Guide du Rôliste Galactique : les dernières actualités de Starship Troopers

United Citizen's Federation (The) (Starship Troopers)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:48 GMT

Ce supplément décrit le monde de Starship Troopers, et en particulier le berceau des personnages : la Fédération. Ce régime mondial ambigü et militariste où la citoyenneté n'est accordée qu'à ceux qui font leur service militaire, est pourtant d'une rare efficacité quand il s'agit d'agir comme une machine de guerre contre les menaces qui pèsent contre l'humanité. Cet ouvrage se propose donc de quitter un instant les corps d'armées et les champs de bataille pour décrire la Fédération dans sa globalité et donner corps à l'univers du jeu. Chaque chapitre est frappé d'un sceau indiquant le niveau de confidentialité des informations qu'il contient, car le contenu se présente comme des informations qui seraient disponibles pour les personnages par le biais de FedNet par exemple.

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Ambush at Altair (Starship Troopers)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Cet ouvrage est une campagne au sens qu'on lui donne généralement dans le jeu de rôle, mais également au sens militaire. Il représente un engagement important dans le système Altaïr, prenant les personnages par surprise pendant qu'ils y font relâche. Alors que leur navire n'a pas eu le temps de réarmer, ils devront engager le combat sur Altaïr V pour stopper la progression des arachnides avec les moyens du bord et en sous-nombre, comme il se doit.

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Starship Troopers (Starship Troopers)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Cette version économique du livre de base de Starship Troopers se présente sous la forme d'un livre de proche reprenant l'intégralité du texte de cette version mais aucune illustration à l'exception des cartes liées à la campagne de Pluton.

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Mobile Infantry Field Manual (Starship Troopers)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Ce supplément est principalement un catalogue d'équipement à destination de l'infanterie mobile. Après une courte introduction présentant l'ouvrage, celui-ci débute par "Equipping Squads" (3 pages) qui récapitule l'équipement d'un soldat, qu'il soit équipé en armure légère, en power suit, ou en pathfinder. De même, la composition des escadrons types selon qu'il s'agisse d'une ligne de front, d'une reconnaissance ou d'une infiltration de colonie arachnide est proposée. Enfin, l'ouvrage propose une table des modificateurs liés à la réquisition de l'équipement revue et corrigée par rapport à celle du livre de base.

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Arachnid Empire (The) (Starship Troopers)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

L'ennemi le plus terrible de l'humanité est sans nul doute l'empire Arachnide. Encore que le terme d'empire ne transcrit pas bien une espèce dont la structure politique est quasiment inconnue. En fait, les scientifiques humains pensent qu'il s'agit d'un ensemble de structures proches de ruches, mais l'expérience a cruellement montré à l'humanité que l'intelligence était loin de leur manquer.

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Boot Camp (Starship Troopers)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Boot Camp ("camp d'entraînement") couvre toute la phase de formation d'un soldat de l'infanterie mobile, depuis son engagement dans les forces armées de SICON jusqu'à ce que sa première mission lui soit assignée.

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Floorplans (Starship Troopers)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Floorplans est un assortiment de huit terrains pour le jeu de rôle Starship Troopers. Les terrains proposés sont recouverts d'une grille de carrés d'un pouce (2,54 cm) de côté et prévus pour accueillir des figurines à l'échelle 30 mm. Ils permettent de recréer les planètes Hydora, Tesca, Klendathu, Pluton ou autre environnement du choix du MJ. Les posters et terrains sont les suivants :

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Selvache Incident (The) (Starship Troopers)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

La couverture du supplément n'est pas agrafée. Au verso, elle peut servir de plateau de jeu avec des cases pour les figurines. L'écran quant à lui comporte côté MJ toute une série de tables concernant en particulier le mouvement, les véhicules, mais également les radiation ou la création de poison.

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Starship Troopers (Starship Troopers)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Ce livre de base contient toutes les règles nécessaires au jeu, et ne nécessite donc pas d'autre ouvrage issu du d20 System. Il débute par "Serving the Federation" (5 pages), qui pose l'ambiance en présentant, sous forme d'une sorte de brochure de propagande, les possibilités qui seront offertes à ceux qui veulent s'enrôler dans le SICON (Strategically Integrated Coalition of Nations). Même les crédits du jeu sont présentés sous forme d'un dossier militaire.

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4/5 - Arachnid Empire (The) (Starship Troopers)

Fervalaka — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Ce supplément présente deux défauts, qui s'ils ne sont pas majeurs, sont tout de même ennuyeux dans ce cas précis et ne me permettent pas de mettre un 5 malgré la qualité du bouquin.

Le premier tient aux illustrations allant du franchement moche au correct. Évidemment, on ne peut pas avoir du Brom ou du Howe pour chaque supplément de chaque jeu de rôles, mais les éditeurs devraient vraiment faire un effort sur ce type d'ouvrages. Je sais que je ne montrerai pas à des joueurs ce qui ressemble parfois trop à un Playmobil passé au micro-onde au risque de décrédibiliser leurs adversaires. Et justement quand un livre traite exclusivement d'une race extraterrestre, on aimerait avoir des illustrations de meilleure facture. Toute l'iconographie n'est pas à jeter cependant, mais elle est globalement assez médiocre avec un prix spécial pour les panoramas de planètes.

Le fond en revanche apporte un grand bol d'air aux meneurs qui ont toutes les réponses aux questions qu'ils peuvent s'être posées quant au cycle de reproduction, aux stratégies de combat, au développement d'une colonie, au rôle des Brain Bugs et à l'existence de reines. Toute l'écologie des arachnids est décrite exhaustivement ce qui est une source d'inspiration appétissante et donne beaucoup de cohérence et de vraisemblance à l'univers. On apprécie beaucoup la variété des bugs qui ne se contentent pas de variations sur le thème mandibules/chitine et offre de nouvelles possibilités de scénarios.

