Guide du Rôliste Galactique — Accueil

L'ouvrage débute par une introduction de quatre pages décrivant l'univers dans ses grandes lignes, les six Grandes Races et leurs particularités, ainsi que le contexte de départ du jeu. Un paragraphe expose ensuite ce qu'est le jeu de rôle, avant que ne soient présentés les différents thèmes possible du jeu : découverte et exploration, conflit, politique, commerce, morale, Twilight Imperium reste avant tout un jeu de space-opera politique, où la guerre froide entre les six Grandes Races est omniprésente.

Le premier chapitre présente plus en détail l'Imperium, en débutant par une chronologie en deux pages des dix mille ans de domination Lazax puis par les six mille ans de conflits incessants entre les six Grandes Races. Il se poursuit par deux pages de terminologie de l'Imperium, présentant notamment les surnoms péjoratifs des différentes races ou quelques expressions pittoresques. Ensuite, la quarantaine de planètes présentes dans le jeu de plateau sont décrites succinctement ; chaque planète se voit en outre associé des scores d'Influence et de Ressources, reprises du jeu de plateau, et qui illustrent l'importance politique de chaque planète ainsi que ses capacités industrielles. Ces scores peuvent servir en jeu, par exemple pour déterminer les chances d'un personnage d'avoir accès à un marché noir efficace ou à un dirigeant influent. Le chapitre se termine par la présentation des six Grandes Races avec pour chacune leur histoire, leurs profils biologique et sociologique, leur blason, des données de politique et éventuellement des informations sur certains représentants remarquables ; on trouve aussi un dessin / portrait de chacune, sans oublier les statistiques de base, les avantages innés et un encart présentant l'opinion des cinq autres races à son égard. Chaque race se voit consacrées quatre pages à l'exception des humains qui sont résumés en trois pages.

La création de personnages fait l'objet du deuxième chapitre. Les phases de création sont tout à fait classique : concept du personnage, choix d'une race et d'une profession, détermination des attributs puis des compétences, touches finales (points de vie, initiative ou équipement). Le choix d'une race fixe un minimum pour chaque attribut, et un certain nombre de points à répartir. Le total des attributs après la création est strictement identique d'une race à l'autre. Les professions proposées sont l'assassin, le garde du corps, le bureaucrate, le médecin, l'artiste, l'explorateur, le commerçant indépendant, le journaliste, le représentant de la loi, le scientifique, le technicien, le pilote de chasse ou de transport et le soldat. Il est possible de créer aisément de nouvelles professions, voire de créer un personnage sans profession, en répartissant simplement un total de points entre n'importe quelles compétences. Les dix-neuf pages de ce chapitre se terminent par la liste des compétences disponibles.

Toutes les règles se résument aux cinq pages du chapitre trois : jets de compétence, succès ou échecs critiques, modificateurs, règles de combats et règles optionnelles. Le combat et les dommages font le distingo entre combat à mains-nues, mêlée et combat à distance, mais tous sont résolus de la même manière, par un jet de compétence.

Le chapitre quatre est celui de la technologie et, en dix-sept pages, il nous en apprend plus sur les équipements et outils accessibles aux personnages. Il présente notamment les technologies couramment employées dans l'Imperium : les déflecteurs, les technologies du flux, les systèmes de défense planétaire, les hangars spatiaux, la micro-technologie et d'autres. Vient ensuite le catalogue du matériel personnel accessible, depuis les micro-ordinateurs ou les armes courantes jusqu'aux implants biologiques ou aux technologies légendaires des Lazax. Les objets courants sont accompagnés de leur prix en crédits galactiques et une table en fin de chapitre résume les informations techniques de chacun, notamment les portées, munitions, et dommages des armes.

Les voyages spatiaux forment souvent la base de bien des scénarios dans un univers de space-opera et Twilight Imperium n'échappe pas à cette règle : le chapitre cinq et ses huit pages s'y consacrent donc. Technologies employées à bord des vaisseaux spatiaux, données économiques et classes de navires (chasseurs, croiseurs, cargos et les redoutés "dreadnoughts") sont tout d'abord résumées. Viennent ensuite les règles de combats spatiaux, légèrement plus détaillées que les règles de combat personnel : elles tiennent compte de manoeuvres possibles de part et d'autre, comme la poursuite, l'esquive ou la fuite. Les dommages sur un vaisseau spatial sont localisés : coque, propulsion, boucliers, armement, systèmes de survie, de communications ou scanners peuvent donc être touchés plus particulièrement.

Le sixième chapitre est un guide du narrateur de onze pages, résumant les conseils au meneur de jeu, tout à fait classiques par ailleurs. Rôle du meneur de jeu, construction d'un épisode ou d'une campagne, construction du groupe de personnages, sources de conflits ou de situations dramatiques sont présentés. Le chapitre se conclut par trois pages de règles et de conseils pour la création de nouvelles planètes et systèmes stellaires.

