Chris Achilleos
La fascination d'Achilleos pour l'imagerie héroïque populaire date de son enfance. Il apprit les légendes et mythologie grecques dans les BD "classiques" lorsqu'il vivait à Chypre, et il passa aux planches énergiques et finement dessinées dans "Eagle" quand il est venu vivre en Angleterre. Le remarquable poster central d'Eagle de Frank Bellamy, "Heros the Spartan", eut particulièrement de l'influence sur son intérêt croissant concernant l'éventualité d'illustrer des bandes dessinées.
Alors qu'il étudiait à l'Ecole de Dessin Hornsey, il fit la collection de comics américains importés, et il intégra le dynamisme de leurs graphismes dans son propre travail de BD. Il mêla le contrôle technique que lui apportaient ses études principales, avec ces influences, pour réaliser des dessins de science-fiction bien fignolés, directement issus de ses rêves et stimulations d'enfance. Ces rêves concernaient, et concernent, surtout, les héros du passé ; de nobles sauvages qui se battent à la main ou à l'épée contre des forces énormes, comme Achilles, Beowulf, ou les nouveaux surhommes inventés par des écrivains comme Robert E. Howard dans sa série "Conan".
Chris Achilleos apporta une compétence technique méticuleuse à l'illustration des histoires d'héroïsme sanglant. Dans ses dessins soignés, le métal froid luit et se mélange à d'étranges vêtements fétichistes. Sur ses guerriers et amazones, l'armure se fond dans la peau et la fourrure ; des bijoux pendent à des bracelets d'or et d'argent finement ciselés, alors que des épées décorées sont attachées et portées sur des carapaces moulées au corps.
Ses héros se taillent une victoire sur des formes hideuses d'adversaires semi-humains. Les pires sont les chances contre lesquelles se battent ces champions, le plus complet et sanglant leur éventuel triomphe sera, se faisant l'écho d'une certaine "justice" sombre et mystérieuse.
Ses combattants volent d'amphitéâtres rocailleux à des caves profondes infestées de goules. Mais leurs batailles ne peuvent avoir qu'un unique résultat - le héros avec épée ou hache sanglante se tiendra, triomphant, à califourchon sur une pile de victimes mortes ou mourantes.
Pendant ce temps, son héroïne se tiendra tout simplement là, ou reposera indifférente à cette scène de carnage barbare. Couverte des atours de l'érotisme, mais quelque peu froide, son image revient dans les dessins d'Achilleos comme le symbole de la perfection inaccessible. L'héroïne fournit la raison au héros de ses actes de bravoure maniaque - son inaccessibilité complète le schéma mythique de son monde.
Le style d'Achilleos se fonde sur une application fastidieuse. Il travaille exclusivement à la demande, peignant systématiquement de jour, et lentement, consacrant une à quatre semaines sur chaque dessin. Il dessine d'après des photographies et autres sources visuelles, travaillant les images à partir de brouillons crayonnés, puis les passant à l'encre, à l'aquarelle ou autres coloris. Pour obtenir la finition nécessaire à ses graphismes, il utilise un aérographe ; mais pour ses grands dessins héroïques il utilise de l'acrylique sur toile, une méthode qu'il préfère de beaucoup.
Bien que ses commissions varient, il y a trois préoccupations constantes dans son travail, qu'il admettra librement. Ses héros sont "des aventuriers-nés qui vivent de leur intelligence, combattant d'instinct pour le bien sans s'en rendre compte". Ses bêtes sont en général humanoïdes, car "le monstre le plus efficace est quelque chose qui vous est apparenté". Ses femmes enfin, sont encore plus remplies de vie que ses autres créations ; "de l'imagination pure, aussi parfaite que possible".
Traduit d'après l'ancien site de l'auteur - ce dernier comporte maintenant une nouvelle biographie (bien plus longue), avec son aimable autorisation.
Illustration de couverture
| Illustration de couverture | Parution | Gamme | Éditeur |
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Companion
première édition 
Companion Le Judge Dredd Companion est une compilation de différentes règles, informations et aventures pour Judge Dredd. Côté règles, les sections abordent des sujets variés : L'ouvrage contient plusieurs aventures : "Ready When You Are" et "Repro Man", deux petites aventures; "On the Beat", une aventure solo. "Channel 9 Crime Time Special" est une aventure de taille normale, et "Fear and Loathing in Mega-City 1" est un scénario plutôt consistant de trente-trois pages. Plusieurs sections proposent quelques éléments de background supplémentaire : L'ouvrage se termine sur quatre fiches détachables à distribuer aux joueurs pour les aventures. |
January 1987 | Judge Dredd | Games Workshop |
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Middle-Earth Role Playing
première édition, version UK 
Middle-Earth Role Playing Voici la première version de la boîte de base, éditée en 1985, au Royaume-Uni seulement (semble-t-il), avec la première impression du livre de base, mais avec la couverture ci-dessus. La deuxième suivra en 1986, avec la deuxième impression du livre de base. Avec la deuxième édition de MERP, cette boîte sera rééditée en 2 parties : le livre de base de MERP 2ème édition, et la boîte accessoire ("accessory pack") séparée.
