Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Le livre de base d'ApoCthulhu s'ouvre sur le titre, les crédits, deux pages d'avant-propos, et le sommaire (6 pages), puis une Introduction (3 pages) qui présente le jeu, Lovecraft et l'organisation de l'ouvrage. Elle est suivie d'un poème en prose de Lovecraft (Nyarlathotep, 4 pages) et d'une collaboration entre Lovecraft et Robert Barlow (Till A’ The Seas, 6 pages). Par la suite l'ouvrage est découpé en plusieurs grandes sections introduites chacune par une page titre.

Part I: Rules of the Game (80 pages) regroupe toutes les informations nécessaires pour tous les joueurs.

Après une présentation de la base sur la façon de lancer les dés, (Core Game Concepts, 1 page), un chapitre est dédié aux personnages du jeu.

Survivors (41 pages) présente la procédure de création des personnages, avec la détermination des caractéristiques (tirées aux dés ou issues d'une répartition de points), le choix d'un archétype (une dizaine pour un jeu situé un peu après l'apocalypse, 9 pour un jeu situé suffisamment loin dans le futur pour que tous les PJ soient nés après la disparition de la civilisation, le tout occupant 11 pages), la détermination des Liens et autres détails. Six pages fournissent les règles de détermination du score de Ressources, comment il est géré et utilisé, tandis qu'une dizaine de pages est consacrée à l'utilisation des Compétences dans le jeu et à la description des 44 proposées.

The Game (7 pages) couvre alors les mécanismes de résolution des actions, avec l'utilisation des Compétences, les jets sous une caractéristiques, les modificateurs et l'échelle des réussites et échecs. La gestion du temps est abordée, ainsi que les jets en opposition et les poursuites. Le chapitre se termine avec un survol de l'utilisation des points de Volonté.

Combat (15 pages) détaille ensuite l'application de ces mécaniques aux situations de conflit, avec les différentes manœuvres possibles, la résolution des attaques et des défenses, et enfin des dommages et de leur guérison. Le cas particulier des armes dotées d'un Lethality Rating est abordé, ainsi que les règles sur les protections et armures, et enfin les autres sources de dommages.

Sanity (12 pages) explore ensuite les règles concernant la Santé Mentale des personnages, avec notamment des tables des pertes en fonction du type de stress infligé, des règles sur les désordres mentaux temporaires découlant d'un choc trop brusque, et enfin les troubles plus durables avec une quinzaine de types présentés, jusqu'aux folies permanentes. Les règles expliquent ensuite comment un personnage peut résister à ces pertes, notamment en s'adaptant à certains types de traumas, mais aussi en ayant recours aux Liens qui l'unissent à d'autres personnes ou à une communauté.

Enfin Downtime (4 pages) détaille comment se traite l'espace de temps entre deux aventures, pour suivre l'évolution des Liens entre un personnage et autrui, ou comment il peut s'engager dans des projets personnels, et les effets de ceux-ci.

Part II: Apocalypse-Building Resources (30 pages) s'attache à comment définir l'apocalypse qui a anéanti la civilisation humaine, et ses effets.

Choose Your Own Apocalypse (3 pages) propose une suite de questions auxquelles le MJ peut répondre pour déterminer le type d'apocalypse survenu sur la Terre, et en fonction du degré de dureté du jeu (Harshness) quelques conséquences qui en découlent, ainsi qu'un guide sur les types de scénarios possibles.

The Global Salvage Yard (5 pages) s'attache à une constante du jeu, et des mondes post-apocalyptiques en général, à savoir la récupération de restes du monde d'avant.Cette section discute des possibilités de trouver ce dont on a besoin, de la rareté des objets, des effets de cette rareté, et enfin une discussion des possibilités de fabriquer un remplacement de ce qu'on ne peut trouver. Dans la continuité du chapitre précédent, Rules for Equipment and Vehicles (4 pages) présente quelques règles optionnelles pour les armes et des règles pour l'utilisation d'anciens véhicules (avec une petite table listant quelques types d'engins terrestres, marins ou aériens.

