Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Située sur la planète Abeir-Toril, loin au sud de Faerûn, la péninsule désertique de Zakhara est le décor de campagne officiel d'Arabian Adventures. Zakhara faisant partie des Royaumes Oubliés, on y trouve une majorité d'humains, mais aussi des elfes, nains et autres halfelins. Mais les similitudes avec Faerûn s'arrêtent là, car toutes ces races sont unies sous la bannière du Grand Calife, chef suprême des Eclairés et gardien des Lois de la Préceptrice.

Le premier livre forme une encyclopédie de la civilisation zakharane.

Zakhara étant principalement constituée de déserts, le chapitre premier s'intéresse aux particularités géographiques de ce milieu. On y apprend, à travers un lexique très détaillé, les différents types de dunes, de plateaux, de rivières et plans d'eau temporaires, etc.

La population zakharane se divise en deux groupes distincts : les sédentaires et les nomades. Le chapitre deux décrit la vie quotidienne dans les villes, et commence par présenter la journée typique d'un citadin. Après quoi on découvre les valeurs fondamentales des Zakharans : l'hospitalité, la tolérance, et le respect de l'autorité. D'autres thèmes sont également abordés, comme la mode vestimentaire (et la significations des voiles), le rôle de la femme (et la polygamie), l'esclavage (et la tradition des mamelouks) et la guerre.

Après les sédentaires, c'est au tour des nomades d'être présentés dans le chapitre trois. Là encore, la journée type d'un nomade permet de se mettre dans l'ambiance. On y apprend l'importance des migrations, les règles sociales qui régissent les clans du désert, et leurs valeurs essentielles (pas si éloignées de celles des citadins). Ce chapitre se termine sur la chose la plus importante aux yeux des nomades : le chameau.

Le chapitre quatre vient compléter le précédent en présentant diverses Maisons ou clans nomades. On y découvre neuf clans originaires du Haut Désert, et trois maisons des Terres Hantées (une étendue désertique particulièrement hostile), dont un clan de janns, ou génies mineurs.

La religion est le sujet du chapitre cinq. Les Zakharans vénèrent un ensemble de neuf dieux majeurs, plus quelques divinités locales. Seuls les fidèles de ces dieux sont considérés comme des Eclairés, et certaines cités zakharanes intégristes vont même jusqu'à adorer un panthéon restreint de cinq dieux en déniant aux autres le statut d'Eclairés. Mais dans l'ensemble les Zakharans sont très tolérants, et les étrangers vénérant d'autres divinités sont acceptés (ce qui n'est pas le cas des athées). Ce chapitre se termine sur la description de diverses divinités "sauvages" adorées par les peuples primitifs des îles ou des jungles du sud, et de quelques dieux issus des empires ayant précédé Zakhara.

Les cinq chapitres suivants détaillent les nombreuses Cités Eclairées.
- Les "Cités du Coeur" sont les villes côtières du centre de Zakhara, et notamment Huzuz, la Cité des Merveilles et Capitale des Eclairés, siège du Grand Calife.
- Les Cités du Nord sont quasiment autonomes, voire indépendantes du reste de Zakhara. Ce sont celles qui ont le plus de contact avec Faerûn.
- Les Cités de la Perle doivent leur nom à leur activité perlière, et à leur richesse à un sens du commerce très prononcé.
- Les Cités du Panthéon regroupent les villes du sud qui adhèrent à la Ligue Panthéiste et qui n'adorent que les cinq divinités du Panthéon.
- Enfin, les Cités des Anciens occupent la région orientale de Zakhara et se dressent sur les ruines d'anciens empires disparus.

Trois appendices viennent clore l'ouvrage :
- Le premier est un petit recueil de nouvelles d'ambiance (fortement inspirées des contes arabes), qui permettent de percevoir les principes moraux de la civilisation zakharane.
- Le deuxième appendice propose un petit guide linguistique du Zakharan (de l'arabe, en fait) composé d'expression toutes faites afin de donner un peu de couleur locale aux conversations.
- Enfin, le troisième appendice détaille le calendrier zakharan et les jours saints qu'il comporte.

Le deuxième livre, intitulé Fortunes and Fates, est plus spécialement destiné au MD.

Le premier chapitre aborde la question des personnages de haut niveau : pour chaque classe, on trouve les titres que ces personnages peuvent revendiquer, et les serviteurs qu'ils peuvent s'attacher.