Le livre de base comprend toutes les règles et directives permettant de jouer : création et évolution d'un personnage, règles de combat plutôt réalistes, système de magie, résolution d'action, conseils et aides au meneur de jeu ; et des éléments concernant les poisons, la guérison, les créatures, rencontres, objets magiques et autres... Un petit scénario est proposé en fin d'ouvrage. Le livret d'aventure comprend une introduction sur le jeu de rôle, un scénario solo, et un scénario multi-joueurs. Ce dernier est assez simple tant pour les joueurs que pour le meneur de jeu, qui est guidé tout au long de l'aventure. Des personnages pré-tirés sont fournis, ainsi qu'une feuille de personnage vierge. Le livret de plans est principalement constitué des plans agrandis des lieux principaux, pour les aventures proposées dans le livre de base ou l'autre livret. L'échelle est celle des figurines (en plomb, ou celles fournies plus loin), et certains détails sont omis pour permettre l'utilisation par les joueurs. Les pions cartonnés en couleur doivent être préparés (découpage/pliage/collage). Ils représentent tous les personnages rencontrés dans les aventures précédentes. Au-delà de ces aventures et descriptions, le meneur de jeu devra créer les siennes, ou acheter des suppléments parmi les nombreux qui furent commercialisés ; jusqu'en 1999, où les droits ont été retirés à ICE, pour l'édition des suppléments anglais. En revanche, certains contrats de traduction courent encore car ils spécifiaient un nombre défini de suppléments à traduire. C'est le cas pour les traductions françaises faites par Hexagonal. |
January 1985 | Jeu de Rôle des Terres du Milieu | Iron Crown Enterprises (ICE) |
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Out of the Pit
première édition 
Out of the Pit Publié en 1985, cet ouvrage est un catalogue de la plupart des monstres qui apparaissent dans les livres-jeux de chez Puffin Books : Il est un guide destiné aux joueurs des quêtes solo, et également le "manuel des monstres" du jeu de rôles Fighting Fantasy. Après les pages de garde, de présentation des auteurs, des crédits, de la table des matières, une page introductive écrite par Steve Jackson et Ian Livingstone présente le but de l'ouvrage, et salue Marc Gascoigne, principal artisan de cette compilation. Une page "The Land of Danger" présente succinctement l'histoire du monde (la guerre des mages) et les territoires connus : Ensuite, nous avons deux cartes de 2 pages chacune de ces territoires. Nous entrons maintenant dans le vif du sujet : une page nommée "The creatures of Allansia and Beyond" présente le format sous lequel les créatures seront détaillées : 250 créatures sont ainsi présentées, de la page 16 à la page 124. Chacune d'entre elles a le droit aux caractéristiques présentées précédemment, plus une illustration en général extraite d'un livre-jeu qui la mettait en scène, plus une description détaillée contenant éventuellement des règles spécifiques à la créature en question : le cri de la Banshee, l'hypnotisme du Vampire, le terrible regard des Yeux-Rouges... Le livre s'achève par une table des trésors, puis par une série de tables de rencontres aléatoires selon le lieu traversé. Entre la page 96 et la page 97 se trouve un cahier d'illustrations pleine page en couleurs. Il existe également une édition de cet ouvrage au format "paperback" (un peu plus grand qu'un livre de poche). |
January 1985 | Défis Fantastiques | Puffin Books |
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Out of the Pit
deuxième édition 
Out of the Pit Cet ouvrage est une stricte réédition de la version grand format de 1985, avec une mise en page identique, à ces différences près :
La couverture reprend, en plus petit format, l'illustration qui était à cheval sur les 1ère et 4e de couverture de la 1ère édition. |
May 2011 | Défis Fantastiques | Arion Games |
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Titan
première édition 
Titan Titan est le guide officiel de la planète Titan, sur laquelle se déroulent la plupart des "livres dont vous êtes le héros", notamment les séries "Défis Fantastiques" et "Sorcellerie !". C'est aussi, bien sûr, le guide officiel du monde pour le jeu de rôle Fighting Fantasy. Il s'agit donc purement d'un supplément de contexte car le livre ne contient aucune allusion à des règles du jeu. Les intérieurs de couverture sont décorés de dessins en couleurs : une vue de la ville de Kharé, la cité des pièges, par John Blanche en deuxième page de couverture, et un portait (avec une biographie et des photos en couleur de Steve Jackson et Ian Livingstone) en troisième de couverture. Il est à noter que le dessin de la ville de Kharé a été repris pour la couverture du supplément L'Agonie du Jour pour Warhammer. D'ailleurs, si on regarde bien la couverture de l'ouvrage en question, on note que le nom de la ville a été gratté au-dessus de l'horloge à droite et qu'un nom de boutique (Wayfarers) a été gratté au-dessus du blason à gauche. Par contre, le nom de Libra, Déesse de la Justice est resté présent. Les premières pages ont un but introductif : présentation générale, page de titre, crédits, table des matières, remerciements (dont un remerciement à "l'autre Steve Jackson", auteur du "Marais aux Scorpions"), introduction