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Le livre est divisé en trois grandes parties à peu près égales.

L'histoire de la Terre du Refuge, tout d'abord, présente toutes les informations sur le passé de Tsaliar, et l'instauration progressive des Initiés dans un monde où tout n'a pas toujours été rose. Elle se termine avec la vérité sur le cataclysme qui a recouvert la grande majorité des terres habitées, tuant une grande partie de la population. Afin d'aider le meneur, une chronologie détaillée replace les éléments dans le temps.

La seconde partie est consacrée au Sarinel et à ses habitants. Outre une description du territoire, son histoire et les principales villes, on trouve également la biographie complète de deux personnages clés : l'Archimage Lydraen et son étrange protégé (?), le gnome Serdigan Wonaker. Ce dernier, unique représentant de sa race tient lui aussi un grand rôle dans l'histoire de Tsaliar. Enfin, une description (et les règles associées) de la vie Mondaine à Esspérant (la capitale) vient achever cette section.

Enfin, la troisième partie est une campagne en six modules, très ouverte et assez complexe, qui ouvre une nouvelle tranche dans l'évolution du monde : les Initiés sont chargés par leur maison de se mettre au service de Lydraen. Ce dernier souhaite mettre en place la première réunion d'ambassadeurs, un espèce de colloque réunissant toutes les Maisons. Mais afin de s'assurer que tout sera prêt pour recevoir ces hôtes, les personnages seront chargés d'assurer l'ordre dans la capitale. Ce qu'ils découvriront contrastera beaucoup avec l'apparence de tranquillité et d'honnêteté qu'ils verront en premier lieu... Le livre se termine sur les annexes, regroupant les aides de jeux de la campagne, toutes les cartes et plans nécessaires ainsi que la liste remise à jour des 200 objets magiques de Tsaliar.

La première grande partie (100 pages) concerne tout ce qu'il est nécessaire de savoir pour la création du personnage.
Cela passe par 17 étapes (de longueurs différentes) allant du choix de la maison jusqu'à la détermination des caractéristiques. Celles-ci, au nombre de 6, sont chiffrées sur 20 et dépendent fortement de la race du personnage (choix entre les humains, elfes, korrigans, et de nombreuses races d'hommes-animaux) et de son expérience préalable. A noter que très peu d'éléments du personnage sont aléatoires.
Le point central de la création des personnages est la notion de groupe cohérent. Un des personnages est le référent, les autres se contruisent autour.
Ensuite vient la description des 6 maisons : chaque description indique la responsabilité des Initiés aux différents rangs d'évolution, les différents ordres majeurs et mineurs (ainsi que leurs maîtres) qui composent la maison, et les règles de progression interne.
Dans l'ordre, on trouve les Seigneurs de la Guerre (guerriers et dirigeants), les Magiocrates (mages capables d'utiliser des composés d'herbes), les Guardians (gardiens du savoir et artisans), les Arpenteurs (chargés de protéger la population en représentant un contre-pouvoir), les Brigands (marchands et voleurs) et enfin les Patriarches (religieux et guides spirituels).
Puis vient la description des pouvoirs/connaissances spéciaux des maisons : les plantes et composés des Magiocrates, et les 200 tsaliars (seuls objets magiques tolérés et répertoriés), puis la magie Divine (chants, cantiques, prières et messes) dédiée aux patriarches. Les capacités psychiques, apanage des Guardians viennent compléter ce tour d'horizon.
Le livre aborde ensuite le détail de la création des personnages : la description des races incarnables, l'heure astrologique de naissance (permettant de déterminer optionnellement le caractère du personnage).
Le chapitre consacré à l'expérience permet d'aborder les trois manières de progresser : la progression spontanée au sein de chaque maison, la progression ciblée, résultat d'objectifs atteints et la progression automatique, par points d'expérience.
Enfin, toujours rattaché à la création de personnage, un chapitre "Caractéristiques" dépeint les différents chiffres du personnage, leurs correspondances et leurs évolutions (notamment grâce à l'influence de l'initiateur : le mentor de tout Initié).

Puis commence la deuxième grande partie : les règles du jeu (45 pages)
Le combat utilise un système original qui part du principe que toutes les armes peuvent tuer avec autant de facilité, pour peu que le combattant sache s'en servir. Il permet au combattant de décider d'une série de choix stratégiques (aggravation de dégâts, harcèlement, etc.) qui tentent de rendre les combats non seulement très mortels, mais également assez réalistes, tout en limitant le nombre de jets de dés.
Puis viennent les règles d'utilisation des Energies (les différents types de pouvoirs spéciaux - magie Divine et Psychique) qui entament la force vitale au même titre que les blessures.
Les points de vie, les dégâts et la récupération sont traités dans le chapitre suivant.
Puis, élément important dans Tsaliar, les deux chapitres suivants traitent du négoce, des biens et équipements transférables et de la gestion du niveau de richesse des villes.
La plus grosse partie de cette section est consacrée à la Réputation, vitale dans la société de la Terre du Refuge. Celle-ci, loin d'être manichéenne, correspond à ce que le personnage laisse paraître, et non à ce qu'il est réellement. Elle est gérée par six indicateurs, dont certains peuvent être négatifs (Loyauté - Courage - Bienveillance - Honnêteté - Conservatisme - Réussite). Ces scores se modifient avec les actes, mais également par les rumeurs et les personnes que l'on fréquente. La réputation est extrêmement importante pour la progression dans les maisons et la société.
Le panthéon de Tsaliar est alors brièvement abordé, et la section se termine sur une foire aux questions détaillant divers aspects du jeu.

Enfin, la troisième et dernière grande partie est consacrée à l'Encyclopédie de Tsaliar (80 pages).
Elle détaille les 24 territoires qui forment la Terre du Refuge, précisant les cités et leur coefficient de richesse, mais contenant également une brève biographie des 185 Initiés fortement installés dans ces territoires. L'encyclopédie est complétée en fin de volume par les caractéristiques de ces Initiés regroupés dans un grand tableau, et par la feuille de personnage.