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Ce second supplément de la gamme D20 - Rokugan propose la description au format du Manuel des Monstres de toutes les créatures présentées au long des suppléments L5R pour le système d10 d'AEG. Les auteurs ont également ajouté quelques monstres inédits.

Après une courte nouvelle, le livre s'ouvre sur quelques pages présentant les nouvelles sous-catégories de créatures exploitées dans le reste de l'ouvrage (Outremonde, Intangible, Ombre, Oni, Vide) ainsi que les règles de résistance aux dégâts pour le Système d20.

Le lecteur trouvera ensuite, classées par ordre alphabétique, les fiches descriptives de nombreuses créatures (de Ashalan à Zokujin) : 89 pages au total. Pour chaque entrée, la fiche présente les caractéristiques compatibles avec le système d20 ainsi que des informations sur son mode de combat et sa description. Pour les créatures éventuellement jouables par un PJ, la classe de prédilection est indiquée. La quasi-intégralité des créatures est accompagnée d'une illustration en noir et blanc. Quelques informations complémentaires sur certaines catégories de monstres (Seigneurs Onis, Terreurs Elémentaires) sont aussi fournies.

Les créatures les plus détaillées sont les Nagas et des Nezumis, afin de permettre aux joueurs de créer des personnages issus de ces races. Des archétypes permettent de créer certains PNJ spécifiques en les appliquant à des créatures existantes (Oracles du sang, Shiryo, Rejetons de l'Ombre,...)

Les annexes présentent de nouvelles classes de prestige : Tueur Naga, Chef tribal Nezumi, Vagabond des ombres,... Les auteurs décrivent également les effets de la Souillure et les pouvoirs qu'elle confère. On trouve des informations brèves sur les différents royaumes des esprits, de nouveaux objets spéciaux (des armes de cristal et de jade par exemple) et quelques PNJ type : ninja, courtisan, samouraï, etc. Des tableaux permettent d'avoir leurs caractéristiques en fonction du niveau. L'ouvrage est terminé par des conseils sur l'utilisation de ces créatures : en faire des ennemis, des alliés, les utiliser dans un décor particulier, et introduire de nouvelles créature. Enfin, on trouve un index des créatures de ce livre.

Le Livre des 5 Anneaux étant issu du jeu de cartes Legends of the 5 Rings, le contexte du jeu est donc celui du jeu de cartes, ce dernier évoluant au cours des éditions. Les Quatre Vents fait donc suite à L'Ere du Vide et Hidden Emperor.

L'ouvrage reprend les événements survenus de 1158 à 1166, couvrant ainsi les éditions or et diamant du jeu de cartes. Sont en plus proposées deux des hypothèses les plus probables pour l'évolution de l'univers de jeu dans le cadre de l'édition lotus. Le contenu du livre est réparti entre quatre grandes sections.

L'introduction (18 pages) présente, après un laïus expliquant les objectifs de l'ouvrage, de nouveaux sorts, écoles, voies, etc. pour chaque clan mineur et majeur.

Edition Or (70 pages) s'ouvre sur un résumé des événements que cette édition recouvre, sous le nom Saga des Quatre Vents. Ensuite, trois pages présentent les clans majeurs au début de cette période : qui sont leurs chefs ? Quels sont leurs objectifs ? Le reste du chapitre est consacré à la description calendaire des événements ayant marqué cette époque. L'histoire est racontée en cinq parties, chacune se voyant proposer à la fin de son chapitre un synopsis d'aventure au format "défi, focus, frappe" et la description de quelques PNJ majeurs de l'époque. Enfin, la fin de chapitre propose de nouvelles règles, avantages et désavantages, ainsi que les caractéristiques de nouveaux monstres. Un scénario de neuf pages, Le Roi des Trolls, clôt le chapitre. Envoyés enquêter sur un mystérieux "Roi des Trolls" en un lieu à la frontière des trois clans licorne, dragon et scorpion, les personnages doivent comprendre que la colère de la créature cyclopéenne ne cache en fait que le désir de libérer une âme emprisonnée.

Edition Diamant (52 pages) est articulé de la même manière. D'abord un résumé des événements, puis une présentation des clans concernés, avant le résumé calendaire des événements sous la forme de sections se terminant chacune par une idée d'aventure et la description de PNJ importants. Ici, le chapitre se clôt sur de nouveaux éléments sur la magie noire, les Khadi, la Voie de l'Illumination, le Dragon de l'Ombre, une école de ninja, les Lames de la Honte et la Pluie de Sang.

Edition Lotus (47 pages) présente essentiellement de nouvelles écoles pour tous les clans, mineurs et majeurs, et quelques objets uniques.

Le second volume d'Imperial Histories est un supplément de contexte à la 4e édition de Legend of the Five Rings qui fait suite au précédent ouvrage. Ils regroupent et décrivent différentes époques et périodes de l’histoire de Rokugan afin de les développer et de proposer de jouer pendant celles-ci. Elles peuvent être canon ou représenter des uchronies de l’histoire officielle du jeu. Chaque chapitre décrit une époque et tous sont présentés d’une manière similaire : un dessin pleine page puis une présentation brève suivie d’une description détaillée de chaque Clan pendant l’époque en question. Puis, en fonction, des conseils au Maître de Jeu pour la mise en scène, une description des personnages importants et enfin de nouvelles mécaniques de jeu et des bestiaires pour les opposants.

Le livre commence par 3 pages pour les crédits et le sommaire. Puis une Introduction de 2 pages décrit brièvement le contenu du livre et ses chapitres.

Le Chapter One : The Togashi Destiny (24 pages) décrit une uchronie où Togashi, et non Hantei, remporta le Tournoi des Kamis à l’aube de l’Empire. L’univers proposé est plus mystique et religieux. Hantei fonde le clan de l’Hibou dont les Techniques sont décrites en fin de chapitre.

Le Chapter Two : The Reign of the Shining Prince (24 pages) décrit le règne du fils de Hantei sur une période de deux siècles. La chronologie est détaillée et les bases religieuses et légales de l’Empire sont établies pendant cette période.