L'ouvrage se conclut par un chapitre qui est en fait un scénario d'introduction au jeu, nommé "Handle with Care", où les personnages devront escorter une ambassadrice Xxcha déjà victime de deux tentatives d'assassinat pour une négociation avec un dignitaire Hylar. Le scénario occupe neuf pages et comprend, en annexe, les caractéristiques des personnages non-joueurs. L'ouvrage se conclut en outre par différentes annexes : carte de l'Imperium avec les zones d'influence de chacune des six Grandes Races, tables d'équipements et d'arme, tables de création de personnages, sans oublier l'indispensable feuille de personnage.

Nocturnum est une campagne prévue pour l'époque moderne (fin des années 90), parue en trois volumes : Long Shades, Hollow Winds et Deep Secrets.

Le fil rouge de la campagne est la menace représentée par des créatures appelées les Shk'ryth. Nés d'une pensée fugace d'Azathoth, ces créatures immatérielles se sont retrouvées prisonnières de la Terre, alors que celle-ci venait à peine de naître et ces créatures, pleurant sans fin leur séparation d'Azathoth, cherchent depuis à s'évader. En attendant, elles ont appris à haïr leur prison et les créatures qui l'habitent, à commencer par les hommes.

Les Shk'ryth sont fortement liés au lieu où ils ont échoué, tels les seigneurs d'un domaine qu'ils ne pourraient quitter. Ils sont capables de manifester quelques formes physiques (y compris humaine) mais cela leur est difficile. Loin de leur lieu de pouvoir (une île, une vallée perdue), ils s'étiolent mais au sein d'icelui, ils sont quasi tout puissants, pouvant influencer la météo, les habitants, les animaux, etc. Détruire la forme physique ne fait que les renvoyer à l'état insubstantiel, assoupis. Pour les annihiler, il faut annihiler leur domaine.

Très récemment, certains Shk'ryth ont pris conscience qu'ils n'étaient pas seuls et qu'ils avaient des semblables. Ils ont commencé de s'organiser pour, enfin, s'évader de leur prison. Et ce plan est simple : détruire la Terre en la percutant avec l'énorme météorite SH-01 pour mettre fin à leur incarcération et enfin se réunifier à Azathoth.

Long Shades, premier volume de la série, présente le contexte des SHk'ryth, donne un aperçu de la campagne et fournit les premiers scénarios. Ceux-ci sont des scénarios disjoints car ce sont les premiers contacts des PJ avec les Shk'ryth. La réalisation de ce que cette menace recouvre est prévue dans le volume suivant, Hollow Winds.

L'ouvrage est découpé en quatre chapitres et une annexe contenant les aides de jeu.

Introduction (11 pages) commence sur une brève nouvelle d'ambiance de deux pages. Les pages suivantes présentent d'abord longuement les Shk'ryth, leur origine, leurs habitudes et donne les caractéristiques de deux formes physiques. Ensuite est présenté le groupe qui cherche à réaliser l'évasion de la planète (via l'entreprise TemCo), avant d'aborder des conseils sur comment faire jouer cette campagne, comment aborder les trois scénarios présentés dans le livre et un bref synopsis de la campagne complète.

Snowflake Valley (34 pages) est le scénario de lancement de la campagne. Les personnages voyagent en voiture quelque part dans les montagnes aux Etats Unis (le coin exact n'est pas précisé, cela pourrait être les Rocheuses comme les Appalaches). A cause d'un violent blizzard, ils vont devoir se réfugier dans un hôtel perdu et se retrouver coincé par des congères, plusieurs jours. Dans cet hôtel, plusieurs meurtres vont avoir lieu et les personnages seront soupçonnés par le shériff du coin. En enquêtant pour s'innocenter, les personnages vont commencer par lutter contre le loup garou local avant de découvrir que le mal est beaucoup plus profond et que le comportement étrange des indiens du coin a du sens.

Dans The Madness of the Twilight Queen (28 pages), les personnages vont lutter contre une drogue psychotrope qui fait des ravages chez les étudiants locaux. La Twilight Queen est la reine démente d'une copie, dans une dimension parallèle, de la ville, et cette drogue impacte la reine. La drogue a été créée par le Shk'ryth local pour tenter de reprendre la main contre la reine.

Enfin, dans Stillness (26 pages), les personnages vont essayer de sauver la fille d'un poète qui est aux mains d'un Shk'ryth au fin fond d'une vallée perdue de l'arrière pays de San Francisco. Ce scénario commence à pointer vers la trame générale de la campagne, avec par exemple l'évocation du météorite SH-01

Handouts (18 pages) fournit toutes les aides de jeu des précédents scénarios, dans un format à découper directement pour les donner aux joueurs.