Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Le livre de base de The Magnus Archives s'ouvre sur le titre, les crédits et le sommaire (3 pages) puis des Introductions (3 pages) des deux principaux responsables du podcast, et de Monte Cook.

Chapter 1: Basic Concepts (8 pages) vient présenter le jeu, ses personnages et les éléments qui sous-tendent ses mécaniques, avec au passage un glossaire des termes utilisés par la suite.

Les chapitres suivants s'attachent ensuite aux différents éléments permettant de définir les personnages :

• Chapter 2: Character Descriptor and Skills (12 pages) présente ensuite les éléments décrivant les personnages, avec d'abord les descriptions de 47 Compétences, puis 27 Adjectifs (Descriptors), avec pour chaque les ajustements qu'ils apportent au personnage.
• Chapter 3: Character Type (31 pages) propose ensuite les informations sur les Types (le "Nom" de la description du personnage) avec pour chacune des capacités spéciales qu'ils apportent aux différents niveaux (Tier) de progression du personnage. On a donc les informations sur les types :
  • Investigator (8 pages)
  • Protector (7 pages)
  • Elocutionist (celui qui sait faire causer les gens, 8 pages)
  • Occultist (7 pages)
• Chapter 4: Character Focus (39 pages) couvre les Verbes des descriptions (Carries a Gun, Helps Their Friends, Leads, etc.), avec là aussi les capacités spéciales qu'ils apportent aux différents niveaux de progression, soit 18 Focus (30 pages). Une possibilité qui peut affecter certains personnages est celle d'être touché par une Entité et d'en devenir un Avatar, avec également certaines capacités spéciales possibles. Le chapitre décrit donc 14 Avatars (7 pages) pour chacune des Entités principales de cet univers.

Chapter 5: Equipment (8 pages) explore la question de tout ce que les PJ peuvent avoir à leur disposition au point de vue matériel, avec d'abord un point sur la question des prix et ressources monétaires (3 pages), avant d'aborder les armes, les services et matériels divers.

Chapter 6: Cyphers (9 pages) s'intéresse aux capacités éphémères, utilisables un nombre limité de fois (le plus souvent une seule), avec les règles qui les régissent et une liste de 52 Cyphers (6 pages).

Chapter 7: Rules of the Game (26 pages) explique alors les mécanismes de résolution des actions, avec d'abord la façon de les mettre en jeu, puis les choix pour la résolution d'une action, le lancer de dés qui en découle et son interprétation. Deux pages viennent présenter les possibilités d'interférer avec le processus décrit ci-avant, pour le MJ et pour les joueurs (Intrusions), et l'influence qu'a l'horreur des histoires sur les lancers de dés (permettant de plus en plus d'options pour le MJ à mesure de l'avancée dans l'horreur). Enfin sont abordés les applications aux situations d'interactions sociales (1 page), de combats (2 pages), de travail en équipe (1 page) et autres situations spéciales (1 page), avant de se pencher sur la question des dommages que peuvent endurer les personnages au fil de l'histoire (7 pages) et les façons de récupérer de ceux-ci (3 pages). Enfin les règles liées aux questions des distances, et du suivi du temps viennent conclure le chapitre.

Chapter 8: Character Arcs and Advancement (17 pages) commence par exposer la façon de gérer les points d'expérience, de les obtenir et de les dépenser pour faire progresser le personnage, avant de proposer 37 arcs narratifs pour les personnages (aider un ami, construire quelque chose, apprendre, élever un enfant, dévoiler un secret, etc.), avec les éléments de départ, les étapes susceptibles d'amener des points et la résolution possible (12 pages).

Chapter 9: The Statement (9 pages) se penche sur l'élément de départ récurrent des histoires du podcast, une déposition (Statement) concernant des événements étranges, que les protagonistes allaient ensuite explorer plus en détail. Ce chapitre propose un système, inspiré du "Cadavre Exquis" des surréalistes (cité explicitement dans le texte) permettant aux joueurs réunis autour de la table de construire ensemble, sur le principe des jeux d'improvisation, ladite déposition pour le scénario à venir (le MJ peut intervenir à certains moments, avec la possibilité d'adapter certains éléments déjà inclus pour mieux préparer le scénario qu'il va mener ensuite).