Le Chapter Three : The Iron Empire (28 pages) est une uchronie. Suite à la Bataille du Cerf Blanc, l’Empire s’est adapté et a accepté l’influence des gaijin, ainsi que la poudre et les armes à feu. Les samouraïs y perdent leur statut de guerrier. La période de jeu supposée est autour de l’an 800 où l’équilibre de l’Empire est mis à mal par les machinations d’un membre de la famille Hantei.

Le Chapter Four : Heresy of the Five Rings (22 pages) présente la période 519-535, peu après la première défaite de Iuchiban. Un moine y propose de ne créer que 5 Clans Majeurs (un par Anneau), quitte à en fusionner certains. S’ensuit la rébellion de certains moines et paysans contre l’ordre établi en faveur de cette réforme.

Le Chapter Five : The Reign of the Steel Chrysanthemum (24 pages) présente l’histoire du plus tristement renommé Empereur de Rokugan (le Chrysanthème d’Acier), par sa folie et sa cruauté, jusqu’au coup d’état qui le renverse.

Le Chapter Six : The Eighth Century Crises (22 pages) propose de jouer pendant le 8ème siècle de l’Empire. Entre autres, ce siècle est agité par l’attaque de Mangeur et le Retour de Iuchiban.

Le Chapter Seven : The Return of the Unicorn (20 pages) présente le retour du Clan de la Licorne au sein de Rokugan en l’an 815 et les conséquences politiques importantes qui en découlent.

Le Chapter Eight : The Shattered Empire (28 pages) est une nouvelle uchronie. La situation dérive après le Second Jour des Tonnerres. Dans cette variante, tous les Tonnerres périssent en dehors d’Hitomi, corrompue par l’Ombre et aucun Empereur n’émerge suite à cela. Sans autorité centrale, l’Empire est déstabilisé par les forces centripètes de chaque Clan, bien décidé à acquérir le pouvoir pour lui-même.

Le Chapter Nine : The Four Winds Era (28 pages) expose la période des Quatre Vents. Suite à la Guerre des Esprits et la mort de l’Empereur Toturi Ier, l’Empire est partagé entre ses différents héritiers, chaque Clan Majeur appuyant l’un ou l’autre de ses enfants en fonction de ses préférences. Parallèlement, une nouvelle menace émerge de l’Outremonde : Daigotsu.

Le Chapter Ten : The Shadowed Throne (20 pages) est une uchronie. Suite à la période des Quatre Vents, c’est Kaneka qui se sacrifie pour vaincre Daigotsu (et non Toturi Tsudao). L’Empire y est plus sombre, le vrai pouvoir y est détenu par la Shadow Court (une résurgence du Gozoku) mais les divergences n’y font que commencer.

Le Chapter Eleven : The Destroyer War (26 pages) décrit la guerre que mène Rokugan contre la déesse Kali-Ma. L’ambiance s’y veut martiale, épique et désespérée tandis que l’Empire lutte pour sa survie.

Le Chapter Twelve : The Age of Exploration (16 pages) présente la conquête par l’Empire des Colonies (ou Second Rokugan) aux dépens des Royaumes d’Ivoire. L’Empire y abandonne sa politique isolationniste. Ce chapitre permet de jouer dans un environnement assez différent du Rokugan traditionnel.

Le Chapter Thirteen : Empire of the Emerald Stars (20 pages) décrit l’expansion de Rokugan dans l’espace, ce qui en fait le chapitre le plus dépaysant du livre. Les statistiques des armes à feu y sont livrées à la fin.

Le livre finit par un Index de 3 pages.

Le livre de base est, comme les précédentes éditions, divisé en cinq chapitres, un pour chacun des cinq anneaux qui donnent leur nom au jeu. Chaque chapitre est introduit par une courte nouvelle d'ambiance.

Le livre de la Terre est consacré à la présentation de Rokugan, à travers la chronologie de ses douze siècles d'histoire et la description des factions de l'Empire : huit clans majeurs, neuf clans mineurs, quatre familles impériales, cinq ordres monastiques, ainsi que les ronins et les forces de l'Outremonde. Ce livre ne contient que des éléments culturels, historiques et géographiques, sans information technique.

Le livre de l'Eau traite des personnages et de leur création. Il commence par une série de vingt questions destinée à permettre au joueur de développer le concept de son personnage, avant de s'attaquer aux étapes de la création elle-même. Comme dans les précédentes versions du jeu, les personnages sont définis par cinq anneaux, dont quatre gouvernent deux traits, l'un physique et l'autre mental, le cinquième anneau étant celui du Vide. Les traits de départ sont modifiés par le choix de la famille et de l'école du personnage. Chaque clan offre le choix entre quatre écoles : une de bushi, une de shugenja, une de courtisan, et une liée à une particularité du clan : saboteur Daidoji, ninja Shosuro, etc. Au total, quarante-six écoles sont proposées, plus les ordres monastiques décrits dans le livre de l'Air. Les écoles fournissent au personnage une réputation de départ, de l'équipement, des techniques secrètes, et des talents parmi les cinquante-trois existants. Ceux-ci sont répartis en quatre groupes : bugei, nobles, dégradants, de marchand. Il existe en outre des sous-catégories et des emphases correspondant à des utilisations spécialisées. Les avantages et désavantages et une table optionnelle d'historiques permettent d'apporter les dernières touches aux personnages créés.

Le livre du feu détaille le système de jeu. Celui-ci cherche à établir un équilibre entre ceux de la première et de la deuxième édition : on lance un nombre de dés égal à la somme Trait + Talent, et on garde un nombre de dés égal au Trait - comme dans la 1e édition - mais les Talents possèdent des effets secondaires importants pour les plus haut niveaux de maîtrise. Le Livre du Feu contient l'exposé du système de combat, ainsi que l'équipement et les sous-systèmes de résolution les plus utiles : poison, maladie, alchimie, katas, création d'objet, duels, combat de masse. Gloire, statut, honneur et expérience, la mesure de la réussite des héros, sont aussi abordés dans ce chapitre.

