Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Ce supplément propose quantité de matériels qui permettront aux forces du bien d'affronter bien plus efficacement les hordes maléfiques tapies dans l'ombre des brumes. Il est rédigé par Laurie et Gennifer Weathermay-Foxgrove, deux jeunes chasseuses de monstres inspirées par le bon docteur Rudolf Van Richten, aujourd'hui disparu. En l'honneur de celui qui leur a autrefois sauvé la vie, elles ont donc contacté d'anciennes connaissances de Van Richten et compilé certaines données essentielles pour ceux qui, comme elles, veulent faire reculer le mal.

Le premier chapitre (Pieux et argent, 12 pages) réunit des conseils sur les outils et armes couramment employés lors des investigations et de la traque des créatures maléfiques. Armement, explosifs, matériaux particuliers, outils médicaux ou autres sont donc abordés tour à tour. Comme pour tous les chapitres de l'ouvrage, les données techniques sont séparées du corps du texte, qui se veut le véritable traité des sœurs Weathermay-Foxgrove.

Le deuxième chapitre (Foi et furie, 17 pages) fait le point sur les sortilèges qui peuvent aider les chasseurs dans les situations les plus critiques, ou encore sur quelques enchantements que les suppôts du mal sont eux aussi à même d'utiliser. Les sorts sont répartis en trois catégories : sorts d'enquête, sorts offensifs et sorts de défense.

Le troisième chapitre (Instruments de pouvoir, 17 pages) traite des objets magiques ou enchantés qui parsèment la carrière de chasseur de monstres, depuis les armes les plus meurtrières jusqu'à des objets plus surprenants mais tout aussi efficaces, comme la gousse d'ail cherche-sang, capable de paralyser n'importe quel vampire. Objets de culte, reliques et artefacts sont aussi présentés dans ce chapitre.

Le quatrième chapitre du traité (Foudre sous verre, 16 pages) présente l'alchimie. Mais plus que la simple confection de potions et d'onguents, il est ici question de la véritable quête alchimique. Et même si quelques substances primitives sont proposées, la plus grande part du chapitre concerne la philosophie alchimique, ses différentes traditions et surtout les formules de Première, Deuxième ou Troisième Permutation qui peuvent conduire, au stade ultime, à la création d'un être artificiel : un golem ou Enfant Alchimique.

Le cinquième chapitre (Périlleuses poursuites, 33 pages) expose de nouveaux dons et de nouvelles classes de prestige propres au monde de Ravenloft. Chaque classe de prestige est présentée via un de ses représentants, l'un des nombreux contacts du narrateur.

Le sixième chapitre (Méthodes et tactiques, 27 pages) vise particulièrement les apprentis chasseurs de monstres, afin de leur donner quelques conseils vitaux pour leur survie. Moyens d'identifier une menace, de l'analyser, de la connaître, de la piéger pour enfin la détruire sont tour à tour passés en revue. Les confrontations avec les vampires, les fantômes, les liches, les lycanthropes, les anciens morts, les fiélons et les guenaudes sont plus particulièrement détaillées.

Une annexe spécifique au meneur de jeu présente les caractéristiques, portraits et historiques détaillés de chacun des intervenants de l'ouvrage : les soeurs Weathermay-Foxgrove, mais aussi leur oncle George Weathermay, la mage valachanite Perseyus Lathenna, Lord Balfour de Casteelle, la célébrante Agatha Clairmont, le toret Johan Séverin et le rôdeur sithicain Jameld de Hroth. Pour chacun est fourni une possibilité d'épouvante, l'éventualité que le personnage ne soit pas réellement ce qu'il semble être.

Le premier chapitre est le chapitre technique : on y trouve une douzaine de classes de prestige, une trentaine de dons, ainsi qu'un article sur les monstres. Parmi les différentes classes de prestige, qui seront principalement utilisées par des personnages mauvais ou au mieux non vertueux, on peut trouver le Charlatan, le Bandit de Grand Chemin ("Highway Rider"), le Maître des Malédictions, le Fléau Lunaire ("Moon Bane") ou encore le Seigneur Nocturne ("Night Lord"). Les dons sont très variés, allant d'un bonus en équitation au sacrifice d'une part de sa force vitale ("Life-force Sacrifice"). Enfin, l'article sur les monstres donne quelques conseils aux joueurs et aux meneurs pour pouvoir interpréter au mieux les monstres classiques de Ravenloft que sont les vampires, les lycanthropes et les golems.

