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Voici le premier supplément pour le jeu de rôle Mechanical Dream. Présenté sous la forme d'un coffret contenant aides de jeu et erratas, il complète le monde décrit dans le livre de base et étend les possibilités du jeu. Le texte est séparé en trois cahiers, destinés au meneur de jeu, aux joueurs et traitant des éléments de mécanique absents du livre de base.

Book One, Rouages (cahier du meneur de jeu)

Suivant une préface expliquant l'évolution du jeu dans l'équipe de conception et une série de nouvelles et de textes "in character", se trouvent dans ce cahier un descriptif de 18 Factions qui sont grossièrement des syndicats d'Echoes aux mêmes intérêts, puis quelques règles de combat amendées et éventuellement optionnelles. Le cahier continue sur un système de création d'Ecatims au cas où les pj en rencontreraient, et une série de bestioles toutes plus bestiales les unes que les autres : Huoras, montures gigantesques sur les dos desquelles les Yakis construisent leurs villages... Dream Beubs, abominables manifestations du rêve et terribles dangers nocturnes... A la fin du cahier se trouvent 8 personnages pré-tirés ainsi qu'un scénario d'introduction mélangeant le fantastique propre à Mechanical Dream et une approche plus traditionnelle de l'intrigue de jeu de rôle.

Book Two, Engrenages (cahier des joueurs)

Le cahier des joueurs débute par un commentaire, race par race, des caractéristiques des peuples et de la façon de les jouer. Suivent ensuite des explications sur l'emploi et sa répartition dans les kioux habités, et une série de cinq nouveaux emplois. On nous en apprend plus sur ce que sont les Ecatims et qui ils sont (les Ecatims sont en quelques sorte des "demi-Echoes" et n'ont accès qu'à une fraction des pouvoirs des Echoes entiers, mais en contre-partie, ils sont capables de véritables prouesses en matière d'apprentissage), on nous présente encore les Fraternités (Brotherhoods, qui sont une version "light" des Factions) puis deux nouvelles vocations complètent la liste proposée dans le livre de base. Le cahier aborde ensuite les matériaux et énergies disponibles dans Kaïnas et Nakiinis, et liste ensuite toutes sortes de gadgets, outils et véhicules nés de l'ingéniérie locale. Le cahier se termine sur le traitement des Mécanismes Subtils, de leurs règles et de la façon de les employer.

Book Three, Pièces Détachées

Après un essai sur la nature et l'utilité des Sphères, ce dernier cahier détaille les nouvelles vocations présentées dans le précédent opuscule, ainsi que leurs Dons (Gifts) de la première Sphère. Après ça, on découvre les Dons de la Deuxième Sphère, pour chacune des vocations existant actuellement dans le jeu. Les erratas du livre de base suivent, et pour clore ce cahier, sont proposées de nouvelles feuilles de personnage, des spécifications d'objets et d'autres aides de jeu.

La carte

D'un côté, il y a le monde de Kaïnas, avec ses mers, plaines et forêts de kioux cyclopéens, et les villes qui forment le coeur de la civilisation connue. On remarque que contrairement à ce que prétend la propagande officielle du Core, le kioux de Khaï-Bhek n'est pas au centre de Kaïnas... De l'autre côté, et bien il y a l'Enclave de Khaï-Bhek et le réseau de trains qui relie entre elles les villes les plus importantes du monde. Quelques portraits des dirigeants du Core (dont Droliath Estolah, the Core Himself) agrémentent le tout. A savoir que les-dits portraits, des peintures à l'huile de Yann Leroux, sont traités à la manière des gravures royales de l'Angleterre victorienne : hiératiques, académiques, et inquiétants.

L'écran de jeu

En 4 volets, l'écran résume les points critiques des règles et offre au regard des joueurs un paysage de kioux et de pénombre écrasante.

Dream Side

Chapter 1 : Introduction (p.1-16)
L'introduction présente les différents concepts du jeu à travers la géographie, les sociétés, l'orpee et son importance capitale, et le lien existant entre les Echoes et l'eflow. En marge de ce chapitre figure un glossaire des termes les plus importants : orpee, eflow, Echoes, kioux, etc.

Chapter 2 : Races (p.17-48)
En couleurs, ce chapitre décrit les 10 races de Kaïnas depuis l'angle social et biologique. Dans l'ordre : Emovans, Frilins, Gnaths, Inaïs, Nayans, Odwoanes, Soleks, Volkoïs, Yakis et Zïns, tous magnifiquement illustrés.

Chapter 3 : Echoes (p.49-69)
On aborde ici le sujet des Echoes, qui sont des êtres qui ont acquis une sorte d'affinité avec l'eflow et Naakinis. Les Echoes ont des pouvoirs qui dépendent des vocations choisies. Dans l'ordre : Awakener, Guardian, Judge, Judicator, Mind Chemist, Nightmare, Overlord, Truth Crafter, Walker et War Engine. Chaque type d'Echoe est décrit par rapport aux légendes qui lui sont rattachées, et à l'impact social qu'il a.