Le livre de l'Air est celui de la thaumaturgie et de la cosmologie. Il décrit la façon dont magie et religion sont liées dans le monde de Rokugan. Le chapitre aborde donc successivement les différentes pratiques de la magie, les religions, les kamis et les dragons, ainsi que les Royaumes Spirituels. On trouve ensuite une présentation des nemuranais, avant d'aborder le coeur du chapitre avec la description des sorts des shugenjas. Viennent ensuite les règles de création de moines, et les règles des kihos, qui manifestent leur éveil spirituel. La magie du sang des maho-tsukais et ses dangers, et l'Outremonde et sa souillure, concluent le chapitre.

Le livre du Vide contient les informations à destination du meneur de jeu : aux conseils de maîtrise succèdent un bestiaire de douze animaux, trois races intelligentes, douze créatures de l'Outremonde et quatre archétypes de PNJ. Le chapitre contient un bref descriptif de neuf périodes historiques et des modifications à faire pour y situer des scénarios, comme le Gozoku, la Guerre des Clans (1e édition), le coup d'état du Scorpion (2e édition) ou la période Or (Rokugan d20). Vient enfin un survol du territoire de Rokugan, dont les entrées correspondent aux 264 lieux légendés identifiés sur les cartes des pages intérieures de couverture, d'ailleurs différentes des cartes présentées dans les éditions précédentes du jeu. Le livre s'achève sur une biblio-filmographie, un guide de conversion des personnages des éditions précédentes, un glossaire, un index et une feuille de personnage vierge.

La première impression de la version française n'intègre pas les errata de la VO. Par exemple, la table des seuils de difficulté est toujours absente.

Rokugan s'appuie sur les informations contenues dans Oriental Adventures tout en les complétant afin de fournir tous les éléments nécessaires pour jouer à Legend of the Five Rings avec les règles D20.

Ce supplément situe les événements pendant le début de la période de trouble qui suit la vacance du trône, suite au décès de Toturi Ier. A ce titre, il contient des informations encore inédites pour le jeu de rôle sur la Guerre de l'Ombre et la Guerre des Esprits.

Le premier chapitre fournit toutes les règles spécifiques permettant de créer des personnages compatibles avec le système D20 :
- Une présentation de chaque clan, famille, souche Naga ou tribu Nezumi ainsi que les éléments de règles associés ;
- De nouvelles classes de personnage respectant le background Rokugani (Samouraï, Shugenja, Ninja, etc.). Certaines d'entre elles reprennent ou modifient des classes déjà présentées dans Oriental Adventures ;
- Les compétences spécifiques à Rokugan sont décrites (bataille, cérémonie du thé, etc.) ainsi que leurs mécanismes de jeu ;
- De nouveaux dons, souvent associés à des clans précis, sont décrits. Ils reflètent en général les techniques auparavant disponibles dans le système AEG ;
- Les équipements, armes et armures typiques de l'Empire d'Emeraude ;
- Les règles concernant la gestion de l'honneur dans le système D20 ;
- Une série de classes de prestige qui reprennent ou renouvellent les écoles du système AEG (Artisan, Magistrat d'Emeraude, Agent du Kolat, etc.).

Le second chapitre traite de la magie spécifique à l'Empire d'Emeraude :
- Une description de la hiérarchie céleste est donnée (Soleil et Lune, Kamis, Oracles, kamis);
- Les règles permettant de faire jouer la magie rituelle dans le système D20;
- Les écoles secrètes de magie des Clans (Meishodo, Tsangsuri, Kitsu Sodan-Senzo, etc.);
- De nouveaux sorts viennent en complément de ceux présentés dans Oriental Adventures (magie Elémentaire, du vide et Maho);

Le chapitre trois est consacré à la vie quotidienne des Rokugani. Le lecteur y trouvera des détails sur les spécificités de Rokugan (notamment l'importance des aspects sociaux), les coutumes, le calendrier, la guerre, les catastrophes, l'économie, la souillure, etc.

Le chapitre quatre traite de la géographie de l'Empire. Les terres de chaque clan sont décrites en détails (en référence avec la nouvelle carte) et les caractéristiques de PNJ illustres sont fournies (donc les quatre Vents du Changement, enfants de Toturi Ier). On notera que ce chapitre tient compte des récents événement dus à la Guerre de l'Ombre et à la Guerre des Esprits, comme l'effondrement de Beiden Pass et la création de la passe de Seikitsu.

Le chapitre cinq détaille les dieux et la cosmologie. C'est ici que sont décrits pour la première fois dans la gamme les dix Royaumes Célestes. Cette description fournit également les éléments techniques propres aux voyages à travers les plans du système D20. Les Fortunes, le panthéon et les Dragons sont également détaillés (la cosmogonie, les ancêtres, Fu Leng, etc.).

Le chapitre six retrace siècle par siècle les événements qui ont eu lieu dans l'Empire depuis sa préhistoire jusqu'à la période actuelle (la guerre de Succession).

Le dernier chapitre détaille différentes organisations avec lesquelles les PJs pourront rentrer en contact, en tant qu'allié ou ennemi (Magistrats Impériaux, Kolat, Bloodspeakers, Ninja, Moines, etc.).

Les annexes fournissent quelques monstres, des objets magiques, les règles de conversion (L5R RPG vers D20), une bibliographie et un glossaire.

Cet ouvrage fait partie de la série des "Secrets des Clans" qui constitue le pendant pour le maître du jeu de la série de la "Voie des Clans". Les informations contenues dans ce supplément sont donc plutôt à l'attention des maîtres et mêlent les descriptions générales du clan de la Grue à la description des événements récents en rapport avec l'arc narratif Or du jeu de carte qui couvre principalement la succession mouvementée de l'empereur Toturi I et l'invasion de Tengoku par les forces de Fu Leng aboutissant à l'accession au trône de Naseru sous le nom de Toturi III.

