Guide du Rôliste Galactique : les dernières actualités de OGL Ancients

OGL Ancients (OGL Ancients)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Le livre de base d'OGL Ancients se présente essentiellement comme un ensemble de règles permettant de bâtir une campagne dans le Monde Antique sans proposer de présentation détaillée du contexte.

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3/5 - OGL Ancients (OGL Ancients)

Dobermann — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

L¿apparence d¿OGL Ancients se rapproche des meilleurs ouvrages de Wizards of the Coast : couleur, mise en page agréable, peu de fautes dans le texte. Les illustrations vont de correctes à jolies, seule faute de goût celle de la couverture est la moins réussie. Les dessins présentent surtout des personnages. Il est dommage qu¿on ne trouve pas plus de paysages car le sujet se prête aux scènes grandioses et aux temples impressionnants, cela motive de coutume les artistes. Mais c¿est un détail. En définitive découvrir un jeu de cette qualité est une agréable surprise notamment de la part de Mongoose qui a la palme des suppléments bâclés et des illustrations gribouillées.

La seconde bonne surprise vient du contenu. OGL Ancients réussit à capter l'essence de l'antiquité mythique et à la retranscrire dans ses règles. Pour une fois le système n'est pas une copie du SRD. La création des personnages, les classes, le combat, les soins et la magie sont adaptés. Mais il n¿est pas 100% compatible d20 car beaucoup de détails changent, il faudra lire attentivement les règles. Les ajouts sonnent juste. Les classes sociales prennent de l'importance, les affrontements deviennent réalistes (on peut tuer avec un ou deux coups bien placés) et les blessures incapacitantes. La magie s¿éloigne de D&D pour rejoindre la prêtrise ou la sorcellerie. Si les listes de sorts sont courtes le système est bien trouvé. L'influence des dieux n¿a pas été oubliée. Les personnages peuvent faire appel à leur divinité, s¿attirer le courroux d¿un dieu ou être de lignée divine avec des avantages (la force d¿Hercules, l¿invincibilité d¿Achille) et les jalousies qui en découlent et mènent souvent le héros à sa perte.

Le combat nécessite plusieurs jets de dés et autant de calculs : coup pour toucher puis parade mais aussi couverture de l¿armure puisqu¿il faut déterminer si le coup touche la protection ou la chair nue (rares sont les armures qui couvrent 100% du corps). Viennent ensuite les dégâts et l¿absorption de l¿armure. Si le combat gagne en réalisme il est aussi plus long qu¿à D&D. Il me semble moins souple que dans le Basic System (Chaosium) où les attaques - parades sont plus naturelles. Dans OGL Ancients il convient plutôt à des duels, combattre contre de nombreux adversaires risque d¿être lourd à gérer. Ajoutons que la mortalité est élevée. Ne comptez pas jouer une campagne héroïque sans augmenter les points de vie et abaisser les critiques. Tel quel, OGL Ancients est plus proche des mythes historiques avec des héros mortels que du péplum.

Les règles sont donc intéressantes, un peu compliquées mais bien adaptées au sujet. C¿est en cherchant à côté des règles qu¿émergent les reproches. Si on pardonne le titre racoleur (OGL est une licence ouverte à tous) il est plus difficile d¿excuser l¿absence étonnante de certaines classes de personnages comme les esclaves, l¿absence d¿exemples de PNJs types et l¿absence d¿un index et d'un récapitulatif des tables principales.

Venons en maintenant aux reproches sérieux. La section sur les monstres est bien trop courte. J¿aurais aimé y voir au moins les créatures mythiques les plus courantes. La partie historique est réduite à la portion congrue, ce qui rend ce jeu hermétique à ceux qui n¿ont pas une bonne connaissance de l¿antiquité. Bien qu¿il soit impossible de faire tenir en un seul livre des règles et un dictionnaire, cette période est moins connue que le médiéval et il manque les anecdotes d'ambiance, les citations et les références littéraires et cinématographiques qui facilitent le travail. Les informations permettent d¿aborder vaguement la Grèce et l¿Egypte des pharaons, pour plus de détails on s¿orientera vers un livre d¿histoire.

Enfin, et à mon avis le plus préjudiciable, il manque des conseils de création de campagne, tout ce qui rend précieux un supplément thématique à la GURPS. Certes les règles contribuent à l'ambiance mais elles ne font pas tout.

Après une première bonne impression, OGL Ancients déçoit. Il n'est pas mauvais mais il se contente d¿aborder un thème en surface, à l¿image des autres jeux de Mongoose (mais cette fois c¿est bien présenté et sans trop de fautes). Bref, le livre est orienté règles et néglige cruellement le background alors que sur ce type de produit on est plutôt demandeur de l¿inverse. L¿éditeur semble en cause puisqu¿il a coupé le texte de l¿auteur, au départ beaucoup plus long, mais pour l¿acheteur le résultat est mitigé. OGL Ancients est bien trop incomplet pour prétendre au titre de jeu autonome. Il fera par contre un supplément d20 complémentaire de "The Lore of the Gods, The Greek Gods" si on cherche des règles de combat réalistes et une gestion antique des dieux. Mais si on veut de l¿ambiance ou des idées de scénario on préfèrera GURPS Greece ou un livre d¿histoire.