Le deuxième chapitre présente sept sociétés plus ou moins secrètes pouvant être utilisées lors de campagnes impliquant des anti-héros. Pour chacune, un bref historique est présenté, ainsi que les endroits où elle se trouve et ses protagonistes les plus importants. La première société présentée est le Carnaval, qui est un cirque ambulant parcourant les brumes s'installant dans les différents domaines de Ravenloft. Ensuite viennent les Hommes Libres de Falkovnie, un groupe de rebelles luttant contre la dictature de Vlad Drakov, puis le Club de Chasse qui rassemble des membres passionnés par les chasses dangereuses et les gibiers sortant de l'ordinaire. La quatrième société est l'Académie des Sciences, qui est une organisation de jeteurs de sorts ayant pour but de récolter le maximum d'artefacts et de savoir, afin qu'ils ne tombent pas dans des mains profanes. La cinquième société est l'Ordre de la Gargouille d'Ebène, qui pourchasse les membres du Kargat, la police secrète du Darkon, et qui oeuvre pour la Barovie. Enfin, l'avant-dernière société décrite est Sans-Merci, une guilde de torture, et le chapitre se termine par la description de la Tribu des Hyskosa, une famille maudite de devins.

Le troisième chapitre présente sept personnages utilisables tels-quels dans une campagne, allant du niveau onze au niveau vingt. Parmi ces personnages se trouvent le Shériff von Zarovich et le Baron Morte, respectivement lieutenant de Strahd et d'Azalin, ou encore Jander Sunstar, un vampire elfe originaire des Royaumes Oubliés. Les autres personnages sont moins connus et peuvent servir d'exemples pour des joueurs désirant jouer un anti-héros. Chaque personnage est présenté suivant le même schéma : après ses caractéristiques en terme de jeu, son histoire est dévoilée. Ensuite sont présentées sa situation actuelle, ses méthodes de combat et enfin l'endroit où l'on peut le trouver. De plus, une illustration est fournie pour chaque personnage.

Le quatrième chapitre aborde les différents aspects d'une campagne dans les ténèbres et donne de nombreux conseils dans ce sens aux meneurs. Pour commencer, l'ouvrage s'intéresse aux motivations que pourraient avoir des personnages-joueurs évoluant dans ce type de campagne. Les différentes motivations présentées sont la Compassion, l'Envie, le Désespoir, l'Amour, l'Héroïsme et la Vengeance. Ensuite, les Tests des Puissances sont abordés, et la façon de jouer la corruption progressive des personnages est décrite. La notoriété que les personnages peuvent acquérir, ainsi que ses conséquences plus ou moins positives, sont aussi analysées. Enfin, le chapitre se termine par une série de synopsys de campagnes et de scénarios ainsi que par le descriptif complet d'une campagne, niveau par niveau.

Pour clôturer cet ouvrage, un appendice permet aux meneurs d'ajouter quelques créatures des ténèbres à leur bestiaire. Sont présentés le darkling, un nouveau type de Vistani, le Phooka, un extérieur maléfique ressemblant à un cheval, et le Compagnon d'Effroi Squelettique, un archétype pouvant s'appliquer aux familiers ou aux montures de paladins.

Ce supplément est le second volume des Atlas du Jugement Dernier, un compte-rendu détaillé de chaque région du Coeur, le plus grand agrégat de territoires du monde de Ravenloft, rédigé par un explorateur et scientifique dont on ignore le nom, au service d'un mystérieux commanditaire, qui annote parfois l'ouvrage. Comme d'autres suppléments de la gamme Ravenloft, ce supplément est un ouvrage sur l'univers dont les données non techniques peuvent parfaitement échouer entre les mains des personnages. Les données techniques se trouvent dans des encarts isolés du reste du texte.