ApoCthulhu présente un monde ayant subi une apocalypse conséquence du retour de créatures du Mythe. Il est donc à prévoir que les Survivants puissent rencontrer certaines de ces créatures. ApoCthulhu ne propose cependant pas de bestiaire, partant du principe que de nombreuses publications existent dans le genre. Creatures and Gods of the Cthulhu Mythos (1 page) propose donc des guides pour récupérer des données techniques du Handler's Guide de Delta Green ou du SRD du projet Open Cthulhu, d'autres jeux sous système D100 (L'Appel de Cthulhu, en tête) ou Gumshoe.

S'ils ne sont plus d'aucune utilité pour empêcher le retour des Grands Anciens, les incunables liés au Mythe existent toujours dans l'univers d'ApoChulhu, et Tomes of Terror, and Apocalyptic Revelations (9 pages) présente des guides et règles pour localiser de tels ouvrages et les consulter (les prendre pour plus que de simples divagations va cependant nécessiter de réussir un jet d'Immersion avec la Compétence Unnatural. Le texte prévoit les résultats de cette lecture, dangers comme bénéfices en termes de Compétences, de connaissance de rituels, et de pratique de la magie.

Enfin Supernatural Effects (5 pages) présente des règles pour déterminer les effets de phénomènes surnaturels sur les humains, en fonction de l'ampleur et du type de ces phénomènes, ainsi que les possibilités de se protéger. Un guide est proposé également pour utiliser les rituels hypergéométriques de Delta Green ou les sortilèges proposés dans d'autres jeux.

Part III: Sample Apocalypses (30 pages) propose quelques exemples d'apocalypses liées au Mythe afin de guider le MJ dans la  construction de celle qu'il pourrait préférer.

The Pre-Apocalypse World (1 page) présente d'abord un tableau indiquant le degré de rareté de divers types d'objets dans le monde d'avant l'apocalypse, afin de servir de point de comparaison pour les exemples suivants chacun présenté avec l'origine de l'apocalypse, un point sur la rareté des ressources, et des exemples de monstruosité, d'ouvrage du Mythe et de rites spécifiques au cadre proposé :

• Apocalypse 1: The Stars Turn, Turn, Turn (3 pages) suppose une origine naturelle de l'apocalypse, les étoiles s'étant juste alignées.
• Apocalypse 2: Nyarlathotep Unmasked (3 pages) imagine l'échec d'un groupe d'investigateurs lancés dans une campagne autour du monde pour déjouer les plans de Nyarlathotep.
• Apocalypse 3: The God From The Uttermost South (4 pages) imagine que l'expédition montée après la mission Dyer dans montagnes hallucinées a trouvé quelque chose. Hélas.
• Apocalypse 4: The Firelands of Melqart (4 pages) postule l'arrivée sur Terre de millions de "points" enflammés (d'où le nom dérivé du dieu du feu des phéniciens) qui ont ravagé tout le globe, ne laissant survivre que ceux qui étaient abrités sous le sol.
• Apocalypse 5: Under The Charcoal Sky (4 pages) a vu ce qui semble des Ombres intelligentes arriver sur Terre et consommer des corps comme hôtes, passant de l'un au suivant sans cesse.
• Apocalypse 6: Shake The Disease (3 pages) suppose que des recherches biologiques, utilisant des informations issues d'anciens grimoires du Mythe, ont donné naissance à un pathogène d'un type nouveau, qui s'est répandu sur la Terre..
• Apocalypse 7: This Silent World (3 pages) découle de la création d'hybrides de Yog-Sothoth de par les recherches d'une entreprise cherchant à traiter les problèmes d'infertilité.
• Apocalypse 8: This Fecund Planet (4 pages) imagine un monde ayant soumis une apocalypse non par élimination de toute vie, mais au contraire par une fertilité exubérante, de par l'influence de Shub-Niggurath (une version abrégée de cet exemple est proposée dans le kit de découverte d'ApoCthulhu).

