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Un recueil de scénarios permettant de mettre en scène la mythique cité oubliée de Parlainth et le village de Port-aux-Ruines. Les histoires sont plus ou moins intéressantes en elle-mêmes, et n'ont pas forcément la qualité des scénarios plus longs comme "Corrompue", mais ils ont l'avantage de donner un aperçu fidèle de la cité, de ses dangers, et de ses habitants. On regrettera néanmoins que les informations disponibles sur Port-aux-Ruines soient un peu redondantes avec celles fournies dans Parlainth, la cité oubliée, plutôt que de proposer de nouveaux éléments complémentaires. Les quatre histoires proposées sont légères et ne s'inscrivent pas réellement dans une campagne longue, mais elles permettront à un Meneur inventif de jouer des interludes à Port-aux-Ruines ou bien de démarrer nombre de campagnes intéressantes.

Ce scénario grand format propose une aventure longue et palpitante, mais pas toujours très cohérente avec la vision habituelle de Earthdawn, et il faut bien l'avouer, carrément linéaire ! Néanmoins, tous les éléments sont réunis pour en faire une aventure exceptionnelle, si le meneur veut bien se donner la peine d¿adapter un peu l'introduction, la conclusion et certains PNJ. Dans l'ensemble, le coeur de l'aventure est jouable tel quel et présente une vision unique du vieux quartier de Port-aux-Ruines, de la Cour elfique et d'un kaer brisé. Pour ces raisons, il est à recommander en priorité aux groupes d'aventuriers découvrant l'univers de Earthdawn, qui ne remarqueront pas les incohérences vis-à-vis de l'univers officiel, tout en découvrant des éléments remarquables du paysage barsaivien.

Dans ce supplément essentiellement technique, sont reprises la plupart des informations contenues dans le Companion de la première édition, ainsi que les suppléments sur la magie Magic : a manual of mystic secrets et Arcane mysteries of Barsaive. L'idée est intéressante, d'autant plus que ces livres sont pratiquement introuvables aujourd'hui !

De l'ancien Companion, vous apprendrez donc comment atteindre le quinzième cercle. De nouveaux talents et sorts accompagnent cette avancée, et l'on trouvera également de nouvelles règles sur la magie des filaments, le combat naval, des sociétés plus ou moins secrètes comme les questeurs et les porteurs de lumière.

Sur la magie, c'est avant tout la description des knacks (spécialisations de talents) qui est la plus intéressante. On trouve également de nouvelles règles pour la magie des sorts, l'invocation, la magie du sang, sans oublier une description de l'espace astral.

Finalement, bien que je sois relativement déçu par la seconde édition, je suis bien obligé de reconnaître que ce supplément est plus intéressant que le Companion de FASA... Les précisions sur la magie en feront vite un ouvrage nécessaire pour ceux qui souhaitent jouer dans cette seconde édition. Pour ceux qui préfèrent des livres bien illustrés, la gamme Redbrick propose la même fonctionnalité, et même plus, dans un emballage plus attrayant !

Ce petit supplément est un incontournable, puisqu'il permet enfin de s'affranchir du carcan des disciplines de la première édition (repris par défaut dans les recueils de l'édition classique), en proposant un choix de talents "à la carte" pour chacune des quinze disciplines de départ.

Cela faisait longtemps qu'on attendait ce genre de développement des règles, et puisque la seconde édition n'avait pas réglé le problème, nous sommes ravi de voir ce petit livret gratuit s'offrir à nos clics !

A noter que la version papier offerte avec le Recueil du Joueur de l'édition française est relativement incomplète puisqu'elle ne reprend pas les disciplines et talents proposés dans le Recueil des Donneurs-de-noms. En revanche, la version pdf disponible gratuitement sur le site de l'éditeur est complètement à jour, et de nombreuses fautes ont également été corrigées !

 

Un marchand de Grand Foire s'inquiète car il n'a pas reçu de nouvelles de son village natal, et les aventuriers sont là pour aller mener l'enquête. Il s'agit d'un scénario réellement fantastique, une des meilleures histoires qu'il m'ait été donné de vivre !

