City of Brass (d20 - City of Brass)

admin@grog.org — Thu, 01 Jan 2009 12:00:42 GMT

City of Brass est un supplément pour D&D 3.5 qui décrit le demi-plan du Molten Sky et la Cité d'Airain (City of Brass) en particulier. Il se compose de trois livres et un fascicule de cartes.

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5/5 - City of Brass (d20 - City of Brass)

Slawick Charlier — Thu, 01 Jan 2009 12:00:00 GMT

J'avoue, j'ai hésité entre une note de 4 et 5. En effet, si globalement cette boite est de très, très bonne qualité, tant sur le fond que sur la forme, elle n'est pas sans défaut. Mais j'ai finalement opté pour le 5: avec ses 400 pages, il était difficilement concevable de faire un produit parfait, et il convenait de saluer l'effort remarquable des auteurs et de l'éditeur pour livrer un résultat aussi imposant. Mais rentrons dans le détail.

Côté forme, on notera déjà l'effort, assez rare de nos jours, de proposer un format boite. C'est plus pratique, même s'il n'est pas complètement exploité (pas de carte à déplier ou d'accessoire par exemple). A l'intérieur, la présentation est exemplaire, avec des illustrations de très bonne qualité et une maquette bien dans l'ambiance. Parmi les défauts, signalons une police peu lisible pour certains intertitres écrit petit, et surtout l'absence d'un index (vu le poid de la bête, un MJ aura tout intérêt à se faire le sien).

Côté fond maintenant. Le premier livre, la partie purement background, offre quantité de grands moments. Certes, certains lieux pourront faire un peu clichés, mais on trouve des éléments vraiment tripant, comme ce magicien qui échange des pintes de votre sang contre des pintes d'eau, un élément sévèrement contrôlé (l'eau est dangereuse pour les Efrits) mais indispensable dans un endroit où la chaleur est mortelle. Notons aussi que les auteurs n'ont pas beaucoup pratiqué l'autocensure, et que les lieux de débauche sont de VRAIS lieux de débauche, qu'il s'agisse de sexe, de drogues ou même de tortures sado-masochistes.

Le second livre contient le seul vrai défaut du supplément à mon sens. La campagne qu'il propose n'est pas plus bête qu'une autre, à défaut d'être transcendante. A l'exception du scénario d'introduction, tous les lieux abordés sont décrits indépendamment de cette campagne et peuvent sans problème être utilisé d'une autre manière - certains concepts sont assez jubilatoires d'ailleurs. En fait, c'est justement la "campagne" qui me pose problème. Il s'agit en fait d'un fil directeur reliant ces différents lieux de manière un peu artificielle. Il aurait fallut travailler et détailler l'introduction des joueurs à mon avis, le côté "machin leur donne la mission de récupérer tel objet dans tel lieu" ayant un côté old school un peu trop cheap pour être convaincant. Ca n'a rien de catastrophique non plus, et avec la quantité d'informations fournies, il devrait être facile pour le MJ de réécrire l'introduction de chaque "scénario" - ce qui permettra au passage d'en faire un peu plus que de simples donjons, une première impression non justifiée, car ces lieux, avec leur PNJ et leur vie intérieure, offrent bien d'autres possibilités que du PMT.

Les annexes remplissent aussi parfaitement leur rôle - quoique les deux premiers chapitres auraient pu être fusionnés en un seul bestiaire pour ne pas disperser les infos...

Je termine en soulevant aussi un doute sur la jouabilité de cet univers; il est en effet suffisamment dangereux pour nécessiter des PJ de niveau 10 grand minimum ; or D&D n'est pas réputé pour sa jouabilité au delà des niveaux 10-12.

En dehors de ces quelques points, City of Brass est supplément bien écrit, rempli de détails à l'ambiance excellente et qui devrait vous occuper un bon bout de temps. Produire un mastodonte de cette qualité méritait bien un 5, et tant pis pour ses quelques défauts mineurs...

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