Et c'est là le deuxième point négatif de The Arachnid Empire. Les auteurs ont beau s'autocongratuler pour le succès supposé des minimissions, on a du mal à regarder avec bienveillance une nouvelle bordée de soi-disant scénarios d'une page qui ont été très clairement écrits avant la conception du bestiaire et ne bénéficient donc pas de ses nouveautés. Ils ne présentent finalement qu'une suite de bastons avec du hopper, du warrior ou du tanker et à l'occasion une nouvelle vermine en substitution dont les spécificités ne sont pas utilisées. Les possibilités de mission un peu plus recherchée avec des visées scientifiques sont pourtant nombreuses et aucunement exploitées. Quitte à avoir à les écrire moi-même, j'aurais préféré que ces 21 pages soient utilisées à autre chose qu'à une suite de situations d'escarmouche basiques.

Mais pour ne pas finir sur une critique qui pourrait faire croire que je n'ai pas trouvé The Arachnid Empire très bon, il y a une bonne centaine de pages bourrées d'informations qui rendent ce supplément absolument indispensable à tout meneur de Starship Troopers RPG. Incontournable.

2/5 - Ambush at Altair (Starship Troopers)

Fervalaka — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

La couverture d'Ambush at Altaïr est correcte et reste la seule originalité iconographique de cette campagne de 32 pages. L'intérieur est très pauvre avec seulement 3 représentations de matériel qu'on a déjà vues dans d'autres suppléments, ainsi qu'un pauvre dessin du livre des règles (page 251), et les petites cartes stratégiques en 3D auxquelles nous sommes habituées. Cela dit, le prix très modeste de cette aventure permet d'encaisser le coup de la présentation spartiate.

Pour le scénario en lui-même, l'ambition des auteurs était clairement de proposer une nouvelle fournée de missions militaires pures comme on en a déjà vu des dizaines dans le livre des règles pour la Campagne de Pluton, ou encore dans The Arachnid Empire. La seule spécificité réside sans doute dans le casting des personnages excluant les MIT n'ayant pas au moins atteint le niv 6.

Je crois intimement que des joueurs et des meneurs évoluant dans l'univers de Starship Troopers n'ont jamais eu comme ambition de cueillir des bleuets et de mener à bien de complexes investigations politico-diplomatiques. Mais, en même temps, s'il s'agit uniquement de buter des monstres à la variété limitée avec un arsenal lui aussi restreint, la solution s'appelle Doom. On doit bien se rendre compte que dans Ambush at Altaïr, les joueurs seront obligés d'éliminer AU STRICT MINIMUM (et j'ai compté sans inclure les tables aléatoires) : 108 hoppers, 21 plasma bugs, 240 warriors, 8 tankers, 12 ripplers, 28 cliff mites et 25 blasters. Que de plaisir en perspective à lancer des pelletées de dés pendant des soirées entières !

En essence, cette suite de scénarios n'est pas différente de ce qui a pu être proposé dans les campagnes militaires précédentes ; elle s'adresse seulement à des personnages plus aguerris. Vu sa date de parution, on aurait cependant espéré qu'elle aurait bénéficié des contenus de United Citizens, Federation ou de The Arachnid Empire pour proposer quelque chose de nouveau, au lieu de vouloir satisfaire de très hypothétiques bourrins préférant depuis deux ans le D8 à la manette de jeu en mode inversé. On remarquera aussi l'inutilité totale d'avoir autre chose que des Troopers de base sans spécialisation avec quelques compétences clefs (Repair en particulier) montées.

Ce qui, à mon très humble avis, constitue une énorme erreur de politique d'édition, pourrait bien avoir posé la première pierre du caveau de Straship Troopers RPG, non pas par son contenu, mais par le moment choisi pour le sortir. On ne peut s'empêcher de faire un parallèle avec l'excellent Buffy RPG proposant des règles simples, efficaces dans un style flamboyant, à même de permettre d'évoluer dans autre chose qu'un ersatz d'univers de la série, et qui pêche horriblement par une absence totale de scénarios dignes de ce nom sur toute la gamme.

Starship Troopers prendrait donc le même chemin. En prenant en compte son prix raisonnable, ce supplément mériterait un 3 dans l'absolu puisqu'il s'agit d'une variation sur le même thème exploité depuis le début de la gamme. Mais étant donnés les précédents pléthoriques et le choix de la chronologie éditoriale, je ne mets qu'un 2.

3/5 - Selvache Incident (The) (Starship Troopers)

Fervalaka — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

"Un écran gratuit pour un scénario acheté !", voilà un argument de vente pondu par un aigle du marketing de chez Mongoose Publishing qui a de quoi arracher des larmes de rire quand on lit ce fabuleux "includes FREE GM's screen" sur la couverture du supplément. Mais au-delà de cette accroche de pub de poudre à lessiver, mieux vaut se pencher sur le contenu de The Selvache Incident. Le verso de la couverture volante du scénario est sensé pouvoir être utilisé comme plan de sol mais ne présente qu'une palette de nuances de gris (de reliefs ?) sur la surface d'une feuille A4. Elle reprend sur son recto la couverture du livre de base. Conclusion inévitable : totalement inutile.