Les dangers sont divers et variés, les personnages nombreux et colorés, l'histoire alterne découverte de différentes facettes de Barsaive, intrigue, scènes de la vie courante et action, selon des proportions qui ne dépendent que des joueurs. Un excellent moyen de plonger des aventuriers plus ou moins débutants dans les aventures épiques de Earthdawn, ce scénario introduit même de façon discrète certains éléments de la campagne officielle. Compter au moins deux ou trois séances pour terminer cette aventure.

L'inévitable bestiaire, comme dans tous les jeux de rôles... ou presque !

Si le catalogue de créatures ne nous propose pas beaucoup de spécimens, encore plus faible est le nombre de créatures réellement intéressantes à jouer : presque la moitié sont de pures fantaisies sans aucun intérêt. On s'attardera plus longuement sur les quelques réussites originales, comme le Chasseur Moir, le Changeling ou encore le Griffon des Jungles...

Mais encore une fois, ce qui fait que l'on se souviendra de ce livre, c'est qu'il a été écrit - dicté, pour être exact- par un dragon ! Car c'est Vasdenjas lui-même, le Maître des Secrets, qui parle au peuple de Barsaive à travers ces pages. Encore une fois, le style s'adapte au narrateur, et la lecture est un pur plaisir, même quand les bestioles sont à mourir de rire. Bref, rien d'indispensable mais un supplément correct, sans plus.

Une mini-campagne en lien avec des objets magiques particuliers : les dagues de Cara-Fahd, que les personnages auront pu découvrir dans Trame brisée. Cette série d'aventures, à jouer à la suite ou bien en tant qu'interludes pendant la campagne officielle Prelude to War, permettra à nos aventuriers de découvrir de vastes secrets en lien avec le royaume ork perdu, et avec leur propre destinée ! Mais même si vous ne la jouez pas, j'en conseille la lecture à tous les meneurs, car c'est le meilleur exemple de campagne à mener autour des connaissances clé et des haut-faits nécessaires pour utiliser des objets légendaires. Les mécanismes de l'histoire sont assez classiques, mais le tout s'enchaîne bien et propose des scènes variées et divertissantes. Encore une fois, un très bon livre de scénarios, qui s'intègrera à merveille dans la campagne officielle.

Un supplément gratuit doit-il forcément être mauvais ? La preuve que non !

Ce petit document, que les gens de FASA n'ont pas accepté pour figurer dans le Player's Compendium, propose ni plus ni moins que le fondement d'une troisième édition de Earthdawn ! A savoir que les adeptes peuvent choisir leurs talents au sein d'un pool large, tout en conservant une épine dorsale fixe. Une petite révolution qui manquait tant à Earthdawn !

Un supplément très alléchant, car on y décrit la plus grande partie des terrains d'aventure pouvant servir de décor de campagne en dehors de la petite province de Barsaive. En connaissant la qualité générale des suppléments de FASA, on était en droit de s'attendre à une petite merveille, tant les possibilités offertes semblaient immenses...

Mais il faut bien se rendre à la cruelle évidence : ce livre est nul ! La première partie, présentant l'Empire theran, son fonctionnement, sa structure, ses puissances et faiblesses, ainsi que son coeur palpitant (Thera la Grande) reste encore captivant, car on y apprend, sous la forme de récit d'erudits therans rapportés par des voyageurs barsaiviens, tout un tas de choses bien utiles et encore assez originales sur l'Empire...

Mais on aurait pu s'arrêter là ! Car la suite, ce catalogue infâme de provinces toutes plus ridicules les unes que les autres, empruntées à diverses époques historiques, sans lien entre elles et sans aucun souffle épique, m'a profondément déçu. Créana, Indrisa, Marac, Taléa et Vasgothia, avec leurs noms affreux, leurs races débiles, leurs passions de seconde zone et leurs intrigues sans intérêt, sont parfaitement injouables, et ne donnent même pas au meneur un avant-goût de quelque chose de passionnant... Même la carte est immonde !!!

Il s'agit de l'incontournable paravent du Maître de Jeu, en trois volets cartonnés, qui sert au meneur à garder le mystère sur ce qui se passe réellement... et qui lui récapitule l'ensemble des tables nécessaires au bon déroulement d'une aventure. L'illustration extérieure est malheureusement très laide, comme tout le reste de la gamme LRG, et amputée d'une partie par une table bien encombrante et même un code-barre !