par Steve Jackson et Ian Livingstone, message de bienvenue au lecteur. Le livre à proprement parler commence par une présentation du livre comme s'il était écrit par quelqu'un de ce monde ("Welcome, Brave Adventurer !"). "History and Legends" détaille l'histoire du monde, de sa naissance mythique aux événements récents : l'invasion du Chaos, la Guerre des Sorciers... "The Forces of Good" détaille les dieux, les nains, les elfes et quelques peuples mineurs. On trouve en fin de chapitre plusieurs biographies de personnalités. Ce chapitre contient de grands plans : Fangthane (capitale des nains), Eren Dûrinath (village elfe) et la tour du mage Yaztromo. "The Neutral Forces" est un chapitre très court, qui décrit le dieu Logann le rusé, créateur de l'humanité, et les dieux animaux (avec un arbre généalogique), ainsi que leurs serviteurs facétieux. "The Forces of Evil and Chaos" est le chapitre le plus long. Il présente les dieux du mal et les cours infernales (avec une petite carte du plan démoniaque, et un schéma de la hiérarchie maléfique), puis plusieurs peuples malfaisants sont examinés les uns après les autres : orques, gobelins, troglodytes (gobelins souterrains avec un très gros nez), trolls et ogres, peuple serpent (cruels sorciers), hommes-lézards (ennemis de l'humanité) et elfes noirs. De petits chapitres terminent l'ouvrage : Une page "Farewell, brave Adventurer !" salue le lecteur. Comme pour Out of The Pit il existe une version de ce livre en format "paperback". |
January 1986 | Défis Fantastiques | Puffin Books |
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Titan
deuxième édition 
Titan Cet ouvrage est une stricte réédition de la version grand format de 1986, avec une mise en page quasi-identique, à ces différences près :
La couverture reprend, en plus petit format, l'illustration qui était à cheval sur les 1ère et 4e de couverture de la 1ère édition. |
May 2011 | Défis Fantastiques | Arion Games |
Illustrations
| Illustrations | Parution | Gamme | Éditeur |
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Companion Collector Cards
première édition 
Companion Collector Cards Everway utilise pour la création de personnage ainsi que pour l'inspiration des Vision Cards. Ces cartes comportent d'un côté une illustration et, de l'autre, des questions à propos de l'illustration afin d'alimenter l'imagination. La série des Companion Cards comptait 90 cartes + 6 cartes rares métallisées (à proportion de 1 rare pour 12 sachets). Les sachets étaient disponibles à l'unité ou par boîtes de 36 sachets. De plus, 14 cartes promotionnelles étaient distribuées à part dans diverses publications, les Promo Cards numérotées P1 à P14. Elles reprennent des illustrations du set mais le texte au dos est différent. Elles ne faisaient pas partie des cartes distribuées en sachet. P1 et P2 sont à ne pas confondre avec les deux cartes promotionnelles du jeu de base portant la même numérotation. Celles de ce set ont une illustration couvrant toute la carte alors que celles du jeu de base ont pour face la reprise d'une carte du tarot. |
January 1995 | Everway | FPG Inc. |
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Out of the Pit
première édition
Out of the Pit Publié en 1985, cet ouvrage est un catalogue de la plupart des monstres qui apparaissent dans les livres-jeux de chez Puffin Books : Il est un guide destiné aux joueurs des quêtes solo, et également le "manuel des monstres" du jeu de rôles Fighting Fantasy. Après les pages de garde, de présentation des auteurs, des crédits, de la table des matières, une page introductive écrite par Steve Jackson et Ian Livingstone présente le but de l'ouvrage, et salue Marc Gascoigne, principal artisan de cette compilation. Une page "The Land of Danger" présente succinctement l'histoire du monde (la guerre des mages) et les territoires connus : Ensuite, nous avons deux cartes de 2 pages chacune de ces territoires. Nous entrons maintenant dans le vif du sujet : une page nommée "The creatures of Allansia and Beyond" présente le format sous lequel les créatures seront détaillées : 250 créatures sont ainsi présentées, de la page 16 à la page 124. Chacune d'entre elles a le droit aux caractéristiques présentées précédemment, plus une illustration en général extraite d'un livre-jeu qui la mettait en scène, plus une description détaillée contenant éventuellement des règles spécifiques à la créature en question : le cri de la Banshee, l'hypnotisme du Vampire, le terrible regard des Yeux-Rouges... Le livre s'achève par une table des trésors, puis par une série de tables de rencontres aléatoires selon le lieu traversé. Entre la page 96 et la page 97 se trouve un cahier d'illustrations pleine page en couleurs. Il existe également une édition de cet ouvrage au format "paperback" (un peu plus grand qu'un livre de poche). |
January 1985 | Défis Fantastiques | Puffin Books |
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Out of the Pit
deuxième édition
Out of the Pit Cet ouvrage est une stricte réédition de la version grand format de 1985, avec une mise en page identique, à ces différences près :
La couverture reprend, en plus petit format, l'illustration qui était à cheval sur les 1ère et 4e de couverture de la 1ère édition. |
May 2011 | Défis Fantastiques | Arion Games |