Daniel T. Strain
J'ai grandi dans une famille de dessinateurs, et je faisais souvent des illustrations pour mon école ou des expositions aux bibliothèques locales. J'ai aussi passé pas mal de temps à concevoir et jouer à des jeux de plateau, jeux de stratégie et jeux de rôle avec des amis. Après le lycée j'ai déménagé à Huntsville (Texas), et je suis entré à l'université d'état Sam Houston, d'où je suis sorti en 1994 avec un diplôme des Beaux-Arts, avec une spécialisation principale en décoration, dessin naturel et sculpture. A Sam Houston, j'ai aussi été cité par le doyen et j'ai été inclus dans la liste du Doyen National (décerné à moins d'un demi-pourcent des diplômés de l'université).
Après le diplôme, je suis allé travailler dans la publicité pour Southwestern Bell à Houston, comme artiste graphiste. Pendant mes six ans chez Bell, j'ai conçu des publicités, des logos, des courriers publicitaires, des documents internes et des relieurs, et des "identités collectives" pour littéralement des milliers de clients très différents. J'ai aussi fait plusieurs présentations à des congrès de grosses compagnies, sur des logiciels 3D et des essais et modèles de publicité chez Bell. A côté je faisais parfois du travail freelance de conception de logo et de brochure. J'ai aussi créé et dirigé à Houston de 1998 à 2000 une organisation humaniste non lucrative à vocation pédagogique, scientifique et philosophique.
C'est à cette époque que je suis devenu un expert d'Adobe Photoshop, tout en travaillant aussi avec Macromedia Freehand, Adobe Illustrator, un peu de html, et Quark sur PC et Mac. Plusieurs formations chez Bell m'ont aussi appris la conception de publicité, l'équilibre des couleurs, l'utilisation des scanners et les impressions. Plus tard j'ai aussi appris FrontPage, Flash, Extreme 3D, et 3D Studio Max.
Ayant voulu longtemps vivre en Californie, mon épouse et moi avons déménagé dans la région de la baie de San Francisco en mars 2001. Là j'y ai fait des illustrations pour plusieurs compagnies de jeu ; dont Grey Ghost Games pour Fudge/Terra Incognita (de Scott Larson) ; Wizards of the Coast, pour le magazine Dragon, dans lequel j'illustre une série du moment appelée "Cities for the Ages". Je cherche également un emploi à plein temps comme dessinateur dans l'industrie du jeu et/ou du film.
Illustrations
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Pekal Gazetteer
première édition 
Pekal Gazetteer Cet ouvrage concerne une grande campagne faisant évoluer la principauté de Pekal sous l'influence de tous les PJ qui y jouent en tournoi RPGA. Originellement conçue pour D&D3, elle est aujourd'hui disponible en 3.5 sous le nom de Legends of Kalamar. Ce livre n'est pas réédité, l'éditeur propose gratuitement de télécharger une mise à jour vers la nouvelle version. Ici sont données les règles et les informations nécessaires pour créer des personnages et participer aux différents scénarios de la campagne, gérée par la RPGA. Le résultat des parties doit être validé par un arbitre officiel et transmis aux responsables pour prise en compte dans l'évolution générale.
Après une brève introduction, le premier chapitre (5 pages) concerne l'histoire de la région de Pekal. Un second chapitre (5 pages) détaille la population de cette région, située au centre du continent. Principalement peuplée d'humains, la principauté est renommée pour sa tolérance et comporte des minorités non négligeables de nains, d'elfes, de gnomes et de petite-gens. Les métis, demi-elfes, demi-orcs et demi-hobgobelins sont également acceptés, quoique plus difficilement pour ces derniers. Le chapitre 3 (10 pages) concerne la place des PJ dans la société de Pekal, et les nombreuses guildes et organisations plus ou moins secrètes auxquelles ils peuvent appartenir. Le chapitre 4 (4 pages) décrit les organisations secrètes auxquelles les PJ seront confrontés. Le chapitre 5 (6 pages) concerne les honorables, c'est-à-dire les groupes et institutions qui garantissent l'indépendance de la principauté : les chevaliers, les nobles et l'ensemble gardes et surveillants. Qu'ils aient un statut commun entre nobles et non-nobles est une originalité locale et une des forces qui permettent d'éviter d'être reconquis par l'empire de Kalamar. Cette section contient également les principales lois et sanctions judiciaires en usage à Pekal. Le chapitre 6 (3 pages) donne les particularités de la création de personnages pour la campagne Living Kalamar. Les différences sont faibles, mais par exemple on ne peut pas prendre d'alignement mauvais. Le chapitre 7 est constitué de deux courts scénarios, pour personnages débutants. "Old honor" les amène à aider un ex-garde, membre des honorables, à rechercher une fillette disparue au village de Har'gadu. Un ogre, des gobelins et surtout un doppelganger qui a remplacé l'honorable en question seront au menu. "The steel guard" met les personnages en position d'aider un guerrier membre de la fraternité "Steel ribbon" à affronter des orcs et un ettin. Ces aventures leurs permettent d'avoir un contact amical au sein de deux institutions importantes de la principauté. L'appendice A détaille les caractéristiques des PNJ des deux scénarios et fournis quelques archétypes génériques, comme le gladiateur demi-hobgobelin. L'appendice B fourni 4 pages de tables de rencontre aléatoires et le C est un glossaire. Puis viennent une feuille pour enregistrer les parties jouées en convention dans le cadre de la campagne, une feuille de personnage et les plans de deux lieux utilisés dans le scénario "Old honor". Les 2 dernières pages sont des illustrations à découper et montrer aux joueurs au moment opportun. Les scénarios indiquent ces moments par l'insertion d'une version réduite de l'image dans le texte. Les deuxième et troisième de couverture sont des plans : la principauté de Pekal et le hameau de Har'gadu. |
January 2002 | D&D3 - Kingdoms of Kalamar | Kenzer and Company |
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Terra Incognita
deuxième édition 
Terra Incognita Après une première version de Terra Incognita diffusée gratuitement sur le web, cet ouvrage constitue la première version papier du jeu. L'ouvrage contient les règles du système FUDGE nécessaires pour jouer, et il n'est donc pas indispensable de disposer du livre des règles correspondant pour mener à Terra Incognita. Le présent ouvrage est organisé en trois grandes parties.