Le supplément s'ouvre sur un chapitre introductif donnant des informations à caractère général sur le clan de la Grue, le clan dont sont originaires la quasi-totalité des coutumes de l'Empire et réputé pour ses duellistes, ses artisans et ses courtisans. On y trouve notamment des détails sur la façon dont sont célébrés les grands jalons de la vie d'un fils ou d'une fille de la Grue : naissance, gempukku, superstition, guerre, funérailles ainsi qu'une chronologie détaillée des grands événements ayant eu lieu depuis la création du clan ; cette chronologie est beaucoup plus détaillée pour la période s'ouvrant après le Second Jour du Tonnerre (an 1128 du calendrier Isawa). Les statistiques et pouvoirs de Megumi, l'épée céleste du clan de la Grue, sont fournis. L'introduction se termine sur un tableau récapitulatif de tous les dons accessibles aux personnages Grue ainsi que quelques nouvelles capacités pour les courtisans du clan et sur une présentation du concept de famille vassale. Il s'agit de familles vassales des branches principales d'un clan et qui ont une histoire souvent pleine de mystères et d'idées d'aventures et un rôle spécifique, parfois différent des archétypes du clan. Toutes les règles pour créer un personnage issu de ces familles sont incluses.

On trouve ensuite six chapitres décrivant les cinq familles principales du clan (Asahina, Daidoji, Doji, Kakita et Yasuki) suivant un plan identique : description des terres et possessions contrôlées par la famille, les lieux faisant référence à la carte des terres de la Grue se trouvant à la fin du supplément et contiennent presque tous une idée d'aventure, description des PNJ importants comme les daimyos ou les généraux, descriptif de plusieurs familles vassales et quelques règles sur des éléments spécifiques de la famille : nouveaux ancêtres, katas, écoles ou objets magiques par exemple. Au fil des descriptions, la beauté, le raffinement et le luxe qui caractérisent le clan sont mis en évidence dans la présentation des lieux, des paysages et des personnages. On notera également le partage de la famille Yasuki entre les clans de la Grue et du Crabe depuis que le daimyo de la famille a prêté allégeance aux deux clans afin de mettre un terme à la guerre de succession qui ensanglantait le sud de Rokugan.

Le chapitre six est consacré à la description complète de Shiro Giji, un important complexe souterrain dans lequel sont basés les saboteurs de la famille Daidoji. Cet endroit peut facilement devenir le cadre d'une aventure complète en tant que base d'opérations ou en tant que que cible d'un groupe d'espions.

Le septième chapitre est dédié aux secrets du clan de la Grue. Réservée aux maîtres, cette section donne par exemple les caractéristiques de Yokubo, l'Onisu, Cauchemar du clan de la Grue. Ces pages lèvent le voile sur la Grande Araignée Des Mers, une création magique qui se nourrit de la haine que peuvent entretenir les membres du clan et sur le faux Hoturi, une créature qui n'est autre que le double souillé du Tonnerre de la Grue créé grâce à l'oeuf de Pan Ku par Bayushi Kachiko.

L'ouvrage se termine par une carte des terres du clan.

Cet ouvrage, intitulé Secrets de l’Empire, présente les clans et factions qui n’ont pas encore été trop détaillés dans le reste de la gamme. On y retrouve les clans mineurs, les familles impériales, les ronins ainsi que la confrérie du Shinsei et les royaumes des esprits.

Le livre débute par une page de crédits, puis deux pages de sommaire. Ensuite viennent une illustration double page et l’introduction de l’ouvrage sur deux pages avec une description du contenu précédé d’une nouvelle.

Le premier chapitre, La Voie des Clans Mineurs (96 pages), décrit 9 clans mineurs en excluant les clans qui ont déjà été un peu détaillés dans les ouvrages précédents, à savoir le clan du Faucon, le clan de la Mante et les trois clans qui l’ont rejoint. Chaque clan se voit décrit par une nouvelle, son histoire, ses terres et ses coutumes. Pour certains clans, les familles vassales sont aussi décrites. Les clans qui se trouvent dans cet ouvrage sont :

• Le clan du Blaireau (12 pages)
• Le clan du Boeuf (14 pages)
• Le clan de la Libellule (10 pages)
• Le clan du Lièvre (8 pages)
• Le clan du Loriot (10 pages)
• Le clan du Moineau (10 pages)
• Le clan du Sanglier (8 pages)
• Le clan du Singe (8 pages)
• Le clan de la Tortue (8 pages)

Le second chapitre, Les Familles Impériales (22 pages), détaille les trois familles impériales ainsi que les trois grandes dynasties de Rokugan à savoir les familles Miya, Otomo et Seppun et les dynasties Hantei, Toturi et Iweko. La Bureaucratie Impériale est particulièrement détaillée dans les paragraphes de la famille Otomo.

Le chapitre trois, La Voie du Ronin (26 pages), poursuit la présentation des Ronins commencée dans Ennemis de l’Empire. Ce chapitre détaille entre autre comment les autres clans voient les hommes de la vague, ainsi que les emplois que prennent ces derniers pour survivre sans clan.

Le chapitre quatre, La Confrérie du Shinsei (30 pages), décrit les adeptes du Shinsei, leurs rôles et comment cette confrérie a modelé le monde. Une description des sectes et de la gouvernance interne ainsi que des groupes hérétiques du Shinsei y est faite.

Le cinquième chapitre, Les Royaumes des Esprits (46 pages), dévoile la nature des royaumes. Il sera entre autre vu les habitants, le contrôle ainsi que les effets mécaniques de ces royaumes. La liste des royaumes est la suivante :

• Chikushudo, le royaume des Anneaux
• Gaki-Do, le royaume des Morts Affamés
• Jigoku, le royaume du Mal
• Maigo no Musha, le royaume des Destinées Altérées
• Meido, le royaume de l’Attente
• Sakkaku, le royaume de la Malice
• Tengoku, le Paradis Céleste
• Toshigoku, le royaume du Massacre
• Yomi, le royaume des Ancêtres Bénis
• Yume-Do, le royaume des Rêves

L’ouvrage se termine finalement sur les annexes, Nouvelles règles (20 pages) et sur deux séries d’index (9 pages) dont un index des écoles de l’ensemble des ouvrages traduits de la 4ème édition. Les nouvelles règles sont des tables d’héritage ainsi que des règles concernant les factions vues dans ce livre.