Un dernier bémol, la parution d¿Unearthed Arcana pour D&D limite l¿intérêt de ce livre : les règles introduites dans l¿Arcana permettent d¿arriver au même résultat avec une meilleure jouabilité.

2/5 - OGL Ancients (OGL Ancients)

Guilhem — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

Tout d'abord, je dois admettre avoir été fort agréablement surpris par l'apparence générale de ce livre. Mongoose nous avait habitués à des maquettes plutôt brouillonnes, souvent voyantes et pas très lisibles pour ses livres en quadrichromie. OGL Ancients se démarque par sa mise en page agréable, claire et reposante pour l'oeil. Les illustrations sont de bonne qualité et cohérentes tout au long de l'ouvrage. J'ai été quelque peu surpris par l'apparence du prêtre grec (un peu anachronique avec son costume de prêtre orthodoxe) mais cela demeure un détail. L'ensemble n'est pas loin du niveau des produits Wizards, ce qui représente une sacrée évolution de la qualité graphique par rapport à des jeux du même éditeur comme Armageddon 2089. On peut regretter toutefois l¿absence d¿index, qui manque cruellement dans un livre de règles.

Comme chaque fois chez Mongoose, le système de jeu est une adaptation libre du d20 System, parsemé de variantes et de modifications destinées à traduire l'atmosphère particulière de l'Antiquité. Dans l'ensemble, ces modifications sont plutôt bien pensées, sans pour autant chambouler les fondements du système au point qu'on doive le réapprendre. Les règles de combat sont néanmoins un peu lourde à mon goût : elle plairont à ceux qui n¿arrivent pas à se faire à la CA en tant que valeur de défense globale, mais induisent des jets de dés supplémentaires qui alourdissent un combat déjà fort technique. De même la gestion des blessures est intéressante, mais oblige meneur et joueurs à un travail de comptabilité particulièrement fastidieux, chaque blessure devant être notée séparément.

Le système de magie est à la fois plus simple et plus souple que celui de D&D3. Les sorts proposés ne sont pas d'une folle originalité, mais il faut bien avouer que les références en ce domaine sont fort peu nombreuses et les légendes antiques se montrent assez peu loquaces sur les pouvoirs précis des magiciens et des prêtres. Les rapports entre humains et divinités sont cependant étudiés avec soin et les règles les retranscrivent assez bien.

Le principal point faible d'OGL Ancients est l'absence de véritable présentation du monde antique et de ses cultures : à l'exception d'une timeline et des renseignements secondaires éparpillés au fil de l'ouvrage, pas un seul chapitre n'est consacré à la description des différentes civilisations de l'Antiquité. Etant donné le nombre de sources d'information faciles d'accès auxquels joueurs et MJ peuvent faire appel pour se renseigner sur ces civilisations, ce n'est pas aussi grave que pour les jeux reposant sur un contexte imaginaire, mais un chapitre proposant un survol général des cultures antiques aurait tout de même été le bienvenu, ne serait-ce que pour étudier les relations entre ces différentes cultures ¿ un sujet assez peu documenté en fin de compte. Trouver un nom pour son personnage par exemple est assez simple s'il est Grec ou Egyptien, mais quid du joueur choisissant d'incarner un Hittite ? Il devra probablement faire une recherche dans sa bibliothèque ou sur Internet...

De même, le livre ne contient ni scénario, ni pistes d'aventure, ni même conseils au MJ sur la mis en place d'une campagne, ce que je trouve regrettable dans un jeu tentant de s'écarter de la fantasy classique avec laquelle les MJ sont si familiers. Tous les éléments techniques sont là pour retrouver l'atmosphère des légendes grecques et égyptiennes, mais quelques conseils supplémentaires n'auraient pas été de trop. Le bestiaire est quant à lui réduit au minimum et le choix des créatures représentées laisse perplexe : si les monstres sont rares dans l¿antiquité, on est en droit de se demander pourquoi les centaures, satyres et autres créatures relativement courantes dans les légendes sont totalement absents de ce livre, alors que le Minotaure ¿ créature unique que les PJ ne devraient normalement jamais rencontrer ¿ est représenté. Il est bien sûr possible de trouver les caractéristiques de la plupart des créatures antiques dans le Manuel des Monstres, mais c¿est tout de même dommage pour un jeu de rôle qui prétend s¿affranchir de D&D3.

OGL Ancients est donc un bel ouvrage à la réalisation technique très honnête, mais à réserver aux MJ ayant une connaissance très approfondie de la culture et de la mythologie antiques, pour lesquels il fournira tous les outils nécessaires à la mise en place des campagnes qu'ils ont pu imaginer. Les autres risquent d'être rapidement découragés par la masse de travail de recherche et de préparation supplémentaire qui les attend avant de pouvoir jouer, le livre de base ne suffisant ni pour une campagne mythologique, ni pour des aventures historiques.