Guide du Rôliste Galactique — Accueil

The Wreyland Serpent est une aventure prête à jouer publiée en petit format. Elle est située dans le monde de Mennara et destinée à 4-6 aventuriers de niveau 12-15.

Les aventuriers sont invités à pourchasser et détruire un grand dragon qui vient de tuer des mineurs qui avaient malencontreusement creusé jusqu'à son repaire. Tous les détails sont donnés sur ce repaire, précédés d'un court historique expliquant que de bonnes actions autant que des actes atroces sont attribués au dragon.

Est fournie avec cette aventure une nouvelle famille de monstres, les Sithaeon d'argent et d'or.

Joueurs, passez votre chemin.

Si l'essentiel du donjon est décrit dans le livret, soit une quinzaine de cavernes reliées entre elles et occupées par des ogres survitaminés à la recherche du trésor, l'historique donne des pistes pour bâtir une enquête qui serait menée préalablement à la descente dans les mines. Les légendes mélangent en fait les exploits de deux dragons, ceux d'un infâme dragon noir, et ceux d'un noble dragon d'or injustement maudit et dont les écailles sont devenues noires. Si les aventuriers ne se méfient pas, ils attaqueront le dragon d'or avant que le dragon noir ne leur tombe dessus en plein combat. Ce qui peut faire une différence certaine quant à l'issue de l'aventure...

Age of Legend est un compagnon de règles pour les joueurs et les meneurs de Dawnforge. Il propose de nouveaux dons, de nouvelles races ou classes, ainsi que des précisions sur les races existantes. Les informations sont regroupées par zone géographique, chaque chapitre correspondant à une race ou un groupe de races bien localisé : les nains d'Aradath (11 pages), les fées de Sildanyr (23 pages), les humains d'Ambria (20 pages), les humanoïdes du nord (16 pages), les races frontalières (16 pages), les tieffelins du Dominion (14 pages), les Trueborns des Marche des Rois (10 pages) et les Yuan-Ti de Zangala. Un appendice de quatre pages conclut l'ouvrage et propose des règles de création et une classe de prestige liées aux objets légendaires.

Chaque chapitre débute par des dons culturels, une notion venant s'ajouter aux types de dons existant. Un personnage peut acquérir ces dons culturels après avoir passé quelques temps dans une région donnée, et ces derniers ne dépendent donc pas de la race d'appartenance du héros. En plus de ces dons, une à quatre classes de prestige sont proposées pour chaque région. Elles sont généralement intimement liées à au moins l'une des races qui peuplent la zone ou à une organisation importante de celle-ci. Ainsi, dans le chapitre concernant l'Ambria, la classe de Garde Griffon correspond à l'organisation qui protège la frontière contre les invasions gobelinoïdes venues du nord.

Parmi les nouvelles races proposées, on trouve trois variations elfiques (elfes de la lune, elfes fantômatiques et elfes des bois) et un nouveau type d'orque (les Forest Wights). En plus de ces ajouts, le supplément présente des précisions sur toutes les races existantes, ainsi que les règles d'invocation liées aux démonistes tieffelins, et une liste de quelques immortels liés aux Yuan-Ti. Chaque chapitre débute par une carte de la zone à laquelle se rapportent les ajouts techniques.

Ce livre de base présente le cadre de campagne de Dark Inheritance, ainsi que tous les ajouts de règles propres à cette gamme.

L'ouvrage débute par une nouvelle décrivant les événements du 9 février qui ont causé le "Rip", la catastrophe qui a fait de Jérusalem, la cité trois fois sainte, une ville de cauchemars. Cette introduction se poursuit par une présentation de Dark Inheritance, des thèmes envisagés pour le jeu (Action, Horreur, Exploration, Découverte, Enigmes ou Mystères), un glossaire des termes employés et une présentation des différents chapitres. Vient ensuite, sous le titre "The Ways of the World", un historique détaillé mettant l'accent sur la situation actuelle. On y apprend que derrière notre Histoire se cache une vérité plus ancienne, camouflée, ignorée ou tout simplement oubliée. Vérité qui, avec le Rip, s'est retrouvée propulsée sur le devant de la scène. Alors que la plupart des grandes nations se demandent encore ce qui est arrivé, des armées se sont mises en marches, Titans et Daemonhost, bien déterminées à défendre ou reconquérir leur dû. Alors que les premières expéditions viennent de découvrir l'existence de l'Otherworld, les sociétés secrètes au courant de l'existence des Titans prennent soudain conscience du rôle de ces Héritiers. Ce premier chapitre ("Destiny's Overture") occupe en tout 29 pages.