L'écran reproduit lui aussi la même illustration. Il propose côté MJ un grand nombre de tables allant de la résistance des objets inanimés aux mouvements en fonction de la nature du terrain. L'absence des armes est surprenante de prime abord, mais comme l'armement des troopers est relativement peu varié et hautement standardisé, il y a fort à parier que les joueurs comme le meneur apprennent rapidement les caractéristiques du Morita et consorts. Du coup, c'est autant de place gagnée pour des éléments qu'on utilise un peu moins fréquemment et sont donc moins frais dans l'esprit de chacun. Plutôt bien vu donc.

Le scénario est une mission linéaire laissant peu de place à l'improvisation sans un gros travail de réécriture. Ce carcan aura quelque chose de plaisant pour un meneur débutant avec ses descriptions à lire à haute voix, ses étapes clairement séparées et ses références cinématographiques explicites. L'aventure ne surprendra ni les meneurs, ni les joueurs, mais a le mérite relatif d'être simple à mettre en place et efficace. Un élément tout à fait mineur mais récurrent dans la gamme est la faiblesse totalement irréaliste de PNJ qui sont sensés être des vétérans d'une voire de deux campagnes et sont de niveaux 1, 2 ou éventuellement 3 pour les sous-officiers. Mais tout de même, il faudrait que les futurs scénarios officiels de Starship Troopers sortent des sentiers battus avec ces aventures se limitant à aller de A en B, de B en C et se faisant à détruire du nuisible à chaque étape. L'écriture de ce genre de scénario est à la portée de tous, même pour les débutants complets, après un ou deux cours magistraux comme The Selvache Incident.

J'attends impatiemment (en octobre 2006) une campagne d'ampleur qui tourne autour d'autre chose que de la pulvérisation de cafards en mesure et ne donne donc qu'un 3.

2/5 - Floorplans (Starship Troopers)

Fervalaka — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Pour un jeu où les batailles ont une place aussi importante que dans Starship Troopers, l'idée d'avoir des plans de sol permettant de mieux visualiser une escarmouche est très séduisante.

Malheureusement, le traitement du concept est loin d'être à la hauteur. Les motifs des cartes sont tout simplement hideux. Pour des plans quadrillés, où la précision est donc essentielle, on s'attendrait à des illustrations détaillées et claires alors qu'on a des tâches de couleurs étalées qui n'ont un rendu esthétique que de très loin. C'est bien entendu éminemment inutile puisque peu de rôlistes se tiennent à 5 mètres de la table de jeu durant la partie.

Les planches d'objets proposées reprennent inutilement plusieurs fois les mêmes éléments et souffrent elles aussi d'une pauvre réalisation. Le comble étant qu'ils ne sont pas prédécoupés et qu'il faut jouer du ciseau avant de s'en servir. Le conditionnement sous forme de boîte est finalement un joli leurre pour justifier un prix prohibitif pour 4 posters et 4 planches cartonnées.

Je mets néanmoins un 2 pour le concept. Les accessoires de jeu n'étant pas strictement des livrets de contexte ou des scénarios sont trop rares et celui-ci aurait pu être excellent si l'exécution avait été un minimum soignée. Mais en l'état des choses, il est tout à fait dispensable pour jouer à Starship Troopers RPG.

4/5 - Boot Camp (Starship Troopers)

Fervalaka — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Avant le fond, la forme.

Boot camp ne bénéficie malheureusement pas de la présentation prestigieuse des autres ouvrages de la gamme (à l'exception du scénario Ambush at Altaïr). Le livret, sans doute parce qu'il compte moins de cent pages, décroche seulement une couverture souple et la monochromie finit de donner l'impression d'un "petit" supplément. L'iconographie est décente sans horreur ni chef-d'oeuvre. Certaines illustrations proviennent d'autres ouvrages comme le blister en double page de The Arachnid Empire signé Kieran Yanner. Elles habillent agréablement le texte à la lecture, mais ne méritent pas d'être montrées pour renforcer une description.

Le prix outre-Atlantique imposé par l'éditeur et imprimé au dos reflète d'ailleurs une modestie de présentation assumée avec ses 21,95$.

Pour ce qui est du fond, l'idée de base est tout simplement excellente puisqu'il s'agit de développer la formation des membres de l'infanterie mobile en partant du moment où l'idée de s'enrôler a germé dans l'idée des personnages jusqu'à leur première réelle mission.

Pour le coup, certaines parties du supplément peuvent réellement être lues par les joueurs. En particulier la toute première détaillant les différents profils de recrues, leurs diverses motivations, mais aussi les problèmes de compréhension qu'ils ont pu rencontrés au sein de leur entourage lorsqu'ils ont exprimé leur désir de devenir MIT. Le reste en revanche devrait rester le jardin secret du meneur, car à partir de la description du centre d'enrôlement, le supplément détaille à la fois le cadre de la formation, mais aussi la politique développée par SICON dans le processus de recrutement et de formation qui n'a pas vocation à être publique.

Le développement est d'ailleurs beaucoup trop manichéen : SICON apparaît comme une entité bienveillante presque maternelle. Si certaines parties de Boot camp avaient été présentées comme des textes de propagande de SICON, le procédé aurait très bien fonctionné et la mise en abîme aurait donné beaucoup plus de profondeur au contexte. Mais en l'occurrence, on a tout de même beaucoup de mal à croire que, par exemple, SICON fait tout à chaque étape de l'enrôlement pour décourager les candidats trop peu sûrs de leur vocation. Les membres de l'infanterie mobile sont une élite, mais ils représentent plutôt une évolution du concept de marine plutôt que des supercommandos, on en veut pour preuve la durée finalement très courte de leur formation comme la décrit le supplément. SICON a besoin d'une infanterie nombreuse. Ce problème de ton relève donc plus de la cohérence ou au minimum de la vraisemblance de l'univers plutôt que d'une lecture subjective.