Le chapitre deux s'intéresse à la loi zakharane, c'est à dire la Loi de la Préceptrice, transmise de génération en génération depuis le temps du Premier Calife. Cette loi est un des fondements de la culture zakharane, et elle classe les actions en cinq catégories : les Actes Nécessaires, Encouragés, Tolérés, Découragés et enfin Interdits. Chaque catégorie est détaillée et expliquée. Vient ensuite la description de la justice proprement dite, de son fonctionnement et du rôle des qadi (juges). Des règles permettent d'ailleurs de décider du résultat d'un procès par un jet de dés prenant en compte de très nombreux éléments (nature du crime, témoins, antécédents de l'accusé, etc).

Le chapitre trois décrit divers groupes d'influence de Zakhara. Les mamelouks à eux seuls représentent de nombreux groupes, selon leur origine et leur idéologie, et on découvre qu'ils sont bien plus que de simples esclaves formés au combat, mais ont développé une véritable culture distincte des Zakharans libres.
Ce chapitre présente également les Confréries de Tueurs Saints, ces groupes d'assassins tuant les "ennemis" de leur dieu. Pratiquement tous les dieux disposent d'ailleurs d'au moins une confrérie de tueurs, et les différentes sectes n'hésitent pas à se massacrer mutuellement. L'auteur en profite pour expliquer pourquoi un PJ tueur saint n'est pas une très bonne idée...
Vient ensuite la description des divers groupes mystiques, parfois attachés à un culte précis, la plupart du temps attachés à une simple vision du monde, mais toujours assez illuminés.
On trouve également une présentation de la Confrérie de la Vraie Flamme, un groupement de mages élémentaires du feu, dont le potentiel destructeur lui vaut une très mauvaise réputation.
Pour chaque type de groupe, ce chapitre donne quelques pistes pour créer de nouvelles organisations.

Le chapitre quatre propose de lever le voile sur les "secrets" de Zakhara : il revient donc sur la description de nombreuses cités présentées dans le livre précédent, confirme ou infirme les rumeurs, et révèle les informations que seul le MD doit connaître à leur sujet.

Le dernier chapitre propose toute une liste de nouveaux objets magiques : armes, potions, parchemins, bâtons, mais aussi tapis, lampes, et autres turbans. Une bonne partie de ces objets sont d'ailleurs intimement liés au monde des génies.

Fortunes and Fate se termine sur une appendice proposant sept pages de tables de génération aléatoire des objets magiques.

Outre ces deux livres, la boîte contient également huit fiches perforées au format du Monstrous Compendium et présentant neuf créatures typiques de Zakhara, dont les quatre espèces de génies : Dao (terre), Jinni (air), Effrit (feu) et Marid (eau).

Seize fiches cartonnées présentent un recto en couleur et un verso en noir et blanc. On y trouvera les plans de plusieurs cités zakharanes et de bâtiments typiques, mais aussi des représentations de la vie quotidienne.

Enfin, trois cartes posters en couleur viennent finir de remplir la boîte : la première représente l'ensemble de la péninsule de Zakhara, alors que la deuxième et la troisième se concentrent respectivement sur le nord et le sud du pays.

Inspiré par le module I6 - Ravenloft, Realm of Terror est un décor de campagne pour la seconde édition d'AD&D exploitant les thèmes et l'atmosphère des classiques de la littérature gothique, comme les oeuvres de Bram Stoker, Mary Shelley ou Edgar Poe. Le Demi-Plan de l'Effroi flottant dans les brumes entre les univers, Ravenloft peut servir de cadre de campagne autonome ou accueillir des aventuriers issus d'autres mondes du Multivers AD&D, comme les Royaumes Oubliés ou Greyhawk.

Chapitre 1 - From Gothic Roots (5 pages)
Ce chapitre d'introduction fait une présentation rapide de Ravenloft : un monde maudit à la beauté macabre, à la fois sensuel et terrifiant, où les concepts de bien et de mal prennent toute leur ampleur. Les lectures conseillées permettent d'appréhender les sources d'inspiration des auteurs : Stoker, Shelley et Poe, mais aussi Algernon Blackwwod, H. P. Lovecraft ou encore la poésie de Lord Byron.

Chapitre 2 - The Demiplane of Dread (6 pages)
Le Demi-Plan de l'Effroi doit son existence au Comte Strahd von Zarovich : à la mort de sa bien-aimée, Zarovich conlut un pacte avec les puissances des ténèbres : il devint un vampire et sa baronnie glissa dans les Brumes entre les mondes, formant le premier des Domaines de l'Effroi. Au fil des siècles, d'autres Domaines vinrent s'y rattacher, formant peu à peu le paysage que l'on connaît aujourd'hui. Chaque Domaine est sous la coupe d'un Seigneur des Ténèbres, personnage condamné au tourment éternel par quelque puissance surnaturelle et dont les souffrances modèlent le territoire.

