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Après Dearg et le monastère de Tuath, amères déceptions pour tous rôlistes qui se respectent, c'est à dire après plus de 4 ans (voir limite 5 ans), les ombres d'Esteren ressortent un supplément basé sur la description de l'univers accompagné de quelques canevas (il s'agit donc d'un supplément appelé improprement ici, supplément de contexte, j'y reviendrai).

Ce livre est divisé en 4 parties.

La première traite de la description des phénomène liés aux fantômes, aux hantises et aux possessions: autant dire tout de suite qu'il s'agit de la meilleure partie de ce livre. Cette partie est extrêmement bien écrite, délivre des infos absolument indispensable pour les puristes et des idées vraiment intéressantes pour les non rêveurs ayant renoncé à une sortie des secrets à moyen termes. Les illustrations, de cette partie sont absolument magnifiques. Notamment une illustration de Steren où l'on constate qu'elle est probablement dans un rêve. De plus, c'est la partie où Steren, l'héroïne donnant probablement son nom à la gamme, est le mieux décrit. On sent la nuance et la subtilité l'animant au contraire de son contradicteur pétris de haine, mais apportant néanmoins des alternatives crédibles à l'explication occulte. Au MJ de choisir ici quelle voie il préfère, néanmoins, la différence de ton employé par le contradicteur de Steren et Steren, ainsi que l'histoire de fin, donne un indice sur la personne étant le plus proche de la vérité. Bref cette partie est pour moi presque parfaite. Cependant, je ne peux m'empêcher de me demander si cette partie n'aurait pas mieux fait d'aller s'intégrer aux secrets.

La deuxième détaille 5 personnages: globalement ces personnages sont bon, l'assassin ne me touche pas (je le trouve nul en gros) et le chevalier est intéressant sans plus. Quant aux trois autres, ils s'agit probablement de trois des personnages les plus intéressant proposé par la gamme des ombres d'Esteren. Les illustrations les décrivant sont toutes très belle et permettent de voir sans problème d'un simple coup d’œil le type de personnage décrit par le texte. Cette deuxième partie révèle aussi des éléments importants, qui auraient pu se retrouver dans les secrets, mais cette fois ci sous forme de personnages. Cette partie est encore une belle réussite.

Si les 2 première partie sont excellentes, il me vient toutefois une question, surgissant tel un fantôme revenant hanter tous les amateurs de la gamme: Nos amis de Forgesonges ne serait il pas en train de progressivement découper les secrets en plusieurs tranches de plus en plus fine ? Dégraissant au passage un livre devenu trop gros et trop épais pour eux ! Ce genre d'infos relatives aux secrets foisonne dans ce livre. Il me semble dès lors difficile d'appeler ce supplément un supplément de contexte. A moins bien sur qu'ils aient décidé d'appeler supplément de contexte tout les suppléments constituant une tranche découpé directement du livre originel qu'il prévoyait de publier, càd les secrets comme ils se l'imaginaient en 2010.

La troisième partie abordent quelques canevas liés à l'occulte : personnellement, il m'est dur de parler de cette partie, car je n'ai volontairement lu qu'un seul scénario que j'ai trouvé vraiment intéressant et explorant pour une fois la noirceur de l'âme humaine. Un scénario viscéral et avec un vrai propos, bref c’est du très bon.

La quatrième et dernière partie est un (tout) petit bestiaire : 4 monstres seulement, mais des monstres globalement utiles ou intéressant, notamment les fantômes ancrés, qui permettent de mettre en scène des rencontres basé sur des personnes mortes mais ayant une raison de vouloir rester. Les profurgueur monstre au final assez quelconques mais qui posent une question très intéressante à Steren et permettent d'affiner encore ce personnage. Le troisième est une sorte d'horreur absolument effrayante (j' ai adoré), et pour finir, l'inspiration leur manquant sûrement, Jodeline, càd un gros zombie balaise sans la moindre subtilité.

Le livre dans l'ensemble formant, malgré la diversité des chapitres, un ensemble relativement cohérent. Pour conclure, il s'agit selon moi, du meilleur ouvrage de la gamme paru pour le moment.

Ce livre se divise en 3 parties plus ou moins liées:

La première partie décrit l'organisation des monastères avec précision, mais aussi le fait d'être moine. Encore une fois, dès qu'il s'agit de décrire leur univers, les gars de forgesonges sont doués et excellent dans le détail qui semblerait anodin sans vraiment l'être. Globalement, il s'agit d'une version personnelle de l'église, assez similaire tout en étant suffisamment différente. Comme je le disais, ils excellent dans les détails. Par exemple, la question de la sexualité ou du travail manuel est abordé avec suffisamment de simplicité pour être pris en compte par le MJ sans en faire des chapitres entiers. Bref, le dosage est très bon, qui plus est, accompagné par de superbes illustrations qui plongent le joueurs dans l'univers monacale version Esteren.

