Guide du Rôliste Galactique — Accueil

L'ouvrage fait un peu plus de 200 pages, d'un format inhabituel et a un aspect également inhabituel, puisque la couverture est rose, avec une illustration comme on en voit rarement sur les ouvrages de jeu de rôle (une "fée" donnant un baiser à un oiseau). Sur un papier sépia, le texte du livre est dense, assez austère (les seules illustrations sont en tête des 7 chapitres et sont des reproductions de gravures et tableaux "Art Nouveau" du début du siècle). Les paragraphes sont numérotés façon "wargame" (2.4.5.1, etc) et débutent souvent par des citations de romans imaginaires.

Introduction: Ash and Chrysanthemum (4 pages) et Chapter One: The Concept of Nobilis (8 pages) introduisent le lecteur au monde étrange de "Nobilis".

Chapter Two: Character Design (82 pages)  est le plus long, et contient les règles pour créer un personnage, avec de très nombreux exemples : chaque niveau de caractéristique, chaque don, et chaque défaut est illustré par la description d'un PNJ. Par ailleurs, le chapitre contient des exemples pour tous les niveaux de difficulté liés à chaque caractéristique.

Chapter Three: An Atlas of Creation (18 pages) décrit les lieux les plus intéressants sur Yggdrasil

Chapter Four: A Book of Beasts (44 pages) décrit les 7 factions principales des Imperators (les Anges, les Anges Déchus, les Serpents d'Aaron, les Etrangers, les Lumières, les Ténèbres, les Vrais Dieux) avec un exemple d'Imperator pour chaque. On y trouve également des considérations sur les autres habitants du monde (les mortels ; la "Cammorra", mafia mystique ...) et bien sûr les "Excrucians" de quatre types : Warmains, Mimics, Deceivers, Strategists.

Chapter 5: Rules (7 pages) décrit le système de résolution de conflits entre êtres miraculeux, et les rites magiques.

Chapter 6: Example of Play (4 paqet) décrit un exemple (fantaisiste) de partie sur 2 pages.

Chapter 7: How to be a Hollyhock God  (8 pages) donne des conseils au MJ, et quelques précisions de règles.

• L'Appendice A est sur le langage des fleurs, 
• l'Appendice B est une chronologie d'Yggdrasil,
• l'Appendice C récapitule les personnages cités dans le livre, avec un renvoi à la page concernée.

L'ouvrage se conclut par un index de 3 pages, et 1 publicité pour un supplément (A Society of Flowers) prévu pour l’hiver suivant la parution du présent ouvrage, mais qui n’a jamais vu le jour dans cette édition au final..

Une seconde édition du jeu voit le jour à la fin 2000, la gamme ayant été récupérée par Hogshead Publishing (Warhammer, Pantheon ...).

La seconde édition de Nobilis reprend l'essentiel du texte de la première édition, en y ajoutant de nombreux conseils et de nouveaux concepts. Des conseils de maîtrise, attribués à Ianthe (la Puissance du Débat), ponctuent l'ouvrage. On trouve aussi de nouveaux textes d'ambiance comme "Le Livre des Questions", une série d'énigmes dont les réponses sont dévoilées dans le texte des chapitres. Précisons également que le livre est d'un aspect tout aussi inhabituel que celui de la première édition : il s'agit d'un livre carré de 28x28 centimètres, illustré par la reproduction d'une statue "art nouveau".

Après la page de crédits et une table des matières, l'ouvrage débute par "Sept Fleurs", une nouvelle se déroulant dans l'univers très particulier de Nobilis, et conte la composition d'un bouquet avec les fleurs les plus extraordinaires.

Comme dans la première édition, l'introduction générale se nomme "Du Frêne aux Chrysanthèmes". Après une discussion sur les particularités de ce jeu de rôle, l'univers nous est présenté succinctement. On nous parle d'abord des Imperators et de leurs Sanctuaires, puis on fait la lumière sur les Puissances Souveraines (ou Nobilis), ces êtres supérieurs que le jeu vous propose d'incarner. On discute aussi des dirigeants de la Terre, en particulier Seigneur Entropie, mais aussi Ananda (nouveau personnage par rapport à la première édition) qui est adorable comparé à Entropie (tout est relatif). Les serviteurs des Puissances sont ensuite cités : la Camorra (mafia mystique), les Ancres (avatars des Nobilis)... Bien entendu, les ennemis de la Création vous sont dévoilés : les Tourmenteurs, terrifiants destructeurs de toute réalité. Le chapitre se conclut en discutant de divers autres sujets : la Réincarnation, le Frêne Universel, la Terre Prosaïque et le Monde Mythique, les Fleurs, les affiliations des Imperators.