Le deuxième chapitre ("Allegiances") décrit les nombreuses Sociétés Secrètes au courant de l'existence des Titans, depuis plus ou moins longtemps. La plupart disposent en leur sein d'un certain nombre de Titans, voire sont dirigés par eux. Chaque Société est décrite en terme d'historique, de buts, de méthodes et d'organisation. Des personnages ou lieux importants de chaque société sont aussi décrits, sans caractéristiques chiffrées mais avec tout de même une indication de leurs classes et niveaux. Enfin, pour chaque société sont présentées la liste des intrigues auxquelles la Société s'intéresse, l'ambiance privilégiée pour une campagne ayant trait à cette société, ainsi qu'une liste d'inspirations possibles. Les sociétés / allégances sont au nombre de sept :
- Brotherhood of the Iron Rose. Cette fraternité spirituelle s'est donné pour mission de protéger l'Eglise Romaine Catholique. Créée à l'origine pour contrer l'hérésie protestante, cette fraternité a depuis évolué, s'allouant la lourde tâche de défendre le Monde contre les Forces du Mal. Avec l'irruption des Daemonhost, cette mission prend tout son sens. D'autant que, selon le Décret de la Rose, tous les moyens sont bons pour venir à bout des ennemis de l'Eglise...
- Eight Heavenly Dragons. Cette société est en fait une triade chinoise, parmi les plus puissantes et les mieux implantées. Son histoire remonte au début du XXe siècle et au découpage de la Chine par les puissances occidentales. Union d'un ordre monastique et d'une triade de Honk-Knong, l'organisation met notamment un point d'honneur à gêner au maximum par ses activités des pays comme les Etats-Unis ou l'Angleterre, responsables, entre autres, de la chute des dynasties chinoises et de la Chine en général.
- First Team. Cette organisation est une équipe de mercenaires vendant ses services au plus offrant, basée au Brésil. Reconnus par les services spéciaux de toutes les nations majeures, nul ne sait réellement combien de membres compte l'organisation : 4 ou 5, une dizaine, plusieurs dizaines ? En tout cas, ils sont connus pour être les meilleurs dans leur domaine.
- Fugo a Watu. Cette société secrète est l'une de celles qui s'intéresse aux Titans depuis le plus longtemps. En fait, il s'agit d'une société créée, à l'origine, pour maintenir les lignées des progéniteurs d'une génération à l'autre. Dans la période de chaos qui suivit la chute de l'Ascendancy et le départ des progéniteurs, la fondatrice des Fugo a Watu arpenta le monde pour chercher la trace des Héritiers. Elle établit une généalogie détaillée des lignées encore existantes et découvrit que les lignées florissaient lorsqu'elles étaient mixées et brassées entre elles. Basés au Nigéria, les Fugo a Watu ("qui accouplent les gens" en Swahili) maintiennent depuis une généalogie la plus détaillée possible des lignées titanesques et font leur possible pour maintenir ces lignées. Les procédés employés vont du plus mondain (participation à des clubs de rencontre) aux plus extrêmes (esclaves maintenus en captivités à seule fin de s'accoupler avec d'autres personnes disposant de gènes d'une lignée différente). Le tout n'a pas grand chose à envier aux Bene Gesserit de Dune.
- International Geographical Society. Cette société établie et dont tout le monde connaît l'existence est relativement jeune : une douzaine d'années à peine. Explorateurs, journalistes, aventuriers, scientifiques, les membres de la Société sont un peu tout ça à la fois. Ils sont les premiers à avoir ramené de Jérusalem la preuve de l'existence d'un monde parallèle, où vivent des créatures étonnantes et dangereuses. Parmi eux, plusieurs Titans profitent de l'opportunité pour en apprendre le plus possible sur les agissements du Daemonhost.
- Project Titan. Ce groupe est une division secrète du Département-7, un organe des services secrets américains chargé d'enquête sur les sujets liés au paranormal et au supernaturel. Le département a découvert l'existence des Titans dans les années 70 et a fait son possible pour les étudier, puis les engager, créant ainsi le Projet Titan.
- Promethean Order. L'Ordre est, après les Fugo a Watu, la société la plus ancienne au courant de l'existence des Titans et des progéniteurs. Ils sont en fait une émanation des Fugo a Watu, déterminés à faire profiter l'humanité au mieux de ce que pouvaient apporter les Titans (contrairement aux Fugo a Watu, qui cherchent à dissimuler leur existence). C'est pourquoi ils choisirent le nom d'Ordre Prométhéen, prenant le nom du Dieu qui offrit le feu à l'homme. Ils étaient aussi les détenteurs d'une ancienne prophétie parlant de la libération du Host et de ses sbires et du rôle des Titans comme protecteurs de l'humanité. Malheureusement, l'équipe envoyée par l'Ordre Prométhéen pour contrer cet événement a échoué, donnant lieu au Rip, qui pourrait bien être le début de l'Apocalypse.
Le tout occupe 31 pages, à raison de quatre à six pages consacrées à chaque Allégance. Les plus détaillées sont les trois plus anciennes : la Fraternité de la Rose de Fer, les Fugo a Watu et l'Ordre Prométhéen.

