Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Le livre de base d'Arkham Horror s'ouvre sur une reprise de l'illustration de couverture, une page présentant un code pour obtenir la version électronique, les crédits, une illustration pleine page et le sommaire (5 pages pour le tout). Chacun des chapitres qui suivent s'ouvre sur une illustration pleine page.

Chapter 1: The World of Arkham Horror (8 pages) commence par présenter le cadre de jeu avec l'état du monde après la Grande Guerre, et des États-Unis en particulier avec les évolutions de la mode, mais aussi celles dues à l'imposition de la Prohibition qui a amené un développement du crime organisé, puis un survol de monde derrière le Voile. Une focalisation plus poussée est faite ensuite sur la région d'Arkham et la Nouvelle-Angleterre, avant d'explorer le reste du monde et ce qu'il y a au-delà (regroupant les mondes lointains, le centre de notre globe, comme les Contrées du Rêve).

Chapter 2: The Rules (26 pages) commence en expliquant le fonctionnement du Dynamic Pool System (2 pages), avant d'aborder les Compétences avec une présentation de la façon dont elles sont notées et une description de la dizaine de Compétences proposées dans le jeu (Skills, 3 pages).
Le texte embraye alors sur les différents types d'Actions (Simple, nécessitant la dépense d'un dé de la réserve sans avoir à le lancer pour réussir, Complexes avec le jet de dés prélevés dans la Réserve, ou Réactions survenant durant le tour d'autres personnages et testées avec le lancer d'un seul dé de la Réserve) (Actions, 3 pages). Vient ensuite un point sur les différents types de Scènes (Narratives, Structurées ou Sociales, 6 pages pour le tout).
Viennent ensuite les règles plus spécifiquement axées sur les conflits avec les notions de distances (Range, 1 page), d'attaques (Making Attacks, 1 page) et de dommages (Damage and Injuries, 3 pages) et enfin quelques règles additionnelles comme les dommages résultants de dangers naturels (feu, noyade, chute...).
L'utilisation des dés d'Horreur (2 pages) et des points d'Insight (2 pages) viennent conclure ce chapitre.

Chapter 3: Character Creation (40 pages) vient présenter le processus pour générer les Investigateurs. Chaque étape est alors décrite en détail :

• Step 1: Determine Background (3 pages) pour établir l'histoire du personnage jusqu'à sa première rencontre avec le surnaturel.
• Step 2: Choose a Personality Trait (4 pages) apportant des avantages et désavantages, parmi 11 proposés (Ambitious, Analytical, Cautious, Imaginative, Optimistic, Outgoing, Reserved, Selfless, Skeptical, Stubborn, Thrifty)
• Step 3: Choose an Archetype (17 pages) apportant la possibilité d'avoir des scores de départ plus importants sur certaines compétences et une liste d'Atouts (Knacks) à choisir pour le personnage, chaque archétype étant décrit sur 2 pages (Adventurer, Believer, Guardian, Hunter, Mystic, Rogue, Seeker, Survivor).
• Step 4: Determine Starting Skill Levels passe par une répartition de valeurs sur les Compétences (commençant toutes sur 6+)
• Step 5: Select Starting Equipment and Character Advancements représente les choix d'équipements et d'avantages liés aux archétypes (1 page pour ces deux dernières étapes).

Character Advancements (1 page) explique comment le personnage pourra progresser avec les points qu'il obtiendra au fil des aventures.
Enfin Knacks (12 pages) aligne les descriptions de plus d'une centaine d'Atouts, certains réservés pour un archétype ou un autre, d'autres ouverts à tous.

Chapter 4: Equipment (26 pages) amène alors les caractéristiques, descriptions et tables récapitulatives de divers équipements, à commencer par les armes (8 pages), protections (1 pages), objets utiles (6 pages), reliques (5 pages, y compris un certain trapézoèdre ou les amulettes des Anciens), et ouvrages occultes (5 pages).