Le titre de la première intervention de Ianthe est "Quel est le rôle de la Divine Rose Trémière?" : elle donne des conseils de maîtrise, de conception de PNJ et de Contes (scénarii). Elle discute aussi de possibilités alternatives de jeu (Nobilis à un seul joueur, Nobilis Online).

Le chapitre suivant s'intitule "Un Atlas de la Création" et il présente l'univers du Frêne Universel avec plus de détails. Nous commençons avec un exposé sur le Seigneur Entropie et ses méthodes pour asservir l'humanité et diriger les Nobilis d'une poigne de fer. Nous visitons "L'Entrecité", la Métropolis sur laquelle règne Ananda. Nous avons ensuite une explication des rapports entre la Terre Prosaïque et la Terre Mythique (deux façons de voir le monde), puis une discussion sur le Monde Spirituel (univers des Imperators, quasi-inaccessible aux Nobilis). Enfin, le Frêne Universel nous est présenté, avec des détails sur les autres mondes (le Paradis, l'Enfer, mais aussi d'autres exemples comme le Jottunheim, terre des géants, ou Dionyl, un monde où les esprits animent les vêtements) et les Sanctuaires. On y parle également des Terres d'Au-delà la Création, là d'où viennent les Tourmenteurs.

La nouvelle intervention de Ianthe s'intitule "Genre" et tente de définir quel est le style de l'univers de Nobilis, ce qui sera fait de façon plus approfondie dans le chapitre qui suit.

Le chapitre suivant (encore une nouveauté par rapport à la première édition) s'intitule "L'Essence de Nobilis". Il commence par exposer les principes du jeu de rôle (avec quelques exemples de dialogues), puis il explique l'originalité de Nobilis (incarner un concept de la réalité) et comment l'utiliser. Nous avons ensuite des conseils généraux pour la création de personnage (avec quelques échelles de valeur pour les quatre Attributs : Aspect, Domaine, Royaume, Esprit) et les principes de résolution des actions sont exposés brièvement.

"A quoi les Nobilis passent-ils leur temps ?" est le titre de l'intervention suivante de Ianthe. Elle décrit les occupations principales des Nobilis (Gestion de Sanctuaire, Projets Personnels, Activité Sociale, Supervision des Ancres, Servir son Domaine, Servir son Code personnel).

Le chapitre qui suit s'appelle "Causes Perdues : Un Exemple de Partie" et c'est le compte-rendu d'une partie de Nobilis, dans sa quasi-intégralité, avec des exemples d'usages de Miracles, de combats, etc. La partie décrite est basée sur "Perfidie" une campagne qui a été publiée ultérieurement dans l'écran VF.

"Plaisir de jeu & sensibilités" est l'exposé suivant de Ianthe. Il décrit les précautions à prendre afin que tous les joueurs apprécient une partie (allusions au sexe, violence, problèmes moraux, etc.). La VF a été expurgée du contenu le plus "politiquement correct" (l'auteur y suggérait l'établissement d'un "contrat de jeu" entre DRT et joueurs).

Un "Synopsis de la Création de Personnage" nous présente globalement la façon de procéder. Les quatre chapitres suivants décrivent la procédure en détails (et un cinquième chapitre donne un exemple complet de création de personnage).

"Création de Personnages : Les Attributs" est l'un des chapitres les plus longs du livre. En effet, chaque niveau des quatre Attributs est décrit en détails, avec un exemple de description de personnage pour chacun des 6 niveaux d'attributs (0 à 5). Egalement, les 10 niveaux de difficultés (0 à 9) de chaque attribut sont décrits avec des exemples (rappelons que sur les quatre attributs, l'Aspect résume tout ce qui est physique et mental, que le Domaine et le Royaume servent à exercer des "Miracles" divins et que l'Esprit est avant tout un "bouclier mystique").

"Création de Personnage : Dons, Rites et Handicaps" présente des exemples de Dons (plus nombreux que dans la première édition) ainsi que la façon de concevoir ses propres Dons personnalisés. On y présente aussi les Handicaps qui permettent de créer des personnages plus approfondis (et donnent des avantages numériques), et les Rituels magiques accessibles aux Nobles.

"Création de Personnage : Sanctuaires et Imperators" permet à un groupe de PJ de créer son Imperator (le "dieu" dont ils sont les soldats) ainsi que le Sanctuaire, leur "base secrète". Cela se fait par l'achat de propriétés, avantages ou désavantages aux effets souvent radicaux.