Le chapitre trois décrit les nouvelles options de création de personnages en 75 pages. Les règles de base de création ne sont pas reprises et il est donc indispensable de disposer du d20 Modern. A priori, les joueurs incarneront plutôt des Titans, mais il est tout à fait possible de faire cohabiter des humains "normaux" avec les Héritiers des progéniteurs au sein d'un groupe. Dark Inheritance propose plusieurs options de création et d'évolution supplémentaires, ainsi que de nouvelles utilisations pour les options existantes :
- Sept nouvelles occupations, depuis l'enfant, la femme au foyer ou le joueur professionnel jusqu'au cultiste ou au mystique.
- Quatre compétences font l'objet de descriptions supplémentaires : Cryptographie, Connaissance (arcanes), Connaissance (rue) et Réparation. Il s'agit principalement de prendre en compte l'existence des Titans ou des utilisations très particulières des compétences (Connaissance de la rue pour se fournir en denrées essentielles comme nourriture et abri, réparation pour contrer un sabotage, etc.).
- 27 nouveaux dons, dont certains sont spécifiques aux Titans ou aux démonistes (les cultes vénérant le Daemonhost ou ses sbires).
- Sept nouvelles classes avancées : "Stim Freak" (un soldat / mercenaire amélioré par la prise constante de stimulants), Super Soldat, Moine Eldritch (un adepte couplant l'utilisation des arts martiaux et de la magie pour des effets dévastateurs), Explorateur, Initié, Mystique et Avocat en croisade.
- Deux classes de prestiges : le Spec-Ops et le Two-Fisted God of Guns (un adepte des arts martiaux et des armes dans le plus pur style des films de John Woo).
La création d'un Titan passe, en plus des choix habituels de classe, par le choix éventuel d'une Allégance (cf. ci-dessus) mais surtout par le choix d'une lignée. Cinq lignées seulement ont été préservées au cours du temps et les Titans devront choisir parmi celles-là. Chaque lignée est décrite avec son histoire, la nature et le caractère de ses membres, ses différents noms, sa place dans le monde actuel, quelques concepts de personnages (reprenant les archétypes de héros à la base des classes du d20 Modern), les faiblesses et atouts des membres de cette lignée. Enfin, chaque lignée a accès à un certain nombre de "Birthrights", des pouvoirs spécifiques aux progéniteurs et que seuls les Titans peuvent manipuler. Le concept de lignée n'est donc pas sans rappeler les clans du Monde des Ténèbres. Les cinq lignées proposées sont:
- Les Crimson Lords, qui constituent la noblesse des Titans, héritiers des divinités régnantes. Hédonistes, narcissiques, maîtres de leurs émotions et de celles de leur entourage, ils sont tout cela, mais ils sont aussi le dernier espoir de l'Humanité, car ils sont les seuls à pouvoir unir les Titans sous leur bannière afin de lutter contre le Daemonhost.
- Les Hidden Suns sont des érudits et des guérisseurs, cherchant sans cesse les traces de leur histoire passée et de ce qui reste de l'ancien Empire de l'Ascendancy. Ils sont les gardiens du savoir et des mystères, pratiquent la magie la plus puissante, et sont parmi les plus craints d'entre les Titans.
- Les Storm Crows sont des guerriers prophètes, maîtres de la Guerre et de la Destinée, disposant du don de seconde vue.
- Les Void Phoenixes sont des émanations du chaos. Ils sont nihilistes et insatisfaits, certains que le Monde et le Daemonhost doivent être détruits pour reconstruire la Terre telle qu'elle devait être.
- Les Wild Blood sont les maîtres des bêtes et de la nature sauvage, souvenirs d'un temps où l'homme et la bête étaient moins éloignés. Ils sont les plus sauvages d'entre les Titans.

Les pouvoirs de lignée, les birthrights, font l'objet du chapitre quatre. A la création, un Titan dispose d'un unique pouvoir, dans l'un des domaines propre à sa lignée. Ensuite, il lui faudra dépenser des points d'actions pour acquérir de nouveaux pouvoirs ou pour améliorer la maîtrise qu'il a de ces pouvoirs quasi-divins. Cette maîtrise inhérente à chaque Titan est caractérisé par un bonus, le "Base Birthright Bonus" (BBB). A la création, ce bonus est de 0 pour tous les Titans. Il pourra s'accroître avec l'expérience (dépense de points d'action) ou par la pratique (à chaque 20 naturel obtenu sur un jet de drain). Dans tous les cas, l'usage de ces pouvoirs est dangeureux : il expose le Titan à un drain d'énergie qui peut le laisser épuisé et déclencher chez lui la résurgence de son caractère titanesque (qui s'exprimera par la transformation de son apparence physique voire de son caractère). Chaque Titan a la possibilité de libérer ses pouvoirs de manière contrôlée, ou de laisser le cri primal prendre le dessus, libérant bien souvent un pouvoir plus impressionnant encore, au prix d'un risque plus élevé (et d'un point d'action supplémentaire). Les différentes voies sont les suivantes:
- Emotion, Grâce et Vitalité (pour les Crimson Lords);
- Secrets, Ombre et Soleil (pour les Hidden Suns);
- Seconde Vue, Tonnerre et Guerre (pour les Storm Crows);
- Cendres et Feu de la Genèse (pour les Void Phoenixes);
- Appel de la Bête, Chimère et Chair Sauvage (pour les Wild Blood).