La deuxième partie s'attache à décrire le monastère de Tuath. Vous voyez les monastères géants, de plusieurs dizaines voir centaines d'hectares. Monastères accueillant des centaines de moines tous plus anonymes les uns que les autres. Oubliez cette ambiance. Le monastère de Tuath est ridiculement petit, avec peu de personnages tous détaillés à l’excès. L'équipe des ombres est visiblement obnubilé par les personnages, et oublie que s'il est important que certains personnages soit subtiles et détaillés, certains personnages peuvent et doivent à mon sens n'être attachés qu'a une simple fonction. Par exemple, le tavernier reste un simple tavernier à moins que les joueurs ne s'intéresse à lui, évidemment. Définir tous les personnages, c'est ne pas laisser le MJ et les joueurs faire leur petite popote. Alors pourquoi ne pas avoir mis plus de personnages dont quelques uns sortant du lot et avoir accompagné cela de rumeurs circulant dans le monastères. A force de vouloir trop décrire, la liberté du MJ en pâti et ce monastère acquière une sorte de rigidité particulièrement mal venue. Les personnages ont aussi tendances à ne pas être intéressant et à former ensemble une communauté tout a fait inintéressante. Parlons maintenant des lieux. Ce monastère a une organisation internes des plus stupides. Nous citerons, la salle du chapitre faisant office d'entrée ou encore, la morgue placée à l'exact opposée du cimetière. Le contexte politique autour du village est un contexte politique à la Esteren, c'est à dire sans le moindre intérêt, sans la moindre complexité, sans grande nuance. La politique à Esteren a toujours été problématique, c'est l'un des rares points qu'ils maîtrisent assez mal.

Pour le moment, j'ai décrit les parties décrivant une partie du monde et malgré quelques gros défauts, cette dernière fournit une bonne description, peut être parfois trop détaillée, mais dans l'ensemble ça va. Cependant, je me pose la question, est ce réellement utile? N'y a t-il pas d'autres aspects du monde d'Esteren à explorer? Bref pour moi cette gamme est globalement très mal dirigée et aucune priorité n'est définie. Ils font juste ce qu'ils ont envie, sans se soucier de ce qui est utile au Joueurs ou au MJ. C'est dommage.

La troisième partie fait jouer un scénario dans le monastère décrit ci dessus (vous le sentez le scénario qui commence avec un sale malus ^^). Bon d'abord ce scénario est dirigiste à crever, il faut parler à tel PNJ à tel moment pour avoir tel indice. Indices matérialisés par des petites cartes, un peu comme des petites gommettes que la maîtresse donnerait à ses élèves et qui indique que ces derniers sont sur la bonne voie. Bref rien que ça, ça n'aide pas du tout à installer une ambiance enquêtes et mystère. Ensuite les distances entre les lieux d'intérêt du scénario sont pour moi beaucoup trop courtes. En effet, les distances parcourues par les joueurs peuvent servir à installer une ambiance particulière, cela permet au MJ de décrire le climat qui change ou les grandes arcades de pierres et l'impression de gigantisme, bref ça sert à poser une ambiance. Ici n'importe quel endroit est accessible en moins d'une minute. Quant à l'histoire, dieu qu'elle est biscornue. Il y a tellement d'ennemis, qu'on se croirait au marché: "on vous en remet encore un petit peu madame". D'aucun pourrait me dire que c'est un scénario complexe. Je ne pense pas que beaucoup d'ennemi fait un scénario compliqué, dans ce cas ci, ça fait juste brouillon. Pour résumer l'intrigue voila en 2 phrases le scénario.

Il s'agit d'un moine qui s'est fait tuer, mais dont l'esprit revient hanter ses meurtriers qui se lancent dans du trafic d'être humains, dirigé par un méchants inaccessible et il y a un sigire qui a mis en place Garan qui se fait tuer dans la nuit quoi que les joueurs fasse. Du coup personne ne sait qui fait quoi ou qui tue qui vu qu'il y a 14 meurtriers dans ce putain de scénario et que du point de vue des PJ rien n'a de cohérence à moins qu'on suive le chemin tracé par le scénario à la lettre. Ces 2 phrases vous ont semblé être longues et sans intérêt, c'est comme ce scénario en somme.

Mots vengeurs n'est définitivement pas un scénario d'enquêtes pour moi, c'est un jeu de piste grossier.

Pour conclure, un suppléments qui n'a que peu d'intérêt sinon le disque livré avec (excellent d'ailleurs), le pire étant que cette gamme est toujours illustrée et mise en page de manière impeccable, les histoires et les nouvelles dans ce livre sont vraiment bien écrite et très intéressante. Un beau gâchis en somme !