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Vous recherchez la nouveauté et êtes avide d'exotisme ? Samouraï et Ninja ont votre préférence face aux guerrier et assassin ? Plutôt que l'Europe du Moyen-Age, vous préférez le cadre du Japon médiéval pour inspirer votre campagne, avec une part de magie plus ou moins importante ?

Ce livre est un compromis de culture orientale, principalement japonaise, et de jeu de rôle. C'est la transposition/adaptation des règles des premières éditions de Rolemaster (parues avant 1994), à un cadre de Japon médiéval-fantastique, sans aucune référence à une date ou lieu précis.

Pour quelqu'un utilisant les règles du Rolemaster Standart System, parues à partir de 1994, ce supplément peut être scindé en deux parties : la première concerne les compétences, et doit être remplacée par les éléments apportés dans le Martial Arts Companion. La deuxième comprend tous les éléments culturels, et correspond alors au principal intérêt de l'ouvrage : en effet la culture orientale (japonaise) est très peu développée dans le supplément cité précédemment.

Après l'habituelle introduction (1 page), la première adaptation au cadre oriental concerne les professions. Le chapitre Les Personnages (22 pages) commence par proposer dix nouvelles classes de personnage. Puis, toutes les anciennes classes, du Character Law au Rolemaster Companion V, sont passées en revue pour voir si elles peuvent être utilisées - si elles sont adaptées. Puis viennent les éléments servant à développer les personnages : races, options d'historique (background), classe sociale - très importante ici -, et les compétences. Certaines parmi les anciennes, y compris celles du Rolemaster Companion II, sont revues voire approfondies, et des nouvelles font leur apparition.

Un chapitre entier, Les pouvoirs Ki (8 pages), est consacré aux "compétences ki" développées dans le Martial Arts Companion. Après quoi vient La Magie (9 pages) : ce chapitre présente la manière dont elle est perçue (liée au mal), son influence corruptrice, et sa présence (lieux magiques, entre autres). L'adaptation de listes de sorts anciennes est abordée, et quelques nouvelles sont présentées.

Le chapitre suivant, La Religion (6 pages), décrit divinités, lieux sacrés et services religieux. La Culture (10 pages) détaille ensuite honneur, protocole, structure sociale, commerce, lois... etc. Il cède la place à L'Art de la Guerre (8 pages), qui fournit des listes d'équipements et leurs descriptions, après avoir rappelé le contexte de leur utilisation.

Trois chapitres catalogues sont ensuite fournis :

• Le Bestiaire (10 pages) qui détaille dragons, démons, esprits et autres créatures.
• Objets de Pouvoir (3 pages et demie) fournit des listes d'objets magiques de puissance variable.
• L'équipement (3 pages) donne des listes de matériel avec éventuelle description.

Pour finir, quelques chapitres destinés au meneur de jeu sont proposés : conseils et discussion sur l'ambiance "orientale", idées de scénarios, et enfin une bibliographie, cette dernière absente de la version française.

Voici l'héritier du Campaign Law, pour la "2ème édition" de Rolemaster, dont Rolemaster Standard Rules est la pierre angulaire. Comme son prédécesseur, c'est un recueil de conseils, outils et aides de jeu divers adressés au meneur de jeu, sur le jeu de rôle en général et Rolemaster en particulier.

Ce supplément est utilisable avec toutes les éditions de Rolemaster, voire d'autres jeux de rôle : hormis quelques points de règle, il est rarement fait référence à un système précis. Par ailleurs, s'il en est l'héritier, il est assez différent de Campaign Law. On retrouvera des chapitres communs, avec quelques évolutions, mais l'essentiel est nouveau.

Après une courte introduction et glossaire, le livre est divisé en deux parties. La première réunit tous les conseils et aspects "philosophiques" du jeu de rôle en soi. En bref, c'est une espèce de recueil de méthodes et réflexions de meneurs de jeu que les auteurs considéraient comme "bons". La seconde partie réunit les chapitres "techniques", où l'on trouvera des aides de jeu sous la forme de tables et calculs divers.

La première section, d'environ 70 pages, comprend 8 chapitres. Tous se rapportent à l'analyse du jeu de rôle : le groupe de joueurs est décrit d'après des archétypes, et les avantages/inconvénients que l'on peut trouver à certains mélanges de personnalités. De la même manière sont abordés le thème de l'histoire, la création d'une campagne, la partie elle-même (d'un point de vue "physique"), et bien d'autres.

La deuxième section comporte 11 chapitres, plus quelques annexes. Certains chapitres sont spécifiques au système de Rolemaster : analyse de quelques mécanismes ou points de règle, et leur interprétation/utilisation ; rappelons que ce livre est le dernier ouvrage de base paru du Rolemaster Standard System. Plus un système/discussion pour la conversion des personnages de l'ancienne édition de Rolemaster, y compris les professions des "Companion".