Le chapitre cinq est celui de la magie. Dans Dark Inheritance, toute magie vient du Plan Ethéré et est libérée par le biais de foci. Contrairement aux règles de bases, aucune distinction n'est faite entre magie divine et arcanes. De plus, les lanceurs de sorts n'ont jamais besoin de composants : foci, fétiches ou talismans sont les seuls médiums nécessaires pour libérer la cinquième force universelle. Une dizaine de sorts supplémentaires sont fournis et un encart met l'accent sur les créatures élémentaires liées au monde moderne (verre, acier, béton, etc.). Enfin, quelques pages sont dédiées à la gestion des reliques dans le monde de Dark Inheritance : la plupart des reliques sont en fait issues de ce qui a subsisté de l'Ascendancy après sa chute.

Le chapitre six étend le chapitre consacré à l'équipement du d20 Modern : armes, munitions, objets magiques mineurs occupent en tout dix pages.

Le septième et dernier chapitre est exclusivement consacré à l'ennemi principal des Titans : le Daemonhost et sa horde, les esprits dérangés et corrompus des anciens habitants de l'Ascendancy, rendus fous par des millénaires d'enfermement dans les Abysses. Ce chapitre décrit les cultes dédiés aux démons, les pouvoirs que peuvent retirer les humains des pactes, les rituels qu'ils peuvent mener ou les sacrifices. Enfin, les différentes créatures qui ont envahi la Terre après le Rip sont décrites, en commençant par ceux qui seront les plus farouches et dangereux ennemis des Titans : les Daemonhost. Il s'agit des esprits pervers et corrompus des anciens habitants de l'Empire, maîtres accomplis en magie et sorcellerie, qui sont maintenant capables de posséder un être humain. Ils disposent potentiellement d'un grand nombre de capacités surnaturelles ou magiques mais un daemonhost ne ressemblant à aucun autre, chacun disposera de certaines capacités mais pas forcément de toutes. Ensuite, onze créatures des abysses sont proposées ; il s'agit la plupart du temps de versions perverties d'animaux terrestres ou mythiques.

L'ouvrage se conclut par l'usuelle feuille de personnage recto-verso et par la non moins habituelle "open gaming license", traditionnelle des jeux de la gamme d20.

La gamme Horizon présente de petits jeux de rôle, prévus pour une durée de vie courte bien qu'extensible si les joueurs le souhaitent. Mechamorphosis propose aux joueurs d'incarner des robots intelligents transformables, dans la lignée du dessin animé Transformers, appelés Mechamorphs. Ceux-ci sont présents secrètement sur Terre et répartis en deux factions ennemies, les Tyrants et les Exiles. L'enjeu de leur lutte est l'énergie Nexus qui les alimente et dont la Terre regorge. Les Tyrants veulent piller notre planète, tandis que les Exiles se battent pour la défendre. Mechamorphosis est basé sur la version 3.5 de D&D3.

Le premier chapitre couvre la création de personnages. Les Mechamorphs sont la seule race disponible, et s'agissant de robots géants (la majorité d'entre eux), des adaptations doivent être faites en terme d'échelle. Si les caractéristiques sont toujours notées de 3 à 18, des conseils sont donnés pour gérer les interactions avec, par exemple, les petits bipèdes roses et fragiles qui peuplent la Terre. Les règles de création de personnages reposent sur la gestion des priorités allouées par le joueur entre la forme, les dons, les caractéristiques, les pouvoirs spéciaux et le matériel : le joueur classe ces cinq catégories, et selon leur ordre disposera par exemple de plus de points de caractéristiques mais de moins de matériel, etc.

Le chapitre 2 couvre les formes alternatives fonctionnelles que les Mechamorphs, robots humanoïdes, peuvent adopter, qui vont du téléphone portable au croiseur stellaire en passant par le chien de garde et l'épée à deux mains. En effet, un Mechamorph peut avoir trois types de deuxième forme : animal, véhicule ou objet. Les objets sont divisés en bâtiments, armes et objets utilitaires. Ce chapitre insiste sur l'importance de cette seconde forme, qui sert de camouflage, façonne l'utilité du Mechamorph, et conditionne en fait son caractère et sa spécificité. Un robot haut de 1m qui peut se transformer en tondeuse à gazon ne jouera pas le même rôle, dans la guerre entre Exiles et Tyrants, qu'un colosse capable de jongler avec des chars d'assaut et de se transformer en navette spatiale.

Le troisième chapitre traite des classes de personnage, qui sont le Controller, Mechamorph contrôlant plusieurs robots de plus petite taille, le Scout, le Scientifique et le Soldat.

Le chapitre suivant a pour objet les dons et compétences, dont la liste a été revue pour s'adapter à l'univers. Les nouveaux dons permettent, par exemple, d'avoir des formes alternatives supplémentaires, de se transformer plus vite, etc.

Les pouvoirs spéciaux sont traités dans le chapitre 5. Il s'agit en fait de règles permettant de donner aux Mechamorphs des pouvoirs analogues aux sorts mais créés par la technologie. Les robots deviennent alors capables d'invisibilité ou génèrent des bulles de silence. Le nombre de pouvoirs spéciaux d'un Mechamorph dépend de la priorité qu'il a allouée à cette catégorie.