Chapter 5: Arkham and its Neighbors (30 pages) s'attache ensuite au cadre géographique de base pour le jeu, avec une présentation de la région suivie de descriptions plus détaillées, incluant les endroits notables et des encadrés avec quelques PNJ, de Arkham (12 pages) avec sss différents quartiers et l'université Miskatonic, Dunwich (4 pages) avec ses environs jusqu'à Sentinel Hill, Innsmouth (4 pages), Kingsport (4 pages) et Providence (4 pages).

Chapter 6: The Game Master (18 pages) vient classiquement apporter des conseils pour le MJ, avec des guides sur la gestion des dés (2 pages); la création d'un scénario (2 pages), et la maîtrise du jeu (5 pages).
La deuxième partie du chapitre est plus spécifiquement axée sur le thème du jeu, avec un point sur son histoire éditoriale, l'ambiance et les thèmes qu'il apporte, pour finir avec un point sur les questions de sécurité émotionnelle à prendre en compte.

Chapter 7: The Ancient Ones (32 pages) présente des essais sur une quinzaine d'entités du Mythe, certaines classiques (Cthulhu, Hastur, Mère Hydra et Père Dagon, Nyarlathotep, Yog Sothoth, Yig), d'autres spécifiques à l'univers du jeu.

Chapter 8: Allies and Enemies (38 pages) aborde enfin la question des diverses rencontres que peuvent faire les Investigateurs, avec les descriptions et fiches techniques de 13 types d'individus ou d'animaux normaux (Generic NPC Profiles, 13 pages), 5 PNJ positifs ou non (Henry Armitage, Carl Stanford..., Named Character Profiles , 5 pages), puis une dizaine de créatures surnaturelles (Supernatural Creatures Profiles, 10 pages, incluant Enfants de Yig, Profonds, chiens de Tindalos ou Zombies) et enfin 7 monstruosités plus étranges (Eldritch Monstrosity Profiles, 8 pages, dont les Byakhees, Shoggoths, et Choses Très Anciennes).

Chapter 9: Terror at the Tick-Tock Club (26 pages) est un scénario d'introduction qui voit les Investigateurs contactés par le patron d'un speakeasy qui souhaite éviter un drame. Une jeune chanteuse liée à une famille du crime de Boston devait se produire dans son établissement en prélude à des fiançailles avec un représentant d'une famille du milieu criminel d'Arkham, afin d'établir des arrangements entre les deux familles. Sauf que la jeune fille a disparu ! Les investigateurs vont devoir remonter son comportement et ses activités dans la période précédant sa disparition en espérant la retrouver pour éviter une vendetta probablement dévastatrice.

Le volume se termine avec un Index (4 pages), une fiche de personnage vierge (2 pages) et une page de publicité pour la gamme de jeux de plateau et les romans.

Courts of Stone (Les Cours de Pierre) est un supplément dédié à la dimension politique de Rokugan. L’ouvrage s’attarde d’abord sur la mise en contexte, tant géographique que hiérarchique, de la politique rokugani, puis offre des suppléments de règles et des ajouts liés à la création de personnage, avant de laisser place à un guide pour les MJ quant à la préparation d’une cour, et son écriture pour l’intégrer en jeu.

L’ouvrage s’ouvre sur 1 illustration pleine page, 1 page de Crédits, 1 page de Sommaire, et une nouvelle de 2 pages mettant en scène les tribulations politiques et les émois sentimentaux d’une courtisane Doji. Pour conclure, une Introduction (1 page) présente le contenu du livre et son format. Ainsi, les chapitres et sous chapitres de l’ouvrage contiennent, en marge de leur sujet principal, des Rumeurs et des bruits de couloirs sur ledit sujet, ainsi que des idées d’aventures, qui offrent des pistes de mise en jeu du contexte décrit, suivant un format en étapes brèves : Accroche, Développement puis Paroxysme.