"Création de Personnage : Les Blasons" est un chapitre extrêmement important qui permet aux joueurs de créer leurs Armoiries, suivant les lois des Nobilis. En général, il s'agit de deux fleurs croisées sur un fond particulier. Le chapitre contient de nombreux conseils pour le choix des fleurs les plus symboliques, quitte à inventer sa propre fleur (une "grammaire des fleurs" assez simple est ainsi détaillée pour ceux qui veulent s'y lancer).

"Création de Personnage : Un Exemple" décrit la création complète de Jameson Black, un dragon tibétain Puissance des Tempêtes.

"Résolution des Conflits" décrit les combats et autres luttes d'influence (le système de résolution général a déjà été exposé précédemment), avec force exemples.

"De l'art subtil de l'interprétation des règles" est un nouvel exposé de Ianthe présentant quelques précisions de règles.

"Livre des Bêtes : Les Imperators" décrit ces êtres supérieurs. Il décrit l'une après l'autre les affiliations principales, avec un exemple complet de personnage pour chacune : "Imperators Diaboliques" (serviteurs de la corruption), "Imperators Célestes" (serviteurs de la création), "Imperators de la Lumière" (protecteurs de l'humanité), "Imperators des Ténèbres" (qui poussent l'humanité à s'autodétruire), "Imperators de l'Étrange" (ceux qui viennent d'ailleurs), "Les Imperators Divins" (les Vrais Dieux), "Les Serpents d'Aaron" (habitants naturels d'Yggdrasil).

"Comment la plupart des personnages-joueurs résolvent-ils leurs problèmes ?" est un texte de Ianthe donnant des conseils aux pauvres DRT pour qu'elles réussissent à maîtriser la partie malgré les pouvoirs délirants dont leurs PJ disposent. On y trouve aussi des conseils plus généraux.

"Livre des Bêtes : Les Tourmenteurs" détaille ces envahisseurs, suivant leurs quatre spécialités : les Primartiaux (les super-guerriers), les Imposteurs (Imperators corrompus), les Trompeurs (aux personnalités multiples), les Stratèges. Nous avons un exemple de personnage pour chacune de ces inclinaisons. Le chapitre nous expose aussi les mobiles des Tourmenteurs, leurs méthodes et leurs outils, y compris les Armes Odieuses, capables de tuer un Immortel.

"Qu'est-ce qui rend les activités des Nobles stimulantes ou intéressantes ?" est un nouvel exposé de Ianthe discutant des méthodes des Nobilis.

"Livre des Bêtes: Entropie et les Autres" est un chapitre présentant l'infâme Seigneur Entropie (avec ses caractéristiques) et ses séides, ainsi que le "gentil" Ananda et ses médiateurs. On y trouve aussi des exemples de Nobilis et des considérations sur les Ancres et les Roturiers (mortels).

"Les Personnages dans le détail" est un nouveau texte attribué à Ianthe. Il explique comment donner à son personnage une vie riche, par les interactions avec les PNJ (Gens du Sanctuaire, humains du monde extérieur, humains anormaux, Esprits de la Nature, Nobilis, Imperators, PNJ en général). Il décrit les divers rôles qu'un PNJ peut jouer vis-à-vis du PJ (Mentors ; Faveurs, Alliances et Rancunes ; Liens de Convenance ; Liens d'Amour ; Liens de Loyauté ; Liens d'Inimitié), toujours avec de nombreux exemples.

"Locus Parasiel, un exemple de Sanctuaire" est un exemple complet de Sanctuaire, avec son Imperator, ses quatre Puissances (dont Ianthe) et des idées de scénarii.

"Contes et Légendes" est la nouvelle intervention de Ianthe. Elle décrit la façon de construire ses contes, et donne plusieurs exemples de chaque style de Conte : Conte événementiel (exemples : Histoire d'Amour, Histoire d'Action, Autres Possibilités), Conte Thématique (exemples : La Spiritualité Face au Matérialisme, La Cupidité Face au Rire), Campagnes : Campagnes Fermées ou Campagnes Ouvertes, Style de Campagne : Créer votre propre style

"Noir sur Blanc" est le scénario introductif qui est propre à la VF. Il se déroule dans l'univers du journalisme (littéralement : il s'agit d'un Sanctuaire peuplé de journalistes et infesté de sujets de scoop). La VO contient, elle, un exemple de Campagne intitulée "Treachery" ("Perfidie" en français), plus longue que ce scénario de 5 pages. "Perfidie" est incluse dans l'écran VF.

Le livre se conclut par des appendices.
"Appendice A: Les Fleurs et leur Signification" est une liste de fleurs, avec leur signification et des exemples de personnages et de situations associés.