Chapter 4 : Years of Chaos (p.70-80)
Ce chapitre raconte par le menu l'histoire du centre de Kaïnas, là où plus tard Khaï-Bhek est fondée et où le Core Himself commence sa quête de pouvoir. Comme si le monde n'était pas déjà assez sombre, les habitants de Naakinis et Kaïnas se sont déchirés des siècles durant. Difficile de ne pas voir l'arrivée de Droliath Estolah, le Core Himself, et de ses projets grandioses comme un bienfait.

Chapter 5 : The Core's News (p.81-121)
La propagande officielle du Coeur en Personne. Le journal officiel du kioux de Khaï-Bheck, centre administratif du Core, peuplé de près de 140 millions d'âmes... On apprend plein de choses utiles sur les kioux de Khaï-Bhek et des cités états de Kolester, Oce, Ulabediare et Kaderun et comment le skytrain les réunit dans le Core. On apprend aussi vers qui se tourner pour trouver du travail, les noms des différentes corporations, le système monétaire et ainsi de suite. On apprend aussi la signification du titre "The Core's Crusade" et quels sont les plans à long terme de Droliath Estolah... A noter qu'en page 88 se trouvent les crédits du jeu.

Mechanical Side

Chapter 1 : Walker's Walk (p.4-20)
Le livre Mechanical Side est ouvert par une nouvelle donnant une excellente idée de l'ambiance générale du monde : sinistre mais pleine de possibilités...

Chapter 2 : The System (p.21-58)
Les créateurs du jeu remercient les concepteurs des jeux de rôles Vampire, Shadowrun et Deadlands, puis expliquent point par point les termes et les fonctionnements de la mécanique de jeu. Dans l'ordre, la résolution des actions, la santé, le combat, l'esprit (Mind) et les règles de santé et combat spirituelles, l'eflow, les patterns et finalement le Reality Factor et ses applications pratiques.

Chapter 3 : Character Creation (p.59-162)
Pratiquement le plus long chapitre du volume, la création de personnages est sous-divisée en plusieurs étapes :
Character Creation (p.59-79) :
- Choose a race : on a 50 points à répartir, toutes les races ne coûtent pas la même chose et n'ont pas les mêmes avantages.
- Choose your Attributes : une fois la race choisie, on achète les types de dés que l'on veut voir apparaître dans les attributs (caractéristiques). On a aussi 50 points.
- Choose your Skills and Knowledge : de nouveau 50 points, à répartir entre les compétences.
- Choose a Vocation : gratuit, on décide si oui ou non le personnage est un Echo à la création ou non. Ce n'est pas obligatoire.
- Spend your freebies : après avoir fait la somme de tout les points qui restent, on a encore des choses à acheter, notamment les dés du Combat Pool...
- Craft your past (optionnel) : une série de questions pour aider à la construction d'un passé vraisemblable.
Skills and Knowledges (p.80-99) : une liste de toutes les compétences disponibles dans le jeu, des compétences de combat aux savoirs ancestraux.
Edges and Flaws (p.100-107) : un système classique d'avantages/défauts.
Character Evolution (p.108-111) : un système d'expérience expliquant comme gagner des points d'expérience (roleplay, action épique, idée géniale, etc), comment les dépenser, et finalement l'expérience liée à l'eflow et sa connaissance, qui permet entre autres de gagner de nouveaux dons si on est déjà un Echo, de devenir un Echo, et de changer de "sphère", c'est à dire de niveau de maîtrise des pouvoirs de l'eflow...
Kaïnas equipment (p.112-143) : traditionnel catalogue des armes et bagages, mais à la sauce Kaïnas. Autrement dit : beaucoup d'objets usuels sont en bois de kioux ou en résine, le fer et l'acier sont chers, et l'équipement contient quelques perles telles que le Reality Compass qui permet de se repérer dans les Rêves ou ce monde mystérieux qu'est l'Aran, la brouette en écorce de kioux, le Double-sledge qui est un redoutable marteau de guerre à deux coups (...), la lance téléscopique, les motos et autres véhicules de guerre alimentés à l'orpee, et dans ces derniers, les Warmors, qui sont des robots façon Patlabor, mais en bois, et animés par la volonté d'un Awakener...
Jobs (p.144-158) : Une liste de métiers typiques de Kaïnas.
Feuilles de personnages (p.159-160) : il y a aussi un exemple de feuille de personnage remplie.

Chapter 4 : Absolute Judge (p.163-196)
Le chapitre réservé au meneur de jeu, appelé pour l'occasion "Absolute Judge", en trois parties.
Weaving the Patterns (p.164-179) : comment utiliser les Patterns, l'eflow, le Dream, et la géographie gigantesque de Naakinis.
Creatures (p.180-192) : urgh, le bestiaire, plein d'affreuses bestioles et de choses sorties du biotope Naakinis.
Weaving the Absolute Judge (p.193-196) : conseils généraux au meneur de jeu et aux joueurs.