Imperial Strongholds (Les Forteresses Impériales, 71 pages) constitue le cœur de l’ouvrage et est essentiellement une description générale des places-fortes de l’Empire. Le livre s’attarde en premier lieu sur des questions architecturales et géographiques quant à la nature de ces châteaux, puis sur leur rôle politique, leur place dans la hiérarchisation de la société samurai, ainsi que la place de la Cour D’Hiver dans cette équation. La majeure partie de ce chapitre se dédie à la présentation successive d’un bon nombre de palais célèbres à travers Rokugan, qui se présentent tous sous la forme suivante : description, forces et faiblesses, attraits et enfin les phénomènes surnaturels. Le chapitre se poursuit par la description, de manière approfondie, du Clan de la Grue, central dans les questions politiques de l’Empire. L'histoire et les origines du clan sont tous d'abord abordés, avant de détailler chacune des quatre familles majeures du clan. Le chapitre développe principalement la culture et les traditions de chacune d’entre elle, ainsi que leur réputation et leurs valeurs. Il se conclut enfin par une description générale des divers intrigants et de leurs rôles plus ou moins officiels dans une cour.

Wars of Words and Shadows (Guerres de Mots et Sombres Stratagèmes, 42 pages) est la partie mécanique de l’ouvrage qui propose de nouvelles règles de création et de développement des personnages joueurs.
Ce chapitre débute par la présentation un nouveau clan mineur — le clan du Cerf — et développe l’histoire et les traditions de ce clan. Ce clan mineur est centré autour des questions d’équilibre et de destinée. Il est, au niveau politique, très impliqué dans la constitution des mariages et des alliances. Deux écoles du clan du Cerf sont ensuite proposées afin de créer un personnage de ce clan. Une nouvelle école pour chacun des clans majeurs est également proposée. La partie création de personnage se poursuit avec de nouveaux avantages et désavantages plus adaptés à des personnages évoluant dans les cours et l’aristocratie, ainsi qu’un nouveau tableau d’héritage pour des personnages du clan de la Grue. Ce chapitre mécanique se conclut par des ajouts d’équipement liés à la cour mais aussi aux intrigues sombres des espions et des shinobis, avec une série d’accessoires illégaux pour les personnages peu scrupuleux. Il en va de même pour les techniques qui s’en suivent, principalement un large approfondissement des techniques de ninjutsu, et des ajouts en terme de shujis adaptés aux situations propres aux courtisans.

Game of Discourse (Jeux de Discours, 24 pages) accompagne, lui, le maître de jeu dans la création et la maîtrise des deux facettes des cours, l’aristocratie raffinée et l’espionnage et ses secrets. L’ouvrage présente ici la manière d’intégrer des personnages et des intrigues de ce type, pour centrer les parties autour des questions politiques. Le chapitre propose ensuite de nouvelles options pour l’utilisation des aubaines lors de situation de cour, mais aussi une explication plus nuancée du précepte de courtoisie dans le bushido, et des nouveaux titres et carrières pour mieux placer les personnages joueurs comme non-joueurs dans la hiérarchie d’un château et de Rokugan en général.
Pour finir, l’ouvrage s’achève sur une nouvelle manière de dépenser ses points d’expérience dans des liens sociaux, positifs comme négatifs, qui créent de nouvelles mécaniques dans les relations entre les personnages, et une manière collaborative pour qu’une table de L5A mette en place une cour, ses différents acteurs et ses différents enjeux, ainsi qu’un développement narratifs des PNJ.

Cette boîte est le coffret d’initiation paru à l’occasion du lancement de la gamme Horreur à Arkham par Edge, qui reprend les célèbres séries du jeu de plateau et du jeu de cartes pour les décliner en jeu de rôle. Rappelons qu’à l’origine, le jeu de plateau Horreur à Arkham était un produit qui avait été commercialisé par Chaosium comme déclinaison de L’Appel de Cthulhu, avant de sortir des gammes de cet éditeur, et mener une existence autonome, avec notamment la création du jeu de cartes ensuite.

La boîte comprend comprend de nombreux matériels comme aides de jeu. Les règles et le scénario sont principalement concentrés dans le livret de 50 pages, et également dans l’écran appelé ici plateau de jeu.