Le chapitre 6 contient l'équipement que peuvent utiliser et dont peuvent être équipés les Mechamorphs, armement et outils usuels.

Le chapitre 7 contient de nouvelles règles nécessaires au jeu : problèmes d'échelle et utilisation de l'énergie Nexus.

Enfin, le dernier chapitre contient les éléments de contexte du décor : histoire des Mechamorphs et des deux factions, depuis leur origine sur une planète lointaine jusqu'à la guerre secrète en cours.

Ceci est la deuxième édition du livre de base de Midnight. Il rassemble des données provenant de la première édition et du supplément Adversaires de l'Ombre, et adapte le contenu technique à l'édition 3.5 de D&D. A noter que tous les suppléments après Adversaires de l'Ombre restent valides et utilisables avec cette édition. L'ouvrage est organisé en trois sections : la section du joueur, la section du cadre de campagne et la section du meneur de jeu.

Le cahier en couleurs ouvrant l'ouvrage rassemble les crédits, la table des matières, une courte introduction et une présentation générale de l'univers de Midnight. Celle-ci est par morceaux identiques à la présentation correspondante dans la première édition, mais certaines parties ont été ajoutées. La carte en couleur ne figure plus dans ce cahier. A la place, les intérieurs de couverture contiennent une nouvelle version de cette carte, dont l'une avec la répartition des districts régionaux établis par les forces d'Izrador. Le cahier couleur propose aussi une chronologie détaillée. Les nouvelles émaillant ce texte d'introduction sont inédites.

La section du joueur rassemble les six premiers chapitres, traitant respectivement des races jouables, des voies héroïques, des classes, des classes de prestiges, des options pour les personnages et de généralités sur l'univers de Midnight et le continent d'Eredane. Les races proposées sont identiques et peu modifiées. Les voies héroïques proviennent la première édition et du supplément Adversaires de l'Ombre, mais ont été laissées de côté : Elementalborn, Hunter, Juggernaut, Mentalist, Mystic et Philosopher. De plus, les pouvoirs accordés varient parfois par rapport à l'édition précédente. La classe de légat ne figure plus parmi les classes jouables, et est devenue une classe de PNJ, proposée dans la section du meneur. Les autres classes restent les mêmes, mais ont été adaptées. Le chapitre traitant des classes propose aussi des informations et de légères modifications concernant les classes de base du Manuel des Joueurs utilisables dans une partie de Midnight : le barbare, le guerrier, et le roublard. En ce qui concerne les classes de prestiges, les quatre classes provenant du livre de base sont conservées, de même que la plupart des classes provenant de Adversaires de l'Ombre, à l'exception de l'Herboriste ("Herbalist") et du Chevalier Sarcosien ("Sarcosan Knight"). Les options pour les personnages rassemblent la plupart des nouveaux dons, compétences et sorts de ces deux ouvrages, ainsi que des informations sur la magie qui se trouvaient dans le chapitre idoine du livre de base, les informations sur les charmes, là encore tirées du chapitre sur la magie du livre de base, et d'informations sur l'herboristerie, résumées en deux pages à partir du chapitre correspondant dans Adversaires de l'Ombre. Le sixième et dernier chapitre de cette section rassemble des informations utiles aux joueurs et que leurs personnages connaissent a priori : lois imposées par Izrador, serviteurs du mal, les conditions de vie sous l'occupation, les bastions de résistance, les terres sauvages ou occupées, les biens et le commerce sous l'occupation et les différentes langues utilisées. Une grande partie de ces informations provient du livre de base.

La deuxième section rassemble trois chapitres décrivant l'ensemble du continent d'Eredane accessible aux personnages : l'Eren ("Erenland"), la forêt d'Erethor à l'ouest, et les Kaladrunes et la côte orientale. La place occupée et le contenu sont sensiblement les mêmes que la première édition, qui répartissait cette description en six chapitres, dont quatre pour l'Eren.

La troisième section, destinée aux meneurs de jeu, rassemble les chapitres consacrés plus spécifiquement à l'Ombre et à ses serviteurs. Cette partie a été considérablement étendue, avec près d'une centaine de pages supplémentaires pour les trois chapitres ("Age of Shadow", "Servants of Shadow" et "Running Midnight"). "Age of Shadow" traite en quatorze pages des territoires nordiques d'où sont originaires les orques, des différents clans orques, des autres peuples gobelinoïdes, ainsi que des territoires occupées. Trois pages traitent en outre des plans d'offensive des forces d'Izrador, résumant en cela une partie des informations provenant de La Colère de l'Ombre. "Servants of Shadow" occupe vingt-sept pages et traite principalement des Seigneurs des Ténèbres, des légats et de l'armée d'Izrador, basée principalement sur les tribus orques. "Running Midnight" est le principal chapitre de cette section et comptabilise soixante-quatorze pages. Il rassemble des informations provenant des chapitre sur la magie, sur les objets magiques, sur les nexus de pouvoir et sur les monstres du livre de base, ainsi que des informations supplémentaires tirées de Adversaires de l'Ombre, sans oublier les conseils aux meneurs de jeu. Quelques pages concluent le chapitre et la section en listant quelques possibilités de trame d'aventure, avec à chaque fois une référence à un supplément traitant de ce genre de trame : la découverte de l'univers avec La Couronne de l'Ombre, les alliés et ennemis avec Les Créatures de l'Ombre, l'infiltration avec La Cité de l'Ombre, la quête mystique avec Ombre et Magie, l'intrigue avec Under the Shadow, l'espionnage avec Forge of Shadow, la guerre avec La Colère de l'Ombre et les légendes guerrières avec Steel and Shadow. A chaque fois, une page résume les tenants et les aboutissants habituels du type de scénarios proposé, et une autre page présente la couverture du supplément correspondant.

