Guide du Rôliste Galactique — Accueil

Cette édition est identique à l'Edition Prestige normale, à l'exception des couvertures du Manuel du Gardien, du Manuel de l’Investigateur, et d'Aventures Effroyables qui sont d'Olivier Ammirati. Elle a été éditée à 700 exemplaires.

Malleus Monstrorum est un catalogue de monstres et de dieux pour l'Appel de Cthulhu. Le concept et une partie du texte proviennent du supplément allemand du même nom. Cette version anglaise reprend l'ensemble des créatures du livre de base et de The Creature Companion (anciennement Ye Booke of Monstres I & II), des extraits des suppléments Dreamlands et Secrets of Japan, ainsi qu'une compilation d'entrées provenant d'ouvrages parus sur le Mythe : jeu de rôle mais aussi romans, nouvelles, etc. Certaines ont été légèrement condensées, d'autres largement augmentées. L'ouvrage est introduit par une page d'explication sur le projet et une présentation du supplément, avec la classification des créatures et dieux et le format des descriptions utilisé.

Le catalogue à proprement parler est ensuite divisé par catégories : les créatures du Mythe, les dieux du Mythe, les créatures des légendes et du folklore ainsi que les animaux. La présentation de chaque créature propose une citation issue du roman, de la nouvelle ou du supplément de jeu de rôle dont elle est tirée, sa description - incluant le cas échéant le ou les cultes dont elle fait l'objet - et ses caractéristiques techniques : attaques, perte de SAN, sortilèges, etc.

L'ensemble est illustré par des oeuvres d'art de toutes les périodes et de toutes les cultures (peintures, sculptures, extraits de journaux...) présentant un lien plus ou moins explicite à une créature du Mythe. Le supplément est aussi parcouru par les extraits d'un ouvrage de Sir Hansen Poplan, professeur à l'université de Miskatonic et spécialiste du Mythe de Cthulhu.

Les annexes comprennent un guide des prononciations employées par Chaosium, une aide de jeu pour décrire les monstres du Mythe, un article sur leur mortalité, un guide pour en créer de nouvelles, et une rapide présentation des Contrées du Rêve. L'ouvrage se conclut par une fiche de monstre et un index.

La différence de pagination entre les versions anglaise et française s'explique surtout par la présence d'une marge dans la version française, respectant la mise en page du reste de la gamme publiée par Sans Détours. Cette marge est la plupart du temps vide ou occupée très partiellement par une illustration. L'index de la version française a été ramené de six pages à trois en le simplifiant, cette place gagnée étant occupée par des pages de publicité.

Cet ouvrage contient une campagne, "A la Recherche de Kadath", ainsi qu'un scénario plus court nommé "L'Oeil à l'Infinie Vision de l'Askali".

Après la page de garde, les crédits (enjolivés d'une citation de John Milton extraite du "Paradis Perdu"), le sommaire et une carte de la Turquie, le livre offre une introduction d'une demi-page.

La campagne démarre réellement par une partie nommée "Histoire pour le Gardien" qui raconte l'ensemble des événements sur lesquels les PJ vont enquêter. Cette partie fait 14 pages (y compris des illustrations pleine page et deux plans, dont celui de l'Université Miskatonic). La campagne consiste à enquêter sur le comportement étrange d'un étudiant nommé Nils Lindstorm qui, suite à une séance d'hypnose semble avoir changé de personnalité puis disparu. Cette première partie raconte ses péripéties, de l'Université Miskatonic aux déserts de la Turquie, tout en indiquant à chaque étape la façon dont des enquêteurs pourraient trouver des indices.

Suite à cela, une partie de six pages (dont un plan) nommée "Quelques éléments du mythe" donne quelques explications "historiques" à l'intrigue (élaborées d'après le Mythe de Cthulhu).

Sept pages sont ensuite consacrées à la "création de personnages étudiants à Arkham, Mass.". On y trouve des règles particulières, notamment en ce qui concerne l'argent de poche, les petits boulots, le coût de la vie (logement, nourriture, habillement...). On y parle aussi des Fraternités, du "Club du Dimanche" (dont les PJ devraient faire partie, dans l'intérêt de la campagne) et on y donne même le programme complet des cours suivant les options choisies, avec le nom des professeurs et les horaires (sur 3 pages) !

La campagne en elle-même démarre alors : "A la Recherche de Kadath" (ou "De la Pire Façon de Mourir") décrira les pérégrinations des PJ à la poursuite de Nils. Vu que les événements complets ont été décrits dans la première partie, on ne trouvera ici que quelques "zooms" sur des situations de crise, ainsi que des considérations diverses pour gérer la campagne : règles complémentaires sur les langues étrangères et sur l'hypnose, documentation sur la Turquie en 1923... Comme de coutume, on trouvera force aides de jeu : rapports de police, articles de journaux, horaires de chemins de fer, adresses d'hôtels à New York, facture de quincaillerie, plus de 6 pages de cartes et plans, une page résumant la chronologie des événements.

Le second scénario "L'Oeil à l'Infinie Vision de l'Askali" n'a pas forcément de liens avec la campagne qui précède, hormis qu'il se déroule en grande partie en Turquie. Il fait 17 pages (dont diverses aides de jeu et 6 pages de plans) et mènera les PJ d'Istambul à la Crimée, à la recherche d'un archéologue disparu.

Le livre se termine par un calendrier de l'année 1923.

Contrairement à ce que pourrait laisser penser le titre, cette campagne n'a aucun rapport avec les Contrées du Rêve (Kadath est simplement le nom des ruines turques dans lesquelles se termine la campagne). Les "grands méchants", dont celui qui possède Nils, ne sont pas directement liés au Mythe de Cthulhu, sinon que leur chef est une variante "non canonique" (le scénario date de 1983) de Yig le dieu-serpent.

Il faut aussi préciser que les détails donnés sur l'Université Miskatonic peuvent présenter des différences par rapport à des suppléments ultérieurs (comme Les Mystères d'Arkham) mais ces différences restent minimes (pour le plan de l'Université d'Arkham, par exemple, les auteurs se sont basés sur des plans faits par Lovecraft, seuls des bâtiments mineurs diffèrent).

Le second scénario n'est pas réellement basé sur le mythe de Cthulhu, mais on y découvre une nouvelle race ancienne, et sa secte de serviteurs humains.