L'arrivée au camp d'entraînement et le séjour des recrues sont décrits en détail. Boot camp s'illustre par la précision de la description de chaque étape, de chaque épreuve et de l'évolution de l'ambiance générale au cours de la formation.

On déplore cependant que le supplément s'attache uniquement au contexte et ne propose à aucun moment de jouer quelques épreuves en fournissant un plan ou des tests à effectuer. Dans la première partie du supplément, les propositions de scénarios sont creuses et se contentent d"un "Voilà un excellent moyen de faire une mini-aventure" qui a depuis longtemps éclos dans l'esprit d'un meneur expérimenté et ne donne aucune aide à un meneur débutant. Boot camp s'adresse pourtant très clairement à des meneurs novices et séduits par l'exhaustivité de la radiographie qu'elle donne de l'enrôlement des troopers.

On peut regretter d'avoir l'impression de lire une transcription trop littérale de la formation de Rico dans le film de Verhoeven mâtinée d'une bonne dose de Full Metal Jacket laissant pourtant trop peu de place à la création ainsi qu'à l'innovation technologique qui devrait être présente au moins de manière marginale dans un camp des années 2320.

Mais, une fois de plus, il s'agit d'un supplément de bonne qualité qui remplit la mission qu'il s'est fixée : décrire la formation initiale d'un Mobile Infantry Trooper. Il s'adresse plus à des néophytes, sans que la notion soit le moins du monde péjorative, comme beaucoup de jeux de rôle basés sur des univers développés au cinéma, à la télévision ou dans des cycles de romans. Le scénario de 20 pages qui clôture Boot camp s'adresse lui aussi essentiellement à des novices. Il est linéaire, bien décrit et tout à fait adapté pour une première aventure. Un bon cru.

4/5 - Starship Troopers (Starship Troopers)

Slawick Charlier — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Mongoose ose l'impensable: sortir des livres de jdr, et des livres de base en plus, qui ne sont pas dans un classique grand format luxueux ! Cette Pocket Edition de ST a l'avantage énorme de reprendre l'intégralité des textes du livre de base - tout au plus on regrettera l'absence de la carte de l'espace.

Il permettra donc aux joueurs d'avoir leur livre de règles, mais aussi au MJ de s'équiper à moindre coût - avec le supplément sur l'UFC et la mini campagne Ambush At Altair, il aura de quoi tenir quelques séances. Plus facile à transporter, moins cher, cette PE est vraiment une excellente idée !

1/5 - Mobile Infantry Field Manual (Starship Troopers)

Slawick Charlier — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Ce livre est une arnaque, ni plus ni moins. Des fois, on regrette d'allumer un ouvrage parce que même s'il est mauvais, on sent que les auteurs ont beaucoup travaillé dessus. Ici au moins, ce ne sera pas le cas : derrière sa maquette hyper-aérée, on retrouve sur plus de la moitié de l'ouvrage des éléments déjà disponibles dans le livre de base.

Les commentaires du Sgt instructeur sur les différentes pièces d'équipement sont ridicules et inutiles, la maquette est parfois à la limite du lisible (les caractéristiques des véhicules, incompréhensibles), et Mongoose a préféré caser 3 pages de pub plutôt qu'un index, qui aurait pourtant été indispensable dans ce type d'ouvrage catalogue.

Pour les rares ajouts intéressants, un chapitre sur les promotions et 2 nouveaux neo-dogs, c'est vraiment cher payer.

3/5 - Starship Troopers (Starship Troopers)

Coredump — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Un livre de base version pocket, c'est très bien... mais dans quel but ? Dans le but de le laisser traîner de l'autre côté de l'écran de jeu ? En tout cas c'est comme ça que je l'aurais vu... Il aurait suffit de l'alléger de quelques pages, celles concernant les aspects confidentiels du monde : les arachnides, les skinnies, etc.

Mais non, il ne s'agit malheureusement "que" d'une version pocket. Les textes y sont présentés intégralement. Ne cherchez donc pas une sorte de livre du joueur, ce n'est pas le cas... C'est juste une version allégée pour jouer dans le train j'imagine.

C'est dommage car j'ai un peu l'impression que cette version pocket aurait pu être beaucoup plus pertinente. Elle manque sa cible... tout au moins la cible que j'imaginais, parce que maintenant, je vois mal quel public ça peut viser : le meneur qui n'aurait pas le livre de base grand format ? Je reste dubitatif...

2/5 - Ambush at Altair (Starship Troopers)

Coredump — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Franchement, j'ai cru qu'il s'agissait d'une campagne de jeu de figurine. C'était tellement proche de ce que je peux connaître pour BFGF ou Epic... Ah mais non, la couverture le dit bien, c'est pour le jeu de rôle. Et là, je pense qu'il y a erreur.

Du rôle ? Vous pourrez toujours le chercher, il n'y en a pas. Les briefings sont à lire aux joueurs, ensuite ils sont parachutés dans l'action : infiltration, affrontement, exfiltration... les missions seront variées, mais ne vous y trompez pas. En définitive, il s'agira toujours d'affrontement. Pas d'intrigue, pas d'interaction, cette campagne, j'en suis persuadé, était sans doute prévue pour le jeu de figurines. Le seul "twist", c'est le manque de ressource des personnages qui, faute de munitions, vont devoir avoir des idées. Pour le reste, ça reste du "pan pan boum boum" jusqu'à la fin. Le moindre déplacement suscite un jet sur la table des rencontres aléatoires, et oooh une dizaine d'arachnides qui passaient par là. Et je ne parle pas des scénarios où les adversaires seront présents par dizaines, voire par centaines, et tout le catalogue de créatures arachnides y passera.