Quatre domaines sont présentés dans ce second volume volume :Darkon (45 pages), Necropolis (13 pages), la Lamordie (20 pages) et la Falkovnie (24 pages). Pour chacun de ces domaines, on retrouve les mêmes types d'informations : géographie, flore, faune, histoire, population, magie, gouvernement, économie, centres d'intérêt, présentation des principales localités, etc. Au début de chaque présentation est aussi proposé un aperçu du domaine réunissant des informations telles que le niveau culturel, le climat, le type de terrain, l'année d'apparition dans le monde des Brumes, les races représentées, le nombre d'habitants, les langues et religions pratiquées, le mode de gouvernement, le dirigeant du lieu et son sombre seigneur.

L'ouvrage se termine par quarante-six pages réservées aux meneurs de jeu. Cette annexe regroupe, de nouveaux sorts et domaines, des objets magiques et de nouvelles créatures. Enfin, les sombres seigneurs des domaines présentés ainsi que des PNJ importants sont détaillés avec caractéristiques, historiques, profils, tactiques de combat, antécédents ou même la description du ou des repaires de chacun.

L'introduction de ce livret définit un nouveau système d'alignement moral pour Ravenloft : au lieu d'être Bon, Neutre ou Mauvais, un personnage sera maintenant Innocent, Béni (Blessed), Moral, Pénitent (Penitent), Souillé (Unclean) ou Corrompu (Corrupted). Certains de ces états procurent des bonus ou malus à certains jets, principalement en ce qui concerne l'horreur et la terreur. Sont aussi détaillées les motivations et les archétypes de Héros Vertueux.

Le premier chapitre est le chapitre technique : on y trouve douze nouvelles classes de prestige ainsi qu'une vingtaine de dons, plutôt réservées à des personnages bons ou tout du moins vertueux. Parmi les classes de prestige on peut trouver les combattants de l'église d'Ezra, les paladins bénis, les arcanistes blancs (des nécromanciens bons), les métaphysiciens ou les chevaliers errants. A noter deux règles introduites dans ce chapitre : la première concerne la perte des bonus offerts par une classe de prestige qui peut résulter de la perte de la vertu, la seconde concerne les recherches effectuées dans les bibliothèques.

Le deuxième chapitre présente quatre sociétés secrètes oeuvrant pour le Bien dans Ravenloft. Est tout d'abord présentée une des branches de l'Eglise d'Ezra : l'Armée Bénie d'Ezra, dont la majeure partie se trouve en Mordent. Vient ensuite la Noble Confrérie des Assassins, un groupe de personnages dont le but est de nuire aux aristocrates corrompus des royaumes civilisés, principalement Richemulot. La Société Van Richten est succintement décrite ensuite, plus de détails étant disponibles dans le Van Richten's Arsenal. Pour finir, c'est une société Vistani, les Vilushka, qui est décrite.

Le troisième chapitre présente une dizaine de PNJ utilisables tels quels dans les campagnes, allant du niveau 3 au niveau 14. Trois de ces personnages appartiennent au même groupe, ceci permet ainsi de voir un exemple de groupe de Héros Vertueux. Pour chaque personnage, la présentation débute par ses caractéristiques, puis viennent une description globale du personnage, son historique qui rassemble la plus grande partie des informations, ses secrets, son occupation actuelle, ses méthodes de combat et enfin son éventuelle cachette. Le tout est illustré par un portrait du personnage.

Le dernier chapitre présente la façon de mener une campagne héroïque dans Ravenloft. On commence par le choix d'un thème récurrent à la campagne, puis de la construction des événements, la structure de la campagne. Ce chapitre continue en définissant plusieurs types de groupes d'aventuriers, dont le but commun est d'oeuvrer pour le bien. Pour finir, trois grands axes permettant de maintenir une campagne héroïque sont présentés : le thème du Triomphe, celui de la Tragédie, et celui de la Romance.

