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Tout d'abord, j'ai été plongé dans le doute lorsqu'un joueur m'a parlé de « Within », un univers contemporain horrifique. Je me souviens avoir haussé les épaules et répondu qu'il en existait déjà un certain nombre, dont le très célèbre « Monde des Ténèbres » (V1 comme V2). Par la suite, ma curiosité a été égayée lorsqu’il m'a parlé de l'éditeur : les Écuries d'Augias m'avaient déjà fait des démonstrations de jeux qui sortaient des sentiers battus. Ceux-ci m'avaient piqué au vif malgré la panoplie de jeux dont j'ai pu être témoin ces dernières années. Alors j'ai questionné et ce fut une surprise d'apprendre que Within est un système sans dés. Le pari était risqué, est-ce que le projet était à la hauteur ?

 Je me suis donc rendu à mon habituelle boutique de jeux de rôle et ai pu constater que la bible avait été rééditée... Ah non, c'était Within ! D'un sourire, j'ai pris le bouquin des deux mains (c'était nécessaire) et quelle ne fut pas ma surprise en admirant une magnifique couverture, un travail d'orfèvre tant en termes de visuel, que de qualité et surtout, n'oublions pas, de solidité (testé et re-testé !). Alors j'ai feuilleté, j'ai regardé le prix (un peu cher d'un premier abord : 54,95€) et je suis tombé amoureux du design, du contenu et ma foi, c'était de l’Écurie d'Augias, alors je me suis lancé.

 Il est resté un petit moment dans mon placard (2 semaines, c'est déjà long!) jusqu'au jour ou l'on m'a fait commande de quelques parties : allez... 400 pages de lecture ! Des avertissements, l'explication du jeu de rôle et nous voilà rapidement lancés dans la création de personnage. 50 pages fournies qui expliquent bien et qui plongent immédiatement le lecteur dans les mécaniques du jeu. Le système est simple et ne fait que 30 pages. Aussi surprenant que ça puisse paraître, il n'en demeure pas moins très complet. Deux opposés qui s'harmonisent si rarement... C'est magique, on peut déjà jouer !

 L'univers est plus long à lire, le troisième chapitre qui en traite fait un peu plus de 170 pages. On y trouve la description et l'explication du milieu sombre de notre société ainsi qu'une liste très étoffée de monstres (qu'on peut utiliser en photocopie et barrer d'un permanent noir à la manière des dossiers du FBI). Les images et l'ambiance sont de mise et l'on imagine aisément les faire vivre à nos malheureux joueurs.  

 J'ai pensé que j'avais 80 % du jeu dans ces premières parties, y trouvant un réel potentiel, tournée sur la narration, l'imagination et surtout, l'immersion ! Je croyais que le dernier chapitre, « l'antre » révélerait sans doute les divers secrets entourant le monde et quelques scénarios. J'ai eu tort : en seulement 80 pages de lecture, j'ai été complètement renversé : l'antre m'a ouvert les yeux sur un potentiel de jeu qu'on a tendance à s'interdire pour bien des raisons (entre la difficulté à interpréter, à faire jouer et la gestion des joueurs qui peut vite se révéler catastrophique si on laisse trop de liberté!). J'ai de nombreuses fois fait mon tic (vous savez, on lève les yeux au ciel et on se dandine la tête de gauche à droite en se disant qu'on hallucine) et j'en ai conclu que c'était ça l'horreur. Pour ce qui concerne toute cette partie, la raison pour laquelle le système est sans dé, c'est uniquement pour éviter qu'on vous les jette à la figure et le livre est si épais pour se protéger de tout ce qui pourrait passer par la main des joueurs ! L'horreur dans toute sa splendeur....

 J'en arrive donc à ma conclusion : on arrive parfois à se lasser, à sourire face aux films d'horreur et aux diverses descriptions de Jeu de rôle tournés vers le même thème... Et bien, si vous êtes prêts à relever le défi, je suis en mesure de faire le pari de manger ma cravate si vous gardez ce sourire-là toute une partie masterisée par un MJ aguerri !