La section suivante, William Hope Hodgson’s The Night Land (42 pages), propose ensuite un cadre détaillé issu non pas d'un récit lovecraftien, mais du roman le Pays de la Nuit (1912) de Hodgson (considéré par HPL comme "l'une des histoires les plus puissantes qu'ait jamais conçues l'imagination macabre"). Il prend pour cadre une Terre à peine éclairée par un Soleil mourant, à des millions d'années dans le futur, où l'humanité est réfugiée dans deux grandes pyramides de métal, cernées par des forces maléfiques.

Une Introduction (4 pages) commence par présenter le roman de Hodgson, son histoire éditoriale dans le monde anglo-saxon, et un synopsis de son histoire. Puis The Last Redoubt (3 pages) décrit alors l'une des pyramides dans lesquelles se terrent les restes de l'humanité dans ce monde terrible.

Survivors in The Night Land (5 pages) apporte quelques ajustements de règles pour créer des Survivants dans cet univers, et Geography of The Night Land (15 pages) propose un survol des trois grandes régions du monde entourant les pyramides. Enfin Forces of Evil—and of Good (2 pages) présente un survol des forces maléfiques mais aussi parfois alliées aux personnages, qui rôdent dans cet univers.

A Night Land Bestiary (9 pages) présente ensuite une vingtaine de créatures habitant le Pays de la Nuit, auxquelles pourront être confrontés les Survivants.

Adventures in The Night Land (3 pages) conclut cette section en proposant 8 accroches de scénarios dans ce cadre.

Suivent alors deux scénarios, présentant chacun des informations sur les ajustements de règles pour la création des personnages, un historique des événements, les fiches des antagonistes, une demi-douzaine de personnages prétirés et des documents à remettre aux joueurs.

• Kick The Can (46 pages) prend pour cadre le monde issu de l'apocalypse The Firelands of Melqart (cf. plus haut), les Survivants étant poussés à sortir du bunker mis en place par une branche de l'église de Melqart, dans lequel ils ont survécu depuis un an pour répondre à un signal reçu sur leur poste CB. Ils vont prendre la route au milieu de nombreux périls pour traverser le pays afin de rejoindre un lieu annoncé comme sacré dans l'ancienne ville de Washington. Ce qui va s'y dérouler risque cependant de les surprendre, et pas dans le bon sens.
• A Yellow and Unpleasant Land (48 pages) prend pour cadre un monde dans lequel l'influence du Roi en Jaune a perverti l'Angleterre victorienne, avant d'étendre son influence au delà de ses frontières. Les Survivants y sont un groupe de londoniens qui va quitter la ville pour se rendre dans le sud-ouest du pays, à la recherche de quelque chose qui pourrait peut-être permettre de ramener un autre roi protecteur pour détrôner le Roi en Jaune. Bien sûr, les agents de celui-ci ne vont pas leur faciliter la vie dans cette quête.

Le livre se termine avec une série d'Annexes (Appendices, 29 pages) :

• Converting Material from Other Games (9 pages) pour utiliser du matériel publié pour les principaux jeux tournant autour du Mythe :
• Translating Creatures from D100 Games (6 pages)
• Gumshoe Creature Conversions (3 pages)
• une bibliographie/filmographie (Suggested Further Reading / Viewing, 9 pages)
• les tables de rareté de divers objets pour les différentes apocalypses proposées (Resource Scarcity Tables, 8 pages)
• une fiche de personnage vierge (2 pages)

Enfin viennent un Index (4 pages), le texte de la licence OGL (1 page) et une page blanche.

Pour la petite histoire, l'éditeur a choisi la date de parution pour coïncider avec l'anniversaire (le 130eme) de la naissance de Lovecraft.

La rédaction du Companion pour la campagne des Masques de Nyarlathotep a commencé en 2007. C'était un projet de monographie de la Miskatonic University Library Association publiée par Chaosium, destinée à apporter de quoi couvrir les frais du site Yog-Sothoth.com. Les principaux auteurs n'ont cependant, sur la durée, pu assurer la fin du travail d'édition et le projet resta en friche. Il fut repris par Adam Crossingham pour une mise en forme et mise en ligne, gratuitement bien que sous le logo de la division produits dérivés du site, pour fêter les 15 ans de Yog-Sothoth.com. La version mise en ligne pour l'anniversaire du site, numérotée 0.9, a vu son texte édité jusqu'au chapitre londonien. Le texte entièrement relu et débarrassé de ses coquilles en 2014, le Companion doit être l'objet d'une campagne de crowdfunding début 2015 pour une sortie papier.