Sur la forme, ce supplément s'inscrit dans la continuité des autres suppléments de la gamme : une couverture noire présentant une gemme dans laquelle est insérée une illustration intérieure, des bordures stylisées, rappelant le numéro de page et le chapitre, et l'habituelle nouvelle d'introduction à chaque chapitre.

L'ouvrage se compose de 6 chapitres, introduits chacun par une courte nouvelle.

Le premier, "Le Monde de Ravenloft" (The World of Ravenloft), couvre en 20 pages les généralités et les concepts de base de l'univers, les particularités du Royaume de l'Epouvante, son histoire et sa géographie, et fournit un court lexique.

Les deux chapitres qui suivent contiennent toutes les données techniques pour jouer dans cet univers. On y trouve ainsi toutes les informations spécifiques à la création de personnages (adaptation des races, description des altérations des pouvoirs de chaque classe de personnage, panthéons locaux, ...) et aux autres aspects d'un jeu d'horreur : la peur, la folie, les malédictions. Une partie spécifique est aussi dédiée aux "Tests des Puissances" (Powers Checks), qui déterminent la lente corruption de ceux agissant de manière mauvaise. La dernière partie de ces deux chapitres contient les modifications à apporter à la magie, aux sorts et aux objets magiques dues à la nature particulière du monde de Ravenloft.

Le quatrième chapitre reprend dans le détail la description de la géographie de Ravenloft. Ce sont ainsi plus de 60 pages et une quarantaine de domaines qui sont décrits en terme de géographie, de population ou encore de gouvernement. Pour chacun de ces domaines sont aussi fournies quelques informations pour créer un personnage qui en soit originaire.

Le chapitre 5, "Les Horreurs de la Nuit" (Horrors of the Night), présente de nouvelles règles pour les créatures les plus fréquentes du monde de Ravenloft, telles que les vampires, les lycanthropes ou les fantômes. Ce chapitre décrit aussi les Vistani, une énigmatique tribu de gitans qu'on trouve à Ravenloft.

Le dernier chapitre, "La Campagne Ravenloft" (The Ravenloft Campaign), offre des conseils aux meneurs et aux joueurs pour explorer les thèmes et les concepts de jeu d'une campagne dans un monde gothique.

L'ouvrage se compose de 6 chapitres, introduits chacun par une courte nouvelle.

Le premier, "Le Monde de Ravenloft" (The World of Ravenloft), couvre en 20 pages les généralités et les concepts de base de l'univers, les particularités du Royaume de l'Epouvante, son histoire et sa géographie, et fournit un court lexique.

Les deux chapitres qui suivent contiennent toutes les données techniques pour jouer dans cet univers. On y trouve ainsi toutes les informations spécifiques à la création de personnages (adaptation des races, description des altérations des pouvoirs de chaque classe de personnage, panthéons locaux, ...) et aux autres aspects d'un jeu d'horreur : la peur, la folie, les malédictions. Une partie spécifique est aussi dédiée aux "Tests des Puissances" (Powers Checks), qui déterminent la lente corruption de ceux agissant de manière mauvaise. La dernière partie de ces deux chapitres contient les modifications à apporter à la magie, aux sorts et aux objets magiques dues à la nature particulière du monde de Ravenloft.

Le quatrième chapitre reprend dans le détail la description de la géographie de Ravenloft. Ce sont ainsi plus de 60 pages et une quarantaine de domaines qui sont décrits en terme de géographie, de population ou encore de gouvernement. Pour chacun de ces domaines sont aussi fournies quelques informations pour créer un personnage qui en soit originaire.

Le chapitre 5, "Les Horreurs de la Nuit" (Horrors of the Night), présente de nouvelles règles pour les créatures les plus fréquentes du monde de Ravenloft, telles que les vampires, les lycanthropes ou les fantômes. Ce chapitre décrit aussi les Vistani, une énigmatique tribu de gitans qu'on trouve à Ravenloft.

Le dernier chapitre, "La Campagne Ravenloft" (The Ravenloft Campaign), offre des conseils aux meneurs et aux joueurs pour explorer les thèmes et les concepts de jeu d'une campagne dans un monde gothique.

