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Après une Encyclopédie du Monde encourageante, et un Grimoire du Magnamund franchement réussi, on attendait que le Grimoire pousse la gamme Loup Solitaire un peu plus loin en publiant de nouveaux suppléments de background et de scénarios. On attendait donc que le Grimoire transforme l'essai. Et bien, à la place, et pour pallier à l'épuisement des stocks du livre de base, il a été préféré de publier une réédition de cet ouvrage, sous le nom bien choisi: "Le Livre de Règles".

Car à part des règles, il n'y a effectivement pas grand chose d'utile dans cet ouvrage.

Le bouquin est beau, certes, la maquette plus claire, et l'erratum de la première édition a été intégré, mais le contenu est bien maigre.

Tout d'abord, la classe de Guerrière Telchos a été supprimée par rapport à la première édition. Etrange choix, d'autant plus que cette classe est appelée à prendre une grande importance dans les romans à venir.

Ensuite, une grande partie du background historique et géographique a sauté. Le peu qui reste a été dispatché entre les différentes classes de personnages, de manière totalement arbitraire et incohérente. Ainsi, on apprend que les Mages du Dessi sont censés connaître l'Ile de Lorn, alors que cette île n'est habitée que par les Majdars et strictement interdite aux étrangers ! Une belle bourde de background, et je peux vous dire qu'elle n'est pas isolée. La liste est bien fournie.

Il y a bien cette description d'Holmgard, traduite d'un texte VO, mais hélàs sans intégration des nouvelles données publiées dans les nouveaux livres-jeu. Donc la seule aide de jeu potable de ce bouquin est partiellement obsolète.

Enfin, erreur ultime: il n'y a plus du tout de bestiaire! Aucune présentation ni caractéristique des Monstres, nada! Vous voulez combattre, comme dans les livres-jeux de votre enfance, des Gloks, des Drakkarim, des Gourgaz, des Vordaks, des Helghasts? Jouer dans l'esprit de l'oeuvre de Joe Dever, en un mot? Et bien non, ce n'est pas possible. Tout ce que le Grimoire met à votre dispostion en ligne, c'est un très maigre bestaire du Magnamund Méridional, qui est loin d'être le coin le plus apprécié par les fans. Donc les aventures dans le Magnamund Septentrional, vous oubliez, faute de bestiaire. Inadmissible.

Alors il y a les règles...

Bon, pour OGL, rien de nouveau, c'est du déjà connu.

Grosse "nouveauté", le système héroïque, à savoir un système simplifié d'initiation, fortement inspiré des règles des livres-jeu. J'en attendais beaucoup, étant moi-même pas très fan d'OGL. Immense déception. Le coeur du système est déjà bancal, toute tâche dépendant de l'Habileté, qui sert aussi pour les combats. C'est bien connu, les bons combattants savent tout faire ! La caractéristique "Chance" (elle inspirée du système des Défis Fantastiques) : on comprend à peu près à quoi elle sert, et donc comment la dépenser, mais on ne sait pas comment en récupére r! Ceux qui interprèteront des Boucaniers Chadaki, qui comptent beaucoup sur leur Chance, apprécieront cette belle inconséquence.

Mais en plus, les classes version héroïques sont mal expliquées, brouillonnes, avec une mention spéciale pour le Mage de l'Etoile de Cristal, proprement incompréhensible.

De plus, rien, absolument rien sur les Seigneurs Kaï, version héroïque ! Simplement un renvoi aux règles des livres-jeux ! Donc pour interpréter un seigneur Kaï, qui est quand même LA classe-vitrine de ce jeu, allez vous acheter les livres-jeux, sortez donc vos pépètes, et débrouillez-vous avec ça ! Le Grimoire oublie simplement une chose : les règles de livres-jeu ne sont pas des règles de jeu de rôle, elles ne sont pas adaptées au jeu de rôle.

Le système héroïque donc: aucun intérêt, une honte ! Il aurait mieux fallu ne pas gâcher de pages pour ce gadget inutile car inachevé et mal pensé.

Je passe sur le "remplissage" avec les multples pages blanches qui ne servent à rien, ainsi que les deux pages de fiches de personnages du système héroïque tout autant inutiles puisque téléchargeables gratuitement sur le site...