Bref, vous l'aurez compris, cette campagne ne m'a pas, mais alors pas du tout emballé. Je lui concède qu'elle est cohérente, mais les rares opportunités d'intrigue (avec les control bugs par exemple) sont éludées. A réserver pour votre jeu de figurines.

2/5 - Floorplans (Starship Troopers)

Coredump — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

J'aime bien les accessoires de jeu qui peuvent donner de la vie à la partie. Des plans de sol ? Pourquoi pas. J'ambitionne justement d'utiliser les figurines dans le cadre de mes parties de Starship Troopers.

J'ai deux gros reproches à faire à cette boîte. Tout d'abord, les décors sont flous. Si vous vous tenez debout par rapport à la table, l'effet d'ensemble est sympathique. Si vous êtes assis, vous aurez vite mal à la tête en regardant le décor. Celui-ci est par moment pas très clair quant à la présence d'obstacle, en forêt notamment. Ensuite, les planches d'objets à découper ne sont précisément pas prédécoupées. Et là je crie au scandale. Pourquoi ? Parce que tous ceux qui comme moi ont essayé de découper de jolis cercles avec une paire de ciseaux savent comme c'est pénible... En outre, le jeu de figurine dispose de planches tout à fait similaires, qui sont elles prédécoupées.

Si on ajoute à cela un prix assez élevé, on a un accessoire plutôt moyen à mon goût. Je me servirai des posters de sol, mais les objets à découper me filent des sueurs froides.

2/5 - Mobile Infantry Field Manual (Starship Troopers)

Coredump — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Franchement, de qui se moque-t-on ? Ce bouquin est superbe, je l'aime bien... les illustrations sont belles pour la plupart - en tout cas bien mieux que celles du livre de base, et la quadrichromie a son charme. Mais le problème, le gros problème, c'est que plus de la moitié de ce satané bouquin est une repompe intégrale du livre de base.

Oui, 50%, je pèse mes mots. Les armes ? Elles y étaient. Ok, l'illustration est plus grosse. Et puis vous avez le conseil à 2 balles de Zim. Voilà qui vous fait une belle jambe. Le matériel ? C'est encore pire. Si j'ai bien regardé, la seule nouveauté, c'est le drapeau. Tout le reste est rigoureusement identique, illustration comprise. Youpi !

La section sur les armures est un peu plus novatrice, avec quelques modèles sympathiques qui viennent enrichir les 2 armures du livre de base. Idem pour les armes lourdes... Mais on retombe vite dans le marasme avec les classes de prestige (ou les spécialisations, appelez-les comme vous voulez) : pour en ajouter 3 nouvelles, pourquoi se sentir obligé de récapituler toutes celles du livre de base ?

Le gros problème avec cette énorme duplication d'information, c'est que l'on ne sait plus à quel saint se vouer. J'ai tenté d'être le plus attentif possible, et les différence m'ont semblé minimes... quelques fois l'information reprise est inchangée. Quelques fois une phrase a sauté (un oubli ?)... Quelque fois les règles ont changé.

Oui, je suis amer. La gamme Starship Troopers semblait vouloir décoller, et on nous sort "ça". Un catalogue de matériel qui aurait pu faire 80 pages de moins sans s'en porter plus mal. C'est un vrai gâchis à mon sens.

5/5 - Arachnid Empire (The) (Starship Troopers)

BEn — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Et voila ce que tout les fans de ST RPG attendaient : un livre sur les arachnides. La gamme se voit enfin enrichie d'un livre essentiel pour narrer la guerre pour la survie de l'espèce humaine. L'ennemi parasite est ici parfaitement décrit et pour être franc je me suis imaginé mille et une parties de ST RPG en lisant ce livre.

Je ne ferais que répéter ce que disait Coredump sur le livre, couverture rigide et papier glacé en couleur sont autant d'atouts pour un livre de qualité.

Tout dans le livre a son utilité, il réussit à donner une quantité d'informations essentielles pour tous les MJ mais donnent aussi des conseils aux personnages. Les conseils du sergent sont toujours d'excellentes qualités, à conseiller !

Comme je le disais tout a été mis en place pour jouer des arachnides de façon originale et déconcertante. L'organisation d'une ruche (et son plan) est excellente et nous donne enfin de quoi mettre les joueurs en situation "extrême". Le "bestiaire" prend par contre une grande place pour pas grand chose. Une bête occupe deux pages (caractéristiques comprises). Nous avons même droit à une petite explication au début du livre sur les différentes batailles entre humains et arachnides.

Un listing de planètes infestées a été introduit (une page pour une planète). Je le trouve aussi assez volumineux (comme le bestiaire) pour pas grand chose.

En plus nous avons aussi les façons de se battre des arachnides et au final quelques petits scénarios comme le livre de base pour combler des scénarios à l'impro ou une campagne jouée de bout en bout par des PJ sur leur vaisseau.

Supplément indispensable pour toute campagne militaire et pour jouer et enfin donner une vrai gueule aux arachnides.

5/5 - Arachnid Empire (The) (Starship Troopers)

Coredump — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

La gamme Starship Troopers s'enrichit d'un supplément de poids puisqu'il s'intéresse au principal ennemi de l'humanité : la race arachnide. Plus qu'un simple conflit, la guerre est devenue une lutte pour la survie de l'espèce contre cet ennemi implacable qui ne connaît ni la négociation ni le compromis.

Le supplément est luxueux, avec une couverture rigide et des pages sur papier glacé couleur. Les illustrations sont très abondantes, mais il est dommage qu'elles soient parfois irrégulières. Quant au contenu, il est tout simplement très clair, exhaustif, et réussit le tour de force d'être destiné à la fois au meneur de jeu et au joueur en distinguant clairement les informations qui peuvent être obtenues par le biais de SICON.

