Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Comme son nom l'indique, l'ouvrage est donc un recueil d'avantages, d'objets, et de gadgets. Ce supplément s'adresse principalement aux joueurs, et notamment ceux qui incarnent des personnages de niveau "Cugel". Les auteurs, qui ne cachent pas leurs visées commerciales, espèrent néanmoins que les MJ l'achèteront également, ne serait-ce que dans le seul but de ne pas se laisser surprendre par leurs joueurs. Le livre se compose des chapitres suivants :

"Accessoires Esotériques à l'Utilité Manifeste" (Arcane Adjuncts of Obvious Utility)
Cette partie propose une série d'objets magiques, que les personnages peuvent posséder à la création, ou rencontrer sur leur chemin. Pour chacun, on a droit à son histoire, sa description et son fonctionnement. De l'Amulette d'Etiquette Noustrovienne (qui permet d'infliger une cuisante douleur à quelqu'un qui en porterait également une) à la Gemme Pérégrine (qui revient dans la main droite de son propriétaire chaque fois qu'il l'appelle - pourvu qu'il ait une main droite), il y en a pour tous les goûts (bizarres).

"Guise, Gadgets et Gandins" (Fashions, Fripperies, and Fops)
Ce chapitre fournit de l'équipement en vrac, magique ou non, mais ne requérant aucune connaissance de la magie pour fonctionner. Parmi ces articles inédits, on trouve un chapeau à multiples étages "d'un goût très sûr", ou encore l'Amblymasticateur de Colinquace, utile aux gourmets trop paresseux pour mâcher leur nourriture.

"Tours Madrés à l'Usage du Gredin Industrieux" (Clever Cantraps for the Resourceful Rogue)
Il s'agit d'une liste de nouveaux Tours ("Cantraps"), les plus simples des sortilèges, dont certains seront certainement plus souvent utilisés CONTRE que PAR les PJ. Les sorts sont présentés à l'intention des Dilettantes (Dabblers), ces magiciens de petite envergure que sont les personnages de niveau "Cugel". Ils sont classés par catégorie : les sorts utilisables en société, en laboratoire, à la chasse, en voyage, ...

"Farragos, Feintes et Fustigations" (Farragoes, Feints, and Flailings)
Cette section introduit un nouveau point de règle : les Amendements (Tweaks), qui seront utilisés dans tous les ouvrages postérieurs de la gamme. Il s'agit d'un type d'avantage lié à une compétence, afin d'obtenir une spécialisation lors d'une situation donnée. Par exemple, "Bonasserie perpétuelle", liée au "Charme" (technique de persuasion), fait du personnage quelqu'un d'aimable et d'un abord sympathique. En termes de jeu, le personnage peut, chaque jour qu'il passe en société, faire d'un PNJ quelqu'un qui parlera en sa faveur, et ce en dépensant un point de Persuasion. Chaque talent et chaque spécialisation se voit donc adjoindre un ou plusieurs amendements, que les personnages peuvent acquérir à la création ou en début de jeu.

"L'Art Subtil de la Négociation" (The Fine Art of Negociation) est un essai sur la persuasion et la négociation, notamment avec les créatures dangereuses, destiné à aider les joueurs à se mettre dans l'esprit du jeu, et à affuter leurs techniques de baratin.

"Générateur Aléatoire de Costumes" (The Random Costume Generator)
Cet appendice propose une série de tables permettant de déterminer aléatoirement la parure d'un personnage : vêtements (style, motifs, couleurs, qualité), accessoires, etc...

Dans les dernières pages de l'ouvrage, on trouve un index, et une feuille de personnage révisée, incluant un espace pour les Amendements.

Avant de finir, un mot sur les deux séries d'encarts disséminés dans l'ouvrage au fil des pages :

• 5 encarts "Les Outils du Métier" (Tools of the Trade) proposant des suggestions pour l'utilisation d'accessoires lors des arnaques que ne manqueront pas de monter les PJ : complices, sorts, lettres d'introduction, etc...
• 12 encarts "L'Art de l'Escroquerie" (A Gallery of Stratagems), une succession d'arnaques quasiment prêtes-à-l'emploi, qui permettront aux personnages de plumer le chaland, dans la plus grande tradition "cugelienne".

Enfin, précisons que la VF de l'ouvrage inclut les errata de l'original, une carte en fin d'ouvrage, et suit une charte graphique différente de la VO.

