Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Ce supplément pour Masque of the Red Death est un guide général de la société mondiale dans les années 1890, des grands événements qui marquèrent cette époque et des sociétés secrètes qui tentent de lutter contre la Mort Rouge.

Le premier chapitre présente une liste des principaux événements des années 1890 à 1899 sur les différents continents dans les domaines de la politique, des arts, des sciences et de la société. Une deuxième section détaille le déroulement de la guerre hispano-américaine de 1898.

Le chapitre deux vient en complément du premier en revenant plus en détails sur divers événements et en dévoilant les mystères auxquels ils sont liés. C'est ainsi qu'on apprendra les secrets occultes derrière la Danse Fantôme, l'exploration de l'Arctique, la construction des nouvelles voies de chemin de fer comme le Transsibérien et l'Orient Express, l'affaire Dreyfus, la fondation du Sionisme, l'essor du spiritisme, et la colonisation de l'Afrique.

Les années 1890 ont été marquées par diverses personnalités, que présente le chapitre trois. Là encore, la description historique des personnages est suivie d'un paragraphe "Forbidden Lore" présentant les secrets occultes qui lui sont associés. Ce Who's Who rassemble près d'une centaine d'hommes politiques, scientifiques, explorateurs, écrivains et autres artistes.
On y apprend par exemple que Thomas Edison étudiait secrètement la magie, que Houdini n'était pas vraiment un illusionniste, ou encore que le pape Léon XIII était un ami intime du docteur Van Helsing.

Le chapitre quatre se consacre aux nombreuses cabales qui composent la société mystique de la Terre Gothique. Après une présentation rapide des caractéristiques communes à toutes les cabales, nous découvrons les neuf groupes les plus représentatifs, dont la Lumière, cabale d'intellectuels français luttant contre la Mort Rouge, les Vistani, rassemblement de mystiques tziganes, ou encore la Main à Six Doigts, dont les membres (que l'on peut qualifier de cinglés) jugent que le meilleur moyen de lutter contre la Mort Rouge est de détruire d'abord sa cible : le monde moderne.

L'ouvrage est accompagné d'un poster présentant un calendrier géant des années 1890. A l'intérieur de la couverture, le MD trouvera un tableau récapitulatif des dirigeants du monde dans les années 1890, ainsi qu'une liste de créatures tirées du Monstrous Compendium et pouvant être utilisées dans une campagne ayant la Terre Gothique comme décor.

L'ouvrage principal de cette extension est le Guide to Gothic Earth, qui rassemble les règles de création de personnage et de gestion de la partie, ainsi que la description du cadre de jeu. Dans l'introduction, l'auteur fait une présentation rapide de la Terre Gothique et de son atmosphère, en indiquant les différences avec les campagnes d'AD&D classiques et celles de Ravenloft.

Le premier chapitre nous présente l'histoire secrète de la Terre Gothique et les origines du mal qui la ronge.

La création des personnages est présentée dans le chapitre deux. Après avoir expliqué la détermination des caractéristiques et des diverses valeurs qui en découlent, l'auteur présente les particularités des alignements dans le contexte de la Terre Gothique. Enfin, les quatre classes de base ont été modifiées afin de correspondre à l'univers : soldat, marchand, adepte et mystique, que l'on pourra personnaliser grâce aux kits présentés à la fin de l'ouvrage.

Les compétences font désormais partie intégrante du système de jeu et le chapitre trois en présente plus d'une centaine. On y retrouve les compétences classiques du Player's Handbook, mais aussi des talents plus spécifiques couvrant les domaines des sciences, de la technologie, de l'occulte ou de l'érudition.

Le chapitre quatre est consacré à l'argent et à l'équipement. Après quelques considérations sur les différentes monnaies et les salaires, cette section propose un catalogue de produits divers (logement, transports, matériel varié) et s'achève par la description des armes disponibles à l'époque.

Le chapitre cinq se penche sur la magie de la Terre Gothique, qui dispose de ses propres règles destinées à simuler les dangers que présente la pratique de la sorcellerie : l'échec des sorts devient ainsi particulièrement périlleux. Le reste du chapitre est consacré à la description des deux principaux types de magie : la sorcellerie (magie profane) et le mysticisme (magie religieuse). La plupart des sorts présentés sont des adaptations d'incantations issues du Player's Handbook.

Les règles de combat sont décrites dans le chapitre six. Sans trop s'attarder sur les bases du système (on utilise les règles proposées par le Player's Handbook), ce chapitre détaille les points de règles spécifiques à la Terre Gothique et notamment l'utilisation des armes à feu et des explosifs.

Le septième et dernier chapitre propose un atlas de la Terre Gothique, continent par continent. On y découvre l'histoire et la géographie de quelques-uns des sites les plus emblématiques de la Terre Gothique, chaque entrée s'accompagnant d'un paragraphe de Forbidden Lore présentant l'histoire secrète et/ou surnaturelle du lieu.

L'ouvrage se termine par trois gros appendices. Le premier propose plusieurs kits permettant de personnaliser les personnages : trois kits de soldat (officier, explorateur et marin), sept de marchand (dandy, détective, journaliste, ecclésiastique, médecin, ouvrier et érudit), trois kits d'adepte (charlatan, métaphysicien et qabaliste) et enfin trois kits de mystique (médium, spiritualiste et chamane).

Le deuxième appendice revient sur la Mort Rouge et en décrit les nombreux serviteurs, depuis les simples laquais jusqu'aux seigneurs suprêmes. Sept de ces personnages sinistres sont alors détaillés, dont le professeur Moriarty et le comte Dracula.

Le troisième et dernier appendice est un recueil d'aides de jeu diverses. On y trouve quelques considérations sur l'utilisation d'éléments historiques comme base de scénarios, ainsi que des conseils sur la création d'antagonistes intéressants et quelques réflexions sur la science, ses merveilles et ses dangers. Les règles concernant les jets de peur, de terreur et de folie (issues de Ravenloft) bénéficient également d'une relecture, de même que les malédictions. Enfin, l'auteur fournit quelques informations sur les gitans, leur place dans le monde et les pouvoirs dont ils disposent.

Trois livrets d'aventure viennent compléter le livre de règles. Dans Red Jack, les personnages vont se lancer à la poursuite d'un tueur en séries aux méthodes sinistrement familières et sévissant cette fois-ci dans les rues de Boston. Dans Red Death, ils visiteront un étrange manoir peuplé de fantômes et victime d'une terrible malédiction. Red Tide se déroule dans le port de San Francisco, où les aventuriers vont devoir lutter contre le comte Dracula en personne.

Le poster joint propose une carte en couleur du monde dans les années 1890, entourée par des illustrations d'époque.

Enfin un écran à trois volets rassemble côté meneur toutes les tables nécessaires à la gestion des parties, et côté joueur un camaïeu des illustrations de couverture des trois livrets d'aventure.