Le chapitre sur l'organisation d'une ruche est carrément utile. Certes, vous n'en ferez pas visiter une tous les quatre matins à vos joueurs, mais c'est indispensable pour une mission "en profondeur" dans les lignes ennemis, et qui sait... peut être capturer une de ces mystérieuses reines pour la première fois. Les petites missions courtes peuvent être savamment utilisées pour maintenir la pression pendant une campagne, en faisant de brèves aventures en territoire hostiles. Brèves, mais intenses.

Ce supplément est indispensable si vous jouez une campagne militaire. Et vous allez le faire, sinon pourquoi auriez-vous acheté ce jeu ? Chaque bug est prétexte à une aventure, un retournement de situation, un twist... et offre la possibilité aux joueurs de découvrir un peu plus leur ennemi.

3/5 - Selvache Incident (The) (Starship Troopers)

Casus — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Après un pack de plans quadrillés sorti cet été, ce deuxième supplément pour Starship Troopers est (quelle surprise !) un écran de jeu assorti d'un scénario de 32 pages.

L'écran quatre volets format portrait est fort classique. L'illustration côté joueurs restitue très bien l'ambiance de l'univers. Côté maître, un certain nombre de tables viennent faciliter le travail du MJ. Autant l'exhaustivité n'était pas possible, vu le côté très technique du jeu, autant il aurait été agréable d'avoir plus de couleurs pour gagner en visibilité.

Le scénario se déroule lui après la campagne Pluto et les terribles événements qui la concluent. Les joueurs sont affectés aux Lions, en mission sur Selvache. Ils sont envoyés sur l'une des lunes du système pour effectuer un tour de garde sur la station de communication locale. Faut-il préciser que leur descente ne se passera pas aussi bien que prévu ?

L'histoire est très linéaire et pourrait presque passer pour du D&D, avec son voyage et l'exploration d'un bâtiment à l'arrivée. Elle répond pourtant à ce que l'on peut attendre d'un scénario d'introduction. Avec ses nombreux détails techniques et narratifs, joueurs et MJ ont tous les éléments pour découvrir et prendre en main Starship Troopers facilement. Entre un cadre - l'armée à laquelle appartiennent les joueurs - peu évident en raison de sa rigidité et le système de jeu technique, c'est loin d'être inutile.

Slawick Charlier - Casus Belli n°36

5/5 - United Citizen's Federation (The) (Starship Troopers)

BEn — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Ce supplément m'a très agréablement surpris, aprés un terrible Boot Camp où nous laissions nos PJ dans un camp de formation militaire des plus difficiles, ici nous avons à l'inverse un supplément très peu militaire. Nous avons enfin devant nos yeux un univers qui se créé au delà de l'armée standard et de ses champs de bataille. La fédération et son régime "autoritaire" est décrit avec brio. L'univers, les rebelles, les colonies tout ici nous permet de donner un poids au monde, lui donner une envergure pour faire une campagne militaire inoubliable. J'imagine sans mal les combats urbains et l'interaction des militaires avec des civils. L'idée de conflit même entre humains est très bonne et change la donne.

En bref, ici on aborde l'aspect citoyen et civil, comment vivre en tant que psychics, la vie de tous les jours et le matériel. Je ne vous ferai pas toute la description mais il y a la justice, les rebelles, l'organisation de la FED, des classes de perso, la perception de la guerre par la FED et bien sur les colonies.

Pour les fans de guerre qui ne veulent pas de BG: arachnid empire arrive et bien sur le compendium : Mobile Infantry Field Manual. Cette gamme que je pensais mort-née et trop bourrine est réellement un délice.

5/5 - Boot Camp (Starship Troopers)

BEn — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Tout comme Coredump, je trouve que ce supplément est une excellente surprise. Ici nous apprenons la totalité des informations sur la formation des nouvelles recrues. De l'inscription jusqu'à la première mission tout y est avec des conseils, des archétypes et des idées à foison. L'approche du film de Paul Verhoeven est bien rendue pour le bonheur de tous les MJ (et PJ bien sur).

Cette partie du jeu a toujours été soit baclée soit oubliée dans nombre de JDR et de campagnes mais ici avec la myriade d'idées et les détails, plus d'excuse, la formation deviendra un épisode très (très très) important de la campagne. C'est ici que se créé l'équipe, l'amitié et bien sur les concurrents. Que d'idées les MJ vont avoir en mettant en concurrence l'escouade des PJ avec une escouade de PNJ (leur nemesis). Le scénario est intéressant, mais l'aventure reste bien basique. Cet ouvrage est pour moi exceptionnel pour toute partie se déroulant dans un milieu militaire tout univers confondu.

Nos recrues vont connaître une nouvelle approche du JDR et vont sûrement se serrer les coudes pour passer cet horrible moment.

5/5 - United Citizen's Federation (The) (Starship Troopers)

Coredump — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

La gamme Starship Troopers gagne ses lettres de noblesse avec ce supplément qui dévoile enfin l'univers du jeu... et pas que du jeu.

La grande force de ce supplément, c'est d'aller au-delà du film et du livre, ce qu'avait par exemple eu du mal à faire "Bootcamp". Toute l'ambiguïté du régime de la fédération apparaît, entre l'utopique dictature illuminée et méritocrate, et le régime totalitaro-militaire. La description des différentes colonies permet d'ouvrir les portes sur une multitude d'aventures, et j'ai particulièrement apprécié l'approche analytique des auteurs : toute situation a des causes et des conséquences...