On entre rarement de son plein gré en Ravenloft, mais les Brumes qui enrobent le Demi-Plan débordent sur les autres univers, et les voyageurs imprudents ou les marins perdus dans le brouillard se retrouve parfois sans comprendre pourquoi dans les sombres forêts de Ravenloft. Il existe en outre des portails permanents reliant le Royaume de la Terreur aux autres mondes.

Chapitre 3 - The Reshaping of Characters (7 pages)
Ravenloft possède ses propres lois physiques et mystiques, qui influencent le monde mais aussi les personnages. Ce chapitre présente toutes les altérations que subissent les classes de personnages sur le Demi-Plan de l'Effroi. Si les voleurs et guerriers sont peu affectés, ce n'est pas le cas des magiciens, prêtres, paladins et autres jeteurs de sorts, dont les aptitudes magiques subissent des altérations majeures. Les sorts des magiciens ont tendance à devenir imprévisibles, alors que les prêtres ont du mal à établir le contact avec leurs divinités. Les aptitudes de renvoi des morts-vivants et de détection du bien/mal souffrent également de fortes limitations.

La seconde partie de ce chapitre s'intéresse justement au mal, et plus particulièrement à l'Epreuve des Puissances : chaque fois qu'un personnage accomplit un acte mauvais, il glisse peu à peu vers le mal absolu, jusqu'à devenir lui-même un Seigneur des Ténèbres et être maudit à jamais.

Chapitre 4 - Fear and Horror Checks (4 pages)
La gestion de la peur repose sur deux types de jets, expliqués dans ce chapitre : les jets de peur, qui représentent la réaction à une menace physique, et les jets d'horreur, qui découlent des sentiments d'angoisse, de malaise, de stress ou de révulsion. On effectuera ainsi un jet de peur en affrontant un vampire, alors qu'un jet d'horreur s'impose lorsque des aventuriers découvrent les vestiges d'un rituel sanglant. Les effets de ces deux types de jets sur les personnages sont sensiblement différents, mais leur fonctionnement est similaire.

Chapitre 5 - Werebeasts and Vampires (6 pages)
Les deux créatures les plus emblématiques du folklore gothique sont détaillées ici. On y découvre les diverses catégories de lycanthropies : il peut s'agir d'une maladie, d'une malédiction ou d'un héritage génétique. De même, tous les vampires n'ont pas la même origine : certains ont été mordus par un vampire ; d'autres doivent leur sort à une malédiction, et les derniers ont choisi leur état actuel. Quelle que soit leur origine, les vampires deviennent de plus en plus puissant avec l'âge et ce chapitre nous présente les différents pouvoirs auxquels ils ont accès.

Chapitre 6 - Curses (7 pages)
Les malédictions sont une force essentielle de Ravenloft, et ce chapitre en détaille tous les aspects, en fournissant au MD tous les outils afin de créer des malédictions intéressantes pour sa campagne.

Chapitre 7 - Gypsies (3 pages)
Les Vistani sont un peuple mystérieux qui erre à travers Ravenloft, sans être affecté par les pouvoirs des Seigneurs des Ténèbres. Ce chapitre nous décrit leur style de vie, leur savoir et leurs aptitudes particulières, comme le mauvais oeil.

Chapitre 8 - Telling the Future (4 pages)
La prédiction de l'avenir est l'un des principaux pouvoirs des Vistani, mais d'autres habitants de Ravenloft sont également versés dans l'art de la divination. Ce chapitre détaille les différentes méthodes utilisables, et étudie l'impact de ce pouvoir sur le jeu.

Chapitre 9 - Spells in Ravenloft (10 pages)
Les sorts religieux et profanes subissent de nombreuses modifications sur le Demi-Plan de l'Effroi. Certains ne fonctionnent pas, d'autres subissent des restrictions, d'autres encore ont voient leurs effets modifiés. Ce chapitre passe en revue tous les sorts du Player's Handbook affectés, et se termine par quelques nouveaux sortilèges.

Chapitre 10 - Magical Items in Ravenloft (9 pages)
Sur le modèle du chapitre précédent, cette section passe en revue les objets magiques les plus courants et étudie les altérations qu'ils subissent sur le Demi-Plan de l'Effroi.