Pour résumer :

- si vous avez déjà la première édition, le livre ne sert à rien, voire à pas grand chose, sauf à contenter une éventuelle soif de collectionneur maniaque.

- si vous n'avez pas cette première édition, le jeu est tout simplement injouable, faute de background digne de ce nom, et surtout faute de Bestiaire du Magnamund Septentrional. Allez plutôt vous acheter la première édition en occasion.

La résurrection d'un (Grand?) Ancien. Quand j'ai appris que ma série préférée de Livres Dont Vous Etes le Heros avait été adaptée en jdr et traduite en français, je me suis rué sur l'ouvrage.

Je savais donc, sur le fond, à quoi je pouvais m'attendre: un univers médiéval-fantastique somme toute classique, assez manichéen, fortement épique et héroïque, mais qui a ce côté attachant assez inexplicable. Peut être la nostalgie de mes années de préadolescence? Pour ceux qui s'échignent à comparer LS à DD, je répondrais que précisément, à la base, avant de devenir une série mythique de LDVELH et un jeu de rôle à part entière, le Magnamund a été conçu comme un univers de DD. Donc la boucle est bouclée, et il est presque "naturel" que l'OGL ait été choisie pour le système de jeu. Toujours est-il que le fan de la série de Joe Dever devrait être satisfait de lire ou jouer ce jeu de rôle, à quelques détails près. Par exemple, le bestiaire, bien présent, souffre de quelques inexactitudes concernant la description des créatures des livres-jeu. Ou aussi, et c'est passé assez couramment dans les plaisanteries classiques lors des parties de LS, les potions de Laumspur à 350 Couronnes d'Or alors qu'elles n'en coûtent qu'une poignée dans les LDVELH. Du détail, à mettre à la charge de la VO, mais le Grimoire aurait tout à fait pu modifier tout ce qui pouvait paraître à l'évidence peu cohérent au regard de ce qui est écrit dans l'oeuvre originale de Joe Dever.

Comme certaines critiques le soulignent, c'est un travail de traduction qui est avant tout critiqué, plus que le fond, tributaire de ce qui a été créé en anglais, avec la réserve émise précédemment.

La traduction est de bonne facture, avec un français plus que correct. Quelques passages sont toutefois un peu brouillons.

La maquette est belle, quoique peu pratique en certains endroits, particulièrement dans le découpage des chapitres et titres, pas toujours évidents à distinguer. Le long Chapitre dédié aux compétences est à cet égard typique de ce désagrément de lecture et de compréhension. Une impression désagréable de fouillis s'en dégage. Le fond de page est beau, mais trop sombre. Tout cela rend l'objet esthétique, mais peu pratique.

D'autant plus que de nombreuses coquilles, pour la plupart relevées dans les précedentes critiques, émaillent le bouquin. Fort heureusement, un erratum internet est apparu relativement vite, mais il est tellement fourni qu'il trahit le manque de relecture de l'ensemble à l'époque, et il n'est jamais simple de faire l'aller-retour entre le livre de base et l'erratum imprimé.

Gros point noir: l'absence de scenario. Je trouve assez anachronique, voire ringard, de ne pas proposer un bête scenario à la fin de l'ouvrage (les intrigues Loup Solitariennes ne brillant pas particulièrement par leur complexité). Cela aurait été bien plus intéressant que le système héroïque proposé en début d'ouvrage, un système d'initiation proche de celui des livres-jeu qui sent bon le remplissage, qui ne brille ni par son originalité, ni par son efficacité et qui se contente de compiler des informations issues des livres-jeu (un bestaire et l'équipement).

Au final, une impression mitigée, oscillant entre la fascination d'un univers de jeu qui me passionne, et le sentiment que tout n'a pas été peaufiné, fignolé, voire simplement terminé. Je serais tenté de mettre 3,5, si cela avait été possible.

Mais au final, je mets 4, car rétrospectivement cet ouvrage s'avère être le seul de la gamme à pouvoir être considéré comme indispensable pour jouer. En effet, il propose le plus de classes de personnages jouables, le plus de background, et un bestiaire. Donc si vous voulez jouer valablement à LS jdr, ruez-vous sur la première édition en occasion. Conseil de fan et de "consommateur"...