Après les titres, crédits et sommaire (10 pages dont la moitié pour ce dernier), l'Introduction (18 pages) présente la nouvelle de Lovecraft Nyarlathotep, une présentation du Companion par Bert Kramer, un historique des publications américaines de la campagne des Masques (jusqu'à 2008), un entretien avec ses auteurs originaux, Larry Di Tillio et Lynn Willis, et le récit de l'enregistrement de la campagne, jouée en 2003. Il fut diffusé par épisodes en podcast sur le site Yog-Sothoth.com.

Keeper's utilities : The Art of Creating and Maintaining Fear (32 pages) présente divers outils :

• conseils pour le Gardien des Arcanes sur la maîtrise de la campagne
• utilisation d'articles de journaux faits maison
• 8 PNJ que le Gardien peut utiliser pour canaliser ou aider les Investigateurs dans leur tâche
• conseils pour adapter les sorciers et la magie rencontrés dans le cours de la campagne et sur l'utilisation des rêves (avec une quinzaine d'exemples)
• passage en revue des Avatars de Nyarlathotep présentés dans la campagne et de ceux apparus dans d'autres scénarios

Jackson Elias : The Cause of the Horror (32 pages) commence par présenter divers conseils concernant l'utilisation de celui dont la mort va lancer les Investigateurs dans la campagne. Suit une liste commentée de ses œuvres littéraires et des conseils pour le cas où une séance de spiritisme serait organisée pour le contacter. The God of Mitnal (23 pages incluant PNJ et aides de jeu) est un scénario pouvant servir de prologue à la campagne. Il voit les Investigateurs partir à l'aide d’Élias au Yucatan où il fait des recherches dans des ruines mayas.

Les chapitres suivants couvrent chacun un des lieux dans lesquels se déroule la campagne. Ils sont plus ou moins tous bâtis sur le même modèle : ils débutent par des conseils au Gardien pour maîtriser la partie concernée de la campagne et des informations sur les villes ou régions concernées, géographiques (quartiers, plan...) et pratiques (transports, hôtels, etc.). Des PNJ supplémentaires sont proposés, comme sources d'informations ou personnages de remplacement éventuels, ainsi que des scénarios possibles à insérer en tant qu'intrigues secondaires. Ces derniers sont issus de recueils de Chaosium (par exemple la Malédiction des Cthoniens ou le Guide de Londres) ou d'autres éditeurs (Green and Pleasant Land, par exemple, mais aussi Aventures Extraordinaires !), ou encore de zines spécialisés amateurs (The Whisperer) ou professionnels (White Dwarf, Different Worlds, The Unspeakable Oath, the Book of Dark Wisdom). Un survol des activités du culte local de Nyarlathotep est abordé, ainsi que des petits chapitres approfondissant les ouvrages du Mythe apparaissant dans chaque partie, ou certains artefacts importants, comme le Masque de Hayama à New York, avec des exemples de visions qu'il peut procurer. Enfin, certaines sections proposent un petit scénario supplémentaire.

• New York : Where the Horror Starts (62 pages) donne des conseils et informations pour le Gardien. Une section discute de l'option de racheter les livres de Roger Carlysle plutôt que de les dérober et huit pages sont dédiées à approfondir le Culte de la Langue sanglante et les armes utilisées par ses membres. Une description est proposée pour les funérailles de Jackson Élias. Un mini-scénario, Last Stand at Fat Maybelle's (7 pages), présente une éventuelle réplique du Culte après les actions des Investigateurs à son encontre.

• London : Horror at the Heart of the Empire (64 pages) offre un survol de la production picturale de Miles Shipley, ainsi qu'un petit exposé sur la branche londonienne de la Confrérie du Pharaon Noir. The Burning Within (11 pages) est un mini-scénario tournant autour d'un objet offert par Edward Gavigan à un banquier londonien.