En appendices, se trouvent un scénario d'introduction inédit de dix pages ("The Well of Rebellion"), un atlas de sept pages regroupant des zooms sur certaines cartes régionales et des tables de rencontres, des exemples de caractéristiques de PNJ, la liste de sorts d'Arcaniste, une table de génération aléatoire de charmes et un index.

La version française, en plus d'intégrer les erratas de la version originale, intègre le scénario La Couronne de l'Ombre dans son intégralité.

Le livre de base de Midnight s'ouvre sur un cahier en quadrichromie de seize pages et introduit l'histoire et les particularités d'Eredane, le principal continent d'Aryth.

Le premier chapitre, consacré aux personnages, commence avec les races, et les classes de personnage de base. Quatre classes de prestige sont fournies : Druide, Cavalier libre, Espion insurgé, et Sorcier. Le chapitre décrit ensuite l'une des spécificités de Midnight, les voies héroïques. Celles-ci sont présentées avec leur progression de pouvoirs sur vingt niveaux. Les voies héroïques disponibles sont : Chanceborn, Charismatic, Dragonblooded, Earthbonded, Faithful, Feyblooded, Giantblooded, Guardian, Healer, Ironborn, Juggernaut, Mentalist, Mystic, Naturefriend, Philosopher, Quickened, Seer, Shadow Walker, Steelblooded et Warg. La section s'achève sur de nouveaux dons et quelques nouvelles armes.

Le chapitre suivant est consacré à la magie et traite des sorts de magie divine pour les Légats d'Izrador, mais surtout de la magie profane accessible à qui a choisi le don Essence magique. Les objets de concordance et les nexus où ils sont créés sont aussi couverts par cette partie.

Le troisième chapitre contient une présentation plus approfondie du continent d'Eredane, abordant son histoire, l'économie, et le problème des langues. Il est suivi des chapitres quatre à neuf, qui couvrent en détail les grandes régions du continent. L'Erethor, la grande forêt des elfes ; les plaines de l'Eren du nord, du sud et de l'est ; la vallée du fleuve Eren ; les montagnes des Kaladrunes où vivent les clans nains. Chaque section survole l'histoire, la politique, la population, la démographie, le commerce, l'artisanat, la langue, la religion, et la culture de la région. Les lieux intéressants et la lutte locale contre l'Ombre sont également abordés.

Le chapitre dix est consacré à l'ennemi, Izrador. Ses serviteurs - les Seigneurs des Ténèbres -, ses créatures - les orques - et ses buts sont détaillés. L'occupation et la loi que l'Ombre fait subir sont décrites.

Le chapitre onze aborde les conseils à l'attention du MJ, et présente les spécificités de l'univers de Midnight. Il est suivi d'un bestiaire, dans le chapitre douze, qui comprend quelques créatures uniques comme l'Astirax, les limiers utilisés par les Légats pour traquer la magie, quelques dragons, les Affamés (des morts qui n'ont pas été décapités ou brûlés finissent par se relever), et d'autres. Le chapitre treize, "On the Run", contient une courte aventure d'introduction. Un index et la liste de sorts complètent le livre.

Ce Monster's Handbook n'est pas un catalogue de monstres, mais se veut une boîte à outils afin de permettre de modifier aisément des monstres existants, soit pour rendre leur affrontement plus intéressant, soit pour adapter la difficulté des rencontres avec la puissance du groupe, ou bien encore d'adapter des monstres existants à un univers spécifique.

Les deux premiers chapitres traitent de manière générale de l'adaptation des créatures, soit par le biais de pouvoirs spéciaux, soit par l'utilisation à bon escient de dons et de compétences. Modifying Monsters (16 pages) propose ainsi un panorama des différents types de pouvoirs, et des différentes capacités qui peuvent être adjointes à un monstre afin de le rendre plus puissant ou plus versatile. L'impact de ces modifications sur le ND des rencontres est bien entendu pris en compte. Monster Tactics (4 pages), de son côté, propose quelques généralités quant à l'emploi des compétences et des dons par les monstres.