Outre cet écran, l'ouvrage propose éalement un livret à l'attention du maître de jeu, qui contient un scénario d'introduction et quelques règles complémentaires. Bref, rien de très alléchant. Pour moi, cet écran est à l'image de toute la seconde édition. Moche et inutile.

Ce troisième compendium reprend et complète les informations auparavant présentées dans les deux volumes des Denizens of Earthdawn (FASA). Et encore une fois, Redbrick a réussi un coup de maître en dépassant largement le niveau de son illustre aîné. Les textes de présentation des mœurs et des habitudes des différentes races sont très similaires à ceux de la première édition, bien que quelques modifications aient été apportées, ce qui ne gâche rien. De plus, ils sont complétés par de petites informations pour le jeu assez intéressantes, notamment sur les disciplines, sur des points d'interprétation ou encore de petites listes de noms sympathiques.

Mais surtout, on retiendra l'énorme effort fourni pour rendre les nouvelles disciplines présentées réellement intéressantes. Ainsi, ce sont quinze nouvelles disciplines qui apparaissent ici, tirées des anciennes disciplines raciales des Denizens et des autres suppléments de la première édition (comme le Chasseur d'Horreurs ou le Chaman), ainsi que quelques nouvelles créations. Chacune est présentée de façon détaillée, avec un texte de contexte, les talents jusqu'au 15ème cercle et toutes les informations sont fournies avec le même luxe de détails que pour les quinze disciplines de départ. Ensuite viennent les nouveaux talents, les spécialisations de talent, ainsi que de nouveaux équipements et enfin une liste d'archétypes.

Bref, un incontournable pour qui veut vraiment ressentir la profondeur de l'univers de Earthdawn et incarner un personnage haut en couleurs, s'éloignant des poncifs du med-fan.

 

Critique à froid, 2 ans après la sortie d'un ouvrage que j'ai attendu pendant des années...

Premier ouvrage de la gamme Earthdawn proposée par Black book éditions, cette traduction du Player's Compendium tient ses promesses. Avec ses 520 pages, cet épais grimoire rassemble tout ce qui est nécessaire pour vivre des aventures palpitantes dans Barsaive : présentation de l'univers, création de personnage, disciplines, talents et leurs spécialisations (les knacks), compétences, compilation des règles de fonctionnement de la magie incluant les règles d'enchantement, combat, points de légende, équipement, et bien sûr une présentation de la province.

L'intérêt réside ici dans le fait que ce copieux livre rassemble des éléments qui étaient auparavant éparpillés dans pleins de suppléments différents. De plus, les règles ont été revues et corrigées, ce qui ne gâche rien au plaisir. Enfin, la présentation est assez  claire et reprend les illustrations de qualité de la toute première édition de FASA, ce qui est agréable, même si elles restent peu nombreuses. Hélas, le bouquin est lourd et pour ne pas multiplier à l'infini le nombre de pages, tout est écrit en caractères assez minuscules : pas facile à lire au lit avec un éclairage faible (mais ça reste exploitable en cours de partie sans souci) !

Le seul bémol qui fait que je ne mets pas un 5 : la traduction parfois un peu approximative, qui m'a légèrement gâché le plaisir. On espère que le travail de compilation des erratas permettra une mise à jour du pdf, mais en attendant les erratas permettent de rectifier les erreurs techniques. Pour les erreurs de style, par contre, rien à faire, il faudra s'y faire !

Pour le fond : pas de différences avec le recueil version normale, il s'agit exactement du même contenu, se référer à ma critique sur la fiche correspondante.

Pour la forme : très belle reliure en simili-cuir, c'est un bel objet. Un regret cependant : ne pas avoir reçu avec cet exemplaire "collector" un petit bonus : une carte en couleur de Barsaive, ou autre petit accessoire qui aurait vraiment permis de distinguer le collector du livre standard...

Compagnon indissociable du Recueil du joueur, ce deuxième volet du livre de base est tout aussi lourd en poid, mais peut-être encore plus intéressant! En effet, il propose toutes les informations utiles au Maître de Jeu, qui étaient éparpillées dans l'édition précédente sur plusieurs suppléments. Cela donne parfois l'impression que ce livre n'est qu'une longue liste sans grande cohérence, mais d'un autre côté : tout y est!