Après une page de couverture intérieure, le livret débute par une Introduction (6 pages) contenant des informations diverses : présentation du contenu et du matériel de la boîte, principes du jeu, mot d’avertissement concernant la sécurité émotionnelle et les écrits de Lovecraft, et résumé de l’intrigue. Cette partie ne contient pas les règles qui sont détaillées étape par étape dans la campagne qui suit.

Celle-ci débute après avec l’Acte I (Quand Hurlent les Chiens, 16 pages) qui contient les trois premières scènes : le démarrage dans la demeure de Joe Diamond et la mise en commun des informations, l’assaut de la maison, et les interactions avec Lita Chantler pour la rejoindre ou non dans sa luette. Comme indiqué, les règles sont divisées en deux parties : fonctionnement des scènes narratives avec la scène 1 et des scènes structurées avec la scène 2.

L’Acte II (Les Adorateurs sont parmi Nous, 16 pages) permet d’ouvrir les différentes pistes possibles découvertes lors de l’acte I. Les scènes 4 à 6 peuvent donc être jouées dans des ordres différents : enquête à la Morgue de de l’Hôpital Saint Mary, enquête au Commissariat de Police puis au Cimetière de Rivertown, enquête au domicile de Peter Warren. La scène 7 qui clôture ce deuxième Acte est optionnelle et propose de jouer une embuscade aérienne de Maigres Bêtes de la Nuit. Des scènes supplémentaires sont proposées si les PJ enquêtent dans d’autres sites d’Arkham : la Velma’s Diner, le Bazar Magyque d’Antan, Les Docks…

L’Acte III (Infernal Appétit, 6 pages) constitue le final de cette mini-campagne avec 3 scènes, qui permettent de rassembler les indices récoltés et prendre le chemin du Bois d’Arkham pour découvrir et investir le lieu où se déroule le Rituel, et parvenir à interrompre celui-ci. On trouvera dans les 3 dernières pages la conclusion de l’enquête et les possibilités d’en écrire des suites avec des ressources supplémentaires : le jeu de rôle Horreur à Arkham, mais aussi des livres de nouvelles ou un guide urbain imaginaire de la ville. Les crédits sont aussi mentionnés ici, et cette dernière partie contient également le code permettant de déchiffrer l’étrange alphabet sur les lettres issues du Culte, et enfin une illustration pleine page issue de la couverture du jeu de rôle à paraître en VF.

Le plateau de jeu reprend sur ses deux volets un résumé des règles décrites dans le livret et les tableaux des blessures et des folies qui ne figurent pas dans le livret.

Les 5 dossiers d'investigateur sont des livrets de 4 pages reprenenant sur la première page une illustration plein pied de l’investigateur, sur la seconde les compétences et possessions, sur la troisième page un résumé des règles et les niveaux de progression, et sur la dernière page les informations concernant le personnage et comment il est impliqué dans le scénario et les indices qu’il détient. Les 5 investigateurs sont issus du jeu de plateau / jeu de cartes et il s’agit de :

• Joe Diamond, le détective privé ;
• William Yorick, le fossoyeur ;
• Rita Young, l’athlète ;
• Carolyn Fern, la psychologue ;
• Daisy Walker, la bibliothécaire.

Le reste du matériel disponible est constitué des éléments suivants :

• les 3 plans double face qui permettent de figurer 6 scènes qui interviennent dans la mini-campagne
• les 16 cartes de profil d'ennemis et d'alliés comportent une illustration, les compétences et les capacités spéciales des PNJ qui seront rencontrés durant la mini-campagne
• les 21 cartes d'objets représentent les matériels qui pourront être découverts et leurs effets en termes de jeu

Ce matériel est complété par 24 dés à 6 faces (12 noirs et 12 verts), 3 planches de pions qui comprennent les illustrations des PJ, PNJ et monstres à faire figurer sur les plans et divers marqueurs (notamment pour les dégâts et les dés d’horreur), ainsi qu’un puzzle coulissant à double face. Enfin, les différentes aides de jeux sont des fac-similés d’une partie des indices détenus ou découverts par les PJ.