Le livre commence par une introduction au jeu de rôle et aux concepts utilisés dans le cadre de Dying Earth. Vient ensuite le chapitre consacré à la création des personnages (talents, santé, possessions, serviteurs, résistance aux tentations, etc...), divisée en quatorze étapes.

Les règles essentielles du jeu, qui décrivent le mécanisme de base commun à tous les tests de dés, sont présentées dans le chapitre suivant. Cette section est suivie du chapitre détaillant l'utilisation de tous les talents et abilités, (persuasion, combat, santé), ainsi que celle des talents secondaires (pédanterie, séduction, survie, artisanat, etc...). Ce chapitre permet de voir quels sont les accomodements au système général du chapitre précédent.

Les deux chapitres suivants sont dédiés à la magie : le premier présente le système de règles, le second propose un grimoire de sortilèges.

Vient ensuite une liste d'équipement usuel de la Terre Mourante.

Les joueurs devant avoir un comportement différent de celui en vigueur dans d'autres jeux, les pages suivantes sont destinées à les aider à appréhender les particularités de Dying Earth. C'est ensuite au tour du MJ de se voir épaulé : règles d'expérience, conseils de création de scénarios, variantes de règles, etc.

La partie consacrée au contexte du jeu contient une liste de lieux et places d'intérêt du monde de la Terre Mourante, une galerie de personnages de Vance (Cugel l'Astucieux, Rhialto le Merveilleux, Chun l'Inévitable, etc.), et un bestiaire. Enfin, le livre propose une aventure d'introduction, "Les délices du Cuirniff" ("the Cooks of Cuirnif"), qui se déroule lors d'une compétition de cuisine.

L'ouvrage se termine sur les traditionnels index et feuille de personnages. Le texte principal est émaillé de nombreux encarts proposant de courts récits, des précisions sur des points de règles, ou des phrases typiquement "vanciennes".

La version française est différente de la VO sur plusieurs points : nouvelle maquette, correctifs de règles et exemples éclaircis, règles additionnelles officielles (comme "le bâton de feu") et une carte en double page destinée à être facilement photocopiable sans abîmer l'ouvrage.

Le Jet Prismatique Excellent, c'est un des sorts les plus célèbres de la Vieille Terre, c'est aussi le nom que Pelgrane Press a donné aux albums à périodicité irrégulière remplis de scénarios pour Dying Earth. Ce premier florilège se veut une traduction en français d'un best of de ces scénarios, adaptés à chaque niveau de campagne : Cugel, Turjan et Rhialto.

"Les Mermelants s'unissent" est un scénario de niveau Cugel qui commence avec l'acquisition de Mermelants qui sont des animaux de traits plutôt revêches et se continue dans une ville aux moeurs étranges où le Mermelant n'est pas celui qu'on croit. En tant que scénario de niveau Cugel, il contient son lot de contrariétés et de vexations et pourrait se terminer aussi mal qu'il a commencé.

"Zaramanth" est un scénario de niveau Turjan destiné à des magiciens peu scrupuleux et prêts à dépouiller un rival, le puissant et néanmoins cruel Zaramanth. Mettant l'accent sur l'épique et sur la magie plutôt que sur la vexation et la joute oratoire, il se veut une démonstration des différences de style de jeu au niveau Turjan.

"Les phasmes" est une aventure pour archimages de niveau Rhialto appartenant de préférence au conclave d'Ildefonse. A ce niveau de jeu, où les sandestins accomplissent bien que de mauvais gré, tous vos caprices, les aventures sont d'un autre ordre. Entités cosmiques et magie insolite sont au menu de cette aventure où l'astuce et l'imagination seules permettront de surmontrer une avalanche de circonstances aussi adverses qu'incongrues.

"Lumarth" est une description de la cité de Lumarth visitée par Cugel dans l'oeuvre de Jack Vance et connue pour sa doctrine de l'Altruisme absolu. La description de la ville quoique succincte n'en contient pas moins quelques amendements qui conviendront aux habitants de toute ville aux lois religieuses exigeantes et débouche rapidement sur le scénario suivant de niveau Cugel.