• Cairo : Ancient Land, Ancient Horror (40 pages) donne des conseils sur la gestion d'une rencontre avec le Pharaon Noir, des informations sur un livre apparaissant en Egypte, le Al Qitab Al-Azif, et sur un artefact, l'épée d'Akm-Allah.

• Kenya : Horror Born in the Heart of Africa (34 pages) propose deux modèles de personnages nouveaux : le soldat de la Légion étrangère et l'agent de la Force Publique, l'armée coloniale du Congo belge. Puis vient un exposé sur une secte supplémentaire proposée pour utilisation selon les besoins du Gardien, le Culte du Petit Rampeur, d'origine indienne.

• Australia : Horror Beyond Time in the Outback (24 pages) ne propose rien d'autre que les conseils et informations pour le Gardien et suggestion de scénario supplémentaire.

• Shangai : Horror is Humanity (130 pages) contient, en plus du chapitre consacré à Shangai : un chapitre équivalent couvrant Hong Kong, un exposé sur la loi et la police de Shangai, la description d'une éventuelle visite à l’hôtel où était descendu Élias, Jin Jiang Guest House, pour y chercher de possibles notes laissées sur place, et d'un night-club de la concession française, Hell's Kitchen, et des notes sur l'Ordre de la Femme Boursouflée. Send In the Marines! discute des possibilités d'avoir l'aide des forces armées européennes dans la ville et d'une possible attaque de l’île du Dragon Gris. Bloody Botany (10 pages) est un mini-scénario sous forme de description d'un jardin botanique utilisé par la secte pour se débarrasser de ses prisonniers.

• Transit : Getting From Horror To Hell (46 pages) discute des voyages qui agrémentent la campagne, notamment les divers moyens de transports intercontinentaux, les passages de frontières et les problèmes monétaires. Une section est dévolue à l'adaptation des règles de lecture d'ouvrages du livre de base, qui proposaient soit la lecture minutieuse soit un simple survol, alors qu'une campagne comme les Masques offre de nombreuses périodes de voyages durant lesquelles une lecture plus rapide est possible à défaut d'une lecture attentive que les délais ne permettant pas. The Case of the Cat's Cradle (20 pages) est un scénario dans le ton des énigmes policières d'Agatha Christie. Il se déroule à bord d'un paquebot (l'auteur suggère le trajet entre Alexandrie et Mombasa) dans lequel un archéologue est retrouvé assassiné dans sa cabine.

Appendix A : Character Generation & Pre-générated Characters (66 pages) présente des règles supplémentaires pour la création des Investigateurs. Il prend en particulier en compte la première guerre mondiale et propose plus d'une vingtaine de nouvelles professions possibles. Deux pages sont consacrées à discuter du problème d'un éventuel Total Party Kill. La seconde partie de cet appendice présente les fiches (double page, remplies et avec un petit portrait du personnage) de 26 personnages pré-tirés que les joueurs peuvent utiliser comme remplacement rapide, avec les endroits où ils sont le plus susceptibles d'apparaître.

Appendix B : 1925-26 Timeline & Cthulhu Rising (10 pages) présente 121 nouvelles du 1er janvier 1925 au 26 janvier 1926, que le gardien peut signaler comme manchette des journaux du jour, et des informations sur un autre événement de l'année 1925 : le bref retour à la surface de R'Lyeh tel que décrit dans la nouvelle L'Appel de Cthulhu, avec les effets des rêves que les Investigateurs peuvent avoir au gré du Gardien.

En dehors de son format et de l'ISBN cette version est identique à la version papier. Le document inclut la totalité des pages, moins la page blanche de fin, mais avec les deux couvertures, pour un total de 775 pages.

En dehors de sa couverture et de son ISBN, cette version, dite Sand Bat, réservée à la diffusion par Chaosium, est identique à la version normale à couverture rigide.