Chapter 10: The Entities (12 pages) présente alors les grands adversaires des PJ lors des enquêtes qu'ils vont mener pour le compte de l'Institut, les fameuses Entités émanant des peurs de l'humanité, avec pour chacune ses surnoms, les peurs qu'elle représente, les manifestations ou artefacts qui lui sont rattachés, et les monstres, avatars et rituels liés.

Chapter 11: A World of Fears (14 pages) propose ensuite des guides pour mettre en place le monde dans lequel prend place le jeu, avec notamment la place de l'Institut, la personnalité de l'archiviste de celui-ci — Jonathan Sims dans le podcast — ainsi que les personnes, endroits, objets, etc. d'importance dans ce monde. Deux pages présentent un résumé de la situation du monde dans les histoires originelles, puis des pistes sont données sur 4 pages pour amener des éléments alternatifs dans cette définition du monde, avec des exemples pour incorporer des légendes urbaines de notre univers (Bloody Mary, le Slender Man et le Mothman) dans les menaces contre lesquelles agit l'Institut.

Chapter 12: Monsters and NPCs (56 pages) vient présenter alors une série d'intervenants, humains, avatars ou monstres, que pourraient croiser les gens de Magnus. Le chapitre commence par une explication du format des fiches descriptives qui vont suivre (2 pages) et des listes récapitulatives (2 pages), avant de défiler 46 PNJ ou créatures monstrueuses, la plupart sur une page, quelques-unes sur 2 pages.

Chapter 13: Artefacts and Books (37 pages) explore les objets mystérieux susceptibles d'atterrir entre les mains des PJ ou de leurs adversaires, avec une présentation générale puis une Sélection de 26 Artefacts (16 pages) et 25 livres occultes (17 pages).

Chapter 14: Running The Game (70 pages) vient ensuite apporter un ensemble de conseils pour le MJ, avec une définition de son rôle et des relations aux joueurs (3 pages), un point sur la façon d'utiliser les règles pour faire avancer l'histoire et sur les possibilités d'Intrusions du MJ (5 pages), et sur l'application des règles en général (8 pages). Après un point sur la façon de gérer les joueurs (7 pages) et les PNJ (7 pages), viennent quelques conseils sur la gestion des interactions sociales des PJ (1 page) et les combats (2 pages), ainsi que le rythme de la partie (1 page). Suit une section sur la création d'un scénario et d'une déposition (9 pages pour les deux), un survol de la présence de l'horreur dans les histoires des Archives de l'institut Magnus (13 pages) et enfin des conseils sur la préparation des sessions de jeu (2 pages). Le chapitre se termine avec un exemple de partie.

Suivent alors deux scénarios d'introduction.

• Chapter 15: Adventure One: The Resurrection Mound (11 pages) part d'une déposition concernant un essaim d'insectes qui semblent doués de pouvoirs particuliers.
• Chapter 16: Adventure Two: Liquify (10 pages) va amener les investigateurs de l'Institut à enquêter sur le meurtre du jeune Timothy Dunn, suite à un signalement de ce meurtre qui leur a été transmis et narré par Timothy Dunn lui-même...

L'ouvrage se termine avec une série d'annexes (Back Matter)

• un récapitulatif de la procédure de création de personnages avec renvois aux pages concernées (Creating Your Character in Nine Easy Steps, 1 page) ;
• une série de références littéraires, cinématographiques, ludiques, etc. (Recommended Resources, 1 page) ;
• le formulaire de déposition pour les témoins des incidents (The Magnus Institute Statement Form, 1 page) ;
• une fiche de personnage vierge (2 pages) ;
• un point sur les sujets à aborder/éviter avec les joueurs (Consent Checklist, 1 page) ;
• un Index (3 pages).