"La caravane d'Aktabras" est une opportunité magnifique offerte à de misérables aventuriers de s'enrichir à moindre risque en accompagnant une caravane visitant la ville disparue d'Aktabras qui ne renaît de ses cendres qu'une fois par an. Cette procession est une tradition importante à Lumarth et les aventuriers qui ne seraient pas conscients de cette opportunité pourraient bien se trouver contraints d'aller contempler ces merveilles. Ce sera l'occasion de découvrir un secret bien gardé mais peut-être pas d'en revenir vivants.

Au confluent de la Scaum et de la Derna se dresse la ville de Kaiin aux Murs Blancs, la ville la plus importante d'Ascolais, l'héritière de la série de métropoles oubliées qui se sont succédées sur cet emplacement. Les lecteurs de Jack Vance en sont familiers, nombre de personnages de la série de la Terre Mourante y résident ou la visitent régulièrement (Kandive, Chun l'inévitable, Turjan, Ulan Dhor, etc.).
Même si Kaiin est en pleine décadence, et n'est plus que l'ombre de sa gloire passée, la cité reste un lieu de surprises et de merveilles, et les PJ, qu'ils soient de "niveau" Cugel, Turjan ou Rhialto, devraient facilement y trouver leur place.

D'ailleurs, comme le nom de l'ouvrage l'indique, c'est aux joueurs que ce supplément s'adresse. Il est rédigé dans le but de leur fournir les informations que des résidents de longue date ou des visiteurs fréquents connaîtraient sur Kaiin. Les joueurs sont donc encouragés à le compulser, à s'y référer, et à utiliser dans le jeu ces informations comme si elles étaient connues de leurs personnages (tant que cela reste cohérent). Les joueurs, en s'appuyant ainsi sur l'ouvrage, soulagent la tâche de description du MJ, lequel ne dispose de son côté d'aucun "Kaiin Gamemaster's Guide" qui lui procurerait des connaissances exclusives faisant pendant à celles contenues dans le "Kaiin Player's Guide".

La structure du supplément est la suivante : la ville est décrite quartier par quartier. Chacun est présenté sur le même modèle :
- "Au premier regard" est une brève présentation contenant les deux-trois faits essentiels à connaître sur le quartier;
- "Survol didactique" contient les informations historiques et socio-culturelles connues des personnages ayant un score de Pédanterie de 4 ou plus, ou ayant un intérêt pour ce genre de connaissances;
- "Habitants" détaille le type standard de citadins résidant dans le quartier, ainsi que leur mode de vie quotidien;
- "Contacts" fournit une liste de contacts, des PNJ anonymes du coin, que les PJ peuvent solliciter en cours d'aventure, en leur donnant un nom et une personnalité;
- "Personnages" fournit une liste de personnalités avec leurs caractéristiques, habitant dans le quartier, que les PJ peuvent acheter comme "Relations" comme décrit dans le livre de base;
- "Lieux d'intérêt" commence par des considérations générales sur l'état de l'urbanisme dans le voisinage, puis fournit une liste d'établissements commerciaux, et enfin énumère les endroits intéressants que le quartier propose;
- "Evénements" décrit tout événement régulier qui prend place dans le quartier, comme la régate annuelle du Prince Kandive, par exemple;
- "Rumeurs" propose une liste d'informations non vérifiées, dont les joueurs peuvent se servir pour jeter leurs personnages dans une nouvelle aventure;
- "Taglines" donne une liste de phrases en rapport avec le quartier, parmi lesquelles les joueurs peuvent choisir en début de session;
- "Tweaks" réutilise le point de règles introduit dans le Cugel's Compendium of Indispensable Advantages ("Farragoes, Feints, and Flailings"), et fournit de nouveaux "tweaks" disponibles pour les personnages qui ont pris le temps de se familiariser avec le voisinage.

Concrètement, le supplément se compose des parties suivantes :
- une introduction qui présente le contenu de l'ouvrage, son approche, et son utilisation;
- un survol de la ville, avec sa géographie, ses dirigeants, ses coutumes et ses lois;
- les chapitres consacrés aux différents quartiers (Canal Town, the Fringe, the Marketplace, Odkin Prospect, the Palace, Scholasticarium District, the Threek, the Tracks, the Undercity);
- des appendices d'une utilité suprême (c'est leur titre) : la liste des commerces, des personnalités, et des événements présentés dans le supplément; une liste de noms "vanciens"; la liste des nouveaux "Tweaks"; la liste des créatures de Kaiin; deux cartes de la ville; un index des contacts potentiels.