Chapter 5 : the Final Chapter (p.197-245)
Echoes (p.198-201) : on en apprend plus sur la nature et la façon de gérer les Echoes. Comment les pouvoirs des Echos sont appris, qui peut les enseigner, etc.
Gifts & Powers (p.202-245) : la liste des pouvoirs liés aux Echoes autant qu'aux races qui en sont pourvus, ils sont classés par sphères, ce qui correspond plus ou moins à un niveau d'accessibilité.

L'ouvrage n'est pas dans un format habituel en jeu de rôle car la reliure se trouve sur le petit côté de l'ouvrage, ce qui donne une lecture au format paysage. Après quelques textes d'ambiance (1 page) et la table des matières (1 page), on rentre dans le vif du sujet.

Chapter 1 : Introduction (14 pages)
Chaque chapitre commence par une illustration pleine page en couleurs d'un personnage et un texte d'ambiance de la bouche de ce personnage. Ici, c'est Bellasarr le Cornu, un maraudeur Emovan qui s'y colle.

Belonging Us (8 pages)
S'ensuit une nouvelle d'ambiance décrivant la panne d'un transport d'Orpée et les aventures des passagers, un groupe typique de personnages joueurs. Il va sans dire que cela se déroule fort mal pour eux...

Intro To Creatures (5 pages)
L'introduction se termine par un historique des relations entre les Mherakims et l'environnement naturel, depuis les Frilins jusqu'à la situation actuelle du Core, en passant par les caravanes Yaki et l'érection des premières cités.

Chapter 2 : Bestiary (64 pages en couleurs)
Le personnage du deuxième chapitre est un chasseur Zïn du nom de Caal, prédateur parmi les prédateurs.

Creatures (50 pages)
Le coeur du livre est constitué de la présentation des différentes créatures des Contrées Sombres. Toutes sont décrites de la même manière. D'abord une illustration en couleurs de la créature, puis une description historique et écologique de son environnement et de ses habitudes, et enfin ses caractéristiques techniques dans Mechanical Dream. Les créatures sont très différentes les unes des autres puisqu'il y a des créatures de Kaïnas (taille humaine) et des créatures de Naakinis (taille gigantesque), des créatures à l'intelligence d'un insecte et des créatures conscientes, pensantes ou capables de discerner les trames du passé, du présent et de l'avenir, des créatures amicales et proches des Mherakims et des monstres de férocité et méchanceté. Ce sont quarante créatures qui sont ainsi décrites le long de ces pages. Des illustrations en couleurs sur une page ponctuent la description.

Jobs (6 pages)
Trois nouveaux métiers permettent de cerner les spécificités du monde sauvage de Kaïnas. Les Brutabagas sont des guerriers de la nature, capables d'entrer en communion avec elle et de survivre malgré tous les dangers. Les Chasseurs sont des prédateurs solitaires des Contrées Sombres, poursuivant les créatures ou même parfois les mherakims sur ordre de leur commanditaire. Les Bergers sont des gardiens des animaux, s'occupant de leur entretien, de leur soin et de leur dressage. Ils sont décrits en terme de contexte et dans le format des métiers de la Mechanical Boxed Set. Ils possèdent tous des pouvoirs spécifiques sous la forme de Clés ou de Rituels, dont l'usage est décrit dans la Mechanical Boxed Set.

Fauna & Flora (7 pages)
Dix-neuf plantes et petits animaux occupent la fin de ce chapitre. Décrit uniquement en termes de contexte, chacun possède une illustration spécifique et une raison d'être.

Le dernier chapitre est entièrement réservé aux Juges Absolus (MJ de Mechanical Dream), aide à mettre en place les créatures dans les aventures et décrit quelques-uns des premiers secrets de Mechanical Dream.

Chapter 3 : Aj's Ressources (32 pages)
Le personnage de présentation du dernier chapitre est Kashan, un éleveur et philosophe Volkoï.

The Weaving Aj (2 pages)
L'ambiance du monde sauvage et la vision qu'en ont les habitants de Kaïnas sont décrits dans cette partie.

The Wilderness (6 pages)
La mise en place des créatures et la description de l'environnement général des Contrées Sombres sont au menu de cette partie.

Job System (10 pages)
Le fonctionnement des nouvelles compétences (10), avantages (4), clefs (9) et objets (9) est décrit dans cette partie essentiellement technique.

The Bazaar of Wonders (10 pages)
Ce chapitre transforme toutes les créatures décrites précédemment en matière première à exploiter. Il décrit l'usage qu'on peut faire des différents organes de chaque créature, les possibilités d'en faire un animal de bât ou de transport, d'utiliser ses pouvoirs ou même ses rapports privilégiés avec Naakinis.

Le livre finit sur un récapitulatif des caractéristiques techniques des différentes créatures (2 pages) et sur un index (1 page).