La première partie rassemble toutes les informations destinées aux joueurs, en soixante-dix pages. Ceci consiste tout d'abord en une introduction au monde de Terra Incognita, présentant le rôle et les objectifs de la Société et de ses membres, les Nags. Une bonne partie de cette introduction traite en outre du recrutement des Nags, souvent rendu difficile par le caractère secret de la Société. La création de personnages vient ensuite, avec la détermination des attributs, compétences, dons et désavantages. Attributs et compétences sont mesurés sur l'échelle habituelle de FUDGE (de Terrible à Superb ou Legendary) tandis que les dons ("Gifts") et désavantages ("Faults") offrent seulement des petits plus. Il est possible de créer librement un personnage, ou de sélectionner une spécialité ("Area of Specialty"), parmi celles proposées dans Terra Incognita : Bookworm, Gadgeteer, Hack, Hero, Preservationist et Snoop. L'utilisation des "Fudge Points", au cours de la partie ou entre les parties, est aussi décrit. Les Nags disposent d'un arsenal impressionnant, souvent en avance sur son temps, et bien souvent basé sur les mécanismes d'horlogerie et la vapeur. Divers équipements sont décrits, avec tables de prix en dollars et en livres pour 1890 et 1930, les principales périodes de jeu possibles. Le mécanisme de résolution de FUDGE est ensuite décrit en détails, les règles de combat se distinguant du reste. Cette partie destinée aux joueurs se poursuit par la description des gadgets Nags et des véhicules à leur disposition. Les gadgets ("Nag Tech") offrent souvent un avantage notable aux agents en mission, mais ils sont aussi connus pour leurs loupés (les "Glitch"), qui peuvent mettre n'importe quel agent en fâcheuse posture. Des règles de combats de véhicules sont proposées, ainsi qu'un catalogue de véhicules et de gadgets, à moduler selon la période de jeu. Cette partie se termine par un chapitre sur le modus operandi de la Société Nationale Archéologique, Géographique et Sous-Marine. Leur politique, le manifeste de ses fondateurs et la classification des opérations sont décrits, avec des exemples piochés dans la littérature. La deuxième partie est destinée au meneur de jeu et occupe soixante-quatre pages. Sont tout d'abord proposées des variantes et adaptations du système FUDGE, par exemple si le meneur souhaite faire interpréter des personnages beaucoup plus expérimentés, ou sur la manière d'ajuster les combats. La gestion des "Fudge Points" par le meneur est aussi abordée dans cette partie. Suivent des conseils pour créer véhicules et gadgets et déterminer leurs caractéristiques. Enfin, le reste de cette partie permet au meneur de mettre en place sa campagne : elle décrit les différentes bases d'opération de la Société sur tous les continents, puis propose une chronologie modifiée allant de 1850 à 1940. Pour chaque entrée, les événements historiques et officiels sont distinctement séparés des événements liés à l'existence de la Société. Viennent ensuite des conseils pour créer sa propre campagne : il s'agit pour le meneur de jeu de choisir un ou plusieurs thèmes et ambiance, souvent piochés dans la littérature victorienne ou pulp. Un exemple de structure de campagne est proposé ("The Pangea Prophecy"), dans lequel les personnages mettent peu à peu à jour l'existence d'une ancienne civilisation datant de la Pangée. Après le cadre de campagne, ce sont des conseils pour proposer des scénarios qui sont fournis en quelques pages. Un petit scénario d'introduction de dix pages, compatible avec la campagne proposée plus haut, est fourni, intitulé "Moctezuma's Revenge". Enfin, cette partie se termine par les caractéristiques de PNJ et de monstres que le meneur saura mettre dans les roues de ses joueurs. Quelques conseils pour en créer de nouveaux accompagnent le tout. La troisième partie regroupe les appendices de l'ouvrage, à commencer par des conseils de conversion vers d'autres systèmes, et l'évaluation des chances de succès du personnage selon la convention de dés adoptée. Une bibliographie, une page de résumé des tables nécessaires en cours de partie, un modèle vierge de feuille de personnages et un index concluent le tout. |
November 2001 | Terra Incognita - FUDGE | Grey Ghost Games |