Les neuf chapitres suivants, un par grand type de créatures, forment le coeur de l'ouvrage. Chaque chapitre propose des classes de prestige, des templates spécifiques et d'autres idées de développement liées à un type particulier de créatures : Aberrations, Dragons, Élémentaires, Fées, Géants, Humanoïdes et Humanoïdes monstrueux, Extérieurs, Changeurs de forme et Mort-vivants sont donc explorés tour à tour de la sorte. Chaque chapitre occupe une quinzaine de pages. En plus des nouvelles classes de prestige et templates, ces chapitres détaillent aussi l'utilisation de compétences, dons, équipements ou classes existants. Lorsque cela est nécessaire, quelques points de règles supplémentaires peuvent aussi être proposés. Enfin, un exemple de créature construite en utilisant ces options complète chaque partie.

Un dixième chapitre, présent dans la table des matières, pointe vers le site de l'éditeur. Similaire aux neuf autres chapitres, il concerne les créatures magiques et est référencé comme un Bonus chapter.

La gamme Horizon présente de petits jeux de rôle, prévus pour une durée de vie courte bien qu'extensible si les joueurs le souhaitent. Spellslinger mélange les thèmes du western et de la fantasy, en proposant aux PJ d'incarner des intrépides aventuriers des Territoires (Territories), une contrée riche de promesses d'aventure. Qu'ils aient fui le vieux continent pour gagner une terre où la liberté a encore une signification, qu'ils soient attirés par la fièvre de l'or, ou qu'ils soient des Gray Runners, natifs des Territoires, les PJ incarnent d'intrépides aventuriers cow-boys n'accordant leur confiance qu'à leur épée, leur six-coups ou leurs sortilèges. Spellslinger est basé sur la version 3.5 de D&D3.

 

Character Races
Le premier chapitre traite des races disponibles. On retrouve toutes les races habituelles du Manuel des Joueurs, légèrement modifiées pour les faire ressembler aux différentes populations du Far-West : les demi-elfes, par exemple, cantonnés par racisme aux tâches subalternes, peuvent faire penser aux mexicains. Les demi-orcs, méprisés et utilisés comme bêtes de somme, ressemblent aux noirs à peine sortis de l'esclavage. Les amérindiens deviennent ici les Gray Runners, des hommes-loups animistes vivant en meute et farouchement attachés à leurs terres ancestrales. Cette transposition des thèmes du western donne une coloration inhabituellement dure et violente à la fantasy habituellement en vogue.

Character Classes
Les classes de D&D3.5 ne sont pas transposables dans les Territoires. On y trouve trois classes de base très larges, recouvrant de multiples personnages emblématiques du western : le Gunfighter regroupe tous les pistoleros, le Maverick peut aussi bien être un joueur professionnel qu'un marchand ou un juge et le Trailblazer adepte de la vie sauvage comprend trappeurs, mineurs, cow-boys, etc. Chaque classe propose un bonus progressif à l'initiative, à la classe d'armure puisque les armures ne sont pas utilisées dans ce contexte, mais aussi une compétence propre accessible à ceux qui se sont dévoués à la classe et donc inaccessible aux multi-classés et aux possesseurs d'une Marque (Brand).

Brands and Magics
La magie de Spellslinger est basée sur les dons et n'est accessible qu'à ceux qui en portent la Marque, les Magi. Ces Marques sont choisies à la création du personnage et identifient leurs possesseurs comme des individus exceptionnels, craints, recherchés, ou traqués. Elles élargissent l'éventail des types de personnage disponibles. Les Magi sont moins puissants que les mages du vieux continent, mais leurs aptitudes leur viennent plus naturellement. Ils sont les ennemis naturels de ceux qui portent la Marque des Blackhands, qui possèdent une résistance naturelle à la magie. Les Padre canalisent l'énergie divine et sont appréciés pour leurs talents de guérisseur et de protecteur. Les Pale Riders et leurs montures fantômes effraient, les Skinwalkers sont des polymorphes méprisés, les prouesses des Steelhearts avec le métal étonnent.

Skills and Feats
On trouve ici toutes les modifications aux compétences et aux dons pour jouer aux cow-boys et aux indiens, nécessaires pour l'utilisation des armes à feu, de la magie et du système des Marques.

Equipment
Besoin de marchandises, d'équipement, ou surtout d'armes à feu ? C'est ici que ça se trouve. Les descriptions sont accompagnées du tableau des caractéristiques et d'illustrations permettant de voir la différence entre une carabine elfique et un revolver gnome.

New Rules
Les règles introduites par Spellslinger concernent : l'usage des armes à feu; les duels; la réputation; l'ivresse.

Setting
Ce chapitre propose un bref descriptif des thèmes principaux des Territoires, sans rentrer plus dans les détails : guerre des prairies, moyens de transport modernes, ruée vers l'or, gouvernement et religion. Une carte des territoires, accompagnée de trois pages énumérant les principaux sites, esquisse la géographie du contexte de jeu. Personnages-types, monstres et tables de rencontre occupent le reste du chapitre.

Un appendice d'une page conclut l'ouvrage, fournissant au MJ quelques trucs et astuces de mise en scène.

Ce supplément, comme son nom peut le laisser entendre au lecteur averti, traite des roublards de tout poil et des moyens de les capturer. Ou pire. Ce supplément s'inscrit dans la ligne de produits "Legends & Lairs" pour le d20 System, destinée à fournir de nouveaux contextes de jeu pour d&d3. Dans le cas présent, ce dont il s'agit, c'est "rapine et entourloupes".