Cet ouvrage fait partie de la série des "Secrets des Clans" qui constitue le pendant pour le maître du jeu de la série de la "Voie des Clans". Les informations contenues dans ce supplément sont donc plutôt à l'attention des maîtres et mêlent les descriptions générales sur le clan de la Mante à des descriptions sur les événements récents en rapport avec l'arc narratif Or du jeu de cartes, qui couvre principalement la succession mouvementée de l'empereur Toturi I et l'invasion de Tengoku par les forces de Fu Leng. Le lecteur découvrira un clan déchiré par la lutte entre deux champions et au sein duquel certaines familles regrettent l'indépendance dont elles jouissaient avant leur intégration au clan de la Mante.

Le supplément s'ouvre sur un chapitre introductif donnant des informations à caractère général sur le clan de la Mante, le seul Clan Majeur non issu d'un Kami. On y trouve notamment des détails sur la façon dont sont célébrés les grands jalons de la vie d'un fils ou fille de la Mante : naissance, empukku, superstition, guerre, funérailles ainsi qu'une chronologie détaillée des grands événements ayant eu lieu depuis la création du clan ; cette chronologie est beaucoup plus détaillée pour la période s'ouvrant après le Second Jour du Tonnerre (an 1128 du calendrier Isawa). Les caractéristiques et pouvoirs de Nobori Raiu, l'épée céleste du clan de la Mante, sont fournies ainsi qu'un extrait du code d'honneur du clan de la Guêpe. L'introduction se termine sur un tableau récapitulatif de tous les dons accessibles aux personnages Mante et sur une présentation du concept de famille vassale. Il s'agit de familles vassales des branches principales d'un clan et qui ont une histoire (souvent pleine de mystères et d'idées d'aventures) et un rôle spécifique, parfois différent des archétypes du clan. Toutes les règles pour créer un personnage issu de ces familles sont incluses.

On trouve ensuite quatre chapitres décrivant les trois familles principales du clan (Yoritomo, Moshi, Tsuruchi) et deux clans mineurs alliés de la Mante (le Blaireau et la Tortue) suivant un plan identique : description des terres et possessions contrôlées par la famille (les lieux font référence à la carte des îles de la soie et des épices se trouvant à la fin du supplément et contiennent presque tous une idée d'aventure), description des PNJs importants comme les daimyos ou les généraux, descriptif de plusieurs familles vassales et quelques règles sur des éléments spécifiques de la famille (nouveaux ancêtres, écoles ou objets magiques par exemple).

Le chapitre cinq est consacré à la description détaillée de la Crique des Eaux Calmes, le repère secret de Moshi Shonagon, pirate renommé et maître de la monnaie du Kolat. Plusieurs manières d'intégrer ce repère à une campagne sont proposées, ce qui en fait un cadre d'aventure prêt à jouer.

Le sixième chapitre est dédié aux secrets les plus sombres du clan de la Mante. Réservée aux maîtres, cette section donne par exemple les caractéristiques de Settozai, l'Onisu, Cauchemar du clan de la Mante, et évoque les relations du clan avec le Kolat, le Royaume d'Ivoire et explique la malédiction qui frappe Moshi Jukio.

L'ouvrage se termine par une carte des terres du clan et par un rappel des événements récents dévoilés dans l'extension la Chute d'Otosan Uchi pour le jeu de cartes.

Cet ouvrage fait partie de la série des "Secrets des Clans" qui constitue le pendant pour le maître du jeu de la série de la "Voie des Clans". Les informations contenues dans ce supplément sont donc plutôt à l'attention des maîtres et mêlent les descriptions générales du clan du Scorpion à des descriptions des les événements récents en rapport avec l'arc narratif Or du jeu de carte (qui couvre principalement la succession mouvementée de l'empereur Toturi I et l'invasion de Tengoku par les forces de Fu Leng).

Le supplément s'ouvre sur un chapitre introductif donnant des informations à caractère général sur le clan du Scorpion, le clan chargé des plus basses besognes et pour lequel la loyauté est primordiale. On y trouve notamment des détails sur la façon dont sont célébrés les grands jalons de la vie d'un fils ou d'une fille du Scorpion : naissance, gempukku, superstition, guerre, funérailles ainsi qu'une chronologie détaillée des grands événements ayant eu lieu depuis la création du clan ; cette chronologie est beaucoup plus détaillée pour la période s'ouvrant après le Second Jour du Tonnerre (an 1128 du calendrier Isawa). Les statistiques et pouvoirs de Churetsu, l'épée céleste du clan du Scorpion, sont fournis. L'introduction se termine sur un tableau récapitulatif de tous les dons accessibles aux personnages Scorpion (ainsi que quelques nouvelles capacités pour les courtisans du clan) et sur une présentation du concept de famille vassale. Il s'agit de familles vassales des branches principales d'un clan et qui ont une histoire (souvent pleine de mystères et d'idées d'aventures) et un rôle spécifique, parfois différent des archétypes du clan. Toutes les règles pour créer un personnage issu de ces familles sont incluses.

On trouve ensuite quatre chapitres décrivant les quatre familles principales du clan (Bayushi, Shosuro, Soshi et Yogo) suivant un plan identique : description des terres et possessions contrôlées par la famille (les lieux font référence à la carte des terres du Scorpion se trouvant à la fin du supplément et contiennent presque tous une idée d'aventure), description des PNJs importants comme les daimyos ou les généraux, descriptif de plusieurs familles vassales et quelques règles sur des éléments spécifiques de la famille (nouveaux ancêtres, katas, écoles ou objets magiques par exemple). Des règles complètes sur la magie de protection de la famille Yogo sont également incluses dans ces pages, ainsi que de nombreux sorts secrets réservés aux shugenjas du clan. Au fil des descriptions, on en apprend beaucoup plus sur la Shadowed Tower, une faction secrète qui cherche à faire retourner le clan du Scorpion dans l'ombre dont l'actuel daimyo, Bayushi Yojiro, l'a fait sortir.

Le chapitre cinq est consacré à la description détaillée du repère que la Shadowed Tower maintient à Ryoko Owari Toshi. Composé d'un lieu de détente ouvert au public et d'arrière-salles privées, ce complexe sous-terrain peut facilement devenir le cadre d'une aventure complète.

Le sixième chapitre est dédié aux secrets du clan du Scorpion. Réservée aux maîtres, cette section donne par exemple les caractéristiques de Fushin, l'Onisu, Cauchemar du clan du Scorpion et responsable de la mort de Toturi I, et évoque la présence de la race Ashalan au sein du clan. De nouvelles règles et des informations confidentielles sur la Shadowed Tower sont également présentes.