La force du supplément devient aussi sa faiblesse : on sort du cadre strictement militaire du jeu en proposant de jouer des citoyens, c'est à dire d'anciens militaires, et des civils. Je ne suis pas sûr que cela soit la meilleure idée qui soit. Par contre, dans le cadre d'une campagne, pourquoi pas mettre en scène des permissions, ou des périodes de retour à la vie civile pour les personnages ? Il est également possible d'imagine des opérations militaires qui ne soient pas forcément sur un théâtre d'opérations face aux arachnides, mais sur une colonie qui tenterait de se soulever par exemple.

J'ai été vraiment emballé par le contenu de ce supplément. Il est rare qu'un jeu tiré d'une licence puisse prendre de telles libertés avec les oeuvres originales. Moi, j'en suis ravi. La possibilité de jouer avec les différentes facettes du régime de la fédération est également très appréciable. Par contre, j'ai été nettement moins convaincu par les illustrations : entre les dessins à l'encre où le crayonné n'a même pas été gommé, et les vieux trucs à peine présentables... on se demande pourquoi l'éditeur a payé une quadrichromie là dessus. Mais si le contenant a quelques faibles, le contenu quant à lui est tout simplement de premier ordre.

4/5 - Starship Troopers (Starship Troopers)

Casus — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Mongoose continue sa série d'adaptation OGL avec l'univers fascisant de Starship Trooper. Première (bonne) surprise, le jeu s'inspire aussi bien des deux films que du dessin animé et bien sûr du très controversé roman de Robert Heinlein. Controversé car, dans cette dictature militaire, seuls ceux qui ont effectué leur service militaire, facultatif, ont le droit de vote.

Les personnages participent à ce qui constitue le coeur de l'armée, ceux sans qui les autres corps ne seraient rien: l'Infanterie Mobile! ST RPG est donc orienté vers l'action, d'autant plus qu'il sort en même temps qu'un jeu de figurines sur le même thème.

Côté système, Mongoose a une nouvelle fois bien fait son travail. Les PJ n'ont accès qu¿à une seule classe de personnage à leur création, et pourront ensuite se multi-classer. Ces classes correspondent à un entraînement spécifique comme artificier, conducteur de neo-chien ou encore officier. Elles ne peuvent pas être développées sur plus de trois niveaux ni être interrompue sous peine d'en perdre définitivement les avantages. Dans l'Infanterie Mobile, il n¿y a pas de seconde chance...

Tout l'équipement nécessaire à la boucherie est présent : véhicules, armures - dont les terribles scaphandres des fantassins, et armes en tous genres. Le MJ a lui à sa disposition de quoi les occuper. Les deux principaux ennemis des humains, les Squelettes et les Arachnides, sont bien décrits, et un chapitre particulièrement bien vu est dédié à l'environnement de combat. La gravité, les radiations ou une atmosphère corrosive peuvent en effet être aussi dangereuses pour le fantassin que l'armée adverse. Trois classes supplémentaires viennent enrichir cet univers, et pourquoi pas ouvrir aux joueurs de nouveaux horizons : le marin, l'agent des services spéciaux doué de pouvoirs mentaux et le civil - véritable chair à canon vu le contexte.

On trouve même une campagne complète dans cet ouvrage ! Cette série de scénarios d'une page n'est rien d'autre qu'une suite d'opérations militaires avec briefing, plan et indications stratégiques. Elle résume parfaitement les possibilités offertes par le jeu, et pose aussi clairement ses limites. Car en se centrant exclusivement sur les combats, ST RPG évite soigneusement tout le côté dénonciateur et politique de ses sources d'inspiration. La description d'un vaisseau de transport et de son personnel, pour faire jouer les phases hors combats, aurait permit de varier les plaisirs.

Mais ne boudons pas notre plaisir : ST RPG reste une bonne réussite. Le système est intelligent sans être trop technique, le livre de base est très complet et permettra largement de tenir jusqu'à la sortie des premiers suppléments. Car comme d'habitude avec Mongoose, le suivi s'annonce copieux.

Slawick Charlier - Casus Belli n°34

5/5 - Boot Camp (Starship Troopers)

Coredump — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Ce supplément est une excellente surprise dans une gamme qui m'avait jusque là laissé sur ma faim. Ses 96 pages dédiées à la formation des nouvelles recrues sont tout bonnement excellentes, bourrées de bonnes idées, et particulièrement fidèles au livre et au film.

Le supplément est très documenté, et fournit de multiples conseils pour mettre en scène cette partie du jeu. Car c'est bien là la finalité de l'ouvrage : faire jouer la formation de la future élite de SICON. Vos joueurs n'ont qu'à bien se tenir, car ce ne sera pas du gâteau.

Ses qualités sont aussi ses défauts : à la lecture, on a un peu l'impression de relire le film ou de revoir le roman, tant le supplément est fidèle à l'histoire. De même, si le scénario est bien détaillé, avec de multiples occasions de roleplay intéressantes, il s'agit une fois de plus d'une aventure pour personnages débutants.

Ses quelques remontrances (ai-je parlé des illustrations plutôt passables ?) ne doivent pas effacer le mérite de cet ouvrage, proposer un cadre de jeu incontournable... l'enfer sur terre pour les jeunes recrues. Je pense que ce supplément a été conçu spécialement pour titiller la fibre sadique qui sommeille en chaque meneur de jeu.

4/5 - Starship Troopers (Starship Troopers)

Shaman Chat — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

De un, je ne trouve pas les illustrations laides. Mais vraiment pas... De deux, plusieurs tons sont donnés pour faire jouer. A partir du moment où vous avez choisi l'option cynique, c'est pas tant les personnages qui vont rigoler que les joueurs au-dessus d'eux par un phénomène de distanciation du genre "bon sang, nos persos sont vraiment trop cons de croire à ça".