Chapitre 11 - Lands of the Core (21 pages)
Ce chapitre propose un petit guide géographique des vingt-six Domaines du Coeur. Pour chacun, on trouvera une présentation rapide de sa géographie, de sa population, de sa faune et de son atmosphère, sans oublier le Seigneur des Ténèbres qui y règne

Chapitre 12 - Islands of Terror (6 pages)
Outre les Domaines du Coeur, Ravenloft compte également huit autres Domaines, qui dérivent à travers les Brumes et qu'on appelle les Iles de la Terreur. Ces huit domaines n'ont aucun lien physique entre eux ou avec le Coeur. Leur description suit le même schéma que le chapitre précédent.

Chapitre 13 - The Who's Doomed of Ravenloft (30 pages)
Les Seigneurs des Ténèbres ont donc une influence majeure sur les Domaines qu'ils contrôlent, et forment donc des personnages primordiaux de toute campagne de Ravenloft. Ce chapitre commence par quelques conseils sur la création de nouveaux Seigneurs, avant de proposer la description détaillée de seize des plus tristement célèbres Seigneurs de Ravenloft, parmi lesquels ont retrouve le vampire Srahd von Zarovich, la rate-garou Jaqueline Renier ou le Seigneur Fantôme Wilfred. On y trouvera également quelques autres personnages marquants, comme Victor Mordenheim le chirurgien fou, le docteur Rudolph Van Richten ou Tara Kolyana la tueuse de vampires.

Chapitre 14 - Bloodlines (10 pages)
Dans ce chapitre sont rassemblés quelques arbres généalogiques de huit des plus grandes familles de Ravenloft, dont les Von Zarovitch et les Drakov.

Chapitre 15 - Techniques of Terror (7 pages)
Le succès d'une campagne de Ravenloft repose principalement sur l'aptitude du MD à insuffler peur, horreur et terreur chez les joueurs. Ce chapitre propose donc d'aider le MD dans cette tâche en détaillant les techniques classiques des auteurs d'épouvante : suspense, cruauté physique et mentale, isolation, étrangeté... De nombreux conseils sont également fournis quant à l'interprétation des PNJ afin de les rendre véritablement effrayants.

Chapitre 16 - Adventures Ideas (2 pages)
En guise de chapitre final, l'auteur propose une dizaine d'idées de scénarios à développer par le MD et reprenant des intrigues classiques de l'épouvante.

Ce livre se termine sur un appendice au Monstrous Compendium présentant sept nouvelles créatures typiques du Royaume de la Terreur.

Outre le livre de base, la boîte continent également 24 fiches cartonnées rassemblant les tables nécessaires au MD (jets de peur et d'horreur, renvoi des morts-vivants, altérations de la magie...) mais aussi les plans de divers lieux typiques : châteaux, monastères, temples, maisons hantées. On y trouvera également les portraits de divers Seigneurs des Ténèbres décrits dans le livre de base.

Enfin, quatre cartes posters en couleur représentent les divers territoires de Ravenloft, un gabarit transparent recouvert d'hexagones permettant d'y mesurer les distances.

Première (et unique) boîte de la série. Les personnages se réveillent dans un wagon du train les menant à Casablanca (au début des années 40), sans aucun souvenir ni idée de pourquoi ils sont là, pour assister au meurtre de leur compagnon de compartiment. Ils leur apparaît qu'ils sont employés ou liés à l'Ohio State University.

Leur arrivée à Casablance, où ils peuvent fréquenter un "Café Américain" tenu par un sosie de Bogart, n'est que le prélude à d'étranges aventures sans grande logique, qui les voient par la suite rencontrer (dans le désordre) divers personnages du film Casablance, un génie dans une lampe, des membres de la Résistance française au Maroc et un mystérieux personnage, le "Sandman", qui semble bien décidé à les éliminer. Après avoir quitté Casablance en avion, ils atterriront dans une campagne anglaise où ils seront un pélerin médiéval, une sorcière moyen-ageuse et un érudit de la Renaissance, pour se trouver face à des faeries, des géants, un Prophète, un Bouffon et, toujours ce mystérieux Sandman.

D'autres aventures les amèneront à rencontrer Bonnie Parker et Clyde Barrow, la fée Clochette et le Capitaine Crochet, des nains, "Tony", un jeune italo-américain qui brille dans les discothèques le samedi soir, le Corbeau de Poe, le juge Roy Bean, Merlin, Halaal (un pirate musulman dans le style de Sinbad le Marin), Argus aux-cent-yeux, Dionysos, Albert Einstein et la Méduse, rencontres entrecoupés d'intermèdes cynégétiques où ils se retrouvent gibier de l'énigmatique "Sandman".