On trouvera aussi des parties présentes dans Campaign Law, ayant juste été complétées/adaptées. En particulier, toutes les listes d'équipement (y compris herbes et poisons), les tables de commerce, les effets/guérison des maladies et poisons, etc.

Viennent aussi des chapitres tournés vers le monde, et la simulation/création de différents éléments : géographie, faune/flore, météo ; mais aussi la création de races et cultures, leur organisation, le commerce, les événements qui peuvent ponctuer l'existence des nations et les rendre plus "vivantes", etc. Des points de règle sont aussi présentés pour gérer la peur, le vieillissement des personnages, le grand froid, et ainsi de suite. En annexe sont brièvement présentées quelques techniques avancées de meneur de jeu (musique par exemple).

Il s'agit du livre de base permettant de jouer au jeu de rôle dans le monde de la Terre du Milieu. Le livre est divisé en plusieurs parties afin de faciliter son utilisation. Il remplace la première édition parue en 1984 et la première édition, révisée parue en 1986.

Tout d'abord une introduction (Part I) présente le jeu de rôle en soi, ainsi que le monde inventé par le professeur Tolkien, la "Terre du Milieu", et la manière de jouer dedans. Un résumé succinct de Bilbo le Hobbit et du Seigneur des Anneaux est présenté.

Deux parties (II et V) sont consacrées aux personnages : comment ils sont définis par des caractéristiques physiques et mentales, leur culture, leur race, leur profession, leurs habiletés, mais aussi leur rôle, et comment ils évoluent grâce à l'expérience. La manière de créer un personnage est également expliquée, depuis le tirage des caractéristiques jusqu'à l'équipement. On peut jouer toutes les races et cultures connues de la Terre du Milieu, même un orc ou un troll, et n'importe quelle profession. Mais certaines races sont plus aptes que d'autres à utiliser des compétences ou habiletés données, ou ont des avantages particuliers. De même pour chaque profession. Cela encourage à former des équipes hétérogènes.

Les différentes actions des personnages, qu'il s'agisse d'attaque, de sortilège ou de manoeuvre, et la manière de les résoudre, sont décrites dans une autre partie (III). Le principe est toujours le même : on effectue un lancer de dé de pourcentage (D100) dit "ouvert" : les résultats extrêmes sont relancés et l'on rajoute ou soustrait le nouveau résultat. Après ajout des bonus d'habileté et des modificateurs de situation, on lit le résultat sur une table qui varie selon le type d'action.

Quant à la magie, l'effet dépend de la nature de chaque sort, décrit dans les appendices. Mais pour les autres actions, cela peut demander un peu d'interprétation de la part du meneur de jeu : un jet d'escalade obtenant une réussite de 70% peut être traduit comme 70 % du parcours effectué, et un deuxième jet nécessaire. Mais un saut réussi à 70% peut signifier un échec, ou la possibilité de s'accrocher de justesse... tout dépend du contexte, et de la manière dont les joueurs, et surtout le meneur de jeu, se représentent la situation.

Deux parties concernent particulièrement le meneur de jeu : l'une (IV) décrit son rôle et la manière de gérer le monde, le jeu et certains de ses mécanismes comme les dangers liés à la magie. L'autre (VI) donne quelques exemples succincts de sites ou d'aventures.

Une avant-dernière partie (VII) comprend les appendices composés de multiples listes : description des races, des professions, des sorts, personnages pré-tirés, créatures... Il y a également l'ensemble des tables utilisées précédemment dans le livre : attaques, blessures critiques, création de personnage, manoeuvres, etc. La fin (Part VIII) est constituée par un index.

En anglais, une autre version de cet ouvrage fut éditée sous couverture souple.

Vous recherchez la nouveauté et êtes avide d'exotisme ? Samouraï et Ninja ont votre préférence face aux guerrier et assassin ? Plutôt que l'Europe du Moyen-Age, vous préférez le cadre du Japon médiéval pour inspirer votre campagne, avec une part de magie plus ou moins importante ?

Ce livre est un compromis de culture orientale, principalement japonaise, et de jeu de rôle. C'est la transposition/adaptation des règles des premières éditions de Rolemaster (parues avant 1994), à un cadre de Japon médiéval-fantastique, sans aucune référence à une date ou lieu précis.