Ces aides de jeu peuvent être également récupérées et même complétées avec des documents en ligne mis à disposition gratuitement par l’éditeur, tout comme les dossiers de personnage.

Le Masque de L’Oni (Mask of the Oni) est une aventure qui a pour cadre principal l’Outremonde. Même s'il n'est pas indispensable, il peut être conseillé de posséder le supplément Shadowlands.

Le livret, après la page de couverture, s’ouvre directement sur l’aventure, Le Masque de l’Oni (Mask of the Oni) Les personnages se rendent dans les terres du Clan du Crabe et vont franchir la Muraille qui protège Rokugan de l’Outremonde. Ils vont alors rejoindre Shiro Hiruma, y combattre des ennemis dangereux et mettre un terme aux plans d’une mahô-tsukai.

• Partie Une : La Toile de Fond (Part One: Adventure Background, 5 pages). Après un rappel historique des événements de Shiro Hiruma, ou Château du Matin, forteresse prise au Clan du Crabe par les forces de l’Outremonde, le livret donne des explications pour lier ou non Le Masque de l’Oni comme suite du scénario Dark Tides du Game Master's Kit. Puis, les objectifs des personnages sont dévoilés, à savoir comment directement les impliquer dans cette aventure.
• Partie Deux : Arrivée à la Grande Muraille Kaiu (Part Two: Arriving at the Kaiu Wall, 3 pages) présente cinq différents personnages non-joueurs qui pourront être rencontrés. Chacun dispose de sa description et de sa façon de le jouer à l’intention du Maître de Jeu.
• Partie Trois : Plongée dans l’Outremonde (Part Three: Into the Shadowlands, 6 pages) suit les personnages dans leur progression au-delà de la Muraille. Différents éléments sont donnés à l’intention du Maître de Jeu afin de retranscrire l’ambiance et le décor propres à l’Outremonde et de gérer les ennemis qu’ils rencontreront.
• Partie Quatre : L’Ombre du Matin (Part Four: Shadow of Daylight, 10 pages et demie). Les personnages arrivent à Shiro Hiruma. Ils vont tout d’abord devoir trouver une solution pour y entrer avant de pouvoir ensuite l’explorer. La description des lieux est détaillée en ce sens. Ce sera alors le temps de la rencontre avec la mahô-tsukai.
• Partie Cinq : La Confrontation Finale (Part 5: The Final Confrontation, 4 pages et demie). Comme son nom l’indique, cette partie gère le combat des personnages contre la mahô-tsukai et ses serviteurs. Le Maître de Jeu trouvera également les descriptifs et mises en règles des ennemis. Les conséquences de la victoire ou de l’échec au combat des personnages sont détaillées.
• Partie Six : Les Répercussions (Part Six: The Aftermath, 1 demi-page). Cette dernière partie clôt le périple des personnages avec leur retour éventuel, victorieux ou non, à l’abri des terres du Clan du Crabe.

Le livret se conclut sur les Crédits (Credits, 1 demie-page) et sur le dos de couverture.

La carte (Poster Map) représente, les terres du Clan du Crabe et l’Outremonde, et sur l’autre face, le plan illustrée en coupe du Château du Matin.

La planche cartonnée contient donc 55 pions recto-verso, qui servent à représenter les personnages et PNJ, mais aussi les ennemis. Si la taille des pions est d’un diamètre de 25mm, deux d’entre eux, des créatures, ont un diamètre de 50mm.

Wedding at Kyotei Castle (Mariage à Château Kyotei) est un scénario originellement prévu pour présenter la cinquième version de L5R à la GenCon 2018. Il fut par la suite mis à disposition gratuitement sur internet, pour accompagner la sortie du livre de règles. Le scénario est donc prévu comme une présentation générale de l’univers, et une démonstration de ses mécaniques et de ses attraits. Le scénario est détaillé en quatre scènes majeures et leur déroulement, après une présentation des protagonistes de l’intrigue. Il met en scène un mariage politique ayant pour toile de fond une guerre civile ancestrale, et les conflits d’intérêts entre les différents clans majeurs amèneront les PJ à prendre parti et à intervenir sur le bon ou le mauvais déroulement du mariage selon les objectifs de leur clan.