Cet ouvrage est la réédition de Time Master par Goblinoid Games, fidèle aux deux livres principaux de la boîte de base d’origine, dont les illustrations intérieures ont cependant été refaites par Mark Allen. L’ouvrage ne reproduit pas le scénario Red Ace High de la boîte d’origine, disponible en téléchargement par ailleurs.

Le livre s'ouvre sur 1 page de titre, 1 page de crédits et préface de Daniel Proctor, et 2 pages de table des matières. Puis Chapter 1 - The Game (4 pages) décrit les grands principes du système. Chapter 2 - Welcome to the Corps (4 pages) présente la structure des univers parallèles, l’histoire du Time Corps auquel appartiennent les personnages-joueurs, les lois immuables du voyage temporel et notamment l’impossibilité de certains paradoxes, et l’essentiel du règlement du Time Corps.

Chapter 3 - Characters (7 pages) fournit les règles de description puis de création (principalement aléatoire) des personnages-joueurs. Il explicite le fonctionnement général de la table d’action au cœur du système, permettant de déterminer le type de succès en fonction de la marge de réussite et d’autres critères (fixe, aléatoire, compétence de l’adversaire, etc.). L’évolution des traits du personnage, par dépense de points de succès, est également décrite. L’acquisition de points de succès dépend essentiellement des scores de Signifiance des événements et personnages concernés par les scénarios, selon que les personnages parviennent ou échouent à les sauver ou rétablir. Autant dire qu’un personnage-joueur tuant le jeune Napoléon Bonaparte par inadvertance risque de perdre quelques points !

Chapter 4 - Basic Action (14 pages) détaille les règles d’application du système de jeu à de nombreuses circonstances : combat, poisons et maladies, véhicules, etc. Les chapitres suivants sont consacrés aux règles d’affrontement militaires, utilisant des pions et plans à hexagones : Chapter 5 - Heavy Weapons (9 pages) traite des véhicules de guerre et armes lourdes et Chapter 6 - Battles (4 pages) détaille les règles d’escarmouches.

Chapter 7 - Skills (11 pages) décrit le fonctionnement général des compétences, notamment l’interprétation des jets de connaissance ou de recherche. Puis il détaille les règles de plusieurs compétences que les personnages peuvent acquérir. Chapter 4 - Paranormal Talents (7 pages) explique le fonctionnement des pouvoirs paranormaux, 7 accessibles aux humains et 8 réservés aux Demoreans, les adversaires principaux. Cette liste est spécifique au jeu, avec plusieurs pouvoirs axés sur le temps et les réalités parallèles. Ainsi elle est partiellement différente de celle des autres jeux Pacesetter.

Chapter 10 - The People you Meet (4 pages) traite des relations avec les personnages non-joueurs (PNJ) et les règles correspondantes : jets de réaction, de corruption, de conviction… Le chapitre contient également un tableau consacré aux transports.

Book 2 - Guide to the Continuum (28 pages) expose exclusivement le contexte historique sous forme de discours prononcés par des experts. Après une courte introduction et une aide de jeu sur les formations militaires à différentes époques, la Terre en 7192 est décrite en 1 page assez idyllique. Les Demoreans sont mis à nus en 2 pages, puis vient la description de quelques "fenêtres d'événements". Chaque fenêtre est présentée sous l'angle historique, sociologique, et surtout militaire par un de ses habitants, et quelques PNJs importants sont décrits.

• La Grèce du 5e siècle avant JC, incluant notamment l’invasion de Xerxès et le règne de Périclès ;
• Rome de Jules César à Caligula ;
• L'Angleterre Angevine, sous Henri II et Aliénor, et leurs fils Richard (Coeur de Lion) et Jean (Sans Terre) ;
• L’Angleterre des Tudors, de Henri VIII à Elizabeth ;
• la France sous Napoléon ;
• la France sous Pétain.

La fin de chapitre propose une chronologie d’événements importants, pour les six périodes proposées mais aussi pour l’histoire humaine en général, jusqu’en l’an 7154. Il se termine par des conseils sur la conception de scénarios, la gestion des scores de Signifiance affectés aux événements et personnages, etc.

L’ouvrage se termine par la table d’action (1 page), une fiche de personnage vierge (1 page), une copie en noir et blanc de la planche de pions originelle, et une page vierge.