Pour quelqu'un utilisant les règles du Rolemaster Standart System, parues à partir de 1994, ce supplément peut être scindé en deux parties : la première concerne les compétences, et doit être remplacée par les éléments apportés dans le Martial Arts Companion. La deuxième comprend tous les éléments culturels, et correspond alors au principal intérêt de l'ouvrage : en effet la culture orientale (japonaise) est très peu développée dans le supplément cité précédemment.

Après l'habituelle introduction (1 page), la première adaptation au cadre oriental concerne les professions. Le chapitre Les Personnages (22 pages) commence par proposer dix nouvelles classes de personnage. Puis, toutes les anciennes classes, du Character Law au Rolemaster Companion V, sont passées en revue pour voir si elles peuvent être utilisées - si elles sont adaptées. Puis viennent les éléments servant à développer les personnages : races, options d'historique (background), classe sociale - très importante ici -, et les compétences. Certaines parmi les anciennes, y compris celles du Rolemaster Companion II, sont revues voire approfondies, et des nouvelles font leur apparition.

Un chapitre entier, Les pouvoirs Ki (8 pages), est consacré aux "compétences ki" développées dans le Martial Arts Companion. Après quoi vient La Magie (9 pages) : ce chapitre présente la manière dont elle est perçue (liée au mal), son influence corruptrice, et sa présence (lieux magiques, entre autres). L'adaptation de listes de sorts anciennes est abordée, et quelques nouvelles sont présentées.

Le chapitre suivant, La Religion (6 pages), décrit divinités, lieux sacrés et services religieux. La Culture (10 pages) détaille ensuite honneur, protocole, structure sociale, commerce, lois... etc. Il cède la place à L'Art de la Guerre (8 pages), qui fournit des listes d'équipements et leurs descriptions, après avoir rappelé le contexte de leur utilisation.

Trois chapitres catalogues sont ensuite fournis :

• Le Bestiaire (10 pages) qui détaille dragons, démons, esprits et autres créatures.
• Objets de Pouvoir (3 pages et demie) fournit des listes d'objets magiques de puissance variable.
• L'équipement (3 pages) donne des listes de matériel avec éventuelle description.

Pour finir, quelques chapitres destinés au meneur de jeu sont proposés : conseils et discussion sur l'ambiance "orientale", idées de scénarios, et enfin une bibliographie, cette dernière absente de la version française.

Vous êtes-vous déjà imaginés l'Anneau Unique au doigt, ou l'épée d'Aragorn ou le bâton de Gandalf à la main? Ou en train de boire les breuvages des Ents, tout en portant une cotte de mailles de mithril comme celle de Frodon? Vous êtes-vous déjà vu maître forgeron, à fabriquer les épées des rois, ou simplement rôdeur, à rechercher des herbes médicinales comme de l'Athelas ?

Ce supplément permet d'apporter des réponses à de telles questions : il couvre tous les types de possessions un peu particulières que les personnages peuvent souhaiter avoir, rencontrer ou fabriquer. De nombreux objets sont tirés des récits de Tolkien, mais la plupart ont été inventés dans des suppléments de jeu de rôle précédents.

Le livre est composé de trois parties. La première, très brève, est principalement un guide d'utilisation : conseils, abréviations, conversion de données de jeu de rôle. La dernière partie, tout aussi courte, est un chapitre de création aléatoire de trésors.

Mais l'essentiel comprend les descriptions elles-mêmes, divisées en trois chapitres. Le premier, et de très loin le plus gros, concerne les objets proprement dit : artefacts ou simples possessions, remarquables par leur histoire et/ou leur qualité. Armes, armures, anneaux magiques ou objets de voyance (Palantiri, miroir de Galadriel...), la liste est exhaustive. Chacun est décrit par son apparence et en terme de jeu de rôle (pouvoirs, bonus...).

En second, un chapitre sur les créateurs. Les différentes races (elfes, nains...) ainsi que les grandes puissances (Valar, Sauron...) sont passées en revue : goûts, objectifs, manières de travailler... Il s'agit plus d'une discussion sur la philosophie des créateurs que d'une description de leurs techniques ou organisation.

En troisième nous est présenté un chapitre sur les matériaux. Les métaux précieux y côtoient les herbes médicinales, des cristaux, vrais ou inventés, des pierres, bois spéciaux, et même quelques indications sur des matériaux particuliers comme le sang de dragon, par exemple.

Les dix dernières pages du livre donnent des tables de création aléatoire de trésors.

Cet ouvrage est la réédition de Treasures of Middle-Earth, paru en 1989. Principales nouveautés : plus d'illustrations et des tables pour Lord of the Rings Adventure Game (uniquement dans la VO). A noter que la partie consacrée aux plantes a été enrichie et améliorée, dans un autre (et dernier) supplément sur la Terre du Milieu : Hands of the Healer.