Le Scénario (30 pages)  s’ouvre sur la page de couverture, celle de Sommaire, et une troisième de la présentation du contexte de l’aventure ainsi que des indications générales sur la manière de mener cette partie.

Dramatis Personae (10 pages) présente de manière exhaustive tous les invités du mariage, tant au niveau mécanique qu’en termes d’interprétation des PNJ. Cette partie de l’ouvrage contient également une série d’éléments de contexte sur ces personnages, les clans et leurs intérêts dans cette situation tendue où prend place le mariage. Vient ensuite 1 page pour débuter le scénario et intégrer les PJ dans l’histoire en présentant une vue d’ensemble des différents dilemmes et possibilités parmi lesquels les joueurs auront à trancher au fil de l’histoire.

Scene 1: The Price of War (Scène 1 : Le prix de la guerre, 4 pages) met en scène une rencontre avec des bandits, pour ajouter à l’ambiance et au contexte politique et sociale de la région de Château Kyotei, mettant une première fois à l’épreuve les joueurs et leurs personnages, les confrontant à leurs valeurs personnelles et à leur devoir de samurai.

Scene 2: Ill Omens (Scène 2 : De sombres présages, 3 pages) propose aux joueurs une phase d’enquête sur les différents personnages et sur les tourments qui frappent le château avant le déroulement du mariage. Les PJ sont ici invités à explorer les lieux et à en découvrir certains mystères cachés.

Scene 3: Feast and Famine (Scène 3 : Festin et famine, 4 pages) se consacre au repas de mariage et à ses différentes péripéties. L’enquête concernant les manipulations et les conflits se poursuit. Cette partie du scénario est dédiée aux interactions avec les PNJ et constitue la partie sociale du scénario. Le comportement et les objectifs de chaque PNJ y sont listés, et le scénario laisse le champ libre aux PJ, pour qu'ils puissent découvrir les facettes et les invités du mariage selon leurs buts et leurs intérêts. Cette soirée peut se conclure de deux manières différentes selon les actions des joueurs, et déterminera la nature de l’ultime scène du scénario selon leurs choix.

Scene 4a: The Wedding (Scène 4a : Le mariage, 2½ pages) est une des options pour clore le scénario. La cérémonie sera interrompue et un affrontement en découlera, et les PJ auront à choisir leur camp selon leurs actions au cours des chapitres précédents. L’influence de leurs actes se reflétera aussi sur le rôle des PNJ durant cet affrontement.

Scene 4b: The Siege (Scène 4b : Le siège, 2½ pages) est l’autre résolution prévue par le scénario, qui se terminera ici par une bataille rangée où, encore une fois, le camp des PJ et des PNJ sera déterminé par les actions précédentes des joueurs.

Le document s’achève par ½ page d’épilogue sur le destin de Château Kyotei après cette aventure, puis par ½ page de Crédits, avant la quatrième de couverture.

Le document Characters (Pré-tirés, 14 pages) contient 7 feuilles de personnages de 2 pages chacune, construites d’après le livre de Règles la Légende des Cinq Anneaux. Un personnage de chaque Clan Majeur est proposé aux joueurs selon leurs affinités et le rôle qu’il souhaite interpréter dans cette histoire.

Le document Handouts (Aides de Jeu, 14 pages) contient 2 pages supplémentaires pour chacun de 7 personnages, toutes sous le même format. La première page présente en détail le ninjo et le giri de chaque personnage, ainsi que des éléments de background pour pouvoir le jouer au mieux durant la partie. Le reste de cette première page est un espace vierge pour que les joueurs puissent prendre des notes au fil du jeu. La deuxième page présente les connaissances qu’ont en amont chaque personnage sur les PNJ qu’ils seront amenés à rencontrer, celles-ci variant selon le personnage choisi. Un autre espace vierge dédié à la prise de note se trouve sur cette seconde page.