Après une rapide introduction à l'ouvrage et les remarques d'usage sur l'Open Gaming Licence, on entre dans le vif du sujet avec le premier chapitre "La Voie du Roublard" (Way of the Rogue). Celui-ci est destiné à nos amis les roublards et débute en prodiguant une foule de conseils utiles concernant les pièges, reprenant tout depuis les bases : comment les détecter. Le business du métier est ensuite abordé, depuis les activités des guildes de voleurs (extorsion, racket, chantage, corruption, grand banditisme, contrebande, taxes illégales, recel) jusqu'à sa hiérarchie et son organisation interne. Des conseils sur la façon de créer une guilde sont fournis ainsi que l'exemple d'une guilde de presque respectables halfelings. Des classes de prestige sont proposées : le Compagnon Discret (Discreet Companion) est un(e) prostitué(e) espion(ne), habitué(e) des cours et se servant de ses charmes pour acquérir des informations. Le Maître de Guilde (Guildmaster) est à la tête d'une guilde de voleurs. Le Monte-en-l'air (Roofrunner) connaît la ville sur le bout des doigts, des tréfonds des égouts jusqu'au sommet des clochers. Le Maître des Pièges (Trapmaster) est un spécialiste du désamorçage de piège, mais aussi de l'embuscade et du piégeage.
Une nouvelle classe de PNJ est fournie : le Thug. Il s'agit du voleur vulgaris, celui qui fait le commun des guildes et des ruelles obscures. Deux nouvelles compétences sont également présentées : Imitation de voix (Mimic Voice), et Sens de la ville (Urban Lore). On trouve également dix-neuf nouveaux dons, tous très utiles pour un roublard qui se respecte. Pour ne pas être en reste, on trouve de nouvelles pièces d'équipement in-dis-pen-sables pour faire le casse du siècle. La section "Poisons" y fait suite avec une classification des poisons et de leur utilisation, une présentation des plus courants, les tarifs, et les méthodes pour en créer de nouveaux. Avis aux alchimistes amateurs ! Il existe également des poisons magiques dont un échantillon non négligeable est présenté ici, parmi lesquels on notera une épice permettant de réduire la taille de la victime. Idéal pour se mettre quelqu'un dans la poche. Une liste de nouveaux objets magiques parfois surprenants est fournie, dont le judicieux golem de jade miniature capable de rentrer dans une serrure et de la crocheter de l'intérieur. Un nouveau domaine de magie cléricale "vol" (thievery) est présenté avec les sorts qui le composent : il est axé sur le vol et la 'redistribution' des richesses. Ce domaine n'est pas affecté à un dieu particulier, c'est au MJ selon le monde qu'il utilise de faire son choix.

Le deuxième chapitre "Créer des pièges" (Trap Design) présente des règles et des conseils afin de créer ses propres pièges mécaniques et magiques. Une première partie traite de la façon d'incorporer des pièges dans sa campagne selon le ton que l'on souhaite lui donner : en tant que défis pour les joueurs, en tant que système de sécurité, ou en tant qu'effets spéciaux. On entre ensuite dans le vif du sujet, avec la classification des pièges, leurs composantes : déclencheurs, mécanismes divers (plaques de pression, ressorts, rouages, etc.), et bien sûr leurs effets qui peuvent gagner en efficacité avec la dimension du piège. Des détails sur la construction des pièges et les niveaux de difficulté à leur associer sont ensuite donnés, avant de passer à ce qui intéressera plus les joueurs : les moyens de les détecter et de les désamorcer. On nous glisse au passage un nouveau monstre, l'Arkitek, une créature des plans infernaux spécialisée dans la conception de pièges.

Le troisième chapitre "Pièges mécaniques" (Mechanical Traps) est un catalogue de pièges mécaniques. Chacun est illustré et son profil 'technique' est fourni ainsi que sa description. C'est au total 42 pièges que vous trouverez dans ce chapitre pour rendre vos aventures... dangereuses. Le quatrième chapitre "Pièges magiques" (Magic Traps) présente les pendants ensorcelés de ceux de la liste précédente. Une vingtaine de pièges vicieux impliquant des pouvoirs surnaturels sont donc décrits dans ce chapitre. Le cinquième chapitre "Enigmes" (Puzzles) contient quant à lui son lot d'énigmes et de tord-méninges. Elles sont classées par catégories : énigmes logiques, mathématiques, basées sur les mots, ou sur les échecs. On y trouve également des 'défis', qui sont autant de situations problématiques et dangereuses.

L'édition originale de l'ouvrage se conclut sur un aperçu de l'ouvrage Legends & Lairs suivant (7 pages) : Mythic Races. La race des Pevishan est présentée et illustrée (des êtres fortement imprégnés par la magie) avec les éléments nécessaires pour la jouer. Il en va de même pour la race des Ooloi, une espèce recluse et calme vivant au fond des mers. L'ouvrage américain se termine sur un index, la liste des pièges classés par niveau de difficulté, quatre pages de publicité et la page d'usage sur l'OGL.