L'ouvrage se termine par une carte des terres du clan.

Cet ouvrage fait partie de la série des "Secrets des Clans" qui constitue le pendant pour le maître du jeu de la série de la "Voie des Clans". Les informations contenues dans ce supplément sont donc plutôt à l'attention des maîtres et mêlent les descriptions générales du clan de la Licorne à la description des événements récents en rapport avec l'arc narratif Or du jeu de carte qui couvre principalement la succession mouvementée de l'empereur Toturi I et l'invasion de Tengoku par les forces de Fu Leng aboutissant à l'accession au trône de Naseru sous le nom de Toturi III.

Le supplément s'ouvre sur un chapitre introductif donnant des informations à caractère général sur le clan de la Licorne, le clan le plus riche, le plus ouvert aux étrangers et celui qui possède la meilleure cavalerie de l'Empire. On y trouve notamment des détails sur la façon dont sont célébrés les grands jalons de la vie d'un fils ou d'une fille de la Licorne : coutumes gaijin, naissance, gempukku, superstition, guerre, funérailles ainsi qu'une chronologie détaillée des grands événements ayant eu lieu depuis la création du clan ; cette chronologie est beaucoup plus détaillée pour la période s'ouvrant après le Second Jour du Tonnerre (an 1128 du calendrier Isawa). Les statistiques et pouvoirs de Enginoshi, l'épée céleste du clan de la Licorne, sont fournis. L'introduction se termine sur un tableau récapitulatif de tous les dons accessibles aux personnages Licorne ainsi que quelques nouvelles capacités pour les courtisans du clan et sur une présentation du concept de famille vassale. Il s'agit de familles vassales des branches principales d'un clan et qui ont une histoire souvent pleine de mystères et d'idées d'aventures et un rôle spécifique, parfois différent des archétypes du clan. Toutes les règles pour créer un personnage issu de ces familles sont incluses.

On trouve ensuite six chapitres décrivant les six familles principales du clan (Moto, Ide, Iuchi, Utaku, Shinjo, et Horiuchi) suivant un plan identique : description des terres et possessions contrôlées par la famille, les lieux faisant référence à la carte des terres de la Licorne se trouvant à la fin du supplément et contiennent presque tous une idée d'aventure, description des PNJ importants comme les daimyos ou les généraux, descriptif de plusieurs familles vassales et quelques règles sur des éléments spécifiques de la famille : nouveaux ancêtres, katas, écoles ou objets magiques par exemple. Au fil des descriptions, les auteurs insistent sur le côté étrange et la différence que cultivent les membres du clan de la Licorne. Certains développements récents de l'histoire de l'Empire sont également évoqués comme l'apparition du Grand Cratère ou la grande purge Kolat.

Le chapitre sept est dédié aux secrets du clan de la Licorne. Réservée aux maîtres, cette section donne par exemple les caractéristiques de Muchitsujo, l'Onisu, Cauchemar du clan de la Licorne. Ces pages lèvent le voile sur les relations entretenues par le clan avec les peuples des Burning Sands, entre autres les Khadi et l'empire Senpet. L'autre point majeur abordé est la réhabilitation des Seigneurs de la Mort, les anciens dieux des peuples nomades intégrés au clan lors de son périple dans les Burning Sands et qui exigèrent de l'ancien Khan Moto Gaheris d'être de nouveau vénérés. Les informations permettant aux joueurs d'incarner un membre du culte de ces divinités sont également disponibles.

Le huitième chapitre est consacré à la description complète de Outsider Keep, une fortification qui garde l'accès occidental de l'empire et qui sert également au commerce avec les gaijins. Il s'agit de l'un des endroits les plus isolés et il est donc, par conséquent, un lieu propice à tous les trafics et à toutes les conspirations.

L'ouvrage se termine par une carte des terres du clan.

Dernier supplément pour L5A paru chronologiquement avant la seconde édition du jeu, il comble un manque évident du livre de base concernant la religion. L'analogie entre les fortunes et la religion shintoïste n'aura sans doute échappé à personne. Il en va de même pour les préceptes de Shinsei qui ne sont pas sans présenter de fortes similitudes avec le Bouddhisme. Cet ouvrage s'attache donc à décrire la "religion" ou plutôt la philosophie de Shinsei, et les ordres monastiques qui s'y rattachent.

Une introduction Libération suivie d'un premier chapitre Le moine contemplatif (The Contemplative Monk) contiennent des petites histoires destinées à se mettre dans l'ambiance.
La voie intérieure (The Inner Way) commence par reprendre l'histoire de Shinsei, narrant les légendes de sa rencontre avec les sept kamis. Il raconte également la naissance des ordres monastiques et la propagation des idées de Shinsei par le biais de "Sutra", écrits dont il est parfois difficile d'établir l'authenticité. Il est ensuite question de la vie monastique, de l'organisation et de la hiérarchie des moines. Certains sont issus des couches basses de la population, abandonnés à leur naissance par exemple, tandis que d'autres sont des samurais ayant "pris leur retraite". Les moines de la fraternité de Shinsei peuvent maîtriser une certaine forme de magie appelée "kiho" basée sur la maîtrise des énergies de leur corps et de leur esprit - quelque part entre les arts martiaux et la sorcellerie. Néanmoins, leur but principal est leur quête spirituelle : la recherche de l'illumination. De nombreux détails sont donnés sur les différents types de moines (anciens samurais ou issus de la population), leurs devoirs, et le Tao, ainsi que sur les règlements qui sous-tendent leurs ordres.

Ouvert aux nouvelles idées, l'ordre monastique présente un front uni contre le Maho et les abominations de Fu Leng, malgré la disparité des "sectes" qui composent la fraternité. Celles-ci sont au nombre de six et se reconnaissent plus spécifiquement de tel ou tel sutra de Shinsei :

• Shinmaki orientée vers l'ésotérisme,
• Lotus orientée vers la méditation et l'introspection,
• Questionneurs (Questioners) composée d'ascètes,
• Shintao prêchant la destruction de l'individualisme,
• Yamabushi proche de la nature,
• Shohei composée de moines-guerriers chargés de protéger la connaissance.