Le livre reprend une bonne partie des éléments de description de l'univers et les outils pour le développement d'une campagne qui étaient présents dans Barsaive et le Survival guide, mais il présente également l'espace astral, les règles de guérison, la magie du sang, les combats navals. Enfin, ce qui est très appréciable, il compile de manière ordonnée l'ensemble des objets magiques ainsi que tous les personnages non-joueurs, les créatures, les esprits, les dragons et les horreurs de la précédente édition.

Tout n'y est pas forcément développé avec l'ancien style "Throal" de la gamme FASA, mais rien n'est oublié !

De plus, la qualité de la traduction est nettement moins chaotique que pour le Recueil du joueur, donc on peut mettre à ce livre un 5 sans hésiter !

Autant le dire d'emblée : avec ses jolies cartes, ses trois livrets et ses sympathiques aides de jeu dans une belle boite de présentation, ce luxueux supplément est une petite merveille, bien plus réussi que l'horrible ouvrage sur l'Empire théran. On y apprend tout ce qui est nécessaire au Meneur pour pouvoir diriger des aventures palpitantes dans la cité de Vivane, dans la base navale impériale du Quai-des-Nuages et dans le reste de la province de Vivane. La composition du coffret rappelle la formule de "Parlainth" : un livret sur la ville barsaivienne occuppée, un livret sur la cité thérane, et un livret sur la province environnante. Le tout copieusement assorti de détails et d'idées d'aventures. Bref, de quoi vivre des campagnes entières dans cette ville sous domination thérane, loin de Throal et des habituelles aventures barsaiviennes. De par sa qualité intrinsèque et par son sujet même, "Sky Point and Vivane" permet donc de doubler le potentiel de jeu de Earthdawn. Un indispensable pour qui veut sortir un peu du petit monde barsaivien, à la hauteur des très célèbres "Barsaive" et "Parlainth".

Un supplément très alléchant, car on y décrit la plus grande partie des terrains d'aventure pouvant servir de décor de campagne en dehors de la petite province de Barsaive. En connaissant la qualité générale des suppléments de FASA, on était en droit de s'attendre à une petite merveille, tant les possibilités offertes semblaient immenses... Mais il faut bien se rendre à la cruelle évidence : ce livre est nul !

La première partie, présentant l'Empire theran, son fonctionnement, sa structure, ses puissances et faiblesses, ainsi que son cœur palpitant (Thera la Grande) reste encore captivant, car on y apprend (sous la forme de récit d’érudits therans rapportés par des voyageurs barsaiviens) tout un tas de choses bien utile et encore assez originales sur l'Empire...

Mais on aurait pu s'arrêter là ! Car la suite, ce catalogue infâme de provinces toutes plus ridicules les unes que les autres, empruntées à diverses époques historiques, sans lien entre elles et sans aucun souffle épique, m'a profondément déçu. Créana, Indrisa, Marac, Taléa et Vasgothia, avec leurs noms affreux, leurs races débiles, leurs passions de seconde zone et leurs intrigues sans intérêt, sont parfaitement injouables, et ne donnent même pas au Maîtres un avant goût de quelque chose de passionnant... Même la carte est immonde ! ! !

Bref, on peut en tirer quelques trucs, mais ce supplément est à réserver plutôt aux collectionneurs !

La note de l'archiviste : 1

Un scénario-périple qui mènera les aventuriers en bordure des Mauvaises Terres, dans des lieux corrompus oubliés des hommes, à la poursuite d¿un ennemi inconnu et effrayant... Cette histoire tient bien la route et les divers éléments en place s'enchaînent bien dans n'importe quel ordre et dans n'importe quelles circonstances. Une bonne histoire, qui a en plus le mérite de faire intervenir, de manière tout à fait accessoire, des éléments d'autres scénarios officiels, ce qui renforce le sentiment de cohérence d'une campagne et d'un univers. J'aime beaucoup l'ambiance très particulière de ce scénario, mais attention ! Il est particulièrement difficile, et doit être joué par des personnages vraiment bien armés pour en affronter tous les dangers (ne pas se fier aux cercles présentés dans l'introduction du livre).