L'écran lui-même, en quatre volets, qui propose côté MJ :
- les modificateurs aux jets de Terreur et d'Horreur;
- les motifs de jets d'Horreur;
- la table des échecs des jets d'Horreur et de Terreur;
- la table des Tests des Puissances;
- la table des degrés de difficulté des tests de compétence;
- les statistiques du matériel et des armes propres à l'univers de Ravenloft;
- la liste des divinités de Ravenloft;
- la table de renvoi des morts-vivants.

Le livret qui l'accompagne, intitulé "Secrets des Royaumes de l'Epouvante", propose une Classe de Prestige (le Traqueur, érudit chasseur de créatures dangereuses), quatre nouveaux sorts, mais surtout la présentation d'une grande partie des PNJ les plus importants du monde de Ravenloft, dont bon nombre de Sombres Seigneurs.
Chaque description suit le même format : caractéristiques techniques, antécédents, profil, tactiques de combat, repaire, et procédé de fermeture des frontières (si le personnage est un Sombre Seigneur).
Au total, 24 PNJ sont ainsi décrits.

Cet ouvrage est un des fameux guides Van Richten. Il est rédigé par Laurie et Gennifer Weathermay-Foxgrove, deux jeunes chasseuses de monstres inspirées par le bon docteur Rudolf Van Richten, aujourd'hui disparu. En l'honneur de celui qui leur a autrefois sauvé la vie, elles ont donc réunie ici toutes les informations disponibles concernant les fées de l'ombre. Les informations concernant les règles du jeu apparaissent en encart sur fond gris, tout le reste du texte étant lui écrit par les deux jeunes femmes.

Une introduction (6 pages) voit les deux chasseuses discuter de leurs premières rencontres respectives avec les fées de l'ombre, puis les huit chapitres sont sommairement présentés.

"Origins of the Endless" (8 pages), traite de l'histoire des fées de l'ombre, mais aussi de ce qui les différencies des fées sylvestres, plus classiques.

"Common Powers" (8 pages) concerne des pouvoirs communs à toutes les fées de l'ombre, comme la capacité de métamorphose ou celle de voler l'essence vitale de leur victimes par l'intermédiaire de cadeaux merveilleux.

C'est dans le chapitre 3, ("Extraordinary Powers", 20 pages) que sont abordés en détails les nombreux pouvoirs des différentes fées de l'ombre. Beaucoup d'entre eux leurs permettent d'obtenir les mêmes effets que les sorts classiques, même si les sorts d'illusions sont privilégiés. Ces pouvoirs peuvent varier d'un individu à l'autre, ce qui rend plus compliquée la tache des chasseurs.

Dans "Vulnerabilities" (11 pages), sont exposées les nombreuses faiblesses possibles de ces créatures, là encore variables selon les individus. Le soleil, la vraie foi, l'innocence ou certains métaux sont des faiblesses courantes.

Puis le chapitre 5 ("The Breeds", 9 pages) s'intéresse aux différentes catégories de fées de l'ombre, classées en neuf grandes races, comme les Shee, aristocrates de leur monde, les sith, fascinés par la mort ou les fir, les plus créatifs.

Le chapitre 6 ("The Immortal Mind", 11 pages) traite de la complexe et déroutante psychologie de ces créatures étranges, et "Interactions with Mortals" (11 pages) qui étudie les relations que les fées de l'ombre entretiennent avec les mortels.

Enfin, le chapitre 8 : "Confronting the Shadow Fey", 10 pages, relate des rencontres entre les auteurs et certaines de ces créatures, qui illustrent bien les dangers et les difficultés qu'elles peuvent représenter.

Le "DM's Appendix" (18 pages) est la partie technique de l'ouvrage, comprenant toutes les informations nécessaires pour créer ou modifier des fées de l'ombre, que ce soit comme PNJ ou comme PJ. Les neuf races principales sont présentées. Pour finir, quelques pages de publicités pour la suite des publications Ravenloft voisinent avec des publicités pour des ouvrages des éditeurs White Wolf ou Sword & Sorcery.