La fraternité de Shinsei est présente dans quasiment chaque ville et chaque village, et joue un rôle considérable dans l'histoire de Rokugan. A cet effet, une liste de monastère notables est fournie, ainsi que quelques événements notables dans lesquels l'ordre a été impliqué, et des éléments sur les relations avec la religion des fortunes.

Comme pour les autres "Way of", la suite de l'ouvrage est consacrée aux règles et personnage. Le troisième chapitre Création de personnages (Character) propose neuf nouvelles compétences et treize nouveaux avantages/désavantages. Par la suite, une méthode de création "pas à pas" permet de réaliser un personnage moine, et des temples d'origine sont proposés, chacun fournissant un profil de base au personnage. Les règles sur le Kiho permettent de l'intégrer au jeu, le décomposant en quatre spécialités : "Mushin" axé sur le corps et l'entraînement physique, "Aiki" privilégiant la défense et la passivité, "Karmique" ("Kharmic") extrèmement puissante, mais difficilement contrôlable, et "Zanshin" particulièrement mystique. 39 effets Kiho sont énumérés, chacun rattaché à un élément, permettant par exemple de désorienter ses adversaires, disparaître pour réapparaître derrière l'adversaire, ou encore briser un rocher en deux d'un coup de poing. Enfin, le chapitre se termine sur le protocole permettant de "mettre à la retraite" un PJ samurai ayant fait son temps.

Personnalités de la Confrérie (Who's Who among the Monks) propose une dizaine de PNJ moines de tous niveaux, avec pour chacun une illustration, son profil, et son background. Le chapitre suivant Archétypes de moine (Sample Monk Character) propose quatre archétypes de personnage, depuis le moine-guerrier jusqu'au philosophe-mendiant. Enfin, les appendices contiennent une courte aventure La chute du Temple de Shihoden (The Fall of Shihoden Temple) (3 pages), un essai sur le rôle des moines dans la société, et une section sur les temples dans Rokugan.

L'ouvrage en VO contient un appendice sur les decks de carte pour les joueurs de L5R CCG, alors que la VF contient un appendice sur les "koan" (des énigmes zen), et un scénario pour PJ de haut niveau (rang 3-4) intitulé Le village des sans-repos (de Geoffrey Picard). Les deux versions se terminent sur une feuille de personnage vierge marquée du symbole de Shinsei : le corbeau.

Introduction
L'introduction présente ce qu'est un ninja et comment en intégrer un dans un groupe de joueurs, ainsi qu'un historique de leur évolution. Les auteurs présentent les ninjas non seulement comme des mercenaires vêtus de pyjamas noirs (cette version étant d'ailleurs présentée comme une intoxication) mais aussi comme tous ceux qui pratiquent des actes de sabotage, de guérilla, et qui oeuvrent dans l'ombre de leur daïmyo. Le point de vue de chaque clan sur ce type de personnage est donnée, agrémenté de détails sur leur formation et leurs coutumes. Ce chapitre est terminé par quelques pages de règles qui introduisent de nouvelles techniques, de nouveaux dons, katas, avantages et désavantages.

Chapitre premier - Le Clan du Scorpion
Bien entendu, lorsqu'on parle de Ninja, on pense en priorité au clan du Scorpion, c'est pourquoi un chapitre entier est consacré aux Ninjas de ce clan. Trois dojos exclusivement réservés aux élèves du Scorpion sont décrits. L'un d'eux est le seul dojo de l'Empire à enseigner le Tejina, la magie de l'ombre. Cette nouvelle forme de magie est présentée de manière exhaustive avec une liste de sorts pour chaque système.

Chapitre deux - Les Kolat
Autre organisation occulte prospérant dans l'ombre, le Kolat. Les informations présentées dans ce chapitre mettent à jour celles disponibles dans le supplément sur les Kolats (attention, lien interdit aux joueurs). On y découvre un descriptif historique et son organisation interne. Les assassins du Kolat deviennent accessibles aux joueurs par le biais d'une classe de prestige.

Chapitre trois - La Famille Goju
Les Goju sont les seuls ninjas à être réellement dotés de pouvoirs surnaturels. Malgré la destruction du Néant, les Goju n'ont pas disparu, mais sont devenus les alliés du Dragon de l'Ombre, le Dragon de l'Air corrompu lors de la bataille de l'Oblivion's Gate. Leur nouveau dojo, installé au coeur de l'Outremonde est décrit et une nouvelle classe de prestige leur est consacrée.

Chapitre quatre - Les Dojos de Ninjas Mineurs
Les acteurs majeurs de Rokugan comme les clans majeurs ou le Kolat n'ont pas le monopole de l'entraînement et de l'utilisation des ninjas. Ce chapitre présente un groupe de Ronins et un monastère qui peuvent être considérés comme des ninjas. La formation dispensée dans ces dojos est décrite en détails.

Chapitre cinq - L'art du silence
Trois clans majeurs ont également à leur disposition des troupes dont l'entraînement les rend comparables à des ninjas. Il s'agit des saboteurs des Daidoji, des maîtres-espions Ikoma et des rôdeurs Hiruma. Ce chapitre évoque l'histoire de chacun de ces dojos et décrit les règles pour les intégrer dans votre campagne.

Chapitre six - Les Ennemis des Ninjas
Bien qu'évoluant dans l'ombre, les ninjas ne sont pas invulnérables. Certains groupes oeuvrent activement pour les détruire et les exposer au grand jour. Ce chapitre évoque principalement les enquêteurs de la famille Kitsuki (sous forme de classe de prestige) et le dojo où ils sont formés. Les autres ennemis des ninjas sont également abordés dans cette partie.

Annexes
Les annexes donnent des conseils d'interprétation pour les joueurs de ninjas et fournissent une liste détaillée de l'équipement de ces guerriers de l'ombre, comprenant de nombreux gadgets et armements exotiques.

L'ouvrage s'achève sur une page relatant les derniers événements correspondant à l'extension "Sombres Alliés" du jeu de cartes.