Je mets tranquillement un 4 parce que le produit est une bonne adaptation du D20 (je n'aime pas le D20 en tant que MJ) dans le sens où vous n'avez à faire qu'avec une classe de perso, le plus souvent. Avec une seule classe de personnage, que la valeur de combat représente le potentiel et le niveau ne me gêne pas puisqu'on fait jouer des troopers.

Je ne mets pas 5 parce que c'est du D20 et que j'en ai ras la casquette des produits D20. Mais franchement, les infos y sont, le matériel y est, j'aime bien les illustrations : tout est une question de goût en la matière. Il y a une mini-campagne d'introduction et de quoi voir venir.

Les points forts du produit ?
- Refonte des compétences
- Points de vie revus
- Le ton de certains articles, où moi j'ai senti l'humour
- la description très claire et précise des adversaires.
- avoir introduit d'autres options possibles de jeu (civils, officiers de la flotte, psions)
- les règles pour les psions, vraiment pas des grosbills, mais vraiment pas. Il y a même avec eux les premiers personnages D20 à ma connaissance qui perdent des PV à certains niveaux.
- la simplicité, il est vrai, d'utilisation du D20.
- la possibilité de séduire des réfractaires au D20 parce que si on est réfractaire comme moi aux limites de compétences par le niveau, ça ne tient pas tant que ça dans ce jeu où on se dit que plus un soldat est fort en tir, meilleur il est.

Les points faibles ?
- Le genre... Ca va pas forcément être évident pour tout le monde de mener une campagne militaire. Les scénarios courts du livre de base devraient poser votre limite. Mais en ce cas, si le côté purement militaire vous agace vite, l'univers est assez riche pour explorer d'autres voies.

4/5 - Starship Troopers (Starship Troopers)

Coredump — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

J'ai eu une grosse déception en feuilletant pour la première fois le livre : à quoi cela sert de se payer de la quadri si c'est pour avoir des illustrations aussi laides ? Pour certaines, on dirait des dessins au crayon de couleur faits par des enfants. C'est assez déconcertant. Autant faire du N&B et réduire le prix du livre.

Du côté du jeu, j'ai un petit trop plein de système d20, mais bon... son adaptation est plutôt sympathique, dans le sens d'une simplification de bon aloi. Le niveau de mortalité est assez bien vu, et la "pauvreté" en classes également. Cela sert la thématique du jeu. Je n'ai rien à redire de ce côté là.

L'univers est bien décrit et on sent le souci des auteurs de synthétiser les 3 sources d'inspiration. Le ton ironique du film qui n'est pas présent dans le livre, est bien retranscrit également. Par contre, grosse surprise, je n'ai vu nulle part de référence explicite au fait de mettre du second degré dans le jeu. L'ambiguité est conservée jusqu'à la fin, où l'on découvre que l'on peut jouer normalement des militaires de la SICON, ou que l'on peut penser que l'ordre totalitaire derrière tout ça n'est pas si beau qu'il y paraît. Et l'humour ? A vous de vous débrouiller.

Dommage, j'aurais pensé qu'il y avait une carte à jouer sur cette thématique. Sans tomber dans une satire à la Paranoïa, on aurait pu avoir quelque chose d'un peu décalé. L'accord de licence n'a peut être pas laissé tellement de liberté aux auteurs.

Enfin, le produit est complet, avec des micro-aventures à la fin. Au final, j'ai bien envie d'essayer un one-shot de ce jeu, peut être même une campagne dans l'univers de Starship Troopers. Ceux qui auront lu ma critique la première fois auront du mal à se souvenir de cette conclusion car je l'ai changé après avoir testé le jeu. J'avais peur qu'une campagne ne tourne à la répétition. Même avec toute la bonne volonté du monde et les conseils des auteurs, je me voyais mal arriver à conserver l'intérêt de jeu au-delà d'une ou deux parties. Difficile de décliner sur le thème. Et bien finalement, force est de constater que les thématiques précises ont leur intérêt : les relations au sein du corps d'arme, les missions de combat, les intrigues politiques et les luttes de pouvoir... Tout cela a sa place dans Starship Troopers, et sa thématique militaire marche étonamment bien. A essayer au moins une fois !

3/5 - Selvache Incident (The) (Starship Troopers)

Coredump — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Franchement, je suis surpris. Un écran qui reprend la couverture du jeu, et la fresque de l'intérieur de couverture. Quelle surprise ! Ils ont du la payer cher, cette illustration de Dutrait, pour autant la réutiliser. J'aurais préféré une vue un peu plus "globale", car les deux panneaux de droites sont tellement rapprochés des bugs, qu'on n'y voit pas grand chose.

A l'intérieur, l'écran est frappé du même défaut que le premier écran D&D3 : pas de liste d'armes. C'est tout de même quelque chose de plus utile dans le feu de l'action que la table des poisons non ?

Du côté du mini-plateau de figurines, je passe. Je n'ai pas de figurines Starship Troopers, et si j'en avais je n'utiliserais pas ce ridicule petit plateau qui ne fait même pas du A3.

Le scénario quant à lui est hyper simple avec des passages à lire à haute voix. S'il ne brille pas par son originalité, il a le mérite d'exister et d'être complet, avec des PNJ et des adversaires variés. C'est un scénario "archétypal" du jeu. Et c'est bien là que le bât blesse. Un ça va, deux... bonjour les dégâts. Ce supplément est donc honnête si on privilégie le scénario, mais sans plus. Si on le prend pour l'écran, on risque alors d'être bien déçu.