"Appendice B : Chronologie" est un tableau résumant les trois âges du Monde (plus la préhistoire).

"Appendice C : Glossaire" résume les trois âges du Monde (plus la préhistoire).

"Appendice D : Index" (en fait, nous avons plusieurs index : index général, index des citations, index des encadrés, index des illustrations).

"Appendice E : Aides de jeu" (divers tableaux, ainsi que la feuille de personnage).

Du point de vue des règles, le changement le plus notable est la refonte des Domaines Secondaires, qui ne s'achètent plus par paquets de 3, mais coûtent 3 fois moins cher (ce qui revient au même coût que dans la première édition, tout compte fait). Seuls les personnages dotés du "Domaine Général" ne pourront plus en bénéficier dans la seconde édition, puisque cette possibilité disparaît. Les règles sur les dégâts ont été revues, mais restent minimalistes.

Dans le livre de base de la seconde édition de Nobilis, il est plusieurs fois fait mention d'un supplément pour le jeu intitulé "La Société des Fleurs" qui devait développer l'univers de jeu. Avec la fermeture de Hosghead, le livre ne fut jamais terminé, et encore moins publié. Pour son anniversaire en 2008, Rebecca S. Borgstrom a annoncé la publication prochaine de la troisième édition de Nobilis ainsi que de la Société des Fleurs, dont plusieurs extraits doivent être mis en ligne sous l'intitulé "Peculiar Book". Unlikely Flowerings est le premier de ces extraits, reprenant une partie du manuscrit de l'auteur sous son nouveau nom, "Jenna Katerin Moran", et mis en page pour l'occasion.

Au niveau de la présentation, Unlikely Flowerings reprend la présentation du livre de base, c'est à dire un texte accompagné de petites histoires brève dans ses marges. De plus, dans les coins inférieurs de la page peuvent se trouver, écrit en sanscrit et en anglais la phrase "Nobilis : A Game of Sovereign Powers" ou bien "un homme ne peut vivre dans la peur" en sanscrit accompagné de "do not be afraid" en anglais.

Après une brève introduction et un sommaire, l'ouvrage présente les attributs exclusifs, c'est à dire des attributs supplémentaires peu communs, parmi les Puissances. Comme les attributs standards (aspect, esprit, domaine et royaume), ces attributs possèdent une valeur de 0 à 5 et permettent d'accomplir des miracles.

"Alchemy" (20 pages) détaille les effets de l'alchimie, une magie accessible aux humains comme aux Nobilis. La puissance ou l'humain acquiers une compréhension très fine du fonctionnement de la Création, particulièrement l'utilisation des fleurs, créant des effets magiques à partir d'éléments naturels. Cette magie est celle utilisée par la confrérie des herboristes.

"High Summoning" (30 pages) décrit les invocations. Il est évoqué dans Nobilis que les puissances peuvent être invoquées par les humains. Toutefois, ici, c'est l'invocation de créatures en dehors de la Création qui est détaillée. Invocations, mais aussi pactes avec ces créatures. Un paragraphe adapte ces règles à celles du Nobilis Dynamique décrites dans "A Game of Powers", le supplément pour jouer à Nobilis en grandeur nature.

"Patronage" (10 pages) présente comment les puissances peuvent acquérir des attributs similaires à ceux des Imperator : empathie, Galaad, Incompréhensibilité, etc. ainsi que les effets en jeu.

Après une page sur les attributs supérieurs, qui permet à un être d'accomplir des actions ahurissantes, physiques ou intellectuelles, sans faire appel aux miracles, trois aperçus des prochains "Peculiar Books" sont présentés.

"Preview : A Menagerie of Myths" (31 pages) est une sorte de bestiaire de Nobilis permettant d'alimenter les invocations présentée dans "High Summoning". Ces créatures sont présentées par "priorité", ce qui permet de gérer les cumuls. Par exemple, une machine est priorité basse, alors qu'une écharde de tourmenteur est priorité haute. La règle établi alors que les caractéristiques d'une écharde de tourmenteur incarnée dans une machine seront celles de l'écharde, de plus haute priorité. Chaque créature possède des éléments caractéristiques, un exemple et une petite nouvelle dans la marge.

"Mini preview : The Accords at Babylon" (1 page) et "Mini preview : The Book of Purity" sont de très courts aperçus. Le premier semble faire référence à des contrats établis entre puissances sous une forme physique, alors que le second semble faire référence à une nouvelle caractéristique, la pureté, qui pourrait être influencée en cours de jeu et donner une autre vision de l'univers de jeu.

L'ouvrage se termine par un index de 11 pages et un mot de l'auteur expliquant ce qu'est l'ouvrage.