Poursuivant son travail de description des différentes factions composant l'Empire d'Emeraude, AEG livre une description de tous les aspects de la vie d'une des espèces les plus caractéristiques et les plus populaires de son monde fétiche : les Nezumis, communément appelés Ratlings, des hommes-rats alliés au clan du Crabe.

Comme tous les livres de la série "Way of... ", Way of the Ratling commence par une nouvelle dont les prémices pourront servir de point de départ à une campagne.

The wily Nezumi (Le Nezumi Roublard)
Les auteurs livrent différents point de vue sur les Nezumis à travers les extraits de la correspondance de membres des grands Clans. Certains les considèrent comme du bétail, d'autres comme de la vermine, ou bien comme des alliés précieux. Les Nezumis eux-mêmes ont également la parole et illustrent leur vision des êtres humains.

The history of the Nezumi (L'histoire des Nezumi)
Ce chapitre, très dense, donne tous les détails sur les différents aspects de l'espèce. On y trouve l'histoire du peuple ratling, depuis les jours heureux où leur empire s'étendait là où se trouve l'Outremonde, avant que Fu Leng n'y tombe lors de la Terrible Journée et ne corrompe leur terre natale, jusqu'à l'alliance avec les Crabes. On trouve également une description de la physiologie, du comportement et de la philosophie tribale des ratlings. Les auteurs ont inclus un encadré donnant plusieurs explications de l'immunité naturelle des Nezumis à la souillure, laissant le choix au MJ. Une partie du chapitre est consacrée à la description d'une année typique, détaillée saison par saison. Enfin, le point de vue de chaque faction de l'Empire d'Emeraude sur les Nezumis est donné, allant de l'union avec le clan du Crabe à l'hostilité du clan de la Licorne. Le chapitre est clos par un passage en revue des tribus les plus connues, montrant la variété du peuple ratling.

Character (Création de Personnages)
Ce chapitre décrit les aspects mécaniques de la création de personnage adaptée aux Nezumis avec le lot habituel de nouveautés (compétences, avantages, défauts). Les Nezumis possèdent des spécificités par rapport aux personnages humains (le Nom remplace l'Honneur, la Niche remplace la Gloire, la tribu remplace la famille). La magie fonctionne globalement comme celle des shugenjas, certains sorts nécessitant cependant une danse ou la connaissance du Nom Véritable (True Name) de la cible. Les meneurs de jeu trouveront également les règles pour créer leurs propres tribus et des Sceptres de Réminiscence (bâtons sur lesquels sont gravés les souvenirs de la tribu et qui deviennent des nemurani mineurs). Le chapitre se termine par l'habituelle table d'héritage.

Who's who (Personnalités)
Comme pour tous les livres de la série des " Way of... ", ce chapitre regroupe une série de PNJ importants pour la plupart extraits du jeu de carte.

Sample characters (Archétypes de Nezumi)
Quelques personnages prétirés qui ne demandent qu'à monter à bord de votre campagne. Ils illustrent bien la diversité et la richesse des personnages ratling. On y trouve même un humain !

Appendices (Annexes)
Les auteurs explorent les différentes possibilités qui s'offrent à un meneur désirant inclure des Nezumis dans sa campagne. Un chapitre décrit également les contes nezumi et évoque les Burning Sands (Terres brûlées) et l'Ivory Kingdom (Royaumes d'Ivoire), ainsi que les lieux importants que fréquentent les tribus Nezumi. Les amateurs de langues imaginaires pourront s'exercer aux imprononçables intonations de la langue Nezumi grâce à un petit glossaire. L'ouvrage se termine par la description d'un terrier typique accompagnée d'une carte de l'endroit.

Ce supplément est un ouvrage hybride supportant à la fois le système D10 Roll and Keep expliqué dans le guide du joueur et le système D20 de D&D 3ème édition associé à Rokugan et Oriental Adventures. La mise en page permet aux utilisateurs de chaque système de retrouver en un coup d'oeil les informations techniques correspondant à leur système. Les informations pour le d20 System apparaissent en noir alors que les informations pour le système AEG sont imprimées en bleu dans la VO, tandis que dans la version française il s'agit d'encadrés sur fond gris.

Après la traditionnelle nouvelle d'ouverture, le chapitre introductif revient sur la condition de shugenja en insistant sur le fait que ces personnages sont des prêtres des kamis et non de simples magiciens et qu'ils sont en réalité très peu nombreux. Une partie est consacrée aux kamis des différents éléments et à leurs psychologies respectives. Les différents rituels dans lesquels les shugenjas peuvent intervenir comme les mariages ou les seppukus sont également détaillés. La fin de l'introduction aborde les règles sur les sorts dépendants de plusieurs éléments, l'appartenance à plusieurs écoles de magie et décrit de nouveaux dons (D20) et avantages (D10).

Le supplément est essentiellement constitué par la description, clan par clan, des dojos de shugenjas de l'Empire. Chaque dojo est présenté avec son histoire, ses traditions, son enseignement, son sensei, ses étudiants célèbres et les bénéfices que procure sa formation. Le lecteur trouvera également de nouvelles classes de prestige (appelées nouvelles voies pour le système D10) et de nouveaux katas et dons pour chaque clan. Les règles concernant les nouvelles voies et les katas ont été introduites dans l'Ere du Vide.

Sont décrits :
- Les shugenjas du clan du Crabe
- Les shugenjas du clan de la Grue
- Les shugenjas du clan du Dragon
- Les shugenjas du clan du Lion
- Les shugenjas du clan de la Mante
- Les shugenjas du clan du Phénix
- Les shugenjas du clan du Scorpion
- Les shugenjas du clan de la Licorne
- Les shugenjas des clans mineurs et autres
- Les magiciens de l'Outremonde
- Les shugenjas ronin

On notera que certains types de personnages qui n'avaient jamais été décrits auparavant sont abordés pour la première fois, comme les Kuroibans du Scorpion, les inquisiteurs Asako, ou les Tourmenteurs d'âme Tsuno. La magie de ces derniers est d'ailleurs entièrement décrite pour les deux systèmes, avec une liste complète de sorts. Cette école puise sa puissance dans neuf des dix plans qui constituent la cosmologie du jeu (tous les plans sauf celui des mortels).