Terrible New Worlds est un recueil de scénarios pour ApoCthulhu présentant 4 petites campagnes. Chacune d'elles s'ouvre sur une page titre et présente la façon dont s'est produite la catastrophe, sur un schéma similaire à celui utilisé dans le livre de base du jeu, avec en particulier un point sur la rareté des ressources dans ce type d'apocalypse. Suivent alors la succession d'événements qui la compose, quelques idées de scénarios supplémentaires, puis les fiches techniques des antagonistes, des personnages prétirés et des documents à remettre aux joueurs.

Le document s'ouvre sur la couverture, le titre, les crédits et le sommaire (4 pages).

Campaign 1: A Small Price (64 pages) présente un monde qui a subi l'invasion de créatures immatérielles apparaissant simplement comme des ombres (déjà présenté de manière plus résumée dans le livre de base sous le titre Under The Charcoal Sky).

Ce scénario prend pour cadre un bunker dans la région d'Aberdeen, où se sont réfugiés un certain nombre de personnes, beaucoup travaillant sur des recherches scientifiques, quand la catastrophe s'est produite. Le bunker est aujourd'hui dirigé par la responsable du centre de recherches, malgré ses désaccords avec son assistant.

Les PJ sont un groupe de Survivants encore actifs dans la région, mais au début du scénario, ils découvrent que leur repaire a été compromis par les Ombres et envahi. Ils vont se mettre en quête d'un nouvel abri et une balise va les amener à la communauté d'Aberdeen où ils vont devoir se faire une place en dépit de la division qui règne entre ses responsables, et en espérant que cet abri subsiste le plus longtemps possible...

Campaign 2: Hold The Flood (52 pages) prend pour cadre les anciens Etats-Unis quelques décennies après qu'une épidémie ait éradiqué l'essentiel de la population, renvoyant l'humanité plusieurs siècles en arrière. Cette apocalypse avait déjà été présentée de façon plus rapide dans le livre de base sous le titre Shake the Disease.

Les PJ prétirés font partie d'une troupe itinérante allant de communauté en communauté, jusqu'à ce que les symptômes de l'ancienne Peste Grise ressurgissent. Étant les seuls à ne pas en montrer les symptômes, les PJ sont chargés de regagner le dernier endroit où la troupe s'est arrêtée pour comprendre pourquoi leurs compagnons sont maintenant touchés, et chercher s'il existe sur place un quelconque antidote, les membres de la communauté n'ayant aucun signe de la maladie. Peut-être ont-ils un quelconque rite qui les en protège ?

Campaign 3: A Throne of Corpses (56 pages) se déroule dans un monde réduit à la civilisation anéantie par une vague de froid polaire persistante, qui a isolé les communautés, tandis que d'étranges créatures volantes écailleuses et plus grosses que des éléphants parcourent les étendues sauvages, et parfois fondant sur un regroupement d'humains, en se repaissant d'éventuels voyageurs.

Les Survivants sont obligés de se mettre en quête d'un abri, e leur ayant été détruit par les créatures, et vont s'imposer dans une ancienne bibliothèque, où une femme est aux prises avec une monstruosité. Un livre ancien qu'ils ont pu trouver sur place leur laisse entrevoir une méthode qui pourrait repousser les assauts de cet hiver surnaturel. Rassembler les accessoires nécessaires pour mettre cette méthode en application ne sera pas de tout repos. Et tenter le rituel tel que décrit ne sera pas sans rencontrer d'opposition.

Campaign 4: Even Death May Die (79 pages) se différencie de ses prédécesseurs en ce qu'il commence dans le monde d'Avant le cataclysme, où les personnages font partie d'une expédition d'exploration des fonds marins dans un bathyscaphe.

Lors d'une de ces descentes, le Hiérophant va être confronté à des phénomènes étranges, se trouvant à explorer des environnements de plus en plus bizarres. mais ce n'est rien à côté de ce que ses membres d'équipage trouveront quand ils remonteront à la surface. Dans un monde dévasté d'où toute vie semble avoir disparu, ils vont devoir chercher à comprendre ce qui s'est passé durant leur périple sous-marin, et s'il n'y a rien qu'ils puissent faire pour éviter un sort plus terrible encore.

Le document s'achève sur une page de publicité pour la gamme ApoCthulhu.