome to Arkham (9 pages), qui traite des généralités sur la ville : climat, logement, emploi, associations, justice, petits détails de la vie quotidienne, mais aussi et surtout explications sur le culte des sorcières et les goules de la cité. Un répertoire des principales structures d'Arkham conclut le chapitre.
A Traveller's Guide (117 pages) est la plus grosse partie de l'ouvrage. Les neufs quartiers qui composent Arkham (dont l'université et la banlieue) y sont décrits un par un, avec pour chacun une petite carte, la présentation des lieux notables, et les personnalités, avec portrait et profil de certaines. Certaines entrées évoquent les années 20, d'autres sont inédites, et d'autres encore sont typiquement contemporaines.
La dernière partie de l'ouvrage est consacrée à trois scénarios situés à Arkham :
- Lonely Hearts (Taste Great) (6 pages) entraîne les personnages à la recherche d'une connaissance disparue, sur les traces d'une famille ayant sombré dans l'horreur, victime d'une ancienne cabale.
- Lost in a Book (15 pages) les mettra face à un vieux journal intime, hanté par son premier rédacteur.
- Enfin, I Did What the Virgin Asked (9 pages) est plus un intermède qu'un scénario complet : un prêtre catholique demande aux personnages de confronter son jeune adjoint et ses désirs contre-nature, mais le jeune prêtre est plus qu'il ne paraît.
La fin de l'ouvrage rassemble les aides de jeu des scénarios ainsi qu'un index thématique. Une carte d'Arkham et de ses environs est glissée en fin de supplément.
Critiques
Franz
Fan du Pays de Lovecraft, j'attendais beaucoup de ce supplément, qui malheureusement souffle le chaud et le froid.
Côté plus, le cadre reste sympathique, avec de nombreux clins d'oeil aux années 20, et l'ouvrage suggère des thèmes de campagnes originaux (en particulier celui des étudiants).
Côté moins, la présentation est assez faible, il y a beaucoup trop de blagues potaches pour un supplément d'horreur (jamais vu une ville avec autant de rôlistes, de fan de comics et de jeunes femmes à la vie dissolue...), il manque une vue d'ensemble d'Arkham (le côté annuaire est trop sensible et l'histoire de la ville est à peine esquissée), et de manière générale la conversion au XXIe siècle laisse à désirer (pas un mot non plus sur Delta Green).
En bref, le supplément laissait augurer de belles choses, mais il aura du mal à rester intéressant au-delà d'une courte campagne un peu second degré.
Critique écrite en April 2010.